Masuk dalam daftar nominasi Pelatih Terbaik Tahunan majalah France Football, selain Yang Chengzhuo dan Hitzfeld, ada mantan pelatih Real Madrid yang kini melatih AC Milan Fabio Capello, Rubah Perak Marcello Lippi yang selama dua musim berturut-turut membawa legiun Zebra lolos ke final Liga Champions, serta Sir Alex Ferguson yang selama dua musim berhasil membawa Manchester United menjadi juara Liga Primer Inggris.
Bisa dikatakan, semua yang masuk dalam daftar ini adalah pelatih klub elite Eropa yang sedang paling populer saat ini. Bahkan seorang Hitzfeld yang sudah dipecat sekalipun, kemampuannya membawa Borussia Dortmund mengalahkan Juventus merebut gelar juara merupakan bentuk pengakuan terhadap kompetensi kepelatihannya.
Yang Chengzhuo mutlak merupakan pelatih kepala dengan kualifikasi termuda dan sorakan terlemah dalam daftar skuat, karena tim yang dilatihnya, 1. FC Kaiserslautern, musim lalu hanyalah juara 2. Bundesliga. Jika bukan karena pengaruh dari memenangkan Piala Jerman, Piala Super Jerman, dan Piala Winners Eropa yang menjadikan mereka juara empat gelar, mungkin dia sama sekali tidak akan mendapat perhatian.
Justru karena menyadari kualifikasi dan reputasinya masih kurang, dalam Sistem Pendukung Pelatih Super, reputasinya baru mencapai tingkat terkenal secara nasional, belum menyentuh level Eropa. Oleh karena itu, terhadap ritual pemberian penghargaan malam ini, dia selalu membawa kondisi mental 'yang penting terlibat'. Bagaimanapun, bisa masuk daftar nominasi sendiri sudah merupakan pengakuan terbesar baginya.
Setelah ritual pemberian penghargaan resmi dimulai, yang pertama dilakukan adalah tinjauan ulang pertandingan lima tim yang dilatih oleh para nominasi selama satu musim terakhir. Hampir semuanya berupa editing rekam pertandingan, disertai analisis taktik dan perkenalan yang sesuai.
"France Football pasti sudah bekerja keras dalam hal ini, sehingga baik editing rekaman maupun analisis ulasan sangat teknis. Analisis taktik Kaiserslautern berfokus pada kolaborasi menyeluruh tim, tekanan agresif di lini tengah-depan, serta penggunaan Gattuso yang merupakan kejeniusan Yang Chengzhuo."
Setelah kelima kandidat selesai diperkenalkan, barulah pembawa acara menghembuskan napas ke mikrofon.
"Semua adalah pelatih kepala yang punya kekuatan. Tuan Capello adalah jaminan gelar juara, tim Tuan Lippi selalu penuh daya tarik taktis, MU Tuan Ferguson penuh gairah, sementara Borussia Dortmund Tuan Hitzfeld bahkan berhasil mendorong kehendak tim Jerman hingga batas kemampuannya."
Pembawa acara sengaja berhenti sejenak di sini, "Tapi di antara semua kandidat ini, yang paling saya kagumi dan hormati adalah Tuan Yang Cheng!"
TKP langsung mendengar gemuruh tepuk tangan meriah.
Meski di lingkaran pelatih kepala, semua orang pada dasarnya adalah lawan di lapangan, namun secara pribadi saling menghormati. Beberapa pelatih bahkan memiliki hubungan yang cukup baik satu sama lain. Jadi ketika muncul sosok pelatih muda seperti ini di lingkaran tersebut, sikap semua orang penuh dengan dorongan dan dukungan.
"Semua orang yang membicarakan 1. FC Kaiserslautern, kesan pertama adalah integritas menyeluruh, kesan kedua adalah kefrustrasian Andy? Müller dan Luis? Enrike, ditambah ketangguhan, keteguhan, dan persatuan tim ini. Sebelum mengenal Tuan Yang Cheng, saya mengira pelatih kepala Kaiserslautern haruslah senior terhormat seperti Tuan Capello atau Tuan Ferguson, tapi ternyata malah seorang pelatih muda 26 tahun!"
"Pertandingan tim ini selalu dimainkan dengan sangat agresif, aktif, penuh kontrol. Bahkan dengan formasi tiga bek, ketiga bek tersebut memikul tanggung jawab menyerang. Ini memang hanya bisa dilakukan oleh maniak serangan! Oleh karena itu, dalam timnya tak pernah kekurangan gairah ofensif dan highlight!"
