Sebuah Audi mewah berkonfigurasi tinggi perlahan membelok dari jalan raya E42 menuju B43 arah Frankfurt.
Saat memasuki pulau bundaran jembatan layang, Yang Cheng melirik ke luar jendela. Di inti bundaran berdiri megah papan iklan raksasa dengan model super Haití Krume yang mengenakan pakaian musim dingin 'fashionable' sebagai tokoh utama.
Bundaran ini merupakan jalur wajib untuk masuk ke Frankfurt, termasuk jalur transportasi vital. Pemasangan papan iklan di sini membuktikan kekuatan perusahaan baju wanita tersebut dan tingkat penghargaan mereka terhadap iklan ini.
"Haiti Krume, wanita impian pria Jerman saat ini, benar-benar personifikasi sempurna!" Paulus Bayer yang duduk bersama Yang Chengzhuo di kursi belakang tertawa.
Yang Chengzhuo tak pernah bercerita tentang hubungannya dengan Haiti Krume. Mendengar komentar itu, ia memalingkan wajah sambil melihat asistennya dengan penuh kecurigaan, mengira sang asisten telah menebak sesuatu dari suatu tempat.
Tahu-tahu Paulus Bayer justru menatap papan iklan dengan wajah berbinar, "Katanya Audi sedang mempersiapkan undangan untuknya menjadi duta merek dengan bayaran fantastis! Kabarnya dia akan melakukan tur keliling Jerman. Jangan-jangan ke Kaiserslautern? Kalau bisa bertemu langsung, sungguh sangat hebat!"
Yang Chengzhuo hampir tak percaya, ia benar-benar tak menyangka Paulus Bayer yang sudah paruh baya ini ternyata juga gemar mengejar selebriti.
Mungkin melihat tatapan merendahkan yang telanjang dari Yang Chengzhuo, Paulus Bayer terkekeh sambil menjelaskan, "Aku sedang menyuarakan harapan tersembunyi semua pria muda di Kaiserslautern!"
Yang Chengzhuo tak bisa menahan senyum. Ia juga tak menduga Haiti Krume ternyata memiliki pengaruh sebesar ini di Jerman. Tampaknya akhir-akhir ini kariernya sedang naik daun.
"Hei, Pelatih Tuan, katanya tim kita baru saja mengganti beberapa sponsor, tahukah Anda?" Sopir di depan tiba-tiba menoleh sambil bertanya dengan ramah.
Kinerja 1. FC Kaiserslautern yang semakin gemilang dan momentum promosi ke divisi atas yang stabil memang menjadi daya tarik alami bagi sponsor.
"Ada dengar kabarnya, tapi tidak tahu detailnya!" jawab Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
“Aku juga dengar, setelah ganti sponsor, struktur gaji tim akan disesuaikan. Sekarang aku iri mati, andai dulu jadi sopir bus tim!”
Yang Chengzhuo dan Paulus Bayer tertawa terbahak-bahak mendengarnya.
Sopir dan mobil ini sepenunya sponsor pribadi Frederick. Klub tak punya kendaraan sebaik ini. Konon sponsor baru ada perusahaan mobil, tapi cuma agen lokal Kaiserslautern. Nilai sponsor tak tinggi, tapi mereka dapat hak penuh atas logo tim dan hak penggunaan citra pemain.
Menurut hitungan Yang Chengzhuo, ini jelas merugikan. Tapi mau bagaimana lagi, lingkungan sepakbola sekarang memang begini!
“Katanya banyak sponsor yang saat menandatangani kontrak, khusus minta kamu ikut pembuatan iklan. Citramu lebih menarik minat mereka daripada prestasi di lapangan!” canda si sopir sambil tetap menyetir.
Yang Chengzhuo wajah masam, persoalan ini memang pernah disebutkan Frederick padanya. Syaratnya adalah pemotretan harus dilakukan saat tim tidak ada jadwal pelatihan atau tugas pertandingan. Pihak sponsor sudah menyetujui, toh hanya beberapa set foto iklan belaka.
"Benar-benar manusia vs manusia bikin mati menggelegar! Kerja kami lebih banyak dan melelahkan dibandingmu, tapi popularitas sesaat malah kau rampas semua. Kini kau si pembunuh hati gadis terkenal di Jerman, sementara Tim dan kawan-kawan malang hanya bisa jadi jomblo tua licin!" Paulus Bayer mengeluh sambil tertawa.
Yang Cheng membalas dengan kutukan lucu. Sebenarnya ia tak tahu seberapa populer dirinya, karena tak ada cara mengetahui - apalagi internet saat ini belum memadai, seberapa tenar mungkin bisa dicapai?
