Selama ini, kesan paling mendalam orang terhadap Yang Chengzhuo adalah: setiap kali melatih sebuah tim, dia pasti melengkapi lini tengah yang kreatif. Ini seperti memasang mesin bertenaga pada mobil.
Tapi nyatanya, Yang Chengzhuo kini menghadapi rintangan di pasar transfer—gagal mendapatkan organisator lini tengah yang diidamkan.
Namun untuk hal ini dia sudah menyiapkan persiapan sempurna: jika tak bisa dapat organisator lini tengah memuaskan, taktiknya akan bertumpu pada serangan sayap. Karena itu dia mendatangi PSV Eindhoven di Belanda.
Arnesen tidak senang pada Yang Chengzhuo karena perseteruan masa lalu yang bahkan tidak disadari pelatih itu sendiri.
Van Bommel, gelandang Belanda yang menunjukkan level tinggi di Inter Milan, dijuluki sebagai contoh lain dari kemampuan Yang Chengzuo dalam mengenali bakat. Awalnya Arnesen yang lebih dulu tertarik, namun Yang Chengzuo berhasil merebutnya lebih dulu, membuat Arnesen merasa frustasi.
Ketika Yang Chengzuo datang ke PSV Eindhoven untuk membeli Robben, reaksi pertama Arnesen adalah mengulur waktu, lalu mengajukan tuntutan harga selangit. Namun saat Yang Chengzuo muncul di hadapannya dan berseru "12 juta euro! Kami mau jual, tidak mau ya sudah!", Arnesen terpaksa mempertimbangkan dengan serius.
Robben adalah sayap yang direkrut Arnesen dari Groningen. Pemain tipikal sayap Belanda ini memiliki kecepatan tinggi, teknik menonjol, serta kemampuan kaki kiri-kanan seimbang. Bakalan bintang langka ini sangat dihargai Arnesen.
Tapi Arnesen sendiri juga menyadari, PSV sulit menahan Robben. Seiring performanya yang semakin menonjol di Belanda dan kompetisi Eropa, cepat atau lambat dia pasti akan meninggalkan PSV, mungkin dalam satu dua tahun ini.
Perbedaannya terletak pada siapa yang menawarkan harga lebih tinggi.
Untuk apa bermusuhan dengan uang?
12 juta euro, ini tiga kali lipat dari harga beli Robben setahun lalu. PSV bisa menggunakan uang ini untuk merekrut lebih banyak bakalan bintang seperti Robben. Mereka memang pabrik pemain bintang, sama sekali tak perlu bermasalah dengan uang.
"Bagus, kita bisa bernegosiasi!" Arnesen tersenyum.
Dalam hati Yang Chengzhuo mengutuk, "Dasar vampir sialan!"
Tapi dalam hati dia tak bisa tidak menghela nafas, performa Robben telah menarik perhatian yang cukup besar. Setidaknya sistem pengintaian Liverpool telah mengingatkannya, Ferguson dan Wenger sama-sama mengawasi sayap ini. Keduanya sangat yakin dengan anggota ini, hanya saja yang pertama sekarang sibuk menaklukkan Ronaldinho, sementara yang kedua sibuk mempermainkan Cristiano Ronaldo dari Sporting Lisbon, sehingga tak sempat lengah.
Dalam situasi seperti ini, jika Yang Cheng tidak segera mengambil tindakan tegas dan menunggu mereka menyusup, maka...
Yang Cheng sangat paham, Arsenal tak punya uang, tapi Ferguson si brengsek tua berbeda. Hasil penjualan Beckham membuatnya punya uang berlimpah. Jika sampai dia kehilangan Ronaldinho dan beralih ke sini, nilai pasar Robben pasti akan melonjak drastis.
……
……
Setelah keluar dari kantor Aneesen, Yang Cheng mengeluarkan ponselnya dan langsung menelepon Rick Parry di Liverpool, memberi kabar untuk mengirim perwakilan datang melakukan negosiasi.
“Kami sudah bernegosiasi dengan Bastia dan Guingamp. Yang terakhir bersedia menerima Florent Sinama Pongolle dan Anthony Le Tallec senilai 4 juta euro untuk mengkompensasi biaya transfer Didier Drogba.” Nada bicara Rick Parry terdengar seperti sedang melapor pekerjaan.
Kini kendali transfer Liverpool sepenuhnya berada di tangan Yang Chengzhuo. Sebagai CEO, tugasnya adalah mengelola operasional tim sambil menghasilkan uang untuk kemudian diserahkan kepada sang pelatih guna dibelanjakan - semudah itu mekanismenya.
