"Vieri tiba-tiba menarik bola ke kanan, menggiring bola ke samping. Chiellini mendadak maju merebut, berhasil memblokir sudut tembakan Vieri. Ya Tuhan! Vieri terburu-buru melepas tendangan, bola melesat ke tribun penonton dengan ketinggian yang absurd!"
Narasi komentator di TKP tetap penuh semangat dan tempo cepat seperti biasa.
"Setelah beradaptasi di babak pertama, performa Chiellini semakin stabil di babak kedua. Dalam dua dialog langsung berturut-turut, ia berhasil membekukan Vieri. Sepertinya semua taktik Vieri telah ia analisis habis-habisan."
Di lapangan, Vieri menggigit bibir geram setelah melancarkan tembakan melambung tinggi itu, ingin menggeram membara.
Chiellini hanya tersenyum tipis, menatapnya berhadapan langsung tanpa mundur setapak pun, "Aku tiba-tiba merasa, mereka benar. Kamu seperti bocah telanjang yang berdiri di hadapanku. Kamu tamat!"
Yang sudah kesal, semakin membara amarah dalam hati Vieri setelah mendapat stimulasi dari Chiellini.
Tak lama, ia kembali mendapat kesempatan. Lazio melakukan crossing akurat dari sayap kanan. Meski geram, Vieri bukanlah bodoh. Ia sudah meninggalkan Chiellini jauh-jauh, menerjang masuk ke wilayah terlarang. Menyambut umpan, langsung melepaskan tendangan voli keras.
Chiellini yang tertinggal tak menyerah. Alih-alih meratapi kegagalan seperti di babak pertama, ia langsung memutar ke depan Vieri. Saat Vieri melayangkan tendangan voli, teringatlah nasihat Bergomi sebelumnya. Tanpa ragu, ia menghalangi di hadapan Vieri.
Tendangan voli kerasnya tidak terlalu bertenaga besar, tapi cukup membuatnya kewalahan. Bola menghantam paha Chiellini yang hampir mati rasa, memantul ke arah Vieri. Striker Italia itu sempat membeku melihat tembakan terhalang Chiellini, tapi segera menyesuaikan posisi sambil menarik bola untuk melepaskan diri dari kawalan bek muda itu.
Tak disangka, Chiellini yang sedang menahan nyeri itu langsung memanfaatkan kesalahan gegabah Vieri. Dengan tackling tepat waktu, ia menyodok bola ke Emerson yang sedang mundur. Gelandang Brasil itu kembali mengorganisir serangan balik, tapi pertahanan Lazio kali ini begitu solid sehingga tidak terjadi kehilangan bola.
"Dua kali berturut-turut dalam pertahanan! Chiellini terlihat pantang menyerah, sementara Vieri sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa menghadapi junior ini!"
“Giorgio Chiellini, setengah tahun yang lalu ditransfer dari Livorno di Liga C1 ke Inter Milan. Bahkan di Liga C1, dia tidak berhasil mendapatkan posisi utama di Livorno. Setelah tiba di Inter Milan, dia juga tidak pernah bergabung dengan tim utama, malah menunjukkan performa bagus di tim cadangan. Dalam pertandingan ini, Yang Chengzhuo mempromosikannya ke tim utama dan langsung memberikan tanggung jawab besar.”
“Kini kita harus mengakui, meski promosi ini sangat berisiko, Chiellini telah menyelesaikannya dengan baik.”
Persis saat itu, Lazio kembali melancarkan serangan balik.
Stanković di sayap kiri memanfaatkan fisiknya untuk mendesak Cordoba, lalu menerobos ke kotak penalti. Menghadapi pertahanan Nesta, dia mengoper rendah ke depan gawang tempat sedang mengepung. Tapi kali ini, Chiellini memanfaatkan keunggulan kecepatannya, mendahului dan menyabotase bola keluar garis lapangan.
1 menit kemudian, dia kembali membersihkan bola dari tendangan sudut yang diarahkan ke.
Dengan berjalannya pertandingan, Chiellini tampil semakin stabil. Ia mulai secara bertahap menunjukkan segala yang dipelajari selama setengah tahun di Tim Dua, serta mencapai status optimalnya.
