“Giorgio Chiellini?”
Begitu mendengar nama itu meluncur dari mulut Yang Chengzhuo, para wartawan di TKP langsung bereaksi: “Siapa dia?”
Maklum saja, saat itu Inter Milan merekrut pemuda ini tepat ketika Piala Dunia Korea-Jepang. Semua orang sibuk dengan Piala Dunia, hampir tak ada yang memperhatikan transfer remaja 17 tahun dari Livorno oleh Inter Milan.
Waktu itu mereka cuma mengira, anggota ini mungkin cuma bakalan hasil buruan pengintai tim Inter Milan.
Tapi kini, dari mulut Yang Chengzhuo, mereka mengetahui remaja 18 tahun ini akan mengikuti tim ke Roma untuk pertandingan melawan Lazio. Entah akan jadi starter atau pemain pengganti, belum bisa dipastikan.
Sekaligus, Martins juga muncul dalam daftar skuat.
Publik banyak berspekulasi soal formasi pertahanan Inter Milan. Dengan absennya Ferrari, Lúcio, dan Zanetti, garis belakang yang dulu begitu angkuh ini tiba-tiba terlihat rapuh. Separuh pasukan inti hilang, personel yang tersisa agak kewalahan.
"Saya tetap penuh keyakinan pada pertahanan kita!" Yang Cheng tersenyum menyela keraguan para wartawan.
Di bawah, seorang wartawan segera mengangkat tangannya, "Permisi Tuan Yang Cheng, Vieri mengatakan dia akan mencetak gol dalam pertandingan, bagaimana pendapat Anda?"
Yang Cheng terkekeh getir, "Ucapannya itu sudah dia lontarkan lebih dari 3 tahun, pernahkah berhasil?"
Menghadapi pertanyaan baliknya, para wartawan di TKP serentak tertawa kecut. Jika Vieri mendengar perkataan ini, pasti akan marah sekali karena memang belum pernah mencetak gol untuk Inter Milan, bahkan dari sudut pandang tertentu, efisiensi mencetak gol Vieri saat melawan tim kuat sebenarnya tidak terlalu tinggi.
"Setelah absennya Lúcio karena cedera, ditambah luka Ferrari, apakah Anda akan melakukan penyesuaian pada garis belakang? Bagaimana jika Cordoba bermain sebagai bek tengah, siapa yang akan menjadi bek kanan?" tanya wartawan lain.
Ekspresi Yang Cheng tetap bermuatan senyum, berbicara dengan ambigu, "Siapa bilang Cordoba akan bermain sebagai bek tengah?"
Para wartawan di bawah langsung gempar, serentak membombardir, "Jika Cordoba tidak jadi bek tengah, lalu siapa yang akan mengisi posisi itu?"
“Masa kamu berniat memakai pemain muda 18 tahun Chiellini untuk menghadang Vieri?”
“Apa kamu masih punya prajurit tak terduga? Berencana mengubah formasi?”
“Jangan-jangan kamu sengaja menyebarkan informasi palsu lagi untuk mengelabui lawan?”
Wartawan di TKP langsung ribut, semua ikut meneriakkan pertanyaan.
Yang Chengzhuo bangkit dari podium ketua konferensi pers, melambaikan tangan meminta keheningan.
“Saya ingin tegaskan, formasi pertandingan akan kalian lihat nanti. Semua instruksi teknis sudah saya berikan. Terima kasih, sampai jumpa di Roma!”
Usai bicara, dia sengaja melambaikan tangan ke arah wartawan sebelum berbalik meninggalkan lokasi konferensi pers.
Meninggalkan para wartawan yang bergumam dalam hati: Brengsek! Ucapannya ambigu, jelas-jelas membuat misterius!
Tapi mereka tetap merasa kemungkinan Cordoba bermain sebagai bek tengah pembuka cukup besar. Meski fisik pemain Kolombia ini jauh di bawah Vieri, siapa tahu Yang Chengzhuo tidak menggunakan Nesta untuk mengawal Vieri?
Hanya saja masalah serangan dan pertahanan di sayap kanan menjadi masalah besar. Zanetti dan Cordoba selama ini diputar-pemakaikan. Sekarang satu cedera, satu bermain di posisi tengah, benar-benar tidak ada kandidat yang cocok untuk sayap kanan. Mungkinkah Zambrotta akan digeser ke kanan?
Singkatnya, para wartawan mulai menebak-nebak di aula konferensi pers.
