"Menurut saya cara berpikir banyak media sangat unik. Ketika mereka hendak menyerang sebuah tim, selalu berusaha mati-matian mengabaikan faktor yang menguntungkan tim tersebut, lalu menggali segala hal yang merugikannya."
"Jumlah pertandingan pemanasan sangat terkait dengan durasi pelatihan intensif. Kami memulai pelatihan lebih awal daripada Barcelona, sehingga jumlah pertandingan pemanasan kami lebih banyak. Kami juga mendapat undangan Piala Carranza, namun Barcelona jelas tidak karena mereka bukan juara La Liga. Piala Carranza hanya mengundang juara La Liga, begitu juga Piala Tranza. Kami sebenarnya menolak dengan halus karena pertimbangan jadwal perjalanan."
"Kami sudah bermain 11 pertandingan pemanasan. Dari segi jadwal memang padat, tapi rencana pelatihan intensif kami bertujuan agar semua pemain bisa menyesuaikan kebugaran dan status mereka sebelum musim dimulai. Makanya kami tidak seperti Barcelona yang hanya main 1 pertandingan pemanasan dalam 2 minggu, atau cuma 5 pertandingan pemanasan selama sebulan latihan. Selain pertandingan melawan Bayern München yang agak mumpuni, berapa banyak pertandingan lain yang benar-benar bisa membuat kami percaya?"
"5 kemenangan beruntun, Barcelona memang bermain spektakuler. Mencetak 16 gol tanpa kebobolan, memang sangat mengesankan. Tapi kami ingin bertanya: Selain menambah statistik kemenangan, apa sebenarnya fungsi dari pertandingan seperti ini?"
"Saya sangat menikmati bertarung dengan tim-top seperti AC Milan, PSV Eindhoven, Sevilla, dan Real Betis di masa pra-musim. Saya juga sengaja membuat pemain menerima pukulan telak karena percaya prinsip 'pahit dulu baru manis'. Saya yakin persiapan pra-musim kami bukan usaha sia-sia. Setidaknya kami sudah melihat dengan jelas kekurangan dan masalah yang perlu dibenahi."
"Jelas terlihat, bagi beberapa media mereka akan berusaha mati-matian mencari bukti untuk membuktikan bahwa 5 kemenangan beruntun Barcelona benar-benar luar biasa, seolah-olah bisa memesan lebih awal gelar juara liga. Untuk mencapai tujuan ini, mereka akan mengabaikan penampilan memalukan Barcelona di pertandingan pemanasan terakhir di Allianz Arena."
"Sementara Real Madrid kalah di Piala Rel Kereta dan Piala Super, benar-benar tidak berguna sampai ke titik ekstrim. Jadi mereka juga akan mengabaikan kemajuan Real Madrid. Ini masalah yang sangat realistis. Karena itu saya sering memberitahu pemain saya: pernyataan beberapa media bisa kita perlakukan seperti 'tak sengaja mencium kentut busuk' - setelah angin bertiup, hapus saja!"
"Satu-satunya yang benar-benar bisa mengajukan tuduhan terhadap kita hanyalah Liga Spanyol!"
“Siapa yang akhirnya menjadi juara Liga Spanyol, barulah mereka layak menyebut diri sukses. Kami saat ini adalah juara bertahan Liga Spanyol, menurutku kita seharusnya memiliki toleransi yang cukup luas untuk menerima berbagai keraguan dan pernyataan interferensi dari para penantang - karena ini adalah hak istimewa pihak yang lebih lemah!”
……
Pernyataan kontroversial Yang Chengzhuo di Weibo langsung memicu gelombang besar di dunia maya.
Setelah dikutip oleh Marca dan AS, fans Real Madrid serentak berteriak seru, merasa serangan balik pelatih kepala sangat mumpuni. Dengan ironi tajam, pernyataannya menyoroti poin-poin kritis: Bagaimana mungkin tim yang hanya mengalahkan 4 klub lemah dalam 5 pertandingan pemanasan, lalu menang tipis atas Bayern Munich lewat gol kontroversial, berani menyombongkan 5 kemenangan beruntun?
