"Lazio melancarkan serangan balik cepat! Stanković menguasai bola di sayap kiri, membawa bola maju dengan cepat. Cordoba mendekat bertahan, tapi Stanković langsung crossing akurat! Bola mengarah ke titik depan area penalti..."
Sepanjang pertandingan, lini tengah-depan Inter Milan mendominasi Lazio. Komentator yang menyaksikan Lazio akhirnya bisa melakukan serangan balik langsung berseru gembira.
“……titik depan, Ya Tuhan, Stanković mengoper ke titik depan, Vieri menerobos masuk dari belakang……” Suara komentator semakin keras saat berteriak, “……menyundul bola ke gawang!!”
Seluruh fans Lazio di stadion langsung gempar, bahkan banyak yang spontan berdiri dari kursi.
“Aduh, Buffon melakukan penyelamatan spektakuler dengan gesit, nyaris menghalau bola ke garis gawang, tendangan sudut untuk Lazio!”
Seluruh stadion mendengar erangan kecewa yang jelas terasa.
Saat ini kedua tim belum mencetak gol, Inter Milan aktif menyerang sementara Lazio bermain pertahanan-balik, kedua belah pihak terus menciptakan kesempatan.
“Beberapa serangan balik Lazio cukup mengancam, taktik Mancini sangat jelas: fokus memanfaatkan tinggi badan Vieri di lini depan, lalu mengkoordinasikan pergerakan fleksibel dan kerjasama pemain lain untuk menarik pertahanan Inter Milan, menciptakan situasi satu-guru-satu-murid antara Vieri dan Chiellini.”
"Chiellini yang malang, saat dia seharusnya tampil menyelamatkan tim tadi, justru terhalang mati oleh Vieri di belakangnya. Dia terlihat seperti imp yang benar-benar panik ditekan Vieri. Apakah dia tidak tahu sama sekali bahwa seharusnya dia maju menghadang di depan Vieri?"
Komentator terus-menerus meragukan keputusan Yang Chengzhuo menunjuk Chiellini sebagai starter. Menggunakan remaja 18 tahun untuk menghadang Vieri yang berpengalaman, siapa yang akan percaya dia bisa melakukannya?
Bukan hanya orang lain yang meragukan, bahkan di dalam skuad Inter Milan sendiri banyak yang menyimpan kecurigaan.
Dalam sistem sepakbola modern, pertahanan adalah pondasi semua taktik. Tanpa pertahanan kokoh dan stabil, taktik apapun sulit dikembangkan. Bahkan serangan tim bisa terpengaruh karena harus terus khawatir: kapan lagi belakang kita akan kebobolan?
Inter Milan saat ini memang dalam kondisi seperti ini!
Chiellini adalah pemain baru yang tidak bisa memberikan rasa aman.
"Giorgio, ada apa ini?" Buffon bangkit dari tanah, masih agak belum tenang, "Apa kamu cuma bisa lari mengikuti Vieri? Atau sebenarnya, kamu sama sekali tak bisa menghentikannya?"
Nesta melihat ada api di hati Buffon. Beberapa kesalahan Chiellini telah membawa masalah besar bagi Dewa Pintu Italia itu, jadi wajar jika Buffon emosi. Saat seperti ini, dia harus turun tangan menenangkan.
"Aku baik-baik saja, Alessandro. Aku cuma ingin membuatnya waras, jangan terus-terusan bengong!" Buffon bergegas kembali ke depan garis gawang, bersiap menghadapi tendangan sudut Lazio.
Sementara Nesta menghampiri Chiellini. Matanya menatap rekan muda itu. Meski tak paham mengapa Sang Bos begitu mementingkan pemain ini, dia merasa perlu berbicara dengannya.
"Kamu..."
"Nesta sedang hendak berbicara, tapi Chiellini lebih dulu berbicara darinya."
"Aku tidak akan menyerah!"
Satu kalimat dari Chiellini membuat semua yang ingin dikatakan Nesta langsung tertelan kembali ke perut. Ia memandangi Chiellini, mengangguk, lalu berbalik pergi.
Pemuda Italia itu langsung menuju titik depan. Vieri yang melihatnya kembali mengawasi ketat langsung membuat wajah lucu.
