……
……
Dengan gol jenius Deisler pada menit ke-78 yang kembali membalikkan skor, Bayern tampaknya kehilangan secara tuntas semangat juang perlawanan dan keyakinan. Performa mereka di lapangan terlihat kacau-balau, sangat berbeda dengan permainan sebelumnya.
Bahkan kapten Matthäus dan Klinsmann pun terlihat kehilangan motivasi. Trappatoni di pinggir lapangan hampir tak bisa menahan amarahnya, terutama setelah menyaksikan Scholl hampir mencetak gol tambahan untuk Kaiserslautern di menit ke-87 yang membuatnya marah sekali.
Pertandingan akhirnya berakhir dengan skor 3-1. 1. FC Kaiserslautern berhasil menenggelamkan kapal perang hijau Bayern yang dipenuhi bintang-bintang besar lewat performa menonjol Deisler yang mencetak satu gol dan satu assist, sekaligus mengantarkan mereka ke perempat final Piala Jerman. Deisler dinobatkan media sebagai pemain terbaik pertandingan.
Sesuai kebiasaan, setelah pertandingan berakhir, kedua pelatih kepala secara bergiliran kembali ke ruang ganti, menemui para pemain mereka, kemudian menghadiri konferensi pers.
Meski persiapan di lokasi konferensi pers Stadion Fritz Walter terlihat sederhana, para wartawan yang hadir jelas tidak memperhatikan kekurangan ini - mereka hanya peduli apakah bisa mendapatkan jawaban yang diinginkan.
Hak bertanya pertama jatuh pada Grant Neck dari Freie Presse lokal Kaiserslautern. Sebagai teman dekat Yang Chengzhuo, dia kini menjadi wartawan paling resmi yang berhubungan dengan klub, sehingga kolom dan laporannya di Freie Presse dijuluki "pengeras suara" klub 1. FC Kaiserslautern oleh fans lokal.
Setelah kemenangan 1. FC Kaiserslautern, Grant Neck terlihat sangat bersemangat. Ia langsung melontarkan tiga pertanyaan berturut-turut tentang Yang Chengzhuo, tim, dan para pemain. Dengan mood yang sedang bagus ditambah keharmonisan tak terucap antara keduanya, Yang Chengzhuo pun menjawab semua pertanyaan dengan terbuka - meski tidak sepenuhnya tuntas.
Seperti biasa, Yang Chengzhuo menolak memberikan komentar khusus tentang performa individu pemain!
Mengikuti jejak Grant Neck, para wartawan terus membanjiri dengan berbagai pertanyaan terkait 1. FC Kaiserslautern. Sosok muda tampan Yang Chengzhuo seolah menjadi bintang utama di konferensi pers ini.
Namun tiba-tiba, ketika seorang wartawan melemparkan pertanyaan ke Trappatoni, pelatih kepala Bayern yang sejak tadi duduk dengan wajah masih merah padam itu langsung memukul meja dan berdiri. Aksi ini membuat semua yang hadir kaget sampai berkeringat dingin.
“Alasan kekalahan tim kami? Sederhana, karena pemain kami tiba-tiba menjadi tidak paham cara menyerang, mereka kurang semangat juang dalam serangan. Aku bahkan curiga, apakah ini masih tim Jerman? Masihkah ini Bayern München?”
“Taktikku tradisional? Di 30 menit terakhir babak kedua, aku bahkan menggunakan 3 striker. Tapi hasilnya kalian lihat sendiri, selain Jancker, siapa lagi yang kalian lihat? Oh, Klinsmann, satu kesalahannya malah jadi bahan lari jarak jauh pemain muda lawan itu!”
“Ucapanku sudah sangat jelas dan mudah dimengerti. Aku memang sedang mengeluh. Menurutku pemain kita sama sekali tidak punya semangat juang untuk terus menang. Jika kita pertahankan gaya bermain seperti di laga ini, season ini kita tamat. Jangan mimpi merebut gelar juara liga!”
“Tapi beberapa pemain sudah bertarung multi-laga secara kontinu, raga mereka pasti kelebihan beban!” Seorang wartawan yang familiar dengan Bayern berusaha mengingatkan si rambut putih asal Italia ini, toh menyinggung bos besar dalam tim jelas bukan ide bagus.