Meskipun begitu, Yang Cheng sendiri juga menyadari bahwa syarat Marcelo bermain di sayap kiri belum matang sepenuhnya. Setidaknya pertahanannya memang payah seperti tahu yang hancur. Saat menghadapi Navas, performanya mirip perawan malu-malu yang bertemu pemerkosa dingin - sungguh memilukan.
Tentu saja, tidak bisa menyalahkan Marcelo sepenuhnya. Ini juga terkait ketiadaan perlindungan efektif dari gelandang depan David Silva yang memberi Navas terlalu banyak kesempatan satu-lawan-satu. Hal ini harus menjadi perhatian.
Musim ini, strategi Yang Cheng dalam menggunakan bek sayap kiri tetap melanjutkan taktik musim lalu: memilih antara Arbeloa dan Marcelo sebagai starter sesuai lawan, sambil terus mengakumulasi pengalaman untuk mengembangkan kemampuan kedua pemain.
Sebenarnya alasan utama Real Madrid perlu segera masuk ke status kompetitif musim ini adalah terkait penjadwalan pertandingan yang padat.
Melihat jadwal La Liga Real Madrid musim ini, satu hal yang sangat menentukan adalah semua pertemuan tim-tim tangguh terjadi beruntun, berpunggungan!
Pertandingan pembukaan liga adalah derby Madrid. Atletico Madrid selalu menjadi musuh bebuyutan Los Blancos. Di babak kedua yang akan digelar di Estadio El Madrigal, tim besutan Pellegrini juga tak boleh diremehkan. Mereka telah memainkan 9 pertandingan pemanasan dengan catatan 8 menang 1 imbang, menunjukkan performa yang solid.
Karena langsung dihadapkan pada laga berat sejak awal, Yang Chengzhuo telah menyusun jadwal pertandingan sengit selama masa persiapan musim. Ini bertujuan agar tim bisa lebih cepat menemukan ritme terbaiknya sejak putaran pertama, sekaligus memanfaatkan jeda satu minggu setelah laga berat untuk memperbaiki berbagai masalah yang terungkap selama pertandingan pemanasan.
Harus diakui, semua yang terjadi sekarang sebenarnya sudah berada dalam antisipasinya.
Selain dua putaran awal, pertandingan ke-9, 10, dan 11 akan dimainkan dalam seminggu. Tiga lawan Real Madrid berturut-turut adalah Deportivo La Coruña, Valencia, dan Sevilla - semuanya termasuk tim yang sangat sulit. Madrid harus melakukan persiapan sempurna untuk menghadapi serangkaian pertempuran ini.
Selanjutnya, tidak perlu dijelaskan lagi. Sebelum Natal di putaran ke-17, tim akan menghadapi tantangan tandang melawan Barcelona dalam "El Clásico" yang legendaris. Ini selalu menjadi salah satu highlight setiap musim Real Madrid, sekaligus laga yang akan menentukan arah perebutan gelar juara.
Dari jadwal padat nan menyakitkan kepala ini, tak sulit memahami bahwa waktu untuk menyesuaikan status tim selama turnamen liga sangat terbatas. Terutama dengan dua pertempuran sengit di awal musim, Real Madrid dipaksa harus langsung menunjukkan performa puncak sejak awal.
Jika gagal di fase awal (opening black), hal ini akan menjadi kerugian besar bagi perjalanan Los Blancos.
Bagaimanapun, Real Madrid musim ini adalah juara bertahan, dan para pemain di skuad sudah lama bekerja sama. Jika performa tetap buruk, itu benar-benar tidak bisa dimaafkan dan akan menjadi pukulan besar bagi semangat pemain.
