Dengan resesi ekonomi dalam beberapa tahun terakhir, rakyat Argentina harus menghadapi realitas mengerikan: di negara ini, tidak ada pemain yang merupakan barang yang tidak dijual - termasuk Maradona!
Ketika Yang Chengzhuo dan Paulus Bayer tiba di Buenos Aires, mereka dengan mudah menemukan klub Boca Juniors. Selanjutnya persoalan berjalan sederhana: berdasarkan pertimbangan transfer dari Sistem Pelatih Super, Yang mengajukan tawaran 1 juta dolar AS untuk membeli gelandang utama Juan Verón dari formasi pasukan mereka.
Awalnya Yang merasa tawaran ini agak rendah. Menilai dari nilai pasar 1.2 juta dolar AS yang diberikan sistem transfer Pelatih Super, harga transfer Verón hanya 950 ribu dolar AS. Ini memang di luar dugaan karena jika kenangannya tidak salah, setelah Piala Eropa Verón pindah ke Sampdoria Italia dengan harga 3 juta dolar AS.
Ada selisih tiga kali lipat di sini. Bagaimana bisa berbeda sebanyak ini?
Dengan pertanyaan ini, Yang Chengzhuo menanyakan secara tidak langsung kepada pejabat Boca Juniors. Dari informasi yang dibocorkan oleh pihak klub tersebut, ditambah dengan ingatan kehidupan sebelumnya, dia segera memahami sebuah fakta.
Informatisasi dunia tahun 1996 masih belum memadai. Tidak seperti abad 21 yang serba terhubung jaringan dan lancar tanpa hambatan di seluruh dunia. Banyak hal di era ini yang tidak transparan. Seperti transfer pemain, banyak klub Eropa yang membeli pemain Amerika Selatan dengan cara langsung mengonsultasikan ke manajer terhubung, lalu melakukan pengamatan langsung setelah menemukan target.
Orang yang aktif datang langsung seperti Yang Chengzhuo memang jarang ditemui.
Selain itu, kali ini hoki Yang Chengzhuo cukup bagus. Semua hak kepemilikan Verón berada di Boca Juniors. Ayahnya, Verón Senior yang dijuluki "Penyihir", adalah mantan bintang terkenal Argentina yang memiliki pengaruh di dalam negeri. Sejak dulu dia sudah membantu Verón mengendalikan hak kepemilikannya, tidak tergoda oleh bujukan manajer.
"Kalau ini anak dari keluarga miskin yang sebagian hak kepemilikan ada di tangan manajer, bukankah mereka akan membuka mulut selebar singa?"
Tapi hal ini membuat Yang Chengzhuo teringat satu peristiwa di Juli 1996, saat Boca Junior berkunjung ke Tiongkok untuk pertandingan komersial. Sebuah tim lokal tertarik pada Verón dengan tawaran 1 juta dolar AS untuk paket Verón plus dua pemain lain, tapi ditolak.
Kini Yang Chengzhuo mengajukan 1 juta dolar langsung, Boca Junior hampir tidak ada keraguan langsung setuju.
"Sepertinya aku benar-benar jadi orang yang ditipu!" gumam Yang Chengzhuo sambil tersenyum pahit melihat antusiasme pejabat Boca Junior.
Tentu saja, membeli Verón seharga 1 juta dolar memang sangat hemat, bahkan bisa dibilang nilai tambah yang luar biasa!
Pejabat Boca Juniors setelah mencapai kesepakatan awal dengan Yang Chengzhuo mengenai kesadaran pembelian, kemudian berbincang lebih lanjut tentang situasi klub. Mereka berharap Yang Cheng dapat mencari beberapa pemain tambahan di tim, namun Yang Cheng tidak menunjukkan minat besar karena dia bukan penculik, melainkan seorang pelatih kepala.
Sebelum meninggalkan Boca Juniors, Yang Cheng telah mengatur pertemuan melalui kontak klub untuk makan siang bersama ayah dan anak Bielsa. Setelah keluar, dia langsung naik taksi menuju lokasi kencan.
Pertemuan dengan keluarga Bielsa berjalan lancar. Saat ini Bielsa lebih sering bermain sebagai gelandang kanan di Boca Juniors. Jika kenangan Yang Cheng tidak salah, posisi tetap di tengah medan baru terjadi setelah pindah ke Lazio. Di awal karirnya, baik di klub maupun timnas, dia lebih banyak bermain di sayap kanan, terkadang sesekali di posisi tengah.
Dalam momen pertemuan ini, Yang Cheng mengemukakan niat untuk memainkan Bielsa di posisi tengah medan.
