"Deisler menguasai bola di sayap kanan! Putaran cantik melepaskan diri, akselerasi, crossing akurat langsung!"
"Stam cepat tanggap membersihkan bola. Ballack menghentikannya dengan kokoh tapi tak temukan celah, mengembalikan operan ke Verón di belakang. 1. FC Kaiserslautern kembali mengorganisir serangan."
Seiring teriakan komentator lapangan, fans 1. FC Kaiserslautern di Stadion Camp Nou mulai menggelorakan gelombang suara yang semakin meningkat, terutama ketika tim Jerman itu mengorganisir serangan - para suporter sampai serak berteriak memberi dukungan.
Yang Chengzhuo berdiam di pinggir lapangan mengamati dengan tenang. Di sampingnya, Paulus Bayer, Tim Hank, Brehme dan lainnya sama-sama fokus penuh mengawasi ketat jalannya pertandingan.
Sejak kick-off, pertandingan langsung memasuki fase sengit tanpa jeda penyangga sedikitpun - sejak detik pertama sudah menampilkan duel fisik menggugah adrenalin. 1. FC Kaiserslautern tetap dominan menguasai inisiatif serangan karena bola selalu dimulai dari kaki mereka, sementara Manchester United bermain aman dengan pendekatan stabil.
"Biiip～" Peluit Pierluigi Collina menghentikan permainan sejenak.
“Ini pelanggaran dari Roy Keane! Verón terjegal olehnya dan rebah di tanah, sepertinya tidak cedera. Tapi karena lokasi kejadian di area terpencil, Kaiserslautern harus cepat-cepat mengambil tendangan bebas. Mereka berusaha melancarkan serangan balik, namun pertahanan MU sudah tertata rapi menunggu kedatangan mereka.”
“Posisi Roy Keane lebih maju dari biasanya!” Paulus Bayer terus mengangguk.
Sebelumnya belum terlihat, tapi setelah Yang Chengzhuo menyuruh memperhatikan, barulah terlihat posisi Keane digeser maju hampir ke posisi gelandang serang. Tampaknya dia ditugaskan khusus untuk mengawal Verón, sementara Scholes mundur mengambil alih tugas pengaturan aliran serangan sekaligus memikul sebagian beban pertahanan.
Beckham di pertandingan ini hampir tidak maju menyerang. Dia membantu Scholes merapikan aliran permainan di area tengah sambil aktif terlibat dalam pertahanan.
Dalam menghadapi lini tengah 1. FC Kaiserslautern, Ferguson menerapkan strategi penanggulangan yang sangat kejam: bertahan jika bisa, melakukan pelanggaran jika tidak. Bagaimanapun dengan memajukan posisi Roy Keane, dia harus memaksimalkan fungsi gelandang bertahan tersebut.
"Ini bukan solusi yang berkelanjutan!" Paulus Bayer menggelengkan kepala.
Posisi Keane yang dimajukan tiba-tiba menanam ranjau darat di wilayah pertahanan Kaiserslautern. Setiap saat bisa meledak, karena begitu Keane merebut bola di posisi ini, langsung memicu serangan balik mematikan.
Meski formasi tiga bek Kaiserslautern secara kuantitas unggul menghadapi dua striker MU, tapi sekali kena serangan balik di posisi vital, ibarat pisau langsung menembus jantung pertahanan.
Persis saat pembicaraan ini, Verón yang sedang menguasai bola hendak merancang serangan. Keane mendekat mengganggu, operan Verón melenceng sedikit. Scholes yang sudah antisipasi langsung merebut, lalu mengalirkan bola ke sayap kiri untuk Ryan Giggs.
Gattuso menerjang, tapi Ryan Giggs menggiring bola dengan cepat di sayap kiri, menerobos masuk, membentuk serangan balik yang mumpuni.
"Ryan Giggs menggiring bola cepat di sayap kiri, bersiap menerobos pertahanan, tiba-tiba melakukan pemberhentian mendadak, Gattuso terkelabui! Giggs memberikan crossing akurat, Dwight Yorke merebut posisi, tapi Lúcio tiba-tiba muncul dari belakang, melompat tinggi melakukan header, membersihkan bola keluar wilayah terlarang."
"Dua tim bertarung sengit di babak pertama. Kaiserslautern terlihat dominan tapi gagal menembus pertahanan Manchester United, sementara serangan balik Setan Merah juga kehilangan bidikan tepat!"
