"Aku tidak tahu mengapa aku selalu bisa mengoper. Mungkin kalian benar - jika diberi kesempatan identik, belum tentu bola akan kulepas dengan cara sama. Tapi percayalah, aku akan menemukan cara lain untuk mengarahkannya ke sisi kanan!"
Di area wawancara terpadu pasca-pertandingan, Guti dengan wajah tersenyum lebar menjawab pertanyaan saat diwawancarai.
Meski hanya bermain belasan menit sebagai Jinlang, dia terlihat sangat lelah. Namun sebenarnya, jarak lari yang ditempuhnya dalam belasan menit itu bahkan tidak mencapai jarak lari Raul yang bermain penuh sepanjang pertandingan. Sungguh mempertanyakan apa dasar dia merasa layak mengeluh lelah!
"Taktik pelatih kepala membuatku nyaman. Beliau berjanji akan menyiapkan satu set formasi dan taktik khusus untukku, jadi aku harus membalasnya dengan performa terbaik! Aku ingin mempertahankan status ini. Durasi menit tampil tidak penting, yang terpenting bisa berkontribusi untuk tim!"
Sementara itu, Guti juga memberikan pujian setinggi langit kepada sang sahabat, Raul, yang menunjukkan kebangkitan performa musim ini dengan mencetak gol beruntun. Popularitas sesaatnya tak kalah dari Villa yang juga sedang dalam performa puncak.
"Raul selalu menjadi penyerang utama tingkat tertinggi. Tapi sejak era Vicente del Bosque, tidak ada pelatih yang paham bagaimana memaksimalkan kemampuannya. Kini setelah Yang Chengzhuo datang ke tim, dia memberikan ruang gerak yang bagus untuk Raul. Makanya performanya bagus dan terus mencetak gol. Saya sangat setuju dengan pernyataan Pelatih kepala Tuan Yang Chengzhuo bahwa Raul dan Villa tidak bertentangan."
Seorang wartawan di TKP langsung maju, "Guti, banyak fans Real Madrid yang menyerukan di situs resmi agar klub memperlakukanmu seperti Barcelona, memainkanmu bersama Xabi Alonso dengan taktik dua inti. Bagaimana pendapat pribadimu?"
Guti berpikir sejenak, "Penentuan taktik adalah wewenang pelatih kepala. Saya tidak punya hak itu. Saya akan mendukung penuh keputusan pelatih. Tapi menurutku, Real Madrid dan Barcelona itu berbeda."
“Saya ingat, dalam sebuah pertemuan penting di awal musim, pelatih kepala berkata kepada kami: Barcelona telah bertahan dengan taktik penguasaan bola mereka selama lebih dari sepuluh hingga dua tahun, barulah mencapai pencapaian hari ini. Jika Real Madrid ingin mengikuti jejak Barcelona, seratus tahun pun tak mungkin mengejar Barca. Jadi kita harus memiliki gaya taktis yang menjadi milik kita sendiri!”
“Menurut pandangan saya, taktik kami dan Barca memiliki banyak kesamaan. Misalnya sama-sama menekankan detail teknik, koordinasi operan, pergerakan pola segitiga, dan sebagainya - ini adalah ciri umum taktik kelas atas dunia. Tapi konsep kami memiliki perbedaan besar: kami lebih banyak melakukan operan ke depan, bermain lebih cepat dan ringkas, dengan lebih banyak pergerakan tanpa bola dan dukungan posisi.”
“Dalam taktik kami terus menerus ditekankan secara berulang, tidak boleh membiarkan bola berlama-lama di kaki sendiri, harus cepat dioper keluar. Serangan kami lebih fokus pada bagaimana memastikan pergerakan bola di lini depan dengan operan cepat dan lincah, sementara taktik Barcelona lebih mengutamakan stabilitas operan dan rasio penguasaan bola, sehingga operan melintang mereka lebih banyak.”
