Heib, sebuah kota kecil perbatasan di tepi Ceko dan Jerman.
Pada sore hari, Nedvěd yang mengenakan pakaian olahraga kasual, perlahan berjalan di jalan beton yang masih menyimpan sisa suhu panas siang hari sambil menuntun anjing peliharaannya.
Dengan earphone MP3 menyalurkan suara Laura Pausini, sesekali Nedvěd menutup matanya, menikmati nuansa musikal dan ketenangan langka yang dibawa lagu tersebut.
Liburan terasa mewah bagi pria berkeluarga seperti dirinya. Mustahil mengabaikan anak-anak atau pergi berdua saja dengan istri. Masa cutinya lebih sering dihabiskan di rumah.
Sekarang seluruh dunia sepakbola Eropa digosipkan secara luas, Verón dikabarkan sangat dekat dengan Manchester United, sementara Nedvěd menerima undangan dari Lazio dan Juventus. Manajernya saat ini mondar-mandir antara Turin dan Roma, dengan tujuan ingin melihat klub mana yang menunjukkan ketulusan lebih besar kepada Nedvěd.
Bagi Nedvěd, bermain sepakbola adalah pekerjaan, sebuah pekerjaan yang ia cintai sepenuh hati, namun juga merupakan pekerjaan untuk menanggung keluarga. Oleh karena itu, ia harus memperjuangkan hak-hak yang pantas ia dapatkan.
Tentu saja, ia berterima kasih kepada 1. FC Kaiserslautern. Bagaimanapun klub inilah yang membinanya dan memberikannya gelar juara Liga Champions. Kepergiannya akan membawa biaya transfer yang cukup besar bagi Kaiserslautern.
Konon kabarnya saat ini 1. FC Kaiserslautern telah mulai menjalin kontak intensif dengan penerus Nedvěd dan Verón, namun dalam daftar pemain yang direkomendasikan jaringan pengintai termasuk saudara Alten Top, Rosický, dan pemain Denmark Poulsen - semuanya figur yang tidak terkenal.
Orang lain mungkin menganggap pilihan 1. FC Kaiserslautern buruk, tapi Nedvěd tidak, karena dia tahu jaringan pengintai ini merupakan perbendaharaan peninggalan Bos untuk Kaiserslautern. Rekomendasi mereka pasti tidak akan buruk.
Bos…
Begitu memikirkan orang ini, dalam otak Nedvěd langsung muncul nama Yang Chengzhuo.
Berbeda dengan Verón yang ambisius ingin melepaskan diri dari Bayangan Yang Chengzhuo dan menjadi inti pemimpin unik sebuah tim, Nedvěd justru dengan senang hati tetap bermain di bawah komando Yang Chengzhuo.
Hanya saja… Apakah Bos masih membutuhkanku?
Dalam hati Nedvěd ada sedikit perasaan terharu. Sudah beberapa hari sejak Yang Chengzhuo pergi, tapi tak pernah menghubunginya. Dia pun tak mungkin menunggu Yang Chengzhuo, sehingga manajernya sedang mengurus transfer ke Juventus dan Lazio untuknya.
Saat pikirannya sedang kacau, ponsel di saku celana olahraganya tiba-tiba bergetar. Nedvěd segera mencabut earphone di telinganya, mengeluarkan ponsel. Begitu melihat caller ID, hatinya berdebar kencang.
"Bos..." suara Nedvěd terdengar penuh kejutan.
Di ujung telepon, Yang Chengzhuo terkekeh, "Senang masih mendengar panggilan itu, Pav. Bagaimana kabarmu belakangan ini?"
"Baik, Bos. Anda bagaimana?" balas Nedvěd bertanya balik.
"Tidak terlalu baik!" jawab Yang Chengzhuo sambil tertawa, "Tapi akan jadi lebih baik jika kamu mau membantuku!"
Nedvěd nyaris langsung mengangguk gegap gempita, tapi Yang Chengzhuo sudah lebih dulu mengingatkannya.
"Pavel, jangan terburu-buru setuju. Aku harus menjelaskan dengan jelas, situasi Inter Milan tidak ideal, bahkan bisa dibilang sangat buruk. Jika kau datang bermain di sini, aku benar-benar tidak bisa menjanjikan apa pun. Satu-satunya jaminan adalah kau akan menjadi bagian penting dalam rencanaku."
