Laporan cuaca menyebutkan serangan udara dingin.
Pagi di Danau Como terasa dingin menusuk. Pemandangan sepanjang tepi danau tak lagi semegah musim panas, digantikan oleh keindahan dingin khas musim dingin.
Baru saja turun dari tempat tidur, Yang Chengzhuo langsung bersin tak tertahan. Ia menarik tirai jendela lantai besar di kamar yang menghadap Danau Como, terpana memandang pemandangan di luar.
Danau Como di musim dingin tetap mempesona!
Mengabaikan gejala flu ringan yang dideritanya, setelah cuci muka dan gosok gigi, Yang Chengzhuo turun ke lantai bawah. Ia mengambil susu dari kulkas untuk dihangatkan, lalu memasukkan beberapa potong roti panggang ke pemanggang - sarapan sederhananya siap.
Dengan gelas susu hangat di tangan, ia mengambil koran pagi dari kotak surat kabar di samping garasi. Kembali ke ruang tamu, ia menyalakan TV sembari membuka halaman-halaman koran, menanti tayangan berita olahraga pukul tepat.
Koran Kota Milan dan Gazzetta dello Sport sama-sama memuat laporan lengkap tentang pertandingan Liga Champions tadi malam.
Serie A musim ini mengirim empat tim ke Liga Champions. Inter Milan menonjol di Grup Maut dengan rekor tak terkalahkan, menjadi tim Serie A dengan prestasi terbaik di Eropa musim ini. Sementara Lazio mempertahankan daya saing di kancah Eropa, meski poin sama dengan Arsenal namun lolos sebagai runner-up grup.
AC Milan terus menunjukkan penurunan daya saing. Dalam persaingan ketat melawan Grazer AK, Rangers Glasgow, dan Monaco, mereka tersingkir di peringkat ketiga grup dan terpaksa turun ke Piala UEFA. Posisi pertama grup diraih Grazer AK Austria, disusul Rangers Glasgow di posisi kedua.
Grup yang seharusnya menjadi termuda ini justru menjadi kuburan bagi Legiun Merah-Hitam. Semula semua pihak yakin AC Milan akan lolos tanpa masalah, tapi siapa sangka hasil akhirnya begitu memilukan - mereka bahkan tersingkir karena kalah head-to-head melawan Rangers Glasgow.
Tapi jika AC Milan terbilang merintih pilu, maka Juventus benar-benar mengalami tragedi.
Kaiserslautern, Juventus, Anderlecht, Panathinaikos - dalam grup seperti ini, jika dinilai berdasarkan kekuatan, dua tim teratas seharusnya Kaiserslautern dan Juventus. Namun kenyataannya, tim Jerman memang meraih peringkat pertama, sedangkan Juventus justru terpuruk di peringkat ke-4 grup, bahkan kalah dari Panathinaikos untuk lolos ke Piala Alliance.
Kekalahan mereka disebabkan oleh kekalahan langsung Ancelotti dalam pertandingan krusial melawan Panathinaikos, yaitu pada putaran ke-6 grup di mana Juventus kalah 1-3 di kandang lawan, yang langsung menyebabkan mereka tersingkir dari dasar klasemen grup.
Nasib serupa terjadi di Piala Alliance, babak penyisihan 64 besar dimana 2 dari 4 tim Serie A tersingkir, kini hanya tersisa Roma dan Parma yang lolos ke babak 32 besar.
Dalam kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo, semua fans yang membicarakan era Tujuh Saudari Serie A selalu menjadikannya buah bibir, menganggap ini sebagai Kecemerlangan Liga Kecil Piala Dunia. Namun sebenarnya, meski tak bisa disangkal Serie A adalah liga terkuat di dunia saat itu, kekuatan ini dibangun di atas premis perekrutan besar-besaran oleh berbagai tim, serta dasar keberhasilan go public klub-klub seperti Lazio dan Roma dalam mengumpulkan dana.
Namun prestasi Serie A di kancah Eropa dimulai dari season 95/96. Selain Juventus yang selalu menunjukkan performa otoriter, hanya Inter Milan di season 98/99 yang pernah lolos ke perempat final Liga Champions. Di luar itu, hanya Juventus yang mendominasi sendirian.
Setelah gejolak internal Juventus di musim lalu, Serie A bahkan tidak memiliki satu pun tim yang muncul di babak perempat final Liga Champions maupun Piala Alliance.
