Seluruh Stadion Ataturk riuh rendah.
Fans Liverpool di tribun menyalakan kembang api yang menyilaukan, mereka bahkan sudah tak sabar ingin merayakan kemenangan. Dengan kekurangan satu pemain, stamina yang jelas-jelas terkuras, dan semangat juang yang sudah dipatahkan Liverpool, Juventus kini sulit mengorganisir serangan balik efektif.
Sebaliknya Liverpool yang berhasil membalikkan keadaan, terus menyambar setiap kesempatan untuk menyerang wilayah pertahanan Juventus.
Del Piero tak bisa berlari lagi, hanya bisa berjalan; Camoranesi mundur seperti bek sayap, Zebina bermain layaknya bek tengah, Tudor maju sebagai gelandang bertahan... Kasihan Cassano, dia melakukan pelanggaran.
Ini adalah pelanggaran yang sama sekali tidak perlu, tapi dia malah menyikut Carragher yang sedang membawa bola maju mendekati akhir pertandingan. Meski tidak melukai siapa pun, dia tetap dikeluarkan oleh Gonzalez dengan kartu merah.
Cassano menundukkan kepala, tidak berani menatap Capello. Namun saat masuk ke saluran pemain, matanya menyapu sekilas ke arah Yang Chengzhuo di depan bangku pelatih tim tuan rumah. Dari awal sampai akhir, pelatih Inter itu sama sekali tidak menganggapnya berarti.
Selamanya dia selalu meremehkanku, persis seperti sikapnya dulu saat masih di Inter Milan!
Cassano berjalan masuk ke saluran pemain. Dia kalah. Karena itu, dia tidak punya nyali lagi untuk memprovokasi Yang Chengzhuo.
Tak ada yang peduli pada Cassano yang minggat malu, apalagi Juventus yang tersisa 9 pemain. Di detik-detik seperti ini, jumlah pemain Juventus—entah lebih atau kurang—sudah tidak bermakna lagi.
Mereka bagaikan terpidana mati yang menunggu jatuhnya pisau guillotine, hanya saja penantian ini terlalu lama.
Semua orang mengawasi Yang Chengzhuo, kamera siaran langsung TV pun terus berpindah ke arahnya. Di sampingnya, Benitez sudah tidak tahan lagi kegembiraan, mengayunkan lengan gemuknya dengan gesit lalu mendekap erat bahu Yang Chengzhuo.
Si Gendut asal Spanyol ini sangat obsesif dalam mempelajari taktik. Seorang teorikus, namun beberapa kali kepelatihannya sebelumnya selalu berakhir dengan kegagalan. Ia tak pernah memahami alasannya, hingga akhirnya menyadari kurangnya pengetahuan sepakbolanya. Maka ia memutuskan melanjutkan pendidikan dan bergabung dengan tim pelatih internasional Milan pimpinan Yang Chengzhuo.
Yang paling membekas dalam ingatannya adalah ketika Yang Chengzhuo pernah berkata, "Dalam pertandingan sepakbola 90 menit, taktik sehebat apapun akan diredam dan disabotase lawan; teknik setajam apapun takkan mampu bertahan setelah transformasi akibat penurunan kebugaran; satu-satunya yang bisa tetap teguh dari awal hingga akhir, tak berubah selama 90 menit, hanyalah keyakinan dan semangat juang!"
Benitez sangat mengagumi Yang Chengzhuo dengan hati yang tunduk, namun terhadap kalimat ini, kecurigaannya tetap mengakar.
Tapi melalui pertandingan ini, dia akhirnya memahami niat sebenarnya.
Saat taktik Liverpool diredam Juventus, saat teknik pemain Liverpool dibekukan, bahkan kebobolan tiga gol beruntun, keyakinan dan semangat juang Orang Liverpool-lah yang memimpin The Reds keluar dari tekanan, menciptakan epos pembalikan yang legendaris.
Semua keraguan dan pertanyaan terhadap Yang Chengzhuo sebelumnya musnah bagai asap!
Mungkin mulai hari ini, dari pertandingan ini, pelatih kepala di seluruh alam semesta akan kembali memandang sebuah persoalan: di luar teknologi dan taktik, kekuatan spiritual juga bisa menjadi faktor kunci yang mengubah jalannya sebuah pertandingan.