"Tapi untuk meraih sukses, pertahanan juga poin penting. Dari 1. FC Kaiserslautern kita bisa menyaksikan pressing intensif di lini tengah-depan yang membuat lawan gigitan gigi, plus seorang Gattuso yang dijuluki 'tongkat pengaduk tinja' oleh Tuan Yang Cheng sendiri. Dengan demikian, keseimbangan tim ini menjadi lebih terasa!"
Begitu pembawa acara mengakhiri ucapannya, tepuk tangan meriah kembali bergemuruh. Dalam hati semua hadirin muncul intuisi: Gelar Pelatih Terbaik tahun ini dari majalah Prancis France Football sudah pasti milik Yang Chengzhuo!
Hal ini membuat Yang Chengzuo sendiri merasa sulit dipahami, karena menurutnya Borussia Dortmund-nya Hitzfeld lebih menonjol dengan pencapaian merebut Liga Champions yang lebih tinggi, seharusnya dialah yang pantas mendapatkan penghargaan ini.
Namun yang tidak dia sangka, pemilihan majalah Prancis France Football selalu terkenal dengan profesionalisme teknisnya, terutama dalam kategori pelatih kepala yang lebih menghargai keahlian profesional taktik teknik. Apalagi, Yang Chengzuo berhasil memimpin 1. FC Kaiserslautern yang berstatus 2. Bundesliga merebut Piala Winners UEFA dan Piala Jerman. Prestasi ini sendiri sudah sangat luar biasa, terlebih dengan menghadapi edisi Piala Winners yang disebut-sebut sebagai yang paling otoriter sepanjang sejarah. Transkrip nilai Kaiserslautern tidak akan kalah dari Hitzfeld.
Hanya saja Yang Chengzhuo yang terpengaruh oleh kehidupan sebelumnya merasa Liga Champions adalah yang terpenting, Piala Winners hanyalah bonus tambahan. Namun kejatuhan Piala Winners seharusnya dimulai dari musim ini, setidaknya tingkat kompetisi dan nilai prestasi Piala Winners Musim 96/97 benar-benar yang tertinggi.
"Seorang pelatih kepala yang masih muda, sebuah tim yang masih muda. Tak diragukan lagi, kabar paling menggembirakan di Musim 96/97 adalah dari sekarang Eropa akhirnya memiliki pelatih kepala berkebangsaan Asia yang berbakat - dia berasal dari Tiongkok, namanya Yang Chengzhuo!"
Ucapan pembawa acara itu disambut gemuruh tepuk tangan seperti halilintar di tempat pertemuan.
"Mari kita sambut, Pelatih Terbaik tahunan versi majalah Prancis France Football untuk Musim 96/97, pelatih 1. FC Kaiserslautern - Yang Chengzhuo!"
Yang Chengzhuo melihat pembawa acara mengulurkan jari menunjuk ke arahnya. Seluruh cahaya lampu di ruangan itu seketika berfokus pada dirinya.
Pada momen ini, Yang Chengzhuo menjadi fokus sepanjang pertandingan, menjelma sebagai selebritas paling mencolok.
Namun pelatih muda yang sopan ini tampak agak terlalu senang hingga terlihat polos, tertegun sejenak, baru perlahan menuju podium penghargaan. Sepanjang jalan ia terus menerima pujian dan dorongan dari para senior, dengan susah payah akhirnya tiba di atas panggung.
Pemimpin redaksi majalah Prancis France Football langsung mengagung-agungkan piala Pelatih Terbaik tahunan. Setelah memeluk Yang Chengzhuo, ia menyerahkan piala tersebut ke tangan sang pelatih dengan penuh hormat. Jabat tangan keduanya memancing tepuk tangan bergemuruh dari semua yang hadir.
Setelah menerima piala, panitia penyelenggara khusus mengadakan ritual persembahan bunga.
Seorang wanita cantik muda Prancis berjalan anggun naik ke panggung. Yang Chengzhuo yang pertama kali menyadari, langsung mengenalinya sebagai gadis yang sebelumnya memperlihatkan wajah lucu kepadanya di ruang rias. Posturnya terlihat tidak terlalu tinggi, sekitar 1,65 meter, namun tubuhnya ramping. Meski tidak seksi, proporsinya sangat harmonis dan memesona tanpa cela.
Siluet wajah mungilnya dihiasi fitur wajah sempurna nan rumit. Rambut Emas Gelapnya yang ditata secara artistik, dipadukan dengan gaun malam hitam sederhana berpotongan datar, menciptakan kesan anggun. Riasan wajahnya yang natural namun penuh semangat membuat siapa pun yang memandangnya merasa nyaman.
