……
……
Pada malam hari setelah rapat selesai, Yang Chengzhuo dan Tim tetap berada di kantor untuk berdiskusi panjang. Mereka fokus membahas rapat taktik hari ini, lalu menyusun dan mengatur proyek pelatihan berikutnya.
Dalam hal pelatihan, Yang Chengzhuo memberi kebebasan seluas mungkin kepada Tim dan kawan-kawan karena ia memang tidak memiliki otoritas sebanding mereka.
Sampai larut malam, Yang Chengzhuo baru menyeret tubuh lelahnya kembali ke asrama. Begitu merebahkan diri, ia langsung terlelap.
Pelatihan pagi hari kedua berjalan cukup lancar. Tampaknya teguran kemarin ditambah koordinasi Brehme membuat para pemain tidak membuat masalah, meski masih banyak kesalahan saat latihan yang membuat Yang Chengzhuo kurang puas.
Usai dua sesi pelatihan intensitas tinggi di pagi dan siang hari, Yang Chengzhuo justru tidak beristirahat. Ia menerima Gerald Elmann di kantornya saat jam makan siang.
Kiper senior berusia 37 tahun ini berasal dari Köln. Menurut pengakuannya sendiri, saat Köln meraih gelar juara Bundesliga tahun 1977/1978, dia sudah berada di tim meski tidak pernah mendapat kesempatan bermain.
Memasuki era 80-an, dia tetap tak bisa menembus skuat utama. Hanya pada musim 82/83 dan 83/84 dia sempat tampil satu kali masing-masing untuk Köln di Bundesliga, sebelum akhirnya pindah ke 1. FC Kaiserslautern.
Di Setan Merah, Gerald Elmann langsung menjadi pilar penting. Dia termasuk pahlawan saat tim ini menjuarai Bundesliga musim 90/91. Namun seiring bertambahnya usia dan penurunan fungsi raga, posisinya mulai tergeser—terutama setelah kedatangan Inkh dari St. Pauli—hingga akhirnya terdegradasi ke Tim Dua.
Saat menerima undangan Yang Chengzhuo, Gerald Elmann terkejut. Di usianya yang ke-37 tahun, kemampuan fisiknya sudah jauh menurun. Untuk apa pelatih muda itu masih mencari dirinya?
“Dengar-dengar kamu mau pergi?” Kalimat pertama Yang Chengzhuo saat bertemu Elmann.
Sang veteran menatap orang Tionghoa di hadapannya, mengira ia sengaja mencari-cari kesalahan. "Kalau tidak pergi mau ngapain di sini? Tetap jadi kiper cadangan Tim Dua?" suaranya membentak.
Yang Chengzhuo terharu. Bagaimanapun Elmann adalah pahlawan klub di masa jaya. Tapi Frederick sama sekali tak menghargai jasa-jasanya, malah menurunkannya ke Tim Dua. Bukankah ini membuang jembatan setelah menyeberangi sungai?
Andai dirinya tak muncul tepat waktu, entah apa yang akan terjadi!
Yang tak disadarinya: Dalam garis waktu asli, Elmann justru akan bergabung dengan kamp pelatihan 1. FC Kaiserslautern sebagai pelatih kiper tim muda. Timo Wessels, kiper utama Werder Bremen di masa depan, adalah salah satu mahakarya hasil asuhannya selama di klub itu!
tahu hatinya masih menyimpan amarah, tersenyum, "Pernah terpikir untuk tetap tinggal di tim?"
membeku, "Maksudmu?" Nada bicaranya masih tidak terlalu ramah, jelas menunjukkan kecurigaan terhadap .
paham bahwa dia, seperti kebanyakan pemain 1. FC Kaiserslautern, masih ragu dan tidak puas dengan dirinya. Tanpa memperhatikan hal itu, dia langsung menaruh kontrak di depannya.
"Ini kontrak pelatih penjaga gawang. Saat ini tim kita masih kekurangan seorang pelatih penjaga gawang. Kamu pernah menjadi kiper hebat, aku yakin kamu bisa menjadi pelatih penjaga gawang yang hebat. Pertimbangkanlah, masa kontraknya satu tahun, sama sepertiku."
Sambil berdiri, tersenyum lebar, "Yang bisa kujamin: Selama aku masih melatih tim ini sehari pun, kontrakmu akan tetap berlaku. Tapi jika—nafas berat—aku dipecat di tengah jalan, setahun kemudian klub masih mau memperpanjang kontrakmu atau tidak, itu sudah di luar kuasaku!"
