Hubungan Real Madrid dengan Marca dan AS memang luar biasa, dijuluki sebagai koran kiblat Real Madrid. Ini bukan tanpa alasan—setidaknya kedua koran terkemuka ini memiliki hubungan erat dengan klub, termasuk di antaranya manajemen Real Madrid yang terkadang menyempatkan waktu mengunjungi kantor pusat kedua media tersebut dan menjawab pertanyaan-pertanyaan yang diserahkan penggemar.
Biasanya hal seperti ini ditangani oleh Ketua Kehormatan Di Stéfano, staf departemen berita, atau Piri dan Butragueño. Kadang Florentino Pérez juga berkunjung ke Kantor Pusat kedua koran tersebut. Tapi bagi Yang Chengzhuo, ini adalah pertama kalinya.
Karena sebelumnya AS telah mengumumkan bahwa Yang Cheng telah meraih penghargaan Pelatih Terbaik La Liga musim 06/07 versi mereka. Mereka berharap Yang Cheng bisa mengambil waktu mengunjungi markas AS untuk menerima penghargaan sekaligus menjalani wawancara eksklusif yang digelar secara khusus.
Terhadap media lain, Yang bisa menggunakan taktik yang lebih tegas. Tapi untuk media kiblat klub sendiri, dia pasti akan memberikan dukungan seluas mungkin. Terutama saat masa-masa sulitnya dulu, Marca dan AS tetap mendukungnya tanpa ragu. Dia harus membalas budi itu.
Makanya setelah berhasil menutupi kasus Kaká, dia mengambil waktu mengemudi sendiri ke kantor redaksi AS.
Sebagai koran kepala tak terbantahkan di Area Madrid, AS meski di Spanyol lebih sedikit dibanding Marca, namun penjualan dan pengaruh di wilayah Madrid tidak kalah, bahkan melebihi lawan.
Kedatangan Yang Chengzhuo bagi AS bukanlah hal yang besar, mengingat koran ini selalu dihubungi berbagai selebritas dan orang penting, sudah terbiasa. Tapi Alfredo tetap langsung menyambut, ditemani Truyé.
Ini pertama kalinya Yang Chengzhuo mengunjungi Kantor Pusat AS. Mereka mengajaknya melihat-lihat berbagai departemen di redaksi, memperkenalkan bagaimana sebuah koran tercipta beserta prosedur-prosedur operasionalnya.
Pada pertarungan terakhir, mereka membawa Yang Chengzhuo ke satu-satunya ruang tamu yang tidak besar—terutama setelah meja rapat berbentuk lingkaran di bagian tengah memakan separuh ruang—ruang yang tersisa terlihat sempit, bahkan agak padat luar biasa.
Ruang tamu diatur sesuai kebiasaan orang Spanyol, diletakkan minuman dan anggur/wine. Di depan setiap kursinya diatur satu porsi hidangan. Dalam hal ini mereka sama dengan orang Tionghoa, juga disebut budaya di atas meja makan.
Selain Yang Cheng, pihak AS telah menjadwalkan kehadiran 12 supervisor departemen. Di antaranya ada seorang perempuan - ibu-ibu Spanyol gemuk, tapi dia adalah ular berbisa nomor satu di AS. Juga ada Wakil Pemimpin Redaksi Mata yang terhubung dengan koran olahraga otoritas Tiongkok, semuanya hadir.
Sebelum mulai, Mata mengobrol dengan Yang Cheng tentang kerja sama dengan beberapa koran di tanah airnya. Dibahas rencananya mendampingi Real Madrid ke Rusia dan Asia. Yang Cheng tersenyum mengatakan dirinya pernah membaca banyak terjemahan kolom khusus Mata setelah pulang ke tanah air, sebenarnya itu semua dilihatnya di kehidupan sebelumnya.
Selain meja rapat oval yang mencolok di ruang tamu, yang paling menarik perhatian adalah dua huruf Inggris merah raksasa "AS" di tengah tembok. Itu adalah tanda pengenal koran AS, sementara di sekelilingnya terlihat penuh foto-foto selebritas olahraga, mulai dari basket hingga sepakbola, karena Real Madrid juga memiliki tim basket sendiri.
Yang paling istimewa adalah foto berharga yang diambil saat era Galácticos edisi pertama. Dalam foto tersebut terpampang sederet bintang top seperti Beckham, Figo, Zidane, Raul, Owen, Roberto Carlos, Denílson, dan lain-lain, yang hampir merepresentasikan halaman paling berkilau dalam sejarah Real Madrid.
