"Dalam pertandingan putaran ke-34 Serie A yang baru saja berakhir, Inter Milan mengandalkan performa hebat bintang mereka Robert Baggio, berhasil mengalahkan tuan rumah Lazio dengan skor 4:2 di kandang lawan, meraih kemenangan ke-29 mereka musim ini sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 47 pertandingan!"
"Tayangan TV menampilkan penampilan luar biasa Baggio setelah masuk sebagai pemain pengganti, terutama dua gol beruntunnya dalam 18 menit, serta kegilaan penonton di lokasi, semuanya digambarkan dengan penekanan khusus."
"Ini adalah gol ke-191 dan 192 Baggio di Serie A!"
"Jauh sebelum pertandingan, pernah ada wartawan yang berkonsultasi dengan pelatih kepala Inter Milan untuk melihat apakah Baggio akan pensiun seperti rumor yang beredar setelah musim berakhir. Tanggapan Yang Chengzhuo adalah tidak, karena kondisi Baggio masih tetap terjaga dengan baik."
"Baggio sendiri juga menyatakan bahwa dirinya belum memiliki keinginan untuk pensiun sementara waktu. Meskipun sudah berusia 35 tahun, dia masih ingin terus bermain sepakbola. Hasilnya, Pangeran Sedih tidak mengecewakan dengan mencetak dua gol, meningkatkan total golnya di Serie A menjadi 193. Ini membuatnya melampaui rekor 190 gol pemain Swedia Kurt Hamlin, dan masuk dalam 5 besar pencetak gol individu sepanjang sejarah Serie A."
“Saat ini, di antara empat pencetak gol terbanyak yang berada di depan Baggio, peringkat pertama adalah Piola dengan 274 gol. Jika melihat kondisi saat ini, kemungkinan Baggio memecahkan rekor ini sangat kecil. Peringkat kedua ditempati oleh Nordahl dengan 225 gol, ketiga adalah Giuseppe Meazza - salah satu penembak jarak jauh terhebat dalam sejarah Inter Milan, sedangkan peringkat keempat adalah Altafini. Keduanya sama-sama mencetak 216 gol.”
“Berdasarkan performa Baggio musim ini, selama ia bisa mempertahankan performa optimalnya, memecahkan rekor yang diciptakan para senior bukanlah hal mustahil. Di antara pemain aktif, Baggio jelas jauh melampaui Batistuta yang berada di peringkat kedua. Dewa Perang Argentina ini telah mencetak 179 gol, menempati posisi kedelapan dalam daftar pencetak gol terbanyak.”
“Setelah pertandingan selesai, fans Inter Milan terlihat sangat gembira. Mereka merayakan gelar liga tak terkalahkan di Stadion Olimpiade milik Lazio, sementara di alun-alun Duomo kota Milan, ribuan fans Inter lainnya sedang merayakannya dengan penuh kegilaan usai laga berakhir.”
TV menampilkan pemandangan fans Inter Milan yang sedang merayakan gelar tak terkalahkan timnya di jalanan Milan. Suasana penuh semangat ini bahkan diwarnai banyak orang yang menangis tersedu-sedu.
“Seluruh kota Milan menjadi gila karena performa ajaib Inter Milan musim ini. Tak terhitung fans membanjiri jalanan, dan perayaan besar ini diprediksi akan bertahan hingga waktu yang cukup lama.”
“Meski Inter Milan terhenti di perempat final Liga Champions musim ini dan gagal di Coppa Italia, mereka mempertahankan dinamika permainan yang luar biasa di liga domestik. Kami percaya selama status ini terus dipertahankan, memecahkan rekor hebat 58 pertandingan tak terkalahkan AC Milan bukan lagi khayalan yang mustahil.”
"Namun, yang paling dikhawatirkan fans Inter Milan saat ini adalah masalah penahanan atau kepergian pelatih kepala mereka, Sang Kaisar!"
Saat TV menyebut Sang Kaisar, Charlize Theron yang sedang meringkukkan kakinya di sofa semakin memperhatikan, karena siluet Yang Chengzhuo muncul di layar.
"Setelah pertandingan terakhir usai, Yang Cheng tetap berada di TKP merayakan bersama fans. Puluhan ribu suporter kembali menyuarakan harapan agar pelatih bisa bertahan di Inter Milan. Suasana sangat mengharukan, namun Yang Cheng masih belum memberikan jawaban pasti. Ia hanya menyatakan perlu waktu untuk pertimbangan matang."