Di pinggir lapangan, Yang Chengzhuo bersama Benitez dan staf terus memantau performa Chiellini. Menurutnya, meski menunjukkan kemajuan signifikan, Chiellini belum mencapai level yang cukup untuk langsung masuk daftar reguler tim utama. Dibandingkan dengan Ferrari, masih terdapat kesenjangan yang cukup besar.
Seperti pada momen ini.
Lazio melancarkan serangan balik. Dino Baggio memberikan umpan terobosan ke Stanković, sementara López dan Vieri bersiap mengepung dan menyambut di depan.
Dalam situasi di mana Cordoba telah kembali ke posisi, bek tengah berpengalaman akan menutupinya Vieri dan López, kembali ke kotak penalti untuk membeku kedua penyerang itu, lalu membiarkan Stanković di luar menerima bola sebelum menyerahkan penanganannya kepada Cordoba.
Namun Chiellini tiba-tiba menyerang keluar, langsung melakukan sliding tackle terbang di depan rekan setim yang tertegun, hampir bersamaan dengan sentuhan bola Stanković yang kemudian tersungkur.
Peluit wasit pun berbunyi, langsung mengarahkan kartu kuning ke Chiellini.
Pemuda Italia itu menerima hukuman dengan kecewa, saat kembali ia menyadari masalah akibat kepanasan otak tadi - Lazio mendapatkan kesempatan tendangan bebas di tepi kotak penalti.
"Anak muda ini memang tak bisa dipuji!" ujar Yang Chengzhuo sambil tertawa getir.
"Gaya bermainnya benar-benar tak kenal takut layaknya prajurit!" Bergomi justru semakin mengagumi anggota tim ini.
Benitez menggeleng sambil tersenyum, "Mirip denganmu di masa muda, tapi ini tabu besar untuk bek tengah!"
Bellgoomi tentu tahu, tapi dia tetap menyukai aksi maju merebut Chiellini ini. Meski mendapat kartu kuning, itu berhasil membuat Stanković ketakutan, setidaknya yang terakhir terlihat jadi canggung.
"Pantang menyerah dan penuh semangat itu bagus, tapi juga bahaya. Dengan sifat aslinya yang seperti ini, kalau tidak makan rugi, dia takkan bisa belajar pelajaran!" Yang Chengzhuo sendiri pernah muda, jadi dia pahami.
Anggota tim pelatih serentak merasakan hal yang sama.
……
……
Kegagalan Vieri mencetak gol karena diganggu imp yang baru ditentukan bernama Chiellini, merupakan ironi besar baginya. Terutama mengingat sebelum pertandingan dia dengan penuh keyakinan membual besar akan menaklukkan gawang Inter Milan.
Dia sangat sadar, Canalis pasti sedang mengawasi pertandingan ini dari suatu tempat di tribun. Selama lebih dari tiga tahun ini, dia tak pernah bisa melupakan Sang Dewi dari Sisilia ini. Meski sudah berganti-ganti pacar, tak ada yang bisa menggantikan posisi Canalis di hatinya.
Mungkin inilah makna pepatah: istri orang lain selalu yang tercantik, hal yang tak terjangkau selamanya terindah.
Selama empat tahun dia tak pernah lupa untuk mengalahkan Yang Chengzhuo, demi membuktikan satu hal: dirinya lebih kuat daripada Yang!
Tapi yang jelas, semua usahanya gagal!
Jika dulu dia bisa beralasan kalah karena Inter Milan memiliki pasukan yang kuat, kini menghadapi Chiellini—bahkan dirinya sendiri merasa tak berguna, tak menemukan alasan apapun.
Perlahan dia semakin gelisah, semakin terburu-buru, hingga mulai kehilangan kendali rasional.
Saat menit ke-83, López mengirimkan umpan terobosan yang nyaris sempurna di tengah kerumunan. Umpan tak terduga ini membuat pertahanan Inter Milan kaget, terutama Chiellini yang menjadi garda terdepan.
Anak muda ini terkunci di sisi kanan oleh Vieri, sementara bola tiba di sebelah kirinya.
Dalam kondisi normal, berhadapan langsung dengan gawang menggunakan kaki kiri, yang perlu dilakukannya hanyalah melepas tembakan keras. Situasi seperti ini sudah sering berhasil ia konversi menjadi gol.
Tapi kali ini, dia melakukan kesalahan level rendah yang sangat fatal - tendangannya meleset!
