Sebagai pelatih kepala, sebenarnya sangat sulit karena kau harus berpikir lebih banyak daripada siapapun, menanggung lebih banyak.
Tapi relatif, yang kau dapatkan sangat-sangat sedikit!
Menang pertandingan, itu prestasi pemain. Bintang bola basket selalu lebih populer dan terkenal daripada pelatih mana pun.
Kalah, sudah pasti kesalahanmu, kamu selamanya harus menanggung sebagian besar tanggung jawab kekalahan, bahkan klub akan menyalahkan segalanya padamu, tak peduli apakah tanggung jawab itu seharusnya jadi bebanmu atau tidak, pokoknya, itu salahmu.
Sejak lama Yang Chengzhuo sudah paham prinsip ini. Makanya dalam kontraknya dengan Inter Milan selalu ada klausul: selama dia merasa tidak bahagia di Inter Milan, dia berhak membatalkan kontrak sepihak tanpa perlu membayar uang ganti rugi ke klub.
Inilah alasan kenapa semua tim yang ingin merekrut Yang Chengzhuo langsung terhubung dengan Sang Kaisar secepatnya, tanpa perlu khawatir dengan pihak Inter Milan.
Tentu saja, Yang Chengzhuo bukan orang tak berperasaan. Dia sudah bilang, asal bisa menjadi juara Liga Champions lagi, dia akan Ayo pergi!
Menurutnya, dua gelar Serie A dalam tiga tahun plus mempertahankan gelar juara Liga Champions sudah merupakan tingkat kebangkitan maksimal yang bisa dia bawa untuk Inter Milan. Bukankah era keemasan Inter Milan juga cuma bisa mencapai ini?
Moratti dan Facchetti datang ke Stadion Giuseppe Meazza dengan kondisi hati yang rumit. Mereka haus melihat tim mereka mengalahkan Manchester United, tapi di sisi lain bertanya-tanya: mana yang lebih penting antara satu gelar Liga Champions dengan kehilangan Sang Kaisar?
Ini jelas pilihan sulit yang menyakitkan! Ferguson telah membantu mereka dengan sangat besar!
0:0, pertandingan yang membosankan hingga ke tingkat ekstrem.
Dipastikan media-media besar dunia keesokan harinya akan memuat berita: Setan Merah dengan permainan jelek berhasil menyamakan kedudukan di kandang lawan, merebut tiket masuk semifinal Liga Champions!
Sementara sang juara bertahan, menjadi contoh nyata lain betapa sepak bola ofensif sulit meraih prestasi bagus.
Bahkan tanpa kehadiran Emerson, Deco, Ronaldo, dan Batistuta sekalipun, Inter Milan tetap memainkan sepak bola ofensif andalan mereka, terus melancarkan gelombang serangan demi gelombang ke gawang Setan Merah.
Di lineup pembuka, kombinasi trisula Luca Toni, Van Nistelrooy, dan Recoba menunjukkan tekad Yang Chengzhuo untuk menembus pertahanan MU. Hingga babak kedua, Inter Milan yang masih kesulitan mencetak gol kembali memasukkan pengganti super Robert Baggio. Performa pemain Italia ini tetap menonjol seperti biasa.
Barthez adalah pisau saraf. Saat performanya bagus, dia seolah dituntun Tuhan, tidak kalah dari kiper manapun di dunia ini. Tapi ketika performanya buruk, dia bahkan membuat kesalahan fatal yang tidak akan dilakukan kiper level rendah sekalipun.
Inter Milan sial dalam undian dadu enam sisi takdir. Barthez berhasil mendapatkan sisi terbaik. Sepanjang pertandingan, dia menghalangi berbagai peluang gol pasti Inter dengan teknik blocking tinggi-rendah.
Situasi yang dihadapi Yang Cheng sekarang persis seperti pengalamannya main FM Football Manager di kehidupan sebelumnya. Data mendominasi secara mutlak, tapi gagal mencetak gol karena pemain terbaik pertandingan adalah kiper lawan.
"Ternyata, bahkan Yang Maha Kuasa tak mau membantu Sang Kaisar!" keluh komentator dengan perasaan haru.
Kalah, pertandingan yang semestinya kemenangan pasti, Yang Chengzhuo ternyata kalah!
Kandang lawan 1-2 kalah dari Manchester United, sebenarnya Inter Milan mendominasi keunggulan besar. Karena Yang Cheng percaya, saat kembali ke kandang sendiri, serangan Inter pasti bisa menembus pertahanan MU.
