Tak ada yang menyangka, pertandingan yang awalnya dipandang semua orang sebagai lomba tanpa suspense - bahkan kemenangan telak Bayern München yang dianggap lebih masuk akal - justru berubah menjadi pertarungan sengit yang menguras darah.
Saat pertandingan memasuki menit-menit akhir, setelah Brehme turun lapangan, justru darah bersaing dan semangat juang Kaiserslautern yang terstimulasi. Mereka menggempur habis-habisan Bayern yang mati-matian mempertahankan gawangnya. Semua paham, kini bukan lagi sekadar persaingan taktik teknik, melainkan lebih ke tingkatan semangat dan kehendak.
Siapa yang bisa bertahan hingga akhir, siapa yang bisa berjuang hingga menit terakhir, dialah yang akan meraih kemenangan dalam pertandingan ini.
Ini juga merupakan tuntutan Yang Chengzhuo terhadap tim selama ini. Kali ini, dia yakin timnya mampu memenuhinya.
Menit ke-88, Kaiserslautern memotong umpan jauh Bayern di belakang. Bola dari kaki Kehl langsung mengalir ke Verón di sayap kanan. Menghadapi tekanan Hamann, gelandang Argentina ini dengan tenang memilih mengirim umpan terobosan ke sudut kanan kotak penalti.
Larsson yang bergerak ke area tersebut dipaksa mundur oleh Tarnat. Penyerang Swedia itu akhirnya mengoper kembali ke Ballack yang telah mengenakan ban kapten.
Dengan stamina yang nyaris habis, Ballack di tepi kotak penalti sebelah kanan memutar tendangan melengkung. Umpannya membelah celah antara Helmer dan Babel, memberi ruang bagi Denílson untuk menghindari offside.
Helmer mundur, sementara Denílson maju ke depan. Keduanya membedakan titik jatuh bola. Helmer ingin membantu membebaskan dengan tendangan besar, namun Denílson mendekati tanpa takut mati. Meski kesempatan mereka setara, Helmer lebih unggul.
Tepat saat Helmer bersiap membebaskan bola dengan tendangan besar, gerakannya terlihat agak lambat. Denílson justru mengarahkan kaki lebih dulu, menyentuh bola sehingga melonjak, melewati kaki kanan Helmer yang ditendang tinggi, lalu jatuh kembali.
Kaki Denílson dengan mudah mengarahkan bola ke depannya sendiri, lalu berakselerasi mengejar.
Babel dan Helmer terkejut. Babel mengira Helmer bisa membebaskan bola dengan lancar, tak menyangka terjadi kesalahan fatal. Keduanya panik, langsung mendekati Denílson.
Orang Brasil lolos ke wilayah terlarang, namun tidak menemukan sudut tembak yang mengancam gawang. Ditambah Kahn sudah menyadari posisi dan menutup area tiang kiri, jelas ingin memaksa Denílson ke batas.
Tiba-tiba terdengar teriakan "Sini!" dari belakang Denílson. Seolah ada mata di belakang kepalanya, pemain Brasil itu melakukan gerakan tipuan sebelum menyentil bola dengan tumit ke belakang tubuhnya.
Nedvěd yang bergerak maju dari belakang ditemani Streunz yang mundur ke area tengah. Raga kedua pemain saling berdesakan, menunjukkan Bayern Munich memang sudah mempersiapkan strategi khusus untuk menghadapi tembakan jarak jauh Nedvěd.
Tapi di momen ini, Nedvěd tidak memilih untuk menembak. Alih-alih mengontrol bola, dia langsung mengoper lembut ke depan.
Van Nistelrooy yang awalnya berada di sisi kanan tiba-tiba berlari ke kiri, menggunakan kaki kirinya yang tidak mahir, mengandalkan inersia-nya untuk menyentakkan bola ke kanan, lalu seluruh tubuhnya kehilangan keseimbangan, tidak bisa lagi berdiri tegak, dan langsung terjatuh di rumput.
Tendangan Van Nistelrooy tidak memiliki kekuatan dinamis yang besar, sudut pandangnya juga tidak terukur akurat, hanya mengandalkan penciuman sebagai penembak jarak jauh untuk melakukan aksi ini. Karena itu setelah menembak, dia kehilangan keseimbangan dan jatuh, sementara bola berguling di rumput.
Karena Matthäus juga ikut kehilangan keseimbangan akibat gerakan Van Nistelrooy, justru bek kiri Bayern yang pertama menyadari situasi. Pemain belakang ini mati-matian mengejar bola ke arah gawang, bahkan menggunakan sliding tackle terjatuh, berharap bisa melakukan sabotase.
