15 April, Turin, Stadion Alpine
Saat wasit utama membunyikan peluit akhir pertandingan, Yang Chengzhuo segera berjalan menuju bangku pelatih tim tuan rumah, disambut oleh pelatih kepala Juventus, Ancelotti.
Saat Si Gendut Ancelotti melihat Yang Chengzhuo, ekspresinya terlihat seperti orang yang tak sengaja menelan lalat saat makan mi—sangat menggelikan. Diyakini saat ini hatinya benar-benar ingin berbalik dan pergi, menghindari si menyebalkan ini. Tapi sayangnya, sebagai orang Italia yang menganggap diri penuh kewibawaan, dia terpaksa maju dengan gigih.
"Selamat, Sang Kaisar, timmu akhirnya mendapatkan 1 poin!" Ekspresi Ancelotti kaku meski tersenyum, sebuah senyum pahit.
Yang Chengzheng terkekeh-kekeh, "Selamat juga untukmu, Tuan Ancelotti. Performa timmu sungguh bagus!"
Apakah ini bisa dianggap pujian?
Ancelotti tak sependapat. Setidaknya dalam pandangannya, jika tak bisa menembus pertahanan yang terdiri dari Silvestre, Nesta, Ferrari, dan Cordoba, apa lagi keunggulan serangan Juventus?
Jika bukan karena tendangan spektakuler Del Piero dari sisi kiri kotak penalti yang mencetak gol, mungkin Juventus bahkan bisa kalah di kandang sendiri.
Di momen genting, tetap orang dalam yang paling layak dipercaya!
Pasti Ancelotti saat ini sedang merenungkan makna kalimat ini dengan sangat dalam.
"Aku puas dengan hasil pertandingan ini. Kau tahu, Roma bermain imbang 2-2 dengan Perugia di kandang sendiri. Kita belum tertinggal - ini kabar baik yang luar biasa, bukan?" Senyum Yang Chengzhuo terlihat cukup berbangga.
Sebelum pertandingan, Ancelotti menyatakan bahwa hasil imbang 2-2 Roma vs Perugia merupakan kesempatan emas bagi Juventus. Ia yakin timnya bisa mengalahkan Inter Milan yang sedang berperang di dua front, sehingga memangkas selisih poin antara Juventus dengan persaingan gelar juara.
Tapi sungguh disayangkan, Yang Chengzhuo menggunakan pertahanan bak beton bertulang yang bahkan bisa dibilang standar untuk membuktikan satu hal: dia bukan cuma jago main sepak bola ofensif, tapi juga punya kendali penuh dalam menerapkan strategi pertahanan-balik!
Ancelotti frustasi sepanjang pertandingan. Juventus mendominasi tapi tak bisa mencetak gol, dia pun tak bisa berbuat apa-apa!
"Semoga sukses!" Ancelotti tersenyum kaku, "Tapi kamu tak mungkin selamanya beruntung!"
"Saling-saling saja!" balas Yang Chengzhuo.
Semua tahu fokusnya musim ini ada di Liga Champions. Walau permainan tim cadangan yang menyamakan kedudukan di kandang Juventus terlihat kurang bagus, setidaknya mereka berhasil mengumpulkan poin di kandang lawan. Tak ada yang akan mengkritiknya.
Tapi di dalam bus tim yang membawa mereka kembali ke Milan, raut wajah Yang Chengzhuo tetap muram.
Di sebelahnya, Paulus Bayer sedang berdiskusi dengan Bergomi tentang penyesuaian jadwal pertandingan musim ini.
Jadwal pertandingan benar-benar tidak menguntungkan bagi Inter Milan!
Mempertimbangkan partisipasi di Liga Champions dan final Coppa Italia dalam tiga garis pertempuran, Inter Milan hampir setiap pekan menghadapi dua pertandingan.
Liga Champions tidak bisa ditinggalkan, Coppa Italia sudah masuk final dengan tersisa dua pertandingan, juga tidak bisa dikorbankan. Ini berarti Inter harus mengerahkan sepenuhnya sumber daya untuk dua kompetisi ini, namun lawan-lawan di Serie A selanjutnya seperti Fiorentina, AC Milan, Parma dan Lazio semuanya adalah musuh yang Pantang Menyerah.
Untuk bertarung di tiga front sekaligus, Yang Chengzhuo pun tidak memiliki kendali penuh dalam hati.
Saat dia sedang berpikir, Moratti dan Facchetti tiba-tiba mendekat dari samping. Paulus Bayer dan Bergomi langsung paham ada pembicaraan penting, segera mundur ke konten selanjutnya, menyisakan barisan terdepan untuk mereka.