Tapi cedera menyebabkan pengurangan anggota tim, ditambah MU memainkan taktik pertahanan pantang menyerah di laga ini. Jika tak tahu, orang akan mengira yang duduk di bangku pelatih MU bukan Ferguson, melainkan Capello.
Pelatih emas Italia itu, dalam kunjungan terakhirnya ke Stadion Giuseppe Meazza, juga menerapkan sistem pertahanan kokoh. Akhirnya Inter harus bertarung habis-habisan baru bisa merebut satu kemenangan.
Tak disangka, Capello menanam pohon, Ferguson yang berteduh.
“Kamu benar-benar jago mencari keuntungan!” Yang Chengzhuo menyeringai dingin saat melihat Ferguson mendekat.
Ferguson meraih kemenangan dengan mengalahkan rintangan besar bernama Inter Milan. Dia punya alasan kuat untuk merasa gembira karena selanjutnya akan berhadapan dengan murid-murid Yang Chengzhuo - Kaiserslautern yang dipimpin Brehme.
Setan Merah Bundesliga ini menunjukkan performa gemilang di Liga Jerman, Piala Jerman, dan Liga Champions musim ini. Bahkan sangat mungkin mereka menciptakan kembali pencapaian treble legendaris Yang Chengzhuo.
Tapi dibandingkan dengan Inter Milan yang dipimpin Yang Chengzhuo, ancaman Kaiserslautern jauh lebih kecil.
“Masalah utamanya adalah kamu dan timmu akhir-akhir ini sering lengah!” ujar Ferguson dengan wajah bersinar kilau merah.
Yang Chengzhuo diam sejenak, mengakui bahwa ini memang hal yang tak terduga darinya.
Pelatih kepala akan pergi, hati para pemain tak bisa dihindari akan buyar. Di liga mungkin tidak terasa, tapi di Liga Champions yang lebih menargetkan, kelengahan Inter Milan mudah dimanfaatkan lawan.
Hal lain yang selalu disebut Yang Cheng musim ini: posisi gelandang bertahan tim adalah titik lemah. Setelah diasah sepanjang musim, Zanetti tampil semakin stabil. Tapi di fase akhir, Pirlo dan Deco cedera berturut-turut ditambah Emerson, Inter terus kesulitan memenuhi pasukan inti.
Sebaliknya MU, lima gelandang (Scholes, Beckham, Giggs, Keane, Verón) berhasil dilebur Ferguson dengan brilian. Seimbang menyerang bertahan, performanya luar biasa. Andai pertahanan mereka tidak terlalu buruk, Yang Cheng bahkan yakin dengan lini tengah-depan MU ini, mereka bisa meraih banyak di Liga Champions musim ini.
“Harusnya kamu berterima kasih pada Capello, tanpa dia, kamu!” Yang Chengzhuo bersikap keras kepala.
Dia kalah nggak terima, tapi harus mengakui diri mereka kalah.
“Oh ya?” Ferguson terkekeh, “Kalau gitu aku traktir dia minum!”
Yang Chengzhuo sangat tidak menyukai senyum orang tua ini, terus-menerus menggelengkan kepala.
“Nanti malam kita minum bareng, aku yang bayar!” Ferguson melihat para pemain mau kembali, berkata dengan murah hati.
“Aku tidak punya waktu!” Yang Chengzhuo berbalik menolak!
……
……
Tapi sebenarnya, setengah jam kemudian, mereka berdua berkumpul lagi.
Berderit! Dua botol Anggur Merah saling menyentuh, lalu langsung dijungkirkan diminum.
Ferguson，menyia-nyiakan pesawat tempur itu belum lagi, mudah mabuk, tapi tidak bisa, syarat Yang Chengzhuo setuju minum dengannya adalah harus ikut metode minum ala kampung halamannya.
Di kampung halaman Yang Chengzhuo, alkohol terbaik sekalipun bukan untuk dicicipi, tapi untuk dipertaruhkan!
Dua kata pengucapannya mirip, namun cara minumnya bagai langit dan bumi. Tidak minum sampai habis-habisan, tidak akan tinggal diam. Terutama saat kondisi hati yang sangat baik maupun sangat buruk.
"Ruangan yang sama ini, tapi rasa minumannya jauh lebih enak dibanding terakhir kali!" Ferguson duduk terkekeh di depan jendela, "Aku tetap merasa minuman sendiri lebih nikmat!"
"Kentut!" Yang Cheng memaki, "Alkoholmu terlalu buruk, lain kali minum punyaku!"
"Tunggu sampai kamu mengalahkanku dulu!" Ferguson membalas.
Yang Cheng menengadah, tertawa terbahak-bahak. Kalimat yang dulu ia ucapkan ke Ferguson ini kini menjadi jiplakannya.
