Di hari-hari pelatihan tim, jadwal Yang Chengzhuo selalu berjejal sangat rapat. Bahkan tak jarang, Facchetti harus menyuruh sekretarisnya menyisihkan separuh waktu kerja hanya untuk membereskan urusan Yang Cheng.
Menanggapi hal ini, dia bahkan tersenyum sambil berkata bahwa popularitas Yang Cheng melebihi Ronaldo!
Banyak fans Ronnie yang tentu nggak terima dengan pernyataan ini, namun kenyataannya memang demikian adanya.
Baik dari segi sponsor maupun tingkat perhatian terhadap iklan perwakilan, Yang Cheng jelas lebih menarik dibanding Ronaldo. Dialah satu-satunya pelatih kepala klub elit Eropa dalam sejarah sepakbola dunia yang berhasil menduduki posisi itu di usia 27 tahun, apalagi sebagai orang Tionghoa dengan pasar Tiongkok yang luar biasa besar di belakang layar.
David Fincher pernah bercanda bahwa suatu saat dia akan mempertimbangkan untuk mengangkat pengalaman Yang Cheng menjadi film motivasi - semacam biografi. Ini langsung mengingatkan Yang Cheng pada 【The Social Network】 di kehidupan sebelumnya, membuatnya segera mengangkat tangan menyerah.
Liburan yang langka, namun waktu Yang Chengzhuo tetap tak bisa luang.
Urusan Amerika bisa tak diurusinya, tapi Prancis tak boleh ditunda.
Iklan Charlize Theron untuk Dior telah rampung, siap tayang perdana. Mereka bahkan menyiapkan pesta peluncuran kecil yang kebetulan dijadwalkan Senin malam, Yang Chengzhuo diundang oleh Charlize Theron.
Pesta anggur digelar di butik Dior Alun-Alun Vendôme Paris.
Kawasan terkumpulnya merek ternama Paris ini hanya mengundang para selebritas dari berbagai lapisan.
Mobil penjemput Dior merambat pelan di bundaran depan pintu masuk. Yang Chengzhuo dan Charlize Theron turun berurutan.
Pria itu mengenakan jas hitam santai dengan kemeja putih berkerah terbuka, potongan rambut pendek segar, dan senyum menawan yang langsung menyedot semua sorotan saat muncul.
Charlize Theron hari ini mengenakan mantel bulu hitam di luar, dengan gaun hitam V-neck pendek di dalam yang menonjolkan sosoknya yang ramping nan proporsional. Di kerah V berwarna putih kemerahan yang lembut, terpasang perhiasan Dior yang sangat serasi dengan penampilan keseluruhannya.
Rambut pirangnya yang bergaya medium dibagi dengan perbandingan 40-60. Sisi kiri dengan elegan disisipkan ke belakang telinga setelah turun dari mobil, memperlihatkan anting berlian Dior yang menggantung di bawah telinganya.
Tak diragukan lagi, setiap gerak-gerik bintang Hollywood pendatang baru ini bagai Pembunuhan Sekejap bagi para wanita cantik yang berkumpul di TKP!
Kemunculan pasangan tampan-cantik Yang Chengzhuo dan Charlize Theron langsung menjadi fokus perhatian seisi ruangan. Terutama Yang Chengzhuo, pelatih kepala Inter Milan yang belakangan ini menjadi pria paling berpengaruh dan berdaya tarik di Eropa. Fanklubnya "Guild Santo Roh" telah melebihi 50 ribu anggota terdaftar, belum lagi yang tak terhitung jumlahnya dari yang belum mendaftar.
Menurut statistik yang dirilis Andrea, konon 30% di antaranya adalah perempuan, membuktikan bahwa pria Tionghoa tampan ini mampu memengaruhi semua orang tanpa pandang gender, daya tariknya benar-benar luar biasa!
"Selamat datang, Tuan Yang Cheng!" CEO Dior Sidney Toledano segera menghampiri begitu Yang Chengzhuo memasuki pintu.