Ingin menyesuaikan sudut dan posisi, bola justru mengenai permukaan berlubang-lubang di rumput sehingga berbelok arah. Alhasil tendangannya melenceng, berubah jadi umpan spiral. Meski Buffon sempat melepas bola, kiper itu segera merangsek menyergapnya.
Seketika, seluruh fans Lazio di stadion serempak mengeluarkan siulan.
Kerumunan fans Lazio yang tak pernah diam ini jelas-jelas merasa performa Vieri di pertandingan ini terlalu buruk, sangat merusak penghargaan sebagai penyerang tengah utama Italia. Terutama mengingat dia tidak hanya bermain buruk saat melawan Inter Milan, bahkan saat menghadapi tim kuat lainnya, performanya tetap sama jeleknya. Mereka punya alasan kuat untuk mengkritik habis-habisan.
Siulan itu memicu Vieri, membuatnya tampak semakin gelisah.
Chiellini menghadapi lawan seperti ini. Dengan bantuan Cordoba dan Nesta, pertahanannya sangat rapat. Meski masih ada kesalahan kecil dalam detail penanganannya, pada akhirnya dia berhasil mempertahankan skor 1:0.
Demikianlah Inter Milan berhasil membawa pulang kemenangan tipis dari Stadion Olimpiade Roma!
……
……
Konferensi pers pasca-pertandingan, Mancini dan Yang Chengzhuo hadir tepat waktu.
Sebagai sensation penting dalam pertandingan ini, performa Vieri dikomentari oleh kedua pelatih kepala.
"Christian hari ini jelas tidak dalam status terbaik. Saya pahami karena tiga hari lalu di lomba ia tampil menonjol. Saya yakin hari ini Dia belum menunjukkan sisi terbaiknya, tapi tetap striker layak dipercaya yang menjadi jaminan kami terus meraih prestasi!"
Pasca masa liburan musim dingin, tim Mancini membalikkan penampilan lesu paruh musim pertama. Performa tim semakin baik, bahkan saat ini masih layak mengejar kualifikasi Liga Champions. Reputasi Mancini sendiri pun melambung tinggi.
"Wartawan di TKP jelas tidak fokus pada Mancini, karena menurut mereka komentar dari Yang Chengzhuo akan lebih menarik. Berdasarkan pemahaman mereka terhadap orang Tionghoa ini yang dikenal suka membalas dendam, waktunya tepat baginya untuk memanfaatkan situasi dan terus mencemooh Vieri, semakin menstimulasinya."
"Tapi siapa sangka, Yang Chengzhuo justru terkekeh."
"Menurutku, Vieri kapan pun tetap penyerang tengah paling mematikan di dunia ini. Makanya sebelum pertandingan, aku terus-menerus mengingatkan pemainku: Jangan sekali-kali melegakan kewaspadaan terhadapnya! Karena aku sangat paham ancamannya, di setiap pertandingan aku mengerahkan segala cara untuk membekukannya. Inilah alasan dia tak bisa mencetak gol untuk Inter Milan."
Seorang wartawan di bawah mengangkat tangan: "Tapi hari ini Anda malah menggunakan pemain muda Tim Dua berusia 18 tahun untuk mengawasinya. Apakah ini taktik Anda menghadapi penyerang tengah terkuat?"
“Para wartawan di lokasi langsung tertawa. Mereka jelas lebih senang mendengar serangkaian ironi dan sindiran dari mulut Yang Chengzhuo terhadap Vieri, karena hal seperti ini akan meningkatkan penjualan mereka dan memicu lebih banyak topik diskusi.”
“Tapi jelas terlihat, hari ini Yang Cheng tidak berniat melakukannya.”
“Kami memiliki garis pertahanan yang stabil. Sistem pertahanan kami sangat kokoh. Jadi saya tidak melihat masalah menggunakan Chiellini, karena tim saya selalu mengandalkan sinergi tim tempur yang bersinar, bukan individu tertentu. Seperti bisa kalian lihat di pertandingan, bukan hanya Chiellini yang menangani Vieri. Peran Nesta, Cordoba, bahkan Buffon juga sangat menonjol.”
“Ucapan Yang Cheng ini sepenuhnya logis dan sesuai dengan realitas saat ini.”