Tebakan ini berlangsung hingga 6 Februari, tepat saat piala akan segera dimulai.
Ketika daftar skuat pembuka Inter Milan muncul di hadapan semua orang, mereka baru terkejut menemukan Yang Chengzhuo ternyata mengerahkan pasukan inti, sepertinya bertekad bulat untuk menang. Di posisi bek tengah, pilihannya justru Chiellini!
Zambrotta, Nesta, Chiellini, dan Cordoba—inilah garis belakang yang dipilih Yang Chengzhuo untuk laga ini.
Siapa sebenarnya Chiellini ini? Seberapa kuat kemampuannya? Layakkah dia dipercaya?
……
……
"Apakah aku benar-benar mampu?"
Duduk di ruang ganti, Chiellini juga bertanya pada dirinya sendiri.
Saat akan keluar untuk pemanasan tadi, dia melihat orang tua dan keluarganya duduk di tribun, merasakan dukungan mereka sekaligus perhatian dari klub dan pelatih kepala.
Tiket pertandingan sengaja dikirimkan Yang Chengzhuo melalui perantara, bahkan termasuk tiket kereta—semua agar mereka bisa menyaksikan debut resminya bersama Inter Milan, membuatnya begitu bersemangat.
Tapi di balik semangat itu, keraguan masih mengusik: Bisakah aku membuktikan diri?
Di ruang ganti, percakapan rekan satu tim tidak ia dengarkan dengan serius. Matanya terus menatap laporan taktik ini yang dua hari lalu diberikan Paulus Bayer ke tangannya. Terdapat catatan detail tentang ciri khas pemain yang mungkin berhadapan dengannya, terutama Vieri yang paling mencolok.
Yang Chengzhuo menekankan saat menyusun taktik: Tugas Chiellini adalah melawan Vieri secara ketat.
Kemampuan menembak multi-dimensi, efisiensi memanfaatkan peluang tinggi, tapi cenderung serampangan saat gelisah, individualistis.
Kaki kiri dan kanan seimbang, namun kaki kiri adalah yang dominan. Waspadai ayunan kaki kirinya yang lebar saat membuat ruang kosong untuk tembakan keras tiba-tiba. Jangan beri kesempatan - gerakan persiapan tendangannya mudah dikenali jika diperhatikan seksama.
Mengontrol bola dengan dada adalah keahlian utamanya. Setelah menindih lawan dengan raga, tendangan voli setengah putaran juga menjadi senjata andalannya. Cara terbaik adalah melakukan pertahanan mengitari atau merusak serangan lebih dini. Jika tidak memungkinkan, ganggu dia agar tidak bisa menguasai bola dengan nyaman.
Kemampuan fisiknya sangat menonjol, keterampilan mempertahankan bola sangat kuat. Tekniknya sederhana namun efektif. Namun saat menggiring bola, kekuatan penetrasinya luar biasa. Pertahanan frontal akan merugikan, jadi harus terus menempel erat sambil mempercayai bantuan rekan dalam jaga ruang.
Dalam seluruh laporan taktis, analisis karakteristik Vieri sangat mendetail. Terutama penguraian ciri khas teknik dan taktiknya, semua ini akan membantu Chiellini lebih baik dalam bertahan.
Tapi meski begitu, di dalam hatinya tetap merasa tidak yakin.
Wajar saja. Lawannya adalah Vieri, striker top Italia yang termasyhur di seluruh dunia. Sedangkan dia hanya pemula yang enam bulan lalu bahkan tidak layak bermain di Serie C. Bagaimana mungkin dia bisa menandingi Vieri? Dengan apa dia akan bertarung?
"Bagaimana? Sangat gugup?"
"Chiellini langsung menengadah kaget, menemukan sang kapten senior Bergomi. Ia segera berdiri, tapi Bergomi menekannya kembali ke bangku. "Jangan gugup, duduklah."
Keduanya duduk. Di kejauhan, para pemain Inter Milan masih sibuk dengan urusan masing-masing. Beberapa bahkan telanjang bulat sambil mengajak burung jalan-jalan di ruang ganti.
"Gugup, ya?" tanya Bergomi.
Chiellini mengangguk, kedua tangan menggenggam erat.
"Pertama kali aku turun ke lapangan, juga gugup. Bahkan setiap kali menghadapi tim dengan striker mumpuni, aku masih merasa cemas. Tapi begitu masuk ke lapangan, semuanya terlupa."
