Amsterdam, ibu kota paling terbuka di Eropa. Legalitas perjudian, narkoba, dan prostitusi di Belanda menjadikannya surga seksual yang diidamkan para pria.
La Stampa Torino, koran bermedia kiblat Juventus yang berkantor pusat di Turin. Meski kota ini punya dua tim profesional, koran ini resmi diakui sebagai media klub Juventus yang membanjiri pujian untuk timnya dan menghujat lawan-lawan Bianconeri, bahkan kerap memuat kabar bohong.
Ketika dua frasa ini muncul bersamaan di hadapan Yang Chengzhuo, ia langsung tahu ada kejahatan yang terjadi!
Koran Torino juga merupakan media yang paling sering menyerang Yang Chengzhuo dan Inter Milan belakangan ini, bahkan sudah mencapai tingkat tak segan menghabiskan tinta. Mereka juga kerap menyitir pernyataan Moratti, jelas-jelas bertujuan untuk menjatuhkan Inter Milan dan Yang Chengzhuo.
Kali ini, yang mereka laporkan pasti bukan hal baik!
Ronaldo Gagal di Lapangan, Berjaya di Klub Malam!!
Artikel utama di halaman depan menampilkan foto yang agak samar dengan latar cahaya lampu redup, tidak terlalu jelas terlihat. Namun kepala khas Ronaldo langsung bisa dikenali. Dalam foto terlihat dia sedang menari erotis ditemani dua wanita dengan pakaian seksi.
Saat membaca berita ini, Yang Chengzhuo hampir mati menggelegar karena emosi.
Setiap klub elite pasti memiliki cara untuk melindungi bintang mereka. Jika laporan semacam ini jatuh ke tangan media yang dekat dengan Inter Milan, pihak klub pasti sudah mengetahui sebelumnya. Pelatih Yang Chengzhuo akan menggunakan pengaruh klub untuk menutupinya. Tapi sekarang ini berada di tangan Turin-based La Stampa, Inter Milan sama sekali tak berdaya.
"Aku yakin seluruh dunia sedang mengawasi bagaimana aku menangani masalah ini?" ujar Yang Chengzhuo dengan senyum pahit menatap Facchetti di depannya.
Mantan pahlawan Inter Milan ini juga memahami kesulitan menghadapi Ronaldo. Ia membalas dengan senyum simpati yang sama, tapi tak bisa berbuat apa-apa.
Ronaldo adalah striker nomor satu di dunia sepakbola saat ini, sekaligus pemain kesayangan Moratti. Jika Yang Chengzhuo memberinya hukuman, pemain berkarakter trouble-maker ini pasti akan memberontak. Ruang ganti Inter Milan akan kehilangan harmoni yang selama ini terjaga.
Tapi jika Yang Chengzhuo tidak menghukumnya, semua aturan yang susah payah dia tetapkan sebelumnya dan prestise yang dibangun dengan susah payah akan hilang begitu saja. Nantinya Inter Milan akan kembali menjadi kacau balau.
"Apa kata Ketua?" Setelah berkesedihan dan tersenyum pahit, Yang Cheng segera membuat keputusan.
"Hanya menghela napas. Dia bilang, sebaiknya jangan dibesar-besarkan!" Facchetti tersenyum getir.
Kecintaan Moratti pada Ronaldo sudah menjadi rahasia umum. Jika bukan karena perjanjian sebelumnya dengan Yang Cheng, pasti kali ini dia akan segera tampil membela Ronaldo.
"Bisa tidak dibesar-besarkan? Seluruh alam semesta tahu!" Yang Cheng balik bertanya dengan senyum pahit.
Facchetti menghela napas dalam-dalam, "Lalu apa yang ingin kamu lakukan?"
"Meski tahu jelas ini ulah Moratti, aku tidak bisa berbuat apa-apa, harus menahan diri!" Kata Yang Cheng dengan tenang, tapi sebenarnya hatinya seperti terbakar api.
Setelah melalui peristiwa ini, hubungannya dengan Ronaldo diperkirakan akan menjadi semakin buruk.
"Klub memutuskan hukuman: skorsing 5 pertandingan, denda satu minggu, dan pemberitahuan ke seluruh tim!" kata Yang Chengzhuo dengan penuh ketegasan.
Facchetti awalnya membeku, lalu menyadari, "Kamu gila?"
"Aku tidak gila!" balas Yang Chengzhuo sambil menatap tegas, "Aku ingin semua orang tahu, meski dia Ronaldo, dia harus patuh padaku. Kalau tidak, minggir!"
