……
……
“Bagaimana jika?”
Melihat Yang Cheng keluar dari ruangan hotel, Tim dan Paulus segera menyambutnya.
Yang Cheng menggelengkan kepala, lalu pergi meninggalkan hotel ditemani dua asistennya.
“Kata mereka perlu pertimbangan, biarkan saja mereka mempertimbangkan!” Nada bicara Yang Cheng terasa agak kesal.
Dia akhirnya menyadari sikap mengabaikan Wolter terhadap dirinya. Namun saat ini, baik dari nilai pasar maupun status, dirinya belum bisa setara dengan Bayer Leverkusen. Tapi dia tetap berpegang pada prinsipnya - harus mendapatkan kekuasaan tertinggi di tim utama.
"Direktur teknik Wolter ini ternyata tidak sesederhana itu!" kata Yang Chengzho dengan senyum dingin. "Jika kita tidak mengisolasi tentakel anggota ini dari tim utama, dikhawatirkan dia akan mengganggu kita karena kita muda dan kurang pengalaman, lalu asal mencampuri tim utama. Saat itu, ingin meraih nilai bagus akan jadi sulit."
"Kudengar, kandidat terpanas mereka untuk posisi pelatih adalah Daum!" Paulus Bayer jelas-jelas tidak terlalu optimis dengan kunjungan Yang Cheng ke pabrik obat (Bayer).
Sejujurnya, Bayer Leverkusen kaya akan sumber daya manusia dan finansial, plus sebagai klub Bundesliga. Visi mereka tak bisa dihindari lebih tinggi. Meski Yang Chengzho telah membuktikan kemampuannya di Chemnitzer FC, di dunia ini bukan semua orang kompeten mendapat kesempatan tampil ke depan.
Bersandar di kursi belakang mobil Volkswagen milik Paulus Bayer, menyandarkan kepala ke bantalan, menutup mata, membiarkan Paulus mengantarnya ke hotel lain.
Saat ini dia agak mirip mahasiswa di kehidupan sebelumnya yang sedang cari pekerjaan dan wawancara ke sana kemari!
"Dibanding Bayer Leverkusen, menurutku 1. FC Kaiserslautern lebih menunjukkan ketulusan!" ujar Paulus Bayer sambil menyetir.
Yang Chengzhuo bisa memaklumi ini karena meski 1. FC Kaiserslautern adalah tim elite Bundesliga, namun mereka akhirnya terdegradasi. Banyak bintang inti tim telah hengkang, restrukturisasi besar di musim baru Kaiserslautern tak terhindarkan.
Antara tim yang berhasil bertahan dari degradasi Bundesliga dengan tim degradasi, sudah pasti syarat Leverkusen lebih baik. Tapi jelas terlihat permintaan mereka juga lebih banyak, setidaknya mustahil memberi kekuasaan terlalu besar pada Yang Chengzhuo.
Pejabat baru pasti membawa perubahan drastis, Voller juga bukan orang yang mudah ditaklukkan, pasti tidak akan menyerahkan kekuasaan di tangannya dengan mudah. Terutama saat berhadapan dengan Yang Cheng yang belum memiliki pengalaman di Bundesliga, dia pasti akan bertindak layaknya kaisar tertinggi.
Setelah dianalisis seperti ini, rasa suka Yang Cheng terhadap Bayer Leverkusen turun drastis. Dia mulai lebih fokus pada negosiasi dengan Kaiserslautern. Seolah ingin menunjukkan penghargaan klub padanya, ketua klub Frederick datang langsung ke Chemnitzer FC.
Berbeda dengan negosiasi kontradiktif bersama Leverkusen, percakapan antara Frederick dan Yang Cheng berjalan mulus. Khususnya terhadap serangkaian saran reformasi Yang Cheng, Frederick langsung bertepuk tangan setuju. Bahkan dia menyatakan akan memberikan kekuasaan penuh atas tim utama sekaligus menyerahkan tanggung jawab pasar transfer kepada Yang Cheng.
Satu-satunya tuntutan Frederick terhadap kepelatihan Yang Cheng adalah: Promosi!
Karena perkembangannya lancar, proses negosiasi kedua pihak pun berlangsung cepat. Pada pertemuan pertama mereka sudah membahas kontrak.
Kaiserslautern mengusulkan kontrak 1+1: Jika Kaiserslautern berhasil upgrade dari 2. Bundesliga musim ini, Yang Chengzhuo akan aktif memperpanjang kontrak selama satu tahun. Sebaliknya, klub akan mempertimbangkan nilai kepelatihannya sebelum memutuskan perpanjangan.
Kontrak ini sangat masuk akal dengan yang melimpah. Gaji mingguan mencapai 1.500 dolar AS. Yang Chengzhuo menghitung dengan jari: Dalam setahun akan terkumpul sekitar 80.000 dolar AS. Jika ditambah bonus upgrade tim dan kemenangan, wahh... hampir 150.000 dolar AS! Dengan kurs 1:7, setara dengan gaji tahunan 1 juta RMB setelah pajak!
