"‘Menurutmu, apakah dia seperti Badut Penari?’"
"Berdiri di depan panggung penghargaan, Yang Chengzhuo dengan kedua tangan mencolok saku celana, mengawasi Platini di atas podium. Tidak ada sedikitpun rasa simpati yang tersisa bagi pria Prancis ini—suatu pengecualian langka bagi Yang Chengzhuo."
Bahkan terhadap lawan-lawan lain seperti Moratti, Galliani, bahkan politisi Johansson dan Olsen yang memberinya masalah besar dalam pertandingan ini, Yang Chengzhuo paling-paling hanya menjaga jarak. Tapi kebenciannya terhadap mereka tidak separah terhadap Platini, alasannya karena Platini terlalu suka berulah.
Sebagai mantan bintang top, banyak hal yang bisa dilakukannya, tapi dia memilih jalan Badut Penari.
Ya, mungkin dia bisa memimpin UEFA, tapi selamanya tidak bisa lepas dari bayang-bayang Blatter. Bahkan jika kelak benar-benar menggantikan Blatter, noda bertahun-tahun menjadi boneka di bawah bayangannya takkan bisa ditutupi.
Beckenbauer tersenyum tipis, "Bagi banyak orang, uang sama sekali tidak penting. Yang penting adalah kekuasaan, karena kekuasaan bisa membuat seseorang terkenang dalam sejarah. Siapa yang tidak ingin namanya diingat alam semesta sebanyak mungkin dalam hidup yang terbatas?"
Berhenti sejenak, kaisar sepakbola menatap Yang Chengzhuo, "Kamu tidak ingin?"
Yang Chengzhuo mengangguk, "Tentu saja aku juga ingin, tapi aku tidak akan seperti dia!" Inilah alasan dia meremeh-temehkan Platini.
"Setiap orang punya pemikiran berbeda. Seperti beberapa wanita yang rela mengorbankan raga mereka demi uang atau ketenaran, tapi ada yang tidak. Mereka lebih memilih hidup miskin demi mencari cinta sejati. Sulit memastikan mana yang benar atau salah."
Beckenbauer tiba-tiba berkata penuh hikmah: "Hidup manusia sangat singkat. Setiap individu berkuasa memilih gaya hidup yang diinginkan. Entah apakah itu membawa kebahagiaan sejati, tapi itu kebebasan mereka, bukan?"
"Tepat sekali!" Yang Chengzhuo mengangguk, "Tapi ini tidak menghentikan aku untuk tetap meremeh-temehkan dia!" Dia tersenyum lebar.
Beckenbauer terkekeh, merasa kekerasan kepala seperti inilah yang menjadi gaya khas Yang Chengzhuo.
“Aku heran, Franz, kenapa dulu saat Blatter bilang kamu tidak layak ikut pemilihan Ketua UEFA, kamu sama sekali tidak marah?” Yang Chengzhuo memalingkan wajah dan bertanya.
Beckenbauer menghilangkan senyumnya, tidak berbicara sepatah kata pun.
“Aku selalu merasa, kalau aku mau mengagung-agungkan seseorang, pasti tidak akan dengan cara menginjak orang lain. Itu sangat sembrono dan tidak menghormati orang.” Yang Chengzhuo menatap Beckenbauer. Menurutnya, beberapa ucapan Blatter itu bentuk ketidakhormatan pada teman baiknya.
Saat itu ketika Blatter sedang melakukan observasi persiapan Piala Dunia Jerman, di depan media dia mengulas Beckenbauer. Katanya, Beckenbauer tidak punya kemampuan cukup untuk jadi Ketua UEFA. Dia lebih unggulkan Platini dari Prancis.
Ini sudah entah kali keberapa dia secara terbuka menyatakan dukungannya pada Platini.
“Sepakbola ini bagaikan air yang dalam!” Beckenbauer menghela nafas.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, tersenyum dingin, "Ini cuma alasan!"
Beckenbauer membeku, lalu berpikir, memang benar, ini memang sebuah alasan.
"Mungkin, Franz, kau benar-benar telah mencapai usia di mana kau menghibur diri dengan alasan, tak mencari prestasi tapi hanya menghindari kesalahan!" Yang Chengzhuo menepuk bahunya, "Tapi aku tidak!"