"Melalui voting demokratis, seluruh redaksi kami sepakat bahwa sebelah kiri adalah foto Galácticos edisi pertama, sementara sebelah kanan adalah foto Anda!" ujar Mata sambil tersenyum.
"Aku?" Yang Chengzhuo terlihat terkejut.
Alfredo terkekeh, "Tentu saja, kami semua sudah menyetujuinya!"
"Ucapan ini jelas menempatkan Yang Cheng seorang diri setara dengan Galácticos edisi pertama dalam segi mumpuni."
"Tenang, ini hanya akan ada di ruang rapat ini!" Alfredo berkata sambil tersenyum.
Tapi Truyé di samping langsung menyambung, "Kami juga akan menggantung foto Kaká di sebelah fotomu, sungguh berharap suatu hari Real Madrid bisa menghidupkan kembali kejayaan era Galácticos edisi pertama!"
Semua yang hadir serentak mengangguk, perkataan ini hampir mewakili harapan tersembunyi jutaan orang.
Beberapa tahun awal Galácticos edisi pertama, rekam jejak dan bintang-bintangnya sangat menonjol, membuat periode itu menjadi momen klasik di hati jutaan fans dan mediawan, sebanding dengan era La Quinta del Buitrago dalam sejarah Real Madrid.
"Dari sudut bisnis, Galácticos edisi pertama mutlak sukses, tapi dari sudut sepakbola adalah kegagalan sepenuhnya. Jadi..." Yang Cheng tersenyum sambil menoleh, menjaring pandangan hadirin, "...Real Madrid ke depan pasti akan lebih sukses dari era itu!"
Ucapan ini langsung mendapat dukungan sejenak dari semua yang hadir, bahkan disertai sedikit tepuk tangan.
"Raul dan Beckham masih ada, Kaka sudah dipasang, siapa lagi yang akan datang berikutnya?" Thomas? Ronsero mengejar bertanya.
Begitu Yang Cheng melihat kolumnis dari koran AS ini, dia langsung teringat dukungan yang pernah diberikan wartawan itu padanya. Dia sangat berterima kasih karena sang wartawan adalah pendukung paling teguh Real Madrid, dijuluki fans sebagai salah satu pemimpin opini. Perkenalan diri di Twitter-nya saja sudah cukup menjelaskan semua ini.
Madridista paling loyal di planet ini, teroris nomor satu yang paling ditakuti Barcelona!
Alasan utama Thomas? Ronsero dihormati fans Real Madrid adalah karena dalam pemilihan Asosiasi Sepak Bola Spanyol 2004, kandidat yang didukung Florentino Pérez (Otelio) tidak terpilih, malah Villair yang pro-Barcelona yang memimpin. Setelah itu mulailah kebangkitan dominan Barcelona.
Setelah itu, media kerap memuat berbagai pernyataan dan kontroversi tentang dukungan terselubung Villar kepada Barcelona. Terutama seiring kemunculan Tim Dua Barcelona, suara-suara ini semakin menguat tidak hanya di Area Madrid, tetapi juga mencakup wilayah-wilayah lain di Spanyol. Dalam situasi ini, Thomas? Roncero meraih sebuah frasa yang menjadi buah bibir semua fans Real Madrid.
Villarismo!
Istilah ini bermaksud menyoroti perlindungan terhadap Barcelona, khususnya menyerang keras Ketua Asosiasi Sepakbola Spanyol Villar yang dianggap memanjakan Barcelona. Hal ini membuat asosiasi sepakbola Spanyol merasa amarah yang luar biasa, namun AS dan fans Real Madrid justru menganggapnya sebagai kebanggaan.
"Menurutku, Villa, Agüero, Silva, Xabi Alonso, Ramos, Thiago Silva... Mereka semua bisa menjadi bintang top, dan seharusnya dipajang di masa depan!" Yang Chengzhuo tersenyum menjawab ucapan Roncero.
Yang terakhir terkekeh, tahu Yang Cheng tidak akan bocorkan rahasia, jadi tidak mengejar lagi.
Namun dari ucapan ini, terungkap niat Yang Cheng: tim menyeluruh lebih penting dari bintang top. Semua tahu integrasi tim adalah arus zaman tak terbendung, tren yang tak terhindarkan.
"Banyak fans yang dengar Kamu ke sini, sudah mengajukan masalah. Pertanyaan paling banyak: Tim seperti apa Real Madrid di hati Mu? Seperti Barcelona? Atau Liverpool/Inter Milan?" Truyé terkekeh melanjutkan topik.