Tak disangka, Trappatoni malah semakin marah mendengarnya. Tangannya terus mengepakkan meja di hadapannya, “Aku tahu ada pemain yang butuh istirahat. Sebagai pelatih kepala, aku lebih paham dari siapapun! Tapi apa ini alasan? Antara liga dan piala ada interval waktu dua hari. Tapi selama dua hari itu, bagaimana performa latihan mereka?”
“Aku bukan idiot, juga bukan orang buta! Aku punya mata yang bisa melihat, punya analisis! Aku tahu apa yang terjadi di lapangan latihan dan stadion sepakbola. Aku lebih paham apa yang mereka lakukan. Harus kukatakan, dalam pertandingan ini ada pemain yang lemah seperti botol kosong!”
Yang Chengzhuo membeku sejenak, tiba-tiba teringat suatu hal menarik di kepalanya - peristiwa Trappatoni benar-benar marak yang terkenal di kehidupan sebelumnya. Saat itu pelatih Italia tersebut mengkritik habis-habisan pemain timnya dalam konferensi pers, menggambarkan mereka sebagai "botol kosong".
Dalam bahasa Italia, frasa ini bermakna "tidak berusaha", namun dalam bahasa Jerman berarti "tidak mampu". Ungkapan ini kemudian dijadikan media sebagai kata sifat klasik yang dipromosikan besar-besaran. Bahkan pada 2002, Kelompok Minuman Müller Jerman mengajak Trappatoni mempromosikan set iklan yogurt. Adegan terakhir menampilkan Trappatoni tersenyum manis ke kamera: "Yogurt sudah dimakan, seperti botol yang kosong!"
Sungguh memperlihatkan seberapa mendalam pengaruh frasa ini di Jerman!
Yang Chengzhuo duduk di samping Trappatoni dengan perasaan ketidakpercayaan. Ia tak menyangka peristiwa dari kehidupan sebelumnya ini justru terjadi lebih cepat karena kehadirannya sendiri, membuat pelatih senior Italia itu dilanda badai petir kemarahan. Situasi ini membuatnya dipenuhi rasa kesombongan sekaligus penasaran.
Apakah amukan Trappatoni ini akan membawa dampak tertentu bagi dirinya dan Bayern Munich?
……
……
Kekhawatiran Yang Cheng ternyata berlebihan. Meski pidato kemarahan Trappatoni memicu gelombang kontroversi di media Jerman yang sempat mengaburkan keagungan Pertempuran Kaiserslautern mengalahkan raksasa Bayern, justru efek samping negatif tidak terjadi. Sebaliknya atmosfer persatuan internal klub malah semakin terpacu.
Menurut kabar burung dari wartawan, sehari setelah tersingkir dari Piala Jerman usai kalah di kandang 1. FC Kaiserslautern, petinggi Bayern Munich segera menggelar pertemuan penting. Dari sisi tim, Trappatoni, Matthäus, Klinsmann, dan Helmer terlibat dalam rapat tersebut.
Dalam pertemuan penting para petinggi ini, termasuk Beckenbauer dan lainnya, semua secara tegas menyatakan kepercayaan kepada Trappatoni. Mereka berharap perseteruan antara Matthäus dan Klinsmann bisa ditunda sementara, dengan premis kepentingan akhir tim, untuk memastikan tim bisa berprestasi di Liga Jerman musim ini.
Abnormal, setelah mengalami kekalahan memilukan dari Kaiserslautern, Matthäus dan Klinsmann ternyata tidak membantah usulan petinggi. Malahan mereka setuju untuk berdamai sementara demi kepentingan tim, meski tak bisa menjamin saling mempercayai sepenuhnya. Di lapangan hijau, mereka akan berusaha keras untuk Bayern Munich.
Mengenai Trappatoni, dia dengan ketegasan dan keberanian menanggung tanggung jawab atas kekalahan tersebut. Dia mengakui kesalahan taktisnya yang menyebabkan tim kalah dari 1. FC Kaiserslautern, dan bersedia memikul tanggung jawab. Namun dia juga memastikan bahwa target Bayern musim ini adalah gelar juara Bundesliga, dan dia sangat yakin akan hal ini.
Petinggi Bayern kembali menegaskan kepercayaan mereka kepada Trappatoni, dan memutuskan untuk memberikan dukungan penuh terhadap kepelatihannya di tim.
Demikianlah, kekalahan dalam pertandingan piala justru mengubah krisis menjadi peluang. Di bawah tekanan, Bayern berhasil mencapai persatuan sementara yang menjadi landasan kokoh untuk merebut gelar juara Bundesliga di akhir musim ini.