Ini sudah tidak bisa lagi hanya dijelaskan dengan kompetisi sengit Serie A untuk menutupi masalah ini!
"Inilah alasan mengapa pelatih legendaris Serie A seperti Sacchi, Capello, dan banyak lainnya serentak menyerukan reformasi taktik dan penyesuaian manajemen tim, di mana mereka semua tanpa terkecuali mengagumi inovasi taktik Inter Milan."
"Tentu saja, Yang Chengzhuo tidak menyangkal Kecemerlangan dan pengaruh 'Liga Kecil Piala Dunia', mengingat kompetisi Serie A saat ini sangat sengit. Namun sebagian besar tim hanya jago dalam perang saudara tapi payah di kandang lawan. Membahas alasannya mungkin bisa menjadi makalah sepakbola profesional."
"Sementara Yang Chengzhuo tengah merenung, Buletin Jam Tepat di TV juga mulai tayang."
"Berita terbaru: Tim Juventus yang baru saja kalah 1-3 di tandang Yunani dan tersingkir dari Liga Champions, langsung dihadang kerusuhan fans."
Tayangan TV menampilkan perkelahian kacau, "Di Bandara Athena Yunani, lebih dari 30 fans Juventus membentak marah ke klub, berkonflik langsung dengan manajer umum klub Moratti dan pelatih kepala Ancelotti, bahkan kedua pihak bertarung habis-habisan, untungnya dihentikan oleh polisi Yunani."
"Tapi subuh hari ini, tim Juventus yang baru tiba di Bandara Turin langsung dikepung oleh fans Zebra yang sudah menunggu lama. Sebagian fans hanya datang untuk demonstrasi kekuasaan, sebagian lain menyerang habis-habisan seluruh anggota tim, terutama sasaran kemarahan bersama - kiper Belanda Van der Sar si pendosa utama, dialah yang dikeluarkan dengan kartu merah dan mengirimkan hadiah penalti ke lawan."
"Bintang top Zinedine Zidane, bek tengah inti Monteiro, striker Fonseca dan pemain Juventus lainnya juga mendapat serangan dari fans. Upaya mediasi Moratti gagal, kedua pihak saling dorong hingga terjadi perkelahian. Akhirnya polisi Turin turun tangan menghentikan skandal pertarungan antara tim dan suporter."
"Tapi kemarahan fans Juventus jelas tak terbendung. Mereka turun ke jalan dengan membakar jersey pemain, tiket musiman klub, dan cenderamata klub sebagai bentuk tuduhan. Ini merupakan protes terhadap manajemen Moratti yang dinilai hanya mengelola Juventus sebagai Mesin Penghasil Uang - mementingkan kesehatan finansial tapi mengabaikan daya saing tim!"
Saat membaca berita ini, Yang Chengzhuo sangat setuju. Meskipun dari segi pencapaian, Van der Sar di masa depan jelas lebih unggul daripada Peruzzi - tapi itu setelah pindah ke Liga Primer dan Manchester United. Dari kekuatan saat ini, menjual Peruzzi untuk mendapatkan Van der Sar jelas hanya demi uang!
Mengenai Ancelotti, Yang Chengzhuo tidak pernah menyangkal keunggulannya di bidang tertentu. Tapi sebagai pelatih kepala tim elit, dia benar-benar tidak memenuhi standar karena kurangnya sifat keras kepala!
Prajurit payah hanya satu, komandan payah hancurkan seluruh sarang!
Beberapa berita sepakbola terbaru menyusul, termasuk fans Napoli yang membakar rumah bos klub Corrado Ferlaino setelah tim mengalami tiga kekalahan beruntun. Yang Chengzhuo tertawa geli karena di kehidupan sebelumnya dia pernah sangat mengikuti tim ini.
"Sifat fans ini mirip dengan Chen Yingxiong!" ujar Yang Chengzhuo sambil menggelengkan kepala dan tertawa.
Ada satu berita lain yang terkait dengan Inter Milan, yaitu seorang fans Leeds United datang ke kandang lawan tadi malam, namun terjadi perselisihan dengan kakak adik mereka, lalu menyerang polisi yang turun tangan, akhirnya langsung ditangkap.
Untuk hal-hal seperti ini, selama tidak terjadi pada dirinya sendiri, dia selalu mempertahankan mentalitas melihat sekilas saja, karena sepakbola sama sekali tidak menarik karena insiden semacam ini!