Usai berkata demikian, Yang Chengzhuo berdiri dan langsung meninggalkan kantor Facchetti!
Facchetti di belakang terpaku. Langkah Yang Chengzhuo kali ini benar-benar keras. Meski tujuannya menertibkan kehidupan pribadi pemain dan mengintimidasi seluruh tim, tapi menggunakan Ronaldo sebagai sasaran pertama... bukankah ini terlalu kejam?
……
……
Dua jam kemudian, di markas Pinatina, kantor Yang Chengzhuo.
Ronaldo berdiri dengan wajah masam di depan Yang Chengzhuo. Ekspresi orang Tionghoa itu juga tak kalah tegang, namun yang paling menyakitkan adalah koran yang tergeletak di antara mereka - artikel utama di halaman depan tentang tarian erotis Ronaldo!
"Aku takkan menerima hukuman dari klub!" bentak Ronaldo dengan semena-mena.
Pemain yang belum genap 23 tahun ini bagaikan anak manja yang tiba-tiba mendapat 'pengasuh' dewasa. Saat hendak melawan, alasan yang diajukannya justru terlihat kekanak-kanakan.
"Kau harus menerima hukuman. Tak ada pilihan!" tegas Yang Chengzhuo tanpa memberi kelonggaran.
Ronaldo tampak menyala-nyala amarahnya. Matanya menatap sang pelatih kepala bagai ingin mencabik tubuhnya menjadi fragmen-fragmen.
Sejak kedatangan Yang Chengzhuo, segudang tuntutan menghujaninya: harus lebih banyak lari, terlibat dalam pertahanan, dan berbagai aturan...
Akibat satu kesalahan kecil, sang bintang langsung dibuang ke bangku cadangan tanpa ampun.
"Sejak debutnya hingga sekarang, belum pernah ada pelatih kepala yang berani memperlakukannya seperti ini!"
"Apakah orang ini sama sekali tidak tahu apa yang nama Ronaldo wakili di dunia sepakbola saat ini?"
"Kamu cuma satu orang, Ronaldo. Fondasi utama mu tak bisa mewakili satu tim, tak bisa mewakili semua orang! Dunia ini tidak akan berhenti berputar hanya karena kehilangan seseorang!"
"Sejak datang ke Eropa, performamu memang menonjol. Aku tidak menyangkal, kamu pemain paling berbakat yang pernah kulihat. Tapi apa artinya? Sepakbola bukan game satu orang. Kamu harus paham bagaimana berbakti untuk tim secara menyeluruh, bukan selalu membuat tim melayanimu!"
"Inilah alasannya mengapa bertahun-tahun di Eropa, kamu belum pernah membawa gelar juara untuk tim yang kau layani!"
Dari PSV Eindhoven ke Barcelona, hingga Inter Milan sekarang, performa Ronaldo memang tak tertandingi. Tapi fakta yang tak bisa ditutupi adalah, sehebat apa pun penampilannya, dia tak bisa membantu tim yang dibelanya meraih gelar juara.
"Di dunia tempat kita hidup ini, setiap hari tercipta banyak bakat baru. Banyak di antara mereka yang punya talenta melebihi dirimu. Tapi kenapa mereka tidak berkembang? Tidak menjadi bintang top? Tidak menjadi Pelé atau Maradona?"
"Alasannya sederhana: untuk menjadi bakat, tak hanya dibutuhkan talenta, tapi juga hoki. Yang lebih penting adalah usaha dan semangat untuk terus berjuang ke puncak. Tapi aku tak melihat sedikit pun itu padamu! Jadi kau hanya pemain berbakat yang kosong, takkan pernah mencapai tingkat Pelé dan Maradona!"
"Inilah perbedaan antara dirimu dengan mereka!"
Yang Chengzhuo di kehidupan sebelumnya juga menyukai Ronaldo. Ketika pertama kali tiba di Inter Milan, dia terus melakukan eksperimen untuk mengubah Ronaldo. Namun kini terlihat jelas, dia sama sekali tidak mampu mencapai perubahan itu.
Ronaldo yang sekarang telah menjadi rintangan besar di hadapan Yang Chengzhuo dan Inter Milan. Tanpa ragu, Yang Chengzhuo akan memilih untuk menyingkirkan hambatan ini!
"Aku muak dengan semua dikhotbahi sialanmu! Aku keluar!" Ronaldo berbalik dan pergi.
