Karena persiapan yang sudah dilakukan sebelumnya serta ribuan polisi Jerman yang siaga di lokasi, memastikan pembukaan Piala Dunia Jerman berjalan lancar. Namun yang menarik, mereka mengawali Piala Dunia Jerman dengan seorang anak yang menunggangi sepeda memasuki lapangan.
Meski terhambat oleh peraturan panitia penyelenggara yang melarang pendirian panggung atau penggunaan alat berat di dalam lapangan demi menghindari kerusakan rumput, Beckenbauer dkk. tetap merancang pembukaan Piala Dunia yang sangat mencolok.
Pembukaan diawali dengan kemunculan 180 pemain genderang di lapangan upacara. Genderang mereka membangkitkan semangat setiap fans di Allianz Arena.
Lalu terlihat Avril Lavigne memasuki stadion di tengah sorak-sorai 66.000 penonton sambil menyanyikan lagu 【Wavin' Flag】. Nyanyiannya akan bergema di seluruh tanah Jerman selama lebih dari sebulan ke depan, bahkan hingga ke seluruh penjuru dunia. Lagu lain yang ditulis Yang Chengzhuo untuknya, 【Because of You】, juga dimasukkan oleh panitia penyelenggara Piala Dunia ke dalam album resmi yang ditunjuk 【Voices from the FIFA World Cup】 untuk Piala Dunia 2006. Album ini akan dirilis setelah Piala Dunia berakhir.
Kedua lagu tersebut akan mendunia dalam sebulan ke depan, dan tidak diragukan lagi Avril Lavigne akan naik ke tahta diva musik dengan mengandalkan kedua lagu ini.
Di bawah alunan suara Avril Lavigne, 170 mantan pemain pemenang Piala Dunia yang masih hidup berjalan serempak di atas karpet merah Allianz Arena. Legenda seperti Maradona dan Pelé tampil bersama, membentuk formasi juara dunia yang berhasil membakar semangat fans di tribun penonton hingga berkobar-kobar.
"Kemudian, Pelé dan Haiti Krume bersama-sama membawa Piala Dunia yang menjadi simbol penghargaan tertinggi dunia sepakbola ke dalam arena. Trofi yang dijuluki sebagai impian semua pelatih kepala di alam semesta ini, dengan daya tarik Pelé dan pesona memikat Haiti Krume, berhasil mengalihkan perhatian fans seantero dunia sekaligus membawa suasana pembukaan ke puncak tertinggi."
"Presiden Jerman kemudian menyampaikan pidato ucapan terima kasih, sementara Kanselir Jerman Angela Merkel mengumumkan dimulainya Piala Dunia!"
"Setelah seluruh acara pembukaan berakhir, staf segera membersihkan TKP. Tim Jerman dan Kosta Rika yang berpartisipasi dalam pembukaan memasuki stadion untuk melakukan pemanasan, mempersiapkan diri untuk pertandingan resmi yang akan dimulai satu jam kemudian."
……
……
"Terlalu gugup!"
Setelah pertunjukan selesai, saat kembali ke kursinya di tribun, Avril Lavigne menepuk-nepuk dada menggelembungnya dengan gesit, terlihat seperti mengalami kelegaan setelah selamat dari bencana. Di antara dia dan Yang Chengzhuo duduk Natalie yang sengaja datang untuk mendukung saudari seperjuangannya.
Awalnya Sienna rencananya hadir, tapi kemudian ada urusan mendadak sehingga terpaksa melewatkan acara. Sedangkan Haiti Krume harus mendampingi panitia penyelenggara di podium ketua, sementara Yang Chengzhuo duduk di area penonton - bagaimanapun dia tidak mungkin meninggalkan Natalie sendirian di kerumunan orang asing, dirinya pun merasa tidak nyaman.
"Kamu juga bisa merasa takut?" Yang Chengzhuo tertawa getir, "Kukira kau tidak takut langit maupun bumi!"
