Jürgen, 33 tahun, Pemain Terakhir Jerman Timur, pahlawan juara ganda Dresden. Setelah reunifikasi Jerman, pindah ke Galatasaray Turki selama satu musim, lalu kembali ke Jerman dan bergabung dengan Jena, Hannover 96. Musim ini direkrut Hefner ke Chemnitz.
Tapi tak disangka, petualangan di Chemnitz mungkin akan menjadi musim tergelap dalam karier profesionalnya.
Saat berdiri di depan pintu kantor Yang Chengzhuo, tangannya terangkat ingin mengetuk, namun menggantung di langit lama tak kunjung turun.
Usianya sudah 33 tahun, tapi pelatih kepala di dalam sana baru 23 tahun - 10 tahun lebih muda. Kadang membuatnya geram: "Setelah bertahun-tahun bermain, akhirnya kalah sama anak hijau yang baru terjun?"
Tapi ingat kembali ketegasan Yang Cheng di lapangan latihan, keraguan pun menyergap.
Dia pernah mengembara di banyak tim, mengalami berbagai pelatih kepala, menyaksikan angin dan ombak pemain profesional. Jadi dia tahu, sepanjang sejarah, mereka yang berkonfrontasi dengan pelatih kepala selalu berakhir tragis, terutama di wilayah Jerman Timur.
Memikirkan ini, akhirnya dia mengetuk pintu.
Usianya 33 tahun, sudah matang. Semua hal mulai dipahami dengan pertimbangan matang, tidak seperti remaja yang bertindak semaunya.
Yang Cheng menunggunya di kantor. Melihat Jürgen masuk, segera memberi isyarat agar duduk di hadapannya.
"Di 2. Bundesliga musim lalu, total kau mencetak 16 gol. Tapi musim ini sampai sekarang baru 6..." Yang Cheng mengangkat sebuah arsip di tangannya, bicara sambil membaca, lalu menaruhnya. Matanya menatap tajam Jürgen, "Bisa jelaskan, ada masalah apa? Seperti teman saja, mari kita ngobrol santai!"
Jürgen mengangkat bahu. Benar-benar tak ada yang bisa dijelaskan.
Sebagai striker yang gagal mencetak gol, dia merasa tak punya alasan untuk berdalih.
"Saya seorang pelatih kepala, saat di Tim Dua saya sering memperhatikan latihan Tim Satu. Saya tahu kamu punya kebiasaan berlatih ekstra sendiri setiap hari setelah sesi latihan, bahkan selama masa liburan kamu kembali ke klub untuk berlatih demi mempertahankan status. Benar kan yang saya katakan?"
Ju Qiao terkejut, karena dia sama sekali tidak menyangka upaya-upaya yang dilakukannya ini ternyata juga diketahui oleh Yang Cheng.
"Striker yang tidak mencetak gol, menurut saya tanggung jawab belum tentu ada di striker. Bisa jadi masalahnya di lini tengah. Pernah saya dengar data menarik: jika satu tim bisa menciptakan 15 kesempatan mencetak gol bagus dalam satu pertandingan, penembak paling payung pun bisa mencetak gol. Tapi jika satu tim hanya bisa menciptakan beberapa kesempatan, penembak top sekalipun akan tak berdaya."
Ucapan Yang Chengzhuo ini membuat Jürgen bergeming. Awalnya dia mengira Yang Chengzhuo akan mencari masalahnya, mengingat dia adalah anak kesayangan mantan pelatih Hefner yang memang sudah menjadi rahasia umum tidak akur dengan Yang Chengzhuo. Tapi tak disangka Yang Chengzhuo malah aktif membelanya.
"Aku punya alasan kuat untuk percaya bahwa kamu adalah pemain profesional hebat. Aku juga tahu jelas bahwa banyak pemain Jerman Timur di tim ini mengikuti kepemimpinanmu. Tujuan kupanggil kamu hari ini hanya ingin menyampaikan harapanku agar kamu bisa menunjukkan semangat profesionalmu sepenuhnya, memimpin tim dengan baik!"
Jürgen adalah kapten tim yang ditunjuk langsung oleh Hefner. Yang Chengzhuo tidak ingin menggantinya mengingat pengaruhnya yang cukup besar di wilayah Jerman Timur, terutama di hati para pemain Jerman Timur dalam tim.
Setelah menatap Yang Chengzhuo dengan serius, Jürgen mengangguk setuju, "Aku akan berusaha sekuat tenaga!" Kemudian terlihat enggan melanjutkan percakapan, "Jika tidak ada urusan lain, aku permisi dulu!"
Yang Chengzhuo pertama-tama mengangguk, Jürgen kemudian berdiri hendak keluar.
"Omong-omong, Jürgen, setelah season ini berakhir, seharusnya kamu sudah 34 tahun?" tanya Yang Chengzhuo tiba-tiba.
Jürgen membeku, menghentikan langkah, tapi tidak berbalik, hanya diam berdiri di tempat.
Yang Chengzhuo bangkit dari kursinya, berjalan keluar dari balik meja kantor, "Dengar-dengar dulu di Dresden kamu satu tim dengan Ulf Kirsten, ya? Sekarang lihat dia bersinar di Bayer Leverkusen, merah yang hampir ungu, ada niat tersembunyi di hati?"