"Kenapa?" Chiellini bertanya heran.
Bergomi tersenyum tipis. "Perhatian!" Katanya sambil menunjuk kepalanya sendiri.
"Sebagai bek tengah, kitalah pertahanan terakhir tim. Karena itu tanggung jawab kita sangat besar. Kita tidak boleh melakukan kesalahan, karena bahkan kesalahan kecil sekalipun bisa memberi kesempatan lawan mencetak gol. Jadi kita harus terus menuntut standar yang lebih tinggi pada diri sendiri!"
Bergomi sebagai figur legenda bek tengah membuat setiap ucapannya selalu terasa benar bagi Chiellini.
"Tapi sebenarnya banyak hal tidak serumit yang kita bayangkan."
Melihat pandangan bingung Chiellini, Bergomi tersenyum.
"Misalnya tentang tembakan. Kamu pasti merasa sebagai bek tengah harus sangat khawatir dengan tembakan lawan, Tidak?"
Chiellini terus-menerus mengangguk.
"Sebenarnya bek tengah tidak perlu khawatir dengan tembakan mereka. Biasanya striker yang lebih hebat justru tidak mudah menembak. Mereka akan lebih sabar mencari dan membuat peluang terbaik. Jadi kita tidak perlu khawatir, tapi harus bersabar."
"Tapi kalau mereka benar-benar menembak?" Tanya Chiellini lagi.
“Kalau begitu gunakan raga untuk menutupinya! Ini langkah terakhir kita, langkah yang mutlak tidak digunakan kecuali dalam keadaan terpaksa!”
Saat mengucapkan kata-kata ini, pandangan Bergomi penuh dengan ketegasan.
“Biasanya, kesalahan terbesar yang tidak boleh dilakukan bek tengah adalah menggerakkan kaki semudah itu. Ini pantangan besar!”
Chiellini paham, semua ini sudah dicaci oleh pelatih tim utama setengah tahun yang lalu.
“Menggerakkan kaki sembarangan akan membuat kita kehilangan posisi. Kamu pernah di kamp pelatihan, pasti tahu trik rahasia kami melatih striker: menggoda bek lawan untuk mengeluarkan kaki. Jadi kita tidak boleh terjebak sendiri. Kita sama sekali tidak sembarangan menggerakkan kaki, tapi begitu melakukannya, harus punya kendali penuh untuk menyentuh bola.”
Chiellini mengangguk penuh penyerahan diri.
“Membantu membebaskan, selamanya adalah pilihan pertama seorang bek tengah. Karena selama kamu menendang bola, ke arah mana pun, dari sudut pandang mana pun, asalkan tidak mengarah ke gawang kita sendiri...” Bergomi terkekeh ringan, “semua itu bisa memenangkan lebih banyak waktu untuk kita. Jadi kita sama sekali tidak gegabah mengeluarkan kaki. Begitu mengeluarkan kaki, harus langsung membantu membebaskan!”
Chiellini terus-menerus mengangguk. Ia merasa semua yang diucapkan Bergomi sangat berguna bagi dirinya.
“Gerakan licik adalah hal wajib bagi bek, terutama saat lawan menguasai bola. Lakukan interferensi dengan gerakan licik di area tersembunyi, jangan biarkan mereka mudah menguasai atau mengontrol bola. Semua ini normal, tapi jangan sampai terlalu mengandalkannya. Ingat, ini hanya pendukung.”
“Satu hal lagi, saat bertahan frontal, jangan sekali-kali menghindar. Harus berteguh menghalangi di antara lawan dan gawang. Kamu boleh mundur, tapi jangan bersembunyi.”
"Terakhir, tetap pepatah yang sama, percayalah rekan satu timmu, yakini mereka semua bisa membantumu menjaga serangan lawan dengan baik. Karena garis pertahanan yang menonjol, bahkan tim yang hebat, selamanya dibangun di atas dasar saling percaya antar pemain. Kehilangan kepercayaan, semuanya akan menjadi menara di udara."
Chiellini sangat menerima ajaran ini. Dia benar-benar merasa semua yang diucapkan Bergomi sangat berguna baginya.
Lawan adalah bek tengah senior yang berpengalaman, yang pernah menjadi bek marking terbaik Italia. Pengalaman yang keluar dari mulutnya memang bisa membantu dirinya.