"Ada apa?" tanya Yang Chengzhuo menutupi kegelisahan di hatinya.
"Semuanya informasi baik!" Facchetti tersenyum.
Yang Chengzhuo tidak pernah ramah terhadap hal membuat penasaran, manajer segera mengangkat bahu.
"Negosiasi kita dengan pemerintah kota Milan berjalan sangat baik, detailnya sudah hampir final. Begitu kontrak ditandatangani, hak penggunaan stadion tersebut selama 100 tahun ke depan akan menjadi milik kita. Sewa 100 tahun sebesar 15 juta euro, sangat menguntungkan!" kata Facchetti sambil terkekeh.
Yang Chengzhuo mengangguk, "Bagus, yang penting harus ada hak modifikasi. Pastikan permintaan ini dimasukkan ke kontrak."
"Sudah, kalau tidak bisa lebih murah lagi!" Facchetti tersenyum.
Moratti di sampingnya juga tertawa, "Saya juga sudah menyepakati pembicaraan dengan pemilik tanah sekitar. Begini semua dokumen ditandatangani, kita langsung bayar dan urusan selesai. Selanjutnya tinggal mencari perancang untuk merancang stadion baru yang megah. Nanti kita tidak perlu lagi berdesakan dengan AC Milan."
Membicarakan ini, wajah Moratti langsung penuh semangat.
"Ini merupakan pencapaian terbesar yang Dia lakukan sejak mengambil alih jabatan di Inter Milan. Percaya sekali sukses, seluruh Italia akan menjadi buah bibir!"
"Sebaiknya dirancang menjadi ikon kota Milan, yang tidak hanya membawa jalur distribusi pendapatan lebih melimpah bagi Inter, tapi juga menaikkan gengsi kota. Pasti pemerintah kota akan lebih setuju!" usul Yang Chengzhuo santai.
"Apa yang Kamu katakan, persis sama dengan yang Kupikirkan!" kata Moratti dengan ekspresi seperti para pahlawan yang sevisi.
Yang Cheng tersenyum kecut, tampak tidak terlalu bersemangat membahas persoalan teknis semacam ini.
"Hal kedua, selama periode pertandingan, manajer Juventus Moratti pernah mengusulkan untuk mengumpulkan kami, Juventus, dan AC Milan menyelenggarakan piala bernama Piala TIM (TIM Cup). Jadwal dan modenya mengikuti Piala Bir Moretti, tapi tim tetap kami bertiga!"
Tidak diragukan lagi, ketiga tim ini adalah yang paling memiliki daya tarik pasar di antara tim-tim Serie A. Usulan Moratti cukup bagus, menjadikan piala ini sebagai turnamen tradisional yang berubah menjadi pertandingan pemanasan sebelum setiap musim, menguntungkan tim sekaligus menciptakan pendapatan tambahan ekstra. Bagaimanapun ini adalah hal yang sangat positif.
"Meski Moratti si orang licik ini punya banyak hal lain yang tidak layak dipuji, tapi untuk urusan ini, Bagus!" Yang Chengzhuo tersenyum, mengisyaratkan persetujuannya.
Moratti langsung mengangguk, Facchetti mencatatnya untuk berdiskusi mendalam dengan Moratti tentang hal ini nanti.
Tidak bisa dipungkiri, seiring semakin gemilangnya prestasi tim, wewenang Yang Chengzhuo di Inter Milan juga semakin besar. Bahkan Facchetti yakin, pelatih kepala ini telah memperoleh kekuasaan yang tidak pernah diimpikan pelatih lain di Serie A.
Kini Moratti benar-benar menuruti semua perkataannya secara berlipat ganda!
"Terkadang Facchetti secara pribadi merasa, Moratti beruntung bertemu Yang Chengzhuo. Jika salah menempatkan orang, Inter mungkin sudah runtuh."
"Tapi ini memang sifat asli Moratti!"
"Terakhir mengenai tur Asia. Lokasi pelatihan intensif yang kami incar saat ini mencakup Tiongkok, Hongkong, dan Jepang. Aku akan langsung mengunjungi ketiga tempat ini dalam beberapa hari ke depan. Atur satu orang untuk mendampingiku survei TKP lingkungan dan fasilitas, sekaligus negosiasikan permintaan kami."
Yang Chengzhuo berpikir sejenak, lalu mengangguk: "Baik, Tim saja. Suruh dia mendampingimu!"
Selama periode turnamen, beban kerja Tim Hank tidak terlalu berat. Dia juga menguasai seluk-beluk kebutuhan Yang Chengzhuo, serta bertanggung jawab atas pelatihan, kehidupan, dan makanan Inter. Karena itu Yang merasa nyaman mengirimnya.