Para wartawan sebenarnya paham, namun mereka lebih memilih menggambarkan taktik Real Madrid sebagai pembelajaran dari Barcelona - karena yang terakhir sedang di puncak kejayaan, sementara Real baru memulai. Lebih penting lagi, narasi seperti ini lebih mudah menarik perhatian.
Maka di koran-koran, setiap hari bisa kita temukan pernyataan dan laporan tentang "XX" atau "penerus warisan si Anu".
El Clásico segera tiba, semua orang yakin ini akan menjadi pertarungan antara Real Madrid yang dipimpin Yang Chengzhuo melawan Barcelona. Namun pertarungan ini tidak dimulai dari garis start yang sama - Barcelona berada di puncak kejayaan, sementara Real Madrid baru memulai. Baik dari stabilitas taktik dan tingkat familiaritas, maupun kualitas menyeluruh pemain, Real Madrid masih kalah dari Barcelona.
Satu-satunya keuntungan ada di pelatih kepala: Yang Chengzhuo benar-benar mengungguli Rijkaard!
Menyambut El Clásico yang akan datang, Yang Chengzhuo menyatakan Real Madrid akan mengerahkan segala upaya untuk merebut kemenangan dalam pertandingan!
Namun jelas, dia enggan banyak berkomentar tentang El Clásico karena tidak ingin memberi tekanan berlebihan pada pemain. Yang membuatnya mengernyitkan dahi justru pernyataan pelatih timnas Spanyol Aragones saat mengumumkan daftar pemain untuk pelatihan intensif, di mana hanya 3 pemain Real Madrid yang direkrut.
“Entah mengapa Aragones merasa Raul menjadi penghambat reformasi taktik Spanyol. Mungkin dia hanya mencari alasan dan kambing hitam untuk menutupi performa buruk di Piala Dunia. Tapi kita harus melihat, Raul sama sekali bukan masalah bagi pelatih mana pun atau tim mana pun.”
“Banyak orang di luar sana bilang, semakin sedikit pemain Real Madrid di timnas Spanyol, semakin bagus performanya. Mereka memberi contoh Piala Dunia 1950, Piala Eropa 1964 dan 1988 saat pemain Madrid sedikit tapi performa bagus. Menurutku itu omong kosong! Kuncinya ada di bagaimana pelatih kepala menyatukan tim ini.”
Jika Aragones hanya mengucapkan Raul, tidak mengajukan keraguan terhadap taktik internal Real Madrid, maka Yang Chengzhuo tidak akan berkata apa-apa. Tapi sebagai pelatih kepala Spanyol, dia mengatakan Raul menghambat reformasi taktik Spanyol, Ramos tidak mendapat tempat di tim utama Real Madrid dan harus segera pergi, baru bisa menstabilkan diri di timnas Spanyol. Ucapan seperti ini membuat Yang Chengzhuo kesal.
"Sejak tahun 2004 ketika Aragones mengambil alih Spanyol, dia terus-menerus melakukan hal yang sama: bagaimana memindahkan gaya khas Barcelona yang disebut sebagai standar seni sepakbola ke dalam timnas. Dari seleksi pemain, metode pelatihan, bahkan hingga penerapan taktik - semuanya menjiplak Barcelona!"
"Satu hal yang benar dikatakannya, taktik Spanyol masa lalu buruk karena terlalu menekankan serangan sayap, sementara tengah medan tidak mampu mengimbangi. Tapi sekarang dia jatuh ke ekstrem lain: keterlaluan mengejar serangan tengah dan rasio penguasaan bola, terlalu ngotot pada kombinasi umpan pendek. Tapi dia tak kunjung pahami satu hal: di mana letak kesuksesan formasi 433 Barcelona?"
Dendam antara Yang Cheng dan Barcelona, ditambah tingkat kemenangannya yang konsisten terhadap klub Catalan itu, membuat semua pihak harus mengakui: dialah pelatih kepala yang paling memahami taktik Barcelona di dunia ini.