Yang Chengzhuo hampir mati kegirangan. Begitu teringat gaji bulanannya di Chemnitzer FC yang cuma sekitar 2.000 RMB, bagian barat terasa begitu indah baginya!
Namun hal-hal menggembirakan bagi Dia baru saja dimulai. Frederick kemudian mengurai realitas saat ini tim kepada Yang Chengzhuo. Dia menjelaskan bahwa karena degradasi tim, beberapa pasukan inti telah mengajukan permohonan untuk meninggalkan tim. Saat ini hanya tersisa sekitar sepuluh pemain dengan parameter kesetiaan tinggi yang bersedia bertahan. Inilah masalah terbesar yang dihadapi 1. FC Kaiserslautern.
"Justru karena eksodus pemain yang parah, kekuatan dinamis reformasi tim musim ini akan ditingkatkan. Berdasarkan estimasi awal klub, kami bisa menyediakan dana transfer sekitar 5 juta dolar AS. Selain itu, kami akan terus menginvestasikan sebagian besar pendapatan dari transfer pemain keluar ke pasar transfer klub."
Sebuah kalimat dari Frederick hampir membuat Yang Chengzhuo melompat dari kursinya. Matanya membelalak dengan ekspresi wajah masam yang menunjukkan ketidakpercayaan diri.
5 juta dolar AS! Dengan daya beli saat ini, meski satu kaki bintang top memang tak bisa dibeli, namun membeli beberapa pendatang baru berpotensi untuk masa depan masih memungkinkan. Jika bisa membentuk tim kuat berbasis bintang-bintang muda, bukankah ini berarti peninggalan generasi sebelumnya akan terwujud?
Frederick tidak tahu strategi kecil dalam hati Yang Cheng, mengira dia tidak puas dengan realitas tim saat ini, segera menambahkan beberapa pujian, lebih banyak jaminan dan janji, tapi semuanya sudah tidak relevan.
Awalnya Kaiserslautern paling mengincar pelatih kepala Rehhagel yang baru diusir Bayern Munich, tapi Kaisar Otto yang patah semangat setelah kegagalan di Bayern ingin beristirahat sejenak, sehingga menolak ajakan Frederick dengan halus.
Selain itu Kaiserslautern juga mempertimbangkan beberapa pelatih kompeten dari Bundesliga, namun hampir semua langsung ragu-ragu begitu mendengar status tim degradasi. Semua tahu tim degradasi pasti terpecah belah, upaya promosi ulang sangat sulit, dan melihat ketidakmampuan Kaiserslautern mempertahankan pemain, jelas kondisi finansial mereka biasa saja.
Memang benar, kondisi keuangan Kaiserslautern memang biasa. Jika bukan karena kepergian beberapa bintang utama, ditambah performa bagus di Bundesliga dan kompetisi Eropa beberapa tahun terakhir yang mengumpulkan sedikit dana, mustahil mereka bisa menyediakan 5 juta dolar AS ini.
Sebagai mantan fans di kehidupan sebelumnya, Yang Cheng juga pernah mempelajari Kaiserslautern. Ia merasa kondisi yang dihadapinya kini mirip dengan Rehhagel, namun jika benar-benar mengambil alih klub ini, ia tak akan mengikuti jejak Rehhagel.
Contoh nyata: Rehhagel langsung merekrut pemain tengah Sforza dari Inter Milan dengan biaya transfer 3 juta dolar AS. Terlalu mewah! Dengan 3 juta itu, Yang Cheng bisa mendapatkan pemain yang lebih menonjol dari Sforza.
……
……
Negosiasi dengan Frederick berjalan lancar. Di hari pertama pembicaraan sudah mendalam. Sikap pihak Kaiserslautern sangat kooperatif, syarat-syarat yang ditawarkan cukup menggiurkan, membuat Yang Cheng merasa puas.
Justru Bayer Leverkusen yang sejak awal memperlakukan Yang Chengzhuo sebagai ban cadangan, dengan target utama mereka adalah Christoph Daum - pelatih Jerman ternama yang kelak terlibat skandal narkoba. Meski Daum memang pelatih hebat, dalam hati Yang Cheng tetap tersinggung dengan sikap meremehkan dari klub tersebut.
Setelah dua kali negosiasi dengan Rudi Völler (peninggalan Karl-Heinz Rummenigge), Yang Cheng segera menghentikan pembicaraan secara proaktif. Ia menyatakan belum mempertimbangkan tawaran pelatih dari Bayer Leverkusen untuk sementara, beralih fokus penuh pada negosiasi dengan 1. FC Kaiserslautern.
Frederick yang sebelumnya mengalami beberapa kali kegagalan di akhir musim, kini menyaksikan reputasi Yang Cheng melambung tinggi. Performa gemilangnya dalam acara koktail pelatih profesional - dimana Yang Cheng berhasil memukau Franz Beckenbauer dan Ketua Asosiasi Sepakbola dengan retorikanya yang memukau - memicu Frederick untuk berani mengambil risiko investasi ini, mengingat rekam jejak cemerlang Yang Cheng selama di Chemnitzer FC.