"Memanggilku?" Tim Hank yang berada di belakang mendengar namanya disebut, bertanya.
Semua orang langsung tertawa terbahak-bahak, membuat orang Jerman ini menggaruk-garuk belakang kepalanya, tidak paham situasi.
……
……
Kembali ke kota Milan, Inter Milan mulai mengonsentrasikan seluruh energinya untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan di tengah pekan melawan Real Madrid.
Bertarung di wilayah kekuasaan sendiri, lawan juga pasti akan serang keluar, Yang Chengzhuo jelas dalam hati bagaimana harus menangani ini.
Bahkan dia sudah sejak dini mengumumkan, pasti akan tetap mempertahankan gaya khas sepakbolanya di kandang sendiri, menggencarkan taktik psikologis, biarkan Bosque menebak-nebak apa sebenarnya maksudnya.
Inilah keuntungan memiliki keunggulan.
Tapi Yang Chengzhuo tidak mengecewakan, dia benar-benar bermain tanpa sikap tradisional sama sekali di kandang sendiri.
Kiper adalah Buffon, lini belakang dari kiri ke kanan: Zambrotta, Nesta, Lúcio, dan Zanetti. Gelandang: Pirlo, Emerson, dan Nedvěd. Gelandang serang: Recoba. Dua striker: Ronaldo dan Van Nistelrooy.
Sebaliknya, Real Madrid yang bertanding di kandang lawan, meskipun kalah di kandang sendiri, taktik pembuka Bošck sama sekali tidak menjadi lebih aktif. Malah, di awal pertandingan ia terlihat sangat berhati-hati dan penuh kehati-hatian.
Hal ini wajar, mengingat kandang Inter Milan terkenal sulit ditaklukkan. Dengan keunggulan yang dimiliki Inter, Real Madrid pasti harus mempertimbangkan konsekuensi serangan gencar. Maka sikap enggan menyerang itu bisa dipahami, pada akhirnya ini menunjukkan kurangnya persiapan.
Tapi begitu melihat lawan tak berani menindih, Yang Cheng segera mengayunkan tangannya dengan tegas, memerintahkan serangan aktif.
Di babak pertama, dominasi mutlak Inter terlihat jelas. Pirlo yang maju ke depan berkoordinasi dengan Recoba, mengirimkan umpan lambung tajam. Van Nistelrooy menyambar bola melewati Karanka, menusuk ke wilayah terlarang sebelum melepaskan tembakan keras yang menembus gawang Casillas.
Skor 1:0 bertahan hingga istirahat tengah.
Di babak kedua, Inter tidak melakukan penyesuaian pergantian pemain, sementara Real Madrid mulai melancarkan serangan balik.
Begitu melihat situasi memburuk, Yang Chengzhuo langsung mengganti Recoba dengan Van Bommel untuk memperkuat kontrol di lini tengah. Pirlo ditempatkan sebagai gelandang bertahan, sementara Van Bommel dan Nedvěd menjaga kedua sisi lapisan pertahanan, membantu bek sayap membekukan serangan Real Madrid.
Setelah itu, Inter mulai bermain sabar dengan strategi pertahanan-balik yang berisiko minimal. Serangan Real Madrid yang biasanya lincah justru mentok menghadapi lapisan-lapisan pertahanan rapat Inter, membuat mereka frustasi luar biasa.
Pada akhirnya, Inter kembali menang 1-0 di kandang sendiri, sekaligus mengalahkan raksasa Spanyol Real Madrid dengan agregat 4-2 dan sukses melaju ke babak berikutnya.
……
……
Begitu peluit Pierluigi Collina berbunyi, seluruh Stadion Giuseppe Meazza langsung riuh rendah bagai air mendidih.
Seluruh fans Inter Milan serempak berdiri, meluapkan kegembiraan dan euforia kemenangan tim lewat sorak-sorai gegap gempita.
Dua leg Double Kill, keunggulan yang mencolok!
Fans Inter Milan tidak pernah merasakan sukacita seperti sekarang, karena melalui dua pertandingan ini, akhirnya mereka bisa melepaskan gelar "buah zakar lembek" dan secara terbuka menyatakan bahwa tim yang mereka cintai juga mampu memainkan sepakbola penuh darah bersaing!
Yang Chengzhuo aktif mendekati bangku pelatih tim tamu dan menjabat tangan dengan Del Bosque.
"Selamat, Sang Kaisar!" Meski kalah dan menerima tekanan besar, Del Bosque tetap terlihat lemah lembut.