Tanpa alasan yang jelas, Nedvěd merasa terharu. Dia adalah anak buah kesayangan Yang Chengzhuo, tapi bukankah Yang juga pelatih kepala yang paling dia hormati?
Tanpa bimbingan dan kepercayaan dari Yang Chengzhuo, dulu dia hanyalah pemain kelas dua-tiga yang bahkan tidak dilirik PSV Eindhoven. Bagaimana mungkin memiliki aura seperti sekarang?
"Bos, apa kau yakin?" Nedvěd tersenyum dan bertanya.
"Tentu saja! Pertanyaanmu benar-benar polos sekali!" Yang Chengzhuo sudah paham maksudnya, lalu tertawa.
Nedvěd juga ikut terkekeh ringan, "Kalau begitu aku juga percaya pada Bos!"
Yang Chengzhuo merasa hangat di hati, tahu bahwa dia tidak salah menilai anak buah kesayangannya ini. Ia mengangguk, "Bagus! Satu kalimat: suruh manajermu berhenti menghubungi klub-klub lainnya. Segera datang ke kota Milan, Inter Milan bisa memberimu kontrak yang tidak kalah dari Juventus dan Lazio. Soal, mutlak tidak akan merugikanmu!"
"Hehe, aku percaya, Bos!" Nedvěd berseri-seri, tapi tiba-tiba teringat sesuatu. "Tapi bagaimana dengan 1. FC Kaiserslautern..."
Yang Chengzheng langsung menyelanya, "Tenang saja! Aku sudah bicara dengan Werner dan Brehme. Kamu siap-siap saja mencari rumah di kota Milan!"
Nedvěd segera mengangguk setuju, "Bos, kamu tinggal di mana?"
"Hah..." Saat ini Yang Chengzheng masih tinggal di hotel, tapi sudah melalui Facetti mencari rumah. Moratti setuju membayar sewa sekaligus menyiapkan kendaraan untuknya. "Mungkin sekitar Danau Como, lebih dekat ke markas Pineta!"
“Bagus, jangan sampai Gattuso si brengsek itu membelit kita!” Nedvěd tersenyum.
Gattuso telah bergabung dengan AC Milan dan sedang mencari rumah di kota Milan. Kini mereka adalah lawan, tentu saja si bocah itu tak boleh terus-terusan makan gratis. Harus dijaga jarak.
……
……
Di tepi pantai pulau Mallorca, Spanyol, Van Nistelrooy yang bertelanjang torso menelan air liur. Kacamata hitamnya sengaja ditarik ke bawah, pura-pura tidur padahal sebenarnya mengintai area mandi telanjang di balik payung pantai.
Ahem, 23 tahun di puncak masa muda, tapi bahkan pacar pun tak punya. Malang, menyedihkan, menggelikan!
Di saat-saat seperti ini, Van Nistelrooy selalu teringat ucapan Gattuso: "Andai wajahmu agak lebih pendek, kau juga cukup keren!"
Tapi, apakah ini salahku?
"Van Nistelrooy" merasa ingin menangis. Si pendiam berapi ini selalu mengklaim diri sebagai "pria teladan yang hampir punah", sayangnya kebanyakan wanita tak bisa melihat hati tulus yang terang-terangan di balik wajah kuda-nya.
Tepat saat striker Belanda itu merancang rencana mencari calon pasangan, ponsel di meja sampingnya berbunyi tak kenal waktu. Setelah dilihat, ternyata itu Gattuso.
"Mau apa?" sambut Van Nistelrooy.
"Katanya kamu liburan ke Mallorca!" Gattuso si brengsek ini sejak punya pacar jadi semakin unpredictable.
"Hm!" Dalam hati Van Nistelrooy penuh keluhan.
"Mau main ke kota Milan?" Gattuso awalnya berusaha bersikap khidmat, tapi akhirnya gagal total. "Di sini wanita cantiknya segudang! Aku suruh mereka perkenalkan beberapa. 23 tahun masih perjaka, gak boleh gitu!"
"Aku F...K kamu!" Van Nistelrooy langsung meledak.
Di ujung telepon, Gattuso tertawa tak bisa menutup mulutnya. Dulu di 1. FC Kaiserslautern, dia memang sudah terkenal sebagai badut lucu tim.
“Aku serius, manajer kami sangat mengagumimu. Jangan bicara setuju atau tidak dulu, datanglah melihat-lihat. Kita berdiskusi juga tidak apa!” Gattuso mulai serius membahas urusan resmi.