Jika masih ada yang meragukan hal ini, silakan lihat keajaiban Istanbul!
Teknologi dan taktik bersifat kasat mata, bisa dipelajari dan dilihat. Namun semangat dan Kehendak tak terlihat, tak bisa diraba. Tapi kekuatan tak kasat mata ini luar biasa kuat, bahkan mampu menghancurkan semua lawan tanpa rasa takut.
……
……
Di tribun Stadion Ataturk, Florentino Pérez beserta penasihatnya, Direktur Olahraga Real Madrid Sacchi, dan Wakil Ketua Klub Elang Botak Butragueño duduk bersama. Mereka menyaksikan langsung kembalinya Liverpool ke puncak Eropa setelah 20 tahun, sekaligus menjadi saksi kemenangan legendaris ini.
"Dia menang lagi!" Florentino Pérez mengawasi Yang Chengzhuo di bawah, perasaan campur aduk bergejolak dalam hatinya. Banyak hal yang tak bisa ia pahami, "Kenapa dia selalu bisa menang?"
Dari segi bintang, Liverpool saat ini hampir tidak memiliki pemain kelas atas dunia. Dalam kadar tertentu, Steven Gerrard pun masih belum bisa dianggap sebagai yang terbaik. Cristiano Ronaldo dan Arjen Robben memang punya potensi, tapi belum mencapai level itu. Dengan kata lain, ini adalah tim tanpa superstar.
Tapi lihatlah Juventus. Tim ini dipenuhi bintang-bintang: ada legenda pertahanan seperti Fabio Cannavaro dan Lilian Thuram, juga bintang lini depan seperti Alessandro Del Piero dan David Trezeguet. Dari sudut prestise, Juventus jelas lebih unggul daripada Liverpool.
Dari perspektif lain, Real Madrid yang terus-terusan terhenti di 16 besar musim ini justru dikalahkan oleh Juventus. Namun jika dilihat dari kuantitas superstar dan kualitas individu pemain, Real Madrid sebenarnya lebih unggul beberapa level dibanding Juventus.
Banyak fans yang mengkritik Florentino Pérez, merasa dia tidak memahami sepakbola, sebenarnya ini salah.
Dia paham, setidaknya dia lebih mengerti daripada fans biasa!
Hanya saja dia dan Real Madrid telah menempuh jalan buntu, jalan yang sepenuhnya dikuasai oleh bisnis dan sponsor.
Masalahnya, sebelum tahun 2003, Real Madrid masih bisa menjaga keseimbangan antara bisnis, bintang top, dan aspek kompetisi. Tapi kini dengan semakin banyaknya bintang top, bahkan sampai tingkat tertentu Florentino sendiri sudah tak bisa mengendalikan para bintang di skuad.
Ini hal yang sulit dipahami, tapi justru terjadi!
Kenapa?
Florentino Pérez adalah pebisnis sukses. Hubungan eratnya dengan para bintang secara diam-diam justru memicu kesombongan mereka. Siapapun pasti akan menjadi angkuh jika dimanja, jadi para bintang ini mulai ingin berebut kekuasaan.
Beberapa tahun lalu, Carlos berani melawan Hierro dengan mengklaim ingin menjadi Kapten Real Madrid, namun Hierro, Raul, Guti, dan Casillas akhirnya berhasil menekannya. Beberapa tahun terakhir, para bintang top yang semakin matang usia dan kebanjiran penghargaan mulai menunjukkan kelelahan dalam performa, sehingga mempengaruhi kemampuan tempur menyeluruh tim. Namun mereka tetap mempertahankan posisi di pasukan inti dengan mengandalkan reputasi dan status.
Inilah alasan mengapa prestasi Real Madrid merosot tajam.
Apakah Florentino Pérez tidak melihatnya?
Dia melihat, namun tidak bisa campur tangan?
Haruskah dia secara langsung menghardik para bintang itu? Bukankah itu sama dengan menampar wajahnya sendiri? Konsekuensinya akan berantai - pemberontakan bintang, protes sponsor...
Oleh karena itu, dia ingin mengalihkan beban ini kepada pelatih kepala. Namun setelah berganti-ganti pelatih, tak ada satu pun yang mampu mengendalikan grup bintang top sebesar Real Madrid. Hal ini membawa gejolak internal bagi klub, dua musim berturut-turut tanpa prestasi berarti.