"Wah, imp, nggak nangis hidung meler? Atau mau menyerah?"
Chiellini tidak menghiraukan sindiran pedas brengsek itu. Ia tetap berdiri di samping Vieri, kepala terangkat, mata tertuju ke depan.
"Baik sebagai gelandang tengah depan maupun gelandang sayap, kamu sama sekali tidak punya potensi jadi pasukan inti tim utama!" Begitu komentar Osvaldo Jaconi, mantan pelatih Livorno, tentangnya dulu.
Saat itu, dalam otak Chiellini terus-menerus mengingatkan dirinya sendiri, suatu hari nanti harus membuat brengsek sialan ini melihat jelas betapa salah dan bodohnya penilaiannya.
Cara membuat Osvaldo Jaconi menyesal dan malu adalah dengan meraih prestasi di lapangan sepakbola, membuktikan dengan hasil nyata bahwa dirinya bisa bermain di liga profesional dan melakukannya dengan sangat baik dan hebat.
Keinginan ini menjadi semakin jelas setelah dia bergabung dengan Inter Milan. Sekarang satu-satunya niatnya adalah masuk ke tim utama Inter Milan, meraih hasil, lalu membuat Osvaldo Jaconi melihat performa hebatnya di TV hingga merasa malu.
Apakah harapan ini akan runtuh di tangan Vieri?
Chiellini tidak terima. Dia ingat Hemingway pernah berkata dalam [The Old Man and the Sea]: "Manusia tidak dilahirkan untuk dikalahkan. Manusia bisa dihancurkan total, tapi tidak bisa ditaklukkan!"
Dalam film 【The Truman Show】 juga ada dialog: "Kalau ingin menghentikanku, hanya ada satu cara, Bunuh aku!"
Pemuda Italia ini masih bersekolah, dia sedang persiapan ujian masuk kampus, persiapan untuk melanjutkan pembelajaran. Karenanya dia sangat paham makna eksistensial yang diwakili dua kalimat itu. Dia sangat menyukai kedua ucapan ini, dan menggunakannya untuk membakukan diri mereka sendiri, memotivasi diri mereka sendiri.
"Kenapa? Dari raut wajammu, sepertinya ingin membunuh ya!" Vieri tersenyum hehe, tapi raganya justru mendesak Chiellini dengan gesit. Dia sudah membangun keharmonisan tak terucap dengan López, nanti header akan langsung menuju atap kepalanya.
Chiellini bertahan mati-matian, menggigit gigi hingga berderak, tidak membiarkan kedua kakinya bergerak setapak pun.
Dalam pandangan Vieri, imp kecil ini cukup menarik, tapi pengalaman memang tak tergantikan.
Bola hukuman Lovi segera dieksekusi, namun tepat saat dia melakukan tendangan, Chiellini tiba-tiba melangkah maju. Vieri yang sedang kehilangan keseimbangan terhuyung ke samping.
Lalu terlihat Chiellini melompat tinggi, mengerahkan hampir seluruh tenaganya untuk menyundul bola sudut Lovi ke arah kiri.
Bola menyentuh kepalanya dan langsung dipantulkan keluar dari area berbahaya, melambung jauh melewati kotak penalti besar.
Serangan balik Inter Milan mengalir seperti air pasang. Emerson menyambar bola dan mengoper ke Pirlo. Gelandang Italia itu langsung melesakkan umpan lambung presisi ke zona strategis.
Ronaldo meledakkan kecepatan maksimumnya. Mihajlovic dan Favalli tak sanggup menghentikannya, hanya bisa menatap pasrah saat pemain Brasil itu melesat bagai peluru.
Angkat kaki, mengontrol bola, menghadapi Peruzzi, gerakan tipuan mengelabui, pemain Italia langsung terjatuh. Ronaldo malah menggiring bola melewati lawan, dengan tenang, dalam kondisi tak merasa tertekan, mengirim bola masuk ke gawang tak berpenghuni.
Di saat inilah bek sayap Argentina Sorín baru kembali ke wilayah pertahanannya sendiri. Ekspresinya lebih terlihat seperti hendak mengambil bola.
Fans Inter Milan yang mengikuti tim ke kandang lawan langsung melontarkan sorak-sorai bergemuruh bak halilintar. Mereka semua gembira merayakan gol Ronaldo, merayakan gol Inter Milan.
