Di babak pertama dengan mengandalkan dua gol Van Nistelrooy, 1. FC Kaiserslautern sementara memimpin Stuttgart.
Tak lama setelah babak kedua dimulai, Yang Chengzhuo menyesuaikan taktik tim: menggantikan Salihamidžić dan Kocian dengan bek tengah Brasil Dede serta Clemens? Fritz, mengubah formasi tim menjadi 442.
Dede, Kehl, Lúcio dan Fritz membentuk pertahanan; Nedvěd, Verón, Gattuso dan Schneider di lini tengah; Ballack didorong ke garis depan membentuk formasi dua striker bersama Van Nistelrooy. Namun sebenarnya, cakupan aktivitas Ballack tetap sangat luas, bahkan bisa mundur ke depan wilayah terlarang untuk bertahan.
Segala perubahan tak lepas dari prinsip dasarnya. Meski Yang Cheng mengubah formasi menjadi taktik empat bek, sebenarnya ia masih mengendalikan lini tengah dengan ketat. Melalui pengaturan Verón ditambah dorongan agresif dua bek sayap, situasi pertandingan tetap sepenuhnya di bawah kendali.
Saat ini, dua set taktik ini memiliki tingkat penyesuaian berbeda. Untuk taktik 343, Kaiserslautern telah mencapai 75, menunjukkan tim telah beradaptasi baik dengan sistem ini. Jika bukan karena sejumlah pemain baru yang bergabung musim ini, tingkat penyesuaian pasti bisa mencapai di atas 85.
Inilah ciri khas sistem taktis tim yang ditemukan Yang Cheng pada musim panas ini: sistem akan melakukan evaluasi ulang berdasarkan transfer dan penjualan pemain tiap musim. Andai Yang Cheng menjual semua pemain tim utama lalu merekrut pemain baru untuk memainkan 343, tingkat penyesuaian pasti kembali ke 0!
Adapun tingkat penyesuaian taktik 442 mencapai 68, justru stabil tanpa penurunan. Ini karena pemain seperti Salihamidžić dan Schneider sebelumnya berasal dari tim yang menggunakan formasi 442, sehingga mereka sangat memahami tanggung jawab dalam sistem taktis ini dan relatif mudah beradaptasi.
Memahami prinsip-prinsip ini, Yang Chengzhuo tak bisa menyembunyikan kekagumannya pada keabsahan Sistem Pendukung Pelatih Super yang hampir seluruh penilaiannya didasarkan pada segala aspek di dunia nyata.
Namun meski demikian, dia tetap tidak berniat menggunakan Sistem Pendukung Pelatih Super secara berlebihan. Karena keyakinannya pada kemampuan diri sendiri, dia menolak ketergantungan ekstrem pada sistem ini. Lagipula sistem ini hanyalah alat pendukung - yang benar-benar menentukan kemenangan/kekalahan pertandingan tetaplah kompetensi sejati sang pelatih.
Oleh karena itu, selain menggunakan sistem ini untuk menghasilkan poin pencapaian melalui tugas, membeli gulungan peningkatan kecepatan pemain, serta layanan peningkatan semangat dan kondisi yang dapat memangkas durasi cedera pemain, Yang Cheng lebih banyak mengandalkan usaha dan ketekunannya sendiri dalam menghadapi lawan. Dia rajin menonton rekaman dan mempelajari data untuk memahami kelebihan dan kekurangan lawan, lalu menyusun satu set taktik.
Begitu wasit membunyikan peluit akhir pertandingan, tim Yang Cheng yang telah mengendalikan situasi dengan mantap berhasil mengalahkan Stuttgart 2-0, melangkah mulus ke final Piala Liga perdana.
Tak lama setelah pertandingan berakhir, Yang Cheng melihat Löw tersenyum mendekat ke arahnya. Ia segera menyambutnya.
"Selamat, Tuan Yang Cheng. Tim Anda tampil lebih menonjol dan pantas meraih kemenangan!" kata Löw dengan kewibawaan sambil tersenyum.
Yang Cheng merespons dengan sopan. Jarang ia melakukan hal-hal seperti memanfaatkan situasi sulit orang lain - itu sungguh tak berkelas.
"Sejak awal saya sudah memperkirakan bahwa Bundesliga musim ini akan menjadi sangat menarik, 1. FC Kaiserslautern pasti akan menjadi tim yang mencerahkan. Kini saya semakin yakin, mungkin kalian Kaiserslautern akan menjadi rival terberat kami!"
