Banyak orang merasa demokrasi itu bagus karena rakyat yang berkuasa. Namun terkadang, Yang Cheng justru merasa demokrasi belum tentu selalu baik dalam segala hal.
Contohnya reformasi akademi sepak bola Jerman. Sejak proposal diajukan tahun lalu hingga detik ini—setahun berlalu—semuanya masih berada dalam tahap penelitian dan dengar pendapat. Hal ini karena mereka mempertimbangkan kondisi setiap negara bagian yang berbeda, sehingga harus melakukan observasi lapangan dan riset di setiap negara bagian satu per satu.
Program akademi sepak bola ini membutuhkan biaya besar. Hanya mengandalkan Asosiasi Sepak Bola Jerman saja tidak mungkin, jadi mereka harus bernegosiasi dengan Dewan Sihir negara bagian, berkomunikasi dengan departemen pendidikan, serta menjalin hubungan dengan berbagai institusi berantakan lainnya.
Setelah serangkaian negosiasi dan perundingan, tim reformasi akademi sepak bola masih perlu melakukan revisi rencana agar skema akhir dapat diterima oleh pemerintah daerah setempat.
Saat Yang Chengzhuo mendengarkan laporan panjang lebar tentang perkembangan program akademi sepak bola, ia bergumam pilu dalam hati, "Ternyata kediktatoran juga punya keuntungan!"
Setidaknya di era diktator, begitu tahu suatu rencana bagus, cukup satu perintah, seluruh negeri langsung menjalankannya dengan kecepatan dan efisiensi.
Tentu saja, Yang Chengzhuo bukan sedang memuji kediktatoran, melainkan hanya melontarkan keluhan bernada candaan.
Berdasarkan perkembangan terkini rencana reformasi akademi, pelaksanaannya baru bisa dimulai paling cepat semester kedua 1998. Pasalnya program 10 tahun ini membutuhkan dana 1 miliar dan melibatkan kerja sama antardimensi yang sangat kompleks.
Namun program ini muncul lebih awal dibandingkan kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo, yang bisa disebut sebagai kontribusi besarnya bagi sepak bola Jerman.
Namun perpanjangan jangka waktu rencana juga memberikan keuntungan jelas bagi Yang Chengzhuo. Posisinya terjamin, sementara gajinya terus meningkat seiring pendalaman rencana, peningkatan ketenarannya, serta akumulasi kualifikasi.
Begitu memikirkan hal terkait uang, Yang Chengzhuo langsung merasa sistem diktator itu bagus. Orang Jerman yang rigor hingga kaku justru lebih menyenangkan.
Setelah rapat reformasi akademi sepak bola, setiap tim di departemen pelatihan muda harus mengadakan rapat kerja terpisah. Sebagai penasihat teknologi, Yang Chengzhuo wajib hadir di semua rapat. Namun jabatannya yang lebih teoritis membuatnya hanya bertanggung jawab menguasai Arah besar, memberikan referensi di detail teknik tertentu, tanpa perlu terjun langsung.
Secara sederhana, pekerjaannya hanya menghadiri rapat, mendengarkan laporan, memberi masukan, lalu menerima gaji.
Terkadang dalam sebulan rapat tak sampai dua kali, tapi gaji tetap cair tiap bulan. Masyarakat kapitalis dengan fasilitas tinggi memang memberi perhatian khusus pada rakyat pekerja! Hati Yang Chengzhuo dipenuhi kepuasan terselubung.
Setelah rapat selama tiga hari di Frankfurt, Yang Chengzhuo kembali ke 1. FC Kaiserslautern.
Begitu tiba di klub, Yang Chengzhuo langsung memanggil Wakil Ketua Klub Werner Melzer, tim pelatih Paulus Bayer, Tim Hank, dan semua pihak terkait.
"Kali ini asosiasi sepakbola berencana mencari beberapa wilayah sebagai pilot project. Aku sudah berhasil memperoleh slot untuk klub kita. Mereka akan membangun basis pelatihan Rheinland-Pfalz di Kaiserslautern, yang juga akan menjadi salah satu pilot project basis pelatihan area akademi sepakbola. Untuk itu, asosiasi sepakbola bersama dewan kota akan bertanggung jawab atas tahap persiapan proyek ini."
Begitu Yang Chengzhuo selesai berbicara, Werner Melzer langsung berseru setuju, "Hebat! Bukankah ini kesempatan lebih baik untuk Kaiserslautern kita!"
Seperti peribahasa "keuntungan lokasi strategis", 1. FC Kaiserslautern yang berada di dekat basis pelatihan akan lebih mudah melakukan observasi terhadap pemain di sana. Berdasarkan program akademi sepak bola asosiasi, basis pelatihan ini akan membuka kerja sama penting dengan kamp pelatihan klub kami.
