Di awal babak kedua, Liverpool benar-benar seperti yang diprediksi Mourinho, terus aktif menekan ke depan dan menyerang.
Namun berkat peringatan Mourinho saat istirahat tengah, ditambah pemulihan stamina fans The Blues, Chelsea berhasil mempertahankan serangan Liverpool dengan baik.
Kedua tim bertarung dalam ritme cepat selama 10 menit. Chelsea tetap mempertahankan formasi rapat di area pertahanan dengan taktik pertahanan bertekanan tinggi - sistem yang kembali membuktikan kepercayaan diri Mourinho dan membekukan serangan Liverpool.
Setelah 10 menit berlalu, Yang Chengzhuo memberi isyarat. Tim mulai melambatkan tempo, beralih ke kontrol bola dan penyesuaian taktis.
Ini adalah hal yang tidak bisa dihindari. Terus-menerus melakukan serangan cepat yang tidak efektif hanya akan membuang-buang stamina timmu dan memberikan lebih banyak kesempatan serta keuntungan kepada lawan.
"Brengsek ini benar-benar seperti kura-kura, memaksa dengan memalukan!" Yang Chengzhuo menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit.
"Kita tetap harus waspada terhadap serangan balik Chelsea!" Benitez mengingatkan.
Yang Chengzhuo tidak sampai terlalu sombong mengira Chelsea tidak akan melakukan tembakan sama sekali sepanjang pertandingan. Begitu ia menyesuaikan formasi, langsung memberi isyarat pada pemain untuk memulihkan stabilitas dan mewaspadai serangan balik Chelsea.
Seolah ingin membuktikan hal tersebut, Chelsea segera melancarkan serangan balik di sayap kiri.
Gallas berhasil merebut bola dari kaki Cristiano Ronaldo. Pemain Prancis itu bahkan dengan kasar menabrak Ronaldo yang sedang mencoba dribbling hingga terjatuh, lalu membawa bola maju dan mengoper ke Joe Cole yang sedang mundur.
Glen Johnson mengawasi ketat Joe Cole, namun yang terakhir dijuluki pemain dengan teknik paling halus di Inggris. Dengan gerakan melepaskan diri yang lincah, Joe Cole berhasil melewati Glen Johnson lalu menggiring bola cepat di sisi kiri.
Ini merupakan serangan balik pertama Chelsea yang benar-benar membahayakan sepanjang pertandingan. Sorak-sorai gegap gempita langsung menyelimuti langit dan bumi di Stamford Bridge, para fans The Blues berharap tim mereka bisa mengakhiri pertarungan dengan membunuh Liverpool lewat serangan balik ini.
Setelah menguasai bola di sisi kiri, Joe Cole menghadapi Carragher yang keluar untuk memblokirnya. Dengan bertahan mati-matian memanfaatkan teknik individu, ia melakukan gerakan tipu untuk menghindar dari Carragher lalu mengoper melintang ke area tengah.
Lampard menyusup dari belakang dan meskipun mengalami interferensi dari Carrick, ia langsung melepaskan tembakan jarak menengah-jauh ke arah bola yang datang.
Tembakan keras bertenaga itu sayangnya sedikit terlalu tinggi. Reina melompat setinggi-tingginya namun tak mampu menjangkaunya. Bola langsung terbang keluar garis, tendangan gawang untuk Liverpool.
"Chelsea akhirnya menyelesaikan tembakan pertama mereka di pertandingan ini pada menit ke-61!" Andy Gray terdengar frustasi, "Sebuah tembakan jarak jauh dari Lampard di luar kotak penalti besar yang berubah menjadi tembakan melambung tinggi, tapi kita bisa melihat Chelsea mulai menunjukkan niat untuk melakukan serangan balik, mungkin ini akan membuat pertandingan terlihat sedikit lebih menarik."
Sungguh menjengkelkan, ketika pertandingan benar-benar berubah menjadi perang pengurasan yang menguji Kehendak, selain kecemasan, pasti tidak ada yang merasa ini menarik.
Yang disebut menarik adalah pertandingan dengan gol-gol megah, koordinasi passing seperti aliran Mercury, itulah yang disebut menarik.
Tapi pertandingan antara Liverpool dan Chelsea ini sama sekali tidak bisa disebut menarik, paling banter hanya bisa dikatakan sengit.
"Akhirnya dia mau mengeluarkan kepalanya?" Yang Chengzhuo menatap ke arah Mourinho di luar bangku pelatih tim tuan rumah.