Istilah "rival terberat" yang digunakan Löf mengacu pada kompetisi Eropa. Untuk gelar juara liga, Bayern München dan Borussia Dortmund sama-sama sangat kuat. Tak ada yang menganggap tim seperti Kaiserslautern dan Stuttgart punya kesempatan menantang dua tim elite ini.
"Saling-saling saja!" jawab Yang Chengzhuo dengan sikap seimbang.
Percakapan antara dua pelatih kepala yang sama-sama berkarisma di pinggir lapangan langsung membuat para wartawan di TKP berkerumun. Mereka berusaha mati-matian merekam foto bersama keduanya, jelas-jelas sedang memikirkan judul seperti apa yang pantas untuk dipasangkan.
Setelah pertandingan hari itu berakhir, Yang Chengzhuo meminta Tim Hank memimpin tim menuju Bayer Leverkusen, sementara dirinya sendiri bersama Paulus Bayer pergi menyaksikan pertandingan krusial Bayern München melawan Borussia Dortmund.
Dalam kesan semua orang, ini seharusnya menjadi pertarungan sengit antara dua raksasa. Setidaknya Bayern München dan Borussia Dortmund mewakili dua tim terkuat di dunia sepakbola Jerman saat ini. Konfrontasi alami antara mereka berdua telah menarik perhatian banyak fans.
Yang Chengzhuo dan Paulus Bayer memutuskan untuk hadir langsung di TKP menyaksikan pertandingan.
Sebenarnya dia bisa menonton rekaman, namun rekaman video memiliki batasan sudut kamera yang hanya berfokus pada pergerakan bola. Banyak elemen di luar frame kamera yang tidak terlihat jelas, padahal justru aspek di luar frame inilah yang seringkali lebih efektif melawan musuh bagi seorang pelatih kepala dibandingkan adegan yang terekam kamera.
Seperti pertandingan ini, Hitzfeld tetap duduk di bangku pelatih sepanjang laga. Baik saat kick-off maupun akhir pertandingan, dia tidak muncul sama sekali, terlihat sangat berbeda dengan pertandingan kualifikasi saat meraih kemenangan besar atas lawan.
Trappatoni masih menggunakan strategi "stabil mengejar kemenangan" seperti musim lalu. Namun setelah kepergian Klinsmann di garis depan, saat ini mereka sedang berburu Elber dari Stuttgart dengan harga mahal. Kombinasi striker ganda Jancker dan Rizzitelli yang diturunkan di laga ini tidak memuaskan.
Yang mengejutkan, dalam pengaturan formasi kali ini Dortmund justru melakukan pendekatan abnormal. Mereka meninggalkan taktik seimbang sebelumnya, bermain lebih ofensif dengan formasi menyeluruh yang terdorong maju. Namun area tengah tidak membentuk perlindungan cukup, membuat pertahanan dengan mudah terekspos di bawah gempuran meriam Bayern.
Serangan Trappatoni lebih banyak berfokus pada target man. Meskisudah berusia 30 tahun dengan kecepatan tak sehebat masa jayanya, kelincahannya yang dipadukan dengan postur tinggi besarjustru membentuk koordinasi sempurna. Kombinasi ini berhasil menghancurkan pertahanan Dortmund yang tanpa kehadiran Sammer.bahkan mencetak satu assist dan satu gol, membantu Bayern unggul atas Dortmund.
Namun dalam kondisi skor tertinggal, Dortmund justru gagal mengorganisir serangan balik efektif. Malah terlihat lesu, terutama di kalangan bintang-bintang utama tim yang masing-masing punya niat berbeda. Hal ini menyebabkan formasi pertahanan tim menjadi kacau balau.
Sedangkan Hitzfeld yang seharusnya mencegah situasi ini, selama 90 menit pertandingan tetap duduk di bangku pelatih. Tak sekalipun muncul, bahkan untuk pergantian pemain atau penyesuaian taktik pun dilakukan melalui asistennya.
"Apa yang terjadi sebenarnya?" Yang Chengzhuo merasa heran.
Paulus Bayer menggelengkan kepala, "Tidak tahu!"
Tapi semua orang bisa melihat, Borussia Dortmund yang melawan Bayern München kali ini memang memiliki kontras yang sangat besar dibandingkan musim lalu.
"Apakah taktik psikologis Bayern berhasil?" Yang Chengzhuo bertanya dengan senyum pahit.
Sebelum pertandingan beredar kabar Bayern tertarik pada setidaknya 5 pemain Dortmund termasuk Andy Müller, Kohler, Sammer dan Ricken, bahkan pelatih kepala Hitzfeld dikabarkan mungkin pindah ke Hollywood Hijau menggantikan Trappatoni.