"Ini kesempatan bagus tapi juga tantangan. Kita harus segera menunjukkan hasil dari kamp pelatihan, kalau tidak semua hanya akan jadi omong kosong!" Analisis Yang Chengzhuo penuh kekhidmatan.
Orang Jerman terkenal dengan ketelitiannya. Upaya Yang Chengzhuo merebut kesempatan ini jelas dimaksudkan untuk menguntungkan 1. FC Kaiserslautern secara tidak wajar.
Inti dari sistem pelatihan akademi sepak bola ini terletak pada penyebaran basis pelatihan akademi sepak bola yang berkembang pesat di mana-mana. Menurut rencana, Jerman akan membangun setidaknya 350 basis pelatihan akademi sepak bola di seluruh negeri dalam dua tiga tahun ke depan. Artinya, setiap negara bagian akan memiliki belasan hingga dua puluh basis pelatihan. Namun Asosiasi Sepak Bola Jerman membagi 21 negara bagian menjadi 5 area besar, dengan maksimal dua basis pelatihan per area besar. Area Besar Barat Daya tempat Kaiserslautern berada hanya memiliki satu basis pelatihan.
Sesuai rencana, semua pemain yang dilatih di basis pelatihan akademi sepak bola akan menerima bimbingan, ujian, dan penilaian dari pelatih profesional. Pemain yang menunjukkan performa menonjol akan langsung dikirim ke basis pelatihan utama. Selanjutnya, para pemain ini akan dijadwalkan untuk datang secara berkala ke basis pelatihan guna menerima pelatihan sepakbola yang lebih mendalam dan profesional di bawah bimbingan ahli.
Dengan kata lain, Yang Chengzhuo kali ini berhasil merekrut kamp pelatihan elit dari negara bagian Rheinland-Pfalz dan sekitarnya ke 1. FC Kaiserslautern. Selagi klub bisa mempertahankan daya tarik dan kemampuan menarik pemain muda, mereka bisa melalui jalur ini untuk terus merekrut bibit-bibit bintang sepakbola berbakat.
Namun ini memiliki premis: pusat pelatihan akademi 1. FC Kaiserslautern harus berjalan baik. Bagaimana mungkin asosiasi sepakbola mau percaya klub bisa membantu pengelolaan basis pelatihan jika akademi sendiri tidak berjalan baik?
Werner Melzer merenungkan sejenak lalu memahami inti masalah dari rencana ini.
Dewan direksi 1. FC Kaiserslautern saat ini terkenal sangat pelit. Andai bukan karena kebijakan Yang Chengzhuo memangkas anggaran transfer dan menyisakan dana klub sebelumnya, mereka sama sekali tidak akan mendanai akademi.
Hasilnya kali ini Yang Cheng menginvestasikan semua uang ke kamp pelatihan, tapi mereka menghentikan permintaan Yang Cheng untuk merekrut satu set database deteksi kebugaran berteknologi tinggi senilai lebih dari satu juta dolar AS dari Amerika, membuat Yang Cheng juga cukup kecewa.
"Werner!" tatap Yang Cheng ke petinggi yang memiliki hubungan baik dengannya ini, "Kali ini sangat krusial. Siapapun yang punya sedikit akal pasti mengerti betapa besar manfaat basis pelatihan yang berakar di Kaiserslautern ini bagi tim kita. Jadi aku yakin kamu lebih paham dariku cara meyakinkan para tetua itu!"
Werner Melzer mengangguk dengan senyum pahit. Dia termasuk salah satu yang dipromosikan oleh "para tetua" dalam ucapan Yang Cheng. Kini pengaruhnya di klub perlahan telah melampaui Frederick, ditambah dukungan Yang Cheng, hasil tim yang semakin gemilang, dan kondisi operasional yang membaik, peluangnya menjadi Ketua berikutnya semakin besar.
“Bagaimanapun juga, ini adalah persoalan yang memberikan manfaat jangka panjang bagi 1. FC Kaiserslautern. Dia harus mempertahankan pendapat dengan alasan kuat.”
“Konsep akademi sepak bola kami relatif sesuai dengan persyaratan asosiasi sepakbola. Pelatihan pemain muda kami selalu ditangani Ricardo dan René dengan fokus pada teknik dan latihan. Karena itu saya merekomendasikan kalian berdua ke asosiasi, mungkin dalam waktu dekat kalian akan menerima undangan dari Asosiasi Sepak Bola Jerman.”