"Ketua Moratti dan Manajer Facchetti terus menegaskan bahwa klub tetap yakin Sang Kaisar akan bertahan di Milano. Pelatih kepala musim depan pasti Yang Chengzhuo."
“Setelah meraih gelar juara liga dengan rekor tak terkalahkan, Inter Milan juga memulai masa liburan mereka. Para pemain mengakhiri musim yang sibuk dan mulai beristirahat, namun lebih banyak justru mempersiapkan diri untuk Piala Dunia Korea-Jepang yang akan datang!”
Ketika berita lain muncul di TV, Charlize Theron juga kehilangan minat.
Pikirannya hanya tertuju pada Yang Chengzhuo, tidak tahu di mana dia sekarang dan sedang melakukan apa?
Dengan gerakan cepat, dia mengambil telepon di sofa sebelahnya dan langsung menekan nomor.
"Halo, di mana?" tanya Charlize Theron sambil tersenyum tipis.
Suara riuh terdengar dari sisi telepon, "Sedang menunggu hujan!" jawab Yang Chengzhuo sambil tertawa.
"Benarkah?" Charlize Theron terkekeh, "Kebetulan sekali, Los Angeles juga sedang hujan deras!" Dia memalingkan wajah ke jendela, hujan tak henti mengguyur dengan sangat lebat.
"Sungguh kebetulan, di sini juga deras. Jadi aku terjebak macet, tidak bisa pergi!"
"Mau ke mana?" tanya Charlize Theron.
“Melihat seorang teman!” Pria di seberang telepon mengeluarkan alasan yang cukup mengecewakan, “Kamu? Sedang apa?”
Charlize Theron menyentuh bibirnya, “Sedang memikirkanmu!”
Di seberang telepon terdengar diam sejenak, tapi segera dia berkata, “Tunggu di rumah!”
Mendengar bunyi "dudu" dari telepon, Charlize Theron tersenyum geleng-geleng kepala, dia merasa Yang Chengzhuo sengaja mempermainkannya.
Dari Italia ke Los Angeles, betapa jauhnya itu, bagaimana mungkin dia bisa begadang datang ke sini?
Tapi entah mengapa, saat mendengar kalimat itu, hatinya merasa senang.
……
……
Tertidur lemas di sofa, saat bangun dia mendapati seluruh tubuhnya nyeri, agak flu, mungkin karena hujan deras tadi malam membuatnya kedinginan, hidungnya tersumbat parah, sangat tidak nyaman.
Tapi segera dia melonjak turun dari sofa, karena mendengar ada gerakan di dapur rumah mereka.
Melesat keluar dari ruang tamu, sampai di depan pintu dapur, terlihat Yang Chengzhuo yang mengenakan celemek, tersenyum lebar sambil menoleh, "Bangun ya?"
Sekejap itu, air matanya hampir meluap.
Dengan gesit ia menerjang ke depan, memeluk erat Yang Chengzhuo, "Apa ini mimpi?"
Setelah jeda sebentar, ia berbisik, "Jangan jelaskan, biarkan aku menikmatinya lebih lama!"
Usai berkata, seluruh tubuhnya makin erat merangkul Yang Chengzhuo, sangat menyelami sensasi hangat dalam dekapan kekasih ini.
Pipinya menempel di dahi Yang Chengzhuo yang segera menyadari suhu tubuhnya yang tinggi. Matanya beralih ke bibir gadis itu - yang biasanya polos di rumah - kini merah merona bak bermaskara.
"Dahimu panas, apakah kau flu?" Tangan Yang Chengzhuo menempel di dahinya sambil membandingkan dengan suhu dahi sendiri. Setelah membandingkan keduanya, jelas ini gejala flu.
“Pasti karena kamu tidur di luar kemarin malam!” Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, menghela napas, “Kamu benar-benar merepotkan!”
Setelah berkata demikian, tanpa peduli apakah Charlize Theron mengakui kekalahan atau tidak, ia langsung memeluk pinggangnya dan menggendongnya menuju kamar tidur, “Tetaplah di ranjang dengan baik, aku akan melihat kotak P3K.”
“Tidak ada kotak P3K!” Charlize Theron berkata dengan suara gemetar.
Yang Chengzhuo berhenti, menoleh sambil tersenyum, “Kalau begitu aku akan membelinya!” Begitu kata-katanya selesai, ia langsung pergi.
Setengah jam kemudian, Yang Chengzhuo kembali dengan baju basah kuyup terkena hujan, namun tetap tersenyum.