Tapi semua tahu posisi pemain Italia di Bayern masih cukup kuat, sementara Hitzfeld adalah pelatih kepala berprestasi yang dikasihi fans Dortmund. Sangat sulit bagi yang terakhir untuk menggantikan yang pertama di Bayern, setidaknya tidak mungkin musim ini!
Tepat setelah pertandingan ini berakhir, dunia sepakbola Jerman langsung dihebohkan oleh sebuah berita menggemparkan.
……
……
"Edisi Khusus! Edisi Khusus!"
Yang Chengzhuo dan Paulus Bayer turun dari kereta api secara berurutan, segera tertarik oleh teriakan dari kios koran tak jauh dari sana.
"Edisi khusus! Edisi khusus! Dortmund diguncang gempa besar, pelatih legendaris Italia Nevio? Scala mengumumkan pengambilalihan Tawon Kuning!"
Begitu mendengar kabar ini, Yang Chengzhuo dan Paulus Bayer sama-sama terkejut, terutama Yang Chengzhuo. Bukankah Hitzfeld seharusnya direkrut Bayern München dari Dortmund? Kenapa sekarang malah turun jabatan lebih awal? Apakah sejarah telah berubah?
"Beri aku satu koran!" Dengan gesit Yang Chengzhuo mengambil koran sambil mengulurkan koin Mark Jerman ke pemilik kios, lalu mulai membaca dengan fokus penuh. Paulus Bayer di sampingnya juga mendekat dengan wajah penuh perhatian.
"Benar-benar turun jabatan!" gumam Yang Chengzhuo pelan setelah selesai membaca.
Tepat setelah pertandingan kemarin berakhir, Ketua Borussia Dortmund Gerd Niebaum menggelar konferensi pers dan mengumumkan bahwa pelatih legendaris Hitzfeld akan dipindahkan jabatan menjadi direktur teknik klub. Pelatih kepala Nevio Scala yang direkrut dari tim degradasi Italia Perugia akan menggantikannya sebagai pelatih utama klub!
Dengan wajah masam selama konferensi, Niebaum menyatakan apresiasi atas kontribusi Hitzfeld selama beberapa tahun terakhir dalam kepelatihan Borussia Dortmund. Dia dipimpin Borussia Dortmund menciptakan sejarah, klub akan selamanya mengingat jasanya. Namun disayangkan, terjadi perbedaan pendapat antara dia dengan dewan direksi mengenai kebijakan pembangunan tim. Setelah proses negosiasi, Hitzfeld "dipromosikan" menjadi direktur teknik klub.
"Sepertinya sejarah tidak berubah, Hitzfeld dikalahkan dalam kekuasaan!" Yang Chengzhuo berpikir dalam hati. Dalam kehidupan sebelumnya pun dia samar-sadar tahu hal ini. Kini kontradiksi antara Hitzfeld dan manajemen klub sudah tak bisa didamaikan lagi.
"Ini cuma solusi sementara! Borussia Dortmund sedang memakai taktik seperti ini untuk memaksa Hitzfeld pergi!" Paulus Bayer punya pemahaman cukup baik tentang metode semacam ini dari klub.
Yang Chengzhuo tersenyum getir. Mana mungkin dia tidak melihat - jelas-jelas ini taktik promosi palsu dan degradasi terselubung.
"Nevio Scala? Meski pelatih berkompetensi, tapi masuk ke kubangan Borussia Dortmund yang berantakan ini, reputasinya akan hancur!" Wajah Yang dipenuhi penyesalan.
Neville? Scala? Prestasi paling gemilang Scala adalah saat melatih Parma. Sejak 1989, dia mulai melatih tim yang biasa bertahan di tingkat dua dan liga rendah ini. Dalam dua tahun, dia berhasil membawa Parma naik ke Serie A. Di musim pertamanya di Serie A, tim langsung meraih peringkat keenam yang merupakan prestasi bagus.
Beberapa tahun berikutnya, Parma secara stabil selalu masuk jajaran papan atas liga setiap musim, sepenuhnya menegaskan statusnya sebagai tim elite di liga Italia. Mereka dijuluki salah satu dari Tujuh Saudari Serie A, turut menciptakan kejayaan era "Liga Kecil Piala Dunia" Serie A. Musim lalu, mereka bahkan sukses mengungguli tim-tim elit seperti Inter Milan dan Lazio, nyaris menyaingi Juventus dalam perebutan gelar juara, sayang kalah tipis dengan selisih 2 poin di pertarungan akhir.
