Belakangan ini kota Milan semakin ramai.
Hal ini terlihat jelas dari departemen layanan pelanggan Inter Milan yang teleponnya terus berbunyi seharian penuh.
Banyak wartawan menelepon ingin mewawancarai pelatih kepala Inter Milan Yang Chengzhuo, namun semua ditolak halus oleh customer service dengan alasan masa persiapan krusial dimana pelatih tidak ingin diganggu dari luar.
Meski begitu, banyak jurnalis yang berhasil menghampiri basis pelatihan Pinatina milik Inter Milan.
Saat Yang Chengzhuo mengendarai Ferrari F50 merah menyala yang keren dan mencolok, menderum hingga tiba di pintu masuk basis pelatihan, para wartawan di sekeliling langsung berkerumun ingin menghentikannya.
Satpam Tommaso buru-buru keluar dari pos penjaga, bersama koleganya akhirnya berhasil membubarkan kerumunan wartawan yang membludak ini.
Mobil berhenti kokoh di tempat parkir eksklusif Yang Chengzhuo. Saat turun, matanya menyapu kerumunan wartawan di kejauhan - rambut hitam kulit kuning, tapi banyak yang berbicara bahasa Jepang.
"Orang Jepang?" Alis Yang Cheng berkerut, tak ada hubungannya sama sekali dengan kerajaan itu.
Saatnya melangkah perlahan menuju zona kehidupan, telepon di sakunya berdering.
"Hah, Giacinto!" Suara Yang Cheng terdengar riang.
“Belakangan ini banyak sekali telepon yang ingin mewawancarai Anda, sebagian besar berasal dari koran-koran Jepang. Menurutmu, apakah ada waktu untuk mengadakan konferensi pers guna menangani ini?” tanya Facchetti dengan wajah kesedihan.
Yang Chengzhuo berpikir sejenak, “Biarkan mereka ikut konferensi pers prapertandingan saja!”
Dia tidak pernah mempersulit klub dalam hal seperti ini. Hubungan yang terlalu buruk antara tim dan media jelas bukan hal baik.
Seperti permusuhan antara Yang Chengzhuo dengan media Italia, Inter Milan tidak akan terlibat. Ini murni urusan pribadinya dengan media, mereka juga tidak akan menyerang Inter Milan, hanya fokus pada Yang Chengzhuo.
Tentu saja, di saat-saat tertentu Inter Milan pasti akan tampil mendukung pelatih kepala mereka!
Setelah menutup telepon, Yang Chengzhuo menoleh kembali ke arah para wartawan itu, dalam hatinya bingung: “Ada apa ini?”
Tapi tak lama, baru berjalan beberapa langkah, telepon kembali berdering.
"Ye Wen!" Yang Chengzhuo langsung mengangkat telepon.
"Momen ini harus kamu perebutkan harga diri untuk kita!" Suara Ye Wen terlihat sangat marah.
"Ada apa?" Yang Cheng merasa lucu, jarang melihat Sang Kakak Mata marah sampai seperti ini.
"Kamu belum baca berita? Di dalam negeri heboh!" Ye Wen masih kesal, "Beberapa hari lalu kita bertanding pemanasan dengan Jepang, skor 0:0. Tapi setelah lomba, tim tuan rumah Jepang merasa kita dapat keberuntungan sampah. Wartawan Jepang semuanya menyerang keras timnas kita."
Yang Cheng mengangkat bahu, senyum pahit. Urusan timnas tak ada hubungannya dengannya.
"Ini masih bisa dimaklumi. Tapi perlahan mereka mulai membuka utang lama: dalam 10 tahun terakhir, timnas dan Jepang bertanding 8 kali. Kita hanya menang 1 kali, imbang 1, kalah 6!"
"Memilukan?" Yang Cheng juga terkejut. Bukannya takut Korea? Sekarang malah fobia Jepang?
“Di kehidupan sebelumnya, saat Yang Cheng melintas ke dunia ini sebagai anak muda yang hampir tak peduli timnas, sejarah periode ini memang kurang jelas baginya.”
“Penggemar dalam negeri kita tentu tidak senang, pasti ingin melawan kan? Hasilnya debat kedua pihak memanas. Kebetulan saat itu timmu kalah dari Fiorentina? Wartawan Jepang langsung membawa kasus ini sebagai bahan ejekan, intinya bilang: 'Lihat, bahkan Kaisar sombong kalian sudah runtuh, apa lagi yang bisa dibanggakan Tiongkok?'”