"Terima kasih, Vinsent!" Yang Chengzhuo benar-benar penuh hormat pada pelatih senior Real Madrid ini.
Bagaimana menjelaskannya?
Sejak kehidupan sebelumnya memahami sepakbola, dari semua pelatih kepala Real Madrid, satu-satunya yang membuatnya kagum dan dengan hati yang sepenuhnya tunduk adalah Del Bosque - bahkan Mourinho yang datang tahun 2010 pun tak mampu melakukan ini.
Nostalgianya terhadap Bosk bukan karena dia memenangkan Piala Dunia, juga bukan karena dia sudah tiada sehingga terlihat indah, melainkan karena dia benar-benar, dari lubuk hati yang paling dalam, adalah seorang manusia Real Madrid sejati yang memahami tradisi dan semangat klub ini.
Real Madrid tidak harus menampilkan serangan yang memuaskan, tidak harus memainkan sepakbola yang menakutkan, bahkan boleh saja tidak elegan—tapi yang tak boleh adalah ketidaksolidan. Mereka harus memahami apa itu Semangat Juanito, dan apa yang menjadi pondasi Real Madrid.
Yang Chengzhuo sama sekali tidak meragukan bahwa kebijakan bintang besar Florentino Pérez sedang melahap tradisi klub Real Madrid. Namun di saat bersamaan, dia gagal membangun peradaban spiritual baru. Maka ketika para bintang itu mulai turun dari altar dewa, Real Madrid pun mulai memetik buah pahitnya.
Dalam pandangan Yang Chengzhuo, dasar Real Madrid yang merupakan tradisi klub ini sama sekali bukan bintang top. Tanpa pemain bintang, Los Blancos tetap bisa menampilkan sepak bola ofensif yang memukau mata.
"Menurutku, Real Madrid seharusnya bisa mempercayaiku sepenuhnya. Tapi jika tidak, aku tak akan menciptakan masalah untuk klub. Pemain lulusan Castilla tak pernah melakukan hal seperti itu!"
Ini pernyataan Miguel Torres, produk asli akademi Real Madrid.
"Aku ingin terus berkembang di Real Madrid dan bercita-cita suatu hari bisa bertempur sampai titik darah penghabisan untuk Los Blancos di Bernabeu, karena itu impian tertinggi setiap pesepakbola!"
Ini ucapan Pablo? Sarabia, bakat baru dari akademi Castilla.
Ada juga Morientes, Negredo, Granero, Soldado, Mata, Javi García... satu per satu orang murni Real Madrid justru diperlakukan seperti komoditas, terutama Morientes dan Negredo yang menunjukkan performa menonjol setelah meninggalkan Real Madrid, dipanggil kembali ke tim hanya untuk kesetiaan mereka diinjak-injak tanpa ampun.
Bisa dikatakan, cara Real Madrid memperlakukan Negredo dkk benar-benar membuat pihak yang setia menderita sementara musuh bersorak gembira!
Justru karena pernah mengalami sendiri semua ini di kehidupan sebelumnya, barulah Yang Cheng sekarang bisa memahami betapa berharganya sosok seperti Bosque, Raul, Guti, Hierro dkk. Mereka hanya menjalankan kewajiban masing-masing, namun hal itu sendiri merepresentasikan tradisi dan semangat Real Madrid yang sudah mendarah daging dalam diri mereka.
Menghadapi Yang Chengzhuo, Bosque si orang baik tiba-tiba bingung bagaimana memulai pembicaraan. Bahkan hingga sekarang, dunia luar masih dipenuhi rumor bahwa pelatih kepala Inter Milan akan menggantikan posisi pelatih kepala Real Madrid di musim panas, membuat hubungan keduanya terasa sangat sensitif.
Yang Chengzhuo juga merasakan hal yang sama, tapi dia justru tersenyum.
"Bolehkah kita berfoto bersama?" tiba-tiba Yang Chengzhuo mengajak.
Bosque membeku sejenak, lalu langsung mengangguk.
Yang Chengzhuo segera melambaikan tangan memanggil seorang wartawan yang dikenalnya, lalu mereka berdua berfoto di pinggir lapangan.
"Nanti tolong berikan negatifnya padaku!" ujar Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
Setelah menoleh kembali ke arah Bosque, dia pun terdiam.
Beberapa saat kemudian, barulah dia berbicara, "Bagaimanapun, Anda adalah senior yang sangat kuhormati. Yang bisa kujamin, semua berita tentang kepindahanku ke Real Madrid adalah palsu. Aku takkan melakukan hal seperti ini! Karena menurutku, hanya kalianlah yang bisa melanjutkan semangat dan tradisi Real Madrid!"