"Posisi bek tengah sangat membutuhkan akumulasi pengalaman. Yang kusebutkan tadi hanya pembahasan umum, hal-hal dasar. Untuk yang lebih konkret, kamu harus mengumpulkan sendiri lewat pengalaman dan pemahaman diri." Bergomi memberikan dorongan dengan menepuk bahu Chiellini lalu berdiri.
“Oh ya, pemain Vieri sangat hebat dalam menghadapi umpan silang dari sayap dan serangan menyundul dengan menerobos dari belakang. Kamu harus berhati-hati. Saat itu, kamu harus menghalanginya di hadapanmu.”
“Dengan kata lain, pertahanan terbaik adalah menempatkan diri di tengah antara lawan dan bola. Paham maksudku?”
“Mm, paham!” Chiellini mengangguk.
“Kerja bagus, anak muda!” Bergomi tersenyum memberi dorongan.
Kunjungannya kali ini adalah memenuhi permintaan Yang Chengzhuo untuk membagikan pengalaman. Seberapa banyak yang bisa dipahaminya tergantung diri sendiri, karena beberapa hal memang harus dipelajari lewat pengalaman pribadi.
Saat Yang bertepuk tangan memberi isyarat pengumpulan tim untuk persiapan pertandingan, rekan-rekan seperti Nesta, Cordoba, dan Emerson terus memberikan semangat. Emerson bahkan berulang kali menegaskan akan memberikan bantuan maksimal.
Hal ini setidaknya mengurangi kecemasan yang dirasakan Chiellini.
……
……
Ketika Vieri melihat imp yang berdiri di hadapannya dengan wajah masam ini, reaksi pertamanya adalah tersenyum.
"Apa Inter Milan sudah kehabisan bek?" tanya Vieri sambil tertawa.
"Mau apa?" balas Chiellini yang hijau tak tahu apa-apa ini malah balik bertanya.
"Kalau tidak, kenapa mengirim kau? Sudah disapih belum? Perlu kubantu cari healer? Suka yang berukuran besar? Atau kecil?" Vieri melontarkan segudang pertanyaan dengan cemoohan.
Chiellini langsung kesal, "Cih!"
"Wah, masih bisa marah?" Vieri tertawa terbahak.
Chiellini makin kesal. Brengsek ini benar-benar sombong, seolah meremehkannya.
Baik Yang Chengzhuo maupun Mancini sama-sama paham, bagian terpenting dari pertandingan ini terletak pada blokade dan upaya membekukan Vieri.
Taktik Lazio musim ini sebenarnya sederhana, fokus pada Viêri. Setiap bola diarahkan ke Viêri, biarkan dia yang membereskan, entah untuk mengayuh atau menembak sendiri. Makanya performa Viêri musim ini sangat menonjol dengan banyak gol.
Setelah kick-off, Viêri berkeliaran di area depan sementara Chiellini diawasi ketat.
Tak lama, bola sampai di kaki Viêri. Chiellini langsung menerjang dengan sigap.
Pemuda Italia ini bertindak langsung, menggunakan raga untuk melawannya. Tapi Viêri si pemain lama cerdas: Setelah menguasai bola dengan posisi membopong, punggungnya menghantam Chiellini hingga sempat goyah. Viêri langsung menoleh, kaki kiri menggeser bola sementara bahu kanan menindih Chiellini, lalu melakukan Penerobosan dengan menggiring bola.
Untungnya, kali ini Nesta muncul dari samping, menjadi penghalang di posisi yang tepat. Kaki yang diulurkan berhasil menusik pergerakan bola di kaki Viêri.
Bola Vieri direbut, ia tertawa hehe sambil menatap Nesta. Yang terakhir tidak merespons, berjalan menghampiri Chiellini.
"Giorgio, jangan menerjang terlalu agresif atau terlalu keras. Sisakan ruang gerak untuk manuver! Jangan sampai dihancurkan kekuatan fisiknya. Brengsek ini cuma mengandalkan fisik!" Nesta sengaja berbicara keras-keras.
"Hei, otakku juga cukup cerdas! Tidak seperti keledai bodoh tertentu!" Vieri menunjuk kepalanya sendiri sambil memprotes keras.
"Keledai bodoh" yang dimaksudnya jelas merujuk pada Chiellini.
"Jangan marah. Kemarahanmu justru masuk perangkapnya!" Nesta mendekat dan menepuk bahu Chiellini dengan keras. "Tenanglah! Dia sengaja ingin memancing kemarahanmu, paham?"
Chiellini bukan orang bodoh. Setelah penjelasan Nesta, ia langsung tersadar.
