Dengan skor 0:0, para pemain kembali ke ruang ganti yang terlihat sangat kelelahan.
Satu per satu mengeluarkan napas berat, menikmati layanan tukang pijat, minum air, menundukkan kepala, dan berkeringat.
Banyak pemain yang langsung melepas seluruh bajunya hingga menguap tak berbekas begitu masuk ruang ganti, duduk Terang-Terangan di kursi sambil terengah-engah. Jika bukan karena peraturan Yang Chengzhuo yang melarang mandi, pasti banyak yang akan berlarian ke kamar mandi.
Tidak ada yang bicara, semua diam-diam.
Skor 0:0 membuat seluruh anggota Liverpool yang mendominasi keunggulan terlihat frustasi. Setiap pemain sama sekali tidak rela.
Jika melihat situasi pertandingan, seharusnya mereka bisa mencetak gol, bahkan menang telak. Tapi pada kenyataannya, mereka seperti dikutuk gagal mencetak gol, melewatkan kesempatan sekali demi sekali.
Pandangan pemain sayap ke arah pemain tengah penuh ketidaksukaan, seolah berkata: "Kami mati-matian menciptakan peluang di sayap dan mengoper bola ke tengah, tapi kalian terus menghamburkan keringat dan darah kami. Sialan, kalian ini mau apa?!"
Ekspresi pemain tengah ke arah pemain sayap juga tak kalah buruk. Mereka merasa sudah berlari kencang di area tengah, tapi operan rekan-rekannya asal-asalan - selalu ke wilayah yang dipenuhi pemain lawan. Apa mereka tidak tahu pertahanan lawan di situ? Tidak bisakah operan lebih cerdas?
Seandainya Yang Chengzhuo tidak berdiri di sana seperti tembok, mungkin mereka sudah saling menyalahkan, bahkan langsung bertarung habis-habisan!
Yang Chengzhuo berdiri di depan papan taktik. Dengan tenang ia mengawasi, semua aksi mereka terlihat jelas di matanya. Ia sangat paham apa yang sebenarnya dipikirkan para anggota tim ini. Ia harus menghentikan mereka melanjutkan sikap seperti ini.
Sebuah tim bisa menang melalui tiga cara: Pertama, kekuatan menyeluruh. Tapi jelas, saat ini Liverpool tidak punya keunggulan di bidang ini. Kedua, kemampuan individu bintang top yang konklusif - ini juga mustahil karena Liverpool tidak punya bintang kelas atas seperti itu di skuad. Ketiga, Strategi di Balik Layar pelatih kepala.
Di momen seperti ini, Yang Chengzhuo harus tampil. Tak peduli nanti hasilnya kalah atau menang, ia harus mengambil inisiatif.
Inilah keberanian dan tanggung jawab yang wajib dimiliki seorang pelatih kepala!
"Apa kalian semua sedang menyalahkan rekan satu tim kalian?" suara Yang Chengzhuo memecah keheningan.
Di ruang ganti seketika tercipta keheningan. Yang sebelumnya sudah hening, kini sunyi hingga hanya tersisa suara napas.
"Apa kalian merasa performa diri sendiri sudah bagus? Hanya karena rekan satu tim tak bisa mengikuti, barulah menyebabkan kebuntuan kita di babak pertama?" Yang Chengzhuo bertanya lagi.
Masih tetap tidak ada yang berbicara, karena semua orang menyadari nada mengancam dalam ucapan Yang Chengzhuo.
"Omongan buah zakar semua! Siapa yang performanya bagus di babak pertama?"
Yang Chengzhuo sambil berbicara sambil mendekat, menunjuk Didier Drogba, "Didier, kamu bagus? Kamu bisa kalahkan John Terry dan Desailly? Berapa kali kamu berhasil merebut bola di atas kepala mereka?"
Drogba kebuntuan dalam berargumen.
"Dan kamu, Arjen! Breakthrough-mu sekali demi sekali terlihat mengancam, tapi bagaimana akurasi crossing-mu? Pernahkah kamu melihat posisi rekan di tengah lapangan sebelum crossing? Pernahkah kamu berpikir, tujuan crossing-mu ini untuk apa?"
"Dan kamu, Cristiano Ronaldo, kamu terus-menerus menggunakan teknik untuk mengelabui lawan, tapi apakah kamu melihat rekan setim di tengah yang menerobos masuk sudah berlari sia-sia? Kamu terus mengoper bola, lalu seolah semua urusan sudah lepas darimu. Pernahkah kamu berpikir apakah rekanmu bisa menerima operanmu?"
