……
……
Ekspresi Ottmar Hitzfeld langsung masam saat melihat pemain Kaiserslautern keluar dari ruang ganti.
Karena ia tidak melihat pemain yang diharapkannya, justru melihat sosok yang tak ingin dijumpainya.
Lutz menggantikan Kehl!
Saat siaran radio stadion mengumumkan pergantian ini, wajah Hitzfeld berkerut seperti es beku. Pelatih Dortmund itu menyadari Yang Chengzhuo bereaksi jauh lebih cepat dari perkiraannya, bahkan berani menghabiskan satu slot pergantian di babak pertama.
Brehme, Kocian, dan Lutz, tiga pilar utama pertahanan 1. FC Kaiserslautern akhirnya kembali. Ketiga pemain ini merupakan bek tangguh yang termasyhur di Bundesliga musim lalu, meski usia mereka tak muda lagi namun masih berada di puncak kejayaannya.
"Tampaknya orang Tionghoa ini tidak sederhana!" gumam Hitzfeld sambil memandang Yang Chengzhuo yang berada tak jauh di sebelahnya.
Kebetulan Yang Chengzhuo juga menoleh ke arahnya, lalu menghormati dengan mengangguk sopan ke arah Hitzfeld.
"Kira-kira apa yang sedang dia pikirkan sekarang?" tanya Paulus Bayer sambil terkekeh melihat interaksi kedua pelatih itu.
Yang Chengzhuo tersenyum,"Estimasi ulang, mungkin dia sedang memukul dada penuh penyesalan. Setelah Kehl turun, pertahanan kita pasti semakin kokoh, kesempatan Borussia Dortmund akan semakin menyusut!"
Alasan dia berani mengganti pemain di tengah lapangan adalah karena menjelang akhir babak pertama, dari analisis pertandingan dalam Persiapan Pertandingan Sistem Pelatih Super, dia melihat informasi evaluasi pertahanan yang terpusat pada Kehl. Sistem menilai Kehl dalam pertandingan ini terkesan gegabah dan ceroboh, melakukan beberapa kesalahan.
Terkait taktik serangan Borussia Dortmund, Sistem Pelatih Super menganalisis bahwa mayoritas serangan memanfaatkan titik lemah Kehl. Berdasarkan ini, Yang Chengzhuo mengambil keputusan tegas: "Kalau lawan fokus menyerang Kehl, lebih baik aku ganti Kehl! Lihat bagaimana caramu menyerang sekarang!"
Fakta membuktikan bahwa pergantian pemain Yang Chengzhuo memang efektif. Setidaknya setelah babak kedua dimulai, serangan Borussia Dortmund yang masih terpusat di tengah lapangan, berkat persiapan matang Yang Chengzhuo, gagal total membuka celah di area tersebut.
Gattuso tetap memainkan peran sebagai tongkat pengaduk tinja. Ballack, Verón, dan Nedvěd berfokus mempertahankan area tengah. Wagner dan Fritz menjaga kedua sayap dengan ketat, terutama Wagner yang fokus menghadapi Ricken dari Borussia Dortmund.
Setelah melewati satu dua gelombang serangan di awal pertandingan, para pemain 1. FC Kaiserslautern semakin lancar bermain. Pertahanan mereka juga semakin terlihat mahir.
Tekanan dimulai dari Scholl di lini depan, merambat ke area tengah, lalu ke pertahanan belakang, membentuk pertahanan berlapis. Di garis belakang, Brehme, Kocian, dan Lutz yang kaya pengalaman dan berkemampuan tinggi - ditambah harmoni tim bertahun-tahun - membuat pertahanan Kaiserslautern langsung terlihat kokoh seperti besi setelah melewati sedikit kekacauan di awal babak kedua.
"Tampaknya, mereka bertiga adalah kombinasi optimal untuk pertahanan kita!" sambil mengawasi pertandingan, Yang Chengzhuo melakukan introspeksi diri. Sebelumnya ia memang terlalu terpaku pada data Sistem Pelatih Super, hingga melihat kemampuan Kehl yang dipaksa matang melebihi Lutz, langsung menganggap Kehl layak jadi starter.
Sebenarnya, Kehl ibarat contoh kasus 'memaksakan pertumbuhan'. Kemampuan fisiknya ada, tapi pengalaman dan ketahanan mentalnya belum memenuhi syarat untuk jadi pasukan inti mutlak.
"Benar, bukan hanya mereka bertiga. Kadlec dan Schäfer juga punya kemampuan yang cukup bagus, terutama Kadlec!" Paulus Bayer mendukung proses refleksi diri Yang Chengzhuo.
