Di tribun stadion Chemnitzer FC, duduk dua pria paruh baya Jerman yang berbeda dengan fans biasa, mengenakan topi baseball.
Mereka terlihat berbeda karena tidak seperti fans Chemnitzer di sekeliling yang bersorak-sorai gegap gempita saat tim menyerang atau berkesedihan saat kehilangan kontrol bola. Dari awal hingga akhir, mereka hanya mengawasi dengan tenang.
Seolah proses pertandingan tak menarik perhatian besar mereka. Sorot mata mereka terus berkeliaran di antara banyak pemain Chemnitzer, terutama dua pemain area tengah: Michael Ballack dan Sebastian Kehl.
"Sangat menonjol, dua remaja dengan potensi besar!" ucap orang yang lebih senior sambil mengangguk-angguk.
Orang di sebelahnya yang diduga pengintai tim klub langsung tersenyum, "Aku sudah memantau mereka lama. 'Itu' Michael Ballack mutlak adalah bintang top yang menonjol. Teknisi dan kesadaran Sebastian Kehl sangat luar biasa, ciri khasnya bahkan memiliki aroma Sammer!"
“Libero belakang?” Orang yang memimpin terlihat terkejut, namun setelah berpikir sejenak, ia mengangguk, "Memang ada sedikit nikmat."
"Ekkehard, aku tidak akan salah lihat. Ballack dan Kehl pasti bisa menjadi pemimpin di generasi baru. Bahkan Clemens Fritz, Luis Huth, Tom Stark juga bintang muda yang menonjol. Jan Koller jika digunakan dengan tepat, cukup kuat untuk bertahan di klub Bundesliga mana pun!"
Ekkehard terkekeh, "Sepertinya target perburuanmu banyak sekali!"
"Aku tahu kau suka mempromosikan pemain muda. Saat ini banyak pemain di tim yang usianya sudah tua. Jika bisa merekrut mereka semua sekaligus ke dalam kendalimu, regenerasi tim akan mengurangi banyak masalah." Scout itu tersenyum penuh kesesuaian.
"Chemnitzer FC setuju?" Ekkehard bertanya penuh perhatian.
"Tentu saja, mereka terlilit utang berat dan tidak punya pilihan. Hanya saja..."
“Langsung saja!” Ekkehard menekankan dengan serius.
“Pemain lain sebenarnya masih bisa dinegosiasikan, popularitas mereka saat ini belum terlalu besar. Tapi Ballack dan Kehl cukup sulit. Performa kedua pemain ini sangat menonjol, terutama Ballack. Sejak pelatih kepala asal Tiongkok itu mengambil alih Chemnitzer, serangkaian taktik lama Hefner diubah total, kemampuan bertarung tim benar-benar terstimulasi. Performa Ballack pun ikut melonjak.”
“Saat ini tidak sedikit yang mengawasi ketat pemain ini. Lihat!”
Mengikuti arah tangan pengintai tim, di tribun penonton terlihat setidaknya lima atau enam orang yang jelas-jelas bukan menonton pertandingan, melainkan mengamati pemain sambil membuat catatan dengan fokus. Mereka pasti pengintai tim atau staf klub, dengan tujuan yang jelas sama.
“Kalau begitu ambil langkah tegas! Jika memungkinkan, rekrut semua sekaligus!” Ekkehard memutuskan dengan keyakinan penuh.
“Konon Chemnitzer FC menanggung utang 60.000 Mark, jika kita bisa menawarkan harga lebih tinggi dari itu, membeli paket pemain-pemain ini tidak masalah besar. Hanya perlu melakukan persuasi terhadap Ballack dan Kehl mungkin butuh sedikit usaha. Selain itu, kabarnya Jan Koller juga akan meninggalkan Chemnitzer!”
“Segera urus masalah ini, terutama Ballack dan Kehl. Clemens Fritz yang bisa bermain sebagai gelandang sayap maupun bek sayap itu cukup cocok untuk tim kita. Luis Huth bisa jadi pengganti cadangan walau dengan upaya setengah hati, semuanya merupakan tambahan yang bagus.”
“Kalau begitu aku segera mengurus, bagaimana dengan dewan direksi...”
“Pemain-pemain ini tidak akan menghabiskan banyak uang, aku yang menjamin!” Eckehard segera memastikan.
“Bagus!” Pengintai tim itu tersenyum manis menyetujui.
Eckehard tetap mengawasi pertandingan, perhatiannya terus berkeliaran antara Ballack dan kawan-kawan, sambil mengabaikan Yang Chengzhuo di pinggir lapangan dan Thomas yang bersiap turun.
“Ngomong-ngomong, Ekkehard, persiapan final Piala Jerman sudah sejauh mana?” pengintai tim bertanya sambil tersenyum santai.
“Lawan kita Karlsruhe, tim yang sulit ditaklukkan. Tapi aku tetap sangat percaya diri!” Ekkehard tertawa.