Elmann terdengar terkejut, ia segera membuka dokumen di hadapannya dan menemukan bahwa ini memang benar sebuah kontrak, bahkan Yang Chengzhuo sudah menandatanganinya.
Berdasarkan informasi yang dia ketahui sebelumnya, tim pelatih Kaiserslautern selain beberapa staf lama klub, saat ini Yang Chengzhuo lebih mengandalkan tim pelatih yang dibawanya sendiri. Kini dia mengajakku bergabung, apakah ini sebuah sinyal?
Perlu diketahui, Elmann adalah mantan pahlawan klub yang masih memiliki status tinggi di hati fans dan pemain, terutama Brehme, Lutz dkk yang sudah bertahun-tahun menjadi rekan setimnya dengan hubungan yang sangat erat. Mereka sudah lama merasa tidak puas dengan perlakuan klub terhadapnya. Apakah langkah Yang Chengzhuo ini merupakan upaya untuk merangkul dukungannya dan jaringan hubungan di belakangnya?
Harus diakui, Gerald Elmann benar-benar overthinking. Yang Chengzhuo hanya mengetahui sifat-sifatnya melalui Sistem Pelatih Super, menyadari bahwa dia adalah pelatih penjaga gawang top, sehingga ingin merekrutnya.
Pertama-tama, Yang Chengzhuo tidak tahu tentang hubungannya dengan anggota tim, dan sekalipun tahu, dia tidak akan memanfaatkannya. Itu sama sekali bukan gaya khas Yang Chengzhuo.
"Silakan pertimbangkan baik-baik, saya sangat berharap Anda bisa tetap bertahan!" ujar Yang Chengzhuo sambil tersenyum melakukan bujukan.
……
……
Setelah mengantarkan Gerald Ehrmann yang menyatakan akan mempertimbangkan tawaran tersebut, Werner Meier segera masuk ke kantor Yang Chengzhuo. Kedatangannya kali ini bukan tanpa alasan, melainkan untuk menyerahkan persiapan alat-alat pelatihan yang diminta sebelumnya.
Menyadari keterbatasan dana 1. FC Kaiserslautern, Yang Chengzhuo tentu tidak bisa membeli peralatan dan instrumen canggih lengkap di Amerika seperti saran Tim Hank dan Chris Schmidt. Dia hanya meminta Meier menyiapkan fasilitas murah namun praktis, misalnya bola sepak yang ukurannya jauh lebih kecil dari normal.
"Apa kegunaan bola-bola ini?" Meier terlihat bingung.
"Sudah bertahun-tahun dia berkarier di sepakbola, belum pernah dengar ada yang melatih pemain pakai bola sebesar ini yang jauh lebih kecil."
Yang Chengzhuo terkekeh, mengambil sebuah bola akun baru di tangannya. Setelah menimbang-nimbang, beratnya hampir sama dengan bola biasa, tampaknya cukup memuaskan.
"Tidakkah menurutmu latihan dengan bola seperti ini sangat menarik?"
Wajah Meier langsung sama sekali bingung, tapi beberapa hari terakhir dia sudah melihat banyak akal Yang Chengzhuo. Dengan rendah hati dia bertanya, jelas terlihat berbeda jalan dengan dewan direksi dan Frederick dkk.
"Latihan dengan bola kecil bisa meningkatkan kontrol bola dan feeling pemain. Bayangkan, kalau bisa menguasai bola kecil, saat ganti bola yang lebih besar, apakah kontrol akan lebih kuat?"
Meier langsung mencerahkan, kedua tangan menepuk paha keras-keras. "Benar! Kenapa aku tidak kepikir ya?"
Yang Cheng tersenyum tipis, dalam hati berpikir, "Masih banyak hal yang tak terpikirkan olehmu!"
"Selain berlatih mengontrol bola dan rasa bola, bola kecil juga bisa digunakan untuk melatih tembakan. Sebaliknya, kiper juga bisa berlatih menjaga gawang," kata Yang Cheng terkekeh.
Bola yang lebih kecil membuat akurasi tembakan lebih sulit, justru sangat membantu meningkatkan teknik menembak.
Melzer baru menyadari setelah mendengar penjelasan ini: bola-bola kecil yang dia dapatkan ternyata memiliki banyak kegunaan ajaib. Memikirkan berbagai trik pelatihan Yang Cheng yang penvariasi namun berbasis fakta, dalam hatinya tak bisa tidak memendam lebih banyak kekaguman.
Mungkin dia benar-benar pelatih kepala yang sangat kompeten, bisa saja membawa 1. FC Kaiserslautern kembali ke Bundesliga!