Gadis itu ternyata juga mengenali Yang Chengzhuo. Ia terkejut, terutama saat naik ke panggung, hampir terjatuh karena kakinya terkilir. Untungnya Yang Cheng segera menyadari dan menopang kedua tangannya.
Gadis itu usianya mungkin masih muda, sekitar delapan belas sembilan tahun. Tidak seperti selebritas besar yang punya kemampuan adaptasi lapangan, saat ini dia sudah hampir tak sadarkan diri ketakutan. Dia merasa kesempatan tampil yang susah payah diperjuangkannya bisa berubah menjadi penampilan terakhirnya di panggung.
Tak disangka Yang Chengzhuo tiba-tiba secara aktif mengambil buket bunga dari tangannya, lalu tersenyum membantunya keluar dari situasi canggung: "Kau adalah gadis Prancis tercantik dan paling memikat yang pernah kulihat. Bolehkah kuketahui namamu?"
Suasana langsung riuh oleh tawa, menghapus tuntas kejanggalan akibat kesalahan gadis pembawa bunga tadi.
"Aku Melissa, Melissa Theuriau!" Gadis Prancis itu menjawab dengan wajah merah padam.
Dalam hati Yang Chengzhuo merasa nama itu agak familiar, tapi tak sempat mendalaminya. Situasi di tempat kejadian juga tidak memungkinkannya untuk mengeksplorasi lebih jauh.
“Melissa, nama Prancis yang memikat, secantik penampilanmu!” Setelah berkata demikian, Yang Chengzhuo dengan sikap pria terhormat menuntun Melissa ke sisi podium penghargaan, kemudian disambut oleh staf. Seluruh proses berlangsung tanpa membuat Melissa kehilangan muka.
“Maafkan saya, usia saya masih muda. Setiap melihat gadis cantik nan memikat, saya langsung terpikat!” ujar Yang Chengzhuo sambil terkekeh menyindir perilakunya sendiri.
Para pelatih kepala di lokasi mendapat kesan yang sangat baik terhadap Yang Chengzhuo. Setidaknya sikap pria terhormat yang ditunjukkannya tadi sama sekali tak tercela.
Menatap dalam-dalam piala di tangannya, Yang Chengzhuo merenung sejenak. “Pertama, saya ingin berterima kasih pada majalah Prancis France Football yang telah mengakui saya. Merupakan kehormatan besar bisa menerima penghargaan ini. Saya juga berterima kasih pada semua pihak yang telah membantu, terutama orang tua saya. Mereka hanyalah petani yang tinggal di desa di selatan Tiongkok, tapi dari merekalah saya belajar kualitas berharga. Tanpa mereka, takkan ada Yang Chengzhuo yang berdiri di sini hari ini!”
Menatap piala di tangannya sekali lagi, Yang Cheng merasa semakin tak bisa melepaskannya.
"Saat pertama masuk ke tempat pertemuan, aku terus-menerus berkata dalam hati, mustahil aku menang. Dari semua kandidat yang masuk nominasi, keempat pelatih kepala lainnya adalah sosok yang sangat kukagumi. Mereka jauh lebih layak dariku, terutama Tuan Hitzfeld yang membawa Borussia Dortmund bermain dengan gaya sepakbola memukau dan meraih prestasi gemilang!"
"Tapi mengapa majalah Prancis France Football justru memberiku penghargaan ini?" tanya Yang Cheng pada dirinya sendiri.
Banyak pelatih kepala di TKP yang juga heran mendengar pertanyaan refleksi diri dari pelatih kepala muda ini.
"Hanya ada satu penjelasan: mereka sedang memberiku dorongan, membangun keyakinanku, berharap aku paham bahwa meraih piala ini bukanlah titik akhir. Di usiaku yang baru 26 tahun, aku masih bisa terus berjuang di bidang sepakbola, masih bisa meraih prestasi yang lebih tinggi dan lebih hebat!"
TKP (Tempat Kejadian Perkara) menghasilkan tepuk tangan gemuruh, terutama setelah Tuan Yang Chengzhuo mengangkat piala tinggi-tinggi. Semua orang mengawasi pelatih kepala termuda Eropa terbaik ini - dia mutlak merupakan Pelatih Terbaik Eropa Termuda dalam Sejarah, karena usianya baru 26 tahun!