Dalam kehidupan sebelumnya saat bermain game, Yang Chengzhuo pernah merekrut kedua pemain ini. Meski sempat dielu-elukan bak anak sapi bagaikan Tuhan, namun pada akhirnya keduanya gagal berkembang. Dengan pertimbangan logika inilah Yang memutuskan untuk mengorbankan mereka.
Daripada mempertahankan bibit muda yang kurang cocok, lebih baik memanfaatkan momentum kepanasan ini untuk menguangkan mereka. Siapa tahu di Ligue 1 Prancis, khususnya Guingamp yang kehilangan Malouda dan Drogba musim ini, Pongolle justru bisa mendapatkan kesempatan berkembang lebih baik.
"Jika seperti ini masih tidak bisa muncul, Yang Chengzhuo pun tak bisa berkata apa-apa. Tapi kalau berhasil muncul, tak perlu berterima kasih padanya. Itu murni kemampuan pemain sendiri. Yang Chengzheng hanya melakukan pilihan paling tepat sesuai posisinya sebagai pelatih kepala Liverpool."
"Ngomong-ngomong, kami dapat kabar Wenger mengundang Cristiano Ronaldo ke basis pelatihan Koleb di London. Sepertinya dia benar-benar harus mendapatkan pemain Portugal ini!" kata Rick Parry.
Yang Chengzhuo mengangguk. Dunia sepakbola Eropa kini tahu Sporting Lisbon punya bakat muda luar biasa ini. Tapi tim yang benar-benar mengajaknya bergabung masih sedikit. Real Madrid, Juventus, Barcelona semuanya masih mengamati situasi. Maklum Cristiano Ronaldo baru masih hijau di Sporting Lisbon. Semua ingin menunggu dia lebih matang baru bertindak.
"Wajar. Berapa harga tawaran Wenger?" Yang Chengzhuo bertanya dengan penuh perhatian.
"5 juta euro, masih mentok di garis harga itu!" Rick Parry tersenyum.
Arsenal sekarang benar-benar jauh lebih miskin daripada Liverpool, setidaknya mereka masih harus miskin selama puluhan tahun lagi karena urusan stadion baru.
"Beri padaku janji temu dengan Mendes!"
……
……
London, Basis Pelatihan Colney Arsenal
Tok～ tok～
"Masuk!" teriak Wenger yang duduk di kantornya.
Pat Rice mendorong pintu masuk dengan ekspresi agak khidmat - ekspresi khasnya yang sudah Wenger terbiasa.
"Pat, apa ada kabar baik?" tanya Wenger sambil tersenyum.
Pat Rice duduk di hadapannya sambil menggelengkan kepala, "Sporting Lisbon tetap enggan memberi lampu hijau. Cristiano sendiri sangat berminat pindah ke Arsenal. Aku mengantar mereka ke bandara, ngobrol panjang dengannya. Dia bilang, asalkan Sporting setuju, dia tidak masalah. Bahkan manajernya Mendes menarik lenganku dan berkata dia sudah milik kita!"
Mendes saat ini hanyalah manajer dengan ketenaran kecil di Portugal.
“Tambahkan usaha lagi, orang tua itu sekarang sibuk mengisi kekosongan setelah kepergian David Beckham, tidak ada waktu untuk menoleh. Jika tidak segera menyelesaikan Cristiano, dikhawatirkan akan muncul masalah baru!”
Pat? Rice mengangguk, "Aku juga berpikir begitu!"
Setelah membahas beberapa hal lagi, Wenger melanjutkan pekerjaannya, tapi Pat? Rice tidak pergi.
"Ada urusan lain?" Wenger terlihat heran.
Pat? Rice mengangguk, "Ada satu hal."
"Coba katakan." Wenger berkata.
"Yang pernah Anda perhatikan sebelumnya, sayap PSV Eindhoven Arjen? Robben, masih ingat?"
Alis Wenger berkerut, berpikir sejenak lalu mengangguk, "Tentu. Performanya bagus di PSV, hanya Frank Arnesen terlalu sulit diajak kerja sama, harganya terlalu mahal. Kalau tidak, aku mungkin akan mempertimbangkannya."
Pat? Rice mengangguk, "Dia baru saja transfer ke Liverpool!"
"Apa?" Wenger terkejut, "Transfer ke Liverpool?"