“Aku membelikanmu obat penurun panas, minum lalu tidur pasti sembuh!” Yang Chengzhuo merawatnya seperti mengurus anak kecil, bahkan menuangkan air matang untuknya minum obat.
“Aku akan membuatkanmu makanan!” Begitu berkata, ia kembali keluar.
Tak lama kemudian, ia kembali sambil membawa mangkuk bubur daging tanpa lemak yang masih mengepul - masakan andalannya karena memang ia sendiri menyukainya.
Setelah makan, Charlize Theron langsung tertidur pulas di ranjang.
Tidur ini berlangsung hingga sore hari.
Saat terbangun, hujan di luar sudah berhenti. Langit masih suram, terlihat menekan dan lembap yang membuat tidak nyaman.
Mengenakan piyama, dia keluar kamar dan melihat Yang Chengzhuo duduk di ruang tamu dengan tumpukan material di meja – seperti beberapa gambar.
Hatinya hangat. Dia mendekat dari belakang memeluk Yang Chengzhuo, menyandarkan kepala di bahunya dan mencium pipinya.
Yang Cheng menaruh selebaran promosi, memalingkan wajah lalu langsung menariknya ke depan dan berciuman penuh gairah.
Setelah lama berpisah, mereka bagai api kering bertemu kayu basah di sofa ruang tamu – benar-benar tak terbendung.
……
Usai gairah, ruangan hanya meninggalkan desahan berat.
Keduanya berkeringat namun tetap berpelukan erat, melakukan kontak paling intim.
“Baru saja kamu melihat apa?” Charlize Theron menatap pipi Yang Chengzhuo, membiarkan sang jantan kesayangan ini menindih tubuhnya.
Yang Chengzhuo sekadar mengambil selebaran promosi dari meja ruang tamu, membentangkannya di depan Charlize Theron.
“Farm?” Charlize Theron terkejut.
“Nyaman, ini di Australia!” Yang Chengzhuo tersenyum.
Charlize Theron langsung tersentuh mendengarnya, memeluk Yang Chengzhuo dengan ciuman penuh rasa sakit. Dia tahu semua ini Yang lakukan demi dirinya.
Sejak kecil dia besar di Farm, namun terhadap Farm ada penolakan alami dalam dirinya - terutama di Afrika Selatan, wilayah yang menyimpan kenangan tak ingin diingat. Tapi di sisi lain dia sangat menyukai pemandangan pedesaan dan kehidupan alami Farm, bagaimanapun itu adalah wilayah tempat masa kecilnya dihabiskan.
Dalam situasi seperti ini, Yang Chengzhuo memilih Australia - wilayah dengan Farm termasyhur setara Afrika Selatan, plus tepi pantai.
“Aku tahu Kamu sangat menyukai Pantai Emas Australia. Aku akan membeli sebuah farm di tepi pantai. Setiap ada waktu luang kita bisa ke sana, menghindari paparazzi, menikmati kehidupan pedesaan. Lebih baik lagi kalau merekrut beberapa pekerja, menanam buah dan tanaman. Benar-benar kehidupan yang seperti mimpi!”
“Setiap musim dingin kita bisa menghindari cuaca dingin di sana, tidak akan ada lagi musim dingin!” ujar Charlize Theron terkekeh.
Yang Chengzhuo mengangguk. Dia juga merasa kehidupan seperti ini sempurna.
“Nanti setiap musim dingin kita habiskan di Australia, jalan-jalan di tepi pantai tanpa gangguan wartawan. Kalau ditambah seorang anak, itu akan jadi kesempurnaan!”
Mendengar ini, Yang Chengzhuo langsung membeku.
……
……
Berjalan perlahan di pantai Malibu sambil bergandengan tangan, sangat nyaman.
Sepanjang jalan banyak pejalan kaki yang berbisik-bisik penuh makna ganda melihat mereka, tapi tak ada yang berhasil mengenali.
Yang Chengzhuo mengenakan kacamata hitam besar, rambutnya dipotong pendek. Ia hanya memakai celana pendek pantai dan sandal jepit, sama persis dengan pengunjung lain di sekelilingnya.
Charlize Theron mengenakan baju olahraga biru yang terkesan sederhana, namun resleting di bagian dada sengaja dibuka sedikit sehingga memperlihatkan lekuk dada yang menggairahkan. Topi jaket olahraganya dinaikkan, memperlihatkan topi berpuncak putih di dalamnya.