"Melihat Tuan Yang Cheng, saya teringat diri sendiri di usia 26 tahun. Dulu saya hanya seorang fans muda, namun beliau kini telah menjadi salah satu pelatih kepala paling hebat di Eropa. Saya merasa malu, tapi sekaligus berharap: semoga di masa depan akan muncul pelatih-pelatih muda berbakat seperti Tuan Yang Chengzhuo di dunia sepakbola Eropa. Dengan demikian, sepakbola Eropa kita akan semakin semarak dan maju!"
Ucapan penutup dari pembawa acara ini kembali memancing tepuk tangan meriah dari seluruh hadirin.
"Sebagai pelaku sepakbola, semua tentu berharap sepakbola Eropa semakin cemerlang. Dengan demikian, mereka juga bisa ikut menuai manfaat. Jika dunia sepakbola Eropa benar-benar berubah menjadi genangan air yang diam, para pelatih kepala ini hanya bisa menonton saja."
Di balik layar yang tak terlihat oleh Yang Chengzhuo, di belakang tirai podium penghargaan, sepasang mata elfik memancarkan kilauan unik. Perhatian Melissa Therio tertuju pada sosok yang perlahan turun dari podium, menerima ucapan selamat dari para pelatih legendaris Eropa.
Dalam pandangan Melissa saat ini, Yang Chengzhuo terlihat begitu berwibawa, hampir mewakili semua kelebihan Pangeran Tampan Berkuda Putih yang selalu menjadi impiannya. Ia bagaikan personifikasi kesempurnaan.
"Kenapa? Tergila-gila padanya?" Tiba-tiba muncul seorang pendamping wanita di sampingnya yang tak diketahui sejak kapan datang.
Melissa menatap dengan berat hati lalu melirik rekannya, "Nggak kok!"
"Nggak kok!" Rekannya mengejek dengan gaya over, "Dia kan pelatih muda top Eropa, baru menang penghargaan, masa depannya cerah. Kamu cuma gadis labil yang mimpi jadi seleb, mana mungkin dia tertarik!"
Usai meledek, si rekannya diam-diam mengakui Yang Chengzhuo memang ganteng dan berwibawa. Tak tahan, dia mengintip dari balik layar beberapa kali.
"Aku bukan pengen jadi artis! Aku tertarik di bidang media dan komunikasi. Aku ingin suatu hari nanti bisa menjadi wartawan dan pembawa acara berita!"
Mimpi sejak kecil itu terus dijalaninya sampai sekarang.
"Iya iya, pembawa acara cantik. Jangan lupa, keluargamu lebih ingin kamu jadi pengacara!" Rekannya tak sungkan menyindir, meski itu kenyataan pahit.
“Aku yakin bisa meyakinkan mereka, aku harus jadi wartawan!” ucap Melissa dengan wajah penuh keseriusan dan afirmatif.
……
……
Setelah menginap semalam di Paris, Prancis, keesokan harinya Yang Cheng terbangun di hotel dengan ponsel yang dipenuhi puluhan SMS dari pemain klub, staf, manajemen, serta teman-teman.
Sejak ponsel terbaru tahun lalu dilengkapi fitur SMS, benda kecil ini langsung digandrungi pengguna.
Yang Cheng tersenyum. Ponsel saat ini belum memiliki fungsi grup, jadi secara alamiah ia enggan membalas satu per satu. Lagipula mereka semua teman lama yang sudah paham sifat asli dan kebiasaannya, pasti tidak akan menyalahkan.
Namun dua pesan berikut ini wajib dibalas: pertama dari Sienna.
Gadis kecil ini dikurung di sekolah drama untuk belajar. Biasanya dilarang keluar kecuali ada keperluan, tapi jelas ia terus memantau kabar Yang Cheng. Mungkin semalam ia bahkan menonton siaran langsung, sampai begadang mengirim SMS ucapan selamat.
Yang Chengzhuo membalas balasan terima kasih, lalu membaca SMS dari Haiti Krume.
Yang terlebih dahulu memberi selamat kepada Yang Chengzhuo, kemudian berharap dia bisa menyempatkan diri ke Amerika. Kabarnya dia telah mendirikan perusahaan desain pakaian dan berencana meluncurkan brand pakaian sendiri. Mengenai program TV 【Project Runway】, dia juga telah menemukan partner kerjasama.
"Aku akan merekomendasikan orang yang luar biasa untukmu!" Tulis SMS terakhir dengan nada ceria.
Yang Chengzhuo tersenyum kecut setelah membacanya, "Orang hebat? Siapa itu?"
Tapi melihat waktu liburan yang masih setidaknya seminggu lebih, dia merasa memang seharusnya pergi ke Amerika. Bagaimanapun dirinya adalah pemegang saham, tidak mungkin mengabaikan semua urusan?