Yang paling dia takuti bukanlah lawan yang mau melakukan serangan balik atau menyerang, melainkan lawan yang berpegang teguh pada mentalitas bertahan mati-matian.
Formasi baja, itu benar-benar mimpi buruk bagi semua penyerang!
"Belum tentu!" Benitez menggelengkan kepala, "Sekarang melakukan tekanan masih terlalu dini."
Yang Chengzhuo menghela nafas, menurutnya itu lebih seperti serangan balik spontan yang dilakukan pemain berdasarkan situasi lapangan, bukan penjadwalan yang disengaja oleh Mourinho.
……
……
Michael Carrick berdiri di wilayah sendiri sekitar 40 meter di depan gawang, di belakangnya terdapat kombinasi bek tengah Hyypiä dan Carragher, sementara di depannya Gerrard dan Essien berada di posisi paling depan.
Pemain Liverpool yang mengenakan baju merah menyala sedang mundur cepat sambil menunggu Čech melakukan tendangan gawang.
Saat menyerang tadi, Carrick melakukan sprint sejauh 30 meter lebih, namun operannya ditendang keluar kotak penalti oleh Cristiano Ronaldo, memaksanya harus kembali ke posisi - ini hanyalah satu dari jutaan lari bolak-balik selama pertandingan.
Tapi di momen ini, dia seolah telah menghabis seluruh tenaga raganya. Michael Carrick bisa merasakan dengan jelas kedua kakinya gemetar, lemas tak bertenaga, hampir ingin terjatuh.
Dalam pertandingan ini, lini tengah Chelsea benar-benar membuat masalah besar baginya. Lampard, Makelele, dan Tiago membelenggu area tengah dengan erat. Posisi Makelele dan Tiago lebih mundur, sementara Lampard maju ke depan - jelas-jelas menargetkan Carrick.
Sekadar untuk melepaskan diri dari gangguan mereka, Carrick harus terus berlari tanpa henti, terkuras energinya dalam kejar-mengejar tak berujung.
Kini, kedua kakinya terasa seperti diberat timbal. Bahkan otaknya tak bisa menggerakkannya seperti biasanya.
Namun ketika melihat Čech mengeluarkan bola dari gawang, dia segera menengadah mencari posisi.
Melihat bola perlahan mendekati arahnya, Carrick langsung melakukan pra-penilaian. Dengan susah payah dia bergerak beberapa langkah ke kiri. Lampard juga langsung menyadari, terlihat dia juga berhasil menebak titik jatuh bola.
Carrick lebih dulu tiba di titik jatuh yang diprediksi. Menyambut datangnya bola dengan melompat tinggi, bahunya menahan Lampard. Matanya tertutup rapat, kepala diayunkan sekuat tenaga, mati-matian menyundul bola ke depan.
Bola mendarat di kaki Essien, tapi pemain asal Ghana itu langsung mengoper silang ke Gerrard. Yang terakhir langsung mengembalikan operan karena tidak menemukan titik operan yang cocok di depan.
Bola berpindah-pindah antara Carragher, Hyypiä, dan bek sayap.
Carrick mengeluarkan napas berat-berat. Baru saja dia melakukan sprint untuk menyaingi kecepatan Lampard, membuat kebugarannya hampir tidak tertahan. Dia hanya bisa terengah-engah dari kejauhan.
Keringat dari rambut, dahi, butir demi butir mengalir turun, setiap kali hampir meresap ke mata, dia mengangkat tangan mengelapnya.
Siapa pun bisa melihat, kebugarannya sudah hampir habis terkuras, dengan pandangan samping dia juga melihat Yang Cheng di pinggir lapangan berteriak ke arah Arshavin, jelas maksudnya ingin menggantikan Carrick dengan orang Rusia itu.
Ini juga merupakan variasi taktik besar Yang Cheng musim ini, saat Carrick absen, dia mencoba memainkan Essien dan Gerrard sebagai duo gelandang tengah, di depan ditempatkan seorang shadow striker, menerapkan formasi mirip 4231, mengingat ciri khas teknik Arshavin dan Gerrard berbeda, kemampuan individu keduanya pun tak sama.
Seperti yang pernah Yang Cheng katakan saat merekrut Arshavin dulu, tujuannya adalah memberi lebih banyak transformasi pada tim, taktik yang lebih beragam, bukan sekadar mengejar formasi pasukan inti dan pengganti, itu sama sekali tidak bermakna.
Apakah aku akan digantikan?
Di hati Carrick terasa, ia tahu kebugarannya sudah hampir habis. Sang Bos memilih menggantikannya saat ini memang wajar, karena kontribusinya di lapangan pun sudah tak banyak.
