Malam ini sangat dingin, udara beku yang turun dari puncak Pegunungan Alpen membuat suhu di Danau Como terasa menusuk tulang.
Jika berdiri diam, akan terasa hawa dingin menusuk yang merayap dari telapak kaki hingga membuat seluruh tubuh gemetar.
Rumah Nedvěd di lereng gunung, memandang ke bawah ke seluruh permukaan Danau Como dengan pemandangan yang memiliki cita rasa tersendiri.
Dari rumah mereka ke villa Yang Chengzhuo, sebenarnya tidak jauh, tetapi karena harus melewati beberapa gang menurun dan tangga, jadi butuh waktu sekitar 10 menit berjalan kaki.
Setelah makan malam, Yang Chengzhuo dan rombongan perlahan-lahan menuruni salah satu anak tangga batu menuju ke bawah.
Dari sini villa mereka terlihat sangat dekat, tapi jalannya ternyata cukup jauh.
"Ivana benar-benar orang yang sangat bersemangat!" kata Annie Stanton sambil tersenyum.
"Ya, wanita Eropa Timur yang sempurna!" puji Yang Chengzhuo.
Ini bukan berarti istri orang lain paling cantik, hanya ungkapan murni tentang Ivana yang wajahnya biasa saja, tapi sifat aslinya yang lembut dan kemampuannya mengurus rumah tangga membuatnya menjadi impian semua pria.
"Apakah kalian para pria selalu menyukai wanita yang bekerja keras tanpa mengeluh, lembut dan perhatian, tapi tidak mau ikut campur saat kalian berbuat neko-neko di luar?" tanya Annie Stanton dengan senyuman.
Yang Chengzhuo berpikir sejenak, lalu mengangguk: "Dari segi tertentu, memang begitu!"
Berhenti sejenak, dia malah tertawa, "Tapi kalian wanita suka pria yang terus mengitari kalian."
Annie Stanton menyemburkan tawa kecil, namun mengangguk setuju.
"Jadi pria dan wanita selamanya adalah dua makhluk yang tak pernah sepaham!"
"Kamu jago mencari-cari alasan!" Annie Stanton menggelengkan kepala sambil tersenyum.
Tiba-tiba, saat menuruni tangga, kakinya terkilir tak sengaja, "Aduh!" Seluruh tubuhnya hampir terjatuh. Yang Chengzhuo segera menahannya dengan kuat.
"Lihat, bicara sembarangan langsung kena hukuman!" Yang Chengzhuo tertawa dengan gembira.
Annie Stanton hampir menangis kesakitan, "Kamu masih ketawa?"
"Duduk dulu, kubantu periksa." Yang Chengzhuo membantunya duduk di tangga, lalu melihat ke bawah: "Pakai sepatu hak tinggi di tangga batu, pantas saja kakimu terkilir!"
"Annie Stanton menyadari dirinya tidak memiliki dasar hukum, dan juga menyalahkan dirinya karena tidak memikirkan dengan jelas saat keluar rumah."
"Yang Chengzhuo dengan mudah melepas tali sepatunya, melepas sepatu hak tinggi di kaki kanannya, lalu kedua tangannya memijat telapak kaki yang hangat dan lembut itu. Tidak terlalu lebar, cukup digenggam dengan satu tangan, sangat halus dan terasa sentuhannya."
"Cahaya lampu di tangga agak redup, tapi saat Yang Chengzhuo meraba telapak kaki ini, kepalanya teringat kekaguman pertama kali melihat kedua kaki telanjang ini. Napasnya mulai sedikit tersengal."
"'Bagaimana?' Kaki Annie Stanton yang digenggam Yang Chengzhuo terasa aneh, terutama saat melihat tatapan intensnya yang mengawasi kaki telanjangnya. Pandangan itu terasa mengerikan seperti bulu yang terus menggaruk-garuk telapak kakinya, sangat gatal."
"'Kakimu terkilir, aku akan pijat dua kali!' Yang Chengzhuo segera menyiapkan pikiran."
“Ngomong-ngomong, apa kamu percaya dengan kemampuan teknikku?” Yang Chengzhuo menengadah, tepat berhadapan dengan wajah cantik jelita Annie Stanton.
Yang terakhir tidak banyak berpikir, langsung mengangguk karena kesakitan.
Yang Chengzhuo sendiri pernah mempelajari hal ini, karena dalam karir sepakbola tak bisa dihindari cedera kaki. Sebagai pelatih kepala, pengetahuan dasar di bidang ini jelas diperlukan.
Dia seolah sedang melakukan pijatan kaki, menyentuh perlahan. Annie Stanton langsung menjerit, jelas sangat kesakitan.