"Paman, ini kecemasan, bukan ketakutan!" Avril membetulkan, rupanya ada perbedaan antara gugup dan takut. "Meski pernah mengadakan konser, tapi tampil di panggung seperti ini benar-benar pertama kalinya. Baru saja ada satu lirik yang salah, sungguh disayangkan. Andai tidak, pasti sempurna!"
Dia telah berlatih lama untuk pembukaan ini, menguras pikiran. Hampir dua minggu terakhir waktunya dihabiskan untuk latihan berulang-ulang. Karena dia beserta manajer dan perusahaan rekaman di belakangnya sangat paham, pertunjukan di panggung seperti ini artinya...
"Kecacatan juga merupakan keindahan!" Yang Chengzhuo tersenyum.
"Tertawalah, sepuasnya! Aku sabar!" Gadis kecil itu tersenyum bahagia. Kini kondisi hatinya baik setelah perusahaan rekaman dan manajer memuji performanya hari ini. Jadi tak masalah dihina si Anu.
"Paman Cheng, apa Kamu akan pergi setelah menonton pertandingan ini?" Natalie malah lebih memperhatikan hal ini.
Yang Cheng mengangguk, "Benar. Aku harus ke Gelsenkirchen. Beberapa waktu ke depan mungkin tak bisa menemanimu menyaksikan pertandingan."
Untuk hal ini Yang Chengzhuo pun tak bisa berbuat apa-apa. Saat ini dia masih memegang jabatan serabutan di Asosiasi Sepak Bola Jerman, setiap bulan menerima gaji yang melimpah. Meski jumlahnya tak berarti dibandingkan gaji tahunannya sekarang, tapi setidaknya setelah menerima gaji sekian lama, selama Piala Dunia dia harus menunjukkan kesungguhan hati, bukan?
"Tak apa, sibuklah!" Natalie tetap terlihat kecewa.
Yang Cheng tersenyum terkekeh, tak berkata apa-apa.
……
……
Pertandingan pembukaan akhirnya berakhir dengan kemenangan tuan rumah 4:2 atas Kosta Rika. Berbeda dengan kehidupan sebelumnya Yang Cheng yang seharusnya melewatkan pertandingan ini, Ballack justru hadir. Kapten Bayern Munich ini tampil menonjol, membuktikan nilai dirinya.
Namun yang berbeda dari kehidupan sebelumnya, Ballack kini sudah memperpanjang kontrak dengan Bayern Munich. Dia tak akan meninggalkan Bayern untuk pindah ke Chelsea seperti dulu, karena sekarang dia bukan lagi "Raja Tiga Runner-up" Ballack yang dulu, melainkan figur tingkat pemimpin sepak bola Jerman.
Dari tiga pemain yang mencetak empat gol untuk Jerman, Klose dan Frings adalah mantan bintang andalan Yang Chengzhuo. Sementara Ballack dan Deisler yang memberikan umpan silang juga merupakan anak buah kesayangannya di masa lalu. Hal ini jelas menorehkan bayangan tebal Yang Chengzhuo pada skuat Timnas Jerman kali ini.
Situasi ini memicu gelombang hype media tentang hubungan emosional antara Timnas Jerman dengan Yang Chengzhuo usai pertandingan. Ironisnya, pelatih kepala Klinsmann justru mulai terabaikan.
Namun fenomena ini terus berlanjut seiring bergulirnya Piala Dunia. Dari Jerman, Inggris, hingga Swedia - hampir semua tim memiliki mantan murid Yang Chengzhuo. Terutama pada laga Inggris vs Paraguay, tendangan bebas tidak langsung Beckham di menit kedua langsung dibelokan pemain Paraguay menjadi gol bunuh diri. Gol ini menjadi pembuktian diri bagi sang legenda.
Yang Chengzhuo melalui kolom khusus setelah pertandingan memberikan penilaian tinggi terhadap performa pemain seperti David Beckham dan Gerrard, namun juga menyingkap masalah terbesar Inggris yang masih belum terselesaikan - Ericsson seharusnya memberikan lebih banyak kepercayaan kepada Carrick.
