Dalam periode waktu tertentu berikutnya, Yang Chengzhuo tetap konsisten melaksanakan rencana yang telah ditetapkannya sebelum pertandingan.
Putaran ke-27, 1. FC Kaiserslautern mengalahkan Rot-Weiss Essen 3-0 di kandang sendiri, Van Nistelrooy kembali mencetak gol.
Putaran ke-28, 1. FC Kaiserslautern mengandalkan dua gol dari Scholl untuk mengalahkan SC Köln 2-0 di rumah.
Babak ke-29, 1. FC Kaiserslautern menjamu musuh bebuyutan Oldenburg. Pada momen ini, Kaiserslautern mengerahkan pasukan inti. Dengan dua gol Denílson dan Deisler, hat-trick Ballack, serta gol Van Nistelrooy, mereka menang telak 8:0 di kandang sendiri, meraih kemenangan pertandingan dengan keunggulan terbesar di 2. Bundesliga musim ini.
Setelah meraih kemenangan dalam pertandingan ini, Yang Chengzhuo langsung mengumumkan libur tim pada hari kedua. Pada 12 Mei, tim akan berkumpul kembali dan berangkat ke Rotterdam, Belanda untuk mempersiapkan diri menghadapi final Piala Winners UEFA.
Meski tim sedang libur, beban Yang Chengzhuo justru semakin berat seiring mendekatnya kompetisi besar.
Barcelona menang tipis 1-0 atas Real Madrid di kandang sendiri, berhasil memangkas selisih poin antar tim. Bagi Kaiserslautern, kabar ini belum jelas apakah termasuk informasi baik atau buruk.
Hanya saja Yang Chengzhuo tidak bisa tersenyum saat mendengar kabar ini, karena performa Barcelona di pertandingan ini juga terlihat sangat baik. Jelas Bobby? Robson tidak mau menyerah begitu saja di Piala Winners. Baginya, perebutan gelar juara liga tetap penting, namun dua final besar Piala Winners dan Piala Raja juga tidak boleh diabaikan.
Bisa diprediksi, Barcelona pasti akan mengerahkan seluruh tenaga di final nanti!
Paulus Bayer ditugaskan Yang Cheng untuk mengintai Rotterdam, sementara Tim Hank bersama Schmidt menyusun analisis kondisi kebugaran tim jelang final. Mullenstein dan Moniz sibuk menyusun rencana latihan spesifik selama di Belanda.
Semua berjalan sesuai rencana yang telah disusun Yang Cheng sebelumnya. Namun sebagai jiwa tim, Yang Cheng sama sekali tidak merasa lega. Hatinya terasa seperti tertindih batu besar, sesak nan mencekam!
Beberapa hari terakhir, satu per satu orang mulai menelepon Yang Chengzhuo, semuanya memberikan ucapan selamat untuk kemenangannya di final.
Tele Santana dari Brasil menelepon langsung ke Yang Chengzhuo. Dengan pengalaman pribadinya, ia memberi tahu bahwa saat pertama kali memimpin tim di final krusial seperti ini, dirinya juga merasakan kecemasan dan tekanan berat. Menurutnya, yang terpenting bagi Yang Chengzhuo saat ini adalah segera membuat diri sendiri lebih rileks.
"Hanya dengan menjaga pikiran yang lincah dan gesit, barulah kita bisa menghadapi perubahan sekejap mata di lapangan final!" nasihat Santana dengan penuh kesungguhan melalui telepon.
Yang Chengzhuo paham maksud baik teman lamanya ini, namun sama sekali tidak bisa merasa lega.
Usianya belum genap 26 tahun. Jika benar-benar berhasil membawa 1. FC Kaiserslautern meraih Piala Winners UEFA, ia akan menjadi pelatih kepala termuda sekaligus pelatih juara dalam sejarah kompetisi piala Eropa.
Meski juara 2. Bundesliga belum ditentukan, sama sekali tidak ada suspense lagi. Yang Chengzhuo telah mulai menciptakan rekor sebagai pelatih kepala termuda yang menjuarai liga di 2. Bundesliga. Namun ini diraih setelah melalui satu season penuh dan berbagai pertandingan. Dengan akumulasi pengalaman yang akhirnya meledak, ditambah 1. FC Kaiserslautern bertarung di wilayah kekuasaan sendiri, Yang Chengzhuo tidak mengalami tekanan besar.