“Saya telah menganalisis dengan serius karakteristik teknis Juan. Posisi optimalnya bukan di sayap. Keunggulannya terletak pada umpan, baik umpan jauh maupun pendek. Dia sangat menonjol dalam umpan jauh yang presisi dan umpan pendek yang khas, tembakan jarak jauh, tendangan bebas, serta kesadaran koordinasi tim. Latar belakangnya sebagai pemain sayap membuat jangkauan geraknya luas, dengan kemampuan mengoper cepat satu atau dua sentuhan serta umpan jauh yang luar biasa.”
“Justru karena alasan-alasan inilah saya ingin merekrutnya. Saya yakin dia akan menjadi inti lini tengah yang sangat penting dalam tim saya. Saya berencana menyerahkan kendali lini tengah sepenuhnya padanya dan memberikan tanggung jawab besar!”
Analisis Yang Chengzhuo ini sebenarnya memadukan pandangan dari kehidupan sebelumnya dengan data yang diumpan balikkan oleh Sistem Pelatih Super, sehingga penjelasannya terdengar sangat meyakinkan dan setiap poinnya masuk akal.
Paman Beirón sendiri pernah menjadi pemain hebat, tentu bisa membedakan kebenaran dalam ucapan Yang Chengzhuo. Karena itu ia mempercayai analisis pelatih muda ini, menyadari bahwa meski usianya masih terlihat kekanakan, nyatanya sang pelatih kepala memiliki kemampuan yang baik.
"Tapi aku ingin jujur, sebenarnya ada kekurangan serius dalam keahlian sepak bola Huàn. Saat ini mungkin belum terlihat, tapi seiring waktu, hambatan ini bisa menjadi penghalang terbesar metamorfosisnya!"
"Oh? Tolong jelaskan!" Paman Beirón langsung bertanya penuh perhatian, sementara Huàn sendiri menunjukkan wajah penuh perhatian.
“Kemampuan melepaskan diri di tempatnya tidak kuat, meski tidak buruk, tapi memang tidak hebat. Aspek ini tidak terlihat mencolok di Argentina, tapi begitu sampai Eropa, begitu bertemu tim yang bermain lebih hati-hati dan menerapkan pengawasan ketat terpusat, kekurangan dalam kemampuan melepaskan diri di tempat akan membatasi perkembangannya. Tentu, dengan menarik posisinya sedikit ke belakang bisa menutupi masalah ini, tapi saya rasa dia harus mulai mengatasi kelemahan ini dari sekarang!”
Mendengar ini, keluarga besar Beletti benar-benar yakin bahwa Yang Chengzhuo telah mempelajari Beletti dengan serius, dan memang bermaksud menjadikannya inti lini tengah tim. Jika tidak, mustahil dia mau menganalisis kelebihan dan kekurangan seorang pemain sedetail ini.
“Di tim pelatih saya ada dua pelatih teknik yang luar biasa. Saya yakin mereka bisa membantu Beletti mengatasi masalah ini. Asal kemampuannya dalam melepaskan diri di tempat dan mempertahankan bola saat dijepit lawan bisa ditingkatkan, dia pasti akan menjadi organisator lini tengah terhebat di dunia!”
Yang Chengzhuo mengucapkan kata-kata ini dengan sangat percaya diri. Meski Verón baru berusia 21 tahun, kekuatannya sudah mencapai level 163 sementara potensinya bahkan setinggi 190. Dengan pembinaan yang tepat untuk membuat kemampuannya berkembang pesat, dia pasti bisa menjadi bintang top dunia dan meraih pencapaian yang lebih tinggi dibanding kehidupan sebelumnya Yang Cheng.
"Percayalah, bergabung dengan 1. FC Kaiserslautern akan membuat karier profesionalmu dan kemampuan individu dirimu sendiri mengalami perubahan luar biasa!" kata Yang Cheng dengan retorika yang sangat persuasif.
Ayah-anak Verón saling memandang, jelas terlihat telah terbujuk oleh Yang Chengzhuo.
Setidaknya setelah Boca Junior menyetujui tawaran Yang Cheng, ruang gerak mereka sudah sangat terbatas. Meski pelatih kepala Bilardo adalah teman baik ayah Verón dan berharap Verón bisa bertahan selama satu dua season lagi, semua orang tahu sepakbola Argentina saat ini diatur oleh uang yang berbicara, bukan manusia!
Daripada mempercayai janji lisan manajer, menunggu kesempatan bergabung dengan ketidakpastian yang samar, lebih baik mengikuti penjadwalan klub, mengikuti Yang Chengzhuo, bergabung dengan 1. FC Kaiserslautern. Meski tim ini saat ini terdegradasi ke 2. Bundesliga, menurut maksud Yang Cheng, sangat yakin bisa kembali ke Bundesliga setelah musim baru. Saat itu, Verón akan mendapat kesempatan menampilkan keahlian sepak bolanya di panggung liga kedua terbaik dunia.
Apalagi 1. FC Kaiserslautern musim ini masih bisa ikut Piala Winners UEFA, itu juga panggung besar!
