“Bayer Leverkusen lebih kuat tidak?” Pertanyaan pertama Yang Chengzhuo terdengar khidmat namun mengejutkan.
Para pemain tampak bingung, memandang kosong ke pelatih kepala mereka. Yang Chengzhuo kembali mengangguk memberi dorongan, memberi isyarat agar mereka bebas berpendapat di ruang ganti.
"Kuat apaan? Sekumpulan buah zakar lembek yang takut menyerang!" Ballack mengeluh keras.
"Meski pertahanan mereka bagus, itu cuma sebatas bertahan saja!" Gattuso juga tersenyum.
Para pemain segera saling menyuarakan pendapat, intinya mengeluh taktik defensif Bayer Leverkusen yang berlebihan.
Ini wajar. Tim dengan ofensif kuat selalu ingin semua lawan duel sihir sampai skor tinggi. Tapi apakah realitas seperti ini mungkin?
"Lawan bukan orang bodoh! Daum juga tak sepenuhnya gila. Paling tidak tak akan memakai sistem grup pelatihannya untuk menghadapi kita!" Kata Yang Chengzhuo dengan nada jenaka, memancing gelak tawa di ruang ganti.
"Gaya kepelatihan Daum di Bayer Leverkusen bisa disebut segar dan inovatif dengan nada positif, atau disebut gila dengan nada negatif."
"Dia pernah menyuruh asistennya memecahkan botol bir saat latihan, lalu memaksa pemain berjalan tanpa alas kaki di atas pecahan kaca. Juga pernah membangunkan pemain tengah malam untuk latihan selama masa karantina, meniru legenda kuno Tiongkok tentang berlatih menari saat ayam jago berkokok."
"Tapi harus diakui, metode gila Daum ini memang membuahkan hasil. Setidaknya dalam dua musim terakhir, Leverkusen selalu berprestasi gemilang - runner-up Liga musim lalu, dan musim ini jika bukan karena kejutan dari 1. FC Kaiserslautern, mereka bahkan mungkin punya kesempatan merebut gelar juara."
"Yang ingin kusampaikan: Meski Daum gila, dia bukan tanpa pertimbangan rasional. Paling tidak dia tahu kapan harus aktif menyerang dan kapan harus bertahan!" kata Yang Chengzhuo dengan ekspresi serius.
"Para pemain langsung terdiam, karena skor saat ini masih 0:0. Semua tahu, jika terus begini, 1. FC Kaiserslautern akan semakin tertekan."
"Aku ingin mendominasi babak kedua dan menghancurkan pertahanan Bayer Leverkusen! Kalian sudah tahu langkah selanjutnya?"
Para pemain mengangguk serius. Semua strategi dan persiapan sudah diselesaikan di lapangan latihan sebelum pertandingan. Sekarang Yang Chengzhuo hanya perlu mengingatkan mereka tentang rencana akhir.
"Seb Kecil!" teriak Yang Chengzhuo memanggil julukan pemainnya.
Sebastian Deisler langsung melesat dari kursinya seperti macan tutul yang lincah, "Bos!"
"Heinrich adalah salah satu bek terbaik mereka di babak pertama. Kau tahu harus bagaimana?" perintah Yang dengan wajah masam. Bek sayap kiri Leverkusen itu memang sangat aktif sebelumnya.
"Akan kuhabisi dia!" jawab Deisler dengan sikap otoriter yang tak biasa, menunjukkan perubahan drastis dari sifat pemalu biasanya.
Yang Chengzhuo terus-menerus mengangguk, mendekati Sebastian Deisler, "Kau bilang ingin mengandalkan diri sendiri? Maka tunjukkan kemampuan dan semangat juangmu, mulai dari mengalahkan Heinz Höher!"
Deisler mengangguk khidmat, gelora semangat bertarung yang membara berkobar dalam hatinya.
"Fokus kita di babak kedua tetap pada kedua sayap. Deco, Pav, Henrik, kalian harus sebanyak mungkin menciptakan kesempatan satu-guru-satu-murid untuk rekan setim di kedua sisi lapangan. Paham?"
Deco, Nedvěd dan Larsson serentak mengangguk khidmat setuju.
Setelah memberikan instruksi, Yang berbalik menuju pusat ruang ganti. Matanya menyapu para pemain yang hidup penuh vitalitas, berdarah berdaging. Setiap tatapan mereka memancarkan ketergantungan padanya, memicu gejolak emosi yang tak terbendung.