Ponsel memang ada, tapi berukuran besar bagai granat. Bagi Yang Cheng ini sungguh siksaan fisik. Dengan prinsip "lebih baik kosong daripada asal comot", sampai sekarang ia belum menemukan ponsel yang semakin membuat puas.
Di tengah canda tawa, mobil Audi membelok masuk ke Jalan Tol B43. Dari kejauhan terlihat stadion dengan aura megah.
"Itu Stadion Wald, kandang sendiri Hamburg!" Paulus Bayer terkekeh-kekeh memperkenalkan.
Dia pernah menjelajahi banyak tempat sebelumnya, pengalaman di Frankfurt pun cukup familiar.
Untuk mencapai kantor Asosiasi Sepak Bola Jerman, kita harus turun dari gerbang utama Stadion Wald menyeberangi jalan tol, lalu berjalan mundur sekitar ratusan meter. Setelah melewati jembatan penyeberangan di bagian atas Jalan Tol B43, barulah sampai.
"Itu markas Asosiasi Olahraga Olimpiade Jerman!"
Paulus Bayer menjelaskan kompleks bangunan di sekitar jalan sempit bertiga lajur ini. Di kiri-kanan jalan yang dikelilingi rumput liar dan pepohonan hijau itu, selain Asosiasi Sepak Bola Jerman, tersembunyi beberapa lembaga olahraga lain seperti senam, lembaga penelitian kedokteran olahraga, serta sebuah hotel dengan fasilitas memadai. Tanpa pemandu yang hafal medan, takkan ada yang menyadari kompleks ini.
Asosiasi Senam dan Asosiasi Sepakbola saling berdekatan, sama-sama berada di ujung jalan setapak yang bercabang.
Kantor Pusat Asosiasi Sepakbola adalah bangunan tiga lantai berstruktur rangka baja, di halaman luarnya terdapat ornamen sepakbola raksasa dengan interval warna biru muda dan hitam. Meski tidak ada papan nama asosiasi, siapa pun yang melihat ornamen ini pasti bisa menebak hubungannya dengan sepakbola.
Kasihan Yang Cheng yang sebelumnya masih berhipotesis: Bagaimana mungkin Asosiasi Sepakbola Jerman sebagai institusi penghasil uang malah berkantor di daerah terpencil seperti ini? Seharusnya mereka punya kantor di pusat kota Frankfurt seperti acara jamuan minuman beberapa bulan lalu! Sungguh tak ada aura profesional sama sekali!
Setelah memarkir mobil di platform baja samping, sopir menunggu di dalam kendaraan sementara Yang Cheng dan Paulus Bayer berjalan menuju lobi utama.
"Hai, Yang Cheng!" Suara salam seseorang terdengar dari kejauhan.
Yang Chengzhuo memalingkan wajah, tepat melihat Beckenbauer tersenyum keluar dari parkir internal, melambaikan tangan ke arahnya. Ia segera mendatangi dengan sopan, "Halo, Tuan Beckenbauer!"
"Ha, beberapa bulan tidak bertemu, sekarang Anda sudah berbeda seperti dulu!" puji Beckenbauer.
1. FC Kaiserslautern terus meraih kemenangan di 2. Bundesliga, catatan pertandingan gemilang. Di Piala Jerman berhasil mengalahkan dua musuh kuat Bayern Munich dan Bayer Leverkusen, lolos ke empat besar. Di Piala Winners UEFA, performa Kaiserslautern juga sangat menonjol. Pelatih kepala Yang Chengzhuo yang baru berusia 25 tahun ini jelas menjadi faktor kunci.
Sejauh ini, ada tiga pertandingan yang benar-benar membuat nama Yang Cheng menggema di Jerman: kemenangan 1:0 atas Borussia Dortmund di Piala Super, kemenangan 2:1 atas Bayern Munich di kandang sendiri pada Piala Jerman, serta kemenangan 2:0 di markas Bayer Leverkusen yang mengantarkan mereka lolos ke babak berikutnya. Ketiga laga ini menjadi buah bibir para profesional, terutama taktik Yang Cheng yang dianggap sebagai masterpiece dalam dunia sepakbola.
Setelah mengobrol santai di gerbang utama, Yang Cheng dipandu Beckenbauer memasuki gedung Asosiasi Sepakbola Jerman.
Yang mengejutkannya, Beckenbauer ternyata merupakan salah satu anggota komisi DFB yang bertanggung jawab mengevaluasi sidang banding ini. Namun sang Kaisar Sepakbola ini tampak tak ingin bersikap diskriminatif, dengan percaya diri mengantarkan pelatih muda itu menuju ruang rapat di lantai dua tempat sidang digelar.
Tepat waktu ala Jerman langsung terasa. Begitu Yang Cheng dan rombongan tiba, mereka langsung diberi kabar untuk mempersiapkan dimulainya prosesi.