"Berdiri!" Yang Chengzhuo memukul meja kerjanya lebih keras. "Kuberi tahu, kontrakmu dengan klub masih berlaku. Kalau mau keluar silakan, tapi aku mutlak tidak akan mengizinkan transfermu! Tapi jangan harap aku akan memberimu kesempatan tampil. Lebih baik kau sialan tewas di bangku cadangan daripada kumasukkan namamu dalam daftar pertandingan, kecuali kau kembali untuk minta maaf padaku!"
Ronaldo menoleh, menggigit gigi sambil melototi Yang Chengzhuo, lalu berbalik dan pergi.
Setelah mengirim pergi Ronaldo, Yang Chengzhuo tak bisa menahan senyum pahit sambil duduk.
Bisa dikatakan, sejak awal Ronaldo tidak cocok dengan Yang Chengzhuo karena dia sama sekali tidak mau bermain sesuai cara yang telah dipersiapkan pelatihnya. Dia hanya ingin berbuat semaunya, tapi mana mungkin kebebasan mutlak seperti itu bisa meraih gelar juara di dunia ini?
Ancaman Yang Chengzhuo tadi bukan sekadar gertakan. Dia tidak akan mengizinkan transfer Ronaldo, tapi juga tidak akan memasukkannya dalam daftar skuat tim kecuali sang striker meminta maaf langsung padanya.
Ini adalah prestise dan harga diri yang harus dimiliki setiap pelatih kepala. Tanpa itu, pemain lain sama sekali tidak akan mengakui kewibawaanmu!
……
……
Saat hukuman Yang Cheng terhadap Ronaldo diumumkan, dunia luar langsung memberitakan secara berlebihan.
Koran olahraga Italia bahkan dari seluruh penjuru dunia ramai memuat berita perseteruan Sang Kaisar dengan alien. Bahkan ada staf markas Pinetina yang membocorkan bahwa Ronaldo keluar dari kantor Yang Chengzhuo sambil mengumpat sepanjang jalan.
Dari kebocoran informasi ini terlihat jelas kecemasan dalam hubungan emosional antara keduanya.
Sayangnya, si pembocor ini menerima surat pemecatan di hari kedua - sebuah bentuk intimidasi Yang Chengzhuo kepada staf markas Pinetina agar mereka paham batasan dalam berbagi informasi.
Tindakan ini justru mengukuhkan citra tiran yang dibentuk media terhadap Yang Chengzhuo. Banyak fans Inter Milan yang sebelumnya mendukung mulai goyah, mengingat gejolak yang ditimbulkan pelatih baru ini sejak tiba di Milan.
Dari pembersihan besar sebelumnya hingga tekanan pada Ronaldo saat ini, selama lebih dari satu bulan ini, prestasi tim tidak menunjukkan peningkatan signifikan, namun pemain demi pemain terus digantikan, membuat para bintang bola basket merasa terancam.
Turin Sports News sebagai dalang utama kembali melonjak ke permukaan, bahkan memuat survei pembaca di halaman depan mereka: kapan menurut fans Yang Chengzhuo akan turun jabatan? Rentang waktu terpanjang adalah satu tahun, sedangkan tercepat sebelum putaran pertama liga.
Berbagai perusahaan judi pun ramai-ramai merilis odds tentang kemungkinan Yang turun jabatan. Odds tertinggi adalah pada Oktober, karena dalam 4 pertandingan selama Oktober, Inter Milan akan berhadapan secara beruntun dengan Juventus, AC Milan, dan Lazio.
Pertandingan melawan Juventus yang akan digelar di kandang lawan ini dijuluki sebagai pemicu turunnya jabatan Yang Chengzhuo.
"Jika dia gagal meraih hasil memuaskan dalam pertandingan melawan Juventus, Derby Milan, dan Lazio, pasti dia akan menjadi pelatih kepala pertama di Serie A musim ini yang turun jabatan. Yang Chengzhuo Sang Kaisar takkan mengecewakan gelar Pelatih Berbakat!"
Seluruh alam semesta mulai menghype krisis kepercayaan terhadap Yang Chengzhuo. Meski Moratti dan Facchetti tampil terbuka menyatakan dukungan, tetap tak bisa menghentikan hype mereka. Di mata para penganggap fakta, pernyataan terbuka seperti ini dianggap sekadar pertunjukan di permukaan, sambil menyiapkan rencana di belakang layar!