"Mereka ingin melihatku kalah, justru aku akan menang. Tak hanya menang, aku akan membuat semua yang ingin melihatku kalah membayar harga! Seperti Platini, persis akan kujadikan dia membayar harga termahal untuk omong kosongnya!"
Setelah berkata demikian, Yang Chengzhuo melangkah maju, jelas terlihat menargetkan Platini.
Beckenbauer yang mendengar kata-kata ini memandang bayangan dari belakangnya. Entah harus dikatakan ini sebagai bualan semaunya, atau pertahanan prinsip hidupnya?
Kenapa dia jelas tahu Platini adalah kandidat terkuat untuk posisi Ketua UEFA berikutnya, tapi tetap melanjutkan konfrontasi dengan lawannya? Apakah dia sama sekali tidak khawatir menyinggung Platini dan Blatter?
……
……
Jelas terlihat, Platini telah membuat persiapan sempurna sejak sebelum final. Tentu saja dia sudah menduga, bagaimana jika kalah di final. Jadi sejak sebelum final, dia sudah memesan kue sepakbola berbentuk lingkaran di toko kue terkenal di Paris, harum dan terlihat sangat lezat.
Begitu kue itu dikeluarkan, seluruh penonton langsung merasa kagum akan kecerdasan Platini.
Disebut "makan sepakbola", tapi tidak ada peraturan tentang bahan pembuatnya. Kue, krim, dan coklat yang dibentuk seperti bola pun bisa dimakan.
"Mau mencoba sepotong?" Tanya Platini sambil tersenyum lebar, wajahnya yang mirip Pinokio terlihat sangat menyebalkan.
Yang Chengzhuo mengangkat bahu, dia tidak berminat pada hal ini. "Ingatlah untuk menghabiskannya!"
"Pasti! Ini adalah keahlian tukang kue terbaik di Paris, sekaligus kue manis favoritku!" ujar Platini penuh kebanggaan, terlihat dia benar-benar sangat bangga akan kecerdikannya sendiri.
Yang Chengzhuo memandang Melissa yang entah sejak kapan telah turun dari tribun dan datang ke sampingnya. "Inikah rencanamu?"
Melissa tersenyum lebar sambil mengangguk, tidak berkata apa-apa, hanya mengernyitkan alisnya, memberi isyarat pada Yang Chengzhuo untuk terus melihat dan akan mengerti.
Terlihat Platini dengan elegan dan tenang mengeluarkan pisau makan, memotong sepotong kue, seolah sedang menggigit sebuah sepakbola. Seluruh gerakannya sangat indah, membuat orang tak bisa tidak mengagumi dedikasi orang Prancis terhadap seni kuliner.
Tepat saat semua orang di TKP mulai iri pada Platini, di depan kamera siaran langsung TV jutaan fans dibuat ngiler oleh kue itu, Platini mendekatkan diri dan menggigit porsi besar. Seketika, seluruh tubuhnya seolah ditusuk pantat dengan tongkat, mulut besarnya terbuka lebar mengeluarkan semua kue yang baru saja ditelan setengah, wajahnya memerah padam bagai mendapat stimulasi aneh.
"Air, air, beri aku air!" Platini seperti orang gila melompat ke belakang panggung penghargaan, berkeliling mencari-cari.
Tapi di mana ada air di panggung penghargaan? Akhirnya dia merebut botol air setengah habis dari seorang staf jauh di sana. Tak peduli higienis atau tidak, Gluk gluk diminumnya habis. Masih kurang, dia memaksa orang segera ambilkan beberapa botol lagi.
Seluruh aksi ini benar-benar membongkar citra elegan dan tenang yang sebelumnya melekat padanya, terlihat sangat terburu-buru sampai ke titik ekstrim.
Terutama, citra ini terekspos di depan lensa televisi.
"Ada apa ini?" Yang Cheng merasa bingung.
Melissa tersenyum kecut, "Di New Jersey Amerika ada ahli pembuatan saus pedas bernama Blair? Lazare, dia menciptakan saus pedas terpedas di dunia yang 6400 kali lebih panas dari saus biasa, dinamakan Saus Cadangan Enam Belas Juta."
Yang Cheng mendengarnya seperti kabut di gunung, sama sekali tak paham maksudnya.
"Alasan penamaan Saus Cadangan Enam Belas Juta karena tingkat kepedasannya mencapai 16 juta Scoville. Scoville adalah unit pengukur kepedasan dimana setiap 1 Scoville-nya membutuhkan 1 juta tetes air untuk mengencerkan, jadi..."