“Tahanlah sebentar!” Di kehidupan sebelumnya, Yang Chengzhuo sendiri pernah dirawat dokter tulang. Rasa sakitnya membuatnya sangat paham.
Awalnya dia memutar-mutar kaki dengan kuat, setiap gerakan membuat Annie Stanton berteriak kesakitan. Setelah beberapa saat, dia beralih memijat telapak dan punggung kaki, lalu melanjutkan ke betis.
“Hmm... hmm...” Annie Stanton hari ini mengenakan gaun panjang, hanya bisa ditarik hingga atas paha, tetapi saat Yang Chengzhuo menekan betis dan telapak kakinya dengan keras, setiap kali dia tidak tahan mengeluarkan gerakan menggoda yang mirip erangan.
“Sakit tidak?” Yang Chengzhuo bertanya.
“Hmm, agak sakit, kamu pelan sedikit!”
“Oh!” Yang Chengzhuo mengurangi tekanannya, “Sekarang bagaimana?”
“Hmm...”
Sudah memijat selama belasan menit, barulah Yang Chengzhuo berdiri, menepuk-nepuk telapak tangannya dengan gesit, “Bagus, ayo coba bangun dan lihat apakah bisa jalan!”
Annie Stanton menatapnya dengan mata besar, mengulurkan tangan.
Yang Chengzhuo menariknya berdiri, menyuruhnya mencoba berjalan dua langkah, hasilnya dia kesakitan lagi.
“Sudahlah, aku bopong saja, besok pergilah sendiri ke Rumah Sakit periksa!” Yang Chengzhuo tahu kemampuannya hanya setengah ahli, mungkin ada bagian yang tidak tepat, jangan sampai kaki mutiara itu menjadi tidak berguna, itu akan sangat disayangkan.
Annie Stanton gelisah sejenak, akhirnya tidak menolak.
Seluruh tubuhnya menempel di punggung Yang Chengzhuo. Ia merasakan kedua tangan pria itu meraih paha bulatnya, mengencangkan genggaman lalu berdiri perlahan sambil menuruni tangga.
"Waduh, berat sekali! Harus diet nih!" canda Yang Chengzhuo.
Digenggam paha oleh tangan pria, wajah Annie Stanton memerah seperti saus tomat. Ingin bergerak tapi tak berani, khawatir Yang kelelahan. Akhirnya ia menyilangkan lengan di leher pria itu.
Tapi tindakan ini justru membuat Yang Chengzhuo merintih.
Dua tonjolan lembut menggesek punggungnya setiap kali melangkah. Ditambah genggaman tangan di paha mulus itu—apalagi mengingat siapa yang diangkut—godaan ini bahkan bisa mengalahkan Liu Xiahui sekalipun!
“Benarkah aku sangat berat?” Kepala Annie Stanton berada tepat di dekat telinga Yang Chengzhuo, napasnya seperti meniup pelan di kuping pria itu saat berbicara.
“Hmm, seberat babi hutan!”
Ucapan itu membuatnya mendapat pukulan lembut seperti digelitik dari kepalan tangan wanita itu.
Setelah berjalan beberapa langkah, kedua tangan Yang Chengzhuo hampir kehilangan cengkeramannya. Ia terpaksa menggeser posisi wanita itu lebih ke atas, proses yang justru memperdalam godaan dan membuatnya merintih pilu dalam hati.
Bukan hanya dia, Annie Stanton sendiri juga merasa tak nyaman. Belum pernah pria manapun menggendongnya seperti ini, apalagi dengan tangan yang jelas-jelas bertahan menyangga semakin dekat ke pelindung kuatnya - sebuah ujian berat baginya.
Akhirnya sampai di rumah, Yang Chengzhuo mengantarnya sampai pintu masuk.
“Coba kamu jalan sendiri ke dalam,” ujarnya sambil berdalih ada urusan lain.
Memandang sosok pria itu hingga menghilang, Annie Stanton tak tahan lagi tersenyum. Perlahan ia menginjakkan kaki selangkah, menyadari rasa sakitnya tak terlalu parah lagi.
……
……
Salvatore Racalbuto mengenakan seragam wasit standar Serie A, dikelilingi sekelompok penari seksi yang sedang menari tarian panas. Para penonton di studio terlihat darah mereka mendidih, termasuk Racalbuto sendiri.
Wasit utama Italia ini jelas belum menyadari apa yang akan terjadi, terutama ketika gadis-gadis muda cantik ini mengajaknya maju sambil menari erotis. Dia menggenggam tangan para gadis sambil memutar pantat mengikuti gerakan mereka.
