Setelah mengantar pergi Roberto Baggio yang membawa rencana pelatihan, Yang Cheng kembali duduk di kursinya. Dengan tubuh lelah bersandar, dia menghela napas panjang. Saat ini dia baru berhasil meyakinkan Baggio dan Bergomi, tapi keduanya adalah veteran - yang satu baru setahun bergabung (pondasi belum kuat), yang lain mencintai Inter Milan sehingga relatif mudah dipersuasi.
Tapi anggota tim lainnya seperti Ronaldo yang paling membuatnya pusing, sampai sekarang dia masih belum tahu masalah apa yang akan dibawa oleh orang Brasil ini.
Ronaldo saat ini memang belum seperti kondisi gemuk pasca cedera berulang. Meski sering cedera di musim lalu dengan rangkaian cedera berturut-turut, sifat aslinya tetap khas karakter Brasil yang menjadi momok para pelatih kepala. Yang Chengzhuo hanya berharap si orang Brasil ini tak membawa masalah besar bagi dirinya.
Untuk para pelaku lainnya, Yang Chengzhuo akan mengajak mereka berbicara satu per satu. Bagi Inter Milan saat ini, memulihkan stabilitas adalah poin terpenting.
Begitu ide ini muncul, ia langsung menelepon Facchetti.
Pada Hari kedua, di konferensi pers Via Durini 24, Yang Chengzhuo mengklarifikasi rumor transfer Baggio kepada publik.
“Saya tahu kabar di luar sedang ramai diperbincangkan, tapi saya harus tampil untuk klarifikasi. Robert Baggio adalah pemain Inter Milan kami. Dia akan menjadi bagian penting musim baru kami. Saya tidak akan melepasnya pergi. Sekaligus, saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk membersihkan berbagai rumor transfer. Meski baru bulan Juli, Pintu Transfer Inter Milan sudah resmi ditutup!”
Pernyataan Yang Chengzhuo langsung membuat banyak yang hadir terkejut. Sebelumnya beredar begitu banyak kontroversi transfer terkait Inter Milan. Kini dengan pernyataan "pintu transfer ditutup", bukankah itu berarti semua informasi palsu?
Saat mengucapkan kalimat-kalimat ini, dalam hati Yang Chengzhuo tersenyum kecut. Entah ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan Moratti ketika mendengar kabar ini?
Kemarin, Juventus mengumumkan pembelian penembak andalan Real Sociedad, Darko Kovacevic, seharga 28 juta dolar AS. Penembak jarak jauh yang menonjol di La Liga dan menarik perhatian banyak klub elite ini akan membela Juventus mulai musim depan, dengan biaya transfer yang lebih tinggi daripada yang terjadi di kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo.
Bukan karena Moratti polos, melainkan pilihan yang tersedia sangat terbatas.
Ancelotti menginginkan penembak yang stabil mencetak gol, tapi jika melirik seluruh Eropa, berapa banyak penembak yang memenuhi syarat Juventus?
Merekrut pemain dari klub elite pasti membutuhkan harga mahal. Juventus menolak cara seperti ini, jadi kali ini mereka fokus pada Kovacevic. Tak disangka, Inter Milan ikut campur dan memaksa harga melambung tinggi.
Saat ini, Moratti hanya bisa memeluk Galliani sambil menangis karena mereka sama-sama menjadi korban pemerasan.
Dan di mata mereka, Yang Chengzhuo benar-benar berubah menjadi oknum yang merugikan orang lain tanpa menguntungkan diri sendiri!
Tapi apa boleh buat? Yang Cheng senang!
Klarifikasi dalam konferensi pers ini, secara tidak langsung menjadi penutup akhir pasar transfer Inter Milan musim ini. Seluruh pemain di tim bisa lega karena mempertahankan status mereka di klub.
Setelah itu, Yang Cheng mulai fokus pada persiapan pra-musim yang padat dengan prioritas utama memperkuat pertahanan tim.
Baru sekarang Yang Cheng benar-benar memahami mengapa banyak pelatih kepala kesulitan meraih hasil di fase awal kepemimpinan - waktu yang tersedia sangat terbatas.
Di tengah pilihan antara memperkuat pertahanan atau meningkatkan serangan, tanpa ragu ia memilih opsi pertama.
Ya, meski menganut sepakbola menyerang, ia tetap seorang pelatih kepala yang rasional!
……
……
17 Juli, Stadion Giuseppe Sinigaglia, Como
Meski melawan tim dari Liga C1, Yang Chengzheng tetap mengerahkan pasukan inti dalam kondisi terbaik.