Chiellini yang melihat Ronaldo mencetak gol dari kejauhan segera membuat gerakan merayakan dengan mengepalkan tangan. Saat menoleh, ia kebetulan melihat Vieri, langsung tersenyum sinis, "Aku tidak seperti keledai bodoh tertentu yang hanya mengandalkan raga. Aku menggunakan otak! Aku pasti akan mengalahkanmu, Bangsat!"
Dia langsung menunjuk Vieri, "Kau tamat, Vieri!"
Setelah berkata begitu, ia berbalik dan pergi.
Vieri pertama kalinya ditantang dengan cara hidungnya ditunjuk seperti ini, apalagi pelakunya adalah anak muda berusia 18 tahun. Kesombongannya membuatnya merasa terhina - kalau tak bisa mengalahkan si brengsek ini, bagaimana mungkin ia bisa mengalahkan Inter Milan?
"Bagus, Giorgio, begitu lah caranya!" Nesta tersenyum mendekat sambil menepuk bahu Chiellini.
Buffon yang barusan memarahinya juga mendekat dan menepuk tangannya, "Pakai otakmu, kalahkan dia!"
Chiellini tersenyum tipis sambil mengangguk.
……
……
Bola dikembalikan ke lapangan, Lazio langsung melancarkan serangan mendadak.
Tak lama kemudian, López sudah menguasai bola di wilayah Inter Milan. Menghadapi pertahanan Emerson, pemain Argentina itu dengan cerdik melepaskan diri, lalu mengumpan diagonal ke wilayah terlarang. Vieri yang muncul dari samping langsung menyambar bola, berusaha menabrak Chiellini untuk masuk ke area penalti. Tapi baru saja masuk wilayah terlarang, tiba-tiba dia rebah di tanah.
Chiellini segera mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi ke arah wasit, menunjukkan bahwa dirinya tidak melakukan pelanggaran.
Vieri langsung bangkit dari tanah dan mengaum ke arah Chiellini, "Anak kurang ajar! Kau menarik jerseyku!"
Ketika wasit mendekat, Vieri semakin berteriak, "Brengsek ini menarik jerseyku! Harusnya diberikan titik penalti!"
Namun dengan jelas wasit tersenyum kecil sambil menggelengkan kepala, memberi isyarat pertandingan berlanjut tanpa membunyikan peluit.
Vieri menggigit bibir marah sambil meludah, memandangi Chiellini dengan mata berapi-api, "Tunggu saja, anak muda!"
“Aku tunggu!” Chiellini membalas dengan tak mau mengalah.
Hanya dalam waktu kurang dari 5 menit, Stanković melakukan umpan terobosan dari kiri, Vieri langsung menerjang area penalti. Chiellini membuntuti rapat di sampingnya. Karena raganya ditekan Vieri, Chiellini agak terhambat dalam menunjukkan kecepatannya, membuat mereka berdua harus berjalan sejajar.
Tapi sang pemain Italia ini paham betul keunggulan Vieri. Kali ini, ia menggunakan bahu kirinya untuk mengganyang Vieri mati-matian, tak membiarkannya mengarahkan tubuh ke gawang. Berkali-kali ia menggeser posisi lawannya.
Tubuh yang terus-menerus diganjal Chiellini membuat Vieri tak pernah menemukan irama dan langkah tepat untuk melepas tembakan. Ketika akhirnya ia mendapat celah, Nesta tiba-tiba menyambar dari samping dengan sliding tackle yang mengarahkan bola ke garis luar.
"Bagus, Giorgio!" puji Nesta sambil tersenyum.
Buffon yang datang dari sebelah kiri juga segera mengacungkan ibu jari. Performa Chiellini memang semakin membaik, meskipun masih kalah dibanding Vieri, setidaknya dia bisa mengganggu striker itu.
Vieri menarik napas berat. Anak muda ini terasa sulit ditaklukkan, membuatnya meliriknya dengan marah sambil mempersiapkan tendangan sudut.
Tendangan sudut kali ini kembali mengandalkan Vieri. Tapi Chiellini kali ini lebih cepat merebut posisi. Meski terus menerima hantaman Vieri, tak ada kelonggaran sedikitpun. Saat bola datang, berhasil melompat tinggi dan kembali membersihkan bola.