Yang Chengzhuo tersenyum pada Moniz dan Mullensteen, “Saya tahu Ricardo dan René selalu berharap punya kesempatan mengembangkan konsep akademi dan metode pelatihan kalian. Sekarang momentumnya tepat! Jika kalian bisa menjadi dosen muda di program pelatihan pelatih Asosiasi Sepak Bola Jerman, konsep kalian bisa dikembangkan lebih luas!”
Sesuai rencana, untuk membangun sistem akademi sepak bola yang begitu besar, dibutuhkan 1.000–1.500 lebih pelatih teknis akademi sepak bola. Jika rencana ini sukses dijalankan, mungkin akan membutuhkan lebih banyak lagi. Menjadi dosen pelatihan pelatih sama artinya dengan mengembangkan metode pelatihan ala Guus Hiddink.
Moniz dan Mullenstein sempat membeku sejenak mendengarnya, lalu wajah keduanya dipenuhi ekspresi penuh rasa terima kasih.
Sebelumnya kemampuan mereka tidak dihargai tim manapun. Yang Chengzhuo-lah yang mempromosikan mereka, memberikan Pekerjaan bergaji menggiurkan sekaligus kesempatan menunjukkan kemampuan. Sebagai penanggung jawab akademi sepak bola Kaiserslautern, mereka berhasil menanamkan konsep pelatihan mereka seperti lengan menggerakkan tenaga.
Kini Yang Chengzhuo bahkan mendukung langkah lebih jauh dengan tanpa pamrih merekomendasikan mereka ke Asosiasi Sepak Bola Jerman, mengantarkan mereka ke panggung yang lebih luas.
"Tapi kita harus sepakat dulu, Ricardo、René, jangan sampai urusan pribadi mengalahkan kepentingan umum. Kalian adalah bagian dari 1. FC Kaiserslautern, jangan sampai setelah dekat dengan Asosiasi Sepak Bola Jerman yang kaya raya ini, langsung membuang kami yang miskin ini seperti sepatu usang!" Yang Chengzhuo terkekeh sambil bercanda.
Mullenstein dan Moniz langsung menggelengkan kepala. Di hati mereka, rasa terima kasih pada Yang Chengzhuo meluap-luap. Mereka tahu Yang Chengzhuo punya solidaritas, mau membantu mereka dengan tanpa pamrih seperti ini, semakin menguatkan niat mereka untuk terus menyusup mengikuti Yang Chengzhuo.
Tentu saja, yang saat ini mereka pikirkan adalah mencontoh Yang Chengzhuo yang bisa menjaga keseimbangan di kedua pihak asosiasi sepakbola dan klub, bermain dua sisi dengan lihai.
Selanjutnya Yang Chengzhuo melanjutkan diskusi dengan semua orang tentang konsep pelatihan di akademi sepak bola 1. FC Kaiserslautern.
Sebagai pelintas dimensi yang berasal dari tahun 2011, Yang Chengzhuo tentu lebih memahami manfaat keseragaman gaya taktik teknik antara tim utama dan kamp pelatihan dibanding siapapun. Namun bukan berarti tim utama bermain formasi 343 atau 451 lalu kamp pelatihan harus meniru formasi yang sama—itu bentuk kesatuan paling primitif.
Sejak mengambil alih kendali penuh kamp pelatihan, Yang Cheng menetapkan tiga pilar konsep pemersatu: serangan, teknik, dan kesadaran.
"Serangan" mengacu pada filosofi sepakbola ofensif yang dipegang tim utama. "Teknik" mencakup berbagai aspek seperti koordinasi passing—dengan tuntutan sama seperti tim utama: sentuhan satu ketukan sebisa mungkin, mengalirkan bola ke kaki rekan yang posisinya lebih strategis.
"Kesadaran" mengandung dimensi lebih kompleks: kesiagaan bertahan, mental pressing depan, pra-penilaian, sense positioning, dll. Namun Yang Cheng menekankan yang terpenting adalah kesadaran pergerakan—persis seperti tuntutannya pada tim utama: selalu berpindah ke zona optimal untuk menerima umpan.
Serang, teknisi, dan kesadaran—inilah tuntutan Yang Chengzhuo bagi akademi sepak bola 1. FC Kaiserslautern. Ia yakin, selama ketiga aspek ini terintegrasi, perbedaan taktik teknik antara tim utama dan akademi muda takkan menghalangi terciptanya kesatuan gaya khas.
……
……
Usai menyelesaikan dua pertemuan penting, Yang Chengzhuo tetap tinggal beberapa hari di Kaiserslautern sebelum akhirnya menyempatkan diri mengobservasi performa pemain di pertandingan timnas.