Bosque membeku, tiba-tiba tertawa. Dulunya dia dengar Yang Cheng adalah penggemar Real Madrid, saat itu dia dan banyak teman lama menganggap ini hanya strategi hype. Tapi kini terbukti benar!
"Aku tahu ini sulit, tapi bagaimanapun juga, tetap semangat!" Yang Cheng tersenyum sambil mengulurkan tangan.
Bosque menggenggam erat tangannya, "Terima kasih, Madridista yang terhormat!"
"Oh jangan, jangan panggil aku begitu. Panggil saja Kaisar!" Yang Cheng tersenyum.
"Kalau begitu... baiklah, Kaisar!" Bosque juga tersenyum.
Meski pertandingan telah usai, adegan hangat dua pelatih kepala di pinggir lapangan ini direkam kamera dan ditangkap fans. Gerakan ini secara tuntas mematahkan rumor tentang rencana Yang Cheng pindah ke Real Madrid.
Setelah mengantar Bosque pergi, Denílson mendekat.
Guru dan murid berpelukan sebentar lalu berpisah.
"Prestasi bagus!" puji Yang Cheng.
Di babak kedua, Deni tidak sedikit membawa masalah bagi Inter Milan.
"Terima kasih, Bos!" Deni masih belum bisa mengubah sebutannya. Ia terdiam sejenak, terlihat sedih. "Di Real Madrid, sudah mencapai kesuksesan dan ketenaran, gaji juga tinggi. Tapi rasanya... tidak sesenang dulu di 1. FC Kaiserslautern. Kadang... cukup membekas dalam kenangan masa-masa bersama Bos."
Yang Chengzhuo menepuk bahunya. Dia tahu kesulitan Deni, tapi tidak bisa memberikan pertolongan apa pun.
Dulu, jalan itu adalah pilihan diri mereka sendiri. Kini konsekuensi harus ditanggung sendiri!
"Semoga sukses, Bos! Valencia sulit dikalahkan, harus berhati-hati!" Deni mengingatkan dengan niat baik.
"Sudah punya perhitungan!" jawab Yang Chengzhuo sambil tersenyum, tapi tidak menjelaskan lebih lanjut.
Deni tahu pasti ada cara untuk menangani, jadi tidak banyak bertanya lagi.
Memandangi Yang Chengzhuo berbalik dan berjalan menuju pemain Inter Milan, Deni menatap bayangan dari belakangnya. Tiba-tiba muncul perasaan rumit yang kontradiktif di hatinya. Dalam hati ia tahu, bergabung dengan Real Madrid telah membangun status sepakbolanya saat ini, namun juga membuatnya kehilangan banyak hal berharga yang layak dikenang - hal-hal yang mustahil ditemukan kembali seumur hidup.
Tapi Yang Chengzhuo benar: Jalan ini dipilihnya sendiri, dan ia harus bertanggung jawab sampai akhir.
……
……
Inter Milan mengalahkan Real Madrid dan berhasil melaju ke empat besar. Ini langsung menjadi buah bibir di Italia, mengingat lawan mereka adalah juara bertahan yang memiliki kekuatan luar biasa musim ini. Inter yang menginjak mereka untuk masuk semifinal mulai dianggap layak merebut gelar.
Tapi tim yang lolos ke empat besar sama sekali tidak ada yang lemah.
Pertama adalah Bayern München di Area Atas, yang dijuluki sebagai tim terkuat di Eropa musim ini. Tim Hitzfeld mendominasi Benua Eropa dengan catatan belum terkalahkan sepanjang musim, sekaligus menjadi tim dengan kans tertinggi merebut gelar Liga Champions saat ini.
Selanjutnya ada lawan Inter Milan di babak grup, Leeds United. Tim O'Leary mengalami perjalanan berliku di Liga Champions, namun berhasil menembus semifinal dan berhadapan dengan Bayern München-nya Hitzfeld. Pertanyaannya apakah mereka bisa menjadi underdog yang konsisten sampai akhir.
Adapun lawan Inter Milan, Valencia - runner-up musim lalu yang kalah dari Real Madrid di final - kualitasnya tak diragukan. Namun sang pelatih Cooper yang menyandang gelar "runner-up abadi", meski berhasil mengubah Valencia menjadi klub elite La Liga di bawah fondasi Ranieri, masih kurang sesuatu untuk mencapai level berikutnya.
Pertahanan Valencia musim ini merupakan yang terbaik di Eropa, tapi serangan mereka terlihat kacau dan belum menemukan penyesuaian yang baik dalam ofensif.
Inilah yang menjadi dasar keyakinan Yang Chengzhuo dalam menghadapi Valencia.