Dari kejauhan, Yang Chengzhuo menyaksikan performa Chiellini. Senyum kepuasan tak terbendung mengembang di wajahnya.
"Bagaimana?" tanya Yang Chengzhuo sambil tersenyum pada asistennya.
Benitez dan Paulus Bayer saling memandang, tertawa getir serentak.
"Meski masih ada banyak kekurangan, tapi tidak bisa disangkal, dia menyelesaikannya dengan cukup baik!" Benitez jarang memuji orang, yang dipujinya pasti benar-benar bagus.
Bukan berarti pertahanan Chiellini terhadap Vieri sangat efektif, karena Vieri masih bisa mendapatkan kesempatan. Seperti kali ini, sundulan kerasnya di wilayah terlarang tidak bisa dihentikan Chiellini, untung Buffon segera mengamankan bola sehingga krisis terhindarkan.
Tapi dari interferensinya terhadap Vieri, performanya jauh lebih baik dibanding awal pertandingan.
"Sementara lanjutkan seperti ini?" Paulus Bayer bertanya.
Yang Chengzhuo mengangguk wajar, "Apa kamu mau aku menggantikannya saat performanya justru bagus?"
Semua orang pun tertawa getir.
……
……
Tugas Chiellini sang pemain muda adalah melawan Vieri. Yang Chengzhuo tidak pernah berharap dia bisa sepenuhnya memblokir tank Apennine. Terang-terangan, mereka sama sekali bukan lawan setingkat. Mustahil baginya membuat Chiellini mencapai hal ini.
Bahkan, Ferraripun hanya bisa mengganggu Vieri. Meski akan menyelesaikan lebih banyak daripada Chiellini, tapi jelas tak bisa membekukan Vieri. Karena kelengkapan permainan Vieri dan kemampuan fisiknya yang menonjol, semua ini adalah mimpi buruk bagi para bek. Di skuad Inter Milan, mungkin hanya Lúcio dan Nesta yang benar-benar bisa membekukannya.
Bayangkan saja, Didier Drogba di kemudian hari hampir menghancurkan semua pertahanan di alam semesta dengan mudah. Dari situ bisa dibayangkan betapa dahsyatnya daya hancur Vieri di momen seperti ini.
Dari seluruh babak pertama, Chiellini menyelesaikan tugasnya dengan baik. Pada dasarnya semua tugas yang diberikan Yang Chengzhuo telah dilakukannya, mencapai ekspektasi psikologis pelatih. Tidak terlalu bagus, tapi juga tidak buruk. Ditambah dukungan Nesta dan Cordoba, pertahanan Inter Milan akhirnya stabil.
Begitu pertahanan stabil, organisasi lini tengah dan serangan lini depan mulai menunjukkan daya hancurnya. Logikanya, untuk menghasilkan pukulan yang kuat, seseorang harus berdiri dengan mantap terlebih dahulu.
Begitu lini tengah-depan berhasil menciptakan peluang dan memberikan masalah ke Lazio, tekanan pada pertahanan pun berkurang.
Vieri bukan tipe pemain yang akan turun ke area tengah untuk terlibat dalam pertahanan. Sebagai inti serangan Lazio, dia tetap berada di depan. Namun ketika Lazio ditekan oleh Inter, kesempatan yang bisa diraihnya semakin sedikit. Chiellini pun merasa beban di pundaknya meringan.
Dengan skor 0:1, Inter Milan akhirnya memasuki istirahat tengah!
……
……
"Kerja bagus, Teman-teman!"
Yang Chengzhuo terkekeh masuk ke ruang ganti. Kalimat pertamanya adalah pujian, tapi tanpa menyebut nama spesifik.
"Performamu di babak pertama sangat baik dan tepat sasaran. Aku harap babak kedua bisa terus seperti ini!"
Para pemain sedang menerima pijatan dari tukang pijat atau melakukan aktivitas lain. Giorgio Chiellini sambil memegang botol air mineral, minum di depan lokernya.
"Ada apa, Giorgio? Kelihatannya kau tidak terlalu senang?" tanya Yang Chengzhuo sambil tersenyum.
Seketika semua sorot mata tertuju pada pemain muda ini.