Yang Chengzhuo menghitung dengan soal aritmatika paling mencolok: 1 Scoville setara dengan 1 juta tetes air. Maka 16 juta Scoville harus diminum berapa banyak air untuk mengencerkan pedas ini? Apalagi terlihat dia memakan cukup banyak.
Diperkirakan mimpi buruknya akan segera tiba!
"Saus cabai ini dibuat dengan cara penyulingan dari cabai, setelah diproses menjadi tidak berwarna dan tidak berbau. Terlihat sangat biasa, bahkan lebih sederhana dari saus cabai biasa. Jadi saat dicampurkan ke kue, coklat, atau krim..." Melissa mengangkat bahu dengan ekspresi pasrah.
Yang Chengzhuo memandang Platini yang sedang kepedasan, lalu menoleh ke Melissa di sampingnya. Kini dia mulai benar-benar percaya pada suatu pepatah.
Lebih baik berselisih dengan pengecut sejati daripada berkonflik dengan wanita!
"Ngomong-ngomong, berapa harga saus cabai ini?"
“200 dolar AS!” Melissa terkekeh, “Tapi stoknya terbatas, jadi setiap botol cuma segini!” Ia membuat gerakan tangan, sebenarnya isi satu botol memang tidak banyak.
“Kalau itu...” Yang Chengzhuo menunjuk kue tersebut.
“Satu botol penuh dituang semua!” katanya dengan wajar, “Lagipula menyimpan juga percuma.”
Yang Chengzhuo hampir retakan parau, Ia mulai khawatir, apakah Platini akan menjadi gila?
Tapi Ia malah menyangka, apakah 'itu' Pinokio Prancis suka tersinggung akan menuntut pertanggungjawaban nanti? Menanggapi ini, Melissa bilang Ia punya cara menangani, tidak akan ada masalah.
Bagi hal ini, Yang Chengzhuo memang percaya, karena wanita cerdas yang tulus ingin mengusili seseorang pasti menyusun rencana besar dengan tanpa celah.
Setelah paham, Yang Chengzhuo langsung membiarkan kondisi hatinya menyaksikan Platini melonjak-lonjak seperti Houzi di adegan TV.
"Kasihan sekali, kepedasan sampai seperti ini!" Yang Chengzhuo menggelengkan kepala sambil berkesedihan penuh belas kasihan.
……
……
Keesokan harinya, saat pesawat yang ditumpangi Liverpool mendarat di Bandara John Lennon, fans Liverpool di lokasi langsung riuh rendah. Ribuan supporters yang datang menjemut di bandara menyambut tim dengan sorak-sorai gegap gempita.
Andai bukan karena pertimbangan keamanan, pasti mereka akan menyalakan kembang api untuk merayakan di TKP.
Gerrard dan Carragher dalam formasi kiri-kanan membawa Piala Santo Bled, perlahan-lahan keluar. Di belakang mereka menyusul satu per satu pemain Liverpool. Yang Chengzhuo berada di posisi paling belakang. Tapi saat muncul, justru dialah yang mendapat tepuk tangan dan sorakan paling meriah dari fans, bahkan banyak yang memasang spanduk dan bendera permohonan agar tetap bertahan.
Malah para pemain Liverpool sendiri yang tidak banyak bereaksi. Karena di Hotel Trianon Palace kemarin malam, Yang Chengzhuo sudah berdiskusi dengan mereka bahwa dirinya akan meninggalkan Liverpool.
Segala upaya bujukan sudah dilakukan saat itu, tapi tidak membuahkan hasil. Yang Chengzhuo sudah memutuskan mau pergi.
Ini mungkin terakhir kalinya dia sebagai pelatih kepala Liverpool menyambut sambutan fans. Di TKP, Yang terlihat sangat semangat, aktif menandatangani buku autograf yang diajukan fans. Bahkan sempat memeluk beberapa fans, menciptakan suasana berbeda yang dirasakan banyak yang hadir.
Para pemain secara kolektif naik ke bus terbuka yang sudah disiapkan. Di bawah pengawalan fans, kendaraan perlahan bergerak menuju wilayah kota.