Robben dan Cristiano Ronaldo yang dikritik secara terbuka pun menundukkan kepala.
"Kalian juga, Steven, Edgar, sudah kukatakan kalau gagal menyerang harus melambat. Bagaimana caranya melambat?"
Yang Chengzhuo menunjuk keduanya dan meminta jawaban.
Keduanya tetap diam seribu bahasa.
"Melambat berarti kita harus memperlambat kecepatan pergerakan bola. Kita perlu meningkatkan operan horizontal dan pergerakan menyamping untuk menggerakkan rekan di sekeliling. Saikita semua melambat, baru ada cukup waktu untuk mengamati pertahanan lawan. Terlalu terburu-buru hanya akan menjerumuskan kita ke jalan buntu."
“Aku tidak bermaksud mengkritik kalian. Ini adalah konser pertama kita. Sudah kukatakan, kita masih dalam proses penyesuaian. Tapi aku ingin semua kalian memahami satu hal: jangan sekali-kali ketika menghadapi masalah atau kalah pertandingan, langsung berusaha melemparkan semua tanggung jawab sejauh mungkin dari diri sendiri dan menyalahkan rekan setim. Sebaliknya, lebih banyak berpikir tentang tanggung jawab apa yang harus kalian pikul dalam situasi ini.”
“Kita adalah satu kesatuan yang menyeluruh, bukan pertunjukan solo! Bukan tentang siapa yang harus jadi domba tak berdosa!”
Yang Chengzhuo meningkatkan nada bicaranya, “Kukatakan sekali lagi: Di timku, tidak ada satu individu pun yang pantas jadi kambing hitam. Jika kalah, itu adalah tanggung jawab seluruh tim! Tak seorang pun berhak menyalahkan rekan setimnya, paham?!”
“Paham!” Jawaban para pemain terdengar tidak serempak.
“Loyo semua? Kehabisan tenaga?!” teriak Yang Chengzhuo menggertak.
“PAHAM!” Kali ini seruan para pemain menggelegar penuh semangat.
Barulah Yang Chengzhuo mengangguk puas, lalu bertepuk tangan beberapa kali. “Semua perhatikan ke sini!”
Semua pemain mengangkat kepala, memandang ke papan taktik di atas.
Yang Chengzhuo telah melukiskan formasi taktik Chelsea di atas papan taktik, jelas sedang mempersiapkan taktik penargetan untuk babak kedua.
"Pertahanan Chelsea adalah contoh klasik pertahanan Italia, pertahanan area yang dikombinasikan dengan man-to-man marking, ini merupakan taktik pertahanan yang sangat populer di Italia saat ini!" Yang Chengzhuo sangat familiar dengan sistem taktik ini karena pernah tinggal di Italia selama empat tahun dan secara pribadi menggunakan sistem pertahanan ini, sehingga pemahamannya sangat mendalam.
"Dalam sistem ini, begitu Didier Drogba mundur, pasti ada seorang bek tengah yang mengikutinya keluar. Saat itu, area belakangnya akan meninggalkan ruang kosong. Tapi kita belum memanfaatkan celah ini dengan baik di babak pertama, di babak kedua kita harus lebih memperhatikan."
Steven Gerrard mendengar penjelasan Yang Chengzhuo, berpikir sejenak lalu segera mengangkat tangan.
"Ada masalah apa, Steven?"
"Bos, bukan kami yang percuma, tapi setelah Didier ditarik keluar, ketika kami menerobos masuk, lawan tetap akan mengirim orang untuk mengawasi ketat!" Gerrard mengajukan masalah yang dihadapi selama babak pertama.
Yang Chengzhuo mengangguk, memuji: "Bagus!"
Gerrard duduk kembali. Setelah mendapat pujian dari Yang Chengzhuo, dia terlihat agak terharu.
"Masalah yang disebutkan Steven memang ada, tapi apakah kalian memperhatikan bahwa pertahanan di kedua sisi lapangan lawan sama-sama buruk, bahkan bisa dibilang sangat sial?"
"Ketika Didier ditarik keluar, di kotak penalti lawan hanya tersisa satu bek tengah yang sama sekali tidak bisa memberikan perlindungan efektif pada kedua sisi. Berdasarkan situasi babak pertama, biasanya Terry yang ditarik keluar - saat itulah kita harus menyerang posisi Bridge. Jarak Desailly dengannya terlalu jauh untuk membentuk perlindungan efektif."
