Musim panas di Kaiserslautern cukup sejuk, suhu biasanya tidak melebihi 20 derajat. Saat bangun pagi, bahkan terkadang terasa segar menyegarkan. Meski di siang hari ketika suhu mencapai puncaknya, begitu pindah ke area yang tidak terkena sinar matahari, hawa dingin langsung terasa.
Hal ini cukup mirip dengan kondisi di Rumania!
Chivu terbangun pagi itu oleh derap langkah kaki yang tergesa-gesa, disusul bunyi bel pintu yang berdering.
"Christian, sudah pukul 6.30, waktunya bangun!" ujar Brehme segera setelah pintu apartemen terbuka, lalu bergegas membangunkan para penghuni lainnya.
Pemain baru seperti Chivu biasanya menempati apartemen lajang sementara yang disewa klub. Unit dua kamar satu ruang tamu ini meski sederhana namun nyaman, dipilih langsung oleh Yang Chengzhuo sebelum akhir musim lalu.
Bagi pemain seperti Larsson yang sudah berkeluarga, klub telah mulai mengurus urusan penyewaan rumah untuknya, dengan tujuan agar dia bisa segera menetap di Kaiserslautern dan fokus total pada pertandingan.
Brehme sebagai kapten tim yang datang langsung membangunkan, Chivu tentu tidak berani menunda-nunda. Di Rumania dia hanyalah pemain klub kecil yang tak terkenal, bahkan belum pernah tampil di tim utama. Fakta bahwa Kaiserslautern mau membayar 250.000 dolar AS untuknya membuatnya terkejut sekaligus bersyukur.
Klub besar punya aturan ketat. Kaiserslautern berbeda dengan Reșița. Bermain di sini harus dengan konsentrasi 120% sekaligus mematuhi peraturan, seperti memakai jersey sponsor klub (Nike) setiap hari di lapangan latihan. Nike yang baru saja menandatangani kontrak sponsor musim ini berniat menembus pasar Jerman - markas utama Adidas.
Setelah selesai mandi dan berpakaian rapi, Cristian Chivu meninggalkan apartemen, lalu melakukan joging menuju bukit kecil di seberang Jalan Ottersbach.
Ini adalah pengalaman yang dibagikan Brehme dan anggota veteran lainnya kemarin. Karena kebiasaan pelatih kepala adalah langsung memulai latihan intensitas tinggi begitu waktu latihan tiba, para pemain harus melakukan pemanasan terlebih dahulu. Lari dari Jalan Ottersbach ke Tilingen merupakan cara tepat untuk memanaskan raga.
"Hai Rudi, bagaimana kabarmu musim panas ini?"
"Ha Michael! Sudah kukatakan, seharusnya kamu berlibur ke pantai. Lihatlah, Sebastian Kehl sampai hitam legam!"
Di ruang ganti, rekan satu tim yang lama tak bertemu ini berkumpul di hari pertama. Segera suasana riuh dengan bisikan-bisikan, topik obrolan mereka tak lain adalah kisah liburan musim panas masing-masing.
Namun para pemain yang sedang bersemangat mengobrol ini sama sekali tak melambatkan gerakan tangan mereka. Sambil berbicara, mereka berganti baju sambil merapikan lemari pakaian dengan keterampilan yang menunjukkan kebiasaan harian!
"Hei, Christian!" Begitu melihat Qi Wu di pintu, Brehme segera melambaikan tangan memanggilnya masuk.
Seketika seluruh sorot mata di ruang ganti tertuju pada wajah asing yang terlihat agak malu-malu ini.
"Christian? Qi Wu?" Saat melewati orang pertama, pria Jerman yang sedikit lebih tinggi darinya aktif mengulurkan tangan sambil tersenyum bertanya. Setelah mendapat jawaban afirmatif, dia memperkenalkan diri: "Michael Ballack. Kau bisa memanggilku Michael seperti yang lain!"
"Bisa juga panggil dia Big Mai!" teriak seorang pria pendek berjanggut lebat di samping sambil terkekeh, langsung membuat seluruh isi ruang ganti tertawa. Memang julukan Ballack adalah "Big Mai". "Aku Gattuso, panggil saja Ivan!"
"Atau Tukang Jagal!" balas Ballack sambil tersenyum.
Seketika ruang ganti kembali gempar oleh gelak tawa.