"Ayo, minum lagi!" Yang Cheng menggenggam botol, melemparkannya. Berderit, keduanya bertabrakan lagi.
Setelah menghabiskan dua botol anggur merah yang dibawa sendiri oleh Ferguson, Yang Chengzhuo juga mengeluarkan alkohol yang dia bawa dan meminumnya. Dia terlihat kondisi hatinya sangat buruk, bukan hanya karena kalah dalam pertandingan perempat final Liga Champions ini, tapi juga karena adanya simpul yang tak kunjung terurai di hatinya.
"Masih belum bisa membuat keputusan?" tanya Ferguson.
Menurutnya, sosok Yang Cheng ini sempurna dalam segala hal, kecuali satu kelemahan - terlalu membawa emosi!
Baik dalam hubungan asmara pria-wanita, maupun dalam hubungannya dengan klub dan pemain, semuanya sama.
Benar, orang seperti ini memang sangat populer, dan pasti akan menjadi kesayangan banyak orang. Tapi justru tipe seperti inilah yang sering memikul banyak beban tak perlu, menggendong tanggung jawab besar yang seharusnya bukan bagian mereka.
Orang macam begini biasanya hidup dengan sangat melelahkan, penuh perjuangan!
"Aku ingin pergi, tapi..."
Ferguson menatap tajam remaja di hadapannya. Dibandingkan dirinya, dia terlalu muda, namun seolah telah mengalami begitu banyak hal, memiliki karakter yang tidak sepadan dengan usianya.
Dia tidak tahu, sebagai seorang pelintas dimensi, sebagai sosok yang memiliki kenangan puluhan tahun lebih banyak dari siapapun di dunia ini, sekaligus telah mengasah diri selama bertahun-tahun di posisi pelatih kepala, semua ini sangat mudah dipahami bagi Yang Chengzhuo.
"Baru-baru ini dewan direksi bersiap memperpanjang kontrakku, tapi aku masih mempertimbangkan!" ujar Ferguson dengan datar.
Yang Chengzhuo memalingkan wajah, melirik orang Skotlandia itu, "Apa yang perlu dipertimbangkan?"
Dia tertawa, karena merasa jika Ferguson meninggalkan Manchester United, itulah monster besar yang sesungguhnya.
"Belakangan ini aku merasa energi dan otak mulai kewalahan menghadapi Liga Primer. Terlalu cepat, terlalu rumit. Aku hampir tidak sanggup menahannya, melakukan banyak kesalahan. Jika tidak karena itu, kita tidak akan kalah dari si Prancis sialan itu di musim ini!"
Yang dimaksud Ferguson adalah Wenger. Dia dan Wenger selalu menjadi rival abadi.
"Yang Chengzhuo tersenyum tipis. Bukankah dirinya sendiri juga demikian?"
"Manusia selalu baru melakukan introspeksi diri setelah mengalami kegagalan!"
"Ini hal baik, karena introspeksi melahirkan kemajuan. Yang paling mengerikan adalah mereka yang tak paham berintrospeksi!"
"Beberapa tahun lalu, mereka mengajukan proposal agar aku beralih menjadi direktur teknik klub, lalu mengundang seseorang untuk memimpin Setan Merah Manchester United. Awalnya tak ada niat, tapi sekarang..."
Ucapan Ferguson terhenti di tengah, tak dilanjutkan.
Beberapa perkataan tak boleh diucapkan tuntas. Jika tuntas, tak ada ruang untuk mundur.
Yang Chengzhuo tak tahan tertawa. Ia menangkap makna tersirat ucapan Ferguson, tapi tetap bertanya: "Kamu rela?"
Ferguson membeku sejenak, tenggelam dalam perenungan.
Keduanya diam-diam selama beberapa menit. Orang Skotlandia itu akhirnya mengangguk: "Ya. Setelah dipikir-pikir, sialan... benar-benar tak rela!"
Melihat ke Yang Chengzhuo, tatapan mata Ferguson mengeras tajam, "Aku tidak rela mengalahkanmu dengan cara seperti ini, tidak memuaskan! Harapanku yang terbesar adalah di final Liga Champions, Setan Merah Manchester United melawan Inter Milan. Setelah 90 menit, kita rebut piala juara dan membersihkan aib!"
Yang Cheng terkekeh ringan. Ia tahu Ferguson masih terus mengenang pertandingan tahun 1999 itu - pertandingan yang menjadi salah satu momen paling berkesan dalam kariernya sendiri, saat ia berhasil meraih treble pertama dalam sejarah 1. FC Kaiserslautern dan Serie A.