Tapi Piala Winners berbeda. Lawannya adalah Barcelona yang sangat kuat - super keluarga elit yang dalam kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo pernah dengar berkali-kali, tempat terciptanya bintang-bintang top. Menghadapi lawan seperti ini, percayalah bukan hanya Yang Chengzhuo, siapa pun yang berada di posisinya pasti akan merasakan kecemasan dan beban yang sama.
Situasi saat ini berbeda dengan saat melawan Borussia Dortmund di Piala Super. Waktu itu Yang Chengzhuo bagaikan Pertahanan di Sungai Mati, "yang berjalan tanpa alas kaki tak takut kehilangan sandal", sehingga berani bertarung habis-habisan. Namun kini, Yang Chengzhuo memikul harapan seluruh tim - bukan hanya tim, bahkan seluruh Eropa hingga alam semesta memusatkan sorot mata padanya.
Saat Yang Chengzhuo duduk sendirian di balkon apartemennya, memandang matahari terbenam, tiba-tiba ia sangat ingin menemui seseorang untuk berbincang hati ke hati.
Persis di saat itu, telepon berbunyi secara ajaib.
"Chengzhuo, lama sekali baru angkat telepon!" Suara Sienna yang aktif dan lincah menggemuruh dari seberang saluran.
Yang Chengzhuo bisa membayangkan Sienna di ujung telepon pasti sedang tersenyum. Senyumannya terlihat begitu mempesona, sampai-sampai dengan menutup mata pun ia bisa membayangkan keindahannya.
"Kenapa diam saja?" Sienna merasa aneh tidak mendapat respons dari Yang Chengzhuo.
“Aku harus bilang apa?” Yang Chengzhuo tersenyum pahit balik bertanya.
Sienna terkekeh-kekeh, “Sepertinya suasana hatimu benar-benar tidak baik ya, tapi wajar. Kamu berhadapan dengan Bobby Robson dan Barcelona, tekanan psikologis yang besar itu normal!”
Dalam hati Yang Chengzhuo merasa lucu, tapi dia bisa melihat gadis kecil ini pasti sudah mempelajari pertandingan ini. Kalau tidak, dengan pengetahuan sepakbolanya yang terbatas, mustahil dia mengenal Bobby Robson dan Barcelona. Delapan puluh persen dia cuma tahu Ronaldo dan Figo, pemain lain mungkin tidak dikenalnya.
“Tapi...” Sienna tak tahu kekacauan pikiran dalam hati Yang Chengzhuo, “Aku tetap yakin padamu. Hei, aku sudah siap terbang langsung ke Belanda untuk menonton pertandinganmu. Tiket pesawat dan tiket pertandingan sudah kupesan. Kamu harus semangat ya!”
Mendengar kegembiraan yang dipancarkan gadis kecil melalui telepon, Yang Chengzhuo kembali tersenyum pahit. Tapi dia menyembunyikannya dari Sienna, sambil mengangguk menjawab: “Tenang, aku tidak ingin kalah!”
Ini memang ucapan yang jujur, hanya saja selain tidak ingin kalah, dia juga benar-benar agak khawatir tidak bisa menang!
"Nah itu baru benar, ini pertama kalinya aku menonton pertandingan langsung di TKP, meski sekarang seluruh alam semesta tidak memihakmu, meski menurutku Ronaldo dan Figo juga sangat hebat dan keren, tapi siapa lagi yang jadi partnerku selain kamu? Pokoknya aku mendukungmu!"
Di hati Yang Chengzhuo terasa hangat oleh rasa terima kasih. Telepon dari Sienna kali ini jelas bertujuan memberikan semangat, menunjukkan bahwa dia juga telah membaca laporan-laporan dari dunia luar yang seragam mendukung Barcelona.
Setelah menutup telepon Sienna, baru saja Yang Chengzhuo melangkah ke gerbang utama, dering telepon kembali berbunyi.
"Yang Cheng!" Suara lembut Haiti Krume terdengar dari ujung saluran.
"Haiti!" Jawab Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
Jelas terasa keraguan di suara Haiti, "Kapan... kapan kamu berangkat ke Belanda?"
"Besok!"
"Oh, aku akan tiba pada sore hari pertandingan, tapi sudah menyiapkan orang untuk memesan tiket lebih dulu!"
"Haha, terima kasih!" Yang Chengzhuo juga tak tahu harus menjawab apa.
"Pokoknya, semangat! Bagaimanapun hasil pertandingannya, kamu tetap yang terbaik di hatiku!" Setelah itu, Haiti buru-buru menutup telepon.
