"Perkembangan Bundesliga saat ini sangat baik! Saya percaya, dengan waktu yang cukup, di masa depan yang tidak terlalu lama, pasti bisa melampaui Serie A dan menjadi liga paling menonjol di alam semesta!" seru Middenndorf dengan penuh keyakinan.
Harus diakui, kemampuan berbicara Middenndorf memang memukau. Begitu dia mulai berorasi, yang lain hanya bisa mengangguk-angguk, seolah seluruh popularitas sesaat di arena ini direbutnya.
Haiti memaksakan senyum pujian tipis untuk Middenndorf, tapi matanya melirik Yang Chengzhuo, seolah berharap pria ini mau angkat bicara, meski sekadar omongan tak terkait.
Seketika Yang Chengzhuo merasakan pandangan semua orang di sekitarnya seperti jarum yang menancap di tubuhnya.
“Konon Anda sudah bertahun-tahun di Jerman, pasti cukup paham Bundesliga, coba ceritakan!” Midendorp mengajak diskusi sambil menyindir Yang Chengzhuo. Semua tahu Chemnitzer FC hampir mustahil promosi ke divisi atas, sementara Arminia Bielefeld yakin menang.
Yang Chengzhuo juga sudah muak, merasa diskusi panjang dengan kaum optimis ini sia-sia. Ia menggelengkan kepala: “Maaf, saya baru datang, kurang memahami hal-hal ini. Saya hanya ingin ikut mendengarkan dan belajar.”
Senyum bangga mengembang di wajah Midendorp. Seolah-olah dengan mengalahkan Yang Chengzhuo di depan Haiti Krume bisa memenangkan hati sang cantik. Bahkan ia tak lupa memanfaatkan situasi, berencana menginjak-injak reputasi Yang Chengzhuo sampai hancur lebur.
“Wajar saja, Chemnitzer FC memang lemah selama bertahun-tahun, apalagi berlokasi di wilayah timur yang terisolasi. Informasi yang terbatas itu normal. Tuan Yang yang berasal dari negara sepakbola lemah, tentu sulit memahami tren besar Bundesliga. Bisa dimaklumi!”
Kalimat ini tidak hanya membuat ekspresi Yang Cheng berubah, bahkan ekspresi Ju Qiao yang merupakan pemain Jerman Timur pun menjadi masam. Bagi orang Jerman bagian timur, hal paling sensitif adalah diremehkan oleh orang bagian barat, sehingga Ju Qiao langsung naik pitam.
Yang Cheng menarik lengannya sambil menyeringai dingin: "Apakah tim lemah pasti lebih buruk dari negara kuat? Kalau iya, kenapa di Euro 1992 Denmark bisa mengalahkan Jerman?"
Tak ada yang menyangka Yang Cheng akan membalas cibiran. Ekspresi Middendorf berubah drastis, sementara yang lain memamerkan raut penuh antisipasi akan tontonan menarik.
"Itu cuma kebetulan sementara! Kalau bertarung 10 pertandingan lagi, Denmark belum tentu bisa menang sekali pun!"
Yang Chengzhuo tertawa terbahak-bahak, "Final Piala Eropa hanya satu pertandingan, mana ada 10 pertandingan lagi? Bahkan setelah puluhan tahun atau ratusan tahun, semua orang akan mengingat bagaimana anak itik buruk rupa Denmark mengalahkan Jerman sang juara dunia yang perkasa di Piala Eropa 1992 di Swedia, merebut gelar Eropa pertama dalam sejarah. Menurutmu, apa pentingnya Jerman mengalahkan Denmark 10-0 sekarang?"
Haiti langsung mengangguk-angguk dengan tawa gemulai, jelas menunjukkan dukungannya pada Yang Chengzhuo.
"Hmph! Meski Denmark pernah mencuri gelar sekali, lalu apa? Sekarang kekuatan sepakbola Jerman tak terbantahkan - Tiga Kuda, Sammer, Bierhoff dan pemain lain masih dalam masa keemasan. Tim kami adalah favorit terpanas di Piala Eropa musim panas ini! Liga Bundesliga juga berkembang pesat. Apakah semua ini bukan fakta?"
Orang-orang di sekeliling langsung mengangguk-angguk setuju, menerima analisis dan wawasan Middendorp.
“Benar, apa yang kamu katakan tepat, tapi kami orang Tionghoa punya pepatah: manusia tanpa kekhawatiran jangka panjang pasti akan menghadapi masalah dekat. Aku akui Jerman saat ini memang kuat, tapi lihatlah generasi bintang-bintang Jerman sekarang. Kamu menyebut Tiga Kuda Kereta - Klinsmann 32 tahun, Brehme 35 tahun, Matthäus 35 tahun, Sammer 29 tahun, Bierhoff 28 tahun.”