Tepat saat dia dalam hati menghela nafas menyesali bahwa Juventus musim ini diperkirakan sulit mengancam Inter Milan, tiba-tiba Paulus Bayer dari markas Pinatina menelepon.
……
……
Ferrari merah menyala melesat seperti angin menuju kota kecil Gentile.
Melewati lapangan golf, dari kejauhan terlihat markas Pinatina Inter Milan dikepung oleh lebih dari seratus fans. Sebagian besar memakai jersey Barcelona, tapi ada juga yang mengenakan kaos warna lain, jelas-jlas fans tim berbeda.
Tapi tanpa terkecuali, mereka semuanya membentangkan spanduk demonstrasi, meneriakkan slogan protes.
"Yang Chengzhuo, kau pengecut licik!"
"Inter Milan menggelar pertandingan palsu, harus dihukum!"
Di antara spanduk-spanduk besar yang mereka kibarkan, yang paling mencolok bertuliskan 【Semua tiran akan berakhir seperti ini!】 dengan gambar pisau belati berlumuran darah di sampingnya, seolah menunjukkan keteguhan hati mereka.
"Dia datang! Dia datang!"
Salah seorang pendemo yang mengawasi jalan langsung berteriak ketika melihat mobil sport Yang Chengzhuo.
Sekelompok pendemo itu langsung berbalik arah dan berlarian menghampiri Yang Chengzhuo.
Namun polisi yang telah mendapat informasi sebelumnya segera menghalangi mereka, mengancam akan menangkap siapa saja yang mencoba menyerang Yang Chengzhuo atau kendaraannya.
Di bawah perlindungan polisi dan staf, Yang Chengzhuo memasuki kompleks pelatihan Pinatina.
"Ada apa ini?" tanya Yang Chengzhuo heran saat keluar dari area parkir.
Paulus Bayer dan yang lain juga memperhatikan situasi di gerbang utama, menggelengkan kepala, "Tidak tahu. Mereka datang sejak pagi, bilang mau demo karena menganggap kita menggelar pertandingan palsu!"
"Yang melawan Leeds United?" Alis Yang berkerut.
Semua orang mengangguk.
"Sialan pertandingan palsu!" kutuk Yang Chengzhuo.
Para demonstran di gerbang utama melihat Yang berdiri di dalam sambil mengawasi. Salah seorang langsung maju.
"Yang Chengzhuo, kau ini pengecut licin! Berani-beraninya kau menyangkal skor kotor melawan Leeds?"
"Mayat-mayat busuk itu menyebutmu Kaisar? Kami tidak mengakui! Jika kau Kaisar, kami Pembebas yang akan menggulingkan tahtamu! Kami pasti buatmu ketakutan!"
"Pembebas?" Yang tampak bingung dengan istilah itu.
“Oh, di era Romawi, sekelompok orang membentuk organisasi Pembebasan untuk menggulingkan kekuasaan Sang Kaisar. Pada akhirnya mereka sukses melakukan percobaan pembunuhan terhadap Sang Kaisar. Pelaku pembunuhan itu bernama Brutus, dan konon pemimpin kelompoknya juga menggunakan nama Brutus.”
“Oh, ternyata seperti ini!” Yang Cheng menggelengkan kepala sambil tertawa.
“Tapi jangan remehkan, kemarin mereka baru membentuk Sekutu Pembebasan dan langsung merekrut banyak anggota di jaringan. Lihatlah, selain fans Barcelona, hari ini juga ada fans dari klub-klub lainnya seperti Borussia Dortmund, Juventus, AC Milan—hampir semua adalah pendukung tim yang bermusuhan denganmu. Kau pasti pusing sekarang!”
“Jumlah personilnya dikatakan sudah melebihi 10 ribu!” Chris Schmidt sebagai netizen paling paham hal seperti ini.
“Melebihi 10 ribu?” Yang Cheng agak terkejut, “Banyak sekali yang membenciku?”
Jumlah anggota terdaftar Guild Santo Roh telah mencapai 150 ribu, namun melihat perkembangan Sekutu Pembebasan, sepertinya mereka ingin berlomba dengan Guild Santo Roh!
"Estimasi ulang kebencian padamu dan cinta padamu mungkin setara!" Paulus Bayer terkekeh.
Harus diakui, seorang pelatih kepala yang mampu mencapai seperti Yang Chengzhuo, benar-benar bernilai!