"Inti taktik Barcelona terletak pada umpan melintang di area 32 meter lawan. Kita bisa lihat, alasan Rijkaard lebih sukses dari Van Gaal adalah kemampuannya membangun sistem umpam melintang efektif di area 32 meter lawan. Ini bukan semata-mata mengandalkan Xavi-Iniesta, tapi juga dukungan potongan diagonal Ronaldinho-Messi dan koordinasi lini serang."
Dalam kehidupan sebelumnya Yang Chengzhuo, alasan Pep Guardiola akhirnya lebih sukses secara rekam jejak dibanding Rijkaard adalah karena ketika taktik dua inti Barcelona ditantahkan, ketika bintang seperti Ronaldinho mulai malas dan kehilangan fungsi, dia memainkan Busquets sebagai gelandang bertahan sehingga operan melintang di area 32 meter lawan memiliki titik sambutan vertikal.
Artinya, Xavi dan Andres Iniesta bisa dengan asal mengoper melintang dan menguasai bola di area 32 meter depan gawang lawan. Begitu tak menemukan celah untuk maju, mereka mengembalikan operan ke Busquets yang kemudian merapikan aliran permainan dan mengoper bola kembali ke area 32 meter untuk terus memastikan sirkulasi operan melintang di zona ini.
Operan melintang adalah untuk membesarkan pertahanan, untuk mencari celah serangan!
Inilah masalah utama paling penting dari seluruh set taktik Barcelona!
Tapi poin krusial ini mustahil ditiru oleh timnas Spanyol!
Tahun 2008 meraih gelar Piala Eropa, Aragones sudah melakukan introspeksi. Saat itu Spanyol menggunakan taktik 4141 yang secara ketat lebih seimbang karena ada penyapu bernama Senna di belakang. Setelah Vicente del Bosque naik panggung, Spanyol mulai mengembangkan aliran teknologi dan mengubah formasi menjadi 433, meski tidak sepenuhnya menjiplak Barcelona.
"Saya sangat menghormati Aragones, dia adalah pelatih kepala yang menekankan kualitas mental. Di titik ini kita sama. Tapi saya harus mengingatkannya: sebenarnya tidak sulit memecahkan taktik Barcelona, asalkan bisa memastikan memutus operan melintang mereka di area 32 meter, maka taktik Barcelona akan berubah menjadi game operan melintang yang membosankan."
Secara teori memang mudah, tapi berapa banyak tim yang benar-benar mampu melakukannya? Itu pertanyaan lain. Tapi dalam perang air liur, Yang Chengzhuo jelas tidak perlu membahas detail ini.
“Saya selalu menekankan satu hal, keunikan taktik sepakbola terletak pada kompatibilitas dan akumulasi, bukan sekadar mengejar satu aspek tertentu. Karena jika terlalu terobsesi pada satu hal, seperti terus-menerus mengejar rasio penguasaan bola, satu pertandingan terlihat keren, dua pertandingan masih segar, tapi setelah sepuluh bahkan dua puluh pertandingan, pola yang terlalu seragam ini justru akan membuat penonton mengantuk!”
“Banyak yang bilang saya meniru Barcelona, itu adalah penilaian berlebihan terhadap saya dan pemain Real Madrid. Saya tidak pernah berniat memakai formasi 433, dengan pasukan sekuat ini pun kami tidak mampu memainkan 433. Kami akan tetap bertahan dengan 4231!”
Banyak fans mengagumi 433, tapi sebenarnya taktik 433 harus dilengkapi dengan pasukan sekuat ini. Tanpa pasukan tingkat tertinggi, mustahil memainkan 433. Makanya 433 hanya bisa sesekali populer, tidak bisa menyebar luas seperti taktik 442, 4231 dan sejenisnya.
Tapi kalau ditanya mana yang lebih unggul, wah itu sudah masuk wilayah perdebatan!