“Aku juga terkejut!” Pat? Rice tersenyum pahit, “Aku bahkan tidak menyangka, Sang Kaisar itu bergerak begitu cepat. Sepertinya dia sengaja mengorbankan masa liburannya dan pulang khusus untuk menangani urusan transfer. Kini Liverpool telah merekrut tujuh delapan pemain sekaligus, termasuk prajurit tangguh Juventus, Edgar? Davids.”
Wenger mendengar sampai di sini, seluruh tubuhnya bersandar ke punggung kursi kantor, kerutan di dahinya bak gunung yang menjulang, “Dia benar-benar seperti kabar yang beredar, bertindak sama sekali tidak mengikuti logika umum. Berapa yang dia tawarkan untuk Robben?”
“12 juta euro, dibayar sekaligus!”
Wenger menggelengkan kepala. Dalam hal ini, Arsenal jelas kalah mentereng dari Liverpool, apalagi jika dibandingkan dengan MU dan Chelsea yang lebih kaya raya. Karena itu dia hanya bisa menundukkan kepala di pasar transfer.
“Konon, sekarang dia sedang gencar mencari gelandang organisasi di pasar transfer!” Pat? Rice tertawa getir.
Wenger yang mendengarnya pun tidak bisa menahan tawa, “Pantas!”
Arsenal tidak perlu khawatir dalam hal ini. Vieira seimbang dalam menyerang dan bertahan, Pirès juga memiliki kemampuan organisasi. Bahkan sebelum musim lalu berakhir, mereka sudah memesan lebih awal pemain muda Barcelona Fabregas. Karena ini, Arsenal bahkan digugat oleh Barcelona di pengadilan. Jadi persiapan Arsenal di aspek ini sangat matang.
"Menurutmu, bagaimana Sang Kaisar yang selalu menganut serangan dan teknik ini akan bermain tanpa adanya gelandang teknis?" tanya Pat Rice sambil tertawa terbahak-bahak.
Wenger juga tersenyum getir, "Davids, Gerrard, dan Hamann memang memiliki kemampuan organisasi tertentu, tapi tidak ada yang benar-benar memadai. Jadi aku juga curiga, bagaimana taktiknya di musim baru ini. Dari perekrutan Robben, seharusnya fokus pada serangan sayap."
"Sayap?" Pat Rice mengangguk, "Tapi tanpa pengatur tempo di lini tengah, timnya mungkin juga sulit meraih prestasi bagus di Liga Primer."
"Liga Primer kini tak lagi seperti era dulu. Di papan poin, garis pemisahnya adalah zona kualifikasi Liga Champions. Jika Liverpool ingin lolos ke zona kualifikasi Liga Champions, mereka harus menunjukkan kekuatan menyeluruh yang cukup."
"Kompetisi liga bukanlah sesuatu yang bisa dimainkan hanya mengandalkan taktik."
"Jangan remehkan dia. Mungkin dia punya taktik mengejutkan yang tak terduga," Wenger mengingatkan dengan tindakan preventif.
"Benar. Saat ini Smicer di skuad Liverpool memiliki kemampuan teknik yang cukup bagus, ada juga Murphy yang merupakan pemain serbaguna. Tapi aku tetap tak yakin mereka bisa menjadi juara seperti teriakan dunia luar," analisis Pat Rice.
"Untuk menjadi juara liga, kekuatan menyeluruh tim harus benar-benar tangguh. MU dan Arsenal kini punya skuad solid, Chelsea juga melakukan rekrutmen besar-besaran. Dalam kondisi seperti ini, lolosnya Liverpool ke zona kualifikasi Liga Champions saja sudah termasuk prestasi yang lumayan."
Tepat ketika Pat? Rice menyebut nama Murphy, kesan pertama Arsène Wenger adalah Yang Chengzhuo mungkin menempatkan Murphy dan Robben di kedua sayap. Tapi segera ia merasa itu tidak sesuai.
"Pat, berhati-hatilah! Segera selesaikan Sporting Lisbon. Kita harus mendapatkan Cristiano Ronaldo!" Arsène Wenger merasakan firasat buruk, tapi tak tahu sumber kekhawatirannya.
Pat? Rice jarang melihat Wenger begitu khidmat, langsung mengangguk setuju.
……
……
Sir Alex Ferguson sedang dalam kondisi hati yang buruk. Semua orang yang melihat wajah masamnya akhir-akhir ini pasti merasakannya.
Ada idiom "tertembak saat berbaring" yang kini benar-benar ia renungkan dalam-dalam. Tentu saja, jika saja ia mengenal pepatah itu.