"Aku Juan Verón, mereka biasa memanggilku Penyihir!" Verón menjabat tangan Vi sambil tersenyum.
"Pavel Nedvěd, Manusia Besi!" Nedvěd memperkenalkan diri.
"Sebastian Kehl, Big Seb!"
"Big Seb?" Vi mengernyit khawatir salah dengar.
Ekspresi bertanya polosnya malah memicu ledakan tawa di ruang ganti. Gattuso sampai terguling-guling terbahak, sementara Kehl dan Deisler hanya bisa cengar-cengir canggung.
“Ya, julukannya Seb Besar karena di tim kita ada dua Sebastian, dan badannya besar, jadi kita semua memanggilnya Seb Besar!” Brehme menjelaskan sambil tertawa, lalu menunjuk Deisler di sebelah Keel, “Dia Sebastian Deisler, badannya kecil, kita panggil Seb Kecil!”
Semua orang langsung kembali bercanda.
“Ikut aku, lemarimu di sini!” Brehme baru mengantar Christian ke lemari pakaiannya setelah semua selesai berkenalan, di bagian atas sudah ditempel kartu bertuliskan nama Christian Chivu sebagai penanda.
Berturut-turut Schneider, Dede, Salihamidžić, Frings, dan Larsson yang baru bergabung musim ini mulai berdatangan ke ruang ganti. Sebagai kapten tim, Brehme sudah bertemu mereka beberapa hari sebelumnya, lalu memperkenalkan rekan setim dan loker masing-masing secara bergantian.
“Saat ini masih ada satu pemain di tim kita, yaitu Denílson, dia sedang mewakili Brasil di Copa América, beberapa waktu lagi akan kembali dan akan diperkenalkan ke semua orang!”
Setelah perkenalan diri selesai, waktu sudah hampir setengah jam berlalu. Para pemain pun sudah berganti pakaian dan dipimpin Brehme menuju restoran Tilingen untuk makan bersama.
Setelah sarapan dan beristirahat sebentar, tepat pukul 7:45 tim resmi tiba di lapangan latihan tim utama Tilingen.
Yang Chengzhuo sudah memimpin anggota tim pelatih menyelesaikan persiapan lapangan, menunggu kedatangan para pemain.
“Apa kabar, Teman-teman!” Yang Chengzhuo terkekeh membuka percakapan.
“Halo, Bos!” serempak para pemain berteriak, hanya pemain baru seperti Larsson yang masih diam.
“Liburan berjalan lancar?”
“Lumayan!”
“Bagus!”
“Sangat bagus!”
Jawaban kali ini bermacam-macam, tapi terlihat jelas bahwa suasana hati para pemain cukup baik setelah liburan usai.
"Aturan lama, periksa fisik dulu, 15 menit kemudian latihan resmi dimulai, OK?" Yang Chengzhuo terlihat sama sekali tidak sombong.
Para pemain langsung bubar dengan riuh.
Chris Schmidt sendiri mengantar Chivu ke ruang dokter tim klub. Mereka akan melakukan pemeriksaan fisik sederhana di sini terlebih dahulu. Setelah sesi latihan pertama selesai, barulah menjadwalkan pemeriksaan detail di Rumah Sakit Kota Kaiserslautern untuk memastikan kondisi fisiknya.
Sementara para pemain dan staf sibuk bekerja, Yang Chengzhuo juga membawa para asistennya ke ruang dokter tim. Bangunan satu lantai ini luas areanya, namun hanya memiliki empat petugas sehingga terlihat agak kewalahan.
Menyaksikan dokter tim dan asistennya sibuk mencatat data pemeriksaan fisik ke buku catatan, tiba-tiba muncul ide di kepala Yang Chengzhuo, meski belum tahu apakah ini akan berhasil.
“Hei, Chris!” Yang Chengzhuo memanggil Schmidt.
“Ada apa?” Schmidt berhenti di hadapannya.
Setelah berpikir sejenak, Yang Chengzhuo bertanya: “Bagaimana kalau kita langsung membangun database pemeriksaan fisik pemain? Menggunakan software komputer untuk mengelola data semua hasil medical check-up sejak mereka bergabung, lalu merapikannya menjadi arsip agar kita bisa memantau kondisi raga mereka.”