Fokus utamanya tentu pada grup yang ditempati Jerman.
Sebagai putaran terakhir kualifikasi grup, kompetisi antar tim berlangsung sengit—terutama di grup Jerman yang menghadapi Ukraina dan Portugal, dua tim yang kerap menyebabkan pusing.
Tim Ukraina saat ini memiliki bintang-bintang menonjol seperti Shevchenko dan Rebrov, muda dan penuh gejolak semangat, benar-benar tim paling menyebalkan di dunia sepakbola Eropa saat ini. Namun tim ini masih kurang dalam pengalaman, menyebabkan hasil dua pertandingan melawan Jerman hanya satu imbang dan satu kalah.
Di sisi lain, Portugal di grup yang sama meski memiliki bintang seperti Figo dan Rui Costa yang bertugas, dari segi kekuatan dan pengalaman jelas unggul. Tapi Portugal saat ini kurang memiliki keanggunan legendaris tim kuat yang bisa mengalahkan lawan di momen genting.
Berturut-turut bermain imbang di kandang lawan melawan tim pemberi poin gratis seperti Armenia dan Irlandia Utara, lalu kalah dari Ukraina di tandang. Meski kinerja di kandang sendiri luar biasa dan berhasil menyamakan kedudukan dua kali melawan tim Jerman yang kuat, akhirnya Portugal harus puas di peringkat ketiga grup.
Yang Chengzhuo adalah pelatih kepala yang sangat percaya bahwa aura bisa membawa kemenangan. Menurutnya, Portugal saat ini tidak kekurangan kekuatan atau pengalaman, tapi kurang keanggunan legendaris tim kuat.
Portugal kini jelas berbakat, namun baik Figo maupun Rui Costa gagal menyuntikkan keanggunan ini. Akhirnya mereka ditakdirkan absen di Piala Dunia Prancis 98 dengan penyesalan.
Hal ini mengingatkan Yang pada 1. FC Kaiserslautern saat ini. Setelah Brehme perlahan mundur dari pasukan inti, perlu dikukuhkan inti jiwa tim baru. Dalam persepsinya, Nedvěd dan Ballack adalah kandidat ideal karena kemampuan mereka menyuntikkan keanggunan di momen genting.
Siapa yang akan dipilih? Yang masih belum memutuskan dalam hati. Tapi ini jelas frustasi yang membahagiakan.
Paling tidak, jika timnas Portugal punya salah satu dari dua pemain ini asal-asalan, mereka pasti layak untuk peningkatan!
Pertandingan terakhir grup, Jerman di kandang sendiri menang 4:3 atas Albania, Ukraina di tandang menang 2:0 atas Armenia, Portugal di rumah menang tipis 1:0 atas Irlandia Utara. Peringkat grup tetap: Jerman di posisi pertama lolos dengan gagah, Ukraina masuk kualifikasi play-off, Portugal tersingkir dengan penyesalan.
Karena tiga pertandingan berlangsung serentak, Yang Chengzhuo hanya menonton pertandingan kandang Jerman saja, perasaan haru yang begitu mendalam.
Tim Jerman saat ini keras dan solid, ditambah pemain-pemain seperti Klinsmann dan Sammer yang mulai memasuki fase uzur, gejolak internal tim tak terhindarkan. Asosiasi Sepak Bola Jerman dengan bijak memilih reformasi akademi sepak bola saat ini, benar-benar bijaksana dan visioner, dan mereka sangat tegas mempertahankan jalur teknisi.
Siapa yang akan percaya bahwa 10 tahun kemudian Kereta Perang Jerman akan dipuji oleh banyak ahli sepakbola karena lari dan koordinasi passing, jika melihat permainan tim Jerman saat ini?
Selain Portugal tersingkir, tim Ceko dan Swedia juga gugur, sementara Italia harus ikut play-off. Ini kabar bagus bagi Yang Chengzhuo karena Nedvěd dan Larsson tak perlu ikut Piala Dunia Prancis tahun depan, bisa fokus persiapan musim berikutnya.
Namun setelah menyelesaikan kualifikasi pada tanggal 11, 1. FC Kaiserslautern harus menghadapi laga ke-10 Bundesliga pada tanggal 13.
……
……
"Selamat datang di stadion Fritz Walter, Tuan Middendorp!"
Keluar dari saluran pemain, Yang Chengzhuo menyambut Ernst Middendorp dengan senyum ramah di tengah gemuruh tepuk tangan dari tribun penonton.