Sepanjang musim panas, seluruh media membicarakan satu kisah - kisah cinta segitiga antara Sang Kaisar dengan Chelsea dan Real Madrid. Ferguson sendiri juga menanti akhir cerita, menurutnya jika ada etika profesi sedikit, minimal harus diberikan akhir bahagia.
Tapi siapa sangka, tiba-tiba muncul anggota bernama Liverpool yang ternyata simpanan lama Sang Kaisar, dengan gemilang merebut cinta dan membawa kembali Sang Kaisar menjadi istri pimpinan, membuat Chelsea dan Real Madrid hampir meninggalkan bayangan cinta.
Tapi ini belum yang paling frustasi, yang paling sial adalah Real Madrid merebut selir kesayangan Ferguson, Queiroz.
Oleh karena itu, di akhir seluruh kisah ini, seolah yang paling merintih pilu bukanlah Chelsea dan Real Madrid, melainkan Ferguson yang tak bersalah tapi kena tembak.
Namun yang lebih sial, anggota bernama Sang Kaisar itu datang ke Liverpool Liga Primer, langsung merampas kekasih hati Ferguson—Arjen Robben dari PSV Eindhoven.
Entah dari mana, apakah anggota ini adalah musuh alaminya?
Ferguson menggelengkan kepala sambil merintih, transfer Robben ini datang bersama Dirk Kuyt dari Utrecht. Yang terakhir ini kontraknya hampir habis, semula dikejar Feyenoord, kini dibeli Yang Chengzhuo dengan harga murah 1 juta euro.
Sistem pengintaian MU memberi penilaian sangat tinggi pada Robben. Ferguson juga memperhatikan pendatang baru ini, hanya saja dia benar-benar tak bisa mengumpulkan keberanian 12 juta euro seperti Yang Chengzhuo. Tapi harus diakui, hanya keberanian sebesar itu yang bisa melakukan persuasi pada Arnesen.
Mengenai Kuyt, Ferguson tidak terlalu mengenalnya. Baru setelah melakukan investigasi khusus, barulah dia mengetahui bahwa pemain ini mencetak 20 gol di Eredivisie musim lalu. Tapi ini bukan hal yang luar biasa karena Kežman mencetak 35 gol. Dengan gaya permainan dan kepadatan pertahanan Belanda, mencetak gol bagi striker seperti mengulang-ulang data statistik.
Namun ada satu penilaian scout yang menarik perhatian Ferguson: pergerakan tanpa bola - 90 poin.
Manchester United sendiri terkenal dengan pergerakan tanpa bola. Mendapatkan nilai tinggi 90 poin sudah cukup membuktikan kemampuan tanpa bola pemain ini. Hal ini sangat sesuai dengan persyaratan Yang Chengzhuo untuk pemain, ditambah stamina fisik yang super kuat. Taktik apa sebenarnya yang ingin dimainkan anggota ini?
Memikirkan ini, Ferguson segera mengangkat telepon dan menelepon.
"Teruskan mengganggu Alonso! Jangan biarkan brengsek itu mendapatkan orang Spanyol! Begitu Real Sociedad memberi lampu hijau, langsung kita taklukkan!" Perintah Ferguson singkat dan padat.
Mengenai hal ini, dia sudah mencapai keharmonisan tak terucap dengan Kenyon. Ancaman terbesar di musim baru selain Arsenal, hanyalah Liverpool.
Adapun Chelsea, sejujurnya Ferguson tidak pernah merasakan ancaman dari Ranieri!
Setelah menutup telepon, Ferguson berpikir sejenak lalu mengambil ponselnya dan menelepon.
"Halo, Sang Kaisar!" Ferguson terkekeh sambil berjalan ke jendela lantai kantor, memandang ke arah lapangan latihan di kejauhan.
"Halo, orang tua!" nada bicara Yang Chengzhuo tidak ramah, "Kau benar-benar licik!"
Yang dia maksud tentu saja peristiwa MU mempengaruhi Liverpool mendapatkan Xavi Alonso.
Ferguson tertawa lepas, "Tentu! Sudah kukatakan, kaulah ancaman terbesar bagi kami!"
"Kau harus berhati-hati! Jangan terlalu fokus mengawasiku sampai menguntungkan pihak lain!" kata Yang Chengzhuo dengan garang.
"Tenang saja, aku tahu batasannya. Transfer Ronaldinho pada dasarnya sudah final, tinggal menandatangani kontrak saja!"
Yang Chengzhuo membeku. Mengenai sifat asli Ferguson, sepertinya kalau bukan persoalan yang tak terbantahkan, dia memang tidak akan memberitahunya.