Tepat ketika ia hampir menerima kenyataan akan diganti, tiba-tiba ia melihat Joe?Cole di kejauhan. Cole sedang mengejar Glen Johnson untuk merebut bola, memaksa Johnson mengoper kembali ke Carragher.
"Dia masih bisa lari?!"
Carrick merasa agak lucu. Perlu diketahui, dulu stamina Joe?Cole memang tak sebanding dengannya.
Perbandingan ini memantik secercah semangat juang dalam hatinya.
Di West Ham United dulu, Joe?Cole adalah sang Kapten. Semua orang menganggapnya sebagai inti tim yang wajar, sementara Carrick hanyalah asisten pendukung. Hal ini tentu membuatnya agak tak terima.
Kini di Liverpool, ia sudah meraih pencapaian kecil. Masih mau kalah dari Cole lagi?
Dia teringat kata-kata Yang Chengzhuo saat istirahat tengah, dia ingin Joe? Cole mengalahkan Lampard!
Begitu terpikir ini, dia menggigit gigi menuju tengah medan, mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi, "Sini, Jamie!"
Carragher yang sedang mendapat Interferensi dari Crespo, langsung mengoper bola ke hadapannya begitu mendengar gerakan.
Ini prinsip paling ditekankan Yang Cheng dalam pelatihan: passing jangan fokus ke orangnya, tapi ke rute pergerakannya, oper ke depannya agar penerimaan bola lebih nyaman untuk melanjutkan Aksi.
Bola mendarat di depan Carrick, sekeliling kosong. Dia sedikit melambat sebelum mengoper ke Kapten Gerrard yang sedang mundur.
Ini pemain dengan kecerdasan sepakbola, paham lah kapan harus mendatangi dan kapan harus kembali.
Gerrard menguasai bola dengan posisi membopong, di belakangnya Makelele. Tak yakin bisa solo lawan orang Prancis itu, dia pun mengembalikan operan.
Carrick maju, menghadapi bola yang datang, seluruh situasi lapangan terpampang di depan matanya. Ia merasakan Chelsea, setelah bertahan hampir setengah jam di babak kedua, mulai sengaja memajukan area pressing mereka, terutama setelah Cech baru saja mengeluarkan tendangan gawang. Bola masih berada di wilayah Liverpool, terdapat celah cukup lebar antara pertahanan mereka dan gawang.
Siapa yang bisa mencapai sana paling cepat?
Larsson ikut mundur seiring dengan gerak mundur Gerrard. Cristiano Ronaldo yang baru saja turun untuk menyambut Glen Johnson juga berada di posisi lebih belakang. Di lini depan hanya tersisa Robben yang terus berkeliaran di sekitar Ferreira.
Hanya sekejap mata, Carrick sudah menilai situasi.
Memperhitungkan arah bola datang, ia mengayunkan kaki langsung melepaskan umpan terobosan jarak jauh diagonal.
Bola melesat dari kakinya, agak tinggi namun dengan lintasan melengkung yang indah, kecepatannya cukup tinggi.
Dari separuh lapangan Liverpool hingga ke wilayah terlarang Chelsea, jaraknya sekitar 60 meter - umpan super jauh yang dilepas secara mendadak!
Robben juga langsung menyadari gerakan Carrick. Kerjasama lama mereka membuatnya paham pola operan Carrick. Tanpa ragu, dia langsung menempel ketat Ferreira.
Bek Portugal itu merasakan bahaya secara naluriah, tapi refleksnya terlambat. Sebelum sempat bereaksi, Robben sudah melesat melewati zona pertahanannya.
Tidak offside! Saat Carrick mengoper, posisi Robben sejajar dengan Ferreira. Namun posisi mereka lebih mundur dibanding Terry-Carvalho. Daya ledak striker Belanda itu mengerikan - akselerasinya begitu cepat hingga Ferreira bahkan tak sempat menyadari strategi umpan jauh, apalagi menghentikannya.
Bola melayang 60 meter melintasi lapangan, mendarat di depan wilayah terlarang Chelsea agak ke kiri, lalu memantul ke atas.
John Terry mengejar, kecepatan Arjen Robben juga sangat tinggi, Ricardo Carvalho juga berjaga ruang di samping. Petr Čech tadi posisinya agak keluar, kini bingung sebenarnya harus maju menyongsong? Atau cepat kembali ke garis gawang, menyerahkan Robben ke Terry dan Carvalho?