“Ditambah dengan pemain seperti Scholl, Hassler yang sudah mendekati usia 30 tahun. Sekalipun kalian menjuarai Euro kali ini, lalu bagaimana? Piala Dunia Prancis dua tahun lagi? Euro empat tahun mendatang? Berapa usia pemain-pemain ini nanti? Berapa banyak dari mereka yang masih bisa jadi tulang punggung tim?”
“Mungkin kamu akan membantah dengan mengatakan pasti akan muncul bintang-bintang baru. Tapi coba lihat - di dunia sepakbola Jerman saat ini, berapa banyak pemain berusia sekitar 20 tahun yang menonjol? Yang paling kuingat adalah kekalahan memalukan Tim Muda Jerman 4-1 dari Prancis di Kejuaraan U21 Eropa bulan Maret lalu, tersingkir dengan cara yang mempermalukan!”
“Siapa yang tidak tahu, sejumlah pemain ini adalah tulang punggung Jerman dalam beberapa tahun ke depan. Lihat lagi kesenjangan kekuatan mereka dengan negara lain. Jangan hanya terpukau oleh Prancis yang paling menakjubkan, bahkan Italia yang memenangkan gelar terakhir atau Spanyol sebagai runner-up, mana yang tidak lebih unggul dari Jerman?”
Sampai di sini, Yang Cheng menunjuk Middendorp dengan senyum dingin penuh cibir, "Justru karena di dunia sepakbola Jerman saat ini ada terlalu banyak orang seperti Anda yang angkuh dan optimis buta, sistem akademi sepakbola Jerman jadi berantakan. Jerman kehilangan bintang muda yang bisa menggantikan generasi Klinsmann. Makanya ketika muncul sosok seperti Ballack dan Kehl, langsung direbut dengan gila-gilaan oleh seluruh persepakbolaan Jerman. Perlukah segitunya?"
“Sepakbola adalah permainan 11 orang, satu dua pemain tidak bisa mengubah realitas saat ini, tidak bisa mendukung masa depan Jerman. Jika ingin Jerman benar-benar kuat, harus membangun akademi sepak bola dan mengelola klub dengan ketenangan, bukan hanya mengandalkan bintang bola basket dan sponsor siaran untuk menaikkan pengaruh liga. Itu hanya akan membuahkan hasil pahit!”
Tahun 2002 Bundesliga Jerman runtuh dalam semalam karena sistem sponsor siaran yang ambruk. Sejak itu, Bundesliga cepat runtuh sampai akhirnya hampir tersalip oleh Ligue 1 Prancis, terdegradasi menjadi liga Eropa peringkat lima.
Meski saat itu ada yang menganggap manajemen Bundesliga paling sehat, tapi fakta tak terbantahkan adalah kompetisi Bundesliga lemah. Dibandingkan dengan keotoriteran Bundesliga sekarang, benar-benar membuktikan pepatah: tiga puluh tahun di timur sungai, tiga puluh tahun di barat sungai!
“Bagus diucapkan!” Haiti Krume memandang dengan kilau aneh di mata sambil tertawa memuji, lalu berkata dengan maksud tersirat: "Dibandingkan para penyombong yang optimis buta, perkataan Tuan Yang Cheng sungguh mendalam!"
Yang Cheng segera tersenyum mengangguk ke arah Haiti, mengungkapkan rasa terima kasih atas dukungannya.
“Hmph! Mengada-ada!” Middendorp menyeringai penuh cibir.
“Sama sekali bukan mengada-ada!” Dari belakang terdengar suara tertawa terbahak-bahak yang segar, rupanya Kaisar Sepak Bola Beckenbauer yang kembali setelah pergi, "Tak kusangka selain kemampuan melatih yang menonjol, Tuan Yang juga memiliki wawasan unik tentang manajemen sepakbola. Aku dan Ketua Asosiasi Sepakbola memang sedang merenungkan masa depan sepakbola Jerman, namun belum menemukan akar masalahnya. Kini dengan penjelasanmu, kami baru tersadar bahwa kekhawatiran kami bersumber pada kekurangan sistem akademi sepak bola!"
Yang mengikuti Beckenbauer adalah seorang pria paruh baya Jerman yang usianya seumuran dengannya, memancarkan aura penguasa, terus-menerus mengangguk: "Benar! Jika kita melihat situasi dunia sepakbola Jerman dalam satu dua tahun terakhir, memang benar kurang adanya pendatang baru muda yang mencerahkan. Musim ini ada Ballack dan Kehl yang performanya mencolok, keduanya berasal dari Chemnitzer FC, cukup untuk membandingkan pernyataan Tuan Yang!"