"Berhati-hatilah jangan sampai disambar!" Dalam hati Yang Chengzhuo diam-diam mengutuk, semoga Barcelona seperti di kehidupan sebelumnya menyambarnya, biar si tua bangka ini tidak lagi sombong.
Ferguson tertawa hehe, tapi tidak membantah. Kali ini dia langsung menaklukkan kakak Ronaldinho. Meski biaya transfer melonjak ke 22 juta euro, tapi akhirnya berhasil juga, bukan?
"Setelah mendapatkan Ronaldinho, transfer kita hampir selesai. MU di musim baru akan lebih kuat dari masa lalu manapun. Sekalipun kau bawa pasukan sekuat ini Inter Milan, percuma!" Ferguson melakukan provokasi.
"Saat kamu tiba di Stadion Old Trafford, aku akan mentraktirmu minum, anak muda!" Ferguson tersenyum mengejek, lalu mematikan telepon. Dia merasa memberikan pukulan psikologis seperti ini kepada Yang Chengzhuo, memberikan peringatan awal, sungguh brilian!
Namun tepat dua hari setelah panggilan itu, Ferguson kembali menerima telepon dari Peter Kenyon.
"Ada kabar buruk, Sir. Ronaldinho bukan milik kita lagi!" Kenyon terlihat dilanda keputusasaan.
Operasi transfer Manchester United sepanjang musim panas berpusat pada Ronaldinho. Bisa dikatakan, dua kali MU yakin akan merebutnya, namun dua kali pula mereka dengan gemilang dirontokkan dari celah jari.
Pertama akibat campur tangan Chelsea, Real Madrid, dan Barcelona, MU terpaksa menaikkan harga transfer dari 1,2 juta euro menjadi 2,2 juta. Kali ini, Barcelona langsung melonjakkan tawaran hingga 3 juta euro.
Laporta harus mengandalkan Ronaldinho untuk menenangkan amarah anggota klub yang kecewa tidak melihat bintang top, terutama setelah menyaksikan David Beckham bergabung dengan Real Madrid, kemarahan mereka bahkan mencapai puncaknya.
Seketika itu juga, Ferguson benar-benar menjadi Sparta.
Benar-benar disambar!
"Sialan!" kutuk Ferguson kasar, dorongan untuk membunuh benar-benar menggelegak dalam dirinya. Setelah berbulan-bulan berjuang, tiba-tiba dikalahkan oleh Barcelona hanya dengan selisih beberapa yuan. Ini pasar apa?!
"Mereka menawarkan biaya transfer lebih tinggi, gaji tahunan lebih besar, biaya tanda tangan lebih mahal, bahkan komisi manajer yang lebih menggiurkan!" jelas Kenyon alasan Ronaldinho mengkhianati janji.
Apa lagi yang bisa Ferguson katakan?
Tapi segera, di kepalanya muncul gambaran jelas: Melepas Beckham berarti sayap kanan dalam bahaya!
“Peter, segera beri tahu departemen pengintai tim! Aku ingin memantau ketat Cristiano? Ronaldo dari Sporting Lisbon!” Ferguson terlihat sangat terburu-buru, “Aku harus mengalahkannya selama tur Amerika!”
Tapi tepat setelah ucapan Ferguson, Peter? Kenyon di ujung telepon hanya bisa tersenyum pahit.
“Maaf Sir, kita tidak bisa melakukan ini!”
“Kenapa?” Ferguson membentak marah, merasa hari ini terasa sangat tidak mulus.
“Dia juga bukan milik kita lagi!” Kenyon menggeleng pahit.
Sehari mengucapkan dua kalimat seperti ini, benar-benar pengalaman pertamanya.
“Apa?” Ferguson berang, “Siapa? Sialan siapa itu?”
“Teman lamamu, Yang Chengzhuo, dia sudah mempercepat penyelesaian Cristiano? Ronaldo! Estimasi saat ini Wenger juga sedang dilanda badai petir sama sepertimu. Mereka mengira tawaran 5 juta euro mereka sudah dipakukan di papan besi, tapi Liverpool langsung mengeluarkan penawaran 8 juta euro. Yang Chengzhuo sendiri bergegas ke Lisbon untuk menyelesaikan Cristiano? Ronaldo dan manajernya Jorge Mendes. Transfer ini sudah selesai!”
“Sialan!” Ferguson kali ini benar-benar marak, dia hampir saja memuntahkan darah akibat amarah!