Kiper Buffon, lini belakang dari kiri ke kanan adalah Zanetti, Lúcio, Bergomi, dan Panucci. Di lini tengah ia menempatkan tiga gelandang: Nedvěd, Emerson, dan Diego Simeone. Sebagai gelandang serang adalah Baggio, dengan duo striker Ronaldo dan Van Nistelrooy.
Taktik 4312 merupakan set strategi yang dipersiapkan Yang Chengzhuo untuk Inter Milan, memaksimalkan fungsi trisula lini depan. Serangan sayap lebih mengandalkan pergerakan menarik pemain depan ke tepi lapangan serta dorongan bek sayap ke depan.
Namun Yang Chengzheng belum menuntut performa ofensif, fokus utamanya masih pada pengamatan sistem pertahanan.
"Kecepatan distribusi bola Emerson terlalu lambat, harus ditingkatkan dalam sesi latihan!" seru Yang Chengzheng sambil mengerutkan kening.
Kemampuan Emerson sebenarnya sudah Dia ketahui. Dia berharap bisa menggunakan Emerson untuk memainkan peran sebagai organisator, menjadi poros pergantian serangan dan pertahanan tim. Tapi orang Brasil ini, meski sudah menunjukkan peran dalam serangan, namun di sisi pertahanan masih kurang memuaskan.
"Secara teknis, dia termasuk pemain menonjol di area tengah. Sense positioning-nya bagus, perspektif holistik, kemampuan merapikan aliran permainan di area tengah dan kesadarannya, termasuk kemampuan mempertahankan bola, semua itu nyaris sempurna. Memang visimu tepat ingin memakainya sebagai poros serangan-pertahanan. Tapi efeknya di sisi defensif memang tidak bisa memuaskan."
"Intinya cuma satu: kecepatan!" Kemampuan menilai situasi Yang Chengzhuo semakin matang.
Kemampuan fisik Emerson sangat hebat, daya tahannya kuat, sense positioning-nya sangat akurat. Tapi masalah utamanya ada di kecepatan yang masih kurang. Kecepatannya hanya bisa disebut biasa. Meski kesadarannya sudah memadai, kecepatannya yang terbatas ini membuat area tengah Inter Milan memiliki celah dalam hal penutupan posisi, jaga ruang, dan penguasaan zona kendali.
Celah ini termanifestasi di lapangan sebagai kekendalian lini tengah Inter Milan yang kurang, sementara Como sangat aktif di area tengah.
"Tekanan di lini depan juga tidak memadai!" Paulus Bayer mengernyitkan kening.
Van Nistelrooy sudah mulai sadar, tapi Ronaldo masih berjalan santai di depan sambil menunggu umpan rekan setim.
"Mungkin Anda harus mempertimbangkan mengganti pemain di lini tengah!" Paulus Bayer tersenyum getir.
Jika melihat sistem taktik Yang Cheng sebelumnya, Emerson masih memiliki jarak tertentu dari permintaan Yang Cheng padanya.
"Kita pantau dulu!" Kata Yang Cheng sambil menggelengkan kepala.
Pertandingan pemanasan pertama berakhir imbang 0:0 antara Inter Milan melawan Como di kandang lawan.
……
……
3 hari kemudian, Lecco, Stadion Rigamonti Cepi
Menghadapi tim dari Serie C1 lagi, Yang Cheng melakukan penyesuaian pada lineup pembuka.
Kiper tetap Buffon, lini belakang dari kiri ke kanan adalah Gianluca Zambrotta, Lúcio, Blanc, dan Panucci. Tiga gelandang adalah Nedvěd, Zanetti, dan Simeone. Gelandang serang adalah Baggio, dengan formasi dua striker Ronaldo dan Van Nistelrooy.
Sepanjang pertandingan Inter Milan masih mendominasi permainan berkat kekuatan tim yang superior. Pertahanan di area tengah menunjukkan peningkatan, performa Zanetti cukup stabil meski terkesan biasa. Namun Yang Chengzhuo masih belum puas dengan kinerja lini depan.
Saat istirahat babak pertama, dia langsung menggantikan Ronaldo dengan Iván Zamorano.
"Iblis" Zamorano langsung mencetak gol tak lama setelah masuk, hasil umpan silang dari Zambrotta yang aktif maju dari posisi bek kiri. Pemain yang diyakinkan Yang Chengzhuo untuk beralih ke posisi bek kiri ini menunjukkan performa energik di pertandingan ini.