Yang Chengzhuo duduk santai di sofa tamu undangan yang jauh, menyilangkan kaki sambil menanti tontonan menarik.
Perlahan-lahan, para penari mulai melepas pakaian di tubuh Racalbuto satu per satu.
Wasit Italia sialan ini masih belum menyadari apa pun, kepalanya hanya dipenuhi bayangan keberuntungan romantis yang akan datang.
Orang dari panitia penyelenggara telah memberi tahu Yang Cheng, Salvatore Racalbuto tidak mengetahui prosedur konkret.
Suhu di dalam studio sebenarnya cukup hangat. Ketika Salvatore Racalbuto hanya tersisa celana dalam dan kemeja katun, para penari menariknya melangkah ke depan menuju tengah panggung.
Musik tiba-tiba berubah. Para penari menyebar, terdengar suara "kres" dari bagian tengah panggung. Salvatore Racalbuto menjerit saat lantai panggung pecah membentuk celah, membuatnya langsung Terkuras masuk ke dalam tong air besar di bawah.
Ini belum yang paling menentukan. Yang benar-benar fatal, air itu ternyata adalah air salju yang menusuk tulang.
"Tolong! Tolong! Aku kedinginan! Membeku!!" Salvatore Racalbuto mengayunkan tangan mati-matian sambil berteriak minta diselamatkan.
Penonton di lokasi justru mendengar tepuk tangan meriah.
“Ha-ha, Salvatore Racalbuto akhirnya menerima hukuman yang pantas. Selanjutnya, mari kita sambut Sang Kaisar!” Pembawa acara Altafini terkekeh-kekeh keluar ke panggung.
Begitu dia memperkenalkan, cahaya lampu langsung menyorot Yang Chengzhuo yang duduk di sofa. Orang Tionghoa itu tersenyum sambil melambaikan tangan memberi salam.
“Selain itu, ada juga bapak baptis sepakbola Italia terkenal kita, Sacchi!”
Sacchi duduk persis di hadapan Yang Chengzhuo, juga tersenyum ramah sambil menyapa.
“Pertama-tama, saya ingin memohon keringanan untuk Racalbuto. Sebelumnya di belakang panggung dia bilang, berharap Sang Kaisar bisa memberinya kesempatan untuk mengembalikan nama toilet markas Pinetina. Bagaimana menurutmu?”
Ucapan Altafini membuat semua yang hadir di tempat itu Boom tertawa.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, “Ini sudah tidak lagi menjadi urusanku!”
"Dia tahu maksud Racalbuto. Pertama, dengan mengikuti pembukaan program yang menjaili seperti ini, dia bisa mendapatkan imbalan 25.000 euro—sungguh transaksi yang lebih hemat. Kedua, dengan dipermalukan seperti ini untuk menghibur penonton, kritikan terhadapnya di dalam negeri Italia bisa jauh mereda."
"Hanya saja, seharusnya di bawah panggung ada ember berisi air hangat, tapi Yang Chengzhuo menggantinya dengan air salju yang suhunya jauh lebih dingin. Cukup membuatnya kewalahan, kira-kira."
"Pertama-tama, kita harus ucapkan selamat kepada Sang Kaisar. Inter Milan baru saja mengalahkan Roma dan menyamakan kedudukan dengan Juventus dalam 10 kemenangan beruntun. Saat ini momentum mereka sangat kuat," kata Altafini terkekeh.
Mantan bintang berusia 63 tahun ini telah bertransformasi menjadi presenter program ternama. Namun posisinya teguh: dia selalu mengklaim diri sebagai fans AC Milan dan Juventus—klub tempatnya pernah berbakti. Yang pertama menyaksikan puncak kariernya, yang terakhir menjadi saksi kebangkitannya kembali.
“Pernah terpikir untuk memperlambat langkah?” tanya Altafini sambil tersenyum.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, "Tidak, saya akan berjuang mati-matian untuk menang, setiap pertandingan selalu begitu!"
Ucapan ini langsung memicu sorak-sorai gegap gempita dari fans Inter Milan yang hadir di TKP. Mereka sengaja datang untuk menyaksikan Yang Chengzhuo dalam sesi foto ini. Seandainya tidak, fans Inter biasanya enggan menyaksikan program Altafini yang selalu mendukung AC Milan dan Juventus.
Fokus program ini adalah membahas aspek kepelatihan dan pengembangan taktik. Sacchi menjadi tamu tetap sementara Altafini bertindak sebagai pembawa acara. Duet ini setiap edisi mengundang pelatih ternama dengan topik diskusi seputar Serie A, tim sang tamu, serta isu-isu terpanas terkini.