Tapi sebagai pelatih kepala, Yang Chengzhuo tidak muncul di bus. Dia memandang bus dan para fans yang pergi, baru kemudian naik mobil lain langsung menuju Stadion Anfield.
Di kantor administratif Anfield, dia berdiskusi intensif dengan David Moores dan Rick Parry cukup lama.
Kedua petinggi Liverpool sudah berusaha sekuat tenaga untuk membujuk, tapi tekad Yang Chengzhuo untuk pergi sudah bulat.
"Seperti yang pernah kusampaikan sebelumnya, Liverpool harus tetap diserahkan ke tangan orang Liverpool sendiri!"
Untuk penerusnya, Yang Cheng merekomendasikan asisten pelatih Kenny Dalglish dan Ian Rush.
"Kenny adalah pemimpin berbakat yang sangat cocok untuk Liverpool. Dia adalah raja di sini, benar-benar luar biasa. Dia bisa menjamin kemajuan tim secara teratur. Meski kurang dalam taktik, Ian akan menjadi sekutu yang kompeten dengan pemahaman alaminya tentang strategi."
Pengangkatan Dalglish sebagai pelatih kepala dengan Ian Rush sebagai asistennya sejalan dengan rencana David Moores dan Rick Parry sebelumnya - mempertahankan stabilitas Liverpool secara menyeluruh agar tidak tenggelam dalam retakan parau pasca-kepergian Yang Cheng.
Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi mereka sangat paham, status Yang Chengzhuo di skuad Liverpool saat ini sangat tinggi. Bahkan para kapten lokal seperti Gerrard dan Carragher pun tunduk padanya dengan hati yang sepenuhnya tunduk.
Di TV kantor, sedang disiarkan langsung parade bus tim Liverpool. Mereka menempatkan 7 piala juara musim ini di bagian depan bus. Seluruh wilayah kota Liverpool dipenuhi oleh fans. BBC juga melakukan siaran langsung perayaan ini, konon jumlah penonton lokal mencapai hampir 20 juta orang.
Perlu diketahui, populasi Inggris sendiri hanya sekitar 50 juta lebih.
"Sudah memutuskan mau ke tim mana?" David Moores yang tahu tak bisa mempertahankannya lagi bertanya dengan penuh perhatian.
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, "Belum!"
Namun kemarin malam di Hotel Trianon Palace, Florentino Pérez didampingi Piri dan Butragueño kembali mengunjungi, menunjukkan ketulusan yang penuh. Dalam pertemuan tersebut mereka sekali lagi mengajak dengan penuh kesungguhan. Yang Chengzhuo sudah tidak bisa menolak secara terbuka lagi. Dia menyatakan bersedia dalam dua hari ini mengunjungi Madrid.
Karena kedua pihak belum mencapai perjanjian apa pun, saat ini Yang Chengzhuo tidak bisa mengatakan banyak hal.
David Moores dan Rick Parry juga mempercayainya. Jika dia mengatakan tidak ada, maka pasti tidak ada.
Rekan seperjuangan selama tiga tahun ini akan pergi. Pertemuan di masa depan mungkin sudah sebagai musuh. Rasanya benar-benar berbeda.
Tiga orang ini berdiskusi di kantor hampir sepanjang sore. Yang Chengzhuo juga memberikan beberapa saran untuk perkembangan Liverpool di masa depan.
Tibalah sore hari ketika bus terbuka tim akhirnya tiba di Stadion Anfield, seluruh stadion riuh rendah dengan suasana penuh semangat, terutama setelah bus memasuki lapangan, semua fans di TKP langsung bersorak gegap gempita.
"Ayo, pamit baik-baik pada mereka!" ujar David Moores sambil berdiri dan menghela nafas.
Yang Chengzhuo tersenyum tipis lalu mengangguk, dirinya memang tak pernah benar-benar terbiasa dengan atmosfer perpisahan seperti ini.
……
……
"Perjalanan seribu mil dimulai dari satu langkah, aku percaya Kecemerlangan Liverpool masih jauh dari titik akhir!"
Stadion Anfield yang megah dipenuhi fans Liverpool. Saat Yang Chengzhuo naik ke podium di tengah lapangan, seluruh Anfield langsung hening membeku. Semua penggemar mendengarkan dengan khidmat setiap kata dan kalimat yang diucapkannya.
Mereka udah dari dulu punya firasat buruk!
Benar-benar!