“Singkatnya, beberapa pernyataan wartawan mereka sangat menghina. Kali ini bahkan penggemarmu ikut terlibat. Sementara fans Jepang meneriakkan 'Biarkan Nakata pimpin Roma kalahkan Inter Milan-mu!'”
“Dia pimpin Roma?” Yang Cheng merasa lelucon ini sangat menggelikan, “Apa mereka anggap Totti sudah mati?”
Hidetoshi Nakata baru-baru ini pindah ke AS Roma. Performanya di Perugia memang cukup baik, tapi belum mencapai tingkatan yang dimiliki Totti. Dengan kata lain, kedua pemain ini sama sekali tidak bisa dibandingkan.
"Kali ini mereka benar-benar berhadapan dengan kita. Media dalam negeri mendukungmu, sementara media Jepang mendukung Nakata. Dalam pertandingan sebelumnya dimana Inter Milan menang besar atas Perugia, Nakata tidak bermain jadi mereka tidak mengakui hasilnya. Sekarang mereka ingin melihat bagaimana Nakata memimpin Roma mengalahkan Sang Kaisar dan Inter Milan!"
"Tenang saja, bagaimanapun juga dalam pertandingan ini kita akan berjuang mati-matian untuk menang!" jawab Yang Cheng sambil tersenyum.
Untuk perdebatan semacam ini, dia biasanya tidak terlalu menghargai. Tapi karena menyangkut dirinya, situasinya jadi berbeda!
"Bagus! Asal kamu bisa mengalahkan Roma, kita bisa sekaligus membalas dendam!" teriak Ye Wen dengan penuh semangat.
Yang Chengzhuo bisa mendengar, Ye Wen masih sangat optimis terhadap prospek sepakbola domestik, mengingat dia orang dalam di industri ini. Namun Yang Chengzhuo tidak seoptimis itu, karena fakta membuktikan, meskipun lolos ke Piala Dunia, itu hanyalah kemunculan sesaat bagai bunga sepatu.
Lubang air ini dalam tak terlihat dasarnya, lebih baik Yang Chengzhuo tidak usah ikut campur!
……
……
"Tuan Yang Cheng, bagaimana pandangan Anda mengenai pertandingan pemanasan Tiongkok-Jepang yang baru lalu?"
"Tuan Yang Cheng, apa pendapat Anda tentang perdebatan terkini antara media dan fans Tiongkok-Jepang?"
"Tuan Yang Cheng, bagaimana Anda menilai transfer Nakata Hidetoshi ke AS Roma?"
……
Saat Yang Chengzhuo muncul di tempat konferensi pers Jalan Durini, para wartawan Jepang di TKP langsung serempak berdiri.
Pejabat humas segera berteriak melalui mikrofon agar para wartawan yang berdiri itu mematuhi tata tertib. Seluruh jurnalis lain di aula konferensi pers langsung memandang sinis ke arah para orang udik Jepang yang belum pernah ke markas Inter Milan ini.
Para wartawan Jepang ini pun duduk kembali dengan canggung, menunggu giliran ditunjuk untuk bertanya.
Yang Chengzhuo sebagai pelatih kepala Inter Milan, lebih dulu mengumumkan daftar 18 pemain yang akan bertanding melawan Roma besok. Setelah menjelaskan kondisi tim, sesi pun memasuki bagian tanya jawab bebas.
Awalnya para wartawan Jepang itu mengangkat tangan tinggi-tinggi, yakin akan mendapat kesempatan pertama. Tapi siapa sangka, pertanyaan pertama justru datang dari Grant Neck, wartawan ternama Kicker asal Jerman.
Selanjutnya giliran beberapa wartawan media terkemuka Eropa yang mendapat kesempatan bertanya. Belasan wartawan Jepang itu dibiarkan terpapar dingin oleh petugas humas.
Hadirin sepertinya tak mempermasalahkan pengaturan ini. Sudah lama membentuk seperangkat aturan tak tertulis. Meski hati para wartawan Jepang ini geram, mereka tak bisa melawan. Ini adalah Inter Milan - tim elite Eropa yang meski sedang terpuruk, sisa kewibawaannya masih mampu membuat mereka takluk.
Setelah segerombolan wartawan selesai bertanya dan waktu hampir habis, wartawan Jepang akhirnya mendapatkan kesempatan bertanya.