Kedua pihak saling menerapkan taktik pengendalian diri dan penjadwalan efektif melawan, membuat pertandingan terlihat stagnan.
Yang Chengzhuo juga merasa tak bisa terus begini, mendatangi pinggir lapangan lalu melambaikan tangan ke Ballack di lapangan, menyuruhnya mundur sedikit agar formasi trio besi lini tengah antara Verón, Nedvěd dan Ballack saling terkoneksi, memperkuat koordinasi ketiganya.
Tugas Gattuso tetap memberikan perhatian khusus pada Ryan Giggs di sayap kiri.
Jika umpan jauh dari belakang Beckham belum terlalu dikhawatirkan Yang, maka terobosan Giggs benar-benar berakibat fatal. Karena itu pelatih khusus menempatkan Gattuso menjaga sayap kanan untuk membatasi sayap kiri Manchester United.
Posisi Ballack yang mundur membentuk kembali trio besi lini tengah dengan Nedvěd dan Verón. Keharmonisan tak terucap dari kerjasama bertahun-tahun membuat operasi lini tengah Kaiserslautern menjadi lebih lincah, terutama saat menghadapi tekanan agresif dari Keane, Beckham, dan Scholes - tim kini tampil lebih percaya diri.
Sesuai strategi yang disusun oleh Yang Cheng sebelum pertandingan, 1. FC Kaiserslautern dalam pertandingan ini tetap menargetkan serangan pada kedua sayap Manchester United. Maka Deisler dan Denílson masing-masing melakukan invasi ke markas Wes Brown dan Gary Neville.
Begitu operasi lini tengah berjalan lancar, kesempatan one-on-one pemain di area sayap pun semakin banyak.
……
……
Denílson menguasai bola di sayap kiri. Teknik pemain Brasil ini hampir membuat semua bek di seluruh Eropa merasa was-was, terutama kaki magisnya yang nyaris tak masuk akal dan teknik dribbling tak terduga, cukup membuat siapapun yang menjaganya merinding dan sulit diantisipasi.
Justru karena alasan inilah, saat Denílson mendapatkan bola, Gary Neville langsung mendekat dengan sigap seolah menghadapi momok menakutkan.
Dengan tenang menggiring bola ringan, mengawasi Gary Neville yang tak berani mendekat terlalu dekat, Denílson di sayap kiri terlihat sangat sabar. Seolah sengaja memperlambat irama sambil menunggu, namun sebenarnya matanya terus mencari-cari kesempatan di sekeliling.
Tiba-tiba mempercepat gerakan, Denílson berpura-pura hendak melakukan crossing akurat. Gary Neville langsung menekan lebih dekat, namun Denílson tiba-tiba menggunakan kaki kirinya untuk menarik bola ke belakang, langsung melewati Gary Neville yang sudah bergerak maju dengan berat badan condong ke arah garis batas. Seluruh tubuhnya ditarik mundur selangkah, lalu dengan kaki kanan mengetuk bola, baik bola maupun pemainnya bergerak memotong ke tengah lapangan.
Begitulah, Gary Neville langsung terkalahkan dalam duel satu lawan satu!
Di area luar kotak penalti, Denílson bertemu Ronny Johnsen. Ia berpura-pura hendak menuju garis batas, namun malah mengoper bola ke depan kotak penalti sisi kiri. Nedvěd yang menyusup dari belakang langsung menyambut bola dengan tembakan keras jarak menengah-jauh.
Schmeichel bereaksi cepat, pondasi tekniknya sangat kokoh, perhatiannya juga terkumpul, langsung menerjang dan menepis tembakan jarak jauh Nedvěd, mengangkat bola keluar mistar gawang, mengubahnya menjadi tendangan sudut untuk 1. FC Kaiserslautern.
"Menit ke-24, 1. FC Kaiserslautern mendapatkan kesempatan tendangan sudut!"
Tendangan sudut, ini lagi-lagi senjata andalan 1. FC Kaiserslautern untuk menembus gawang lawan, sampai-sampai Ferguson pun bersikap waspada.
Lúcio memasang wajah masam, melihat ke samping. Andy? Cole masih berkeliaran, jelas sedang menunggu serangan balik setelah tendangan sudut. Haruskah dia maju sekarang?