“Ingat, Didier harus mengkoordinasi pergerakan di sayap kanan dengan baik. Mundur dan masuk secara bersamaan! Di sisi kanan kita, Cristiano, gunakan teknik individu untuk mengalahkan Bridge satu lawan satu, langsung telan dia!”
Semua langsung paham. Dalam situasi tak ada perlindungan di wilayah terlarang, jika Cristiano berhasil menelan Bridge, berarti dia telah melumpuhkan seluruh garis pertahanan Chelsea. Dengan begitu, Chelsea akan sepenuhnya pasif.
Saat itu terjadi, strategi Liverpool akan bergantung pada performansi spontan Cristiano. Sedangkan serangan menerobos dari Gerrard dan Davids pasti lebih mengancam daripada sebelumnya.
“Cristiano, tetap kalem! Kalahkan Bridge seperti yang kau lakukan di babak pertama. Setelah itu ingat, jangan terlalu sering membawa bola! Jika ada kesempatan, segera oper ke luar. Paham?”
"Cristiano Ronaldo melihat pengaturan Yang Chengzhuo yang begitu khidmat, tanpa sadar mengangguk serius, tak berani menunjukkan sikap tidak disiplin sedikitpun."
"Satu hal lagi yang harus kalian perhatikan di babak kedua, pertahanan Chelsea rentan melakukan kesalahan di bawah tekanan taktik pressing. Baik Desailly maupun Terry, begitu mendapat pressing, sering melakukan operan bodoh yang terburu-buru. Jadi Didier, begitu bola ada di kaki dua bek tengah ini, segera tekan dan siap-siap merebut bola!"
Didier Drogba mengangguk khidmat.
"Selain itu, Steven, Edgar, operan bek tengah biasanya ditujukan ke dua orang: Verón dan Lampard. Saya estimasi ini karena Makelele baru bergabung dengan tim, belum sepenuhnya beradaptasi, dan koordinasi antar pemain belum harmonis. Jadi kalian harus memantau ketat kedua anggota ini, selalu siap mencegah operan mereka, paham?"
Davids dan Gerrard sama-sama mengangguk khidmat.
Tanpa disadari, analisis mendalam Yang Chengzhuo ini membuat semua pemain seketika menghilangkan rasa semangat turun sebelumnya, digantikan oleh kepercayaan diri. Bedah pisau taktikalnya terhadap pertahanan lawan membuat mereka melihat kembali celah dalam sistem pertahanan musuh, membakar "harapan menang" yang sebelumnya redup.
Setelah semua orang mencerna persiapan taktiknya, Yang Chengzhuo melanjutkan, "Kuperhatikan banyak gerakan dan kode rahasia yang sudah dilatih di babak pertama tidak terpakai. Mulai babak kedua, kita akan mengganti instruksi dengan secarik kertas. Jika ada penyesuaian, aku akan mengirimkan catatan ke masing-masing kalian. Pastikan membacanya baik-baik!"
Para pemain serentak mengangguk patuh, tak berani lengah sedikitpun.
"Terakhir, ingin kusampaikan pada semua: Ini adalah pertarungan pertama di musim baru Liga Primer, sekaligus penampilan perdana kita. Aku tak mau kalah. Aku ingin melihat kemenangan. Selamanya, kemenangan adalah satu-satunya tujuan kita!"
Setelah berhenti sejenak, Yang Chengzhuo perlahan melangkah ke bagian tengah ruang ganti.
"Saya harap semua orang bisa memahami, Liverpool adalah tim dengan sejarah yang luar biasa. Mereka telah meraih 18 gelar juara liga top Inggris di masa lalu, 6 Piala FA, 7 piala liga, dan 4 gelar Liga Champions Eropa!"
"Di rumah kita ini, telah muncul jutaan legenda sepakbola dan figur legenda, terjadi pertempuran-pertempuran epik. Klub ini penuh prestasi gemilang, tapi kalian... tak memiliki apa-apa sama sekali!"
Para pemain menundukkan kepala mereka. Memang benar, mereka adalah sekelompok pemain yang belum benar-benar membuktikan diri. Selain Davids, bahkan Gerrard dan Hyypiä pun tidak memiliki penghargaan nyata untuk membuktikan kemampuan. Mereka belum pernah merebut gelar liga, apalagi gelar Liga Champions.
Adapun piala liga dan Piala FA? Itu tak lebih dari piala penghibur belaka!