Setelah mencetak gol, pemain bernomor 1+8 berlari penuh semangat merayakan golnya, sambil menerima ucapan selamat dari Bergomi dan lainnya. Jelas terlihat Si Mengerikan Ivan masih cukup populer di dalam tim.
Mengandalkan gol Zamorano, Inter Milan menang tipis 1:0 di kandang lawan Lecco.
Yang Chengzhuo masih sulit mengatakan puas dengan performa pertandingan ini, terutama proses penyesuaian di lini tengah yang masih terus berlanjut.
……
……
Dalam 10 hari berikutnya, Inter Milan langsung memainkan 5 pertandingan pemanasan dengan hasil 1 menang, 2 imbang, dan 2 kalah. Ditambah dua pertandingan sebelumnya, total 7 pertandingan pemanasan menghasilkan 2 menang, 3 imbang, dan 2 kalah.
Dua kekalahan berasal dari Brescia dan Piacenza, sedangkan 5 lawan lainnya berasal dari tim Liga C1 dan C2. Prestasi seperti ini bagi Inter Milan jelas tidak bisa disebut memuaskan.
Seiring dengan buruknya hasil pertandingan pemanasan, atmosfer internal tim mulai mengalami sedikit perubahan, terutama Ronaldo.
Pemain Brasil ini tampil sebagai pembuka di dua pertandingan pemanasan pertama, namun dalam 5 pertandingan berikutnya ia hanya bermain sebagai starter 1 kali dan masuk sebagai pengganti 2 kali. Yang Chengzhuo masing-masing memainkan Zamorano dan Ventola sebagai starter 3 kali dan 2 kali. Ventola menunjukkan performa yang memuaskan dengan mencetak 3 gol dalam pertandingan pemanasan, menjadikannya pencetak gol terbanyak kedua di tim setelah Van Nistelrooy.
Tim kembali berlatih di markas Pinetina, namun dunia luar justru terkejut dengan hasil pertandingan pemanasan Inter Milan.
"Inikah Inter Milan yang menghabiskan lebih dari 80 juta dolar untuk rekrutmen pemain musim panas ini?"
"Ternyata Inter Milan yang dibangun dengan tumpukan dolar AS masih kalah dari tim liga Serie C!"
"Yang Chengzhuo Sang Kaisar kehilangan aura ajaibnya, cahaya bintang Inter Milan redup memilukan!"
……
Berbagai komentar pedas mulai bermunculan dari media-media besar Eropa tentang performa Inter Milan dalam pertandingan pemanasan.
Meski Yang Chengzhuo juga tidak puas dengan performa timnya, dia tidak akan fokus pada masalah seperti ketidakhadiran Ronaldo atau lemahnya serangan tim seperti yang diberitakan wartawan dan dikeluhkan fans.
Perhatian utamanya justru tertuju pada celah pertahanan yang muncul di tim.
Harus diakui, setelah 20 hari adaptasi dan latihan intensif, para pemain sebenarnya sudah cukup memahami sistem pertahanan yang diajarkan Yang Chengzhuo, juga memahami tugas masing-masing saat bertanding. Namun ada satu mata rantai krusial yang belum terselesaikan.
"Mungkin kita kekurangan sosok Vieira!" ujar Yang sambil menggelengkan kepala dengan senyum getir.
Meski kecepatan Vieira memang luar biasa, Wenger tak mungkin melepas gelandang andalannya itu. Lagipula Yang bukan tipe pelatih yang selalu mengandalkan transfer untuk memecahkan masalah - dia lebih memilih melakukan penyesuaian strategi.
Ini seperti teknisi komputer di kehidupan sebelumnya.
Sama-sama teknisi perbaikan komputer, yang level rendah hanya akan menyelesaikan masalah dasar. Begitu menemukan masalah sulit, langsung instal ulang sistem—cepat dan praktis. Tapi teknisi level tinggi tidak begitu. Mereka dengan sabar mencari akar masalah dan mencari solusi, meningkatkan kemampuan perbaikan diri.
Hasilnya, teknisi rendah memperbaiki komputer seumur hidup tapi kemampuannya tetap stagnan. Sedangkan teknisi tinggi terus memperkuat kompetensi diri, makin ahli seiring waktu.
Yang Chengzhuo memilih menjadi yang terakhir!
Tapi seringkali, tipe orang seperti inilah yang paling kelelahan!
……
……
"Ada apa? Aku lihat belakangan kamu selalu cemberut!" Sienna membawa dua cangkir kopi. Satu diminumnya sendiri, satunya disodorkan ke Yang Chengzhuo.