Sebelumnya saat syuting iklan, mereka pernah mengajak Yang Cheng berpartisipasi, namun saat itu Yang Cheng sibuk dengan pertandingan dan tidak punya waktu sehingga menolak dengan halus. Kini bisa mengundangnya ke pesta anggur ini, Sidney merasa sangat gembira. Ini adalah harta karun yang sedang diawasi ketat oleh berbagai brand fashionable se-Eropa!
Perlu diketahui, di Eropa sepakbola adalah media promosi paling otoriter. Di bidang sepakbola, popularitas pelatih kepala Yang Cheng saat ini bahkan setara dengan Ronaldo. Ditambah penampilannya yang menonjol, tak heran ia menjadi brand fashionable dengan potensi apresiasi nilai terbesar di dunia sepakbola.
Inilah alasan mengapa Sienna dulunya mengatakan bahwa Yang Chengzhuo bisa dibangun menjadi sebuah brand fashion top-tier.
Setiap mengingat hal ini, Yang Chengzhuo selalu tersenyum getir. Pada dasarnya, dunia sepakbola memang kekurangan pria tampan—terutama striker top yang tampan, jumlahnya sangat langka!
Adapun gelandang, bek, dan penjaga gawang—baiklah, posisi-posisi ini tidak diminati oleh investor!
“Tuan Yang Cheng, saya dengar hak Anda sepenuhnya di tangan sendiri. Apakah tertarik bekerja sama dengan Dior?” tanya Sidney dengan senyum manis.
Saat ini, Yang Chengzhuo adalah sumber daya langka. Mereka yang berebut harus menuruti pilihannya, tentu harus bersikap sopan.
“Saya belum memikirkannya untuk sementara,” jawab Yang Chengzhuo dengan nada menyesal.
“Tidak masalah! Tim Perencanaan Citra dan Promosi kami bisa menyusun proposal. Tuan Yang Cheng boleh meninjau dulu. Kami berharap Tuan bersedia menjadi produk kami!” Sidney menjelaskan dengan ketulusan.
"Kelihatannya, jika benar-benar terjalin kerja sama, bayaran endorsement dari Dior pasti tidak akan rendah."
Yang Chengzhuo menyatakan akan mempertimbangkannya, sementara Sidney beralih menyapa tamu lain.
"Berapa bayaran endorsement yang Dior tawarkan padamu?"
"3 juta dolar AS, dua tahun!" Charlize Theron mendekatkan wajahnya, aroma wangi menyergap indra penciuman Yang Cheng, "Kalau kamu yang jadi bintangnya, pastinya bakal lebih tinggi!"
"Kenapa?" Yang Cheng benar-benar tak memahami konsep ini.
Charlize Theron tersenyum menggoda sambil menggelengkan kepala, "Tidakkah kau sadar betapa besarnya daya tarikmu? Bahkan di Amerika aku sering mendengar tentang pertandinganmu, banyak yang mengagumi permainanmu. Pengaruhmu jauh melampauiku!" Ia lalu menjulurkan lidahnya secara jenaka, menyindir diri sendiri.
"Begitu?" Yang Cheng merasa lucu, rupanya jika dikelola dengan baik, penghasilan dari iklan bisa melebihi gaji pelatih kepala. Pantasan di kehidupan sebelumnya Beckham begitu kaya, beginilah caranya.
"Sebenarnya kamu bisa pertimbangkan saran Heini!" Charlize Theron tanpa sadar mengulurkan tangan menyentuh bahu Yang Chengzhuo. Keduanya berdiri di balkon depan jendela lantai dua, gerakan mesra mereka tak terlihat orang.
"Pendapatan dari perwakilan iklan jenis ini sangat besar, sekaligus membantu karier dan pengaruh. Brand seperti Dior memiliki jaringan pemasaran milik mereka sendiri. Dengan menjadi duta produk mereka, kita bisa memanfaatkan jaringan pemasarannya untuk meningkatkan pengaruh dan reputasi sendiri - ini kemenangan bersama!"