"Dia akan terus berusaha mati-matian memprovokasimu. Anggap saja omongannya seperti kentut - dengar lalu lupakan. Jangan sampai terpancing emosi!"
Chiellini mengangguk, menarik napas dalam-dalam, dan mengingatkan diri sendiri untuk tidak terjebak tipuannya.
Tidak diragukan lagi, dalam dialog langsung pertama, Vieri meraih kemenangan mutlak!
Namun tak lama, mereka kembali berhadapan dalam dialog langsung kedua. Kali ini Vieri menarik diri dari wilayah terlarang, bola segera sampai di depannya. Terlihat dia menindih Chiellini dengan raga, mengontrol bola dengan dada.
Gerakan mengontrol bola dengan dadanya sangat brilian, seolah hendak ke kiri. Chiellini yang mengamati dengan jeli merasa, berdasarkan arah jatuh bola, dia bisa menyapu dengan kaki. Maka dia mulai memindahkan fokus.
Tepat saat bersiap menyapu, Vieri menyentuh bola dengan kaki kiri, menggulingkannya langsung ke kanan.
Chiellini segera merasakan tenaga dahsyat dari bahu kanan Vieri yang mendesak konsentrasinya bergeser ke kiri. Sementara Vieri telah berputar mengambil momentum, bola tepat sampai di kaki kirinya. Langsung ia melepaskan tembakan keras.
Tendangan penuh tenaga ini direspons cepat oleh Buffon yang melakukan penyelamatan brilian, langsung menepis bola namun tetap tak bisa mencengkeram dengan baik hingga terlepas.
Beruntung, tak ada pemain Lazio di sekitarnya yang menyambut, Cordoba segera membantu membebaskan bola keluar garis samping menjadi lemparan ke dalam.
"Haha, Vieri benar-benar mempermainkan Chiellini seperti monyet, pemain muda 18 tahun ini sama sekali tak mampu menahan kereta perang Apennina kami. Sungguh keterlaluan Yang Chengzhuo ingin membekukan Vieri dengan pemain hijau ini!"
"Pertandingan baru berjalan kurang dari 5 menit, Vieri sudah mendapat dua peluang emas. Performa Chiellini hancur lebur, tapi ini wajar mengingat sebelumnya tidak ada yang pernah mendengar namanya!"
Di pinggir lapangan, Yang Chengzhuo terus-menerus menggelengkan kepala. Penampilan perdana anak muda ini benar-benar buruk, dua kali berturut-turut dipermainkan.
"Kurang pengalaman, ditambah kemampuan fisik dan melawan yang inferior, mungkin tidak bisa!" Bellgomi juga menunjukkan wajah masam penuh kecemasan.
Yang Chengzhuo mana mungkin tidak tahu?
"Apa perlu segera pindahkan Zambrotta ke sayap kanan?" Paulus Bayer bertanya.
Sesuai rencana yang disusun Yang Chengzhuo sebelum pertandingan, jika Chiellini benar-benar tidak mampu, Zambrotta akan dipindahkan ke kanan untuk bermain sebagai bek kiri, lalu memindahkan Cordoba ke tengah. Bagaimanapun, memainkannya di sisi kiri lebih aman daripada di posisi tengah.
Tentu saja variasi taktik ini hanya diketahui Yang Chengzhuo dan tim pelatih. Dia pasti tidak akan bocorkan ke pemain, terutama Chiellini, karena ini akan sangat menghantam semangatnya.
"Tunggu sebentar lagi!" kata Yang Chengzhuo.
"Anda masih merasa dia mampu?" Benitez terlihat bingung, sama sekali tidak mengerti titik mana dari Chiellini yang membuat Yang Chengzhuo tertarik.
"Tidak tahu, meski aku juga merasa dia kecil kemungkinan mengalahkan Vieri, tapi aku tetap ingin memberinya lebih banyak waktu. Anggap saja sebagai biaya sekolah untuk pendatang baru atau apa pun, beri dia sedikit waktu lagi!" Yang Cheng tersenyum tipis.
Bagi pendatang baru seperti Chiellini, bertarung melawan striker top seperti Vieri - baik sukses maupun gagal - adalah pengalaman berharga yang bisa memberi manfaat baginya.
Lagipula, dalam pertandingan kandang lawan ini, Inter Milan. Kehilangan gol pun tidak akan membuat Yang Cheng merasa masalah besar, karena dia yakin pada timnya sendiri.