Chris Schmidt awalnya tak acuh, tapi matanya langsung mencerahkan setelah mendengar usulan ini.
“Gagasan bagus! Memang benar bisa dilakukan, tapi perlu merekrut satu dua ahli di bidang ini. Jika database seperti ini benar-benar tersusun, kita tak hanya memahami kondisi fisik pemain, tapi juga bisa meneliti transformasi raga mereka sebelum dan sesudah cedera, sehingga membantu mereka lebih baik dalam menghindari injury.”
“Tepat sekali!” sahut Yang Chengzhuo sambil tersenyum pujian. “Soal rekrutan karyawan baru akan kuselesaikan. Dana yang dibutuhkan pasti tidak besar!”
Chris Schmidt tersenyum sambil menepuk bahu Yang Chengzhuo, lalu masuk dengan Sukacita untuk membantu para dokter tim menyelesaikan pekerjaan.
……
……
Pelatihan setan tiga sesi sehari tetap menjadi senjata utama Yang Chengzhuo dalam persiapan pra-musim. Namun setelah pengalaman pelatihan tahun lalu, tahun ini dengan memegang kendali besar di klub, dia semakin memperkuat kualitas massa pelatihan.
Sebelum kepulangannya, Yang Chengzhuo telah melakukan penyelidikan mendetail terhadap kondisi Lapangan Latihan Tilingen. Dia lalu memodifikasi seluruh kompleks pelatihan termasuk panjang armor lapangan, penempatan posisi pagar area pinggir yang bisa dibongkar, serta secara khusus membangun ruang rekreasi berisi TV, konsol game model terbaru, dan meja pingpong untuk aktivitas para pemain.
Selain itu, setelah sesi pelatihan pertama, Yang Cheng meminta Paulus membagikan booklet kepada setiap pemain. Setiap personel mendapat satu eksemplar yang berisi permintaan pelatihannya, rencana latihan selama persiapan pra-musim, serta proyek pelatihan khusus untuk setiap posisi pemain, memastikan semua memahami peran dan tanggung jawab masing-masing.
Seperti biasa, Yang Cheng tetap menggunakan metode pelatihan berbasis bola ala Tim Hank. Hampir semua sesi latihan melibatkan bola, bahkan latihan kondisi anaerobik pun dilakukan sambil membawa bola.
Setelah menunjukkan performa gemilang di musim lalu, semua pihak memberikan afirmasi terhadap metode pelatihan Yang Cheng. Terutama ketika kondisi pemain Kaiserslautern semakin membaik seiring berjalannya musim sebelumnya, keyakinan para pemain terhadap set pelatihan ini semakin kuat. Implementasinya pun dilakukan dengan sangat disiplin, tanpa ada yang melakukan pemotongan dalam pelaksanaannya.
Bagi para pemain baru yang baru bergabung, meski dalam hati agak tak tahan menghadapi persiapan pra-musim dengan intensitas latihan sebesar ini, namun ketika melihat para pemain senior melaksanakannya dengan patuh satu per satu, sebagai pendatang baru mereka pun tak berani menyuarakan pendapat berbeda.
Setelah menyelesaikan sesi latihan pertama, para pemain mendapat waktu istirahat 1,5 jam. Sesi latihan kedua dimulai tepat pukul 11 dengan durasi sama 90 menit. Setiap proyek pelatihan telah dijadwalkan sangat padat, bahkan di antara dua aktivitas yang tidak bisa disambungkan sekalipun, Yang Chengzhuo akan menyisipkan permainan rekreasi.
……
Saat Werner Melzer tiba di lapangan latihan, ia mendapati area tim utama dipenuhi gelak tawa dan teriakan heboh. Awalnya ia mengira terjadi sesuatu, namun setelah mendekat baru tersadar bahwa mereka sedang bermain game.
Ini adalah jenis permainan sepakbola yang belum pernah ia lihat sebelumnya, jelas merupakan inovasi baru yang sengaja dirancang Yang Chengzhuo untuk musim ini.
Terlihat semua pemain di lapangan dibagi menjadi dua kelompok, masing-masing bermain di separuh lapangan yang berbeda. Kedua tim memiliki jumlah personil sama yaitu 12 orang, namun gerakan mereka terlihat seperti berlari tanpa pola jelas. Mei Erce mengamati cukup lama tapi tak kunjung memahami detail permainannya.