"Oh!" Yang Chengzhuo tersadar. Pantas saja begitu banyak selebritas berebutan memuat iklan studio besar, setiap orang berjuang hingga babak belur berdarah-darah, ternyata begini ceritanya.
“Melihatmu seperti ini, benar-benar tidak menyukai!” Charlize Theron berguman manja sambil mendorong wajah Yang Chengzhuo. Gerakan ini memang agak melewati batas pertemanan, membuat hatinya mendadak membara. Dengan malu-malu ia mengawasi respons anggota tersebut, beruntungnya tidak ada reaksi apapun. Akhirnya ia pun pura-pura tak peduli.
“Tahu berapa banyak orang yang berebutan memuat iklan Dior? Tapi kamu malah bersikap masa bodoh yang menjengkelkan!” Charlize Theron sengaja berguman manja sambil menggerutu tersenyum.
Yang Chengzhuo mengangguk berkali-kali, “Mendengar penjelasanmu, aku jadi merasa ingin mencoba. Menghasilkan lebih banyak uang juga bagus.”
“Uang yang kamu dapatkan…biasanya digunakan untuk apa?” Sepasang mata indah Charlize Theron mengawasi ketat Yang Chengzhuo sambil bertanya dengan malu-malu.
Yang Chengzhuo memandang alun-alun di bawah, menggelengkan kepala, “Tidak ada yang spesifik. Biasanya latihan, pertandingan. Saat liburan kadang mengurung diri di rumah membaca buku, atau jalan-jalan ke berbagai tempat.”
“Kudengar rumahmu di Danau Como bagus, lokasinya dekat George Clooney!”
“Lumayanlah, kalau ada waktu datanglah main sambil menikmati pemandangan!” Yang Chengzheng tersenyum mengajak, namun dalam hatinya terasa agak aneh.
“Bagus!” Charlize Theron langsung menyetujui tanpa berpikir panjang.
“Oh ya!” Yang Chengzheng teringat sesuatu, “Jangan sampai difoto wartawan Italia. Aku sedang bermusuhan dengan mereka. Kalau sampai ketahuan, pasti akan ada desas-desus tentang kita... Kamu tahu lah!”
Charlize Theron sangat ingin bertanya: Aku tidak tahu, apa itu? Tapi harga dirinya akhirnya mencegahnya mengungkapkan pertanyaan itu.
……
……
Naskah iklan yang ditulis Yang Chengzheng untuk Charlize Theron sebenarnya banyak meminjam konsep dari iklan-iklan yang pernah dilihatnya di kehidupan sebelumnya.
Tapi ide dasarnya tetap orisinal.
Pertama yang tampil adalah Charlize Theron yang berwajah polos, berpenampilan sederhana, agak kuno, namun tak mampu menyembunyikan kecantikan alamiahnya. Ia bergegas masuk ke dalam istana yang megah berkilauan emas.
Di lobi istana, terlihat berbagai wanita cantik yang berdandan sangat mewah dan fashionable. Saat Charlize Theron masuk, kontras yang mencolok langsung tercipta antara dirinya dengan semua wanita di sana. Ia bagaikan anak itik buruk rupa yang tersesat.
Tiba-tiba, sekelompok desainer dan asisten muncul dari dalam istana. Mereka segera merias Charlize Theron, mengenakan gaun mewah berkilauan emas, merapikan rambutnya, dan memasangkan perhiasan. Seluruh proses ini selesai hanya dalam sekejap mata. Charlize Theron pun bermetamorfosis menjadi angsa putih yang anggun dan sensual.
Ketika Charlize Theron menoleh, semua wanita di sepanjang pertandingan tidak tahan lagi mengeluarkan kekaguman yang mengagumi, kemudian memperlihatkan parfum Dior, konon demi menyesuaikan tema iklan ini, dinamakan Bermetamorfosis!