Justru Yang Chengzhuo sendiri, meski masalah yang dibawa Ronaldo memberi tekanan berat, tak mengalihkannya ke tim. Meski tak melarang resmi, tak ada yang membahasnya di lapangan latihan. Saat api sedang berkobar begini, siapa yang mau tampil polos?
Namun persoalan Ronaldo tetap mempengaruhi suasana tim meski tak bisa dihindari, hal ini menyebabkan persiapan Yang Chengzhuo terganggu dan langsung berdampak pada permulaan liga.
……
……
Pada 29 Agustus, Inter Milan bertugas di kandang sendiri Stadion Giuseppe Meazza, menyambut lawan pertama di season 99/00, Verona.
Meski Yang Chengzhuo mengerahkan pasukan inti sekaligus menyiapkan formasi taktis yang lebih agresif di kandang sendiri, berharap bisa mengalahkan tim promosi ini di putaran pertama, tapi skor akhir 0:0 tetap tak terpecahkan.
Begitu peluit pertandingan berbunyi, siulan yang menyelimuti langit dan bumi langsung menggema di seluruh Stadion Giuseppe Meazza, jelas menargetkan Yang Chengzhuo.
Sejak pertengahan laga, saat serangan demi serangan tim selalu pulang dengan tangan hampa, sorakan 【Ronaldo】 pun mulai berkumandang dari tribun penonton. Jelas di saat seperti ini, fans berharap kehadiran Ronaldo bisa memecah kebuntuan skor.
Tapi sayangnya, dalam pertandingan ini Yang Chengzhuo sama sekali tidak memasukkan Ronaldo ke dalam daftar skuat. Orang Brasil itu juga tidak muncul di tribun kandang sendiri. Namun aksi fans ini bagaikan tamparan keras bagi Yang Chengzhuo.
"Jangan terlalu dipikirkan, setidaknya semua aspek tim sedang membaik, bukan?" Paulus Bayer merangkul bahu Yang Chengzhuo dengan erat, mencoba memberikan dorongan melalui cara ini.
"Tenang, aku tidak akan menyalahkan fans ini. Mereka melakukan ini karena mencintai tim ini. Aku baik-baik saja!" Dengan senyum tegar, Yang Chengzhuo melepaskan genggaman Paulus Bayer dan berjalan menuju pinggir lapangan.
Para pemain turun satu per satu dengan menundukkan kepala. Yang Chengzhuo menyambut mereka, pertama kali bertemu gelandang Emerson. Orang Brasil yang dititipi harapan besar ini merasa bersalah karena performanya di Inter Milan belum memuaskan, sampai-sampai tak berani menatap pelatih kepala.
Namun Yang Chengzhuo justru mendekati dengan aktif, memeluk erat Emerson, lalu memberikan beberapa kata dorongan sambil menepuk bahu gelandang Brasil itu.
Gerakan ini terlihat sangat pilu di tengah siulan fans, terlebih saat gagal mengalahkan tim promosi di kandang sendiri. Betapa sulitnya posisi Yang Chengzhuo bisa dibayangkan.
Berdiri kokoh di tengah siulan fans, Yang Chengzhuo konsisten memeluk setiap pemain yang turun lapangan lalu mengantar mereka ke saluran pemain dengan dorongan. Ini merupakan kebiasaan pribadi yang dipertahankannya sejak mulai melatih, tak berubah hingga kini.
……
……
13 September, setelah jeda dua pekan untuk pertandingan timnas, Serie A kembali mengobarkan kompetisi.
Inter Milan bertandang ke Stadion Olimpiade Roma. Meski Yang Chengzhuo menyusun pertahanan rapi, tim Capello bertahan mati-matian dan akhirnya mengandalkan gol Montella di menit ke-78 babak kedua untuk meraih kemenangan tipis 1:0 di kandang sendiri.
Dua pertandingan liga berturut-turut, Inter Milan hanya meraih 1 hasil imbang dan 1 kekalahan, poin mereka berada di posisi mundur.
Menanggapi realitas saat ini yang dihadapi tim, Yang Chengzhuo teguh mempertahankan satu prinsip: "Semua ini masih dalam kendali saya. Sudah kukatakan sebelumnya, di tahap awal liga kita masih dalam proses penyesuaian tim, nilai pasti akan mengalami Pasang Surut. Aku percaya kita bisa segera melewati masa kesulitan terberat ini dan menemukan kembali kunci kemenangan!"