Dalam laga Trinidad dan Tobago vs Swedia, kombinasi garis depan Ibrahimović dan Larsson pun gagal membawa Swedia meraih kemenangan, hasil akhir kedua tim bermain imbang 0:0.
Usai menyaksikan pertandingan ini, Yang Chengzhuo segera menuju Hamburg untuk bergabung dengan Fernando Redondo dan Benitez yang sudah tiba lebih dulu, bersama-sama menyaksikan laga Argentina vs Pantai Gading.
……
……
"Menurutku, Kakak harus lebih aktif mengambil inisiatif!"
Di ruangan hotel milik panitia penyelenggara Piala Dunia di München yang dikhususkan untuk tamu undangan, Avril Lavigne mengembungkan pipinya sambil berbicara. Ekspresinya sulit ditebak, hanya tatapan matanya yang terlihat sedikit berkilauan.
Jika Natalie tidak sedang berdiam diri menatap kartu kertas di hadapannya, kewaspadaannya yang tinggi pasti menyadari kilauan di mata Avril, lalu menangkap sesuatu. Tapi jelas-jelas, seluruh perhatian Natalie telah tertambat pada kartu itu.
"Setiap hari ke depan akan sebahagia ulang tahunmu, Natel!" Hanya satu kalimat sederhana yang tertulis di kartu tersebut.
Kartu itu dikirimkan bersama seikat bunga mawar. Natalie baru menerimanya setelah kembali ke hotel usai menghadiri upacara pembukaan Piala Dunia dan pertandingan perdana. Saat itu ia terkejut, mengira ada yang mengirim bunga tanpa alasan. Tapi begitu melihat tanda tangan "Natel" di kartu, langsung ia tahu hanya satu orang.
Dialah Paman Cheng!
Hanya dia yang memanggilnya seperti itu, karena dulu di Leipzig, begitulah cara gadis kecil itu memperkenalkan namanya: "Natel".
Mengingat kembali "kota" itu, mengingat kembali wilayah tersebut, seolah ia kembali ke malam di era dulu, seolah merasakan kehangatan yang dirasakan saat individu itu menutupkan bajunya di tubuhnya.
"Terlalu kenyang, apa Kamu mendengarkan ucapan-Ku?" tanya Avril Lavigne keras.
Natalie tersadar, mengangguk, "Ya, ada!"
"Aku benar-benar tidak tahu menyerap potion apa yang Dia berikan padamu. Menurutku orang ini biasa saja, malah playboy cabul, apa Bagus-nya?" tanya Avril sambil memicingkan bibir, namun ucapan ini menghasilkan mordent dalam hatinya, seolah juga menanyai dirinya sendiri.
"Kamu tidak akan pahami!" Natalie tersenyum, di matanya, Avril bagaikan Sang Adik Kecil yang tidak mengerti keadaan.
“Hei, Kakak, kamu meremehkan kita si perawan kecil yang polos ya?” Avril Lavigne pantang mundur, dia paling tidak suka dibilang tidak mengerti keadaan, “Meski aku belum pernah menyentuh jantan, tapi aku sudah lihat banyak pria, tidak sepertimu yang polos seperti air, tapi belum tentu dia menghargai!”
“Mencintaimu seseorang, tidak akan mengurus apakah dia menghargai atau tidak!” Natalie tersenyum lembut berkata.
Meski Yang Chengzhuo tidak bisa mendampinginya merayakan ulang tahun, tapi setidaknya bisa mengantarkan seikat bunga ini dan kartu ini, dia sudah merasa puas, setidaknya dia tidak lupa hari kelahirannya.
“Tidakkah menurutmu itu terlalu polos?” Avril Lavigne membelalakkan mata, bertanya.