"Teman-teman! Ini putaran ke-28! Lebih dari 28 putaran sudah kita lalui!"
Dengan gestur penuh gairah, Yang menuding ke arah para pemain di hadapannya. Segenap jiwa raganya berusaha menggerakkan semangat dan tekad pasukannya lewat setiap gerak-geriknya.
"28 putaran sebelumnya, kita hanyalah tim promosi yang tidak dihargai lawan. Meski datang ke Bundesliga dengan aura juara 2. Bundesliga dan Piala Winners, ini sama sekali tidak bernilai di sini. Di Bundesliga ada Borussia Dortmund juara Liga Champions, Bayern München yang tak terhitung gelar liganya, Bayer Leverkusen, Stuttgart, dan segudang tim elite lainnya."
"Tapi waktu itu bagaimana aku memberi tahu kalian? Kita tidak boleh merendahkan diri sendiri. Kita punya kelebihan dan kekurangan sendiri. Datang ke Bundesliga untuk bersulang besar! Hasilnya kalian saksikan - setelah 28 putaran, kita menempati puncak klasemen! Hanya selangkah lagi menuju gelar juara!"
Yang Chengzhuo berhenti sejenak, "Kalian tahu makna mengalahkan Bayer Leverkusen? Apakah kalian sadar, setelah memenangkan pertandingan ini, kita akan menjadi penantang terkuat gelar juara Bundesliga musim ini? Kita mungkin akan menciptakan sejarah, membuat keajaiban, menjadi tim promosi pertama dalam sejarah Bundesliga yang menjadi juara liga!"
"Sudah kukatakan, dalam karier profesional setiap orang, harus ada peninggalan berharga yang menjadi milik diri mereka sendiri. Bukan hanya gelar juara, tapi juga kejayaan. Karena kejayaan akan menyertai seluruh hidupmu! Bahkan bertahun-tahun kemudian, ketika orang-orang menyebut Bundesliga musim ini atau 1. FC Kaiserslautern, mereka akan mengingat kejayaan ini, dan menyebut setiap nama kalian!"
"Manusia bisa mati kapan saja, tapi kejayaan akan abadi selamanya!"
Pidato Yang Chengzhuo membuat semua orang di ruang ganti memancarkan rasa haus akan kemenangan. Mata semua pemain dipenuhi urat darah merah, gigi terkatup rapat, ingin sekali langsung keluar membunuh musuh.
"Kita ingat Keajaiban Bern, kita ingat perjalanan ajaib Denmark si Anak Itik Buruk Rupa di Piala Eropa, dan masih banyak lagi. Tapi yang kuharapkan, teman-teman, setelah Bundesliga musim ini berakhir - berapa pun tahun yang akan datang, bagaimanapun bentuk sepakbola Eropa nanti - semua orang masih mengingat dengan kuat: di musim 97/98 Bundesliga, 1. FC Kaiserslautern sebagai tim promosi merebut gelar juara, menciptakan sejarah legenda yang luar biasa!"
Yang Chengzhuo berjalan satu per satu di depan para pemain, menatap mata masing-masing dengan intens. Seolah ingin menanamkan semangat dan kehendaknya ke dalam diri mereka, membuat mereka paham betapa pentingnya pertandingan ini.
"Setiap orang dari kita yang hadir di sini, sedang menciptakan sejarah dan membuka keajaiban. Kita adalah bagian dari sejarah dan keajaiban itu. Hari ini, di stadion Fritz Walter milik kita, segala tindakan kita akan menentukan masa depan kita - apakah akan berubah menjadi keajaiban Bern? Atau malah menjadi bahan tertawaan seperti katak yang ingin makan daging angsa putih?"
"Aku tak tahu apa yang kalian pikirkan, tapi aku..." Yang Chengzhuo mengulurkan jarinya dengan keras menekan dadanya sendiri, "Kesombonganku, harga diriku, etika profesiku - semua ini tak mengizinkanku menjadi bahan tertawaan orang lain! Karena aku selalu percaya, manusia datang ke dunia ini untuk melakukan hal-hal besar yang menggemparkan! Agar di masa tua nanti, saat melihat kembali kehidupan kita, kita tak merasa tak berguna, tak menyesal, tak menanggung penyesalan!"
“Jadi, teman-teman, hari ini seolah kita masih punya jalan mundur karena unggul 7 poin dari Bayern. Tapi sebenarnya, aku beri tahu kalian, kita TIDAK punya opsi mundur! Karena jika hari ini kita mundur dan takut, bagaimana dengan pertandingan berikutnya? Dan pertandingan setelahnya?”