Dengan demikian wawancara pun resmi dimulai.
Yang Cheng duduk, setelah berpikir menjawab: "Menurutku pertama-tama pasti tim persatuan yang menyeluruh."
Setelah mendapatkan pengakuan dengan anggukan dari seluruh orang, dia melanjutkan: "Sebuah tim harus bermain bagus dalam pertandingan jika ingin meraih gelar juara. Dan untuk menang, itu bukan sekadar meniru orang lain dengan cara sederhana. Jadi kami tidak akan mengikuti jalan Barcelona, juga tidak meniru Liverpool atau Inter Milan."
"Satu kalimat yang sering kusampaikan di kamp pelatihan dan tim utama adalah: setiap pemain adalah diri mereka sendiri. Kukatakan pada mereka, jangan ambil pusing media yang menyebut mereka sebagai XX atau versi baru si anu—itu tidak objektif. Ciri khas teknik setiap pemain berbeda, bahkan yang terlihat mirip sekalipun, tetap berbeda."
"Dan taktik tim yang terdiri dari pemain dengan ciri khas teknik berbeda, tidak mungkin sama persis. Ini artinya, taktik Real Madrid hanya akan menjadi milik Real Madrid, bukan klub-klub lainnya. Tapi saya tetap mempertahankan konsep saya - ingin membentuk tim dengan serangan mumpuni dan keseimbangan pertahanan. Untuk beradaptasi dengan La Liga, saya harap permainan tim bisa lebih halus dan kreatif."
Semua orang yang hadir secara umum merasa puas dengan jawaban Yang Chengzhuo, karena ini juga merupakan sepakbola yang disukai banyak fans Real Madrid.
"Banyak fans bertanya: Di Kaiserslautern, Inter Milan, dan Liverpool, Anda selalu mundur terhormat di puncak kejayaan. Apakah ini berarti nasib sama akan terjadi di Real Madrid?" tulis seorang wartawan AS dalam sesi tanya jawab.
Yang Chengzhuo sama sekali tidak tersinggung, hanya tersenyum, "Menurut saya masalah ini perlu dilihat dari sudut pandang berbeda."
"Kita biasanya mengatakan, setelah satu tim mencapai puncak, biasanya akan mengalami penurunan. Ini adalah pola dalam berolahraga, makhluk yang objektif. Dan seiring dengan rekor pertandingan yang semakin gemilang, akan semakin banyak lawan yang mempelajari dan menahan diri terhadapmu. Oleh karena itu, taktik dan tim yang terbangun harus disesuaikan."
Semua orang mengangguk serempak. Hal ini wajar saja, terutama di dunia sepakbola saat ini di mana taktik semakin penting.
"Kalian tahu, terkadang ketika melihat 1. FC Kaiserslautern, Inter Milan, Liverpool, aku merasa jika aku masih di sana, mungkin tidak akan sebaik sekarang. Karena aku sudah melakukan yang terbaik, sudah mencapai batas kemampuannya. Untuk menjadi lebih baik, itu hampir mustahil. Kalian semua sudah melihat - puncak karier Ferguson adalah tahun 1999. Setelah itu, performanya terus menurun hingga detik ini belum bisa memulihkan diri."
"Artinya, 1. FC Kaiserslautern tahun 1999, Inter Milan tahun 2003, dan Liverpool tahun 2006 - baik bagi saya maupun tim, semuanya telah mencapai batas kemampuannya. Untuk terus maju dan mempertahankan daya saing, perubahan mutlak diperlukan. Makanya saya memilih pergi. Saya yakin ini justru hal yang baik bagi perkembangan tim!"
"Tapi yang bisa saya janjikan: Selama bertugas di setiap klub, saya akan mengerahkan seluruh kemampuan. Segala usaha saya hanya untuk klub yang sedang saya tangani saat itu. Ini bagian dari etika profesi sekaligus pedoman perilaku saya. Pernah saya katakan kepada mantan pemain saat hengkang: 'Kalau kelak kita bertemu di lapangan, kalahkan saya dengan segenap tenaga! Karena saya pun akan menggunakan segala taktik untuk menjatuhkan kalian!'"
"Ngomong-ngomong, Liverpool tahun lalu kembali lolos ke final Liga Champions, hampir meraih tiga gelar beruntun!" sambung Alfredo sambil tersenyum. "Tapi setelah kalah di final, banyak fans Liverpool yang merindukanmu. Mereka yakin andai kau masih disana, kemenangan pasti sudah di tangan."