Tak diragukan lagi, saat mereka berjalan di pantai, Charlize Theron jauh lebih memancing perhatian daripada Yang Cheng. Baju olahraga ketatnya dengan sempurna menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Meski topinya ditarik rendah dan ia terus menunduk, auranya tetap membuat para pria di TKP tercengang diam-diam.
Sebaliknya, Yang Chengzhuo yang menggenggam tangannya justru diam-diam dimusuhi.
Begitulah nasib kaum jantan - selalu dirugikan!
Keduanya berjalan perlahan, entah sudah berapa lama, tak ada yang tahu. Mereka memasuki taman negara di tepi pantai, tiba di pesisir paling selatan Malibu. Tak banyak orang di sekeliling. Mereka duduk di atas Batu Raksasa yang menyendiri di tengah laut, berpelukan, memandangi matahari terbenam di kejauhan, mendengar desiran ombak yang menampar batu besar. Tak ada lagi keinginan untuk berbicara.
Seringkali, manusia dengan mudah mengabaikan pemandangan mempesona di sekitar diri mereka, tetapi buta mengejar "Surga" yang jauh.
Memandangi mentari senja di ufuk, Yang Chengzhuo terdiam bagai patung. Segala frustasi seketika lenyap. Banyak persoalan yang sebelumnya membuatnya terjebak dalam kebimbangan, kini menemukan solusi parsial. Seperti tali yang berkusut, setelah simpulnya terurai, cukup ditarik maka tali pun lurus kembali.
Setelah berhasil memecahkan kekusutan dalam hati, Yang Chengzhuo menghela napas panjang dalam-dalam, seolah ingin mengembuskan semua kekecewaan yang terpendam.
"Ada apa?" tanya Charlize Theron dengan penuh perhatian.
Yang Chengzhuo tersenyum tipis, "Tidak ada, baru saja memahami beberapa hal."
"Bisa kuceritakan padaku?" Perempuan itu duduk dalam pelukannya, kepala menempel di dada hangat, bagaikan kucing emas yang pendiam.
Yang Chengzhuo mengangguk, suaranya sarat perasaan haru: "Manusia mudah terperosok ke jalan buntu, terutama dalam lingkungan tertentu. Kita sering melupakan keteguhan yang pernah dijunjung di masa lalu."
Charlize Theron mengangguk penuh pengertian.
"Beberapa hari lalu, aku benar-benar ingin meninggalkan Serie A. Aku benci lingkungan di sana, dan beberapa orang tertentu."
"Sekarang?" Charlize Theron menyela.
"Aku ingin bertahan!" Yang Chengzhuo bangkit dari Batu Raksasa, memandang jauh ke ufuk.
Matahari terbenam menyisakan mega merah yang menyatu dengan air laut, membentuk harmoni dengan langit.
Pemandangan ini mengingatkannya pada syair penuh nuansa: "Air musim gugur menyatu dengan langit tak bertepi, mega senja terbang bersama burung kesepian!"
Dia hampir ingin berteriak lantang, menghadap ke matahari terbenam yang jauh di kejauhan, menghadap ke mega merah bak darah, serta keindahan alam yang memukau di permukaan laut saat ini.
"Sudah kukatakan, aku tak gentar pada mereka yang bermain konspirasi licik. Tapi jika aku pergi sekarang, itu berarti pengecut! Alam semesta akan menganggapku takut, gentar, ketakutan—karena aku diintimidasi mereka!"
"Aku yakin, kepergianku akan menjadi kabar gembira bagi mereka. Mereka akan merasa telah mengalahkan lawan tangguh, berlomba merayakan keluargaku. Maka jika aku pergi, keinginan mereka terkabul. Tapi aku takkan memuaskan mereka!"
Yang Chengzhuo jelas menunjukkan keteguhan hatinya.
"Tak cuma bertahan, aku akan terus menghadapi mereka. Aku akan terus menyuarakan kebenaran yang tak berani diucapkan orang, melakukan hal mustahil. Aku akan tinggal, menjadi mimpi buruk mereka, ancaman terbesar mereka—membuat mereka tak bisa makan dan tidur nyenyak!"
"Sampai di sini, Yang Chengzhuo tidak kuasa menahan tawa, lalu menghela napas dalam-dalam, 'Aku harus tetap bertahan, memimpin Inter Milan, mengalahkan mereka, mengalahkan mereka sampai tuntas!'"