“Kencangkan gigi, kalahkan Bayer Leverkusen, raih 3 poin, menangkan setiap pertandingan hingga akhir season! Saat musim berakhir, kitalah sang juara! Kitalah perintis sejarah dan keajaiban! Nama kita akan tercatat dalam sejarah!”
Pidato Yang Chengzhuo langsung membakar semangat seluruh ruang ganti. Pemain seperti Nedvěd bahkan berdiri dari bangku sambil mengacungkan tangan berteriak, “Hancurkan Leverkusen! Ciptakan sejarah! Ciptakan keajaiban!”
……
……
Jan Heintze, bek Denmark 34 tahun, sebelumnya membela PSV Eindhoven dan Uerdingen 05. Saat Christoph Daum mengambil alih Bayer Leverkusen, ia direkrut ke klub tersebut.
Selama dua season, dia selalu bisa menjaga sayap kiri dengan stabil untuk Daum, karena Daum mengatakan bahwa Bayer Leverkusen akan menjadi puncak kecemerlangan karier profesionalnya. Dan dia pun berjanji akan memimpin Bayer Leverkusen serta Heintze menuju puncak legenda.
Janji ini tidak pernah dilupakan Heintze, sehingga dia selalu menunjukkan performa tekun dan teliti, khawatir ada sedikit pun kesalahan yang terjadi.
Di babak pertama dia berprestasi bagus, Schneider di sayap kanan tidak menunjukkan performa berarti, sering beralih ke tengah medan, membuat sayap kanan 1. FC Kaiserslautern sama sekali tidak mengancam. Sementara Bayer Leverkusen fokus bertahan di sayap kiri lawan, justru sayap kiri mereka sendiri menjadi titik awal serangan balik.
Tapi di babak kedua, lawannya berganti menjadi seorang anak muda yang belum berpengalaman.
Sebastian Deisler, seorang pemuda sayap kanan berusia 18 tahun yang sudah dijuluki bakat Bundesliga, lebih sering muncul sebagai pengganti dan rotasi musim ini. Teknisi dan kecepatannya menonjol, tapi perlawanan fisik...
Heintze punya pengalaman khusus menghadapi anak muda seperti ini. Dia selalu tahu cara memancing kemarahan mereka, cara melawan mereka, idealnya membuat mereka pulang dengan tangan hampa berkali-kali hingga akhirnya mundur karena kesulitan.
Saat pertandingan dimulai, bola Deco segera berpindah ke kaki Deisler. Heintze menerjang, memanfaatkan momentum Deisler yang hendak berbalik untuk melakukan perebutan lebih dulu. Tak hanya merebut bola, dia juga meminjak momentum untuk menabrak pemain Jerman itu.
Wasit memberi isyarat itu sebagai Seruduk yang sah, tidak melanggar aturan! Pertandingan berlanjut!
Heintze bagai pemenang yang menang, menyunggingkan senyum dingin ke arah Deisler sebelum kembali ke posisinya.
Yang terakhir bangkit dari tanah dengan wajah masam membelalak ke Heintze, dia tahu persis itu tindakan sengaja—di sudut yang tak terlihat, tangan lawan telah menarik jerseynya sehingga keseimbangannya hilang dan gaya tak bisa dikeluarkan hingga terjatuh.
"Anggota sialan!" Deisler menggigit giginya.
Bola kembali datang ke kaki Deisler. Dengan tatapan mengawasi Heintze, dia melakukan kontrol bola cantik diikuti gerakan tipuan yang berhasil mengelabui lawan. Saat hendak mempercepat dribel, di momen genting Heintze menyapu bersih ala Jerman yang kembali menjatuhkan pemain beserta bolanya.
Deisler rebah di tanah dengan keras, rumput lapangan menempel di seluruh wajah dan rambutnya.
"Masih hijau kau, bocah!" Heintze sengaja memancing kemarahannya.
Bakat muda? Hampir semua yang menyandang gelar itu punya watak keras kepala dan kesombongan luar biasa!
"Bola segera kembali ke kaki Deisler, tapi kali ini orang Jerman itu melakukan sedikit kesalahan saat mengontrol bola, memungkinkan Heintze melakukan tackling lebih dulu dan menghancurkan bola dengan tendangan keras ke luar lapangan."