"Andreas, permainan apa ini?" Brehme yang tidak ikut bermain, berdiri di pinggir lapangan sebagai wasit yang memberi instruksi.
"Oper Bola Pukul Orang!" jawab Brehme sambil terkekeh.
"Lihat, dari 12 orang di setiap separuh lapangan, 3 orang merupakan satu tim. Tugas mereka mengejar 9 orang lainnya yang tersebar. Dengan cara apapun kecuali menggunakan tangan, jika berhasil memukul lawan dengan bola yang ditendang, maka target yang kena akan bergabung dengan tim pengejar."
"Sesederhana itu?" Mei Erce merasa permainan ini menghibur.
Brehme tersenyum menggelengkan kepala, "Tentu saja tidak. Apa kamu perhatikan, 3 orang hanya memiliki 1 bola sepak. Artinya, dari 3 orang tersebut satu sebagai penembak, dua lainnya sebagai pengumpan. Tugas penembak adalah berlari dan mengejar saat tidak memegang bola, sedangkan tugas pengumpan adalah mengikuti pergerakan penembak dan memberikan operan saat dia mendekati lawan."
"Masalah utamanya adalah, baik penembak maupun pengumpan, begitu bola menyentuh kaki mereka, tidak boleh menggiring atau membawa bola. Mereka hanya punya satu kesempatan menghentikan bola, kemudian harus berhenti di tempat dan tidak boleh bergerak. Jika gagal mengenai target, mereka harus menunggu sampai bola dioper kembali baru bisa melanjutkan pengejaran."
"Menurut aturan, penembak yang berhasil mengenai target akan bebas dari peran ini. Pengumpan yang memberikan operan akan otomatis menggantikan posisi penembak, sedangkan target yang kena akan menjadi pengumpan baru. Begitu seterusnya."
Mei Erce baru mulai merasa agak menarik. Setelah memahami aturannya, saat melihat para pemain yang asyik mengejar-ngejar di lapangan, ia pun menyadari fungsi game ini.
Bisa melatih kemampuan passing dan teknik mengontrol bola pemain, sekaligus menggali kesadaran umpan para pemain. Jika pengumpan tidak bisa menangkap momen penyerang mendekati target, bola tidak akan sampai ke kaki penyerang tepat waktu. Baik terlalu cepat atau terlambat, penyerang akan sulit mengena target.
Bagi penyerang, cara terbaik adalah langsung menendang bola setelah mengontrolnya untuk mengenai lawan. Bahkan jika teknisi mumpuni, bisa langsung menendang bola di udara untuk mengenai lawan. Jika ragu setelah mengontrol bola, timing sudah terlewat.
9 pemain lain terlihat berlari kacau, tapi sebenarnya sedang menganalisis situasi lapangan. Mereka harus memahami pergerakan dan koordinasi 3 lawan dengan baik, jika tidak mudah terpojokkan.
Saat trio menentukan target dan melakukan umpan, target harus tenang membedakan lintasan bola lawan dan arah tendangan, lalu menghindar. Hanya dengan demikian bisa lolos dari bahaya.
Dapat dikatakan, permainan yang terlihat sederhana ini selain bisa menghidupkan suasana di lapangan latihan, juga sekaligus memperkuat berbagai kesadaran pertandingan para pemain. Ditambah lagi dengan area yang sempit, tuntutan terhadap berbagai aspek semakin tinggi, sehingga tujuan pelatihan pun tercapai.
"Ini hasil penelitian Bos, katanya dikembangkan dengan menggabungkan beberapa proyek pelatihan dari olahraga lain. Kami semua suka, kecuali si Anu!"
Mengikuti arah gerakan Brehme, terlihat Gattuso si tukang jagal Italia itu hampir terkubur hidup-hidup. Dia selamanya hanya bisa menjadi pengumpan, terus-menerus mengejar bola. Rekan satu tim di sampingnya berganti-ganti, hanya dia yang terpatri tak pernah bergeser.
Saat Yang Chengzhuo melambaikan tangan dan Brehme membunyikan pluit tanda game berakhir, Gattuso hampir gila marahnya.
"Nggak mau main lagi, selamanya! Cuma bisa mengganggu orang baik kayak aku!" Gattuso mengeluh keras.