Sacchi seharusnya cukup memahami Florentino Pérez. Setelah berbincang dengannya, barulah dia memutuskan menggantikan Valdano sebagai direktur teknik Real Madrid. Namun setelah tiba di Madrid, dia baru menyadari bahwa persoalan ini jauh lebih rumit dari yang dibayangkan.
Saat mendengar ucapan Florentino, dia tersenyum: "Dengan pertandingan ini saja, dia sudah pantas menyandang gelar pelatih terbaik di dunia. Kesuksesannya berasal dari pemahamannya yang tak pernah pudar - sepakbola selalu dimainkan oleh 11 pemain."
Florentino Pérez melirik orang Italia itu sejenak, lalu menoleh kembali tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Ucapan ini pernah disampaikan Yang Chengzhuo padanya, tapi kala itu tak didengarnya. Kemudian Valdano pun mengatakannya, namun ia membencinya. Kini masalah sudah tak terkendali, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa untuk menyelesaikannya.
Ia pernah menghubungi beberapa pelatih legendaris Eropa terkini. Capello mengajukan segudang permintaan, tapi Florentino Pérez tak menyukai gaya kepelatihannya. Wenger dan Ancelotti sama-sama langsung menolak Real Madrid tanpa memberi alasan. Mourinho mengajukan gaji tahunan "harga langit" yang mencengangkan, namun juga disingkirkan Florentino Pérez.
Adapun Yang Chengzhuo, sang pelatih kepala yang telah dikejar Florentino Pérez selama 5 tahun penuh, tak pernah sekalipun memberikan kesempatan negosiasi. Sebaliknya, dalam 5 tahun terakhir ini, Florentino Pérez menyaksikan langsung bagaimana Yang Chengzhuo mengangkat 3 trofi Liga Champions dan 4 gelar juara liga - sebuah kecemerlangan yang tak terbantahkan.
“Apakah dia mungkin datang ke Real Madrid?” tanya Florentino Pérez.
Hubungannya dengan Yang Chengzhuo cukup baik, sesekali mereka saling menelepon atau makan bersama. Namun sebagai figur setingkat dirinya, dia hanya akan mengajukan undangan dalam dua kondisi: pertama, saat memiliki keyakinan mutlak bahwa Yang tidak akan menolak; kedua, ketika benar-benar tidak ada pilihan lain.
Sacchi dan Butragueño saling memandang, sama-sama tidak memberikan jawaban.
Pertanyaan seperti ini, siapa yang tahu?
……
……
Perasaan Platini sangat frustasi, bahkan ingin langsung pergi jika bukan karena ingin menjaga kewibawaan.
Bagaimana mungkin dia menyangka, Juventus yang begitu dominan di babak pertama tiba-tiba dibuat kocar-kacir oleh Liverpool di babak kedua, menciptakan comeback terbesar dan paling legendaris dalam sejarah Liga Champions.
Ironisnya, dia masih harus bertindak sebagai tamu undangan UEFA, mendampingi Johansson ke TKP untuk memberikan penghargaan.
Ini merupakan ironi besar baginya.
Tepat saat pikirannya melayang-layang, dari kejauhan seorang staf mendekat dan berbisik di depan Johannson. Tak lama kemudian Johannson berdiri dan melambaikan tangan ke arah Platini.
Waktu sialan! Begitu cepat berlalu. Pertandingan hampir berakhir, namun Juventus masih belum menunjukkan tanda-tanda mampu menyeimbangkan skor!
Melihat ke arah Moggi, yang terakhir sudah terlihat pucat pasi tanpa secercah harapan!
Keduanya berjalan menuju arah terowongan. Saat melewati David Moores dan Rick Parry yang berdiri, Johannson memeluk erat kedua petinggi Liverpool itu sambil tersenyum,"Tim kalian menunjukkan permainan berdarah yang spektakuler, sangat menakjubkan!"
"Terima kasih!" David Moores hampir tak bisa menahan gejolak emosinya.
Setelah berjabat tangan dengan penuh formalitas, Johannson mengajak Platini menuju lift untuk turun ke lantai bawah.
……
……
Natalie duduk di tribun dengan wajah penuh kekaguman.
Dia bisa menebak, pertandingan ini akan membawa apa untuk Paman Cheng-nya. Pasti bisa meningkatkan reputasinya ke level yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan mungkin menjadikannya pelatih kepala paling hebat di planet ini saat ini.
