“Agak mengejutkan, latihan beberapa hari berikutnya berjalan dengan lancar di luar dugaan. Brehme yang patuh pada penjadwalan latihan Yang Chengzhuo sudah biasa, tapi bahkan Lutz, Kocian dan lainnya ternyata mengubah sikap mereka. Satu per satu mulai menuruti perintah dengan patuh.”
“Mengawasi para pemain yang menjalankan tugas latihan dengan sempurna tanpa cacat di lapangan. Setiap kali melihat Yang Chengzhuo, meski masih belum bisa tersenyum, setidaknya wajah masam dan penolakan seperti 'menjaga jarak ribuan mil' dari masa lalu sudah tidak terlihat lagi.”
“Apa kamu memberi mereka potion khusus? Kalau tidak, bagaimana mungkin sikap mereka berubah secepat ini terhadapmu?” Paulus Bayer terkekeh bertanya.
Yang Chengzhuo mengangkat bahu, “Aku sendiri di mana tahu?”
Dia sama sekali tidak tahu, sehari sebelum menandatangani kontrak Gerald Elmann, legenda kiper 1. FC Kaiserslautern ini pernah berkomunikasi dengan Brehme dkk. Kisah bagaimana Yang Chengzhuo mengajaknya bergabung ke tim pelatih pun terungkap.
Sekelompok orang melakukan analisis mendalam dan akhirnya menyimpulkan bahwa Yang Chengzhuo juga tidak menyukai cara dewan memperlakukan pahlawan masa lalu klub. Oleh karena itu, dia menggunakan kontrak pelatih penjaga gawang untuk mempertahankan Elmann. Tentu saja, ini mungkin juga mengandung sedikit usaha merayu pemain lokal.
Setelah kesimpulan ini tercapai, Brehme kembali menasihati rekan satu tim: "Jika pelatih kepala sudah melakukan konsesi, para pemain juga harus menunjukkan sikap." Bahkan Lutz yang selama ini paling membenci Yang Chengzhuo, setelah dibujuk Elmann, menjamin tidak akan lagi berkonfrontasi dengannya.
Yang Chengzhuo tidak menyadari semua ini. Dia hanya merasa perubahan sikap para pemain adalah hal yang bagus. Kalau sudah bagus, mengapa proses perubahannya harus terasa penting!
Selama 10 hari berturut-turut, persiapan pra-musim tim berlangsung dengan sengit. Di bawah jadwal latihan neraka ala Yang Chengzhuo yang menerapkan tiga sesi latihan sehari, para pemain mengerang kesakitan. Bahkan beberapa di antaranya diam-diam bersumpah dalam hati: Jika latihan Yang Cheng tidak membuahkan hasil, mereka akan membuatnya terlihat keren.
Dalam 10 hari ini, selain persiapan fisik, Yang Chengzhuo terus menanamkan penjadwalan taktik dan perintahnya kepada pemain. Tapi berbeda dengan pelatih lain yang suka mengajarkan taktik di ruang rapat taktik, Yang Cheng selalu melakukannya di stadion yang tak pernah lepas dari sepakbola.
Karena klub membuka satu sesi latihan harian untuk memenuhi permintaan fans, Yang Chengzhuo memilih sesi persiapan fisik pagi hari. Meski ada sesuatu yang segar, tak ada yang istimewa - dia tidak takut kebocoran strategi.
Namun sesi kedua dan ketiga pelatihan ditutup untuk umum, terutama sesi ketiga. Hampir selalu melalui sesi ketiga inilah Yang Chengzhuo menyampaikan permintaan taktik dan instruksi kepada tim, sekaligus membimbing pemain di setiap posisi untuk menjalankan tugas masing-masing.
Seperti di Chemnitzer FC, Yang Chengzhuo juga gemar membagi stadion menjadi area-area berbeda saat mengembangkan taktik. Garis merah menyala dan hijau dilukiskan sebagai petunjuk bagi pemain untuk melakukan gerakan ditempuh dan oper bola. Secara berkala ia meniup peluit memerintahkan berhenti latihan, lalu membetulkan kesalahan yang dilakukan pemain.
Sebelum dan sesudah setiap sesi latihan, Yang Chengzhuo selalu mengumpulkan pemain untuk membahas penjadwalan taktik, merevisi kesalahan selama latihan, serta melakukan evaluasi harian.
Waktu berlalu begitu cepat, sepuluh hari pun terlampaui dalam sekejap.
Yang Chengzhuo dan rekan-rekan telah sepenuhnya memasuki peran selama sepuluh hari ini. Semua orang mulai mengenali tanggung jawab dan tugas masing-masing. Tim pelatih utama mulai beroperasi dengan teratur bagai roda gigi yang rapi. Bahkan Yang Chengzhuo mulai meminta Mullenstein secara proaktif mempelajari sistem pelatihan remaja 1. FC Kaiserslautern.