“Lalu, Permisi Tuan Yang Cheng, bagaimana perasaan Anda terhadap performa Chiellini di pertandingan ini?”
“Yang Cheng tersenyum tipis, 'Bagus, masih ada sedikit ketidakselarasan dengan tim secara keseluruhan. Tapi saya tidak bisa menuntut lebih banyak darinya dalam waktu dekat. Lagipula dia masih sangat muda.'”
Setelah berhenti sejenak, Yang Chengzhuo melanjutkan: "Menurutku Chiellini dalam pertandingan hanya menunjukkan tanggung jawab yang seharusnya dia lakukan sebagai bek tengah. Dia sama seperti pemain lain seperti Ferrari dan Pasquale, mereka hanya menyelesaikan tugas masing-masing. Bedanya, kali ini lawannya adalah Vieri, itu saja."
"Saya tidak ingin media luar terlalu membesar-besarkan pertandingan ini. Dia adalah pemain muda berbakat, tapi menurutku berlebihan mengagungkan perannya hanya karena satu pertandingan bukan hal baik. Ini bisa membuatnya kehilangan arah dalam perjalanan kariernya."
Para wartawan di TKP membalas dengan senyuman. Jelas terlihat, mereka tidak berniat melakukan hal seperti itu.
Terhadap hal ini Yang Chengzhuo juga tidak bisa berbuat apa-apa, karena setiap pemain pasti harus melewati fase seperti ini.
Italia benar-benar negara yang sial, medianya pun sama sialnya.
Mungkin banyak orang tidak tahu, istilah "paparazzi" justru diciptakan oleh orang Italia. Selain gemar berdiskusi politik, orang Italia juga sangat antusias membahas berbagai gosip selebriti. Paparazzi amatir di seluruh negeri adalah gambaran khas mereka.
Sulit dibayangkan, ketika sekelompok paparazzi semi-profesional menggali gosip seorang pemain, berapa banyak skandal yang bisa mereka ekspos?
Perlu diketahui, di Italia mulai dari koran otoritas seperti La Gazzetta dello Sport hingga koran kecil di pinggir jalan, hampir semua memiliki rubrik gosip. Yang Chengzhuo sendiri menderita karena isu perselingkuhannya dengan Canalis bahkan dimuat di koran Italia berkelas internasional yang terkenal serius dan rigor seperti Corriere della Sera, lengkap dengan satu halaman penuh.
Ini ibarat di Tiongkok, koran People's Daily memuat satu halaman khusus yang membahas rumor perselingkuhan Yang Chengzhuo. Bisakah Anda bayangkan?
Tapi di Italia, hal seperti ini justru dianggap normal!
Oleh karena itu, yang sering dilihat fans tentang bintang sepakbola Italia selain pertandingan, sebenarnya lebih banyak berita gosip dari luar lapangan, bahkan bisa disebut skandal. Hal ini berlaku sama di berbagai bidang seperti sepakbola, politik, hiburan, dan lain-lain.
Seperti yang dikatakan Yang Chengzhuo dalam sebuah komentar, "Ketika wartawan sepakbola di Spanyol, Inggris, Jerman dan daerah lain masih memiliki profesionalitas minimum, wartawan Italia justru mengerahkan semua keahlian teknis mereka untuk gosip di luar sepakbola."
Justru hal ini memiliki faktor yang sangat tidak menguntungkan bagi pertumbuhan pemain muda.
……
……
Harus diakui, setelah hampir 4 tahun di Italia, Yang Chengzhuo benar-benar sangat familiar dengan segala aspek negara ini, terutama medianya.
Meski dia bernegosiasi dengan para wartawan di konferensi pers dan memohon agar mereka tidak terlalu menghype Chiellini, sayangnya hanya karena dia berhasil membekukan Vieri, mereka langsung mulai membesar-besarkan dan membombastiskan berita tersebut.
Terutama setelah seminggu kemudian, Inter Milan meraih kemenangan besar 3-0 atas Reggina di kandang sendiri, dengan Chiellini kembali mendapatkan lisensi starter dan menunjukkan performa yang bagus. Media semakin menggila dengan mengangkat segala hal tentang masa lalunya di Livorno, bahkan sampai mengungkit dendam lama antara dirinya dan Iachini.