Namun yang aneh, meskipun musim lalu Real Madrid mengalahkan Barcelona untuk menjadi juara, dan musim ini mereka merekrut bintang top seperti Kaká, odds yang dikeluarkan perusahaan judi Eropa justru menempatkan Madrid di bawah Barcelona.
Dalam odds William Hill, Barcelona dengan 1.72 menempati peringkat pertama La Liga, sedangkan Real Madrid dengan 2.27 sedikit kalah dan berada di posisi kedua. Kedua tim ini dijuluki sebagai tim paling mungkin menjuarai La Liga musim ini. Valencia dan Sevilla berada di peringkat ketiga dengan odds 12.00, artinya masih ada kemungkinan meski sangat kecil.
Pada odds yang dikeluarkan , Barcelona lebih tinggi dengan 1.56 di posisi pertama. Real Madrid berada di posisi kedua dengan 2.13, Sevilla ketiga dengan 11.00, dan Valencia keempat dengan 15.00. Ini membuat semua fans melihat jelas prediksi perusahaan judi terhadap arah kompetisi La Liga musim ini, yang tetap menunjukkan situasi dominasi dua raksasa.
Sebaliknya, dalam survei yang dilakukan oleh sebuah lembaga otoritatif di Spanyol, 20 pelatih kepala tim La Liga memberikan prediksi juara liga musim baru. 15 tim menganggap Real Madrid akan memenangkan gelar juara liga, sementara hanya 4 pelatih yang percaya Barcelona akan menjadi juara. Jika ditambah dengan Rijkaard, maka tersisa 3 tim lainnya.
Dalam analisis, pelatih kepala Mallorca Manzano berpendapat, "Real Madrid di fase akhir musim lalu bermain dengan agresivitas yang sangat tinggi, menampilkan sepakbola sensualitas yang disambut sorak-sorai fans Bernabeu. Musim ini Real Madrid menjaga stabilitas, Yang Chengzhuo memiliki waktu luang dan rekrutmen pemain baru untuk lebih memperkuat susunan tim. Real Madrid akan bermain lebih menonjol."
"Kekuatan Barcelona memang lebih unggul satu tingkat dibanding klub-klub lainnya, tapi tidak termasuk Real Madrid. Kedua tim memiliki kekuatan yang seimbang, kuncinya terletak pada seberapa besar peningkatan Real Madrid musim ini. Meskipun di bawah dominasi Xavi dan Iniesta, keunggulan Barcelona tetap jelas terlihat, tapi taktik mereka akan semakin diadaptasi oleh tim-tim lain. Ini akan membuat kesulitan mereka meraih kemenangan semakin besar."
"Sebaliknya, Real Madrid dengan taktik Yang Chengzhuo menunjukkan lebih banyak variasi dan efektivitas melawan dibanding Barcelona. Pada fase akhir musim lalu, jarak lari pemain Real Madrid tertinggi di La Liga. Ini membuktikan SATU HAL: Real Madrid memanfaatkan masalah ruang pertahanan tim-tim La Liga yang terlalu longgar. Mengingat liga Spanyol lebih mengandalkan serangan dengan pertahanan tak seketat tim Italia, serangan Los Blancos selalu memanfaatkan titik lemah ini dengan baik."
Pellegrini jelas-jelas memiliki kesan baik terhadap Real Madrid ala Yang Chengzhuo, terus berbicara panjang lebar saat membahasnya.
"Menurutku rekrutan Barcelona musim ini ada keuntungan dan kerugian. Real Madrid merekrut Kaká dengan tujuan jelas untuk meningkatkan kecepatan serangan. Tapi Barcelona memboyong Henry agak membingungkan. Dengan kedatangan Henry, tiga posisi lini depan formasi 433 - bagaimana dibagikan? Siapa yang akan digantikan? Ini semua menjadi masalah."
"Masalah Alves, performanya di Sevilla memang sangat bagus, tapi itu karena Sevilla membangun taktik bermain di sekelilingnya. Di Barcelona hal seperti ini pasti tidak bisa dilakukan, seberapa besar kontribusi yang bisa dia berikan?"
