Banyak orang suka bepergian, terutama ke tempat-tempat yang dijuluki objek wisata. Tapi setiap pulang selalu berkesedihan: Pertemuan tak sehebat reputasi, tidak sesuai nama.
Tapi benarkah seperti ini?
Menara Miring Pisa adalah objek wisata sangat terkenal di Italia. Setiap tahun, tak terhitung pengunjung datang ke Pisa hanya untuk menyaksikan wajah asli menara ini. Tapi bagi orang yang tinggal di Kota Pisa sejak kecil, Menara Miring Pisa sama sekali tidak istimewa - bukankah ini cuma menara condong karena fondasi runtuh?
Apakah benar seindah itu?
Chiellini mengamati para pengunjung di Alun-Alun Keajaiban, dalam hatinya bertanya-tanya: Bagaimana mungkin menara miring ini dianggap istimewa? Sama sekali tidak ada yang layak ditonton.
Mungkin ini terkait usianya yang belum genap 18 tahun.
Tapi yang lebih penting, dia tidak memiliki suasana hati sebaik para turis. Saat ini kondisi hatinya sama suramnya dengan langit di atas kepalanya, tanpa secercah sinar matahari.
"Baik sebagai gelandang tengah depan maupun gelandang sayap, kamu sama sekali tidak memiliki potensi untuk menjadi pasukan inti tim utama!"
Ini adalah omelan yang diucapkan langsung oleh pelatih kepala Livorno musim ini, Osvaldo Jaconi, hanya karena dia tidak melindungi rekan satu tim di belakangnya dengan baik di area tengah saat tampil dalam satu pertandingan, menjadikannya domba tak berdosa atas kekalahan tim.
"Dia anggota sialan itu!" bentak Chiellini dalam hati.
Tapi ironisnya, justru "anggota sialan" dalam ucapannya inilah yang musim ini berhasil memimpin Livorno naik dari Liga C1 ke Serie B.
Dia pahlawan kota ini karena berhasil melakukan upgrade tim!
Bagi tim seperti Livorno yang selama bertahun-tahun menyusup di liga tingkat rendah, bisa promosi ke 2. Bundesliga adalah hal sulit dipahami. Oleh karena itu, terhadap Osvaldo Jaconi yang pernah terpilih sebagai pelatih terbaik Serie B di pertengahan 90-an, mereka selalu membawa rasa hormat dan sikap hormat.
Tapi tidak termasuk Chiellini!
Dia tidak menyukai anggota ini, karena pihak yang sama juga tidak menyukainya, keduanya saling tidak suka melihat satu sama lain, sesederhana itu.
"Selama dia tidak meninggalkan Livorno, aku tidak akan mendapat setengah kesempatan pun!" Chiellini menghela nafas dalam hati.
Tentu saja dia tidak tahu, Livorno akan segera menyambut pelatih kepala baru yang akan mengubah satu kehidupannya.
Pemain Italia ini sekarang hanya bisa menahan diri, mengawasi Menara Miring Pisa di kejauhan, meratapi nasibnya dengan bosan.
Belakangan semua orang lain sedang menonton Piala Dunia, dia pun tak terkecuali.
Di timnas Piala Dunia Italia saat ini, ada bintang-bintang yang paling dia kagumi seperti Baggio, Paolo Maldini, dan Nesta, juga Pasquale yang paling membuatnya iri.
Sungguh mutlak seorang yang beruntung, di usianya yang baru 20 tahun, tapi dengan performa di tim Inter Milan, bertahan mati-matian berhasil direkrut dari tangan Trappatoni untuk mendapatkan tiket masuk ke Piala Dunia Korea-Jepang. Coba pikir, dua tahun lagi mampukah merebut tiket Piala Eropa?
Memikirkan hal ini, dia tak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum sinis. Dibandingkan dengan Pasquale, dirinya benar-benar jauh tertinggal.
Orang itu beruntung bertemu dengan Sang Kaisar yang terkenal dalam membina pemain muda!
Kadang dia benar-benar ingin menentang Osvaldo Jaconi secara terbuka. Sama-sama pelatih, Kaisar berani memainkan Pasquale yang masih 18 tahun, mengapa dia tak pernah mau mempercayai dirinya?
Pantas saja Kaisar termasyhur di seluruh dunia, sementara dia selamanya hanya bisa memeluk trofi perak kursi Liga Serie B sambil meratapi masa lalu.
Impulsif, naif, tak tahu diri - semua kelemahan khas remaja Giorgio Chiellini memang ada padanya. Tapi di saat yang sama, ada sifat kompetitif yang langka untuk anak seumurannya!