"Hei, 'itu' bajingan Yang Chengzhuo, kau punya kemampuan keluarlah, jangan bersembunyi di dalam, seperti cucunya!"
"Keluar lah, Sang Kaisar palsu, beranikah kau muncul!"
Suara teriakan masih bergema di luar, Yang Chengzhuo di dalam mendengarnya, hatinya tergerak, benar-benar melangkah keluar.
Ia tiba di gerbang utama, dipisahkan dari fans pendemo oleh pintu besi dan barisan polisi.
"Aku sudah keluar, anakku!" Yang Chengzhuo tersenyum menatap Brutus.
Yang terakhir membeku, namun jelas sangat memahami sejarah Sang Kaisar, mengerti makna ucapan ini - karena ibu Brutus adalah simpanan Sang Kaisar, maka ia selalu memanggil Brutus "anakku".
Kini Yang Chengzhuo melakukan persis seperti itu, inilah yang disebut daya imersif!
Ekspresi wajah ceria yang ditunjukkan olehnya seketika memicu amarah para fans, terutama sosok bernama Brutus yang langsung mengumpat habis-habisan. Namun Yang Chengzhuo tak berminat melanjutkan permainan ini.
"Kamu boleh santai saja, anakku! Bapak mau kembali bekerja!"
Usai berkata demikian, dia berbalik dan pergi, membuat Brutus di luar nyaris memuntahkan darah tiga liter akibat kemarahannya!
……
……
Insiden demonstrasi Aliansi Pembebas di luar markas Pinetina segera menarik perhatian media. Guild Santo Roh yang berpegang teguh pada prinsip perlindungan Sang Kaisar, langsung mengerahkan ratusan anggota pada siang hari itu juga ke lokasi.
Ini merupakan pertempuran tidak simetris, terlebih di kota Milan.
Ketika kelompok Aliansi Pembebas ini dikepung oleh massa fans Guild Santo Roh, mereka sama sekali kehabisan akal.
Andrea? Bos langsung memimpin tim. Begitu Bruto dan kawan-kawan meneriakkan slogan, mereka akan membalas dengan keras, selalu diikuti kalimat "Anak saya!" atau "Orang bodoh!"
Karena dalam bahasa Latin, makna Bruto adalah orang bodoh!
Konfrontasi langsung antara Guild Santo Roh dan Aliansi Pembebasan bahkan lebih sensasional dibanding serangan fans Zebra ke Juventus. Tapi Yang Chengzhuo dan Inter Milan memilih tetap netral secara rasional. Diam-diam ia menelepon Andrea menyampaikan terima kasih atas dukungannya.
Bruto bertahan di luar markas Pinatina sepanjang siang. Saat sore tiba, polisi membubarkan mereka. Tentu banyak fans yang tak tahan lalu pergi spontan. Namun Aliansi Pembebasan justru menjadi terkenal di Eropa karena pertandingan ini.
Organisasi suporter baru yang baru didirikan ini dengan cepat memperluas jumlah personil hingga ribuan. Lalu mereka meniru struktur Guild Santo Roh, mendirikan situs web resmi, merekrut anggota, dengan slogan: Semua yang bermusuhan dengan Sang Kaisar adalah teman kita!
Ini agak mengikuti prinsip "musuh dari musuh kita adalah teman"!
Guild Santo Roh juga meneriakkan slogan: Semua yang bermusuhan dengan Sang Kaisar adalah musuh kita!
Kedua pihak suporter segera terlibat dalam perkelahian kacau di internet, menjadi sorotan utama jagat maya Eropa dalam jangka pendek.
Sementara Barcelona, terkait sikap resmi Inter Milan yang mengerahkan pasukan cadangan hingga bermain imbang dengan Leeds United, secara resmi menyatakan tidak akan ikut campur dalam aksi suporter. Namun secara pribadi, Gaspart mengeluhkan Facchetti dalam pertemuan G14, menganggap Inter Milan membiarkan Yang Chengzhuo tanpa mempertimbangkan kepentingan sekutu G14.
Facchetti hanya mengangkat bahu sambil |menyalahkan|Menghindar tanggung jawab, "Dalam hal |kompetisi, aku sama sekali tidak punya suara!"
UEFA juga tidak memberikan komentar terkait |demonstrasi kekuasaan fans, namun mereka |menerbitkan pernyataan: Inter Milan |tidak terindikasi |bertarung palsu, itu adalah pertandingan |"normal"!