Setelah iklan dikeluarkan, semua orang di TKP, termasuk Yang Chengzhuo, terkagum-kagum pada kecantikan Charlize Theron yang memikat hati, hampir semua jantan terpesona padanya, tapi Charlize Theron sendiri memiliki perasaan yang berbeda.
Dari iklan ini, dia membaca maksud Yang Chengzhuo: memberitahu bahwa dirinya bukan lagi anak itik buruk rupa yang memilukan tahun lalu, bukan pula anak itik yang mengemis ke sana kemari di Hollywood. Dia telah menyelesaikan perubahan arah yang sempurna tak tertandingi, bermetamorfosis menjadi angsa putih yang dikagumi semua orang.
Dan yang membantu menyelesaikan metamorfosisnya, tak lain adalah Yang Chengzhuo!
Pada saat ini, hatinya benar-benar bersemangat dan haru, tak kuasa menoleh lalu mendekap erat Yang Chengzhuo di sampingnya, terus-menerus berbisik di telinganya, "Terima kasih! Terima kasih!!"
Yang Chengzhuo justru bersikap layaknya pria terhormat tanpa khayalan lain, menenangkannya dengan menepuk bahu sang aktris.
Sejak Charlieze Theron menceritakan masa lalu memilukannya pada malam itu, beliau selalu menyimpan belas kasihan bagi sang kecantikan langka ini. Karena itulah beliau menciptakan iklan ini, berharap dapat membantu metamorfosis jati dirinya.
……
……
Setelah kembali dari Prancis, Yang Chengzhuo beristirahat sehari di rumah, lalu kembali mengonsentrasikan seluruh energi untuk persiapan pertandingan.
5 hari kemudian, Inter Milan menghadapi tantangan tandang melawan Bologna.
Gianluca Pagliuca yang masih berbakti di tim ini sempat berbincang dengan Yang Chengzhuo sebelum pertandingan. Penjaga gerbang yang memiliki ikatan emosional mendalam dengan Inter Milan ini memuji tim pimpinan Yang Chengzhuo sambil menyesali ketidakmampuannya bertahan di skuad.
Terhadap hal ini, Yang Chengzhuo menunjukkan belas kasihan, namun ia berharap Gianluca Pagliuca tidak mendendami Massimo Moratti. Bagaimanapun ini sudah tak terhindarkan. Pagliuca justru memuji tinggi Gianluigi Buffon, meyakini kiper muda itu mutlak bisa menggantikan posisinya sebagai primadona baru fans Inter Milan, menjadi penyangga utama di garis gawang Nerazzurri.
Meski hubungan sebelum pertandingan baik dan suasana cukup harmonis, begitu pertandingan dimulai, kedua pihak sama-sama enggan melakukan konsesi dengan mudah.
Meski bertanding di kandang lawan, Inter Milan tetap mengusung strategi serangan gencar. Kombinasi Van Nistelrooy, Ronaldo, dan Baggio menunjukkan kemampuan ofensif luar biasa dalam laga ini. Terutama dengan koordinasi pergerakan dan rekombinasi posisi yang dinamis, trisula lini depan Nerazzurri sama sekali tak terbendung oleh pertahanan Bologna.
Menit ke-32 babak pertama, serangan balik Bologna yang bermain pertahanan-balik di kandang direbut. Emerson mengoper bola ke Baggio yang menguasai bola menghadap gawang. Ronaldo dan Van Nistelrooy menunjukkan keharmonisan tak terucap dengan counter-run. Van Nistelrooy menerima umpan terobosan Baggio yang berhasil melepaskan diri dari bek lawan di kotak penalti, kemudian melakukan tendangan keras spektakuler ke gawang, 0:1!