Setelah tiga hari negosiasi intensif, Yang Cheng dan Frederick akhirnya mencapai kesepakatan resmi. Musim depan Yang Cheng akan mengambil alih Setan Merah Jerman, menjadi pelatih kepala termuda dalam sejarah klub sekaligus memikul tanggung jawab memimpin promosi tim.
Setelah kedua pihak menandatangani perjanjian, kontrak resmi akan diselesaikan di Kaiserslautern. Namun kepastian Yang Cheng memimpin Setan Merah sudah seperti paku tertancap di papan.
Berdasarkan kesepakatan, Yang Cheng berhak membentuk tim pelatih beranggotakan 4-5 orang. Kaiserslautern akan menanggung gaji seluruh staf pelatih tambahan tersebut.
Baru pada saat ini Yang Cheng menyadari: semua pelatih top dunia selalu dikelilingi 4-5 asisten. Sementara dirinya sampai detik ini masih seperti petarung tunggal. Meski Tim dan Paulus memberikan dukungan penuh, keraguan tetap menyelimuti hatinya apakah mereka bersedia mengikutinya ke Kaiserslautern.
Jadi setelah mencapai perjanjian dan mengirim Frederick pergi, Yang Cheng segera kembali ke pusat kota. Di toko peralatan olahraga Paulus Bayer, dia duduk bersama dua rekannya, berniat untuk berbicara secara terbuka.
"Sudah finalisasi?" Paulus Bayer bertanya sambil tersenyum.
Yang Cheng mengangguk, "Ya, musim depan, Kaiserslautern!" Ucapannya penuh kepercayaan diri, bersemangat.
"Selamat!" kata Paulus Bayer sambil tertawa.
Tim Hank juga segera mengucapkan selamat kepada Yang Cheng.
"Sampai saat ini, kupikir tak perlu lagi menyembunyikan. Aku harap kalian bisa membantuku!" kata Yang Cheng dengan wajah khidmat.
"Setelah melewati satu musim ini, aku yakin kita semua sudah saling mengenal. Aku tahu kemampuan kalian, dan sangat membutuhkan dukungan serta bantuan kalian di sisiku. Karena itu, secara resmi kumengajak: Mari bersama-sama ke Kaiserslautern sebagai asistenku!"
Paulus Bayer mendengar itu lalu menatap Tim Hank, yang juga terlihat dingin. Keduanya tampak tidak berminat, membuat hati Yang Chengzhuo langsung tenggelam ke dasar sungai. Apakah mereka sama sekali tidak punya keinginan untuk ikut dirinya merantau?
Tak disangka, begitu niat itu muncul, Paulus Bayer dan Tim Hank tak lagi bisa menahan tawa terbahak-bahak.
"Kalian... kalian mempermainkanku!" bentak Yang Chengzhuo sambil tertawa. Jika sampai sekarang tak bisa membaca tipu muslihat mereka, berarti ia benar-benar tidak layak berkecimpung di dunia ini.
"Sebenarnya kami sudah lama menunggu ajakanmu. Aku dan Paulus sudah berjanji, begitu kamu mengajak, aku langsung mengundurkan diri. Paulus juga akan segera menyerahkan tokonya pada keluarga untuk dikelola. Kami akan ikutmu ke Kaiserslautern untuk merantau!"
Yang Chengzhuo menepuk bahu keduanya sambil tersenyum, terutama Tim Hank. Ia tahu Tim menyimpan perasaan mendalam terhadap sepak bola Jerman Timur. Jika tidak, setelah lulus universitas pasti ia tak akan memilih kembali ke Chemnitzer FC.
“Tenang saja, melalui proses kejadian satu tahun ini, aku sudah melihat jelas banyak hal. Sepak bola Jerman Timur untuk bangkit, sama sekali bukan pekerjaan sehari dua hari, juga bukan bisa dicapai oleh satu orang saja. Jadi meskipun aku bertahan di sini, fungsinya tidak besar. Justru dengan pergi, selama kita mulai mencuat namanya, lalu menggunakan pengaruh kita untuk mengajak lebih banyak orang memperhatikan sepak bola Jerman Timur, bukankah itu lebih bermakna daripada bertahan?”
Yang Chengzhuo tak kuasa tidak mengangguk setuju, dalam hatinya merasa sangat terharu dengan dukungan Tim Hank di saat seperti ini.
Meski dia sudah mulai terkenal, tapi bagaimana akhir perjalanan ke Kaiserslautern nanti, siapa yang tahu? Tapi mereka rela menemani dirinya mengambil risiko. Yang Cheng tahu, kalau bukan teman sejati, takkan ada yang mau begini.
“Dengan dukungan kalian, keyakinanku semakin besar. Tapi yang terpenting sekarang adalah segera membentuk tim pelatih yang solid!” ujar Yang Cheng dengan penuh keyakinan akan jalan di depannya.
Saat trio ini sedang bernegosiasi tentang langkah awal yang harus diambil, tiba-tiba Ballack datang!