"Yang Chengzhuo mengawasi semua ini dengan tenang di pinggir lapangan. Dia juga menyadari bahwa dalam waktu kurang dari 3 menit, Deisler sudah tiga kali dikalahkan oleh Heintze dalam pertarungan satu lawan satu - ini memang berlebihan."
"Bagaimana kalau kita serang lewat sayap kiri?" Paul Bayer mengusulkan.
"Terus membiarkan Deisler seperti ini bisa-bisa membuat pemuda yang baru saja mulai percaya diri itu kembali tenggelam dalam retakan parau."
"Tapi Yang Chengzhuo menggelengkan kepala. Kebetulan saat itu Deisler mendapat kesempatan lagi, namun saat hendak melewati lawan, Heintze menarik dan menjatuhkannya. Wasit utama memberi isyarat pelanggaran Leverkusen, memberikan 1. FC Kaiserslautern sebuah tendangan bebas di area depan."
"Kamu lihat Paul, pemuda ini sedang menantang dirinya sendiri!" kata Yang Chengzhuo dengan wajah terharu.
Setiap kali Deisler terjatuh, setiap kali gagal melewati lawan, dia akan segera bangkit kembali, dan dengan berani melanjutkan aksi berikutnya. Ini menunjukkan dalam hatinya ada semangat juang yang membara, sangat ingin langsung mengalahkan lawan di depannya yang mempermalukan dan meremehkannya.
Paulus Bayer juga mengamati Deisler, menemukan pemuda ini sekali lagi tumbang di hadapan Heintze, tapi langsung bangkit untuk ikut pressing lokal. Semangat pantang menyerah dan ketahanan seperti ini jarang terlihat pada Deisler di masa lalu.
"Dia pasti akan mengeruk habis-habisan Heintze!" ujar Yang Chengzuo dengan wajah puas.
Mendekati pinggir lapangan, Yang Cheng memberi isyarat melanjutkan serangan sayap kanan kepada Deco. Gelandang itu membalas dengan anggukan kepala yang meyakinkan.
Kemudian pelatih kepala itu menghampiri Deisler, "Sebastian!"
"Bos!" Deisler mengeluarkan napas berat. Duel satu lawan satu dan bolak-balik lari telah menguras stamina fisiknya.
“Ingin mengalahkannya, tak harus berhadapan langsung! Lebih cerdas, tunjukkan keunggulanmu!” ujar Yang Chengzheng sambil memberikan pandangan penyemangat pada Deisler.
Pemuda itu sempat membeku, namun segera menangkap maksud pelatihnya.
1. FC Kaiserslautern kembali mengatur serangan, namun Deisler menggeleng ke arah Deco. Ia justru bergeser ke area tengah, seolah menghindari konfrontasi dengan Heinricz.
Senyum dingin mengembang di wajah pemain Denmark itu. "Masih hijau, mundur saat menghadapi kesulitan memang wajar!"
Persis ketika dikira berhasil membekukan Deisler, pemain muda itu tiba-tiba mengangkat tangan tinggi-tinggi memberi isyarat serangan. Naluri Heinricz berteriak bahaya, namun Deisler sudah melesat sprint ke belakangnya dengan kecepatan maksimal.
Umpan Deco menerobos pertahanan Bayer Leverkusen seperti pisau panas. Bola meluncur deras, nyaris keluar garis lapangan.
Namun Deisler tetap tidak menyerah, terus melanjutkan pengejaran!
"Bos, lihatlah! Lihatlah! Aku tidak menyerah, sama sekali tidak!"
Deisler nyaris menggigit gigi sembari mengejar garis batas lapangan, lalu meluncur keluar garis, berputar badan, melompat tinggi, menggunakan dadanya untuk mengontrol bola kembali ke dalam lapangan. Begitu mendarat, langsung melanjutkan pengejaran.
Heintze yang memang sudah berusia tidak muda, kecepatannya kalah dibanding Deisler. Saat ia menyusul, sang pemain Jerman sudah mengirimkan umpan silang melengkung menyusuri garis batas lapangan.
Umpan melengkung di udara itu mendarat sempurna di sisi kiri kotak penalti. Denílson yang sudah lolos dari jebakan offside langsung menyambut bola dengan operan silang tanpa mengontrol terlebih dahulu.
Bola menembus sisi Warnes, masuk ke sekitar titik penalti di wilayah terlarang. Van Nistelrooy menggunakan raganya menekan Nowotny, lalu melakukan sundulan voli dengan kaki kiri di dalam kotak penalti. Bola seolah menyentuh kaki kirinya, berbelok arah, dan langsung menyusur tiang kiri masuk ke gawang, 1:0!