"Tidak, Bos!" Chiellini ingin berdiri. Bersama para bintang besar tim utama, dia selalu merasa sangat cemas - di sini ada idolanya dan figur yang dipelajarinya.
"Tenang, duduk saja. Tidak perlu gugup seperti ini, kan?" Yang Chengzhuo melambaikan tangan sambil tertawa. "Lihatlah Ronnie si brengsek itu! Sudah menunjukkan JJ kecilnya masih berlarian ke sana kemari!"
Perkataan Yang Chengzhuo langsung membuat semua orang di ruang ganti tertawa terbahak-bahak.
Suasana seperti ini sangat umum terjadi di ruang ganti, karena setelah menjalani pertandingan intensitas tinggi di babak pertama, hal pertama yang dilakukan semua orang begitu masuk adalah melepas baju - seolah ingin mencabik seluruh pakaian dari tubuh mereka.
"Aku jarang memberi pujian khusus saat istirahat tengah,!" kata Yang Chengzhuo sambil duduk membungkuk di samping Chiellini, menatap pemuda Italia itu, "Tapi tetap ingin kukatakan: Kerjamu bagus!"
Setelah mendengarnya, Chiellini langsung tersenyum lebar.
Mendapat respon positif dari pelatihnya ini memberinya suntikan kepercayaan diri ekstra, memperkuat keyakinannya untuk menghadapi babak selanjutnya, karena dia tahu sang Bos sangat puas padanya.
Terkadang yang dibutuhkan seorang remaja hanyalah sebuah stimulasi. Sekalipun hanya sepatah kata, memberi secercah harapan, atau membuatnya merasakan perhatian dan afirmasi, semua itu bisa menjadi pendorong semangat yang luar biasa, membuatnya makin fokus mengerahkan seluruh tenaga pada satu tujuan.
Begitu pula kondisi Chiellini saat ini.
"Kerja bagus! Menurutku penampilanmu di babak pertama masih cukup baik, belum mencapai level terbaik!"
Kalimat lanjutan Yang Chengzhuo ini membuat Chiellini membeku. Sebenarnya ini pujian atau kritik?
"Lebih baik langsung kalahkan Vieri, bagaimana menurutmu?" Yang Chengzhuo terkekeh ringan.
Chiellini ikut tersenyum sambil terus-menerus mengangguk. Gerak-geriknya seolah menunjukkan keseriusan untuk benar-benar mengalahkan Vieri.
Memandang sosok Yang Chengzhuo yang bangkit dari kursinya dan mendekati pemain lain, Chiellini menatap bayangan punggung pelatihnya. Di hatinya meluap rasa syukur.
Namun tak sempat ia merenung lebih dalam. Bergomi sudah menghampiri sambil membawa laporan taktik, lalu berjongkok di hadapan Chiellini.
“Giorgio, di babak pertama kamu sudah berhasil memberikan stimulasi pada Vieri, kuasai baik-baik kesempatan ini. Di babak kedua beri dia stimulasi lagi, usahakan sampai dia bentak marah atau jadi gelisah, dengan begitu ancamannya akan jauh berkurang!”
Chiellini terus-menerus mengangguk, di kepalanya bergolak berbagai pemikiran: Bagaimana cara memberikan stimulasi lebih lanjut padanya?
Bergomi yang melihat sikapnya ini tak bisa menahan tawa getir. Bukankah dulu saat masih muda, dirinya juga pernah seperti ini?
“Jangan terlalu banyak mikir! Teruskan saja performamu seperti di babak pertama, itu sudah lebih dari cukup!”
Setelah jeda sejenak, Bergomi melirik ke arah Yang Chengzhuo di kejauhan, mendekat dengan manja dan berbisik pelan: “Tahu tidak? Barusan di pinggir stadion, Bos terus-menerus memujimu, bilang kerjamu bagus. Permintaannya selalu tinggi-tinggi, anak muda. Kerja bagus, nanti banyak kesempatan, paham?”
Chiellini mendengar itu, tak sengaja memandang ke arah Yang Chengzhuo di kejauhan yang sedang menyuruh Ronaldo segera memakai celananya. Rasa terima kasihnya kian membuncah, ia mengangguk-angguk penuh keyakinan di dalam hati.