"Selain Kaká, rekrutan Real Madrid Pepe adalah tambahan kuat di lini belakang. Cannavaro sudah berusia lebih tua, cepat atau lambat Pepe akan menggantikannya. Özil dan Kaká sama-sama hadir untuk meningkatkan kecepatan serangan lini depan. Menurutku, tantangan paling menakutkan musim ini adalah bagaimana menghentikan kecepatan pergerakan Real Madrid!"
Del Bosque juga dalam kolom khusus Marca sangat mengakui transfer yang dilakukan Yang Chengzhuo. Baik Kaká, Pepe, maupun Özil semuanya dinilainya sangat bernilai. Dia juga menaruh harapan besar pada Real Madrid musim ini, meyakini bahwa Real Madrid pimpinan Yang Chengzhuo sangat mungkin meraih target kemenangan gemilang di musim ini.
"Pemain yang mampu bermain di La Liga semuanya memiliki kemampuan teknis yang tinggi. Arah perkembangan sepak bola masa depan adalah integrasi menyeluruh dan perhatian pada detail. Pada kedua aspek ini, tim Yang Chengzhuo telah menyelesaikannya dengan sangat cantik. Dia membawa kecepatan pergerakan ala Liga Primer ke Real Madrid, sekaligus memadukannya dengan detail penguasaan bola khas La Liga. Semua ini merupakan eksperimen yang layak dipuji dan sangat sukses."
"Ada pelatih kepala yang tidak hanya bisa membuat pertandingan terlihat keren, tapi juga mampu memenangkan lomba untuk timnya. Ini sangat sulitnya, hanya pelatih paling top yang bisa mengubahnya. Menurutku Yang Chengzhuo benar-benar mampu, bahkan sangat mungkin meraihnya di La Liga musim ini!"
Namun sebagai bapak baptis sepakbola Barcelona, Johan Cruyff malah mengernyitkan dahi terhadap rekrutmen dan performa Real Madrid.
“Jujur saja, sampai sekarang aku masih belum melihat sepakbola seperti apa yang sebenarnya ingin dimainkan Yang Chengzhuo. Karena aku selalu merasa, Real Madrid-nya masih kurang sesuatu. Aku tidak tahu apa itu, karena aku bukan pelatih kepala Real Madrid. Tapi aku tahu Yang Chengzhuo paham, dalam hal ini Barcelona lebih baik daripada Real Madrid.”
“Empat bintang top belum tentu harus tampil bersama, belum tentu harus bermain secara bersamaan. Mereka sepenuhnya bisa membentuk strategi rotasi yang efektif. Dengan cara ini justru lebih bisa membantu tim mengalahkan lawan.”
Di tengah berbagai pendapat yang saling bersilangan, pertandingan pembukaan La Liga musim baru sebentar lagi akan mulai berjalan. Di bawah serangan air liur media yang bertubi-tubi, fans seantero alam semesta serempak memfokuskan sorot mata pada La Liga musim ini. Tinggal menunggu apakah Real Madrid berhasil mempertahankan gelar, atau Barcelona kembali merebut tahta Sang Penguasa La Liga.
……
……
Sebagai pembukaan La Liga, pertandingan putaran pertama Real Madrid dijadwalkan pada 25 Agustus pukul 20.00 malam di Bernabeu. Lawannya adalah rival sekota Atlético Madrid, membuat pembukaan musim ini menjadi sangat bermakna.
Pada 24 Agustus, Yang Chengzhuo menggelar konferensi pers prapertandingan pertama musim ini di Basis Pelatihan Valdebebas. Dalam konferensi ini, pelatih mengumumkan daftar skuat 20 pemain untuk pertandingan, di mana hanya 18 pemain yang akan masuk skuat akhir, sementara 2 lainnya sebagai cadangan siaga.