"Saat ini topik terpanas tentu saja rekor kemenangan beruntun dan tak terkalahkan Inter Milan. Oleh karena itu, Sacchi banyak membahas hal ini. Dia berdiskusi intensif dengan Yang Chengzhuo seputar pengembangan taktik, sekaligus mengajak pelatih tersebut memberikan saran untuk pembinaan pemain muda Italia."
"Menurut analisis saya, sistem akademi sepak bola Italia sangat buruk. Mereka sudah jauh tertinggal dari negara-negara kuat Eropa lainnya. Jika tidak segera mengejar ketertinggalan, dalam waktu dekat akan terjadi krisis regenerasi pemain. Sulit untuk meraih prestasi lagi!"
Sacchi menunjukkan persetujuan penuh, "Saya melihat Inter Milan telah melakukan banyak terobosan di bidang ini. Mereka juga berani memberikan kesempatan pada pemain muda."
Terlihat jelas bahwa bapak baptis sepakbola Italia ini sangat menyaksikan kerja keras Yang Chengzhuo dalam mengelola Inter Milan.
Altafini terlihat menyimpan keberatan terhadap cara Yang Chengzhuo mengagung-agungkan Inter Milan. "Kalau begitu, Sang Kaisar merasa di mana letak akar masalah sepakbola Italia?" tanyanya.
"Akademi Sepak Bola!" jawab Yang Chengzhuo dengan tegas. Analisis yang dilakukannya benar-benar matang dan mendalam.
"Saat semua orang mulai tak mengerti, barulah dia melanjutkan, 'Wilayah Italia tidak luas, penduduknya jarang, namun pernah mencapai masa keemasan dengan bintang-bintang sepak bola. Menurutku, landasannya bukan terletak pada mekanisme akademi sepak bola klub, melainkan ribuan pertandingan sepak bola remaja dan hampir seribu sekolah sepak bola dengan skala berbeda. Ini membentuk basis populasi pemain yang luar biasa besar.'"
"Sacchi terus-menerus mengangguk. Meski tak melakukan penelitian mendalam di bidang ini, ia memahami situasi semacam ini."
"'Tapi entah sejak kapan, sekolah sepak bola yang berbayar semakin mahal. Keluarga berpenghasilan biasa harus berhemat untuk menyekolahkan anaknya, apalagi kalangan berpenghasilan rendah—bisa sampai bangkrut. Tapi jangan lupa, sepak bola selalu merupakan olahraga dengan tingkat seleksi tinggi.'"
"'Benar!' Sacchi bertepuk tangan."
"Tepuk tangan pun bergemuruh di tempat kejadian."
"Ini belum yang paling penting. Yang terpenting adalah, di balik tingginya tingkat seleksi, operasional klub profesional mengalami kesulitan. Tim utama ditekan target prestasi, ditambah investasi besar-besaran sejak era 90-an yang membuat banyak tim terperosok dalam krisis manajemen. Urusan tim utama saja sudah tidak tertangani, apalagi tim muda? Makanya banyak bakat bintang di tim muda yang tidak dihargai."
"Bayangkan: Seorang pemain bintang baru yang rela bangkrut untuk masuk sekolah sepakbola, akhirnya bisa tampil ke depan dan bergabung ke klub profesional. Tapi kontraknya hanya memberi gaji satu bulan yang bahkan tidak cukup untuk kebutuhan hidup dasar. Siapa yang mau bertahan? Akhirnya ada yang kerja paruh waktu jadi ball boy, ada juga yang memilih keluar dari sepakbola untuk mencari kerja keras penghidupan."
“Dalam jangka panjang, orangtua enggan mengirim anak mereka untuk bermain bola. Populasi sepakbola Italia semakin menyusut, jumlah peserta lomba remaja berkurang, sekolah sepakbola kesulitan merekrut murid, menghadapi kesulitan operasional bahkan kebangkrutan. Klub profesional kesulitan mendapatkan bakalan bintang berkualitas. Ini berubah menjadi siklus jahat yang semakin mempersempit jalan!”
Sacchi terus-menerus mengangguk mendengar penjelasan tersebut.
“Saya agak tidak sependapat dengan Sang Kaisar. Setidaknya dalam beberapa tahun terakhir, performa tim muda Italia cukup bagus. Pada tiga edisi Kejuaraan U21 Eropa tahun 92, 94, dan 96, kita berhasil merebut gelar juara. Di tahun 2000 dan 2002 lolos ke semifinal. Di tingkat U17, frekuensi gelar juara kita bahkan melebihi lawan-lawan lain.”