Kocian yang berjalan di dekatnya adalah pemain dengan performa terburuk di separuh lapangan lainnya. Keduanya bersatu dalam penderitaan, membuat semua yang hadir tertawa terbahak-bahak.
"Sudah kubicarakan sebelumnya, perbanyak latihan khusus dengan Pelatih Moniz dan Pelatih Mullenstein. Mulailah dari gerakan dasar, asah sampai benar-benar kokoh. Kalau tidak, kamu mungkin selamanya jadi pengumpul bola! Mereka pasti terus mengejarmu!" kata Yang Chengzhuo sambil tertawa saat melintasi pinggir lapangan.
Gattuso mencibirkan bibir, bergumam dalam hati: "Sekumpulan anggota yang cuma bisa memilih bulan-bulanan!"
Semua orang semakin riuh dengan gelak tawa.
"Baiklah Teman-teman, sesi kedua pelatihan hari ini selesai di sini. Beristirahatlah sejenak, makan bersama pukul 13.30, lalu tidur siang selama 3 jam. Latihan akan dilanjutkan lagi pukul 18.30 sore!"
Dengan lambaian tangan Yang Chengzhuo, para pemain langsung bubar dengan cepat.
“Sesi pelatihan Yang Cheng sangat intensif, setiap proyek pelatihan dijadwalkan dengan ketat. Meski menyisipkan banyak permainan unik, sebenarnya tak ada yang merasa itu game karena intensitasnya tetap tinggi. Bahkan orang seperti Gattuso yang lari sembarangan pun kehabisan stamina dengan cepat.”
Mengantar para pemain keluar dari area pelatihan, Yang Cheng memperhatikan Werner Melzer melambaikan tangan dari kejauhan. Setelah berpamitan dengan pemain dan asisten, dia pun menghampiri Melzer.
“Hari ini ada waktu untuk menonton latihan?” tanya Yang Cheng terkekeh.
Melzer menyungging senyum pahit, “Kamu tak mengurus rumah tangga jadi tak tahu harga beras. Aku sibuk mencari sponsor dan negosiasi perpanjangan kontrak dengan agen pemain. Menurutmu ini pekerjaan mudah?”
Mei Erce berasal dari karir sepakbola, kemudian melanjutkan pendidikan di bidang manajemen. Saat ini menjabat sebagai Wakil Ketua Klub. Dewan direksi bermaksud membinanya, sehingga banyak urusan dipercayakan padanya ketimbang Ketua Klub Frederick. Pasalnya, Frederick sekilas tampak megah, tapi sebenarnya adalah parasit klub - menerima suap dalam transaksi pemain, mengambil komisi dari penandatanganan sponsor, sungguh "luarnya emas, dalamnya busuk".
Sebaliknya, Mei Erce yang berlatar belakang sepakbola dan keluarga mapan, memiliki ikatan emosional dengan 1. FC Kaiserslautern. Dengan dukungan Yang Chengzhuo, Brehme dan lainnya, ia memiliki kompetensi manajerial yang memadai. Namun alasan sesungguhnya kerjasama harmonisnya dengan Yang Chengzhuo terletak pada kemampuannya berkompromi.
Yang Chengzhuo di banyak kesempatan bersikap otoriter, cenderung keras kepala dalam mempertahankan posisinya. Jika berhadapan dengan bos klub yang otoriter, pasti akan timbul jutaan masalah dan kontradiksi. Tapi Mei Erce paham kompromi, dia selalu mengikuti niat dan rencana Yang Chengzhuo terlebih dahulu, sehingga kerjasama keduanya berjalan menyenangkan.
Inilah yang disebut "Pelatih kuat lebih suka manajer lemah", begitulah kenyataannya!
Tentu saja, estimasi ini juga terkait fakta bahwa Mei Erce naik jabatan berkat dukungan Yang Chengzhuo dkk. Setidaknya dalam pemilihan ketua tahun 98, dia membutuhkan dukungan Yang Chengzhuo.
"Apa yang perlu dibicarakan?" tanya Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
"Ada masalah yang membuat pusing!" jawab Mei Erce dengan senyum pahit. Setiap kali ada persoalan sulit, dia selalu segera menemui Yang Chengzhuo, dan yang terakhir ini selalu punya solusi.
Sepertinya ini sudah menjadi pola pikir inersia Mei Erce!