Seperti diduga, daftar skuat Yang Chengzhuo kali ini mencakup tiga rekrutan baru: Pepe, Kaká, dan Mesut Özil. Pemain muda akademi seperti Álvaro Arbeloa, Miguel Torres, dan Esteban Granero juga masuk, sementara Lilian Thuram - bek tengah utama musim lalu - absen dari daftar.
Bek Prancis ini setelah kedatangan Pepe, ditambah performa Thiago Silva yang cukup bagus dalam pertandingan pemanasan, membuatnya mulai kehilangan posisi favorit. Ditambah lagi usianya yang sudah tidak muda lagi, sebelumnya hanya menandatangani kontrak dua tahun dengan Real Madrid. Kini beredar rumor bahwa Thuram kemungkinan besar akan meninggalkan Real Madrid setelah musim ini berakhir.
"Aku tahu banyak yang meramalkan kami menang, tapi..." Wajah Yang Chengzhuo tetap menampilkan senyum gaya khasnya. Tatapannya mengawasi para wartawan di bawah, banyak yang bertanya-tanya: Pelatih kepala 35 tahun ini semakin matang dan berkarisma.
"Bagaimana ya... Menurutku sebelum pertandingan dimulai dan berakhir, semua prediksi tidak memiliki dasar yang kuat. Jadi aku tidak suka menebak hasil atau skor akhir sebelum lomba. Tapi jika harus memprediksi kemenangan dalam pertandingan ini, aku akan katakan: Kemenangan PASTI akan kita simpan di Stadion Santiago Bernabéu!"
Kerumunan wartawan di bawah langsung gempar. Mereka berebut-rebut merekam setiap ucapan Yang Chengzhuo.
"Saya tahu, banyak orang yang sangat ingin melihat saya dan tim saya melakukan kesalahan, terutama lawan kami dalam pertandingan ini serta rival terberat di liga. Tapi yang ingin saya katakan adalah, mereka semua pasti akan sangat kecewa!"
"Saya tidak tahu kapan Real Madrid versi terkuat akan datang. Tapi saya sadar betul, Real Madrid musim ini akan memiliki daya saing yang jauh lebih tinggi dibanding masa manapun di musim lalu. Kita pasti akan memenangkan pertandingan, bahkan berhasil merebut kembali gelar juara La Liga!"
Namun di TKP, banyak wartawan yang membalas ucapan Yang Chengzhuo ini dengan sikap kecurigaan. Pasalnya performa Real Madrid di Piala Super masa persiapan musim memang tidak ideal, dan akhirnya mereka pun kalah dalam turnamen tersebut.
"Kami tidak akan menyerah dalam memperebutkan gelar juara turnamen apapun. Tapi kami juga tidak akan berhenti terlalu lama pada kesalahan masa lalu. Kita harus melihat ke depan, karena Sevilla telah memberikan pelajaran berharga yang membuat kami semakin paham akan keterbatasan diri. Ini sama saja dengan memberi kami kesempatan untuk kemajuan."
“Bagaimana dengan Kaká? Pemain bintang top yang baru direkrut ini performanya belum menonjol, menurutmu apakah dia akan menjadi barang tiruan yang dikhawatirkan fans Real Madrid?” Seorang wartawan mengangkat tangan dan berdiri bertanya.
Seolah khawatir Yang Chengzhuo tidak paham, kemudian menambahkan: "Dalam beberapa tahun terakhir, Real Madrid beberapa kali merekrut bintang dengan reputasi gemilang dengan harga mahal ke Bernabeu, namun performanya hancur lebur dan segera hengkang. Apakah Kaká akan menjadi yang berikutnya?"
Menanggapi pertanyaan wartawan ini, Yang Chengzhuo tidak marah melainkan bersikap tenang karena sudah sering mengalami hal serupa. Dia tahu cara membereskannya.
"Pertama, saya harus mengatakan bahwa Kaká adalah pemain Fenomena. Dia sangat menyadari kekuatan dirinya dan tahu bagaimana membantu tim. Dalam hal ini dia melakukan dengan baik, akan menjadi anggota krusial bagi tim."