“Polos?” Natalie tertawa getir, “Ada yang bilang, wanita jatuh cinta pada jantan adalah hal terbodoh di dunia ini, tapi sejak zaman dulu, berapa banyak wanita yang tetap pantang mundur mengikuti jalan ini?”
“Itu karena mereka bodoh!” Avril Lavigne berkata dengan wajar saja.
"Kamu bilang begitu karena belum berhadapan dengan pria yang kamu suka. Jika bertemu, kamu juga akan melakukan kebodohan!" Natalie tersenyum penuh hikmah, "Setiap wanita dalam satu kehidupan minimal akan berlaku bodoh sekali sebelum akhirnya kecewa!"
Avril mengerutkan kening, merasa gadis ini terlalu banyak baca buku psikologi.
"Kak, aku nggak tertarik sama jantan!" Ujarnya sengaja mendekatkan bibir hampir menempel di pipi Natalie, "Aku lebih suka wanita!"
Natalie mencium hembusan nafasnya, melirik sebentar. Dia tahu ini hanya candaan, karena kalau benar suka wanita tentu sudah mengaku orientasi seksual. Jadi sama sekali tidak percaya.
"Kak, aku buktiin!" Tiba-tiba Avril membuka tangan lebar-lebar memeluk Natalie hingga terjatuh ke ranjang. Dengan lincah ia membalikkan posisi dan memasukkan kedua tangannya ke dalam piyama, membuat ulah tak karuan.
“Lepaskan!” Natalie baru saja bangun, bagian dalam sama sekali tidak berpakaian. Begitu bagian tubuhnya digenggam, langsung menepuk dengan keras untuk melepaskan.
“Kakak, perlakukan aku sebagai Paman Cheng-mu!” Avril terkekeh sambil berkata.
Natalie meliriknya penuh kebencian, tapi malah tertawa gek gek. Dalam hati tidak tahan lagi merasakan gejolak, seandainya itu Paman Cheng...
“Gadis jahanam yang menjijikkan!” Natalie bangkit dari ranjang.
Tak menghindar dari Avril, langsung mengganti piyama di hadapannya. Bagaimanapun saat tinggal bersama dulu, berenang atau ganti baju pun sudah sering dilihat, tidak masalah lagi.
“Decakan, Kak, kulitmu benar-benar halus, pinggangmu begitu ramping, pantatmu begitu tegap, kalau dadamu sedikit lebih besar, pasti wajah malaikat dengan tubuh setan, pasti bikin orang tergila-gila!” Avril Lavigne malah berbaring terbalik di ranjang, kedua tangan menopang dagu, decakan penuh kekaguman.
“Simpan sorot mata mengidam-idamkanmu itu, si perawan kecil, Kakak tak ada waktu untuk bualanmu!” Natalie menoleh sambil tersenyum ke arahnya.
“Kumohon, kau pikir perawan tua bukan perawan lagi ya?” Avril Lavigne berdiri dengan sikap geram.
Natalie yang sedang berganti baju telanjang tertawa sampai seluruh tubuhnya berlebihan terpapar.
“Kak, harus seperti ini, terlalu memikat!” Avril Lavigne berpura-pura hendak menerjang lagi, bagai macan betina yang mesum.
“Gadis mati, kalau mendekat lagi aku bertarung habis-habisan!” Natalie segera menghindar sambil menggerutu.
“Kamu mau pergi ke mana?” Avril menatap dengan wajah masam bertanya, "Kalau tidak bilang aku baru benar-benar bertarung habis-habisan denganmu!"
Natalie yang dicengkram sepasang cakar sihirnya sampai tak bisa menghindar, akhirnya tertawa gek gek menyerah, "Sudahlah, kuberi tahu, aku mau ke Leipzig!"
"Leipzig?" Avril membeku.
"Departemen Psikologi Universitas Leipzig sangat terkenal, aku mau melihat-lihat!" kata Natalie.
Avril mengerutkan alis, seolah sedang mencurigai, "Benarkah seperti ini?"