Pada hari ke-11 kepelatihan Yang Chengzhuo di Kaiserslautern, tim menghadapi pertandingan pemanasan melawan tim profesional legendaris di Worms, timur laut Kaiserslautern. Lawan ini memiliki kekuatan biasa dan biasa bermain di liga regional.
Ini adalah pertandingan pertama Yang Chengzhuo sebagai pelatih. Namun mungkin karena efek latihan setan yang baru dijalani, kondisi fisik pemain terlihat sangat lelah di lapangan. Ditambah kurang familiernya dengan taktik baru dan koordinasi yang kurang harmonis antar-pemain, performa mereka terlihat sangat buruk.
Meski akhirnya berhasil mengalahkan Wormatia dengan skor 1-0 lewat tendangan bebas spektakuler Brehme, performa 1. FC Kaiserslautern dalam pertandingan ini tetap menuai banyak keraguan.
Media besar seperti Kicker dan Bild hanya melaporkan hasil pertandingan secara sekilas, namun banyak media lokal Kaiserslautern dan sekitarnya gencar menyerang tim pimpinan Yang Chengzhuo, karena mereka tahu fans lokal sangat kecewa dengan kepelatihannya.
"Fans ingin menyaksikan Rehhagel, pelatih top kelas dunia, bukan anak hijau yang baru lulus sekolahan!"
Di tengah gelombang protes dan kritik, Freie Presse - koran lokal Kaiserslautern - justru memuat kolom analisis yang secara terbuka mendukung Yang Chengzhuo. Artikel ini menyatakan kemampuan pelatih kepala asal Tiongkok tersebut tak perlu diragukan, dan menyerukan agar diberi kepercayaan serta dukungan penuh.
"Masih ingat saat dia baru saja memimpin Chemnitzer FC? Saat itu, Chemnitzer FC tidak menang dalam 21 pertandingan liga, hanya meraih 4 poin sepanjang season, semangat jatuh ke lembah paling bawah. Seluruh alam semesta menganggap mereka tidak berpeluang bertahan dari degradasi, tapi Yang Chengzhuo menggunakan 13 kemenangan beruntun yang ajaib membuat seluruh dunia tercengang."
"Dia adalah pelatih kepala yang ajaib! Mungkin dia muda, mungkin dia kurang pengalaman. Tapi seringkali di lapangan sepakbola, pengalaman bukanlah syarat mutlak untuk menjadi pelatih kepala yang baik. Ada orang-orang yang secara alami memiliki kemampuan memimpin tim meraih kemenangan. Kita menyebut orang seperti ini sebagai bakat!"
"Saya yakin, Yang Chengzhuo adalah bakat!"
……
……
"Tidak mungkin? Memuji-muji saya seperti ini?" Yang Chengzhuo tertawa terbahak-bahak sambil membaca koran.
"Kurasa delapan puluh persen dia adalah penggemarmu!" Paulus Bayer di sampingnya meneriakkan.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala sambil tersenyum. Saat melihat nama di bawah kolom tersebut, ia terkejut, "Ternyata teman lama, Grant Neck. Kapan dia pindah bekerja di Freie Presse Kaiserslautern?"
Di hatinya segera muncul sosok pemuda Jerman itu. Hanya karena dulu memilihnya dalam daftar wawancara, hasilnya dia membalas dukungan ini. Tampaknya alam semesta benar-benar membalas kebaikan dengan kebaikan!
"Oh, Grant Neck ya? Saya rasa sekarang di seluruh alam semesta hanya dia satu-satunya wartawan yang mau membela Anda!"
Perkataan Paulus memang benar. Setelah Yang Chengzhuo melatih Kaiserslautern, meski tidak lagi diam-diam seperti di Chemnitzer FC, hubungannya dengan media tetap buruk. Beberapa kali media mencoba masuk ke lapangan latihan untuk wawancara dan melapor, tapi selalu ditolak Yang.
Jika tim Yang Chengzhuo menunjukkan performa hebat, mungkin masih bisa dimaklumi. Tapi sekarang...
“Media memang seperti ini, jika memenangkan satu pertandingan, mereka bisa mengagung-agungkanmu sampai ke langit, tapi jika kalah di pertandingan berikutnya atau performanya sangat buruk, mereka akan menginjakmu masuk Neraka.”
Entah mengapa, tiba-tiba Yang Chengzhuo teringat perkataan Haiti Krume.
“Di dunia 'fashionable', mungkin hari ini kamu bisa memimpin tren, tapi besok kamu sudah kuno!”
Dunia sepakbola bukankah juga demikian?