Kali ini Moratti benar-benar menunjukkan kesetiaan. Meskipun Inter Milan kalah, saat diwawancarai media, ia tetap seperti biasa menyatakan dukungan dan kepercayaannya kepada Yang Chengzhuo. Dia menegaskan bahwa dirinya senantiasa yakin Yang Chengzhuo mampu memimpin tim keluar dari kesulitan.
"Kami akan segera memperlihatkan Inter Milan yang sulit dipahami oleh seluruh Italia!"
Namun pernyataan penuh keyakinan Moratti itu dipelintir media. Mereka mencemooh dengan sinis: "Kami memang sudah menyaksikan Inter Milan yang sulit dipahami itu - karena kalian bahkan tak bisa mengalahkan tim promosi sekalipun!"
Selanjutnya, Inter Milan bermain imbang 1-1 melawan Parma di kandang sendiri pada laga ketiga Liga. Van Nistelrooy mencetak gol pembuka untuk Inter Milan, namun babak kedua tim kembali kebobolan. Gol Crespo menyamakan skor untuk Parma.
Seminggu kemudian, Inter Milan kalah mengejutkan 0-1 dalam kunjungan ke Turin, menyerah pada tim promosi Torino di kandang lawan.
Seluruh Italia pun gempar! Inter Milan yang sebelumnya berjanji dengan yakin akan memperebutkan gelar juara, kini justru kalah dari tim promosi Torino. Sungguh di luar nalar!
"Dari 4 laga liga: 2 imbang dan 2 kalah, Inter Milan benar-benar menunjukkan sisi tak terduga mereka. Khususnya kekalahan memalukan di kandang Torino, sulit dipercaya!"
“Kini seluruh fans Inter Milan di kota Milan mulai aktif bergerak. Mereka menyambut pelatih kepala baru Yang Chengzhuo dengan keraguan dan siulan, karena tak percaya seorang orang Tionghoa ternyata bisa membawa klub tradisi Italia masuk ke zona degradasi.”
“Mungkin lawan-lawan Inter Milan akan mencuri senyum, karena rekaman tak terdegradasi yang dibanggakan Inter akan berakhir di musim ini. Barangkali musim depan kita akan melihat nama Inter di papan poin Liga Serie B, aku yakin itu akan lebih menarik daripada apapun!”
Sekali lagi Yang Chengzhuo yakin akan satu hal: ketika media ingin menyerang keras seseorang, mereka pertama-tama akan membagi orang itu menjadi sisi baik dan buruk. Mereka akan selektif menutupi yang baik sambil membesar-besarkan yang buruk.
Pertandingan melawan Torino ini, performa Inter Milan sebenarnya tidak bisa dikatakan buruk. Setelah kebobolan di babak pertama, Inter langsung melancarkan serangan balik yang ganas, terutama di babak kedua ketika Ventola menggantikan Zamorano. Taktik tekanan di lini depan Inter dijalankan dengan sangat menonjol dan agresif, memaksa Torino mundur bertahan total.
Tapi semua ini tidak ada yang melihat. Mereka hanya akan menghujani koran dengan headline: Inter Milan terjerumus ke zona degradasi!
Seminggu kemudian, di Putaran ke-5 Liga saat Inter Milan membalikkan skor 2-1 melawan Piacenza di kandang sendiri, media lebih banyak mencela kebobolan awal Inter ketimbang memuji comeback tersebut. Tentang kemenangan itu, mereka lebih menganggapnya sebagai aksi putus asa para pemain yang berusaha mempertahankan harga diri.
Anjing terpojok pun bisa melompati tembok, apalagi Inter Milan yang merupakan keluarga elit Serie A?
Lagipula, poin liga Piacenza masih ketinggalan dari Inter Milan, menjadi kandidat panas degradasi. Tim seperti ini jika Inter Milan masih tidak bisa menang, lebih baik cari batu dan hancurkan diri sendiri saja.
Setelah menyelesaikan laga ke-5, kembali menjumpai jeda dua pekan untuk pertandingan timnas. Selanjutnya Inter Milan akan menghadapi jadwal neraka: tantangan tandang ke Juventus, lalu kandang sendiri melawan AC Milan dan Lazio.
Seluruh media secara umum pesimis, menganggap setelah tiga laga liga, Inter Milan akan kembali mengganti pelatih dan terpaksa mengulangi jalan lama musim lalu.
Tapi Yang Chengzhuo mengatupkan gigi bersumpah, "Aku pasti menang!"