Akumulasi pengalaman selama bertahun-tahun akhirnya meledak, Nevio? Scala membangun status sebagai pelatih kepala yang menonjol di Parma. Tahun lalu saat memimpin Perugia, meskipun akhirnya gagal bertahan dari degradasi karena kalah selisih gol 2 dari Piacenza, kemampuannya tetap diakui. Kini dia ingin bergabung dengan Borussia Dortmund untuk memajukan karir kepelatihannya lebih jauh.
Namun melihat cara Dortmund menggeser pelatih berprestasi setelah memenangkan Liga Champions, ditambah situasi saat melawan Bayern Munich sebelumnya, dengan menghubungkan kedua hal ini Yang Chengzhuo tidak sulit menebak trik Dortmund. Ditambah lagi klub ini setelah go public dan terus merekrut pemain tanpa kendali, membuat kondisi keuangan mereka beberapa tahun kemudian terlilit utang.
Dari sini terlihat, pengalaman Nevio? Scala di Dortmund juga tidak mungkin berjalan mulus.
"Setidaknya Sammer tidak akan membiarkannya tenang!" Paulus Bayer yang juga berasal dari Jerman Timur, sangat memahami sifat dan kemampuan Sammer. Dia mutlak adalah tipe bintang otoriter yang sama sekali tidak bisa dikuasai jika pelatih kepala sedikit saja terlihat lemah.
Sammer berasal dari keluarga olahraga, tumbuh besar di bawah atmosfer olahraga sang ayah dan sekelompok teman-temannya. Terhadap sepakbola, dia selalu memiliki pemahaman dan tips rahasianya sendiri. Setiap saat dia bermain dengan sudut pandang pelatih, konon bahkan Hitzfeld sering dibuat kelabakan olehnya.
Ini agak mirip dengan Mourinho di Barcelona sekarang, dia juga anggota yang seperti ini!
Bisa dibayangkan, sosok yang bahkan Hitzfeld pun tak mudah mematahkan argumennya, apalagi Nevio Scala yang baru datang sebagai orang asing. Borussia Dortmund saat itu pasti akan dilanda konflik internal.
"Gelar juara memang membuat orang merasa dicintai sekaligus dibenci!" ujar Yang Chengzhuo dengan perasaan campur aduk.
Dia sambil berjalan di jalanan Bayer Leverkusen bersama Paulus Bayer, sambil bertukar pikiran dengan penuh perasaan.
Setelah benar-benar menjabat sebagai pelatih kepala, Yang Chengzhuo baru menyadari betapa melelahkannya profesi ini. Ini benar-benar pekerjaan dengan tekanan luar biasa besar. Terkadang tekanan itu hampir seperti bisa menelan dirinya sendiri. Hanya mereka yang memiliki target teguh dan kehausan akan kesuksesan yang mungkin berhasil dalam profesi pelatih kepala ini.
Masih teringat saat pertama kali menjadi pelatih tim, Yang Chengzhuo dengan kenaifannya berharap bisa seperti Ferguson dan Wenger yang bertahan lama di satu klub. Tapi kemudian ia perlahan menyadari, ini adalah hal yang sangat-sangat sulit.
Jika memimpin tim biasa, nilai pasti mengalami Pasang Surut. Pertama, tim tak bisa pertahankan pemain yang menonjol. Kedua, keuangan tim terbatas, tak bisa berbuat banyak di pasar transfer. Kehilangan dua elemen kunci ini, tim biasa yang ingin sukses sulit seperti menembus langit. Begitu hasil buruk, pelatih kepala langsung berubah jadi domba tak berdosa pertama.
Selain itu, pelatih kepala dan pemain tim biasa menghadapi berbagai batasan syarat. Sedikit tak berhati-hati bisa dengan mudah tersesat arah. Inilah alasan mengapa banyak pelatih awalnya cukup bagus saat melatih tim biasa, tapi seiring waktu tidak sengaja memasuki jalan yang salah.
Tapi melatih keluarga elit juga tak mudah. Setiap season wajib memenuhi target juara. Tekanan N kali lipat lebih besar dibanding melatih tim biasa. Meski sumber daya melimpah dan kekuatan tim kuat, menyatukan bintang bola basket menjadi satu kesatuan menyeluruh jelas lebih sulit. Baru saja berhasil meraih prestasi, tim malah mungkin menetapkan target yang lebih tinggi dan kritis.
Seperti yang terjadi pada 1. FC Kaiserslautern musim panas ini, sulit dikatakan bahwa Frederick menjual beberapa pemain untuk dikorupsi. Saat itu mungkin dia memang berniat melakukan pembersihan besar agar pasukan sekuat ini bisa diperbarui, namun dia mengabaikan kepentingan pelatih kepala Yang Chengzhuo, hanya mengikuti keinginan dirinya sebagai ketua klub.