Tapi dia tetap terlambat selangkah!
Bola menghantam tiang kiri, berputar-putar sebentar di garis gawang, lalu masuk ke dalam jala!
Wasit membunyikan peluit tanda gol sah tanpa keraguan. Saat itu juga, semua orang di dalam lapangan, luar lapangan, dan tribun langsung bersorak-sorai gegap gempita. Terutama seluruh anggota 1. FC Kaiserslautern yang histeris kegirangan.
Para pemain berebut memeluk pahlawan gol Van Nistelrooy. Mereka langsung menindih striker Belanda itu sampai terjatuh di rumput!
"Gol! Kita benar-benar mencetak gol! Yang Chengzhuo, kita menang!" Paulus Bayer berteriak histeris.
Tim Hank dan yang lain langsung menyerbu, memeluk erat Yang Chengzhuo dalam pelukan kelompok.
"Ini benar-benar gol emas yang cantik! Pemain 1. FC Kaiserslautern menggunakan keharmonisan tak terucap dan kemampuan passing yang mumpuni, berhasil merobek retakan di pertahanan tembok tembaga dan dinding besi Bayern Munich!"
"Dari Verón mengoper ke Larsson, Larsson mundur memberikan bola ke Ballack, yang kemudian memindahkan ke sayap kiri untuk Denílson. Keahlian mengontrol bola brilian orang Brasil ini, diikuti umpan tumit yang memukau, kemudian Nedvěd yang tetap tenang melakukan umpan terobosan di bawah tekanan Streunz, hingga akhirnya tembakan kiri Van Nistelrooy yang terpaksa. Semua rangkaian ini membuat kita takjub akan koordinasi tim dan ketangguhan pemain Kaiserslautern!"
"Gol sah! 0:1! Wasit utama memberi isyarat tambahan waktu 3 menit, sisa waktu pertandingan tinggal 4 menit!"
"Penampilan Bayern München dalam pertandingan ini sangat buruk, sepenuhnya dikuasai Kaiserslautern. Sebaliknya Kaiserslautern, baik serangan maupun pertahanan semuanya sangat tertata rapi!"
"Pertandingan dimulai kembali. Bayern jelas ingin berusaha mengejar ketertinggalan, namun mereka telah ditekan selama 90 menit, hingga akhirnya pun tak mampu melakukan perlawanan!"
“Wasit membunyikan peluit tanda berakhirnya pertandingan, selamat untuk 1. FC Kaiserslautern! Selamat untuk Yang Chengzhuo! Selamat untuk semua pemain Kaiserslautern! Mereka menjadi juara pertama Piala Liga Jerman! Mereka mengalahkan Bayern München yang kuat dengan skor 1:0!”
Setelah jeda sejenak, komentator di TKP berkata dengan penuh penyesalan.
“Masih ingat setahun yang lalu, di Stadion Haberland yang sama, lawannya adalah Bayer Leverkusen yang sama-sama bermasalah. Kaiserslautern yang harus memenangkan pertandingan untuk bertahan dari degradasi justru kehilangan keyakinan. Meski lebih dulu mencetak gol, mereka terus-menerus didominasi Leverkusen sepanjang pertandingan. Para pemain terlihat lesu dan gagal mempertahankan keunggulan hingga akhir.”
"Tapi lihat pertandingan ini, performa Kaiserslautern benar-benar menakjubkan. Dibandingkan dengan tim setahun lalu, baik dari konfigurasi pemain maupun kondisi mental, mereka menunjukkan kemajuan signifikan. Kita punya alasan untuk percaya bahwa gelar Piala Winners Eropa musim lalu bukanlah kebetulan atau keberuntungan semata!"
"Selama musim ini Kaiserslautern bisa mempertahankan performa saat ini, mereka mutlay layak menjadi Kuda Hitam paling mengejutkan di Bundesliga! Tim muda yang dilatih oleh Yang Chengzhuo ini pasti akan mengguncang dunia sepakbola Jerman - dan faktanya, mereka sudah cukup membuat kita terkejut!"
“Memimpin tim selama satu tahun, satu gelar juara 2. Bundesliga, satu juara Piala Jerman, satu juara Piala Super Jerman, satu juara Liga Piala Jerman, serta satu trofi paling mumpuni yaitu Piala Winners! Dalam musim kepelatihan pertama yang lengkap di karirnya, Yang Chengzhuo telah meraih penghargaan dan pencapaian yang mengagumkan, bahkan prestasi yang tak bisa diraih oleh pelatih profesional seumur hidup mereka!”