"Permisi Tuan Yang Cheng, apakah Anda akan mengubah taktik pertandingan ini karena kepindahan tiba-tiba Hidetoshi Nakata ke Roma?" Wartawan ini sudah tidak lagi menunjukkan kesombongan seperti sebelumnya.
Yang Cheng berpikir sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum, "Tidak tahu. Tunggu sampai dia bisa tampil dulu baru kita bicara!"
Seluruh aula konferensi pers bergemuruh dengan ledakan tawa.
Dengan penuh kewibawaan, Yang Cheng berdiri dan melambaikan tangan ke arah para wartawan. Bahkan jurnalis Italia yang bermusuhan dengannya harus mengakui, anggota ini memang memiliki daya tarik individu yang kuat, terutama di mata fans perempuan.
Tertegun seperti patung mengantarkan kepergian Yang Cheng, para wartawan Jepang itu tetap membeku bodoh di tempat mereka berdiri.
Mereka semua mengerti cemoohan dari sekeliling wartawan itu, intinya mereka terlalu angkuh, mengira performa bagus Hidetoshi Nakata di Perugia bisa langsung menjadi pasukan inti di Roma. Tak disangka, transfernya ke Roma, Capello hanya mengincar ketebalan bangku cadangan.
Sebagai pelatih kepala Inter Milan, apakah Yang Chengzhuo akan mengubah taktiknya demi seorang pemain cadangan lawan?
Benar-benar tidak tahu apakah ini ketidaktahuan atau ketidakmoralan!
Begitu tiba di wilayah kekuasaan Inter Milan, benar-benar sampai di Italia, barulah para wartawan Jepang ini tiba-tiba menyadari: kebanggaan mereka tidak hanya dianggap remeh oleh Yang Cheng, bahkan di mata wartawan Italia pun ternyata sama sekali tidak sebanding!
Ini membuat mereka merasa malu!
……
……
Di ibu kota Tiongkok yang jauh, segerombol besar fans berkumpul di bar, mengawasi ketat layar TV yang sedang menayangkan siaran langsung laga ke-19 Serie A: pertandingan kandang Inter Milan menghadapi AS Roma.
Saat pertandingan memasuki menit ke-41, Zanetti melakukan penetrasi ofensif di sayap kanan. Setelah melewati lingkaran tengah, dia mengoper bola ke Baggio yang langsung mengembalikan umpan. Zanetti kembali menerobos ke garis akhir lapangan dan memberikan umpan lambung ke wilayah terlarang.
Van Nistelrooy menyusup dari belakang, mengungguli Mangone dalam duel udara, dan menyundul bola masuk ke gawang!
"GOALLLLLLL! Inter Milan berhasil memecah kebuntuan skor pertama!"
"Striker Belanda Van Nistelrooy menjadi pencetak gol pembuka untuk Nerazzurri di menit ke-41!"
Saat teriakan memekakkan telinga itu menggema dari televisi, seluruh pengunjung bar serempak mengangkat tangan tinggi-tinggi sambil bersorak gegap gempita.
"Hidup! Hidup Sang Kaisar!!"
Tak seorang pun peduli dengan bir yang tumpah, mereka terus menyanyikan pujian untuk gol Inter Milan.
"Cepat, buka forum dan posting thread: Tanya mayat-mayat busuk bau Jepang itu - Di mana Nakata Hidetoshi kalian?"
Entah siapa yang mengusulkan ide ini, langsung mendapat dukungan dan respons antusias dari puluhan fans di bar.
"Serangan Inter Milan benar-benar mumpuni! Ini adalah ciri khas tim yang dilatih Kaisar Yang Chengzhuo - mereka selalu merobek pertahanan lawan dengan serangan tajam nan mematikan, mencetak gol, dan menguasai inisiatif!" teriak komentator di TV dengan penuh semangat.
Entah sejak kapan, Kaisar Yang Chengzhuo menjelma menjadi idola baru yang diagung-agungkan fans dalam negeri. Bukan cuma karena ia orang Tionghoa, tapi juga pelatih muda berbakat paling berpengaruh di dunia sepakbola saat ini - sang bapak baptis juara yang dipuja-puja banyak orang!
Karena ia mewujudkan harapan tersembunyi di hati para fans!
……
……
Berbeda dengan sorak-sorai gegap gempita di dalam negeri, fans Jepang masih berpegangan pada secercah harapan.
"Inter Milan bisa menang cuma karena Totti terlalu payah! Kalau diganti harta nasional kita Nakata Hidetoshi, Inter pasti babak belur!"