Bologna terus bertahan. Guido Lin menyadari kelemahan timnya, sehingga tidak memilih bertarung sembarangan. Dia menimbun senjata berat di lini belakang-tengah, memperkuat kontrol di wilayah sendiri, dan membekukan serangan Inter Milan.
Dalam situasi seperti ini, tekanan Inter Milan di babak pertama cukup kuat namun gagal meraih gol tambahan.
Di babak kedua, Yang Chengzhuo menyesuaikan taktik. Dia meminta pemain tidak terburu-buru menyerang, bermain lebih sabar, memancing lawan keluar baru menyerang!
Setelah permulaan babak kedua yang membosankan, Inter Milan kembali mencetak gol pada menit ke-63, berasal dari tendangan langsung spektakuler Baggio melalui eksekusi tendangan bebas langsung.
Usai mencetak gol, Baggio berlari penuh semangat mengejar fans Inter Milan sambil berteriak. Performa Baggio yang semakin menonjol musim ini menjadikannya pemain paling spiritual di lini depan Inter Milan. Peluang-peluang ciptaannya berhasil dimanfaatkan berulang kali oleh Ronaldo dan Van Nistelrooy untuk mencetak gol.
Meski jumlah golnya berkurang setelah pergeseran posisi ke belakang, fungsi taktis Baggio justru meningkat secara signifikan.
Menit ke-76, jelang akhir partai, Ronaldo melakukan gerakan menyusup dari belakang dan menerima umpan jauh melambung dari Simon di tengah medan. Meski sempat salah kontrol, dengan gerakan anggun ia tetap berhasil mengangkat bola melewati kiper Pagliuca yang maju menyongsong, menaklukkan gawang yang dijaga Pagliuca untuk ketiga kalinya, 0:3!
Setelah mencetak 3 gol beruntun, tekanan Inter Milan mereda. Yang Cheng kembali menerapkan kebijakan pergantian pemain. Ini bukan taktik mengulur waktu, melainkan memberi kesempatan istirahat bagi pemain seperti Baggio dan Ronaldo yang cenderung lebih cepat lelah. Recoba menggantikan Baggio, sedangkan Zamorano masuk menggantikan Ronaldo.
Tertinggal 3 gol, Bologna kehilangan semangat untuk melakukan serangan balik. Pertandingan berakhir dengan kekalahan telak. Pelatih Guidolin mengaku kalah dengan lapang dada!
Kemenangan 3-0 di kandang Bologna menjadi terompet pembuka serangan balik besar-besaran Inter Milan di pentas Serie A.
Seminggu kemudian, di kandang sendiri San Siro, Inter menghancurkan Lecce dengan skor telak 6-0! Van Nistelrooy mencetak hat-trick, Ronaldo menyumbang dua gol, dan Baggio menutup daftar pencetak gol. Ini menjadi kemenangan ke-6 beruntun mereka di Serie A.
Pada 28 November, Inter menghadapi Reggina di tandang. Baggio mengalami flu sebelum pertandingan. Yang Cheng memutuskan untuk mengistirahatkannya dan menurunkan Pirlo sebagai pemain pembuka.
Namun malang tak berujung, di menit ke-21 pertandingan yang baru berjalan, striker starter Ronaldo terpaksa diganti karena cedera setelah jatuh saat kontak dengan bek lawan. Beruntung diagnosis Chris menunjukkan tidak ada cedera serius.
Dengan absennya dua pemain, trisula Inter Milan kehilangan dua ujungnya. Van Nistelrooy yang dijaga ketat membuat Inter kesulitan menembus pertahanan Reggina. Akhirnya kemenangan beruntun terhenti dengan hasil imbang 0:0.
Ini menjadi satu-satunya pertandingan dalam 7 laga terakhir Liga dimana Inter gagal mencetak gol!
Hasil imbang ini memicu pemberitaan heboh bahwa Inter sedang bermasalah, terutama terkait cedera Ronaldo dan Baggio. Beberapa koran tak bertanggung jawab bahkan memberitakan kedua pemain akan absen sisa musim.