Di sisi lain telepon, Yang Chengzhuo menatap gagang telepon yang hanya mengeluarkan bunyi sibuk, menggelengkan kepala dengan senyum pahit. "Hari ini hari apa? Kok semua pada menelepon untuk menghiburku?"
Setelah menutup telepon, Yang Chengzhuo duduk sebentar di balkon, lalu akhirnya memutuskan keluar rumah untuk jalan-jalan.
Sepanjang Jalan Ottersbach, kerap ditemui fans 1. FC Kaiserslautern yang sudah terbiasa melihat pelatih kepala tim andalan mereka. Meski sesekali ada satu dua gadis muda yang mendekat meminta tanda tangan dan berfoto bersama, sebagian besar hanya menyapa dari jauh sambil memberi dorongan pada Yang Chengzhuo.
“Final melawan Barca, bahkan banyak fans 1. FC Kaiserslautern sendiri tidak memprediksi kemenangan, apalagi orang luar!”
“Hei, Tuan Yang Cheng!”
Yang Cheng berbalik badan, menemukan dari arah ia berjalan tadi, seseorang yang terlihat familiar sedang mengejar dari belakang.
“Kamu adalah...?” Yang Cheng sementara tidak mengenali.
Orang itu terengah-engah berdiri di depan Yang Cheng, menunjuk ke depan, “Saya pelayan dari Isola Bella, apakah Anda masih ingat?”
Yang Cheng berpikir sejenak, lalu teringat, mengangguk: “Ingat, ada urusan dengan saya?”
“Bos kami menyuruh saya mengundang Anda ke Isola Bella. Saya dapat alamat Anda dari Andreas, tapi saat datang mereka bilang Anda sudah keluar, jadi saya mengejar kemari untuk mencari, kebetulan bertemu di sini.”
Toni Violetti ingin bertemu saya?
Gambaran tentang pria Italia itu langsung muncul di kepala Yang Chengzhuo. Sudah cukup lama ia tak mengunjungi Isola Bella. Kebetulan sekarang tak ada tujuan lain, maka ia pun menyetujui ajakan tersebut.
Mengikuti pelayan restoran itu, mereka tiba di pintu masuk Isola Bella. Dari kejauhan, Yang Chengzhuo langsung menyadari perubahan desain eksterior restoran Italia ini.
Cat hitam-putih yang dulu kini berganti merah menyala. Di dinding luar bahkan terpampang logo 1. FC Kaiserslautern yang kontras, mudah terlihat oleh pejalan kaki di jalan raya.
"Sejak kapan kalian renovasi?" tanya Yang Chengzhuo penasaran.
Sang pelayan terkekeh, "Sudah sebulan. Tuan kan sibuk membawa tim berlarian ke berbagai kota. Para pemain tim yang sering makan di sini sudah tahu semua."
Yang Chengzhuo merasa canggung dalam hati. Belakangan ini rutinitasnya hanya dari apartemen ke stadion, dua titik satu garis, hampir tak pernah ke tempat lain. Jalan-jalan jelas bukan kegemarannya, makanya tak tahu soal renovasi Isola Bella.
"Sepertinya bos kalian telah mengubah isi hati, berkhianat dari legiun Zebra!" Tertawa lebar, Yang Chengzhuo mendorong gerbang Isola Bella masuk lebih dulu.
Saat baru masuk, Yang Chengzhuo masih waspada, khawatir Tony Violetti akan berteriak tiba-tiba dari konter dekat pintu seperti pertama kali. Tapi tak disangka, setelah masuk ternyata area belakang konter kosong melompong, tak ada setengah siluman pun.
"Bahkan bendera Juventus sudah dicopot, berarti dia benar-benar bertekad pindah ke 1. FC Kaiserslautern!"
Persis saat itu, Tony Violetti keluar dari dalam, langsung melontarkan kalimat pembuka: "Kamu sedang membicaraiku?"
"Halo, Toni!" Sambut Yang Chengzhuo sambil tersenyum mendekat.
Tony Violetti jelas-jelas menyalahkan Yang Chengzhuo yang masih memperolok kejadian sebelumnya, dengan sengaja melirik tajam lalu menarik tangan Yang Chengzhuo, "Ayo, kuperkenalkan kau pada seseorang!"
Setelah belok masuk ke ruang utama restoran, terlihatlah para tamu di dalam restoran termasuk Brehme, Lutz, Kocian, bahkan Mei Erce dan lainnya yang sedang berkumpul di sekitar Meja Nomor 1.
Saat para pemain melihat Tony membawa Yang Chengzhuo masuk, serentak mereka berdiri, "Ah, Bos, akhirnya kau datang juga!"