Saat dia duduk di tempat teduh Alun-alun Keajaiban sambil merem-melek, bermimpi bisa ikut Piala Dunia dan bertanding melawan pemain top seperti Nesta dan Baggio, telepon tak kenal waktu berdering.
"Giorgio, masalah besar!" Suara panik terdengar dari seberang telepon, "Dunia ini sudah gila, benar-benar gila, sialan! Antara mereka yang gila atau aku yang gila!"
Manajernya berteriak dengan kalimat yang tak karuan.
"Sebenarnya apa sih?" Chiellini sama sekali tidak berusaha sopan pada teman sekampungnya ini.
"Aku baru dapat informasi, Livorno sudah menjualmu!" Jawab si penelepon.
"Jual aku?" Chiellini terkejut bangkit dari bangku batu, "Sialan! Ke mana? Serie C1 atau C2?"
Ini adalah respons alaminya, karena dia bahkan tidak bisa bermain di Liga C1. Hal ini membuatnya, seberapa pun sembrononya, tidak berani berharap bisa langsung naik level ke Serie B.
Apalagi, jumlah penampilannya selama beberapa season di Liga C1 bisa dihitung dengan jari, performanya pun sangat buruk. Siapa yang mau tertarik padanya?
"Bukan keduanya, coba tebak! Aku jamin, mati pun kamu tidak akan bisa menebak!" teriak temannya.
Chiellini mencibirkan bibir, "Tidak mau nebak, langsung beritahu saja!"
"Inter Milan!" jawab temannya.
Chiellini menyemburkan tawa, "Hei kawan, sekarang bulan Juni, bukan April Mop. Kalau mau menghiburku, cari yang lebih realistis. Jangan ngaco, ini hal yang mustahil. Kecuali kiamat datang." Setelah itu dia tertawa terbahak-bahak.
Sebenarnya, di dalam hatinya dia berharap ini benar. Tapi terlalu ngawur, sama sekali tidak mungkin!
Setelah Chiellini selesai tertawa, temannya baru tersenyum tipis, "Sangat tidak masuk akal, bukan?"
“Ya, ini lelucon terburuk yang pernah kudengar!”
“Terkekeh, aku juga merasa ini konyol, tapi sialan ini adalah fakta!” kata pihak lawan dengan sangat serius.
“Jangan ngaco!” Chiellini masih tidak percaya.
Pihak lawan membentak: “Aku tidak punya waktu untuk berdebat denganmu!”
Seketika, Chiellini membeku, “Apakah... ini benar?”
“Benar, tak terbantahkan, lebih nyata dari apapun. Livorno sudah menyelesaikan negosiasi dengan perwakilan Inter Milan, 500 ribu euro. Musim depan kau harus melapor ke markas Pinetina Inter Milan. Seorang anggota bernama Branka yang menghubungiku lewat telepon. Dia bilang, Sang Kaisar tidak suka orang terlambat, lebih baik kau datang beberapa hari lebih awal.”
“Astaga, kau benar-benar tidak membohongiku?” Chiellini melonjak dari bangku batu.
Sang Kaisar? Itu pelatih kepala paling berpengaruh di dunia sepakbola saat ini. Dia yang memilihku langsung untuk bergabung dengan timnya?
Ya Tuhan, mungkinkah ini?
Apa aku tidak sedang bermimpi?
“Aku tidak punya waktu untuk menipumu, lebih baik kamu segera kembali ke Livorno. Kita harus berdiskusi ulang tentang kontrak baru. Ya ampun, pemainku bergabung dengan Inter Milan! Sekarang aku juga manajer bintang bola basket besar! Aku sukses!” Pihak lawan terlihat sombong dan lupa diri.
Chielini menutup telepon, seluruh dirinya masih tertegun seperti patung. Dia tidak bisa membayangkan dirinya ternyata dilirik oleh Inter Milan, bahkan direkrut langsung oleh Sang Kaisar. Semua ini... lebih ajaib daripada mimpi.
“Hei, Kakak, tampar aku!” Chielini berlari menghampiri seorang pengunjung pria sambil berteriak.
“Orang gila!” Pria itu melepaskan diri dan pergi.
“Hei, tolong tampar aku! Lihat apakah ini mimpi atau bukan!”
“Hahaha, Siapa mau menamparku? Tolong buktikan apakah ini mimpi!” Chielini tertawa terbahak-bahak.