“Jika aku masih di sana, Liverpool bahkan tidak akan masuk final!” Yang Chengzhuo menggelengkan kepala sambil terkekeh.
Semua orang tersenyum serempak. Sebenarnya Yang Chengzhuo mengatakan kebenaran.
Menciptakan sebuah tim dari nol hingga mencapai puncak kejayaan, lalu berusaha menghancurkan kesempurnaan itu dengan tangan sendiri untuk melakukan perubahan dan penyesuaian yang rasional - ini merupakan hal yang sangat sulit bagi siapapun.
“Menurutmu, kapan Real Madrid akan mencapai puncak kejayaannya?” tanya seseorang lagi.
Yang Chengzhuo merenung sejenak, alisnya berkerut. “Entahlah. Hal seperti ini sebenarnya adalah persepsi personal. Menurutku, Real Madrid saat ini punya potensi, tapi masih jauh dari puncak. Seperti kataku, Villa, Agüero, dan Marcelo semuanya bisa menjadi bintang top. Mungkin ketika mereka semua sudah matang, puncak kejayaan Real Madrid akan segera tiba.”
“Lalu apa targetmu di musim baru ini?”
Yang Chengzhuo tidak berpikir panjang, "Saya berharap bisa terus mempertahankan daya saing di La Liga. Menurut saya, setelah Barcelona merekrut Henry, Yaya? Touré, dan Alves di musim ini, kekuatan menyeluruh mereka meningkat. Tapi kita belum tentu tidak punya kemampuan bertarung. Gelar juara La Liga masih akan diperebutkan antara dua klub kita. Saya berharap bisa berhasil mempertahankan gelar."
"Untuk Liga Champions, menurut saya saat ini kita punya kekuatan untuk mengejar prestasi terbaik dalam beberapa tahun terakhir. Tapi semua ini tergantung pada kondisi konkret, mengingat itu adalah arena persaingan tersengit di alam semesta."
Alfredo cukup puas dengan target ini. Di Liga Champions, siapa pun tidak bisa menjanjikan apa-apa karena terlalu banyak musuh kuat. Setidaknya tim-tim seperti Inter Milan, Liverpool, Chelsea, dan Manchester United adalah lawan yang tidak boleh diremehkan kekuatannya.
"Belakangan ada media yang membocorkan rahasia, mengatakan alasan AC Milan mau menjual Kaká dengan harga rendah adalah karena dia memiliki luka yang sulit sembuh sepenuhnya. Meski Real Madrid sudah membantah rumor ini, fans tetap khawatir. Menurutmu, akankah Kaká masih menjadi pemain seperti Tuhan seperti musim lalu?"
Yang Chengzhuo tertawa getir setelah mendengarkan, "Tidak ada yang disebut Tuhan, harus paham titik ini. Kaká juga manusia biasa!"
Berhenti sejenak, Yang Chengzhuo menambahkan: "Saya sudah berdiskusi dengan Ricardo, sebenarnya masalahnya tidak separah itu. Ada yang sengaja membesar-besarkan, menurutku ini ulah orang yang menyebarkan rumor kejahatan. Dia sekarang memang kelelahan karena tahun lalu bertanding begitu banyak, lututnya memang ada luka, dan cedera lutut memang selalu sulit sembuh total, jadi terjadilah kesalahpahaman."
“Tapi baik aku maupun tim medis Real Madrid sudah melakukan pemahaman sangat detil terhadap lukanya. Kita semua sepakat bahwa memulihkan kemampuannya ke level terbaik, bahkan lebih baik dari musim lalu, sama sekali bukan masalah.”
"Yang paling dibutuhkan Kaká saat ini bukan pertandingan, melainkan kepercayaan. Dia mengatakan sangat-sangat mempercayaiku, dan aku menjawab bahwa aku juga begitu. Aku yakin sepenuhnya Kaká terbaik akan datang, karenanya aku berikan kepercayaan tak bersyarat dan dukungan. Tapi program rehabilitasi yang disusun tim akan kujalankan dengan ketat, karena kami merekrut Kaká bukan hanya untuk beberapa bulan atau satu musim, tapi untuk menikmati sepakbola yang dibawanya dalam jangka panjang."
Semua yang hadir di ruang rapat mengangguk serentak mendengar pernyataan itu.