Avril Lavigne yang duduk di sebelahnya mencibir, "Aku baru sadar sekarang, ternyata dia juga bisa sesensual ini!"
"Sensual?" Natalie menoleh, bingung antara ingin tertawa dan menangis memandangi Avril.
Yang terakhir mengangkat bahu, "Iya! Tiba-tiba aku merasa dia sangat menggairahkan!" Gadis ini menunjuk bayangan tubuh Yang Chengzhuo sambil berkomentar.
"Tidakkah kau merasa sikapnya yang tegak seperti mayat kaku ini sangat sensual? Terutama bayangan dari belakang ini, langsung bikin ingin menaklukkannya. Bisa menguasai pria sekuat ini di ranjang, bukankah itu impian banyak wanita?"
Natalie rasakan retakan parau, dia menatap Avril Lavigne, benar-benar ingin membawa pisau untuk membelah kepala gadis ini, melihat apa yang tersimpan di dalam otaknya.
Tapi sebelum sempat berbicara, Avril Lavigne sudah mengangguk, "Hmm, aku harus memberitahumu, Natalie, jangan bilang kita tidak saudari! Si nona tua ini juga tergoda padanya!"
"Ha?" Hampir dagu Natalie copot.
"Jangan 'ha'! Aku serius, aku mau ngejodohin dia!" Avril Lavigne tersenyum hehe, persis seperti laki-laki mesum yang sedang mengawasi ketat seorang gadis remaja cantik.
Melihat Natalie tertegun seperti patung tak tahu harus berekspresi apa, Avril Lavigne terkekeh sambil menepuk bahunya, "Jangan dibuat heboh seperti ini. Kalau suka langsung gasak saja, tak perlu banyak pertimbangan. Tapi hati-hati dengan para wanita di sebelah sana. Seperti kata pepatah, medan asmara bagaikan medan pertempuran. Meski tak bisa mendominasi seluruh hatinya, setidaknya kita harus kuasai fisiknya."
"Apa maksudnya?" Natalie benar-benar tidak memahami niat gadis ini.
"Aduh, kamu ini..." Avril Lavigne memiliki dorongan untuk menangis, "Coba pikir! Dari segi bentuk tubuh, kita kalah dari Canalis. Tinggi badan kita tidak sehebat Haiti Krume. Gaya berpakaian kita tidak sebagus Sienna. Aura kita kalah dari Melissa Theriot. Bahkan sikap kita pun tidak semenawan Charlize Theron."
"Setelah dihitung rata-rata, Avril Lavigne sendiri mulai merasa pesimis."
"Benar-benar sampai di titik ini, bagaimana caranya merebut pria dari para wanita ganas seperti serigala dan harimau ini?"
"'Jadi kupikir, kita hanya punya satu senjata pamungkas!' Avril mengangguk khidmat."
"'Senjata pamungkas?' Natalie semakin merasa gadis ini sedang bercanda, sama sekali tidak menganggapnya serius."
"'Ya, beli satu gratis satu!' Avril mengangguk dengan wajah sangat serius."
……
……
"Di tribun, hati setiap individu sibuk mengkalkulasi berbagai rencana, tapi Yang Chengzhuo sendiri malah tidak punya banyak keinginan untuk bersantai."
"Tambahan waktu 4 menit, dia tetap tidak berani lengah, tapi menyuruh Dalglish dan lainnya memberi kabar pada Gerrard, Kapten Liverpool untuk bersama-sama ikut perayaan juara liga - ini adalah konsensus yang sudah lama disepakati tim, tapi perhatiannya tetap tertancap di lapangan."
"Barulah ketika mendengar bunyi peluit dari Gonzalez, seluruh dirinya akhirnya bisa menghela nafas lega."
Para pemain pengganti dan staf yang telah bersiap di belakang langsung seperti banjir bandang yang meluap, menerjang masuk ke lapangan. Bahkan beberapa di antaranya masih menarik Yang Cheng, hampir menjatuhkannya ke tanah.
Orang Tionghoa itu kini merasa seluruh tubuhnya ringan, tapi langkahnya agak limbung. Perutnya mulai keroncongan.