"'Tentu saja, aku akan pergi, tapi itu pasti bukan sekarang! Paling tidak, masih banyak persoalan yang belum kuselesaikan!'"
Tidak diragukan lagi, yang dimaksudkannya adalah rekor tak terkalahkan tim, juga tantangan di depan mata. Dia sangat ingin menyaksikan para penentang itu diinjak di bawah kaki olehnya dan timnya sepenuhnya.
Terhadap hal ini, dia bahkan sudah tak sabar menunggu!
Melihat ekspresi percaya diri Yang Chengzhuo yang mengepal tangan, dengan lancang meneriakkan deklarasi kemenangannya, Charlize Theron sama sekali tidak menganggapnya sembrono - karena jantan miliknya memang punya modal untuk bersikap demikian, sebab dialah Sang Kaisar!
Seorang jantan yang percaya diri, selamanya akan menjadi yang paling memesona!
……
……
Moratti dan Facchetti duduk diam di kantor dengan kening berkerut dan wajah penuh kesedihan.
Karena ternyata mereka tidak bisa menghubungi Yang Chengzhuo.
Sang Kaisar ini selalu bertindak spontan bahkan cenderung semena-mena, tapi keduanya tidak bisa berbuat apa-apa.
"Giacinto, menurutmu apakah dia memutuskan untuk pergi?" tanya Moratti sambil menghela nafas.
Facchetti menggelengkan kepala, "Tidak tahu, tapi..."
Setelah ragu sebentar, Facchetti tetap melanjutkan, "Bahkan jika dia benar-benar memutuskan pergi, menurutku itu hal yang normal."
Moratti membeku sejenak, lalu segera paham dan mengangguk, "Ya, mungkin... dia memang sudah lelah!"
Mengingat segala pencapaian Yang Chengzhuo selama tiga tahun di Inter Milan, Moratti dan Facchetti merasa sulit dipahami karena semua ini tak terbayangkan tiga tahun lalu.
Tapi di balik kesuksesan itu, beban apa sebenarnya yang dipikul Yang Chengzhuo?
Dan beban yang dipikulnya ini, berapa banyak yang seharusnya tidak perlu ditanggung oleh seorang pelatih kepala seperti dirinya?
"Aku percaya, menandatangani kontrak dengan Yang Cheng adalah keputusan paling benar yang pernah kubuat dalam hidupku. Tidak peduli apakah dia pergi atau tidak, aku tetap bangga padanya!" kata Moratti sambil tersenyum.
Dia benar-benar semakin paham dengan Yang Cheng!
"Tenang saja, Massimo. Aku sudah memulai reformasi di internal Liga Profesional. Dalam waktu dekat akan kuserang komite wasit. Nanti kita bisa meminimalisir semua ini setidaknya konspirasi licik yang menargetkan Inter Milan kita!" Facchetti kali ini benar-benar mulai serius.
Sorot mata tajam terlihat di wajah Moratti, "Benar! Kita tidak boleh selalu bergantung pada Sang Kaisar. Masalah kita harus kita hadapi sendiri. Sang Kaisar tidak mungkin selamanya bersama kita. Beberapa tanggung jawab harus kita pikul sendiri!"
"Inilah yang diharapkan oleh Yang Cheng!" kata Facchetti dengan perasaan haru.
"Baik itu independensi keuangan maupun pengelolaan klub yang independen, bahkan dalam menghadapi Sekutu Suci, Inter Milan bisa mandiri menanggung semua tanggung jawab ini. Bukankah ini yang diharapkan Yang Chengzhuo sejak mengambil alih Inter Milan?"
Facchetti teringat ucapan Yang Chengzhuo yang pernah disampaikan padanya, "Di dunia tempat kita hidup ini, tak pernah ada Juru Selamat yang tercipta, juga tak akan pernah ada. Mereka yang selalu mendambakan dan mengejar-ngejar Juru Selamat, hanya akan menjadi pecundang seumur hidup!"
"Sesungguhnya, Juru Selamat itu tak lain adalah dirimu sendiri!"
Memikirkan ini, hati Facchetti tiba-tiba dipenuhi semangat juang yang membara.
Di saat yang sama, telepon Moratti berdering.
Dari layar ponsel terpampang nama: Yang Cheng!
Tangan Moratti gemetar. Ia tahu, satu panggilan ini akan menentukan masa depan tim di musim baru.
Saat diangkat, suara tegas Yang Chengzhuo menggema dari seberang.
"Aku sudah siap. Kalian?"