Altafini terlihat ingin terus berdebat dengan Yang Chengzhuo.
Yang Chengzhuo terkekeh ringan, “Ini memang fenomena yang menarik, tapi saya bisa memberikan penjelasan.”
“Saya pernah tinggal di Jerman selama bertahun-tahun, jadi saya ambil contoh Jerman. Saat mendaftar untuk Kejuaraan Eropa U-21, mereka biasanya memilih pemain sekitar 18 tahun untuk bermain di babak kualifikasi. Dengan begitu saat masuk putaran final, usia mereka tepat sekitar 20 tahun sesuai mekanisme pendaftaran U21. Ini sudah menjadi kebiasaan industri - dua tahun satu siklus. Semua pihak tidak fokus pada nilai, tapi pada nilai latihan.”
“Tapi di Italia, pengalamannya berbeda. Banyak pejabat asosiasi sepakbola demi mengkonsolidasi jabatan mereka dengan nilai, memilih untuk memainkan kecerdikan mereka dengan memanfaatkan celah aturan. Saat babak kualifikasi mereka menjadwalkan pemain sekitar 20 tahun, membentuk situasi pemain besar lawan kecil. Ketika tiba di putaran final, para pemain ini umumnya sudah mendekati 23 tahun.”
"Jangan tidak percaya, lihat semifinal Kejuaraan Eropa U21 tahun 2002, usia rata-rata tim Italia 22,5 tahun, sedangkan Ceko hanya sedikit di atas 20 tahun. Tapi Italia tetap kalah dari Ceko. Di semifinal tahun 2000 lawannya juga Ceko, usia rata-rata mereka di bawah 20 tahun, sementara timnas muda Italia mendekati 23 tahun."
Sambil mengangkat tangan, Yang Chengzhuo berkata, "Lihat, seberapa besar kesenjangan ini?"
Pada tahap usia ini, kesenjangan 2 tahun dalam usia rata-rata benar-benar sangat signifikan.
Yang Cheng membuat Altafini terdiam, setidaknya dalam hal ini dia memang bukan lawan Yang Cheng.
"Setiap musim, Inter Milan terus meningkatkan investasi di akademi sepak bola. Musim ini juga, kami fokus mendukung sekolah-sekolah sepakbola unggulan yang lolos penilaian untuk bergabung dengan sistem pelatihan remaja Inter Milan. Mereka akan mendapat dana bantuan, dan sebagai imbalannya harus menurunkan biaya sekolah, bahkan memberikan beasiswa atau gratis sama sekali untuk pemain-pemain hebat."
“Kami berharap melalui cara ini dapat menarik lebih banyak bakalan bintang bola basket. Sekali gus, kami terus memperluas jembatan antara tim utama dan akademi. Oleh karena itu, musim ini kami memindahkan markas Interello dari Milan ke markas Pinetina. Semua ini demi memberi lebih banyak kesempatan yang lebih baik bagi tim muda.”
Ada fakta tak terbantahkan yang tidak disebutkan Yang Chengzhuo, tapi semua orang tahu: Di timnas U21, U19, dan U17 Italia, setiap level memiliki lebih dari 4 pemain Inter Milan. Khusus di U17, jumlahnya mencapai 7 orang - persis angkatan yang dibina sejak Yang Chengzhuo mengambil alih klub.
Dari sini terlihat jelas kontribusi Yang Chengzhuo dalam memacu perkembangan akademi Inter Milan.
Dari Kaiserslautern ke Inter Milan, dari Jerman ke Italia, Yang Chengzhuo konsisten mempromosikan konsep penghargaan terhadap akademi. Namun di kerajaan sepakbola Italia ini, ruang geraknya sangat terbatas. Bahkan terkadang terasa, negeri ini mirip dengan tanah airnya sendiri dalam hal ini.
"Tidak bisa mengalahkan Yang Chengzhuo dalam hal akademi sepak bola, Altafini mengalihkan topik ke Derby Italia dan Derby Milan yang sedang panas saat ini."
Sebagai legenda AC Milan dan fans Juventus, Altafini mutlak mendukung AC Milan dan Juventus. Dia menganggap Inter Milan akan sulit melanjutkan kemenangan atas Juventus.
"Menurutku, rentetan kemenangan Inter Milan akan terhenti di Juventus, dan rekor tak terkalahkan akan berakhir di AC Milan!" Altafini terkekeh, baginya ini hasil yang brilian.
Yang Chengzhuo juga tidak menunjukkan kehidupan, toh ini bukan hal yang perlu ditanggapi serius.
Hanya saja senyumnya membuat Altafini sedikit merinding.
"Mau bertaruh?"