"Kamu tidak akan pernah dapat kesempatan seperti itu!" jawab Yang Cheng sambil tersenyum.
Ferguson tiba-tiba bangkit berdiri, memegang tepi jendela. Di bawah sana hanya tersisa beberapa fans yang tersisa, lainnya telah pergi. Stadion Giuseppe Meazza segera akan tenggelam dalam kegelapan larut malam.
"Saya pernah berkata pada diri sendiri, tidak akan pensiun sebelum memenangkan Liga Champions! Syukurlah, kamu mengingatkanku!" Ferguson terlihat penuh semangat juang.
Yang Cheng menggelengkan kepala, "Manchester United musim ini hampir tidak mungkin!"
Ferguson mengangguk, dalam hati dia tahu pertahanan MU saat ini terlalu buruk.
"Andai aku punya uang, ingin kubeli paket Nesta dan Lúcio!" canda Ferguson.
Yang Cheng menggeleng lagi, "Seratus juta pound pun tidak cukup!"
Orang Skotlandia itu terkekeh, saat ini yang paling langka di dunia adalah bek tengah. Siapa yang bodoh mau menjual bek utama, bersiaplah menghadapi keruntuhan!
Sejujurnya, dunia sepakbola sekarang sangat berbeda dengan dulu. Dulu lini depan mahal, belakang murah. Tapi sekarang pemain bertahan sangat langka, klub-klub elit saling berebut sumber daya. Harga bek top semakin melambung tinggi.
"Jujur saja, setelah meninggalkan Inter Milan, pernahkah kau berpikir mau ke mana?" tanya Ferguson.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala. Dia adalah tipe orang yang memutuskan sesuatu saat sudah di depan mata. Sekarang, benar-benar belum ada niat, setidaknya belum untuk sementara.
"Satu-satunya hal yang bisa kukonfirmasi adalah, saat kita bertemu lagi, pasti tetap akan menjadi lawan!" kata Yang Cheng sambil tersenyum.
Ferguson juga terus-menerus mengangguk, "Bagus! Dengan memiliki lawan sepertimu, aku merasa jadi lebih muda!"
"Bagaimana kalau kita jalan-jalan ke jalan?" usul Yang Cheng.
Ferguson menunjukkan ekspresi pemeriksaan, terlihat agak tidak paham.
"Malam di kota Milan selalu sangat berwarna. Dengan 'bahan mentah' sepertimu, pasti akan ada banyak wanita mendekati saya dengan maksud tertentu di klub malam, atau pergi ke jalan-jalan lampu merah dimana pelacur akan memberikan layanan gratis untukmu." Saat mengucapkan ini, Yang Cheng terkekeh ambigu, tapi segera memberikan pukulan:
"Tapi, aku khawatir kamu tidak sanggup menahannya, Orang tua!"
Ferguson tersenyum sambil menggeleng, "Aku tidak sanggup?"
Yang Cheng dengan tenang mengawasinya, wajahnya penuh kecurigaan.
“Dulu, aku bisa solo melawan 7 orang!” Ferguson berkata tanpa malu.
Lelaki memang selalu enggan mengaku kalah dalam hal seperti ini, harus mengibul sampai seolah-olah diri mereka dewa di langit dan raja di bumi.
“Boleh saja kau ngibul, toh ngibul nggak kena pajak!” kata Yang Chengzhuo sambil terkekeh.
Ferguson frustasi, menggedor meja dengan botol anggur merah di tangannya hingga berderit, “Bersulang! Aku akan minumin kau sampai bangkrut, bajingan!”
Yang Chengzhuo tertawa terbahak-bahak, tapi langsung menenggak habis gelasnya.
……
……
Saat bangun pagi, Yang Chengzhuo mendapati dirinya di ranjang Canalis, telanjang bulat dengan jejak-jekak pertempuran sengit di sekelilingnya. Jelas terlihat, semalam dia minum sampai mabuk berat.
Minum bersama orang tua kayak Ferguson? Kemampuannya tidak bisa menyaingi sekalipun naik kuda.
Dia memang jarang minum alkohol, kemampuan menenggaknya payah. Berbeda dengan Ferguson yang bahkan di rumah suka minum sendiri-sendiri. Konon gudang anggurnya penuh koleksi wine merah berharga.
Beberapa kali, Dia mengajak Yang Chengzhuo ke villa pedesaannya di Kabupaten Cheshire Inggris, tapi Yang tidak berani pergi. Karena dia tahu, tempat itu adalah sarang naga dan harimau—pasti masuk dengan berjalan kaki, keluar dengan digotong.