Van Nistelrooy menghela napas, “Tidak bisa, aku sudah berjanji pada Bos!”
“Bos?” Gattuso membeku, “Kau berniat ke Inter Milan?”
“Ya, sudah ada kesepakatan awal. Jadi, hehe, si Janggut Lebat, mulai sekarang kita musuh bebuyutan. Pergi sejauh mungkin, jangan menelepon menggangguku sembarangan, nanti mempengaruhi statusku!” Van Nistelrooy menggerutu sambil tersenyum.
Gattuso tentu saja membantah beberapa kalimat, namun di hatinya muncul perasaan aneh.
Keikutsertaannya di AC Milan lebih karena kecintaannya sejak kecil. Seluruh keluarganya adalah fans AC Milan, sehingga mustahil menolak godaan klub ini. Tapi tak disangka, Bos-nya justru berubah menjadi Inter Milan, membuat mereka berdua menjadi musuh abadi.
Di sampingnya, Galliani yang melihat Gattuso meletakkan telepon langsung bertanya dengan terburu-buru: "Bagaimana? Apakah dia mau datang?"
Saat ini banyak tim yang mengajak Van Nistelrooy. Strategi AC Milan adalah tidak membahas hal lain dulu, memanfaatkan hubungan persahabatan Gattuso dengan Van Nistelrooy untuk mengundangnya berkunjung ke kota Milan, lalu melakukan negosiasi tatap muka secara langsung.
Jangan remehkan negosiasi tatap muka semacam ini. Ada atau tidaknya agen, efek negosiasi bisa saja sama sekali berbeda.
Gattuso menghela napas dan menggelengkan kepala: "Dia memang akan datang ke kota Milan, tapi tujuannya ke tetangga sebelah!"
"Inter Milan?" Galliani terkejut.
Tapi Si Botak Galliani juga orang yang sangat cerdas, langsung merespons: "Sepertini karena Pelatih Yang!"
Gattuso mengangguk. Begitu terbayang harus bertarung di panggung yang sama dengan Yang Chengzhuo, hatinya merasa agak tidak enak.
"Tampaknya, kali ini Inter Milan benar-benar bertekad untuk bersulang besar!" Gumam Galliani sambil meneguhkan hatinya. Karena gagal mendapatkan Van Nistelrooy, dia harus fokus mengalahkan Shevchenko.
Tiba-tiba, seorang staf masuk dari luar.
"Manajer, ada masalah!"
Galliani mengerutkan alisnya, memandang Gattuso dan manajernya. Berdua tahu ini rahasia, langsung berdiri untuk berpamitan.
"Inter Milan menyebarkan kabar, Yang Chengzhuo berniat menawar Shevchenko dari Dynamo Kyiv dengan 35 juta dolar AS!"
"35 juta dolar AS?" Galliani terkejut, tapi seketika wajahnya memerah marah sekali.
"Ini sialan manipulasi harga! Bukankah dia sudah punya Van Nistelrooy? Untuk apa dia mengembalikan Shevchenko?"
Sang staf tersenyum pahit, "Mungkin kebiasaan Moratti menimbun bintang-bintang itu kambuh lagi!"
Ini benar-benar kabar yang sulit dibedakan antara fakta dan fiksi, terutama dalam situasi di mana Shevchenko sangat diminati. Tak ada yang tahu kebenarannya, namun fakta bahwa AC Milan sangat membutuhkan seorang striker tidak terbantahkan, sama seperti keputusan Inter Milan melepas Vieri.
Siapa yang bisa memastikan Moratti tidak akan beralih ke Shevchenko jika gagal mendapatkan Vieri?
"Apa yang harus kita lakukan?" tanya staf dengan hati-hati.
Galliani ragu-ragu sejenak. Meskipun awalnya yakin dengan daya saing AC Milan menghadapi kompetisi dari Real Madrid, Barcelona dan klub lainnya - mengingat kecenderungan hati Shevchenko ke AC Milan - namun jika Inter benar-benar menawar 35 juta dolar AS, sulit menjamin Dynamo Kyiv tidak tergoda, atau Shevchenko tidak akan pindah ke rival abadi.
Sesuai sifat asli Moratti, ini sangat mungkin terjadi. Anggota itu memang selalu menjadi sasaran empuk di pasar transfer!
“Peningkatan tawaran, coba selidiki respons Dynamo Kyiv!” kata Galliani dengan geram.