Sambil berbicara, Yang Chengzhuo dengan santai duduk di sofa kantor, terlihat sangat rileks, disertai senyum dingin.
Jürgen tetap tidak menoleh, tapi tinjunya terkepal erat hingga urat menonjol terlihat.
Dia adalah Pemain Sepak Bola Terbaik terakhir Jerman Timur sebelumnya, sementara Kirsten berada di urutan kedua dari akhir. Keduanya merupakan bintang top era Jerman Timur. Namun setelah reunifikasi Jerman, Kirsten bergabung dengan Bayer Leverkusen sedangkan Tuncay pergi ke Turki, menempuh dua jalan yang sama sekali berbeda.
Dalam hati Tuncay, selalu ada duri bahwa banyak orang meragukan kemampuannya. Mereka menganggap gelar Pemain Terbaik terakhir sepak bola Jerman Timur yang diraihnya hanyalah karena Kirsten meninggalkan tim. Hal ini membuatnya tidak rela, mengingat di era Jerman Timur jumlah golnya jauh lebih tinggi daripada Kirsten. Ia tetap yakin diri mereka tidak kalah dari siapapun.
Kini dihadapkan dengan sindiran langsung dari Yang Chengzhuo, api dalam hatinya sulit dibayangkan sebesar apa.
"Jika aku yang berada di posisinya, pasti ingin mengalahkannya sendiri. Karena aku tak pernah merasa akan kalah dari siapapun. Tapi…" Yang Chengzhuo mengeluarkan decakan, sikapnya sungguh menyebalkan, "Sayangnya waktu tidak berpihak padaku. Kiersytn kini striker papan atas Bundesliga, pemain terbaik Bundesliga tahun 93. Performanya musim lalu juga stabil. Mengalahkannya? Sulit!"
"Apa sebenarnya maksudmu?" Gio membentak dengan suara berat, napasnya sudah mulai tersengal menahan amarah.
Yang Chengzhuo tersenyum dingin, "Aku hanya ingin melihat apakah masih ada semangat juang dalam dirimu. Masihkah kau ingin membuktikan diri seperti Kiersytn? Atau... kau sudah pasrah dengan realitas saat ini, hanya ingin menghabiskan tahun-tahun sisa dengan biasa-biasa saja?"
Gio diam seribu bahasa. Tapi raganya yang gemetar tak bisa menyembunyikan gejolak dalam hatinya.
“Kamu pikir ucapan saya ke wartawan Free Press itu cuma kentut? Kamu pikir saya akan sembarangan bicara tanpa alasan? Jangan naif, saya tidak gila! Semua yang saya katakan adalah fakta, merupakan harapan dan keinginan terdalam hati saya!”
“Semua orang menganggap kita pasti terdegradasi! Semua orang menganggap mustahil kita bertahan dari degradasi! Tapi saya justru akan mewujudkan kemustahilan ini, memberitahu seluruh alam semesta: sebelum pertarungan terakhir, tidak ada yang mustahil!”
Yang Chengzhuo bangkit dari sofa, berjalan perlahan ke sisi Ju Qiao. Ia menepuk bahu kanannya dengan keras, persis seperti seorang teman lama.
“Setiap orang, baik pelatih kepala maupun pemain, selalu berharap bisa meninggalkan kisah heroik sebanyak mungkin dalam karier profesionalnya, menyimpan kenangan yang membanggakan untuk dikenang di kemudian hari. Saya begitu, kamu juga begitu!”
"Alasan saya mengatakan ini kepadamu hanyalah agar malam ini, saat kau pulang ke rumah, berbaring di tempat tidur, sebelum tidur, menutup mata, merenungkan kembali kariermu. Selain gelar Pemain Sepak Bola Jerman Timur yang kontroversial itu, apa lagi yang kau miliki? Tidak ada!"
"Sekarang, Toson, ada kesempatan emas di hadapanmu: bekerja sama denganku memimpin Chemnitzer FC bertahan dari degradasi, bahkan mengejar kualifikasi promosi ke divisi atas. Saya yakin jika tim berhasil menciptakan keajaiban besar ini, menyelesaikan misi mustahil tersebut, seluruh dunia akan terkejut."
"Bertahun-tahun kemudian, ketika para fans baru bergabung, fans senior akan menepuk dada bangga memberi tahu para pemula: Di season 95/96, Chemnitzer FC hanya meraih 4 poin dalam 21 pertandingan awal, tapi di 13 pertandingan terakhir meraih kemenangan beruntun secara ajaib. Tak sekadar lolos dari degradasi, bahkan berhasil promosi ke divisi atas."
Di sini, Yang Chengzhuo menunjuk Juergen, lalu menunjuk dirinya sendiri, "Dan kamu, juga aku, serta setiap pemain klub, adalah perintis pencapaian epik ini!"
"Aku percaya, inilah kesempatan terbaik untuk membuktikan dirimu! Hanya dengan cara ini, kariermu tak akan meninggalkan penyesalan!"
Yang Chengzhuo menepuk bahu Juergen pelan beberapa kali, memberi isyarat agar dia merenungkan baik-baik, lalu kembali duduk di meja kerjanya.
Juergen berdiam di tempat itu lebih dari satu menit, baru kemudian pergi.
Tak lama setelahnya, Jan Koller si raksasa Ceko mengetuk pintu dan masuk.