"Kumohon, kamu mencurigaiku?" Natalie berpura-pura geram, seolah menjadi diri yang jujur tapi dicurigai adalah hal yang sangat sulit diterima.
Avril tidak mengerti konteksnya, juga tidak tahu apa-apa, jadi hanya bisa mengangguk, "Kalau begitu aku tunggu di sini!"
Setelah itu dia menambahkan, "Jika Paman Chengmu datang, akan kusempatkan merawatnya untukmu!"
"Penekanan 'perhatian khusus' ini sengaja dibuat lebih tegas olehnya, jelas ingin menonjolkan ambiguitas tertentu."
Natalie mengangkat bahu, "Terserah, dia tidak tertarik pada gadis kecil sepertimu!"
Avril sangat tidak senang disebut begitu, "Kamu pasti akan menyesal!"
……
……
"Ini pertandingan paling spektakuler sejak Piala Dunia kali ini dimulai!"
Di tribun Stadion AOL Hamburg, setelah wasit utama membunyikan peluit tanda berakhirnya pertandingan, Yang Chengzhuo memberikan penilaian tinggi terhadap laga ini. Meskipun hanya Didier Drogba yang merupakan murid andalannya dari kedua tim yang bertanding, hal itu tidak menghentikannya memberikan apresiasi setinggi itu.
Kehadirannya di tribun ini, selain untuk menyelesaikan tugas resminya, adalah mengikuti para asistennya melakukan observasi terhadap dua gelandang bertahan yang tampil dalam pertandingan ini: Javier Mascherano dari Argentina dan Yaya Touré dari Pantai Gading.
Tujuan kedatangannya adalah untuk memperkuat posisi gelandang bertahan Real Madrid!
Mantan yang baru berusia 22 tahun adalah gelandang bertahan utama Timnas Argentina saat ini. Pekerman sangat mempercayainya. Dalam 5 pertandingan sebelumnya saat menggunakan kombinasi ganda Mascherano dan Cambiasso, Argentina meraih 4 kemenangan dan 1 hasil imbang dengan rekam jejak yang sangat mengesankan. Duet gelandang bertahan ini juga dijuluki sebagai kombinasi terkuat Argentina sejak era Redondo dan Simeone.
Di depan formasi ganda gelandang bertahan, Pekerman menempatkan Riquelme. Justru performa gemilang Romi-lah yang menciptakan kemenangan 2-1 Argentina atas Pantai Gading.
Performa Yaya Touré dalam pertandingan juga sangat menonjol. Ia bermain sebagai gelandang tengah depan dalam formasi 442 paralel Pantai Gading. Faktanya tugas ofensifnya juga cukup berat. Pada menit ke-34, usai merebut bola kembali, ia menyusur garis tepi dan memberikan umpan silang. Kalou melakukan tendangan keras dari jarak 15 meter di depan gawang namun meleset.
Di menit ke-72 babak kedua, juga terjadi saat ia melakukan tendangan bebas dari jarak 30 meter di depan gawang yang menghantam bek yang sedang cedera kaki dan berubah arah, membuat Didier Drogba melakukan tembakan tambahan di depan gawang yang sedikit melenceng.
Namun kedua serangan ini membuat orang merasa tercerahkan, terutama mengenai kelengkapan permainan gelandang asal Pantai Gading ini.
"Tinggi 1,9 meter, kemampuan heading bagus, kemampuan fisik sangat kuat, kedalaman kemampuan teknis yang hebat, bisa menyerang, melakukan tembakan jarak jauh, memiliki kemampuan organisasi tertentu dan kemampuan serangan menyusup dari belakang, benar-benar gelandang serba lengkap!" Benitez tak bisa menahan pujiannya setelah melihat performa Yaya Touré.
Terlihat jelas, Si Gendut asal Spanyol ini sangat menyukai pria perkasa!
Meski Pantai Gading kalah, performa beberapa pemain justru memenangkan rasa hormat, contohnya Didier Drogba yang mencetak gol.