“Saya ingin memberitahu semua orang, Liverpool adalah tim elit. Kalian semua tidak seharusnya puas diri hanya karena bisa bermain untuk Liverpool. Dia tidak kekurangan pemain top, tidak pernah kekurangan perhatian dan daya tarik, karena dia adalah Liverpool yang memiliki sejarah gemilang.”
“Tapi bagaimana dengan kalian?”
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, “Kalian belum menjadi apa-apa, setidaknya sampai detik ini, sama sekali belum. Bahkan belum punya pengalaman menjuarai liga top. Jadi di hadapan sejarah Liverpool, apa arti kalian?”
“Tapi kini, ada satu kesempatan langka yang tak terulang muncul di hadapan kalian. Dengan mengenakan jersey ini, kalian berkesempatan meninggalkan jejak kaki dalam sejarah Liverpool, bahkan menulis halaman paling gemilang dalam sejarah klub!”
“Bagiku, inilah makna sesungguhnya bergabung dengan keluarga elit!”
“Saya harap kalian semua bisa menggunakan beberapa menit ini untuk merenung, bertanya pada hati nurani sendiri: Untuk apa kalian datang ke Liverpool? Untuk uang? Untuk ketenaran? Atau untuk sukses? Atau mungkin alasan lain?”
“Saya yakin, begitu kalian paham, motivasi kalian akan semakin membara!”
Setelah itu, Yang Chengzhuo tidak berbicara lagi. Dia memilih berdiri diam sambil mengawasi para pemain yang sedang berpikir keras.
……
……
Begitu peluit Dulkin berbunyi, pertandingan dimulai kembali.
Setelah tertekan di babak pertama, Chelsea di babak kedua mulai menyesuaikan formasi. Setidaknya susunan pertahanan mereka terlihat lebih kompak, langsung menantahkan serangan sayap Liverpool. Efek ini paling jelas terlihat di sisi Cristiano Ronaldo.
Teknik dribel pemain Portugal memang mencolok dan megah, namun sebagian besar gerakan teknisnya percuma, murni hanya untuk terlihat keren saja. Oleh karena itu saat menghadapi situasi satu-lawan-satu, dia punya waktu luang dan ruang gerak untuk mengekspresikan bakatnya. Tapi begitu lawan mulai memampatkan ruang, kemampuannya langsung terbatasi.
Alhasil, gerakan-gerakan teknis berlebihan dan tak bermakna itu berubah menjadi pemborosan waktu, gagal memanfaatkan momentum serangan, selanjutnya menyebabkan kehilangan bola yang direbut oleh Chelsea dan dikonversi menjadi serangan balik.
Tembakan pertama di babak kedua berasal dari situasi dimana Cristiano Ronaldo kehilangan bola, Duff langsung melancarkan serangan balik cepat di sayap kiri sebelum mengirim umpan lambung ke kotak penalti. Crespo menyundul bola namun sedikit melewati mistar gawang.
Serangan balik ini membuat seluruh skuad Liverpool berkeringat dingin. Andai saja gol itu terjadi, situasi akan semakin genting mengingat dominasi Chelsea di babak pertama.
"Sepertinya Ranieri benar-benar bertekad mempertahankan strategi pertahanan-balik sampai akhir!" Benitez mengerutkan kening khawatir.
Kemampuan Ranieri sebenarnya tidak boleh diabaikan, dia juga pelatih legendaris yang terkenal di Eropa, setidaknya Kecemerlangan Valencia tak lepas dari kontribusinya. Koeman lebih banyak meminjam platform yang ditinggalkannya untuk menunjukkan kemampuan, dan taktik menyeluruh Koeman pun masih dalam kerangka yang dibangun Ranieri.
Ada satu ucapan di dunia sepakbola Eropa yang cukup membandingkan pencapaian Ranieri: "Dengan pondasi yang ditinggalkan Ranieri saat itu, tim Valencia pimpinan Koeman seharusnya udah dari dulu menjuarai liga!"
Tentu saja, tidak bisa disangkal bahwa diri kita Ranieri memiliki kekurangan serius. Sama seperti Koeman, mereka adalah tipe pelatih kepala yang ahli dalam pembuatan pondasi. Tapi dia tidak memiliki kemampuan untuk mengubah tim kuat yang ditakuti menjadi juara dari berbagai kerajaan.
Inilah alasannya mengapa dia selalu bisa Gempur pondasi, tapi tidak pernah bisa dipimpin timnya merebut gelar juara!
Tak terbantahkan, Mourinho di kehidupan sebelumnya bisa langsung menjadi juara liga begitu tiba di Chelsea, di belakang layar ada kontribusi Ranieri, setidaknya seluruh dasar masih mempertahankan kerangka dari era Ranieri. Ini bisa dilihat dengan membandingkan skuad musim 03/04 dan 04/05.