Kecepatan Robben sangat tinggi, masuk ke wilayah terlarang. Terry juga mengejar dari samping, tampaknya hampir menyentuh bola. Tiba-tiba Robben mengait dengan kaki kirinya, bola menyentuh punggung kaki kirinya seolah menghantam tembok, memantul ke belakang Terry. Tapi seluruh tubuh Terry tidak bisa mengerem, tergelincir keluar.
"Cantik! Cungkil bola yang sangat indah dari Robben, mengelabui Terry..." Andy Gray pun tak bisa menahan kekaguman pada dribbling dengan cungkil ini. Ini menunjukkan rasa bola Robben yang benar-benar menonjol.
Bola jatuh di sebelah kanannya. Carvalho segera menekan. Dia tahu, kaki kanan Robben hampir cacat!
Tapi yang tidak dia ketahui adalah Arjen Robben telah berlatih ekstra teknik kaki kanannya, meski masih buruk, setidaknya mencungkil bola masih bisa dilakukan。
Terlihat Arjen Robben kembali mencungkil dengan kaki kanan, upaya membebaskan dari Ricardo Carvalho meleset, dan bola kembali ke sisi kiri Robben。
Titik jatuhnya juga bagus, cocok untuk tendangan kaki kirinya, dan Čech baru merasakan ancaman, seluruh tubuhnya mundur ke garis gawang, jelas dia sudah melihat bahaya Robben。
Tapi striker Belanda itu tak membiarkannya mundur, langsung menggesekkan tendangan melengkung. Kiper Ceko itu melompat tinggi berharap menghentikan, namun tak mencapainya. Bola melewati kepalanya, nyaris menyentuh mistar gawang sebelum masuk ke jala。
"GOALLLLLLLLLLL！！！" Andy Gray mengaum dengan penuh kegilaan。
“Arjen? Robben, pada menit ke-77, menerima umpan jauh dari belakang, di depan wilayah terlarang Chelsea, menunjukkan keterampilan sepakbola yang menonjol! Setelah melakukan dribbling beruntun dengan cungkil bola, sebuah tembakan melengkung menembus gawang Chelsea!”
Kamera siaran langsung TV mengarah ke pahlawan gol Robben. Striker Belanda itu langsung melesat keluar dari area penalti, membentangkan kedua tangan. Seluruh tubuhnya yang penuh semangat bergerak hingga ke luar lapangan, melakukan aksi kepalkan tinju yang dramatis ke arah tribun penonton. Teriakan gemuruhnya bahkan membingungkan apakah fans yang disasar berasal dari Chelsea atau Liverpool.
“Luar biasa cantik! Carrick mengirimkan umpan jauh dari belakang langsung ke depan area penalti Chelsea. Dengan memanfaatkan kecepatan dan teknisi, Robben bertahan mati-matian di kepungan Terry dan Carvalho, kemudian mengirimkan bola ke gawang Chelsea. Ini merupakan manifestasi kemampuan individu yang sangat menonjol!”
"Di sini, Andy Gray tak bisa menahan senyum, 'Liverpool saat ini benar-benar membuat orang tak bisa tidak kagum. Baik kekuatan menyeluruh tim maupun kemampuan individu para bintangnya, semua dimeracik dengan sangat baik. Mereka selalu mampu mempertahankan fokus tinggi selama pertandingan, taktik keseluruhan tim juga telah mencapai kematangan penuh. Satu-satunya yang kurang hanyalah sebuah letusan!'"
"'Aku ingat, sebelumnya ada yang mewawancarai Yang Chengzhuo tentang performa Liverpool musim ini. Saat itu Yang mengatakan sebuah pepatah Tionghoa yang membingungkan: 'Hòu jī bó fā' - akumulasi pengalaman yang akhirnya meledak. Jelas terlihat, ia merasa Liverpool saat ini masih berada di tahap akumulasi: mengumpulkan pengalaman pertandingan, membangun keharmonisan antar pemain, meningkatkan kemampuan bintang-bintangnya, bahkan klub pun sedang mengakumulasi kekuatan finansial.'"
"'Kita tak bisa mengabaikan visi pengembangan tim Yang Chengzhuo. Di bawah kepemimpinannya, tim selalu menunjukkan kemajuan dan peningkatan kekuatan yang menggembirakan saat menghadapi keraguan, membuat orang yakin mereka sedang menapaki jalan berkembang pesat.'"
Saat Andy Gray berbicara, kamera siaran langsung TV sudah menayangkan dua sudut pandang berbeda dari adegan slow-motion gol, lalu menyorot pemain Liverpool di pinggir lapangan. Terlihat Robben dan yang lain di pinggir lapangan sedang merayakan gol dengan sangat gegap gempita.