Yang Chengzhuo awalnya memperhatikan para pemain, tapi segera tertarik pada orang tua botak di Meja nomor 1 yang sedang mengamat-amatinya dengan tenang. Rambutnya hampir habis rontok, namun alisnya putih panjang, jelas usianya sudah lanjut.
Namun dari wajahnya, tak terlihat sedikit pun jejak waktu. Wajah perseginya yang tegas hampir tidak menunjukkan kerutan jika tidak diamati seksama. Matanya yang sedikit cekung tertutup sebagian oleh alis yang menjuntai, namun raut wajahnya tampak kemerahan dan penuh semangat.
Saat melihat Yang Chengzheng, sudut bibirnya mengembang dengan ekspresi penuh pujian. Tangannya melambai-lambaikan isyarat agar sang pelatih muda mendekat. Namun rangkaian gerakan ini tiba-tiba terhenti oleh serangan batuk yang sengit menggelinjang di dadanya.
Seorang wanita tua Jerman yang duduk di sampingnya segera bangkit. Dengan gerakan terlatih, telapak tangannya menepuk-nepuk lembut punggung sang anggota senior sambil berbisik pelingdungan agar jangan terlalu bersemangat.
Yang Cheng tiba-tiba menyadari sesuatu, terutama saat melihat ekspresi berziarah Brehme dan yang lain. Seketika ia paham, hanya ada satu sosok yang bisa membuat mereka seperti ini: salah satu Bapak Kerangka Jerman, legenda pertama dan pemimpin besar dalam sejarah Jerman, bintang terhebat 1. FC Kaiserslautern - Fritz Walter!
Tiba-tiba ada dorongan dalam dirinya. Meski di depannya hanya seorang tua renta, namun di baliknya tersimpan simbol semangat seluruh Jerman. Yang menakjubkan, semua ini tercipta hanya melalui satu pertandingan - keajaiban Bern yang tak mungkin terulang selamanya!
"Sejak...mereka bilang Toni mendekor ulang tokonya...aku...ingin bertemu!" Ujar Fritz Walter perlahan, suaranya lemah. Jelas kondisi fisiknya memang buruk.
"Duduklah!" Fritz Walter menunjuk kursi di seberangnya.
Yang Cheng membeku sejenak. Meja Nomor 1 memiliki makna khusus bagi seluruh jajaran 1. FC Kaiserslautern. Bahkan ketua klub Frederick tidak berani duduk di sini. Apakah Yang Cheng boleh?
"Saya menyuruhmu duduk, ya duduk saja!" Fritz Walter bersikeras dengan keras kepala.
Melirik ke nenek tua di sampingnya, Nyonya Walter segera mengangguk.
Barulah di bawah tatapan Brehme, Mei Erce dan lainnya, Yang Cheng perlahan mendekat dan duduk berseberangan dengan Fritz Walter.
Sang veteran itu memandangi Yang Cheng bagai melihat harta karun langka, tersenyum sambil terus-menerus mengangguk. Tak seorang pun tahu apa yang ada dalam pikirannya.
"Bisakah aku berbicara berdua dengannya?" Kali ini pertanyaan itu ditujukan pada istrinya sendiri.
Nyonya Walter agak khawatir dengan kesehatan suaminya. Selama bertahun-tahun, ia telah melarang suaminya pergi ke stadion menonton pertandingan, tepat karena kekhawatiran raganya tak tahan terhadap stimulasi pertandingan. Namun kali ini, dia bersikukuh ingin datang ke Kaiserslautern dan bahkan ingin bertemu remaja yang berhasil membawa Kaiserslautern kembali ke Bundesliga itu.
Akhirnya, Nyonya Walter tak kuasa menolak keteguhan suaminya. Dengan sedikit pembiaran, ia tersenyum mengangguk pada suaminya, lalu memberi isyarat pada Brehme dan yang lain untuk bubar, membiarkan Yang Chengzhuo dan Fritz Walter duduk berdua di posisi Meja Nomor 1 dekat jendela.
"Semakin tua usia, kondisi fisik semakin menurun setiap hari!" ujar Fritz Walter dengan penuh penyesalan.
Yang Cheng diam seribu bahasa. Ia bisa memahami perasaan anggota senior ini. Tak ada seorang pun yang rela menerima realitas penuaan diri, apalagi bagi pahlawan seperti dirinya yang pernah mencapai Kecemerlangan gemilang dan masih terus dipuji oleh banyak orang hingga kini. Proses menua ini sungguh sulit diterima, bahkan lebih menyakitkan daripada mati bagi mereka.