Tapi Mourinho bisa menjadi juara sedangkan Ranieri tidak, inilah kesenjangan antara Ranieri dengan pelatih legendaris top.
Ini adalah hambatan yang tak bisa ditembus oleh jutaan pelatih, seperti Camacho, Ranieri, Pellegrini, dan sederet nama besar lainnya. Mereka semua pelatih ternama tapi sulit disebut kelas atas, karena kurangnya kemampuan untuk mentransformasi tim menjadi juara.
Yang Chengzhuo sudah mempelajari Ranieri, jadi persiapan strategi babak kedua pelatih Italia itu tidak membuatnya terkejut.
Kembali ke bangku pelatih mengambil kertas dan pulpen, Yang Chengzhuo segera menulis dua baris dengan cepat, lalu mendekati pinggir lapangan. Saat pemain berlari mendekat, dia memberikan instruksi dan menyerahkan secarik kertas masing-masing kepada Robben dan Riise.
"Mutu jarang terlibat dalam pertahanan, fokuskan pada dribel ofensif!" Ini permintaan untuk Riise.
"Babaeyaro mudah kehilangan posisi, manfaatkan itu dengan menggoda. Serang celah pertahanan!" Ini arahan untuk Robben.
Kedua pemain segera mengkonfirmasi instruksi setelah menerima kertas. Koordinasi kontinu di sayap kiri mulai terlihat, memberi tekanan pada pemain Chelsea baik bola datang maupun tidak.
Inilah alasan mengapa kamera siaran langsung memiliki keterbatasan besar. Pelatih kepala yang ingin mengobservasi tim biasanya datang langsung ke TKP atau mengirim asisten kompeten.
Sama seperti pergerakan maju Riise dan pola lari kosong Robben. Saat bola tidak di sisi kiri, semua ini tak akan terlihat di kamera siaran langsung. Namun efeknya benar-benar bekerja, karena bek Chelsea yang melihat gerakan mereka pasti merasa khawatir: Bagaimana jika bola tiba-tiba dialirkan ke sisi kiri?
Pola pikir seperti inilah yang membuat fokus pertahanan Chelsea terpecah. Meski mempertahankan sisi kanan, mereka tetap harus waspada terhadap ancaman di sisi kiri.
Dengan demikian, tekanan defensif yang dihadapi di sayap kanan menjadi jauh berkurang.
Perubahan signifikan lainnya adalah keputusan Yang Chengzhuo memajukan posisi Finnan hingga sejajar dengan gelandang bertahan Hamann. Taktik ini memaksa Duff menarik posisinya untuk mengganggu, terutama saat Finnan mulai menggiring bola di sisi lapangan sehingga mengurangi tekanan pada Cristiano Ronaldo. Ruang gerak pemain Portugal di sayap kanan pun kembali terbuka.
Menyaksikan perkembangan ini, Yang Chengzhuo segera tersenyum lebar.
“Ini mungkin pertama kalinya dia tersenyum sepanjang pertandingan, karena sudah menyadari situasi mulai condong ke arah yang menguntungkan timnya. Selama terus seperti ini, gol pasti akan datang.”
“Sebaliknya, Ranieri yang terlihat sekuat gunung di babak pertama kini mengerutkan kening. Terlihat jelas pelatih berpengalaman ini juga merasakan situasi membahayakan, terutama setelah Liverpool berhasil menciptakan beberapa kali duel satu lawan satu antara Cristiano Ronaldo melawan Bridge di sayap kanan.”
“William, bersiap! Segera masuk!”
William Gallas, bek tengah yang menonjol musim lalu namun mengalami cedera ringan di masa persiapan musim. Ranieri yang tak yakin dengan performa John Terry dan lini belakang, memutuskan mengandalkan pemain cadangannya ini.
Setelah memberikan instruksi, Ranieri tak lupa melirik ke arah Yang Chengzhuo. Dalam hati ia berdecak kagum, "Sang Kaisar memang pantas disebut Sang Kaisar. Efektivitas taktiknya luar biasa mumpuni. Setelah istirahat tengah, dengan sedikit penyesuaian, situasi langsung terbalik tuntas. Aku hampir tak sanggup menangkis serangannya!"
"Ternyata kekhawatiran orang lain terhadapnya bukan tanpa alasan. Beri dia sedikit waktu, Liverpool akan menjadi tim yang sangat mengerikan!"