Begitu Kaisar Sepakbola dan Ketua Asosiasi Sepakbola berbicara, semua yang hadir tak bisa lagi banyak berkomentar.
Dengan keterlibatan dua tokoh berpengaruh ini, pembicaraan para hadirin menjadi lebih hati-hati, khawatir tak sengaja salah bicara. Namun perhatian Beckenbauer berdua terfokus pada Yang Chengzhuo, menanyakan berbagai topik tentang akademi sepakbola yang ia sebutkan. Dengan mengandalkan pengetahuan sepakbola dari kehidupan sebelumnya, Yang mengemukakan wawasan unik yang kerap membuat kedua tokoh tersebut sangat setuju.
Saat ritual pemberian penghargaan pesta minum hampir dimulai, Beckenbauer berdua akhirnya pergi setelah didesak staf.
"Yang Cheng ini cukup kompeten, katanya kamu berniat mengajaknya bergabung dengan Bayern?" tanya Ketua Asosiasi Sepakbola sambil berjalan.
Beckenbauer tersenyum mengangguk, "Tapi dia menolak!"
"Oh?"
"Haha, kutebak dia tak mau terus menjadi wakil orang lain. Tapi pantas saja, jika bisa mendapatkan lebih banyak pengalaman melatih independen, dengan waktu yang cukup, masa depannya sangat cerah!"
"Tapi Chemnitzer FC jelas bukan tempat ideal untuk membangun karir!" ujar Ketua Asosiasi dengan nada prihatin. Asosiasi selama ini memberikan dukungan pada sepakbola Jerman Timur, tapi perkembangannya lambat dan efeknya minimal.
"Itu terlihat jelas dari luapan emosinya tadi!"
Beckenbauer berujar, keduanya pun langsung tertawa. Rupanya mereka mengira bahwa luapan emosi Yang Cheng sebelumnya hanya sekadar karena pemain-pemainnya seperti Ballack, Sebastian Kehl dan lainnya digoda klub-klub besar.
Namun akibatnya, dalam kesan banyak orang di TKP, citra Yang Cheng semakin melekat sebagai sosok berbakat yang karirnya lama tak dihargai.
Perlu diketahui, yang hadir dalam resepsi tak hanya pelatih profesional, tetapi juga beberapa direktur dan pejabat asosiasi sepakbola - yang kerap merangkap jabatan petinggi klub, contohnya Beckenbauer yang juga menjabat sebagai Ketua Bayern Munich.
Bagi semua kejadian di pesta dan pujian besar Beckenbauer serta Ketua Asosiasi Sepakbola terhadap Yang Chengzhuo, semua ini tercatat jelas di mata banyak orang. Inilah alasan mengapa begitu banyak pelatih bersedia hadir di pesta pelatih profesional, terutama para pelatih klub kecil. Mereka datang bukan sekadar sebagai figuran bagi para pemenang penghargaan, tapi juga untuk menampilkan diri di panggung semacam ini.
Di tengah iri hati banyak orang yang menyaksikan Yang Chengzhuo dipuji oleh Beckenbauer dan Ketua Asosiasi, justru Yang Chengzhuo sendiri tidak menyadarinya. Dia hanya asyik berbincang dengan Haiti Krume.
Terutama ketika ritual pemberian penghargaan dimulai, Yang Chengzhuo terkejut menemukan bahwa alasan kehadiran Haiti Krume di tempat ini ternyata adalah untuk memberinya penghargaan.
“Ternyata kita memang punya jodoh!” Haiti Krume mengucap sambil menyerahkan penghargaan ke tangan Yang Chengzhuo, diikuti tawa gemulai. Di bawah sorotan seluruh hadirin, ia memeluk erat Yang Chengzhuo, menyatukan lekuk tubuhnya yang indah ke dalam dekapan pria itu, memicu gempar di antara para jantan yang hadir.
Usai berpisah, Yang Chengzhuo langsung merasakan tatapan penuh iri dan dengki dari seluruh jantan di lokasi.
“Apakah ini hadiah untuk kemenanganku?” tanya Yang Chengzhuo dengan senyum pahit.
Haiti Krume tertawa menggoda, mengangguk berkali-kali: “Bisa dibilang. Tapi kau harus traktir aku makan sebagai kompensasi kaburmu terakhir kali!” Tak lupa ia melontarkan pandangan menggoda yang memikat.
Ucapan ini kembali mengundang gempar hadirin. Sungguh ajakan dan sugesti terang-terangan!
Tampaknya Kecantikan Nomor Satu Jerman ini aktif mendekati saya dengan maksud tertentu!