“Kedua, menurut saya cedera Kaká tidak separah yang diisukan dunia luar. Berdasarkan laporan pemeriksaan fisik yang saya terima saat ini, kondisi fisiknya sedang dalam status terbaik selama dua tahun terakhir. Alasan saya tidak memainkannya penuh di setiap pertandingan adalah karena baja berkualitas harus digunakan pada bilah tajam – pertandingan pemanasan bukanlah waktunya untuk unjuk performa!”
“Terakhir, yang ingin saya tekankan adalah Kaká akan melanjutkan penampilan puncaknya di Real Madrid. Dia akan menjadi fenomena baru setelah rekrutan legendaris seperti Zidane, Figo, Beckham dkk. Seluruh fans Los Blancos bisa menunggu dan menyaksikan sendiri!”
Seorang wartawan lain berdiri, “Tidakkah kepercayaan buta Anda pada Kaká merupakan ketidakadilan bagi Raul dan Agüero? Apakah kemampuan mereka tidak cukup untuk bermain di Real Madrid?”
Yang Chengzhuo menggelengkan kepala, "Tentu saja tidak, sebaliknya saya juga merasa mereka bisa memberikan kontribusi pada tim. Yang tidak saya setujui adalah pandangan beberapa media yang menganjurkan semua pemain terbaik harus dimainkan sekaligus. Siapa yang menetapkan harus seperti ini? Jika tim kami punya 11 Raul, apakah semuanya harus diturunkan? Siapa yang akan bertahan? Siapa yang akan mengorganisasi?"
"Target yang saya lihat adalah satu musim penuh. Harapan saya adalah tim bisa mengalahkan setiap lawan secara efektif. Karena itu saya rasa persaingan sehat antar pemain sangat diperlukan. Liga adalah pertempuran panjang, sementara persaingan positif antar pemain dan mekanisme rotasi yang efektif akan sangat membantu tim meraih hasil lebih baik."
"Rotasi bukan berarti status pemain berbeda. Sebaliknya, di tim saya setiap pemain memiliki status setara. Tidak ada yang lebih penting atau berhak mendapat hak istimewa. Ini standar yang diterapkan Real Madrid musim lalu, dan akan menjadi prinsip pembentukan tim untuk tahun-tahun mendatang!"
Banyak wartawan di TKP tidak bisa membantah ucapan Yang Chengzhuo ini, karena dia memang selalu melakukan seperti yang dikatakannya, dan benar-benar meraih sukses dengan satu set ini.
Yang Chengzhuo bahkan bisa dibilang termasuk sedikit pelatih kepala di dunia sepak bola saat ini yang sukses menerapkan sistem rotasi. Ini dianggap dunia luar sebagai alasan mengapa dia bisa meraih grand slam di Bundesliga, Serie A, dan Liga Primer - bagaimanapun juga tanpa sistem rotasi yang baik, tanpa kemampuan menyatukan semua pemain bagai simpul tali untuk menunjukkan fungsi mereka, hanya mengandalkan pasukan inti, bagaimana mungkin bisa mencapai nilai penuh di semua pertandingan?
Di akhir konferensi pers, ketika wartawan bertanya tentang pilihan Yang Chengzhuo dalam penyelidikan media sebelumnya mengenai kepemilikan gelar juara La Liga musim ini, Yang Chengzhuo dengan senyum lepas menjawab.
"Aku yakin tak tergoyahkan, pasti Real Madrid kitalah yang akan meraihnya!"
“Bagi pernyataannya ini, seluruh anggota Real Madrid merasa termotivasi. Fans Real Madrid bahkan semakin bersemangat, ingin sekali Derby Madrid segera dimulai. Seluruh klub dari manajemen, pemain, hingga suporter, semuanya bertekad bulat, hanya menunggu musim baru dimulai!”