"Jika ingin membedakan taktik Real Madrid dan Barcelona sesuai harapan saya, menurutku perbedaannya terletak pada Guti untuk Madrid dan Xavi untuk Barcelona. Xavi menghabiskan 10 tahun di tim utama, melalui pelatihan intensif dalam berbagai pertandingan, hingga menjadi maestro oper bola seperti sekarang. Tapi dia bukanlah seorang bakat alam, hanya maestro oper biasa. Sedangkan Guti adalah jenius yang tak bisa dihasilkan meski dilatih sepuluh tahun, bahkan seratus tahun! Inilah perbedaan terbesar antara Real Madrid dan Barcelona!"
"Menurutku, yang seharusnya dilakukan Aragones bukanlah mencampuri tim saya, menghasut pemain untuk transfer, apalagi menyingkirkan pemain seperti Raul dan Guti. Dia harus serius memikirkan bagaimana Spanyol menemukan identitas permainannya sendiri. Pemain seperti Senna dan Xabi Alonso seharusnya memainkan peran lebih besar, bukan terus-menerus bergantung pada Barcelona!"
Pernyataan Yang Chengzhuo ini menuai respons besar di koran-koran pada keesokan harinya.
"Sepanjang sejarah, rekam pertandingan Spanyol tidak pernah bagus. Banyak yang sudah lama curiga dengan taktik pembelajaran Barcelona yang diadopsi Aragones, tapi tak ada yang bisa mengungkapkan analisis seblak-blakan seperti Yang Chengzhuo. Maka ketika pernyataannya keluar, opini publik yang sebelumnya menentang Barcelonaisasi timnas Spanyol langsung melonjak lagi."
"Pemikiran mereka sederhana: Lihat, Sang Kaisar sudah bilang, dan dijelaskan selengkap ini. Kalau masih belum paham cara memperbaiki, ya memang idiot!"
Yang menarik, sehari setelah derby Madrid saat timnas Spanyol memulai pelatihan intensif, ketika wartawan menanyakan pandangan Aragones tentang pernyataan Yang Cheng, sang bijak Spanyol ini tidak membalas serangan. Alih-alih, ia malah mengklarifikasi satu hal.
"Saya yakin Tuan Yang Cheng mendengar laporan media yang tidak akurat, sehingga timbul kesalahpahaman. Saya tidak pernah memiliki niat melakukan interferensi dalam urusan internal Real Madrid. Saya berharap ada kesempatan berdiskusi baik-baik dengan Tuan Yang Cheng."
Selanjutnya, saat wartawan menyampaikan hal ini, Aragones menyatakan bahwa dirinya tidak menentang jika Yang Chengzhuo memberikan pandangan tentang taktik teknik timnas Spanyol, bahkan mengkritik tim tersebut.
Seolah ingin membuktikan pernyataan Yang Cheng, pada 7 Oktober saat Spanyol melawan Swedia, Aragones secara mengejutkan memilih Albelda sebagai gelandang bertahan. Hal ini membuat Spanyol memang membentuk keunggulan penguasaan bola di lini tengah-depan, bahkan rasio penguasaan bola sepanjang pertandingan mencapai 66%, menekan Swedia hingga hanya melakukan 5 tembakan, namun justru kalah 2-0 dari Swedia.
Dengan demikian, catatan Spanyol di babak grup menjadi 1 menang 2 kalah, peluang lolos semakin genting. Keraguan dari dunia luar terhadap Aragones semakin membesar, sementara masalah yang terungkap dalam pertandingan ini benar-benar sesuai dengan apa yang pernah diungkapkan Yang Cheng sebelumnya.
Ketika tiga gelandang bertahan Swedia berhasil melindungi area 32 meter mereka dengan baik, kontrol bola Spanyol dan operan melintang berubah menjadi game mengulang data yang membosankan. Namun aksi ini membuat Yang Cheng dikritik media yang dekat dengan Barcelona, menganggapnya sedang merencanakan strategi untuk lawan Spanyol sekaligus dalang kekalahan timnas Spanyol.
Menanggapi hal ini, Yang Cheng hanya tertawa "Haha" sambil mengabaikan kritik tersebut, bahkan tak memberikan respons!