Seluruh fans Kaiserslautern di TKP membeku selama beberapa detik, barulah meledak dengan sorak-sorai gegap gempita bagai ombak samudra.
Tony Violetti bahkan dengan gegap gempita memukul genderang besar di tribun. Fans menyertai tabuhan genderangnya dengan tepuk tangan bergemuruh, meneriakkan nama-nama pemain Kaiserslautern, menyebut para pahlawan pencetak gol, bersorak-sorai penuh euforia.
Pahlawan gol Van Nistelrooy dikepung erat oleh rekan satu tim. Denílson yang memberikan assist berpelukan erat dengan sang penyerang. Ketika melihat Deisler menghampiri dengan senyuman, keduanya membuka lengan dan menyambut pemain Jerman itu ke dalam lingkaran sorak-sorai penonton.
Meskipun umpan melengkung Denílson sangat brilian dan tendangan Van Nistelrooy begitu presisi, peran Deisler yang menembus pertahanan Bayer Leverkusen dan mengirimkan umpan akurat ke sisi kiri tak bisa diabaikan. Tanpa umpan melengkungnya, Denílson mustahil menembus garis belakang lawan dan memberikan assist sempurna itu.
Menyaksikan gol Van Nistelrooy, Yang Chengzhuo tersenyum sambil menengadah. Ia tahu pertandingan ini akhirnya mulai memasuki irama permainan kami.
Saat pandangan Deisler menangkap sinyal darinya, pelatih muda itu segera menunjukkan jempol sebagai bentuk apresiasi terhadap pemain Jerman tersebut.
Di sebelah, Paulus Bayer melihat aksi Yang Chengzhuo, dalam hati tak henti mengagumi.
Kemajuan Yang Chengzhuo terlihat jelas, terutama ketenangan dan penyesuaian di momen genting.
Seperti contoh barusan, Deisler selama 5 menit pertama hampir sama sekali tak berdaya menghadapi gangguan Haintezer. Seandainya pelatih lain, mungkin akan mengingatkan pemainnya untuk menghindari defender ini atau beralih ke arah lain. Tapi Yang Chengzhuo tidak melakukannya, tetap menyerang sayap kanan, tetap meminta Deisler melawan Haintezer.
Hasilnya Deisler tidak mengecewakan. Dengan cerdik ia memanfaatkan keunggulan kecepatannya untuk melawan Haintezer, sekaligus merobek pertahanan Bayer Leverkusen.
Crossing akurat seperti milik Deisler yang langsung menembus belakang pertahanan lawan, seringkali paling mematikan dan mengancam. Saat itu pemain serang menghadap bola dan gawang, sementara bek membelakangi keduanya, sepenuhnya dalam posisi pasif.
"Lanjutkan seperti ini, semangat!" Yang Chengzhuo menepuk-nepuk tangan keras-keras, menyemangati para pemain untuk terus berjuang.
Dia sama sekali bukan tipe orang yang mudah merasa puas!
Seolah mendapat suntikan keyakinan dari gol pertama, serangan 1. FC Kaiserslautern semakin ganas, terutama di sayap kanan tempat Sebastian Deisler bermain dengan performa yang sangat aktif.
Berbeda dengan rasa frustasi menghadapi Heintze di awal babak kedua, Deisler yang telah membantu timnya unggul kini tampil penuh percaya diri. Tak hanya mengandalkan lari cepat dan kecepatannya untuk menerobos pertahanan Heintze, dia juga berani menggunakan teknik dribel dan gerakan tipuan untuk melewati bek lawan secara langsung.
Di sisi lain, Heintze tidak hanya kalah dalam hal kecepatan namun juga terus-terusan terjebak dalam posisi bertahan. Terutama setelah beberapa pelanggaran jelas yang membuatnya diganjar kartu kuning oleh wasit, semakin mempertegas bahwa dirinya benar-benar terjebak dalam posisi inferior dalam duel melawan Deisler.
“Akan kuperlihatkan, siapa yang lebih hijau!” Deisler dengan langka menunjukkan sikap arogan merendahkan Heintze.
Sejak itu, pertandingan berubah total menjadi panggung tunggal Deisler, sementara sayap kanan yang ditempatinya menjelma menjadi sumber serangan utama 1. FC Kaiserslautern!