Melirik ke pelatih kepala di pinggir lapangan, Yang Chengzhuo mengangguk padanya, menunjukkan jari telunjuk, dan memberi isyarat titik belakang. Ini area paling mematikan untuk header gol Lúcio sekaligus zona dengan persentase gol tertingginya dari tendangan sudut.
Dari kejauhan, Ferguson langsung mengerutkan kening melihat Lúcio maju. Ia berteriak mengingatkan pemainnya untuk memperketat pertahanan terhadap Lúcio.
"Bos bilang titik belakang!" bisik Lúcio saat melewati Ballack.
Ballack mengangguk, lalu meneruskan instruksi itu ke Van Nistelrooy. Seketika seluruh tim paham cara mengkordinasikan serangan dengan Lúcio.
Verón yang berdiri di titik penalti sudah mendapat isyarat tersembunyi dari Yang Chengzhuo.
Tribun penonton Kaiserslautern bergemuruh sorak-sorai. Tim mereka menguasai inisiatif dan mendapat kesempatan tendangan sudut lagi untuk menembus gawang MU.
Verón menempatkan bola di area sudut, mundur perlahan, lalu tiba-tiba berlari dan mengayunkan kaki dengan mantap. Bola melesat membentuk parabola sempurna.
Bola karet melintas di langit membentuk orbit. Selain beberapa pemain Kaiserslautern, tak ada yang tahu di area mana bola akan mendarat. Namun Manchester United telah mempersiapkan penjagaan khusus di titik depan, tengah, maupun belakang.
Lúcio mundur sesuai kebiasaannya. Setelah tendangan sudut dilakukan, Ballack dan Van Nistelrooy serempak maju ke depan, mengalihkan perhatian pertahanan MU ke area tersebut. Di saat inilah Lúcio tiba-tiba melesat dari belakang.
Wes Brown bertugas menjaga titik belakang. Saat melihat Lúcio mendesak ke depan, ia langsung mengambil posisi blocking. Tapi yang tak disangkanya, Lúcio justru melompat tinggi dengan gagah.
Bola mendarat presisi di depan Lúcio. Saat melayang, Wes Brown merasakan tekanan dahsyat bagai gunung runtuh. Refleksnya melompat untuk interferensi pun dilakukan sambil memejamkan mata, apalagi sempat melihat arah bola.
Tapi Lúcio membuka matanya lebar-lebar, menyambut bola datang dengan gerakan "singa mengibaskan surai".
Pada babak grup, Lúcio pernah mendapatkan dua kesempatan mencetak gol spektakuler dari tendangan sudut saat bertandang ke Stadion Old Trafford, namun sayangnya gagal memanfaatkannya yang langsung menyebabkan kekalahan tim.
Persoalan ini menjadi bayangan yang tak terhapuskan dalam benak Lúcio, membuatnya berlatih lebih giat dan terus meningkatkan kemampuan diri.
Kini, akhirnya berhadapan lagi dengan Manchester United, akhirnya mendapat tendangan sudut lagi, akhirnya kesempatan balas dendam terwujud!
Dia benar-benar tidak ingin melewatkannya!
Bola menyentuh kepala Lúcio, berbelok arah dan menerobos langsung ke gawang.
Schmeichel melakukan aksi penyelamatan, namun sudah terlambat. Semua orang hanya bisa menonton Lúcio melakukan gerakan "daun bawang yang tercabut dari tanah gersang" sambil "singa mengibaskan surai" untuk menyundul masuk gol spektakuler!
“GOALLLLLLLLLLLLL！”
"Menit ke-25, 1. FC Kaiserslautern memecahkan kebuntuan skor di lapangan! Gol spektakuler dari umpan silang tendangan sudut, Lúcio mengungguli Wes Brown dan menyundul masuk dari titik belakang!"
Setelah mencetak gol, Lúcio yang jatuh ke tanah langsung mengepalkan tinju sambil mengaum keras, menunjukkan sikap tanpa tedeng aling-aling!
Para pemain Kaiserslautern bergegas merayakan. Kemampuan Lúcio mencetak gol dari tendangan sudut selalu menjadi senjata ampuh tim, terutama di paruh kedua musim saat performanya semakin memuncak - berkali-kali ia memanfaatkan momen genting untuk memecah kebuntuan.
Yang Chengzhuo bersemangat menggebrakkan tinju, sementara teriakan gemuruh fans Kaiserslautern menggema dari tribun belakang.
Genderang Tony Violetti bergema dengan ritme harmonis dan irama menghentak, memberikan buff semangat bagi setiap pendukung Kaiserslautern.