Sebaliknya, 1. FC Kaiserslautern yang mengalahkan Bayern justru tidak mendapat sorotan media. Pemberitaan lebih terfokus pada pernyataan kontroversial Trappatoni pasca-pertandingan, terutama insiden kehilangan kendali pelatih senior asal Italia itu yang dihujat dan dihype secara berlebihan. Alih-alih merayakan kemenangan tak terduga Setan Merah, media justru mengabaikan prestasi tim pemenang.
Namun Yang Chengzhuo justru menyambut situasi ini dengan gembira. Usai laga, ia memuji habis-habis performa para pemain dan memberikan dorongan untuk terus meningkatkan permainan.
Memanfaatkan momentum kemenangan kandang atas Bayern, 1. FC Kaiserslautern kembali menghancurkan Frankfurt 5-0 di Fritz-Walter-Stadion. Tim degradasi Bundesliga yang tampil payah di 2. Bundesliga ini tak berkutik menghadapi serangan gencar tuan rumah. Scholl mencetak brace sementara Nedvěd, Denílson, dan Sebastian Deisler masing-masing membubuhkan satu gol.
Satu minggu kemudian, tim bertandang ke Meppen. Ini merupakan putaran terakhir 2. Bundesliga sebelum masa liburan musim dingin. Untuk mempersiapkan diri menghadapi Bayer Leverkusen di perempat final Piala Jerman pertengahan pekan, 1. FC Kaiserslautern terpaksa memainkan pasukan setengah inti. Sementara Meppen mengadopsi formasi pertahanan-balik secara total, dan berhasil memanfaatkan kesalahan pertahanan Kaiserslautern untuk mencetak gol pertama.
Beruntung di babak kedua, Denílson yang masuk sebagai pengganti berhasil membuahkan penalti untuk Kaiserslautern. Michael Ballack yang menjadi eksekutor sukses mengubah kedudukan menjadi imbang.
Setelah 17 putaran berlalu, 1. FC Kaiserslautern tetap tak terkalahkan dengan 14 kemenangan dan 3 hasil imbang. Dengan koleksi 45 poin, mereka mendominasi klasemen 2. Bundesliga serta unggul 10 poin dari Hertha Berlin di peringkat kedua, menjadi kandidat terkuat juara musim ini.
Dua hari usai mengalahkan Meppen, tim kembali bertandang ke markas Bayer Leverkusen.
Yang terakhir baru saja melalui pertarungan sengit imbang di kandang Bochum. Kembali ke markas, menghadapi Kaiserslautern sang Setan Merah yang melakukan rotasi skuat namun tetap menunjukkan performa agresif, serta membawa tekad balas dendam atas kekalahan di putaran terakhir musim lalu. Meski Daum menyusun strategi ofensif, tak disangka Yang Chengzhuo justru lebih berani dengan menerapkan sepak bola ofensif di kandang lawan. Sejak menit awal, Denílson dan Deisler memanfaatkan kemampuan serangan sayapnya untuk menekan Leverkusen hingga tak bisa bernapas.
45 menit kemudian, Kaiserslautern mengandalkan tendangan bebas langsung Verón dan tembakan jarak jauh Nedvěd untuk sementara memimpin 2-0 atas Leverkusen di kandang mereka.
Di babak kedua kedua tim bertukar sisi. Daum melakukan serangan balik habis-habisan. Meski Kirsten sempat mencetak gol, wasit menilai terjadi offside terlebih dahulu sehingga gol dianulir. Pertandingan berakhir 0-2, mengantarkan Kaiserslautern lolos ke semifinal.
Yang Chengzhuo juga membuktikan melalui pertandingan ini kepada Calderon dan Wolter di podium ketua, betapa keliru pilihan mereka terhadap Daum dulu, sementara dirinya di Kaiserslautern semakin menunjukkan perkembangan positif.
Tepat setelah pertandingan ini berakhir dan Yang Cheng kembali ke Kaiserslautern, klub menyerahkan surat dari asosiasi sepakbola yang memintanya segera ke Frankfurt untuk menghadiri sidang dengar pendapat terkait aksinya menerjang lapangan dan menjatuhkan pemain Oldenburg dalam pertandingan sebelumnya.
Dalam hati Yang Cheng sangat paham, apa yang harus datang akhirnya tetap akan datang!