"Ganti Nakata! Ganti Nakata!"
Di bar, tak terhitung fans Jepang serentak berteriak.
Seolah mendengar suara fans, Capello pada menit ke-65 babak kedua dengan tegas menggantikan Emerson yang performanya biasa dengan Hidetoshi Nakata, jelas berharap melakukan serangan balik saat tertinggal 1 gol.
Tapi tragisnya, baru 5 menit turun, Nakata melakukan kesalahan saat oper bola. Lúcio menyambar, menggiring bola maju dengan agresif melancarkan serangan balik mumpuni.
Ronaldo melesat paling depan. Umpan jauh Lúcio langsung menemukannya. Penerobosannya ke kotak penalti menggoyang Aldair, lalu tembakan rendahnya kembali membobol gawang Roma, 2-0!
Seketika bar fans Jepang terdiam. Bahkan komentator Jepang pun tak berkutik. Nyatanya kesalahan Nakata menyebabkan Roma kebobolan lagi. Tanggung jawab atas gol kedua ini sepenuhnya melekat padanya.
Dalam kamera siaran langsung TV muncul adegan Yang Cheng merayakan gol. Dia seolah tidak memiliki konsep balas dendam sama sekali, hanya menemukan asistennya dan para pemain cadangan di bangku cadangan.
Inilah kesenjangan!
Mereka sama sekali tidak menganggap serius Nakata Hidetoshi ini!
……
……
Setelah Ronaldo mencetak gol kedua, Yang Cheng tahu situasi sudah terkendali. Sekuat apapun Roma melakukan serangan balik, mereka akan tetap tak berdaya, mengingat serangan Inter Milan saat ini benar-benar sangat mumpuni.
Trisula lini depan yang terdiri dari Baggio, Ronaldo, dan Van Nistelrooy layak disebut sebagai trisula paling mematikan di Serie A bahkan Liga Eropa. Hal ini membuat ofensif Inter Milan menjadi yang terunggul di Eropa.
Meski media-media Italia enggan mengakuinya, mereka harus mengakui bahwa tim paling menarik di Serie A saat ini adalah Inter Milan. Tim ini mutlak memiliki kekuatan untuk menjadi juara liga!
Ketika wasit membunyikan peluit tanda pertandingan berakhir, Capello mendekat sambil melambaikan tangan ke arah Yang Chengzhuo. Keduanya saling berjabat tangan.
"Dalam pertandingan ini kalian memang menunjukkan performa yang lebih menonjol. Kemajuan yang dicapai selama setengah tahun ini sangat signifikan!" Capello sama sekali tidak terlihat kesal atas kekalahan barusan. Di tingkatan kariernya saat ini, hasil satu pertandingan sudah tak lagi bisa mempengaruhinya.
"Terima kasih!" jawab Yang sambil tersenyum.
"Teruslah kerja bagus! Mungkin di musim ini kalian bisa memecahkan monopoli Juventus dan AC Milan atas gelar juara Serie A!"
Usai mengucapkan itu, Capello langsung berbalik badan dan pergi meninggalkan lapangan.
Sejak dimulainya Serie A pada musim 91/92 hingga sekarang, selama 8 tahun penuh gelar juara selalu jatuh ke tangan AC Milan dan Juventus. Capello sendiri pernah memenangkan 4 piala juara untuk AC Milan, bisa disebut sebagai pahlawan besar klub tersebut. Namun ketika kembali ke AC Milan pada musim 97/98, prestasi kepelatihannya justru buruk hingga akhirnya turun jabatan dengan memalukan.
Melihat bayangan punggung Capello yang pergi, Yang Chengzhuo justru menangkap pemahaman yang berbeda.
Dari perspektik Roma, mereka jelas tidak ingin Juventus atau AC Milan menjadi juara, apalagi rival sekota mereka Lazio.
Sementara itu Inter Milan selalu memiliki hubungan baik dengan Roma, ditambah kedua klub sama-sama menjadi korban penindasan Alliance Suci Juventus dan AC Milan. Oleh karena itu hubungan antar mereka bisa dibilang cukup baik.
Tapi Yang Chengzhuo tidak akan merasa Capello bermaksud baik, terutama saat melihatnya melambaikan tangan ke Panucci di bangku cadangan, hatinya masih agak merinding. Pemain Italia ini adalah pengikut setia Capello!