Namun gelombang kritikan mencapai puncaknya saat Liga kembali bergulir. Real Madrid secara mengejutkan kalah 0-1 dari Getafe di pertandingan ke-6 kandang lawan. Mereka menuduh kedatangan Yang Cheng gagal menghentikan Barcelona, sekaligus mengabaikan dampak pertandingan timnas terhadap Real Madrid.
Di putaran yang sama, Barcelona berhasil mengalahkan Sevilla 3-1 di kandang sendiri dengan dua gol dari Ronaldinho dan satu gol Messi. Kemenangan ini memperlebar selisih poin dengan Real Madrid di peringkat kedua menjadi 5 poin.
Di tengah pekan, dalam pertandingan tandang melawan Steaua Bucharest di babak grup Liga Champions, Real Madrid mengandalkan gol dari Lilian Thuram, Raul, Sergio Agüero, dan David Villa untuk mengalahkan lawan dengan skor 4-1 di kandang lawan. Kemenangan ini mengantarkan mereka meraih dua kemenangan beruntun di babak grup, menempati peringkat kedua di bawah Lyon yang telah meraih tiga kemenangan beruntun.
Situasi Real Madrid saat ini memang tidak menguntungkan. Baik di Liga maupun Liga Champions, posisi mereka genting. Terutama dengan El Clásico yang semakin dekat, Yang Chengzhuo dipusingkan oleh taktik tim.
……
……
"Harus pakai tiga gelandang bertahan? Atau dua gelandang bertahan?"
Di kantor Yang Chengzhuo, seluruh anggota tim melemparkan pertanyaan ini kepada Sang Kaisar yang sedang cemberut.
Seandainya dia melatih Liverpool atau Inter Milan saat ini, pasti tidak akan ada masalah seperti ini. Tapi yang dia latih adalah Real Madrid - tim yang baru dibentuk dengan konfigurasi personil dan kekuatan menyeluruh yang belum mampu menyaingi dua tim lainnya.
Tidak hanya itu, di Liverpool dan Inter Milan, terutama pada tahap pertengahan hingga akhir, setelah pemain memahami taktik dengan baik dan terlatih dalam keharmonisan tak terucap, ditambah pelatihan pertukaran posisi yang secara sengaja ditekankan dalam latihan rutin, Yang Chengzhuo bisa menerapkan taktik tim layaknya bunga mekar, tanpa sedikitpun kekhawatiran akan kemampuan bertarung tim.
Seperti Barcelona di kehidupan sebelumnya, Pep Guardiola bahkan bisa memakai taktik tanpa striker, formasi 343, atau bahkan menerapkan 424, namun Barcelona tetap tampil sangat keren karena secara fundamental mereka masih mengandalkan sistem yang sama. Setelah pemain benar-benar menguasai dan kompak, sama sekali tidak ada masalah.
Tapi Real Madrid saat ini jelas belum bisa, sehingga harus menggunakan taktik dan formasi untuk membatasi dan membakukan.
"Menurut kalian, apakah hanya mengandalkan Xabi Alonso dan Mascherano berdua bisa melindungi celah pertahanan dan area 32 meter?" tatap Yang Chengzhuo ke tim asistensinya.
Tujuan dua gelandang bertahan adalah untuk melindungi celah pertahanan, sedangkan untuk melawan Barcelona, area 32 meter harus benar-benar terlindungi guna mencegah mereka melakukan operan melintang dan mengontrol bola dengan leluasa di zona ini.
Jadi, masalah terbesarnya adalah: mampukah dua gelandang bertahan menyelesaikan kedua tugas ini secara bersamaan?
Tak ada yang bisa menjawab pertanyaannya karena tanpa praktik langsung di pertandingan, mustahil untuk memastikan.