"Ada sedikit masalah!" Yang Chengzhuo menerima kopi itu. Seteguk diminum—pahit!
"Sudah menebak, kalau bukan masalah juga tidak akan mengalahkanmu!" Sienna tersenyum sambil duduk di kursi rotan sebelah Yang Chengzhuo.
Di antara mereka terpisah jarak beberapa meter, tapi sama-sama menghadap Danau Como yang diterangi malam. Angin sejuk manis berhembus dari permukaan danau, menyegarkan hati.
"Kami juga baru-baru ini menemui sedikit masalah!" Sienna merasakan diam-diam terlalu mengerikan, tidak tahan.
"Hmm?" Yang Chengzhuo kembali meneguk kopinya.
Sienna mengangkat bahu, "Satu set baju yang awalnya kami persiapkan untuk catwalk Milan Fashion Week, setelah dikirim, saat dicoba model, tak sengaja merobek bagian bawah gaun. Sekarang aku juga pusing, tidak tahu harus membereskan bagaimana!"
"Gaun panjang atau pendek?" Yang Chengzhuo bertanya sembarangan, dia sama sekali tidak mengerti hal-hal seperti ini.
"Sampai lutut!" Sienna juga tidak berharap banyak darinya, hanya ingin mencari topik pembicaraan.
Selama ini dia sibuk dengan persiapan pekan mode, sementara Yang Chengzhuo fokus pada persiapan pra-musim. Keduanya jarang punya kesempatan duduk bersama untuk berbincang. Makanya hari ini, melihat Yang pulang lebih awal, Sienna ingin mencari topik pembicaraan.
"Lebih baik dipotong pendek jadi miniskirt!" Kilas balik film yang pernah ditontonnya di kehidupan sebelumnya muncul di benak Yang Chengzhuo. Dalam film itu, seorang gadis cantik yang gaun panjangnya sobek akhirnya mengambil gunting langsung memotong gaun menjadi miniskirt.
"Ide bagus! Dengan menaikkan garis bawah gaun, kita bisa merancang ulang!" Mata Sienna berbinar, sementara dalam hati menyumpahi diri: "Kenapa aku tidak berpikir sesederhana ini?!"
Namun ucapan Sienna justru memantik inspirasi di otak Yang Chengzhuo. Gagasan itu langsung direngkuhnya erat-erat.
"Ya ampun! Kenapa aku tidak terpikir?!" Tangannya memukul-mukul kepalanya sendiri dengan kencang.
"Kamu gila?" Tangan kiri Sienna yang sedang tidak memegang apa-apa segera mencengkeram pergelangan Yang, menghentikan kecenderungannya untuk menyakiti diri sendiri.
“Tidak, aku baru saja memahami beberapa persoalan!” Setelah berkata demikian, Yang Chengzhuo langsung menyia-nyiakan pesawat tempur dengan meneguk habis cappuccino buatan Sienna yang dibuat susah payah seperti meminum air putih, membuat wanita cantik Inggris ini geram.
Anggota ini benar-benar tidak mengerti romantis dan selera ya?
“Aku kembali ke markas untuk bekerja, mungkin malam ini tidak pulang!” Sebelum ucapan selesai, Yang Chengzhuo sudah turun ke garasi untuk mengambil kendaraannya.
Tak lama kemudian, Sienna mendengar suara granat dari Ferrari F50 milik Yang Chengzhuo di garasi yang semakin menjauh.
“Brengsek ini, menganggapku sebagai orang apa?” Sienna menggerutu kesal.
Tapi entah mengapa, wajahnya semakin memerah, hingga pada pertarungan terakhir, perasaan terpendamnya seperti tersengat listrik, bertanya pada diri sendiri: Kamu berharap dia menganggapmu sebagai apa?
……
……
Yang Chengzhuo kembali ke markas di tengah malam, ini benar-benar membuat Tommaso kaget, sempat mengira ada persoalan serius.
Tapi anggota ini hanya berteriak "tidak apa-apa" lalu membuang kendaraannya di parkir, sementara dirinya langsung menyelam ke kantornya.
Cahaya lampu terus menyala lebih dari semalam suntuk, seisi markas mungkin hanya Tommaso yang menemani Yang Chengzhuo begadang.
Sampai waktu pergantian jaga keesokan harinya, Tommaso masih menunjuk kantor Yang Chengzhuo sambil bilang pelatih kepala bekerja semalaman, entah karena tekanan performa tim yang buruk akhir-akhir ini.