Namun yang menarik, selain mencetak gol, Didier Drogba justru dikunci mati oleh bek tengah Argentina Ayala sepanjang pertandingan. Perbedaan tinggi badan keduanya sangat mencolok - ini memang mengejutkan. Hal ini membuktikan bahwa untuk menghentikan target man, bek tidak harus memiliki kemampuan fisik yang Seimbang dan Setara. Masalah utama tetap terletak pada kecerdasan membaca permainan.
Pemain elite selamanya adalah individu yang menggunakan otak dalam mengolah si kulit bundar!
Tentu saja, faktor penting dalam keterbatasan Drogba adalah tidak adanya upaya Pantai Gading untuk membangun seluruh taktik serangan yang berpusat padanya. Mereka terlalu mengandalkan kemampuan individu sang striker, sehingga efeknya lebih sedikit dibanding performa otoriter-nya bersama Liverpool.
Sebagai gelandang bertahan utama Barcelona selama periode treble di kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo, Yaya Touré sebenarnya juga diremehkan performanya di Barcelona. Kemampuan menyerang dan organisasi penguasaan bolanya sama sekali tidak lemah, justru pertahanannya tidak tergolong unggul. Bagaimanapun posisi terbaiknya tetap di gelandang tengah depan, lebih banyak mengandalkan fisik dan lari kencang untuk menyapu area luas.
Tapi dalam sistem taktik Barcelona, Yaya Touré jelas menunjukkan kemampuan. Karena Barcelona tidak membutuhkan defender khusus seperti Busquets di kemudian hari, kemampuan Yaya Touré tidak berkembang tuntas di Barcelona. Justru setelah bergabung dengan Manchester City, kemampuannya lebih terekspresikan secara maksimal.
"Meski Mascherano dan Yaya Touré yang Kamu tekankan cukup bagus, tapi pemain paling bersinar di pertandingan ini tetaplah Cambiasso!" Fernando Redondo tersenyum memuji juniornya.
Dalam taktik menyeluruh Argentina, Mascherano dijuluki sebagai keseimbangan Argentina. Tanggung jawabnya adalah bertahan, sementara Cambiasso berperan sebagai pelumas yang bertugas membantu Riquelme, memastikan setidaknya selalu ada satu orang di sekitar Riquelme untuk menyambut operan.
Mascherano kini juga seimbang dalam menyerang dan bertahan. Pertahanannya bersih dan efektif, dengan kemampuan mengontrol bola yang bagus. Dalam pertandingan ini ia bermain 90 menit, melakukan 44 operan (38 berhasil) dan 6 perebutan bola.
Secara keseluruhan, Mascherano memang tak semasyhur Cambiasso. Namun posisi Cambiasso lebih bebas, sementara Mascherano terkungkung di depan garis pertahanan untuk melindungi.
Dari tiga gelandang bertahan, penampilan Cambiasso yang terbaik. Kebugaran prima, kontribusi defensif bagus, namun kemampuan organisasi dan ofensif lebih menonjol. Yaya Toure di peringkat kedua setelah Cambiasso, juga pemain seimbang dalam menyerang dan bertahan. Sementara Mascherano dalam pertandingan ini, kilatannya tertutup oleh Cambiasso dan Yaya Toure.
Redondo terlihat cukup mengagumi Cambiasso. Mereka sama-sama kidal, saat membawa bola dan mengorganisir serangan terlihat sangat berwibawa. Sebaliknya Mascherano, meski kemampuan kontrol bola bagus, lebih banyak bertahan. Sepanjang pertandingan tidak ada performa yang benar-benar mencerahkan.
Apakah ini termasuk salah sasaran?
"Ayo pergi!" Yang Cheng berdiri, memandang ke tribun bawah dengan senyum.
"Sudah menentukan target?" Redondo menanyakan dengan penuh perhatian.
Yang Cheng mengangguk, "Sejak awal sudah diputuskan!" Setelah berkata demikian ia tertawa lebar, lebih dulu meninggalkan tribun.