Tapi setelah mendatangi banyak orang, tak satu pun yang menamparnya. Perlahan dia mulai percaya bahwa ini memang bukan mimpi.
“Aku mau bergabung Inter Milan?!”
Dia menengadah, memandang langit kelabu, sungguh cantik!
……
……
Yang Chengzhuo tidak akan tahu keputusan asalnya yang sembarangan bisa membuat remaja jauh itu menjadi gila. Jika dia tahu, mungkin akan menyempatkan diri langsung ke Xiamen untuk membuatnya menjadi gila total.
Bersama Benitez dan Paulus Bayer yang baru kembali dari liburan, trio ini tiba di Korea dan Jepang.
Babak grup telah usai. Mereka bolak-balik antara Korea-Jepang menyaksikan berbagai laga penyisihan: menyaksikan Inggris menang mutlak 3-0 atas Denmark lalu kalah dari Brasil, juga melihat Korea mengeliminasi Italia dengan cara tertentu.
Singkatnya, semua peristiwa seolah mengikuti alur kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo, tidak mengalami perubahan besar.
Hanya saja beberapa pemain karena kedatangan Yang Cheng, masuk ke Piala Dunia, menjadi starter, contohnya Denílson yang tampil sangat menonjol di Real Madrid. Tapi ada juga pemain yang akhirnya mewujudkan mimpi Piala Dunianya, seperti Robert Baggio yang menjadi cadangan emas Trappatoni, berkali-kali menyelamatkan Italia di momen genting, tapi akhirnya takluk pada konspirasi orang Korea.
Terkait hal ini, Yang Cheng juga tak berdaya. Saat diwawancarai usai pertandingan, dia menyatakan penyesalan atas tersingkirnya Italia. Menurutnya, orang Korea menggunakan taktik tidak terang untuk merebut kemenangan dalam pertandingan ini.
Dia memang tak pernah punya rasa suka pada orang Korea!
Usai menonton pertandingan Italia, Yang Cheng dan dua asistennya bergegas menuju Shizuoka, tiba di hotel tempat pasukan Brasil bermarkas.
Sebelumnya sudah ada kontak telepon, ketika trio Yang Chengzhuo tiba, TKP dipadati banyak wartawan. Mereka memotret momen pertemuan Yang Chengzhuo dan Scolari, tapi tak bisa mengikuti Yang Chengzhuo masuk ke hotel.
"Aku sangat yakin dengan Brasil, kalian adalah kandidat terpanas juara Piala Dunia edisi kali ini. Tapi rival terberat kalian adalah Jerman!" kata Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
"Murid-murid andalanmu itu?" tanya Scolari sambil tertawa.
Di tim Jerman saat ini ada banyak mantan murid Yang Chengzhuo: Ballack, Link, Schneider, Frings, Kehl, Deisler, Fritz, dan Klose. Klose menunjukkan performa sangat menonjol di Piala Dunia kali ini, popularitasnya sama sekali tak kalah dari Ronaldo.
"Mereka selalu bisa memberikan kejutan!" komentar Yang Chengzhuo tentang mantan murid-muridnya.
Scolari hanya tersenyum tanpa memberi penilaian. Tapi di hati setiap pelatih kepala, Jerman selalu menjadi lawan tangguh.
Setelah bercakap-cakap sebentar dengan Scolari，Yang Chengzhuo mendapat izin untuk mengunjungi para pemain Brasil.
Dia membawa dua asisten，didampingi pemimpin tim Brasil，berjalan menyusuri ruangan demi ruangan.
Mendengar kabar kedatangan Sang Kaisar，para pemain Brasil sudah menunggu dari tadi.
Pertama Yang Chengzhuo melihat Emerson，gelandang bertahan tulang punggung Brasil yang menunjukkan performa luar biasa di Piala Dunia kali ini.
"Setelah Piala Dunia selesai，beristirahatlah cukup，menyesuaikan status，baru bergabung kembali dengan tim!" perintah Yang Chengzhuo dengan datar.
Emerson yang telah mengetahui kabar Yang Chengzhuo akan dipertahankan di tim，mengangguk，"Saya paham，Bos!"
Yang Chengzhuo tersenyum memberi dorongan："Performamu menurutku sangat bagus，pertahankan kondisi ini di musim baru，kembali ke Serie A，kita bersama-sama bersulang besar!"
Emerson mengangguk dengan mantap.
"Haha，Bos!" suara Lúcio terdengar dari luar.