……
……
Saat tensi antara fans dan |tim memanas, |hasil undian babak kedua |Liga Champions pun dimulai.
Berdasarkan aturan, tim diklasifikasi ke dalam |empat tingkat berdasarkan |nilai grup: juara grup |otomatis terbagi ke tingkat 1-2, runner-up ke tingkat 3-4. Tim se-grup atau satu liga |otomatis dihindari.
Inter Milan yang tak terkalahkan di grup bersama Real Madrid, Bayern München, dan Valencia masuk |tim unggulan tingkat pertama. Inter akhirnya jatuh ke A|Grup A lewat undian.
Pengundian tetap mengikuti urutan pengambilan per set tingkatan. Inter Milan berhasil mendapatkan Deportivo La Coruña dari tier kedua, sebuah tim Liga Spanyol yang sangat hebat. Performa mereka di La Liga musim ini bahkan lebih menonjol daripada Real Madrid dan Barcelona.
Dari tier ketiga, tim yang terpilih adalah musuh bebuyutan Manchester United. Ini jelas kabar buruk karena MU adalah tim tersulit di tier ketiga. Andai bukan karena masalah daya serang akibat Duo Hitam Angin, mereka tak akan terpuruk ke tier ketiga.
Untuk tingkat empat, Lyon asal Prancis menjadi lawan yang terpilih. Mereka sebelumnya lega bisa menghindari Inter Milan di babak grup, namun di babak kedua nasib tak lagi berpihak.
Sementara Lazio harus berhadapan dengan Anderlecht, Real Madrid, dan Leeds United.
Begitu hasil undian keluar, seluruh Eropa langsung terprovokasi.
Melihat keempat grup di babak kedua fase grup, tidak diragukan lagi Grup A yang dihuni Inter Milan memiliki kekuatan terhebat. Meskipun secara keseluruhan persaingan di setiap grup sangat sengit, namun satu grup yang mampu mengumpulkan sekaligus pemuncak klasemen Serie A, La Liga, Ligue 1, dan Liga Primer Inggris tentu menjadi yang paling menarik.
Setelah pengundian selesai, sebagai pejabat undangan asosiasi sepakbola Prancis, Platini dalam wawancara dengan media menyatakan bahwa menurutnya Inter Milan di Grup A belum tentu lolos dengan mulus.
"Yang paling utama dalam turnamen Liga Champions adalah Kehendak, karena setiap pertandingan UCL terjepit di antara dua laga liga. Ini ujian berat bagi Kehendak para pemain. Selain itu, kompetisi Eropa adalah pertandingan tingkat tertinggi. Dari segi kemampuan, Lyon, Manchester United, dan Deportivo La Coruña sama-sama memiliki kualifikasi untuk menjatuhkan Inter Milan."
“Jika saya yang memilih, saya akan memilih Deportivo La Coruña dan Lyon untuk lolos bersama, karena ini mewakili kebangkitan kelompok lemah!” Pernyataan ini memang sesuai dengan slogan kampanye Michel Platini saat mencalonkan diri sebagai Ketua UEFA nanti, yaitu memperhatikan kelompok yang kurang beruntung.
Terhadap perang air liur yang tidak perlu ini, Yang Chengzhuo tentu tidak memberikan perhatian. Dia lebih memfokuskan diri pada persiapan turnamen mendatang.
Seiring diumumkannya hasil undian babak kedua, jadwal pertandingan juga telah disusun. Inter Milan akan bertandang ke Stadion Old Trafford pada 22 November untuk menghadapi Setan Merah Manchester United. Ini akan menjadi laga yang sangat melelahkan bagi Nerazzurri.
Karena pada periode tersebut, Inter tidak hanya akan menghadapi Liga Champions tetapi juga Coppa Italia. Pertandingan ganda setiap minggu akan menjadi rutinitas hingga masa liburan musim dingin. Ini akan menjadi ujian berat bagi kehendak dan kebugaran para pemain Inter Milan.
Meski saat ini pemain Inter Milan adalah pasukan pejuang berpengalaman, Yang Cheng yakin bisa memimpin mereka mengatasi hal ini, tapi sama sekali tidak optimis, karena di Liga Champions tidak ada tim lemah, itulah gambaran nyata Liga Champions saat ini.
Cukup dengan membayangkan, bahkan tim Austria saja bisa merangkak di atas kepala AC Milan, sudah cukup membuktikan poin ini!