"Lúcio, Luis Huth, dan Sebastian Kehl sama-sama memiliki potensi menonjol dengan kekuatan yang luar biasa. Tapi mereka masih terlalu muda, hanya mewakili masa depan. Untuk melawan tim-tim 2. Bundesliga mungkin ketiganya bisa turun. Tapi kalau harus menghadapi tim Bundesliga, bahkan ikut turnamen Piala Winners UEFA, mereka masih terlihat kekanakan!"
Yang Chengzhuo semakin merasakan hal ini. Terutama ketika menyaksikan Lutz turun di babak kedua dan membentuk pertahanan dengan keharmonisan tak terucap bersama Brehme dan Kocian, ia terpaksa mengakui fakta ini.
……
……
"Pada menit ke-18 babak kedua, skor masih 0-0. Meski Borussia Dortmund mendominasi permainan sementara 1. FC Kaiserslautern bertahan total dalam situasi pasif, pertahanan mereka terlihat kokoh. Keputusan pelatih kepala Yang Chengzhuo menggantikan pemain muda Sebastian Kehl dengan veteran Lutz memang menjadi kunci utama."
"Kaiserslautern selain striker Marschall, semua pemain lain mundur ke area setengah lapangan. Tiga garis pertahanan tetap kompak dan bersatu, jelas berniat mempertahankan skor 0-0. Tapi Borussia Dortmund punya tekad berbeda, para pemain aktif menekan ke depan untuk mengalahkan lawan."
Di restoran "Iso la Bella" di Jalan Ottersbach Kaiserslautern, saat Toni kembali dari membeli kargo di luar dan mendorong pintu, langsung mendengar suara analisis komentator dari TV restoran.
Karyawan restoran yang semuanya penduduk lokal kaget mendengar suara pintu. Melihat sang bos kembali, mereka buru-buru pura-pura sibuk bekerja. Padahal beberapa tamu yang ada juga sedang menyaksikan siaran langsung pertandingan, tak perlu disapa.
Toni tahu mereka sedang menonton Piala Super, hanya berjalan sendiri ke belakang konter, tersenyum pada bendera Juventus di sebelah deretan anggur, lalu membereskan barang-barang di atas konter.
"Aduh, Andy Müller di depan wilayah terlarang, memanfaatkan skill individu untuk mengelabui Gattuso, tembakan jarak jauh!"
"Kocian, Kocian di depan menggunakan raga untuk menghalau bola!"
"Ricken menguasai bola di kanan, Brehme maju dan membuatnya tersandung, wasit meniup peluit, memberi isyarat tendangan bebas!"
"Andy Müller mendekati titik penalti, pemain Kaiserslautern aktif membentuk tembok manusia..."
Telinga mendengar suara komentator, ditambah TV yang tepat mengarah ke konter, Toni duduk di belakang konter. Tanpa kegiatan, dia tak sengaja menengadah, kebetulan saat itu kamera TV menyapu setiap pemain dalam tembok manusia.
Mereka satu per satu terlihat begitu lelah, begitu letih, keringat telah membasahi rambut dan seluruh pakaian mereka. Namun saat ini, mereka berdiri tanpa rasa takut di depan titik penalti, bergandengan tangan membentuk tembok manusia.
Melihat para pemain yang dengan tegas menatap ke depan, Tony seolah membaca suatu perasaan dari pandangan mata mereka. Jika memungkinkan, mereka akan maju bersama saat tendangan dimulai, berusaha menghadang tendangan bebas Andy Müller dengan tubuh mereka sendiri - karena semua tahu, kemampuan tendangan langsungnya sangat menonjol.
Benar saja, ketika peluit wasit berbunyi, para pemain bergerak maju secara serempak. Tak ada satu pun yang mencoba menghindar, sikap mereka terlihat begitu teguh, bagaikan kesatria di medan perang yang menganggap kematian sebagai kepulangan dalam pertarungan terakhir.
Tendangan bebas Andy Müller menghantam tubuh pemain Kaiserslautern, lalu berhasil dibersihkan dengan tendangan keras.
Seluruh restoran tiba-tiba terdengar sorak-sorai yang berserakan.
"Ya Tuhan, para anggota ini benar-benar hebat!"
"Mereka hari ini satu per satu sangat mengagumkan, performa mereka begitu menonjol!"
"Terutama integritas menyeluruh mereka, lihatlah gelandang Argentina itu - baru saja aku menyaksikannya secara langsung terjatuh di luar lapangan, lelah sampai ingin memuntahkan, tapi lihatlah dia sekarang berlari begitu galak!"
"Lalu Ballack, pemuda ini sesaat maju ke depan, sesaat kembali bertahan, seolah tak akan lelah!"