Yang Chengzhuo kini akhirnya memahami kesulitan yang dihadapi Mourinho dalam laga El Clásico pertamanya saat melatih Real Madrid - pilihan antara dua atau tiga gelandang bertahan. Opsi terakhir berarti mengandalkan strategi pertahanan-balik dengan risiko pertahanan rapuh, sementara opsi pertama pun memiliki peluang menang yang tipis.
Hingga detik ini di musim ini, Real Madrid sudah tertinggal 5 poin dari Barcelona. El Clásico kali ini tak diragukan lagi akan menjadi pertandingan paling krusial sejauh ini, karena kekalahan Madrid akan memperlebar selisih menjadi 8 poin.
Ini jelas akan membayangi perjuangan Los Blancos dalam perburuan gelar juara!
Tapi jika bermain bertahan dan serang balik, pertama, belum tentu bisa mempertahankan pertahanan, karena Barcelona memang sangat kuat. Mereka akan memberikan tekanan kuat terhadap serangan Real Madrid. Kedua, taktik serangan Real Madrid pasti akan melemah, terutama begitu mendapat tekanan kuat dari Barcelona selama pertandingan, Madrid kemungkinan besar akan langsung terjebak dalam posisi pasif sepanjang pertandingan.
Dalam duel tim-tim tangguh, yang terpenting selamanya adalah keseimbangan!
Tim Mourinho baru saja mengalahkan Barcelona 1:0 di kandang sendiri pada pertandingan ketiga babak grup Liga Champions di tengah pekan. Orang Portugal gila itu mengandalkan formasi tiga gelandang bertahan seperti yang pernah disarankan Yang Cheng sebelumnya. Tapi kelompok gelandang bertahan Chelsea dan Real Madrid memiliki perbedaan besar, terutama dalam menahan taktik Barcelona.
"Jangan terlalu dipikirkan, ini cuma satu pertandingan!" Paulus Bayer menasihati.
El Clásico meski dipentingkan fans dan manajemen, pada akhirnya hanyalah pertandingan liga biasa, 3 poin belaka. Saat ini liga baru permulaan, Real Madrid meski ketinggalan, tapi bukan tak punya kesempatan sama sekali.
"Benar, tim mulai menemukan ritme, pelan-pelan saja!" Fernando Redondo juga menyarankan.
Sejujurnya, alasan tim Real Madrid-nya Yang Chengzhuo belum bisa mencapai penyesuaian sempurna adalah karena sejak awal liga hingga sekarang, setiap bulan harus jeda dua minggu untuk melayani pertandingan timnas. Dua minggu ini pemain harus bolak-balik bepergian, terutama Mascherano dan Sergio Agüero yang harus terbang ke Amerika Selatan.
Dalam situasi seperti ini, Real Madrid sulit memiliki waktu penyesuaian yang stabil. Pertandingan beruntun seperti rantai, jadwal dua pertandingan per minggu yang padat mematikan, waktu yang tersisa bagi Yang Chengzhuo benar-benar minim. Dia bisa membentuk kerangka serangan dan pertahanan, menyusun garis pertahanan yang stabil, sudah patut dipuji. Lagi pula taktik semacam barang ini tak bisa langsung mencapai tujuan.
Hanya, dengan mengandalkan ini saja, jelas masih kalah mentereng dibanding Barcelona.
Tapi yang paling menentukan adalah, di mata fans seantero alam semesta, objek perbandingan Real Madrid pasti Barcelona!
"Beritahu tim, tanggal 21 seluruh anggota tim utama libur!" Yang Chengzhuo berpikir sejenak, lalu berkata.
Paulus Bayer mengangguk setuju, hal seperti memberi libur sehari sebelum kompetisi besar ini sebenarnya bukan pertama kali dilakukan Yang Chengzhuo.
"Ngomong-ngomong, kalau wartawan bertanya, bilang saja kamu mau pindah rumah?" Benitez tiba-tiba bertanya.
Semua orang langsung tertawa, Si Gendut ini semakin hari semakin humoris, terutama saat dia tersenyum lebar, dua pipi bergoyang-goyang dengan daging gemuknya, benar-benar menggelikan!