Menanggapi hal ini, Yang Cheng segera mengeluarkan klarifikasi bahwa Ronaldo dan Baggio tidak mengalami cedera serius.
Awalnya Paulus Bayer dan Chris sama-sama mengusulkan, demi menjaga stabilitas semangat pasukan, mungkin bisa memainkan duo yang baru sembuh dari cedera sebagai starter di pertandingan Piala Italia. Tapi Yang Chengzhuo akhirnya menggelengkan kepala menyangkal, dia tidak ingin dua pemain ini berubah menjadi nomor cedera. Dia berharap mereka bisa benar-benar pulih sebelum bermain.
Tanpa Ronaldo dan Baggio, ditambah keputusan Yang Chengzhuo memainkan pemain pengganti di Piala Italia, hasilnya Inter Milan kalah 0:1 dari Bologna di kandang lawan. Tapi di liga pekan ke-12, saat tandang melawan Udinese, tim Yang Chengzhuo berhasil mengalahkan lawan 1:0 lewat gol Van Nistelrooy.
Tak bisa dipungkiri, Inter Milan tanpa Ronaldo dan Baggio memang mengalami penyusutan drastis kekuatan serangan. Tapi kualitas tim tetap tak terbantahkan. Meski Udinese sempat mendominasi inisiatif, mereka tetap kesulitan menembus pertahanan Inter Milan.
Seminggu kemudian, Inter Milan melakukan perjalanan ke kota air Venesia.
Ronaldo dan Baggio kembali masuk lineup pembuka. Trisula lini depan Inter Milan kembali menampilkan pertunjukan memuaskan dengan kemenangan besar 5-1 di kandang lawan atas Venezia.
Seminggu kemudian, tim kembali ke San Siro menjamu Perugia. Nedvěd membuka keunggulan lewat tembakan jarak jauh dari luar kotak penalti, disusul dua gol beruntun Van Nistelrooy, lalu Ronaldo menyempurnakan kemenangan dengan mencetak dua gol. Pertandingan berlangsung sepenuhnya dalam kendali Inter dari awal sampai akhir.
Meski tak mencetak gol dalam laga ini, Baggio memberikan tiga assist sempurna yang mengantarkan hat-trick assist, mendapatkan pujian afirmatif dari Yang Chengzhuo dan seluruh kalangan profesional.
5-0 mengalahkan Perugia, Inter Milan dengan 6 kemenangan beruntun terakhir diikuti 3 kemenangan beruntun, total 10 pertandingan tak terkalahkan. Dibandingkan awal musim liga, ini sungguh merupakan transformasi sempurna. Di klasemen, mereka terus mengejar ketat hingga kini menyamai poin Lazio, kedua tim sama-sama mengumpulkan 30 poin, tertinggal 1 poin dari Juventus yang memiliki 31 poin.
Bisa dikatakan, sepanjang November dan Desember, Inter Milan adalah tim paling mengesankan di Serie A. Terutama daya serang dahsyat yang ditunjukkan, hampir membuat klub-klub Serie A lainnya tak mampu menyaingi. Meski di Coppa Italia kalah agregat 1-0 dari Bologna dan tersingkir, itu karena Yang Cheng memainkan pemain cadangan.
Tapi dalam pasukan inti, Inter Milan tetap sangat menonjol, terutama kombinasi trisula Ronaldo, Baggio, dan Van Nistelrooy di garis depan yang membuat lawan-lawan di arena Serie A gemetar ketakutan, dipuji fans Inter Milan sebagai kombinasi serangan terkuat dalam sejarah.
Setelah bertarung melawan Perugia, tim memasuki masa liburan musim dingin selama dua minggu.
Namun tak lama setelah Natal berlalu, arena Serie A kembali menghasilkan berita menggemparkan hati yang memaksa Yang Chengzhuo yang semula berniat pulang ke rumah untuk tetap tinggal.