“Mari kita beri selamat kepada 1. FC Kaiserslautern! Performa mereka dalam pertandingan ini benar-benar pantas menyandang keistimewaan juara!”
“Sekaligus mari kita terus berharap untuk putaran pertama Bundesliga 4 hari mendatang di Stadion Olimpiade, Kaiserslautern akan menantang status Bayern München sebagai penguasa sepakbola Jerman. Setelah kekalahan dalam pertandingan krusial ini, penyesuaian apa yang akan dilakukan Trappatoni? Mari kita tunggu dan lihat!”
……
……
Saat komentator langsung dengan penuh semangat merangkum pertandingan ini sekaligus menantikan pembukaan Bundesliga, Yang Chengzhuo dan pemain Kaiserslautern justru larut dalam perayaan kemenangan yang meriah.
Trappatoni jelas bukan tipe yang mudah diajak bergaul. Usai pertandingan, dia hanya menjabat tangan Yang Chengzhuo dengan ekspresi dingin sebelum langsung kembali ke ruang ganti. Sebagai pecundang, tak ada keinginan darinya untuk berlama-lama di lokasi meski hanya satu menit.
Sisa waktu sepenuhnya menjadi ritual kemenangan Kaiserslautern. Terutama ketika Yang Chengzhuo membawa Brehme, Schneider dan pemain lainnya kembali ke lapangan, tribun Stadion Haberland bergemuruh oleh sorak-sorai bak tsunami.
"Hari ini kau adalah pemenang di Stadion Haberland! Juga pahlawan kita!" ujar Yang Chengzhuo terkekeh kepada Brehme.
Yang terakhir ini tak tahu kapan sudah terharu hingga tak karuan, terutama saat dirinya didukung sepenuhnya oleh rekan satu tim. Semua pemain bergerak mendekatinya. Dengan Brehme sebagai inti, mereka membentuk lingkaran yang erat bersatu.
Pemandangan ini seketika membuat orang merasakan kohesivitas Kaiserslautern!
Meski para pemain ini bergabung dengan tim karena berbagai alasan dan tujuan berbeda, namun saat ini mereka adalah satu kesatuan. Selama 90 menit terakhir, mereka berjuang untuk target bersama. Kini mereka merayakan pencapaian tersebut.
Di tribun, Werner Melzer juga bersemangat merayakan bersama petinggi Kaiserslautern yang datang. Dengan senyum lebar, ia memandangi lapangan di bawahnya - menyapu setiap pemain dan staf, sebelum akhirnya fokus pada Yang Chengzhuo.
Pemain Terbaik pertandingan ini adalah Brehme. Sungguh, ia layak menyandang gelar tersebut!
Siapa sangka, Yang Chengzhuo akan memainkan veteran yang jelas sudah tidak mampu menanggung beban pertandingan ini dalam laga krusial. Namun yang lebih mengejutkan, sang veteran ternyata menunjukkan performa luar biasa.
Hal ini mengingatkan Werner Melzer pada usaha Yang Chengzhuo mempertahankan veteran tersebut di musim panas, serta janji-janji yang pernah diucapkannya - kini semuanya terwujud.
"Mungkin, memilihnya sebagai pelatih kepala tim ini akan menjadi keputusan terbesar Frederick - bahkan dalam sejarah klub!" gumam Melzer.
Sambil menunggu persiapan panggung penghargaan, para pemain dan staf tersebar di berbagai sudut stadion mulai menerima wawancara dari media. Yang Chengzhuo berdiri di pusat lapangan, tersenyum mengawasi keriuhan ini.
Grant Neck berada di area wawancara terpadu pinggir lapangan. Saat rekan kerjanya mewawancarai Brehme dkk, matanya tak lepas mengamati Yang Chengzhuo.
Sebagai orang media Jerman yang paling memahami Yang Chengzhuo, Grant Neck tahu bahwa Yang Cheng pasti tidak suka diganggu saat ini. Dia hanya ingin menikmati kejayaan yang menjadi milik diri mereka sendiri dalam keheningan.
Ini adalah pertandingan gemilang! Juga sebuah lomba penentu masalah utama!
4 hari kemudian akan digelar putaran pertama Bundesliga dimana 1. FC Kaiserslautern harus bertandang ke Olympiastadion untuk menghadapi Bayern München. Dua pertandingan yang berdekatan ini - kemenangan telak Kaiserslautern merebut piala liga bukan sekadar penghargaan, melainkan pukulan psikologis yang menghantam para pemain Bayern.