Tapi dia melihat Carragher yang baru saja kena kram, entah bagaimana kini berlari kencang di lapangan sambil berteriak-teriak. Ada pula Didier Drogba yang sebelumnya terlihat cedera, si hitam besar ini kok masih penuh vitalitas?
"Para anggota tim ini..." Yang Cheng tersenyum di tengah lautan suara memekak telinga, suaranya sendiri pun tak terdengar.
Saat menoleh, yang terlihat adalah ribuan fans Liverpool di tribun yang berpelukan berkelompok, satu per satu menangis tersedu-sedu.
Di area dasar tribun, jutaan fans Liverpool melesat keluar dari kursinya, melompat ke bagian terluar zona kursi, berteriak ke arah Yang Cheng dan yang lain sambil meluapkan kegembiraan dan semangat mereka.
Malahan Yang Cheng sendiri, menyaksikan semua kejadian ini, seharusnya merasa sangat gembira dan bersemangat, tapi di hatinya justru terasa kedamaian.
Bukan karena terlalu sering menjadi juara membuatnya tumpul, sebenarnya dia tidak merasa mati rasa. Dia tetap gembira, tetap bersemangat, bahkan ingin berteriak sekuat tenaga. Namun setelah melewati pertandingan seperti ini, seluruh tubuhnya terasa lemas tak bertenaga, juga bingung membedakan apakah ini karena lapar atau alasan lain.
Perlahan-lahan berjalan kembali ke bangku pelatih tim tuan rumah, meletakkan laptop Tim Hank di samping, lalu duduk di kursi yang menjadi hak kepemilikannya.
Menyatukan kedua tangan di depan mulutnya, menyaksikan para pemain Liverpool yang kacau balau di lapangan, mendengar sorak-sorai gegap gempita yang membanjiri telinganya, ia benar-benar merasa seperti dalam mimpi.
Puluhan ribu fans dengan semangat terpendam selama 90 menit meledak dalam sekejap, bagai gunung berapi meletus. Gemuruh yang mengguncang itu mampu melelehkan setiap orang yang hadir, membuat mereka merasakan langsung kegilaan dan semangat membara fans Liverpool.
Para pemain berteriak histeris di lapangan, berkerumun dalam kelompok kecil. Bahkan Carragher yang baru saja kena kram justru berlari mengelilingi lintasan atletik stadion. Entah bagaimana anggota ini bisa pulih dari kram secepat itu.
"Gerrard juga turun dari tribun. Ia mengenakan nomor punggungnya sendiri, masuk ke lapangan, lalu memeluk rekan satu tim satu per satu. Meski tak bisa ikut pertandingan ini, di hatinya ia telah bersumpah akan berjuang merebut piala Liga Champions miliknya sendiri seperti yang diucapkan Yang Chengzhuo."
Kerumunan orang merayakannya dengan penuh kegilaan di lapangan. Kembang api, spanduk, bendera warna-warni... tribun Stadion Ataturk berubah menjadi lautan sukacita. Fans Liverpool mengubah stadion ini menjadi neraka bagi Juventus, sekaligus surga bagi Liverpool.
"Merekalah yang benar-benar menentukan hasil pertandingan ini!"
"Tanpa mereka, mustahil ada pertandingan seperti ini!"
"Bos!"
Saat Yang Cheng sedang melamun, Gerrard tiba-tiba sudah berdiri di depan bangku pelatih tim tuan rumah.
"Hmm?" Yang Cheng tersentak sadar. "Ada apa?"
"Tidak ada apa-apa!" Gerrard tersenyum, para pemain Liverpool di sekelilingnya juga ikut tertawa.
"Hanya saja kami semua merasa, jika di saat menjuarai liga ini tidak bisa memberikan perayaan khusus untuk Bos, sungguh tidak bisa mengungkapkan rasa terima kasih kami pada Bos!"
Yang Chengzhuo baru saja hendak menolak, tapi para pemain di sana sudah mulai bergerak.
Didier Drogba langsung berteriak, "Maaf Bos, aku hanya mengikuti perintah mereka!" Kemudian ia menarik dua kaki Yang Chengzhuo.
"Sialan kau Didier, ide ini kan awalnya darimu!" Carrick dan Cristiano Ronaldo masing-masing mengangkat satu bahu.
Begitulah, sekelompok orang langsung menggotong Yang Chengzhuo keluar dari bangku pelatih, mengelilingi lapangan untuk parade!