Meski tahu Inter Milan mungkin sengaja menaikkan harga, mereka tetap tak berdaya. Bagaimanapun Shevchenko hanya ada satu. Kecuali mereka mencari orang lain, tapi berapa pemain di dunia sepakbola saat ini yang mampu mengisi garis depan AC Milan? Dan berapa harga yang harus dibayar?
……
……
“Baru saja menerima kabar, AC Milan buru-buru membuka kembali negosiasi dengan Dynamo Kyiv. Kemungkinan besar mereka akan menaikkan tawaran menjadi 30 juta dolar AS, melonjak 5 juta dari tawaran sebelumnya!”
Mendengar laporan staf tersebut, Facchetti tertawa terbahak-bahak sambil memuji "Bagus!", di hati merasa sangat puas.
Sebelumnya transfer Inter Milan selalu dijepit oleh AC Milan dan Juventus, membuat cara membelanjakan uang mereka menjadi bahan cemoohan. Mereka bahkan mengolok-olok Inter dengan mengatakan "hanya membeli yang mahal, bukan yang tepat!"
Tapi itu benar-benar persoalan yang tak bisa dihindari, mengingat dominasi Juventus dan AC Milan serta pertemuan Inter dengan Moratti. Menjadi sasaran eksploitasi memang tak terelakkan. Namun situasi kini telah berbalik sepenuhnya.
Setelah Yang Chengzhuo menjabat, dalam tempo 2-3 hari ia terus membanjiri media dengan informasi transfer sambil diam-diam menyelesaikan beberapa transaksi. Yang paling mencolok adalah akuisisi Nedvěd, Van Nistelrooy, dan Lúcio dari 1. FC Kaiserslautern dengan harga paket $45 juta - tiga transfer yang mutlak bernilai tambah tinggi.
Nilai pasar Van Nistelrooy dan Nedvěd saat ini berkisar sekitar $20 juta. Namun sebagai striker, performa Van Nistelrooy tak kalah dari Shevchenko yang ditawar $25 juta oleh klub lain, sementara Nedvěd sebanding dengan Ballack dan Verón. Dalam situasi bidding yang kompetitif, harga keduanya pasti melampaui $20 juta, terutama Van Nistelrooy yang nilainya bisa dibayangkan mengacu pada tawaran untuk Shevchenko.
"Mengenai Lúcio, harganya bahkan melebihi 5 juta dolar AS. Yang Chengzhuo paham betul, hanya saja saat ini nilai pasar bek secara umum tidak tinggi. Jadi harga Lúcio relatif rendah, tapi 5 juta dolar AS tetap lebih hemat."
"Dengan demikian, transfer tiga pemain ini merupakan kemenangan bersama bagi Inter Milan dan 1. FC Kaiserslautern. Hanya saja klub-klub lain yang ngiler pada trio ini benar-benar dimakan mentah-mentah."
"Menyadari hal ini, Giacinto Facchetti segera menelepon Yang Chengzhuo."
"AC Milan menaikkan tawaran mereka menjadi 30 juta dolar AS!" seru Facchetti sambil tersenyum begitu sambungan telepon tersambung.
"Hmm, lumayan. Tapi masih kurang tinggi. Kita perlu tambahkan kayu ke api ini agar kobaran persaingan makin membara. Biarkan situasi kebuntuan ini berlanjut sampai proses transfer Van Nistelrooy final. Nanti klub-klub lain pasti panik, dan harga pasti melambung tinggi!"
"Striker berkualitas sulit ditemukan, terutama saat ini Barcelona, Real Madrid, AC Milan dan Juventus sedang memburu penyerang. Performa Shevchenko di Liga Champions begitu mengagumkan, ini menjamin potensi kenaikan harga yang signifikan."
"Baik, saya akan terus menyebarkan informasi!" jawab Facchetti sambil terkekeh.
"Selama ini Inter Milan selalu menjadi pihak yang pasif di pasar transfer, kapan pernah kita menguasai inisiatif seperti sekarang?"
"Sekalian sebarkan kabar bahwa kami telah menyerah pada Peruzzi dan beralih ke Van der Sar Ajax!" tambah Yang Chengzuo sambil tersenyum.
"Sebenarnya di tim masih ada satu kiper lagi, Sebastian Frey. Bakat kiper Prancis ini tidak diragukan, tapi dibandingkan Buffon, dia masih jauh kalah. Selain itu, dia kurang memiliki stabilitas yang sangat dibutuhkan kiper top. Rencana Yang Chengzhuo adalah: jika bisa mendapatkan Buffon, Frey akan disewakan atau ditransfer. Tapi jika gagal dapat Buffon, dia akan fokus membina Frey."