Sejak sosok Yang Chengzhuo tidak terlihat di dalam bus tim terbuka, sejak mereka mendengar bahwa Yang Chengzhuo telah berdiskusi dengan Ketua dan manajer umum di Stadion Anfield sepanjang sore hari, mereka sudah menduga satu hal.
Pelatih kepala yang paling kami hormati akan pergi!
"Tapi, sungguh disayangkan, partnerku, rekan seperjuanganku..." Ia memandang sekeliling lapangan di sekelilingnya, "...Aku tidak bisa lagi menemani kalian melanjutkan perjalanan di jalan ini, karena aku tahu, misi sejarahku telah kuselesaikan!"
Gerrard dan Carragher yang berada di kiri dan kanan Yang Chengzhuo, setelah mendengar ucapan ini, mendekat dan memeluk erat Yang Chengzhuo. Yang Chengzhuo pun menepuk bahu keduanya untuk menenangkan mereka.
"Tapi, aku tetap akan menjadi penggemar paling setia Liverpool! Mulai hari ini, aku akan menjadi salah satu dari kalian!" Yang Chengzhuo menunjuk tribun penonton Stadion Anfield, "Tidak peduli ke mana pun aku pergi atau apa pun yang kulakukan nanti, aku akan selalu memberi semangat untuk Liverpool! Aku akan selamanya bersama kalian!"
"Hidup Liverpool! Hidup fans Liverpool!" Yang Chengzhuo mengacungkan lengan kanan terkepal ke arah tribun penonton sambil berseru.
Siaran Langsung BBC merekam seluruh momen ini dan menampilkannya di hadapan penonton TV di Inggris maupun seluruh alam semesta. Melalui layar "kaca", terlihat jutaan fans Liverpool di tribun Anfield menutupi wajah sambil menangis tersedu-sedu, meratap dan memohon.
Tapi yang lebih menggema, Anfield diselimuti oleh teriakan 【Hidup Sang Kaisar】 yang menyelimuti langit dan bumi.
Fans Liverpool memberikan rasa hormat dan pengertian terhadap keputusan sang pelatih kepala untuk meninggalkan klub. Mereka memilih untuk berpisah dengan baik-baik.
Di tengah riuh rendah teriakan, para pemain Liverpool satu per satu naik ke podium. Setiap dari mereka memeluk Yang Chengzhuo dalam perpisahan yang mengharukan.
Mereka semua paham, mulai saat ini dan seterusnya, jika mereka bertemu lagi, kemungkinan besar akan menjadi musuh. Namun mereka juga sadar, bagaimanapun masa depan nanti, dalam hati akan selamanya menghormati pelatih kepala ini. Karena dialah yang membawa kehidupan baru bagi Liverpool, memimpin mereka mencapai puncak Eropa.
Selain Yang Chengzhuo, Davids dan Hamann juga telah memutuskan untuk meninggalkan Liverpool di akhir musim ini. Klub khusus mengatur perpisahan mereka dengan fans. Sedangkan Larsson yang awalnya juga berniat pergi, akhirnya memutuskan memperpanjang kontrak setelah dibujuk klub.
Acara ini sekaligus merupakan perayaan kemenangan liga dan perpisahan yang mengharukan. Terutama pada bagian akhir, ketika puluhan ribu fans Liverpool di stadion maupun jutaan fans di luar stadion menangis histeris memanggil nama Yang Chengzhuo, membujuknya untuk tetap tinggal di Liverpool, suasana itu membuat tak terhitung penonton di depan TV tersentuh.
Namun pada akhirnya, dia tetap tidak mengubah keputusannya.
Seperti yang dikatakan oleh ketua klub David Moores, "Kehilangan pelatih kepala hebat seperti Sang Kaisar tentu hal yang menyedihkan, tapi sepakbola Liverpool harus terus berjalan. Kami memberikan restu untuk Sang Kaisar, berharap dia bisa melanjutkan kecemerlangannya di Liverpool di manapun berada."
"Dia selamanya dan selama-lamanya akan menjadi Sang Kaisar tercinta kami. Seluruh Orang Liverpool tidak akan pernah melupakan semua kontribusi yang telah diberikannya untuk tim, serta kebahagiaan kemenangan yang dia bawa untuk kita!"
"Semoga berbahagia, Sang Kaisar!"
Musim Kelima: Galácticos