"Nedvěd juga bertarung habis-habisan, belum lagi Brehme dan Kocian yang berkali-kali dalam keadaan tak mungkin mengejar, menggunakan raga mereka untuk memblokir tembakan lawan - ini jarang terlihat di masa lalu!"
Pada musim lalu, 1. FC Kaiserslautern di akhir season sudah kehilangan semangat sama sekali. Para pemain di lapangan terlihat lesu dan tak bergairah, kecuali saat bertemu tim lemah di Piala Jerman dan berhasil memenangkan gelar juara. Pertandingan lainnya sama sekali tidak menarik, apalagi jika dibandingkan dengan permainan penuh gairah dan persatuan seperti hari ini.
……
……
Di kantor klub Stadion Fritz Walter, Frederick ditemani Werner Melzer juga menyaksikan siaran langsung pertandingan ini. Mereka menyaksikan satu per satu pemain bertarung dengan semangat persatuan, dan terpengaruh secara mendalam oleh pertandingan ini.
"Werner, sudah berapa lama klub kita tidak melihat pertandingan yang penuh gairah seperti ini?" tiba-tiba Frederick bertanya.
Mei Erce menggelengkan kepala dengan senyum puas, "Tidak tahu, sepertinya sejak pertandingan tandang 7:1 melawan Duisburg tahun 1994 yang meniupkan terompet serangan ke gelar juara liga musim itu, menantang posisi puncak Bayern. Pertempuran krusial seperti itu sudah jarang terlihat, sudah 2 tahun lah!"
Frederick mengangguk membenarkan, "Benar, sudah 2 tahun!"
"Tuan Ketua, apapun hasil akhir pertandingan hari ini, saya mulai benar-benar percaya pada ucapanmu sebelumnya. Yang Chengzhuo mungkin memang bisa membawa sesuatu yang berbeda untuk Kaiserslautern. Perasaan yang lama hilang itu akhirnya kembali, sensasi Setan Merah Bundesliga!"
Julukan "Setan Merah Bundesliga" berasal dari pertandingan 7:1 tersebut. Saat itu Kaiserslautern bersaing ketat dengan Borussia Dortmund, Frankfurt, dan Bayer Leverkusen untuk merebut kualifikasi Liga Champions, sekaligus berkompetisi sengit dengan Bayern Munich dalam perebutan gelar juara liga. Namun sebelum pertandingan 7:1 itu, Kaiserslautern masih tertinggal 8 poin dari Bayern dengan tersisa 5 putaran liga, membuat banyak orang menganggap situasi sudah terkendali.
Tapi siapa sangka, di putaran ke-29 liga, Kaiserslautern menghadapi tantangan tandang melawan Duisburg yang sedang mengejar kualifikasi Liga Champions, sementara Bayern harus bertandang ke markas Borussia Mönchengladbach.
Kedua tim sama-sama berambisi merebut gelar. Kaiserslautern sebelum pertandingan meneriakkan slogan "Serbu gelar juara liga!" Di lapangan, mereka menempatkan diri di jalan buntu lalu bangkit, menunjukkan semangat tempur yang luar biasa gila dengan membantai Duisburg 7:1. Ini menjadi tembakan pertama terompet serangan balik, dilanjutkan dengan memenangkan 4 putaran liga berikutnya secara beruntun.
Sebaliknya Bayern, terpengaruh oleh performa Kaiserslautern, kalah 0-2 di kandang Borussia Mönchengladbach. Di pertandingan penentu melawan Kaiserslautern, mereka kembali ditaklukkan 0-4 di kandang lawan. Satu putaran kemudian, mereka harus puas dengan hasil imbang 1-1 melawan Karlsruhe di tandang.
Di akhir musim, Bayern dan Kaiserslautern sama-sama mengumpulkan 61 poin. Namun Bayern akhirnya merebut gelar Bundesliga dengan selisih gol 31-28, unggul 3 gol bersih.
Tapi Kaiserslautern berhasil memukau jutaan fans lewat performa spektakuler di akhir musim, terutama kemenangan 7-1 atas Duisburg dan 4-0 atas Bayern. Julukan "Setan Merah Bundesliga" pun melekat pada mereka.
Sayangnya setelah musim itu, Kaiserslautern mengalami penurunan selama dua tahun berturut-turut. Tahun lalu bahkan terdegradasi, membuat semangat Setan Merah semakin memudar.
Namun pada pertandingan hari ini, Frederick, Mei Erce, dan ribuan fans 1. FC Kaiserslautern seolah melihat kembali semangat Setan Merah yang heroik dari tim baru ini!