Lalu menelepon untuk menanyakan lokasi.
"Los Angeles?" Yang Chengzhuo terkejut, bukankah itu dekat Hollywood?
"Ada keuntungan membuka perusahaan di sini!" Kata Haiti Krume penuh percaya diri.
“Yang Chengzhuo tidak terlalu paham hal ini. Bagaimanapun, menurutnya selama Haiti memilih tempat itu, pasti tidak akan salah.”
Langsung ia menyuruh resepsionis hotel memesan tiket pesawat ke Los Angeles. Setelah sarapan, di siang hari ia segera naik pesawat menuju Los Angeles.
Tiba di Los Angeles tepat di sore hari. Karena perbedaan waktu 9 jam antara kedua wilayah, meski terbang lebih dari 12 jam, waktu yang berlalu hanya 3 jam saja. Hal ini membuat Yang Chengzhuo bingung antara ingin tertawa dan menangis.
Haiti Krume langsung menjemput di Bandara Internasional.
Saat Yang Chengzhuo melihatnya, ditemukan hari ini ia mengenakan gaya profesional dengan percaya diri. Bahkan kacamata hitam besar tidak dipakai, berdiri tegak dengan aura intelek dan kepercayaan diri yang memancar.
“Naik dulu baru bicara!” Haiti Krume tersenyum menyambut, “Ada barang bawaan?”
Yang Chengzhuo mengangkat bahu, “Aku mau membelot ke pihak kalian!”
Keduanya terkekeh-kekeh keluar dari ruang tunggu keberangkatan, langsung menuju area parkir.
Dari Bandara Internasional Los Angeles langsung menuju Beverly Hills di bagian barat Hollywood, wilayah dengan harga properti tertinggi di Amerika dan California yang menjadi perkumpulan penyihir super kaya. Namun dibandingkan dengan pusat kekayaan lain di pantai barat yaitu Orange County yang terletak 50 kilometer selatan Los Angeles, Beverly Hills terlihat lebih mewah dengan luas tanah rumah mewah yang lebih besar, sementara Orange County lebih modern dengan sistem pemanfaatan sumber daya yang efisien - masing-masing memiliki ciri khas unik.
"Rumah asal-asalan di sini harganya melebihi jutaan dolar. Jika memilih lokasi di lereng gunung, harga properti bahkan bisa mencapai ratusan juta tanpa kesulitan." Haiti Krume menunjuk ke arah pegunungan di kejauhan sambil tersenyum.
"Dalam kehidupan sebelumnya, selain tergila-gila sepakbola, novel online dan film adalah sedikit hobi Yang Chengzhuo. Bagi penikmat film, mustahil tak pernah mendengar Beverly Hills. Wilayah ini menjadi tempat tinggal banyak selebritas Hollywood, bahkan majalah gosip sering melakukan pemotretan jalanan di sini. Banyak selebritas menjadikan kota kecil ini sebagai panggung pertunjukan pribadi mereka."
"Bisa dibayangkan betapa semarak dan menjadi pusat perhatian tempat ini!"
"Mobil berbelok ke salah satu jalan dan berhenti di depan rumah bergaya Eropa dua lantai yang menghadap jalan. Haiti Krume menekan remote, pintu garasi perlahan terbuka, lalu dia memasukkan mobil ke dalam."
"Apakah ini rumah yang kamu beli?" tanya Yang Chengzhuo sambil turun dari mobil dengan tersenyum.
"Bagaimana mungkin! Ini cuma disewa sementara. Satu set rumah seperti ini nilainya minimal 2 juta dolar AS!" Meski selama ini Haiti sudah menimbun cukup uang, tapi semuanya diinvestasikan untuk bisnis. "Membeli rumah masih tergolong mewah bagiku."
Yang Chengzhuo tersenyum pahit, di surga para miliarder ini barulah ia merasakan betapa kecilnya diri mereka.
Ini masih rumah bergaya Eropa di kaki gunung, bagaimana dengan villa mewah di lereng? Bagaimana dengan Rumah Mewah top di puncak?
"Aku akan tunjukkan kamarmu dulu, lalu mandi dan ganti pakaian kering. Sudah kusiapkan satu set baju di kasur. Nanti sore kutemui dengan seseorang!" Haiti terkekeh sambil membawa Yang Chengzhuo ke ruangan.
"Orang yang luar biasa?" Yang Cheng sengaja bertanya sambil tersenyum.
Haiti Krume tertawa gemulai, tapi sengaja mengangguk dengan wajah lucu.