Yang Chengzhuo tak punya waktu lagi untuk memikirkan apa yang mereka bicarakan, karena Paulus Bayer segera berlari mendekat dengan wajah bersemangat.
"Juventus imbang!" teriak orang Jerman itu sambil terengah-engah.
"Apa?" Suara di TKP terlalu bising, Yang Chengzhuo tak langsung menangkap ucapannya.
"Kubilang!" Paulus Bayer berbisik di telinga Yang Chengzhuo, "Juventus imbang! 1:1, kandang sendiri disamakan Cagliari. Sekarang kita di puncak klasemen liga!"
Seketika, Yang Chengzhuo merasakan gelombang kegembiraan luar biasa menyergap.
Begitu mudahnya menjadi pemuncak liga?
Dia sangat bersemangat, namun tidak terlalu berbangga dengan sombong, karena dia sangat paham, sekarang ini baru laga ke-19 Bundesliga, semuanya masih merupakan ketidakpastian!
Tapi perasaan mencapai puncak klasemen benar-benar indah, membuat Yang Chengzhuo dalam sekejap membuang semua pikiran itu!
Masuk ke ruang ganti, pandangan pertamanya langsung tertuju pada para pemain yang sedang beristirahat, lalu tersenyum.
"Teman-teman!" teriak Yang Chengzhuo dengan lantang, "Selamat! Kita sekarang adalah pemimpin klasemen!"
Para pemain membeku sejenak, lalu satu per satu langsung meledakkan sorak-sorai gegap gempita yang luar biasa.
Pemimpin klasemen! Mereka adalah pemimpin klasemen!!
Tak lama kemudian, pintu ruang ganti diketuk dengan keras. Paulus Bayer membukanya dan melihat Facchetti serta Moratti berdiri di luar. Yang pertama masih terlihat tenang, sedangkan yang terakhir sudah mulai menitikkan air mata.
“Lihatlah, Ketua kita ini rapuh sekali!” Yang Chengzhuo tersenyum menghampiri, memeluk erat Moratti yang kemudian memukul-mukul bahu pelatihnya dengan penuh semangat sambil menitikkan air mata bahagia.
Para pemain serasa hidung terasa asam. Apa pun tujuan awal mereka bergabung dengan Inter Milan, apa pun rencana mereka, tidak bisa disangkal bahwa mereka semua menyimpan rasa hormat yang mendalam pada Moratti - bukan karena prestasinya, tapi karena emosi tulus yang ditunjukkannya pada tim ini selama puluhan tahun seperti satu hari.
Setelah tenanglah kembali, Yang Chengzhuo menarik napas dalam-dalam, berusaha mengembalikan ketenangan dalam dirinya.
“Teman-teman, aku ingin kalian tahu bahwa sekarang kita adalah pemimpin klasemen! Ini patut disyukuri, tapi ingatlah - tekanan sebagai pemimpin bukanlah beban yang bisa diterima oleh sembarangan orang!”
Yang Chengzhuo pernah mengalami Kecemerlangan 1. FC Kaiserslautern, sehingga dia bisa merasakan dengan jelas beban berat yang memicu kematian dari posisi memimpin papan poin dan kejar-mengejar sengit tim-tim di belakang. Jika kehendak sedikit saja goyah, retakan parau bisa terjadi kapan saja.
"Aku percaya pemain-pemainku bisa menerima tekanan ini, karena ini adalah pelatihan intensif yang harus dilalui untuk menjadi juara liga!"
Para pemain serentak mengangguk, wajah masam mereka menampakkan ketegasan yang tak tergoyahkan.
"Sekarang adalah kesempatan terbaik sekaligus tantangan terbesar. Masih ada beberapa pertempuran sengit yang harus kita hadapi. Permintaanku sederhana: tinggalkan semua Interferensi seperti obsesi gelar, fokuskan seluruh energi pada setiap pertandingan. Keunggulan kita dibanding lawan adalah kita hanya bisa mengejar liga di musim ini!"
Setelah mengatakan ini, Yang Cheng berhenti sejenak, lalu memberikan penekanan, "Tapi kita juga punya satu kelemahan besar, yaitu kita hanya bisa merebut gelar juara liga! Jika tidak, kita takkan berbeda dari Inter Milan sebelumnya. Dengan apa kita membuktikan ke seluruh dunia bahwa kita adalah Inter Milan baru yang benar-benar berubah total?"
"Benar tidak?" Yang Cheng mengaum.
"BETUL! BETUL!!!" Para pemain menggeram serempak.