"Sungguh di luar dugaan! Manchester United kebobolan secara tiba-tiba, tapi tidak mengejutkan. Serangan 1. FC Kaiserslautern sangat beragam, baik dari serangan bertahan maupun taktik set-piece, semuanya sangat mengancam!"
"Wes Brown terlihat sangat kesal. Baru saja dia gagal melompat tepat waktu sehingga langsung dikalahkan Lúcio. Pendatang baru 20 tahun ini harus bertanggung jawab atas kebobolan ini, tapi performanya di luar situasi tendangan sudut masih cukup standar!"
Yang Cheng melihat Ferguson marah-marah ke pemain di lapangan. Dia tahu setelah kebobolan, Manchester United pasti akan melakukan serangan balik, sehingga langsung memanggil Ballack.
"Pertahanan tetap kompak, kendalikan penuh situasi pertandingan, tekan habis serangan Setan Merah!"
Ballack terus mengangguk sambil kembali ke lapangan, menyampaikan instruksi pelatih kepada rekan setimnya.
……
……
Pertandingan dimulai kembali, Manchester United melakukan kick-off.
Pertahanan 1. FC Kaiserslautern langsung mempertahankan posisi saat bola dibuka, tidak mundur. Van Nistelrooy mengganggu dua bek tengah, sementara Denílson dan Sebastian Deisler bertugas melakukan gangguan dan intercept di sayap masing-masing. Ballack, Nedvěd, Gattuso, dan Verón dengan kokoh menguasai posisi di area tengah.
Ciri khas penting sepakbola MU adalah pergerakan terencana. Dengan memiliki David Beckham sebagai pemain umpan jauh menengah terhebat saat ini dan Ryan Giggs sebagai penyerang sayap, tugas Duo Hitam Angin dan Paul Scholes adalah mencari celah pertahanan 1. FC Kaiserslautern semaksimal mungkin.
Oleh karena itu ketiga pemain harus terus-menerus berpindah posisi. Selama menemukan celah, operan jarak jauh ditangani Beckham sementara penetrasi dribel menjadi tugas Giggs - kemampuan individu keduanya menjadi solusi kemajuan lini tengah MU.
Pertahanan Yang Chengzhuo dirancang khusus untuk menetralisasi dua pemain kunci ini.
Nedvěd membatasi Beckham di sayap kanan, Gattuso menjaga Giggs di sayap kiri, Ballack dan Verón menutupi area tengah, ditambah dengan Kehl yang sangat lincah di belakang mereka. Maka sistem pertahanan Kaiserslautern pun disusun dengan cara seperti ini.
Sistem pertahanan semacam ini menuntut koordinasi tinggi antar-pemain dan pengawalan ruang yang ketat. Hanya tim dengan kerjasama matang yang bisa menerapkannya efektif. Kombinasi lini tengah Kaiserslautern ini hampir bisa dikatakan mulai terbentuk sejak Yang Chengzhuo mulai melatih tim. Setelah tiga tahun berlatih bersama, keharmonisan tak terucap mereka sungguh luar biasa, kerjasama tim mereka benar-benar sempurna.
Dalam situasi seperti ini, serangan MU sekali demi sekali dihalau. Meski semangat tak surut, kesempatan untuk berhadapan langsung dengan gawang Kaiserslautern tak kunjung didapat. Sebaliknya, dari kesalahan beruntun, Kaiserslautern justru menyambar peluang balik cepat. Walau belum mencetak gol, sudah membuat MU berkeringat dingin.
Waktu terus berlalu sedetik pun, namun skor tetap tak berubah.
Yang Cheng menengadahkan kepala, melirik jam. Babak pertama hampir berakhir. Seketika sudut bibirnya naik membentuk senyum.
"Taktik penargetan kita terbukti efektif!"
Brehme mengangguk penuh kekaguman.
Para pengamat tajam bisa melihat perubahan jelas dalam pertandingan ini: formasi Kaiserslautern tak lagi maju ke depan.
Banyak orang mengira Liga Primer saat ini bermain kasar, tapi sebenarnya tidak. Yang paling mengagumkan dari generasi 92 MU selain keharmonisan tak terucap dalam pergerakan dan kemampuan bantu mereka, ada satu lagi: kemampuan passing satu sentuhan yang seragam seperti dicetak dari cetakan yang sama.