Diduga Frederick memiliki persepsi bahwa kecemerlangan Kaiserslautern musim lalu tak lepas dari peran pentingnya di belakang layar, sementara Yang Chengzhuo hanyalah salah satu bakat luar biasa yang berhasil dia rekrut.
Dengan pemikiran keliru seperti ini, Frederick pun berani melakukan jual semua bintang timnya!
Jika Kaiserslautern saja seperti ini, apalagi klub elit lain?
Bukankah Borussia Dortmund musim ini juga mengalami nasib serupa?
Banyak fakta membuktikan hukum besi: Berbagi kesulitan itu mudah, tapi berbagi kemakmuran justru penuh rintangan!
Hanya sedikit orang yang bisa tetap rasional dan waras di hadapan kesuksesan besar, seperti Nico Baumann dari Borussia Dortmund musim ini. Saat ini, dia pasti masih merasa berbangga diri, karena yakin bahwa kesuksesan Dortmund bukan karena jasa Hitzfeld, melainkan kekuatan tim yang dia bangun. Bahkan jika Hitzfeld digantikan, Nevio Scala pasti bisa memimpin tim menuju kesuksesan.
Setelah memahami hal ini, Yang Chengzhuo semakin menguatkan tekad atas keputusannya.
Andai saja di akhir musim lalu Frederick tidak melakukan konsesi, atau dewan direksi tidak menarik dukungan karena kasus korupsi Frederick, lalu mengundang Fritz Walter untuk membujuk Yang Chengzhuo dengan jaminan jabatan Ketua Frederick hanya sampai 1998, pasti pelatih muda itu tidak akan memilih bertahan.
Kini, setelah melihat jelas niat sebenarnya di balik insiden Hitzfeld, Yang Chengzhuo semakin yakin akan prinsip ini!
“Meski banyak yang bilang, pelatih yang selalu bertentangan dengan dewan direksi tidak akan sukses, tapi menurutku pelatih yang terus kompromi dan lemah tanpa punya posisi tegas, tidak akan pernah dapat hormat dari pemain – apalagi meraih kesuksesan!”
Mendengar pernyataan Yang Chengzhuo, Paulus Bayer tersenyum kecil. Alasan dia memilih mendukung Yang Chengzhuo sejak awal adalah karena melihat ketegaran pantang menyerah dalam diri pria itu.
“Ngomong-ngomong, setelah pertandingan Piala Liga, apakah kamu akan ke Prancis?” tanya Paulus Bayer sambil tersenyum.
Yang Chengzhuo mengangguk. Majalah Prancis France Football akan mengadakan acara penghargaan untuk memberikan Penghargaan Pelatih Terbaik Tahunan. Banyak pelatih terkemuka Eropa telah menerima undangan, tapi sampai detik ini belum ada yang tahu siapa pemenangnya.
“Awalnya aku masih agak berharap, ingin bersaing dengan Hitzfeld, tapi sekarang... Sudahlah, siapa suruh dia diambil alih kekuasaan? Lagipana gelar pelatih terbaik masih banyak kesempatan di masa depan!” Yang Chengzhuo terkekeh.
“Sok-sokan seolah hadiah besar itu semua ide kamu!” Paulus Bayer menggoda.
Candaan kedua orang itu berhasil memudar pengaruh pengambilalihan kekuasaan Hitzfeld yang sempat membebani hati Yang Chengzhuo.
Tiba di lapangan latihan tim di Bayer Leverkusen, Yang Chengzhuo langsung mengonsentrasikan seluruh energinya untuk persiapan melawan Bayern München. Dia tidak membocorkan rencana atau pikiran dalam hatinya di hadapan para pemain, melainkan fokus total menerjang persiapan pertandingan.
Menurut analisisnya, pergantian pelatih dadakan Borussia Dortmund pasti sangat mempengaruhi kemampuan bertarung mereka musim ini. Ditambah cedera dan penuaan sejumlah bintang inti seperti Sammer, Dortmund musim ini kemungkinan besar sulit melakukan Guncangan terhadap perebutan gelar juara.
Tentu saja, seperti peribahasa "unta mati masih lebih besar dari kuda", Borussia Dortmund sekacau apapun tetap menjadi lawan yang tak boleh diremehkan oleh Kaiserslautern. Yang Chengzhuo sama sekali tidak berani lengah terhadap tim ini.
Sedangkan Bayern München, Yang Cheng bahkan lebih haus untuk menguji kekuatan timnya saat ini dengan menghadapi klub ini!