Melihat bek tengah asal Brasil ini bersama Ronaldo datang berkunjung, disusul mantan anak buah Yang Cheng di Kaiserslautern yaitu Dede yang menyusup ke timnas Brasil ini. Seketika seluruh ruangan menjadi riuh rendah.
"Ronnie, Aku sudah kembali!" ucap Yang Cheng sambil menatap Ronaldo.
Ronaldo awalnya agak ragu menatapnya, tapi segera menengadah dan mengangguk, "Bos!"
"Masih mau pergi?" tanya Yang Cheng.
Ronaldo tersenyum memperlihatkan gigi kelinci khasnya, lalu menggeleng, "Tidak akan pergi!"
"Kalau Anda tetap di sini, aku pun takkan pergi!" tambahnya.
"Ingat, jangan biarkan Zahavi terus mengganggu!" hardik Yang Cheng dengan nada keras.
Ronaldo terkekeh mengangguk, berjanji akan segera menelepon Zahavi.
Sungguh, meski Yang Chengzhuo baru melatih tiga tim, ternyata ada 5 murid andalannya di timnas Brasil ini. Jika bukan karena Scolari yang dipenuhi bakat di lini tengah, Deco pasti bisa masuk timnas Brasil. Saat ini ada kabar Deco sedang mempersiapkan kewarganegaraan Portugal melalui hubungan istrinya, tapi semua ini tak terkait dengan Yang Chengzhuo.
Kedatangan Sang Kaisar membuat para pemain timnas Brasil berduyun-duyun memberi salam.
Juninho Pernambucano yang berbakti di Lyon, gelandang bertahan Gilberto yang performanya bagus, juga Carlos dari Real Madrid, Cafu dari Roma - banyak yang merupakan lawan lama.
Saat Yang Chengzhuo melihat Ronaldinho dengan gigi kelincinya yang khas, ia menenangkan orang Brasil itu. Meski mencetak gol saat melawan Inggris, tapi ia dikeluarkan karena kartu merah.
“Tidak diragukan lagi, kamu telah memiliki semua teknik dan kualitas taktis untuk menjadi bintang paling menonjol di dunia ini. Kamu seperti makhluk sihir di lapangan sepakbola, benar-benar hebat, sungguh brilian!” Yang Chengzhuo memuji Ronaldo de Assis.
Tendangan bebas yang dieksekusi bintang Brasil ini dengan menipu Lehmann patut disebut sebagai klasik.
“Terima kasih atas pujiannya, Sang Kaisar. Anda juga pelatih kepala yang paling kukagumi!” balas Ronaldo de Assis.
“Kartu merah bukanlah kiamat. Bakat selalu berkembang melalui kesalahan. Maradona juga pernah dapat kartu merah di Piala Dunia, Beckham juga sama. Lihatlah hasilnya - mereka semua meraih karier profesional yang cemerlang. Aku percaya kamu juga bisa!”
Ronaldo de Assis paham ini adalah dorongan dari Yang Chengzhuo. Ia terus-menerus mengangguk, “Terima kasih banyak, Sang Kaisar!”
Setelah itu Yang Chengzhuo masih mengobrol panjang dengannya, bahkan bercanda dengan menceritakan pengalaman skorsnya berkali-kali. Ronaldinho yang juga seorang komunikator ulung ini terlibat percakapan mengalir deras dengan Yang Cheng, meninggalkan kesan yang sangat mendalam.
Berbeda dengan kefasihan Ronaldinho, Kaká justru terlihat rendah hati dan penuh sopan santun, memberikan kesan kalem yang khas.
"Saat kesempatan datang, pastikan kau menggenggamnya, Ricardo! Miliki sedikit keyakinan pada diri sendiri, kau pasti bisa!" Ucap Yang Cheng sambil tersenyum memberikan dorongan. Pelatih ini tidak pelit memberikan pujian terbaik kepada striker berusia 20 tahun itu, yakin ia takkan kalah dari siapapun.
Di dalam hotel yang menjadi tempat tinggal sementara timnas Brasil, Yang Chengzhuo berbincang dengan akrab bersama para bintang bola Brasil. Tak hanya memberikan saran, pria ini juga dengan cermat menjawab setiap masalah yang mereka ajukan.
Contohnya, ia menyarankan Ronaldinho untuk tetap berlatih intensif di Paris Saint-Germain selama satu dua tahun lagi.