“Bagus kalau begitu! Kalau bisa menjuarai Piala Jerman, musim depan kita bisa terus berlaga di kompetisi Eropa, ikut Piala Winners UEFA. Asalkan tim berhasil mempertahankan dari degradasi, mulut dewan direksi pasti bisa disekat!”
Ekkehard juga menunjukkan ekspresi girang. Meski tim yang dilatihnya tampil buruk di Bundesliga musim ini, itu karena kepergian dua pemain inti utama. Kini dia mencari pemain baru di mana-mana untuk mengisi kekosongan.
Toh ini tetap tim tradisi Bundesliga! Keyakinannya untuk bertahan dari degradasi tak tergoyahkan!
Persis di saat yang sama, Chemnitzer FC memanfaatkan lemparan ke dalam untuk berganti anggota: Thomas menggantikan Claire.
Penggantian pemain ini segera menimbulkan keributan kecil di tribun penonton. Jelas terlihat, beberapa fans yang telah lama menonton sepakbola juga terkejut dengan keputusan substitusi Yang Chengzhuo.
"Mengganti seorang bek tengah dengan striker? Apa dia gila?" Pengintai tim itu terkejut.
Bahkan Ekkhard juga menunjukkan ekspresi mengejek. Menurutnya, memasukkan striker mungkin bisa memastikan serangan, tapi bahaya di pertahanan akan semakin besar. Dengan begitu, begitu serangan balik lawan berhasil, Chemnitzer tamat riwayatnya.
Sebaliknya, jika tetap menggunakan taktik sebelumnya dengan pendekatan stabil, mungkin masih ada kesempatan untuk membalikkan kekalahan.
Tapi Yang Chengzhuo jelas tidak akan bersikap tradisional seperti itu. Dia selalu aktif dan progresif, tidak pernah menggantungkan harapan kemenangan pada kemungkinan-kemungkinan belaka. Dia lebih suka memperjuangkannya dengan caranya sendiri, meski harus mengambil risiko!
……
……
Begitu Thomas turun ke lapangan, dia langsung memberi isyarat pada rekan satu tim. Pemain di sekitarnya segera mendekat.
"Bos memerintahkan, tak ada cadangan lagi di belakang. Cuma perlu memberi Hertha Berlin satu kesempatan serangan balik, kita bisa kembali ketinggalan. Jadi langkah selanjutnya? Bos ingin kita memikirkannya sendiri!" Usai berkata demikian, Thomas melambaikan tangan menyuruh pemain bubar.
Semua anggota bubar, namun di hati masing-masing masih terngiang perkataan Yang Chengzhuo. Melihat ke belakang, Luis Huth dan Alavhicic yang hanya berdua menjaga garis pertahanan yang rapuh.
Bagaimana ini?
Semua paham maksudnya. Seperti pernah diungkapkan Yang Chengzhuo: "Jika lini depan dan tengah mati-matian meredam lawan, tekanan di lini belakang akan berkurang." Kini dengan substitusi anggota, pelatih menunjukkan sikap tegas - bertarung habis-habisan.
Mati-matian!
Pandangan para pemain yang sebelumnya bingung berubah menjadi tegas. Semuanya mulai berkobar-kobar, terutama ketika mereka menemukan hal yang sama persis di mata rekan setim. Api semangat pemain Chemnitzer FC seketika membakar stadion.
Setelah pertandingan dimulai kembali, pemain lini tengah-depan Chemnitzer FC melakukan pressing ganas. Sebastian Kehl berperan seperti sweeper di lini belakang. Saat diperlukan, ia bisa mundur ke garis pertahanan sebagai bek tengah, bahkan aktif memimpin pertahanan. Dalam serangan, ia maju ke lini tengah untuk merapikan aliran bola dan mengatur organisasi serangan.
Posisi Michael Ballack sedikit mundur, namun jangkauan geraknya meluas. Ia aktif membantu pengaturan aliran bola. Meski kemampuan operannya tidak menonjol, setiap umpan kakinya mengandung arahan pemikiran yang jelas dan niat taktis tertentu.
Fritz dan mundurnya Juku yang telah lama bekerja sama dengan Ballack mulai menunjukkan keharmonisan tak terucap, selalu mampu merespons operannya dan mengubahnya menjadi kesempatan.
Setiap pemain lini tengah-depan aktif memikul tanggung jawab pertahanan, ditambah taktik Chemnitzer FC menggunakan strategi ofensif sebagai pertahanan serta semangat yang melonjak, membuat Hertha BSC terhuyung-huyung terdesak di wilayah sendiri.
Transformasi ini membuat Eckhard di tribun tercengang, terutama saat menyaksikan Yang Chengzhuo di pinggir lapangan terus-menerus menyesuaikan taktik, mulai memandang pelatih muda ini dengan pandangan baru.
Pertahanan Hertha BSC terhuyung-huyung di hadapan serangan Chemnitzer FC, ruang energi mereka goyah seperti hanya tinggal satu tarikan napas lagi akan runtuh.