Pelatih muda paling terkenal yang pernah dimiliki Jerman—perhatikan, pernah, bukan sekarang—Middendorp sudah tidak lagi memiliki semangat berapi-api seperti saat bersaing dengan Yang Chengzhuo meraih gelar Pelatih Terbaik 2. Bundesliga dulu. Yang tersisa kini adalah ketenangan dan profesionalisme, meski di balik alisnya masih tersimpan pandangan merendahkan setiap kali berhadapan dengan Yang Chengzhuo.
Di matanya, Yang Chengzhuo tetaplah sosok yang sama seperti saat mereka bertemu di Chemnitzer FC dulu!
Menurut Middendorp, posisi puncaknya saat ini hanyalah berkat daya tarik kebaruan sebagai tim promosi, itu pun bersifat sementara.
Rupanya sejak Sang Dewi dalam hatinya, Haiti Krume, memberikan dukungan terbuka kepada Yang Chengzhuo, Middendorp tak lagi hanya menganggapnya sebagai rival di lapangan hijau, tapi juga musuh bebuyutan yang merebut cintanya di medan asmara.
Tim Bielefeld musim ini menunjukkan performa yang sangat fluktuatif. Saat bagus, mereka bisa mengalahkan Stuttgart 2-1 di kandang sendiri, menang 3-0 atas Werder Bremen, dan mengalahkan Borussia Dortmund 3-1. Tapi saat buruk, mereka bisa kalah 0-1 dari Rostock di rumah, dan mengalami 4 kekalahan beruntun di kandang lawan sepanjang musim ini.
Performa "naga kandang sendiri vs cecunguk kandang lawan" seperti ini membuat banyak orang pesimis dengan perjalanan Bielefeld ke markas 1. FC Kaiserslautern.
"Aku datang ke sini bukan hanya untuk menerima sambutanmu, Tuan Yang Cheng. Aku ingin membawa pulang tiga bagian!" kata Middendorp sambil terkekeh menjabat tangan Yang Chengzhuo.
Medan gaya antara kedua pria ini penuh aroma bubuk mesiu, membuat media secara alami memberikan perhatian khusus.
"Tapi Tuan Middendorp, timmu sepertui tidak punya kebiasaan mengumpulkan poin di kandang lawan!" ujar Yang Cheng sambil menjabat tangannya dengan senyum penuh ironi.
Mata Middendorp menyembulkan kilat tajam. Ia tentu tahu kondisi timnya. Di kandang sendiri performa mereka cukup baik, namun di kandang lawan justru berantakan. Tak heran banyak yang menjuluki Bielefeld sebagai "tim kandang lawan yang lemah".
Sebaliknya, 1. FC Kaiserslautern menunjukkan konsistensi baik di kandang sendiri maupun tandang, terutama di Fritz-Walter-Stadion. Mereka masih menjaga rekor 100% kemenangan kandang dengan performa gemilang.
"Segala sesuatu pasti ada pertama kalinya, Tuan Yang Cheng. Menurut saya, yang paling perlu Anda khawatirkan justru kondisi kebugaran pemain tim Anda. Terlalu banyak pemain timnas belum tentu menguntungkan!" Sindir Middendorp dengan senyum sinis.
Senjata pamungkasnya dalam laga ini adalah pemain timnas Kaiserslautern yang baru saja bertanding pada tanggal 11. Masih mungkinkah mereka tampil optimal di laga Liga hari ini?
"Izinkan saya menjelaskan, Tuan Middendorp. Kaiserslautern sekarang sudah berbeda dengan masa lalu. Bahkan dengan mengerahkan skuad cadangan sekalipun, kami tetap mampu mengatasi Bielefeld!" Sergah Yang Chengzhuo membalas.
Middendorp tidak menyangka Yang Chengzhuo akan menjawab dengan begitu tajam, mengingat ada banyak wartawan yang sedang memotret di sekitar mereka.
"Baiklah, aku tunggu lihat bagaimana caramu menang menggunakan pemain pengganti!" Middendorp menyeringai dingin.
Yang Chengzhuo mengangkat bahu, "Nanti juga kamu akan tahu!"
Middendorp mendengus keras lalu berbalik menuju kursi pelatih kepala tim tamu.
Di tengah jalan, ia tak lupa menoleh melihat Yang Chengzhuo. Anggota ini terlihat sangat percaya diri, langsung menuju pinggir lapangan menunggu tendangan dimulai, bahkan bercanda dengan para asisten di belakangnya.
"Teruslah berpura-pura! Sikap sok takkan membawa kemenangan!" Entah mengapa, gaya Yang Chengzhuo justru semakin membuat Middendorp jengkel. Ia bahkan meragukan: "Pernahkah aku membenci seseorang sebegini?"
Tidak! Mutlak tidak pernah!
Yang Chengzhuo adalah orang pertama!