Chiellini yang masih muda dan emosional tidak bisa menahan diri. Saat terjebak di pintu masuk markas Pinetina oleh para wartawan, ia perlahan terperangkap mengungkap konflik masa lalu dengan Iachini. Amarah yang terpendam selama setengah tahun lebih akhirnya meledak, membuatnya menyerang keras tindakan Iachini terhadapnya di masa lalu.
Hasilnya bisa ditebak, ini seketika menjadi bahan yang dihype oleh semua media Italia. Mereka bahkan mengganggu keluarga Chiellini, mengganggu Jaconi, mengganggu pejabat Livorno yang saat ini berlaga di Liga Serie B. Mereka berusaha menggali semua material ini dengan segala cara dan mengeksposnya tanpa sisa.
Awalnya masih dalam kondisi kepanasan otak, tapi segera, Chiellini mulai merasakan tekanan dari berbagai lapisan masyarakat.
Di saat seperti ini, Yang Chengzhuo muncul. Dia langsung menuding media-media tak bermoral ini, menganggap mereka tak punya rasa hormat dasar kepada manusia. Terutama aksi mereka yang melukai pemain muda secara serius.
"Aku tidak tahu apakah Italia punya hukum seperti ini. Tapi aku harap dunia sepakbola bisa memiliki hukum untuk membatasi mereka. Setidaknya tidak boleh melihat mereka menggunakan cara rekrutan luar medan gaya seperti ini untuk memengaruhi pemain. Aku umumkan, mulai hari ini, Chiellini tidak akan menerima wawancara dalam bentuk apapun! Kami Inter Milan juga!"
Ini merupakan deklarasi perangnya yang kesekian kali terhadap media Italia!
Tapi serangan balik membuat kasus semakin sulit diatasi, wartawan pun tak menghentikan materi promosi gratis ini, langsung memperdalam penyelidikan seluruh peristiwa.
Meski Koran Kota Milan dan beberapa media yang dekat dengan Inter Milan berharap mengalihkan persoalan ke arah positif atau memindahkan perhatian media ke sisi lain, sayangnya mereka semua gagal.
Hasilnya, tampil buruk dalam pertandingan tandang Inter Milan melawan Chievo tanggal 16 Februari. Di menit ke-22 babak pertama saat Kapten Chievo Corini mengeksekusi tendangan bebas, kurangnya konsentrasinya menyebabkan striker lawan Kossatto mencetak gol spektakuler dengan sundulan dari jarak dekat.
Pada menit ke-34, kesalahan yang sama terulang saat dia melewatkan Bierhoff. Pesawat pengebom stratosfer itu kembali menyambar sebelum Nesta, menyundul bola ke gawang. Bola memantul dari tanah dan menghindari penyelamatan Buffon, langsung menyusup masuk ke gawang Inter Milan.
Babak pertama berakhir dengan Inter tertinggal 2 gol sebelum memasuki istirahat tengah.
Saat istirahat, Yang Chengzhuo tidak meledak marah seperti yang dibayangkan dunia luar. Sebaliknya, dengan tenang dia menganalisis masalah yang dihadapi tim. Sekali gus, dia menggantikan Chiellini yang performanya buruk hari ini dengan Pasquale, langsung mengirim pemain Italia itu ke tribun penonton klub.
Semua orang paham aksi ini adalah bentuk kekecewaan pelatih terhadap performanya. Chiellini sendiri tak membela diri sedikitpun.
Setelah pergantian pemain, Yang menyerukan agar para pemain berjuang mengejar ketertinggalan bahkan berbalik memimpin.
Namun sangat disayangkan, meski Inter Milan bermain gigih di babak kedua, menciptakan banyak peluang dan bahkan berhasil mencetak gol, akhirnya tetap gagal menembus formasi baja Chievo yang mengadopsi taktik bertahan total sepanjang babak kedua, dan justru kalah dalam pertandingan ini.
Sang pembunuh raksasa Chievo telah mengalahkan banyak klub elit: Juventus, AC Milan, AS Roma, Lazio pernah tumbang di stadion mereka, kini giliran Inter Milan.
Dengan demikian, rekor kemenangan beruntun Inter Milan terhenti di 20 pertandingan, sementara rekor tak terkalahkan mereka akhirnya berlabuh di 67 laga - memperlebar 9 pertandingan dari rekor AC Milan yang dijuluki sebagai "tak mungkin diungguli".