Mereka menindih Chelsea selama lebih dari satu jam. Tapi tim yang gigih ini bertahan mati-matian dengan pertahanan sekuat besi untuk menghentikan mereka mencetak gol. Kini, setelah berhasil mencetak gol, mereka merayakannya dengan sikap semaunya sendiri untuk memprovokasi lawan.
Lihatlah! Sekeras apa pun kalian bertahan, bahkan jika semua 11 pemain kalian diselipkan ke dalam gawang, kami tetap bisa memasukkan bola!
Mourinho terlihat sangat marah. Pasalnya, tepat saat dia mempersiapkan serangan balik, timnya justru kebobolan. Itupun gol yang bahkan dia sendiri tak bisa menyebutkan siapa yang salah. Sangat menyebalkan!
Harus diketahui, menjaga gawang tetap aman adalah prinsip pertama strategi pertandingannya. Seluruh taktiknya dibangun di atas dasar pertahanan rapat, karena dia lebih paham daripada siapapun: begitu Liverpool mencetak gol, pertandingan akan menjadi sangat-sangat sulit dikalahkan.
Chelsea tidak ahli dalam serangan dengan garis depan yang lemah - ini fakta yang diketahui semua orang.
Kini setelah kebobolan, bagaimana taktik selanjutnya?
Hanya ada satu pilihan, satu-satunya pilihan: melakukan tekanan ofensif!
"Dasar brengsek sialan!" Mata Mourinho berapi-api ingin melontarkan umpatan.
Sebaliknya di sisi lapangan, Yang Cheng bersorak gembira sambil menepuk tangan para asisten dan pemainnya. Meski Liverpool mendominasi keunggulan, dia tak punya keyakinan mutlak bisa mencetak gol karena berhadapan dengan Mourinho.
Tapi kini para pemainnya membuktikan: Siapapun lawannya, Liverpool sanggup mengalahkannya!
"Satu-satunya penyesalan adalah Arshavin. Setelah selesai pemanasan dan kembali, dia menemukan tim sudah mencetak gol. Dia berdiri di sana merayakan bersama rekan setim, lalu menatap Yang Chengzhuo dengan wajah bodoh, bertanya takut-takut, 'Bos, apa aku masih harus masuk?'"
Yang Chengzhuo membeku, langsung membangunkan dirinya sendiri, memberi sugesti agar dirinya jangan sampai mabuk kemenangan.
"Masuk! Kenapa tidak?" Yang Chengzhuo langsung memeluk bahu Arshavin, mendekat, "Aturan lama, main sebagai shadow striker setelah masuk. Kamu bebas bergerak, tapi awasi Tiago si pemain Portugal nomor 30 itu. Dia sudah limbung, hancurkan dia!"
Ekspresi dan nada bicara Yang Chengzhuo persis seperti dalang yang menyuruh orang untuk membunuh. Tapi sang "pembunuh" Arshavin hanya mengangguk tak henti, menunjukkan kesetiaan mutlak pada persiapan dan penjadwalan Yang Chengzhuo.
"Ingat, saat melakukan pergerakan serang, mulai dari sayap melalui Robben dan Cristiano Ronaldo. Paham?"
Kemampuan individu kedua pemain sayap ini mendorong mereka, selama mendapatkan ruang, bisa menyelesaikan tugas membawa bola maju.
Dengan cepat, selagi kesempatan bola mati, Arshavin masuk menggantikan Carrick.
Bek Inggris itu turun lapangan disambut sorak-sorai fans Liverpool. Setelah memeluk pelatih kepala Yang Chengzhuo, dia mendapat pujian sang pelatih.
Di sisi lain, Chelsea juga melakukan penyesuaian. Mourinho memanfaatkan momen ini untuk memasukkan Wright-Phillips menggantikan Crespo, jelas ingin memperkuat serangan.
Seperti dikatakan Yang Chengzhuo, dalam taktik Chelsea, striker tengah seperti Crespo efeknya sangat buruk - inilah alasan performa buruk striker Argentina musim ini. Lebih baik menggunakan pemain berkecepatan tinggi seperti Wright-Phillips atau Baroš yang lebih mengancam.
Dan melihat Mourinho memasukkan Wright? Phillips, Yang Cheng segera memberi isyarat ke Gerrard, menandakan dia harus memulihkan stabilitas, jangan terlalu ambisius maju ke depan, serangan diserahkan kepada empat pemain lini depan, sementara dia dan Essien harus mewaspadai serangan balik Chelsea.
Tapi sebenarnya, niatnya adalah: mencetak satu gol lagi!