"Sedangkan pembelian Van der Sar bisa dilihat sebagai taktik negosiasi Yang Chengzhuo terhadap Parma."
"Saat ini Parma masih bertahan di harga tinggi untuk Buffon. Meski kiper-kiper mereka bagus, Buffon lebih muda, sudah stabil, dan potensinya tak terbantahkan. Makanya mereka enggan menurunkan harga!" ujar Yang Chengzhuo dengan senyum pahit.
"Kamu ingin menggunakan Van der Sar sebagai tekanan?" tebak Facchetti yang langsung paham.
“Hmm, bukan hanya itu, aku sudah menghubungi orang lain. Menurutku kita bisa mendekati Buffon melalui dirinya. Aku berencana menyelesaikan transfer Buffon dalam dua hari ini, mengingat waktu yang mendesak, tidak bisa ditunda lagi.”
Masalah 'malam panjang mimpi banyak' bukan hal baru bagi Yang Chengzhuo di kehidupan sebelumnya. Karena itu, strateginya di pasar transfer selalu mengutamakan kecepatan dan efisiensi - menyelesaikan transfer dalam waktu singkat lalu fokus mempersiapkan musim baru.
"Parma tertarik pada Dabo dan Paulus Soza di tim kita. Aku akan mencoba menggunakan kedua pemain ini untuk menukar sebagian biaya transfer, mengurangi pengeluaran untuk Buffon." Lagipula kedua pemain itu tidak dianggap penting oleh Yang Chengzhuo. Jika Parma mau, berikan saja - sekalian menghemat uang Moratti.
Faccheti cukup setuju dengan strategi transfer Yang Chengzhuo. Meski tidak pelit ekstrem, tapi juga tidak akan menghamburkan satu sen pun. Melalui operasi transfer selama 3-4 hari ini, Faccheti sudah merasa benar-benar nyaman dengan keputusan Yang Chengzhuo.
Tentu saja, operasi di pasar transfer adalah satu hal, apakah bisa memimpin tim menuju kesuksesan, ini merupakan hal yang sama sekali berbeda.
"Bagaimana perkembangan di pihak Nesta?" tanya Yang Chengzhuo.
"Lazio menolak negosiasi!" kata Facchetti dengan penyesalan.
Nesta adalah bek tengah yang paling diidamkan Yang Chengzhuo, tapi Lazio menolak bernegosiasi. Facchetti pun tak bisa berbuat apa-apa meski sudah menawarkan harga hingga 35 juta dolar AS, namun Claudio Lotito sama sekali tidak menunjukkan niat untuk berunding.
Hal ini membuat Yang Chengzhuo sedikit kecewa, tapi Inter Milan juga tidak mungkin langsung memutuskan niat untuk merekrut Nesta.
Sejak di kehidupan sebelumnya, Yang Chengzhuo sudah sering mendengar tentang kompetisi besar di bidang persenjataan antar klub elite seperti praktik perekrutan pemain dan persaingan sengit. Namun sebagai fans biasa dulu, dia tidak sepenuhnya memahami maksud di balik semua ini. Kini sebagai pelatih kepala, melalui pengalaman dengan Thomas Link, dia benar-benar bisa merasakan manfaatnya.
Enhancement kekuatan diri mereka sendiri sambil melemahkan lawan, hal ini secara tak kasat mata telah memangkas kesenjangan antara Inter Milan dan rival-rivalnya.
Karena itu Yang Chengzhuo sangat menghargai Nesta, bagaimanapun saat ini dia adalah pembawa bendera Lazio sekaligus inti pertahanan. Jika berhasil direkrut, selain memberikan pukulan telak bagi Lazio, juga bisa membuat AC Milan dan Juventus merasakan ancaman dan intimidasi.
Tapi sayangnya, Lazio saat ini belum berniat untuk menjual Nesta.
"Sudahlah, terus jaga hubungan dengan Nesta. Aku percaya kesempatan untuk akhirnya mendapatkan dia akan segera datang. Harus tetap menjaga kontak! Mengenai alternatif pengganti Nesta, aku sudah punya kandidat yang cocok. Setelah urusan Buffon selesai, aku akan segera kembali ke kota Milan."
Saat ini Yang Chengzhuo sibuk sekali, kepalanya pusing tujuh keliling!