Trappatoni sebelum pertandingan menyatakan |balas dendam dengan penuh keyakinan. Musim lalu Bayern kalah dari Kaiserslautern, yang memicu aksi |benar-benar marak klasiknya di |konferensi pers. Namun di sisi lain, hal ini membuat Bayern semakin |persatuan. Musim ini Trappatoni bahkan |bertindak dengan klub dengan |dijual |kepala |striker Klinsmann untuk memperkuat |Kekuatan tim.
Dalam |piala liga yang kembali mempertemukan kedua tim, Trappatoni |berambisi balas dendam. Sejak |koordinasi kedua kali |kepelatihan Bayern, satu-satunya tim yang berhasil mengalahkannya adalah Kaiserslautern. Di |Bundesliga musim lalu, Bayern hanya kalah 3 kali dari |Bayer Leverkusen, |Bielefeld, dan |Werder Bremen, namun Bayern juga pernah |mengalahkan ketiga tim tersebut.
Di Piala Alliance, meski 1. FC Kaiserslautern kalah 3-0 di kandang Valencia, mereka langsung membalas dengan kemenangan 1-0 di kandang sendiri. Walau akhirnya tersingkir, setidaknya balas dendam tercapai. Apalagi saat itu Trappatoni baru saja menjabat dan tim belum mencapai keharmonisan tak terucap, sehingga kekalahan itu membuatnya terdiam.
Namun terhadap 1. FC Kaiserslautern, Trappatoni menyimpan amarah yang sulit diungkapkan.
Tim ini jelas memiliki keteguhan dan kegigihan luar biasa. Skor 2-1 membuat Trappatoni tak bisa berkata-kata. Ketika mengetahui Kaiserslautern mengalahkan Stuttgart, ia bertekad bulat untuk memenangkan final ini dan menyelesaikan misi balas dendam.
Tapi tak disangka, dengan skor 1-0 Bayern Munich kembali gagal!
Pukulan ini bagi Trappatoni benar-benar sangat besar, karena dia sama sekali tidak pernah berpikir untuk menahan diri, juga sudah tidak ada lagi sikap meremehkan lawan seperti di Piala Jerman musim lalu. Kini dia benar-benar bertekad bulat ingin mengalahkan lawan, sementara seluruh jajaran Bayern juga berjuang mati-matian.
Kekalahan dalam pertandingan ini sangat fatal bagi Bayern, karena tidak hanya kehilangan gelar juara Piala Liga, tetapi juga kehilangan keyakinan diri mereka sendiri. Bagaimana mungkin tim yang hampir berada di puncak legenda justru ditaklukkan dengan kejam oleh Kaiserslautern! Itu pun dengan kekalahan memalukan yang didominasi sepenuhnya oleh lawan!
"Tampaknya di Bundesliga musim ini, yang paling layak dinanti bukanlah Bayern München, bukan pula Borussia Dortmund yang penuh gejolak internal, melainkan 1. FC Kaiserslautern!" Grant Neck tiba-tiba tertawa. Dialah yang paling antusias menanti seberapa jauh Yang Chengzhuo bisa membawa pasukan muda ini bertahan!
……
……
Persiapan podium penghargaan berlangsung cepat, namun Yang Chengzhuo tetap berdiri di kejauhan.
“Sekarang aku benar-benar mulai sedikit menyesal!” Beckenbauer tiba-tiba muncul di samping Yang Chengzhuo.
“Menyesal apa?” tanya Yang Chengzhuo yang sedang dalam kondisi hati yang baik sambil tersenyum.
Beckenbauer berdiri berhadapan dengan Yang Chengzhuo. Ia mengamati remaja 26 tahun ini yang memancarkan kedalaman tak terucapkan, diselimuti aura mistis yang sulit digambarkan. Namun yang paling mencolok adalah pancaran kepercayaan diri yang tak terbantahkan.
Sebuah keyakinan yang begitu kuat hingga mampu memengaruhi siapa pun, membuat orang yakin dia bisa mewujudkan hal mustahil sekalipun!
Beckenbauer telah bertemu banyak orang, tapi pelatih kepala dengan keyakinan sekuat ini sangat langka. Dulu dirinya pernah memilikinya, namun seiring usia yang kian senja dan kehidupan yang mapan, keyakinan itu terkikis perlahan. Itulah sebabnya setelah setengah season menjadi pelatih Bayern, dia memutuskan mengundang kembali Trappatoni.