Gerakan Yang Chengzhuo langsung membangunkan Canalis yang nyaris menempel di sampingnya. Wanita cantik Italia itu membuka mata dan langsung melihat Yang, lalu dengan gembira melilitnya erat, menunjukkan keterikatan yang tak terucapkan.
"Apa kamu benar-benar ingin meninggalkan Italia?" tanya Canalis.
Sekadar pertanyaan ini saja sudah mengekspos betapa Canalis benar-benar kalah dalam hal kecerdasan wanita dibanding Haiti Krume dan Sienna Miller dkk. Karena mereka takkan pernah menanyakan hal seperti ini—itu bukan sesuatu yang seharusnya dipedulikan wanita cerdas.
Yang Chengzhuo tidak suka wanita di sampingnya campur tangan dalam urusan seperti ini. Tapi entah mengapa, dia tidak merasa terganggu ketika Canalis bertanya.
Mungkin karena wanita lain terlalu cerdas, pertanyaan bodoh Canalis malah terasa sangat tulus.
"Tidak tahu!" jawabnya.
Canalis tidak banyak bicara, hanya erat menggenggam tangan Yang Chengzhuo, kepalanya bersandar di dadanya yang hangat, mendengar detak jantung plung-plung.
Jika Yang Cheng meninggalkan Italia, kesempatan seperti ini akan sangat langka di kemudian hari.
Nanti ingin berkumpul lagi, sulitnya bukan main, harus melintasi jarak yang begitu jauh.
"Tak peduli kau pergi ke wilayah mana, sejauh apapun, aku pasti akan menempelimu!" gumam Canalis.
Yang Cheng membelai rambut indahnya, bingung harus berkata apa.
Dalam otaknya teringat percakapannya kemarin malam dengan Ferguson. Pelatih Skotlandia itu sudah enam puluhan tahun, tapi semangat kompetitifnya masih membara, benar-benar mengagumkan.
Meskipun ketika berkumpul, mereka lebih sering berkonflik atau saling memberikan pukulan, sebenarnya dalam hati Yang Chengzhuo, Ferguson tetaplah senior yang layak dihormati, sama seperti Hitzfeld.
Membicarakan pelatih baja Bundesliga ini, Yang Chengzhuo merasa agak lucu. Pasalnya belum lama ini media Jerman melontarkan isu perselingkuhannya dengan model ternama. Ada yang mencurigai pengaruh buruk dari Yang Chengzhuo, mengingat hubungannya dengan Haiti Krume juga diwarnai desas-desus miring, bahkan sang model sempat dikategorikan sebagai kandidat Permaisuri Kaisar.
Untuk hal ini, Yang Chengzhuo sempat menelepon Hitzfeld. Di satu sisi menunjukkan perhatian atas kondisinya, di sisi lain bercanda dengan mendesaknya untuk melakukan klarifikasi dan pembelaan.
"Aku ini sangat murni, tak boleh ternoda oleh mereka seperti ini!"
Di ujung telepon, Hitzfeld pasti mengalami retakan parau.
Tapi skandal tetaplah skandal, hubungan Hitzfeld dengan istri tidak terpengaruh. Dia tahu keluarga adalah yang pertama, wanita di luar tidak bisa dibandingkan dengan keluarga. Jadi dia berhasil melewati skandal ini dengan selamat, sementara fans juga tidak menunjukkan reaksi apapun terkait hal ini.
Kehidupan pribadi adalah urusan pribadi, lapangan sepakbola adalah lapangan sepakbola. Selama kehidupan pribadi tidak mempengaruhi performa di lapangan, siapa yang peduli berapa wanita yang kau selingkuhi?
Namun, masalah Yang Chengzhuo saat ini jauh lebih serius dibanding Hitzfeld.
"Aku benar-benar harus mempertimbangkan masa depanku dengan matang!" ujar Yang Chengzhuo dengan datar.
Dia tidak ingin terus menerus mempengaruhi Inter Milan karena dirinya. Ferguson benar, tersingkirnya mereka dari Liga Champions sebagian karena cedera, sebagian lagi karena Yang Chengzhuo dan tim kehilangan fokus.
"Elisabetta, kamu bisa bilang di programmu, dalam 4 putaran liga ke depan, Inter Milan harus menang semua! Kita akan memecahkan rekor poin liga tertinggi dalam sejarah Serie A, dan menjadi juara dengan rekor tak terkalahkan!"
Di mata Yang Chengzhuo kembali terpancar kepercayaan diri dan ketegasan. Dia memutuskan untuk mengesampingkan semua hal lain, dan mengonsentrasikan seluruh energinya untuk membawa Inter Milan meraih hasil terbaik musim ini!