"Bagus! Berbicara tentang sepakbola, Tuan Yang Cheng. Banyak fans berharap Real Madrid bisa mempertahankan sepak bola ofensif dengan ofensif dan koordinasi lincah seperti di fase akhir musim lalu. Bagaimana menurutmu?" tanya Mata.
Yang Cheng mengernyitkan alis, "Mungkin seharusnya lebih cantik!"
Semua orang kembali meledak dalam tawa dan sorak-sorai, merasa ucapan ini kembali memberi mereka harapan.
"Sebelumnya, banyak fans Real Madrid merasa klub seolah selalu mendapat perlakuan tidak adil di beberapa pertandingan - baik di Liga Champions maupun di liga domestik. Apakah Anda tidak khawatir ada faktor luar lapangan yang mempengaruhi pertandingan?"
Seolah ingin memastikan Yang Cheng paham, wartawan itu menambahkan: "Di Serie A Anda berkonflik dengan Sekutu Suci Juventus dan AC Milan. Semua tahu Anda membenci keras campur tangan luar seperti ini. Mereka khawatir, bagaimana sikap Anda jika Real Madrid menghadapi masalah serupa?"
Yang Cheng merenung dengan serius. Semua orang menanti jawabannya.
"Di tanah airku ada pepatah: Anak yang menangis dan rewel akan dapat susu!"
"Bagi organisator turnamen dan pemimpin industri, klub ibarat seorang anak. Ketika anak ini menangis karena mendapat perlakuan tidak adil, barulah mereka memberikan penghiburan, bahkan memberinya lolipop. Tapi menurutku ini sama sekali tidak membantu klub itu sendiri."
Yang Chengzhuo merenung sejenak, "Ambil contoh pertandingan Barcelona melawan Espanyol musim lalu. Ada insiden handball dan diving palsu Messi, pemain Barcelona mengepung wasit utama. Reaksi pertamaku saat mendengarnya adalah: Baiklah, sekalipun Barcelona menang, apa gunanya? Apakah orang lain akan mengakui kekalahan mereka dengan Fu?"
"Hasil dari tindakan seperti ini justru akan memicu lebih banyak keraguan dan perlawanan. Bahkan jika akhirnya mereka merebut gelar juara, reputasi mereka akan ternoda. Tak ada yang akan Fu, karena semua orang hanya mengakui tim yang menangkan pertandingan dengan kekuatan sejati, bukan dengan trik kecil yang berlebihan."
"Lagipula, bisakah ini membuat kekuatan Barcelona meningkat? Mustahil sama sekali, mereka tidak akan mendapat sedikit pun peningkatan kemampuan nyata dari hal ini. Jadi ketika mereka memenangkan pertandingan itu, sangat mungkin mereka akan kalah di pertandingan berikutnya. Apa maknanya? Pada akhirnya hanya membuat diri mereka berdiri di pihak yang berlawanan dengan lebih banyak orang!"
"Terakhir, saya menjawab pertanyaan yang diajukan penggemar ini. Jika saya menghadapi hal seperti ini lagi, saya tetap akan bertindak seperti sebelumnya. Saya tidak akan bersembunyi di sudut gelap sambil menangis diam-diam—itu bukan gaya khas saya. Saya akan berterus terang memberitahu dunia apa yang sebenarnya terjadi, tapi saya tidak akan terlalu ambil pusing."
"Menurut saya, keteguhan berlebihan pada keributan dan taktik licik semacam ini tidak membantu tim secara substansial. Saya dan pemain hanya akan fokus pada satu pertanyaan: bagaimana memasukkan lebih banyak gol! Hanya kemajuan yang diraih melalui ketekunan dan kerja keraslah yang menjadi fondasi utama sebuah tim. Semua perlakuan tidak adil justru akan membuat kami semakin kuat!"
“Aku tetap yakin pada satu kalimat: Di hadapan kekuatan mutlak, segala macam konspirasi licik hanyalah sia-sia!”
Alfredo dan yang lain serentak memuji setelah mendengar, perkataan Yang Chengzhuo ini tegas tapi santun, sekaligus penuh rasionalitas dan ketenangan, benar-benar taktik terbaik untuk menangani masalah semacam ini.
Mereka semua juga percaya, begitu wawancara eksklusif Yang Cheng ini dirilis, pasti akan memicu respons dari fans Real Madrid, bahkan mungkin memancing serangan balik dari media Barcelona.
Tapi semua ini sudah tidak penting lagi, karena media kubu Real Madrid telah menyiapkan senjata dan peluru, siap menghadapi pertarungan kapan saja!