Satu jam sebelum waktu latihan dimulai, anggota tim pelatih berdatangan ke basis pelatihan. Mereka semua melihat mobil Yang Chengzhuo tapi tidak terlalu terkejut, sebab dia memang hampir setiap hari yang paling awal tiba, jauh sebelum para pelaku lainnya.
Paulus Bayer dan yang lain pertama-tama mengambil barang-barang mereka, melirik jam—sudah hampir waktu—tapi Yang Chengzhuo belum juga muncul. Ini agak aneh, bukankah dia sudah datang lebih awal?
Saat tiba di depan kantor Yang, Paulus mengetuk pintu pelan-pelan. Tak ada respons. Dia memutar kenop pintu—ternyata tidak terkunci.
Di atas meja kerja bertebaran gambar teknik taktik yang berantakan. Di belakangnya, Yang Chengzhuo tertidur pulas dengan kepala menempel di meja.
Menyaksikan pemandangan ini, Paulus Bayer tak kuasa menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit. Dia tahu pasti Yang begadang semalaman.
Ingin mengundurkan diri diam-diam, tapi bunyi pintu yang tertutup justru membangunkan Yang.
"Jam berapa?" tanya Yang sambil menggelengkan kepala untuk menghilangkan kantuk.
"Hampir pukul 6:30. Tidur lagi saja, sesi latihan pagi ini bisa kami tangani!" seru Paulus Bayer sambil tersenyum.
Yang Chengzhuo malah menggelengkan kepala, berdiri, lalu masuk ke toilet kantor. Di sini dia telah menyiapkan satu set peralatan sikat gigi dan cuci muka, lagipula siang hari dia memang harus beristirahat di sini.
Setelah bersiap-siap, Yang Chengzhuo tetap mengikuti kebiasaan pribadinya dengan lebih dulu memeriksa lapangan latihan.
Tim Hank dan yang lain telah mendengar tentang persoalan Yang Chengzhuo dari Paulus Bayer. Melihatnya keluar dengan urat darah di mata, mereka semua ingin menyarankannya beristirahat, tapi Yang Chengzhuo tetap enggan.
Dia baru saja mengambil alih tim. Jika sekarang dia absen dari sesi pelatihan dan memberi kesan buruk mengelak kerja pada para pemain, itu benar-benar kerugian lebih besar daripada keuntungan.
Terkadang, sementara pelatih kepala menuntut dan menilai para pemain, sebenarnya para pemain juga sedang menuntut dan menilai pelatih kepala mereka. Mereka akan memberi nilai pada pelatihnya dalam hati, melihat apakah dia layak memimpin mereka bermain sepakbola.
"Mengapa di kehidupan sebelumnya begitu banyak pemain yang mencurigai pelatih kepala? Karena dalam hati mereka, pelatih kepala tidak layak menjadi dirigen yang memimpin mereka."
Kelayakan ini bisa diraih melalui kualifikasi, pengalaman, ketenaran, atau berbagai alasan dan cara, tetapi lebih banyak terbentuk dari akumulasi setiap detail kecil melalui interaksi sehari-hari.
Yang Chengzhuo menetapkan standar ketat untuk pemain, maka dia juga harus menerapkan standar yang sama ketat untuk dirinya sendiri!
"Paulus, temui aku di kantor saat istirahat siang. Kita perlu bahas penyesuaian untuk sesi pelatihan sore. Aku punya solusi untuk situasi saat ini yang harus segera kita terapkan!" Yang Chengzhuo memberikan penjelasan kepada Paulus Bayer.
Sesi pertama dan kedua di pagi hari berfokus pada latihan kebugaran dan teknis, sedangkan sesi sore dikhususkan untuk simulasi taktik. Melalui sesi pelatihan sore inilah Yang Chengzhuo menanamkan arah taktiknya kepada para pemain.
"Apa kamu sanggup?" Paulus Bayer menatap Yang Chengzhuo dengan penuh perhatian.
“Tentu saja, aku masih muda. Sesekali begadang satu dua malam sama sekali tidak masalah!” Yang Cheng terkekeh menjawab.
Paulus Bayer justru mengagumi kedisiplinan diri pria ini. Selama periode ini demi urusan tim, dia sibuk siang-malam tanpa henti. Bukan cuma satu dua malam begadang, sudah lebih dari dua puluh hari dia tidak bisa beristirahat cukup.
“Kalau begitu aku akan memberi kabar ke yang lain!” Paulus Bayer mengangguk setuju.
Yang Cheng hanya mengangguk singkat, lalu melanjutkan pengamatan terhadap latihan para pemain.