Siapa pun yang sering menonton pertandingan MU pasti bisa melihat, kemampuan satu sentuhan pemain MU sangat menonjol. Bukan hanya satu orang, tapi seluruh generasi 92. Entah itu Beckham, Giggs, Scholes atau Gary Neville, yang paling lemah dalam passing tengah adalah Keane. Tapi kemampuan membaca pertandingan, menjaga bola, dan penjadwalannya luar biasa.
Keane adalah tipe anggota yang terlihat ceroboh, tapi sebenarnya punya kecerdasan bermain. Sayangnya banyak orang terkecoh oleh penampilan kasar luarnya.
Tentu saja, wataknya memang benar-benar keras. Jadi terkadang dia juga langsung naik pitam.
“Masak perlahan-lahan, selama kita memperlambat irama, MU takkan bisa berbuat apa-apa! Semakin lama waktu tertunda, semakin panik mereka!” Yang Chengzhuo tersenyum penuh percaya diri.
Strategi pertandingan ini memang seperti ini!
Jika bukan karena gol Lúcio, mungkin sekarang dia masih memerintahkan tim untuk menyerang gencar. Tapi dengan satu gol, ditambah serangan balik MU, dia seharusnya bermain lebih sabar dan tepat.
Jika MU saat ini diibaratkan kuda liar, maka Yang Chengzhuo adalah pemandu kuda. Dia tidak boleh bertarung saat kuda masih liar dan penuh tenaga. Dia harus memasak perlahan hingga kuda itu collapse, kelelahan, baru perlahan-lahan menyiapkannya.
Inilah pentingnya mengontrol irama di lapangan sepakbola. Siapa yang menguasai tempo permainan, dialah yang bisa mengarahkan lawan.
Manchester United (MU) memiliki kekurangan dalam hal ini. Inilah alasan mengapa Ferguson ingin merekrut Verón setelah meraih treble. Dia berharap dapat memperkuat kontrol di area tengah, menguasai irama pertandingan dengan lebih baik, bukan seperti kondisi sekarang yang terlalu kaku dan kurang fleksibel.
MU sebenarnya relatif lebih baik dalam hal ini. Seandainya ini terjadi pada klub Liga Primer lainnya, mereka pasti lebih kacau dalam mengontrol ritme permainan.
Dalam kebuntuan perlahan-lahan ini, Collina akhirnya membunyikan peluit tanda berakhirnya babak pertama.
Para pemain dari kedua tim memasuki saluran pemain di bawah sorak-sorai gegap gempita dan cacian puluhan ribu fans Camp Nou.
……
……
"Bagaimana perasaanmu?" tanya Yang Chengzhuo sambil tersenyum begitu masuk ke ruang ganti.
Para pemain satu per satu mengeluarkan napas berat, terlihat sangat kelelahan. Melawan tim setingkat Manchester United, meski taktik sudah tepat, tetap saja melelahkan karena mobilitas mereka tinggi. Harus terus mempertahankan konsentrasi dan selalu mengawasi pergerakan rekan satu tim di sekeliling.
"Bagus, Bos!" Lúcio hampir bersamaan menyambung ucapan Yang Chengzhuo, berteriak.
Semua orang serentak menatap Lúcio. Orang Brasil itu baru sadar hanya dirinya yang menjawab lantang, seketika terlihat canggung.
Ruang ganti langsung meledak menjadi gelak tawa, berhasil memudarkan atmosfer tegang yang sebelumnya.
"Aku percaya, sampai saat ini kita semua tak butuh kata-kata panjang dariku. Aku yakin kalian semua tahu apa yang harus kita lakukan, dan bagaimana melakukannya pada momen ini!"
Yang perlahan melangkah ke bagian tengah para pemain. Matanya melihat setiap pemain yang duduk di kursi empuk, menatapnya dengan kepala mendongak.
"Dulu, saat kita kalah di Stadion Old Trafford, aku bilang pada diriku sendiri dan kalian, suatu hari nanti kita pasti akan membalas kekalahan ini! Aku akan mengalahkan Manchester United, membuat Setan Merah yang sombong dan tak terkalahkan itu gemetar ketakutan di bawah kaki kita!"
"Jadi, targetku hari ini cuma satu—gelar juara!" Sorot mata Yang Chengzuo memancarkan keteguhan, jari telunjuknya menunjuk ke depan penuh keyakinan.
Dia hanya berjuang untuk mahkota kemenangan!