Namun dari diri Yang Cheng, Beckenbauer kembali melihat kepercayaan diri ini. Seiring bertambahnya gelar juara dan semakin menonjolnya prestiasi 1. FC Kaiserslautern, Beckenbauer menemukan kepercayaan diri Yang Cheng semakin mengental.
Terutama ketika dia baru saja duduk di tribun, menyaksikan langsung Yang Cheng dengan penuh percaya diri mengalahkan Trappatoni, tiba-tiba saja rasa penyesalan yang tak jelas asalnya muncul di hatinya.
Seandainya dulu yang memilih secara istimewa Yang Cheng bukan Frederick, melainkan dirinya Beckenbauer, pastilah Bayern München yang akan meraih kemenangan dalam pertandingan ini!
Beckenbauer pernah bermain bola dan melatih tim, sehingga dia sangat paham betapa besar pukulan dari kegagalan pertandingan ini bagi Bayern, dan juga bagi Trappatoni!
Jika dia diminta membeli lotre sekarang dan memilih siapa yang akan menang 4 hari lagi, Beckenbauer akan tanpa ragu memilih 1. FC Kaiserslautern. Meski enggan mengakui fakta ini, dia harus menghadapi kenyataan bahwa Kaiserslautern memiliki keyakinan lebih besar!
Bukan karena perbedaan kekuatan yang terlalu besar, tapi jeda dua pertandingan terlalu dekat. Lagipula pertandingan ini kalah dengan kekalahan yang memalukan!
"Aku menyesal dulu tidak bertanya sekali lagi padamu!" Beckenbauer membersihkan penyesalan di hatinya, tersenyum tenang.
Yang Chengzhuo tersenyum tipis. Dulu saat meraih gelar pelatih terbaik 2. Bundesliga, Beckenbauer pernah bercanda mengajaknya bergabung dengan tim pelatih Bayern Munich. Tapi Yang Chengzhuo menolak. Dari nada bicara Beckenbauer sekarang, sepertinya dia menyesal tidak memilih Yang Chengzhuo sebagai pelatih kepala Bayern dulu.
Namun kini berbeda dengan masa lalu. Kala itu Yang Chengzhuo hanyalah pemula yang baru meraih sedikit pencapaian, tapi sekarang dia telah menjadi pelatih kepala juara Eropa yang tak bisa disamakan dengan versi dulu.
"Pelatih Terbaik 2. Bundesliga selama dua tahun berturut-turut, predikat Pelatih Terbaik Eropa musim lalu dari France Football edisi Agustus juga akan kau raih. Dengan dinamika saat ini, 1. FC Kaiserslautern takkan bisa mempertahankanmu selamanya!" Ujar Beckenbauer dengan nada bercanda yang sarat makna.
Orbit pertumbuhan seorang pelatih kepala selalu memiliki pola tertentu. Pemurnian di keluarga elit mutlak diperlukan - hanya dengan sukses di klub besar, seseorang layak disebut pelatih legendaris. 1. FC Kaiserslautern jelas bukan keluarga elit, setidaknya mereka kurang dalam hal kekuasaan dan keuangan seperti klub-klub besar.
"Bagaimanapun, aku menyukai tim ini. Aku menyukai [Sang Kaisar]!" Ujar Yang Cheng dengan senyuman.
Beckenbauer sama sekali tidak marah karena Yang Chengzhuo merebut julukannya. Sebaliknya, ia terkekeh ringan, namun mengucapkan kalimat penuh makna: "Di Jerman, hanya Bayern München yang sepadan dengan Sang Kaisar!"
Usai berkata demikian, Beckenbauer sengaja menepuk bahu Yang Chengzhuo, lalu pergi meninggalkan tempat.
Yang Chengzhuo menatap bayangan dari belakangnya, merenungkan setiap kata yang diucapkan. Ia tak sepenuhnya paham maksud tersirat itu, namun bisa menebak sedikit. Saat hendak menggali lebih dalam, suara panggilan dari kejauhan mengingatkannya: ritual pemberian penghargaan akan segera dimulai.
Selain penyerahan piala, ritual ini juga akan membagikan bonus kemenangan senilai $2,5 juta. Bagi klub sekelas Kaiserslautern, jumlah fantastis ini tentu membuat seluruh anggota organisasi bersukacita.
Di bawah dorongan Yang Chengzhuo, klub segera mengeluarkan $1 juta untuk memberi bonus kepada seluruh pemain tim utama sebagai hadiah kemenangan liga. Hal ini membuat para pemain benar-benar merasakan manfaat menjadi juara, sekaligus semakin memperkuat kepercayaan mereka terhadap sistem reward and punishment klub.