“Kamu tidak kekurangan apa pun, semua syarat untuk menjadi bintang top dunia ini sudah kamu miliki, tapi kamu harus mengatasi dua hambatan besar: Pertama, pelatihan intensif yang cukup dan memadai; Kedua, hati yang lebih matang dan stabil. Inilah rintangan untuk melangkah menjadi pemain top. Jika berhasil diatasi, kamu akan menjadi pemain terhebat di alam semesta ini!”
Ronaldo de Assis Moreira (Ronaldinho) sangat menghargai komentar Yang Chengzhuo ini. Meski tidak diungkapkan langsung, dia paham bahwa "Sang Kaisar" mengkritik kartu merah tidak perlu di pertarungan terakhir. Aksi kekanak-kanakan dan semena-menanya itu bisa menjadi batu sandungan di lapangan.
Seperti dalam pertandingan ini, seharusnya dia adalah pemain optimal sepanjang pertandingan. Namun kartu merah di akhir laga menggagalkan harapannya.
Sedangkan untuk Kaká, Yang menyarankan agar dia berani menerima tantangan.
“Sikap rendah hati dan introspektif adalah moral yang sangat baik, tapi di lapangan, kamu harus menunjukkan agresivitas yang cukup! Kamu harus percaya diri dan berani menerima semua tantangan, terutama ketika kesempatan datang, kamu harus nekat menggenggamnya! Karena alam sepakbola adalah dunia yang menganut hukum rimba!”
Berkumpul dengan pemain Brasil selama lebih dari dua jam, lalu makan bersama, dilanjutkan dengan mengobrol panjang selama di meja makan.
Status Yang Chengzhuo di dunia sepakbola saat ini bahkan melebihi Scolari. Ditambah dengan keberhasilannya membina Denílson dan Ronaldo menjadi Pemain Terbaik Dunia, membuat para pemain Brasil memandangnya dengan penuh hormat. Setiap ucapannya dipenuhi kekaguman dan penghormatan.
Setelah mengunjungi timnas Brasil, secara alamiah Yang tidak bisa berpihak pada satu pihak. Ia pun melanjutkan kunjungan ke Timnas Jerman.
Popularitas dan pengaruh Yang Chengzhuo di Jerman sungguh luar biasa. Bagaimanapun juga, ini adalah negara tempatnya debut. Ditambah banyak teman dekatnya di Jerman, serta sebagian besar pasukan inti Timnas Jerman adalah murid andalannya, tak heran Yang Chengzhuo sangat disukai.
Dengan tetap mempertahankan sikap netral, Yang Chengzhuo memberikan dorongan kepada pemain Jerman untuk tampil maksimal seperti yang dilakukannya di timnas Brasil. Setelah mengobrol panjang dengan murid-murid andalannya satu per satu, barulah ia pergi.
Menurut media, kehadiran Yang Chengzhuo membawa berkah bagi kedua tim. Terbukti dalam semifinal berikutnya, Jerman mengalahkan Korea sementara Brasil menaklukkan Turki, masing-masing merebut tiket masuk ke final.
Ini membuat Yang Cheng menjadi bahan candaan di banyak koran, karena kedua pertandingan berakhir dengan skor 1-0, di mana pencetak gol kuncinya masing-masing adalah anak buah kesayangan Yang Cheng yaitu Ronaldo dan Ballack. Banyak yang bercanda bahwa Yang Cheng memberi saran rahasia kepada Scolari dan Wolter, sehingga kedua pelatih kepala itu bisa lolos ke semifinal dengan mulus.
Menanggapi semua ini, Yang Cheng menyangkal. Dia menegaskan bahwa Scolari dan Wolter adalah pelatih kepala yang hebat, dan kunjungannya hanya untuk menemui teman-teman tanpa membahas urusan pertandingan.
Akhirnya Piala Dunia ditutup dengan Brasil mengalahkan Jerman 2-0. Ronaldo mencetak dua gol sekaligus, menjadi pencetak gol terbanyak edisi ini dengan 8 gol. Ini memecahkan "kutukan" pencetak gol terbanyak yang hanya 6 gol sejak Piala Dunia 1978, sekaligus membawa Brasil meraih gelar juara kelima mereka.
Yang Cheng tidak terus bertahan di Yokohama. Setelah pertandingan selesai, dia mengirim ucapan selamat kepada murid-murid Brasil-nya dan SMS berisi penyesalan serta dorongan untuk murid Jerman-nya, lalu kembali ke Italia bersama dua asistennya.
Di hari kedua setelah Piala Dunia berakhir, persiapan pra-musim Inter Milan untuk musim panas resmi dimulai.
Secara paralel, pertempuran tanpa asap mesiu secara diam-diam dimulai.