"Dari percakapan tadi, kudengar akhir-akhir ini kamu menerima tekanan besar. Apakah kekhawatiranmu akan kekalahan dalam pertandingan ini yang menjadi penyebabnya?"
Di hadapan kearifan anggota senior ini, Yang Cheng tak bisa menolak untuk mengangguk.
Sang anggota senior tiba-tiba terkekeh, "Dalam hal ini kita memang mirip. Selalu berusaha keras agar tidak mengecewakan mereka yang mempercayai kita, sampai rela membopong lapisan demi lapisan beban di pundak sendiri."
Yang Cheng bingung menafsirkan apakah ini pujian atau kritik. Ia memilih tetap diam.
“Aku masih ingat, malam sebelum final melawan Hungaria dulu, aku begitu gugup sampai hampir tak bisa tidur. Aku berbaring di tempat tidur, bolak-balik tak bisa terlelap, terus berpikir: Bagaimana jika besok kalah? Bagaimana jika performaku terlalu buruk? Bagaimana jika...”
Sang anggota senior terkekeh sambil mengibaskan tangan, seolah ingin menyapu semua kekhawatiran dalam ucapannya, "Terlalu banyak 'bagaimana jika'. Tapi saat itu pelatih kepala kami, Sepp Herberger yang sangat kuhormati, memberitahuku prinsip lain."
"Semangat sepakbola tidak hanya merefleksikan individu, sebuah tim, bahkan mencerminkan moralitas dan jiwa masyarakat di balik layar. Sepakbola bukan sekadar olahraga, karena sebagian besar fans tak akan terlibat dalam perebutan gelar juara, tapi mereka bisa merasa bangga ketika tim yang didukung meraih juara."
"Ini adalah penyebaran semangat!" Ucapnya terengah-engah karena terlalu bersemangat, butuh beberapa tarikan napas dalam sebelum bisa melanjutkan, "Sepp... Dia..."
“Sepakbola telah memberikan banyak hal padaku, emas, kekuasaan, status... Tapi setelah melalui proses pemahaman selama bertahun-tahun, barulah aku mulai mengerti bahwa sepakbola tak hanya memberiku semua itu. Ada juga pertandingan-pertandingan penuh warna dan kenikmatan, di dalamnya terdapat kebahagiaan sukses dan kemenangan, juga penyesalan atas lika-liku, kesalahan, dan kegagalan.”
“Sepakbola bukan sekadar kemenangan dan kekalahan! Karena yang benar-benar menyentuh hati manusia dan menghubungkan fans dari seluruh alam semesta untuk masuk ke bidang ini, jatuh cinta pada olahraga ini, bukanlah hasil pertandingan. Kalau tidak, mereka akan memilih basket atau olahraga lain!”
“Yang sesungguhnya menyentuh hati dalam sepakbola adalah semangat! Semangat yang mampu langsung merefleksikan jiwa pesepakbola. Semangat inilah yang menentukan apakah kamu petarung kuat atau pihak yang lemah, juga apakah kamu pemenang atau pecundang!”
Yang Chengzhuo diam-diam mendengarkan perkataan Fritz Walter, tiba-tiba ia merasakan keharuan karena memahami maksud tersembunyi dari ucapan sang legenda - bahwa pihak yang disebut kuat belum tentu benar-benar kuat, pihak yang dianggap lemah juga belum tentu benar-benar lemah, begitu pula dengan konsep kemenangan dan kegagalan!
"Semangat inilah dalam sepakbola yang menentukan: ada orang yang meski tahu akan kalah tetap berani memasuki stadion; ada yang sadar akan dipukul namun pantang mundur mengulurkan kepala. Di dunia sepakbola, seringkali pecundang justru lebih luar biasa daripada pemenang!"
Fritz Walter tiba-tiba terkekeh ringan saat mengakhiri ucapannya, wajahnya memancarkan nostalgia akan masa-masa lalu yang penuh makna.
“Tahukah kamu? Setiap kali aku tak tahan merenungi masa lalu, mengingat pertandingan yang dipuji banyak orang itu, yang paling membuatku bersemangat, puas, dan bangga bukan karena kita akhirnya memenangkan pertandingan itu dan mengalahkan Hongaria yang kuat.”
“Melainkan karena aku, sebagai Kapten Jerman Barat, telah mengajak semua pemain kami untuk berani memasuki stadion final dan langsung menghadapi Hongaria yang perkasa tanpa rasa takut!”
