"Wah～～～Kaká! Kaká!!"
"Villa! Villa!!"
"Raul, aku mencintaimu!!"
"Yang Cheng! Yang Cheng!! Sang Kaisar yang Agung!!!"
Ketika Yang Chengzhuo berjalan di depan membawa para pemain Real Madrid keluar dari gerbang Bandara Madrid, semua orang terkejut melihat kerumunan fans yang bak lautan manusia menyambut kedatangan mereka. Ribuan fans Real Madrid telah menunggu di gerbang bandara, ditemani banyak polisi dan satpam yang berjaga-jaga.
"Ya Tuhan, kita belum pernah melihat fans Real Madrid sebegitu gilanya!" ujar Ramos sambil tersenyum ke arah Casillas di sampingnya. "Sejak aku bergabung, Galácticos sedang di titik terendah. Tentu tak mungkin mendapat seperti ini."
Raul mengangguk sambil tersenyum lebar, "Perform tim membaik, wajar fans senang. ini bahkan tak pernah kita dapat di tahun-tahun puncak legenda dulu!"
Telah kehilangan harga diri, kehilangan kejayaan, tersesat di jalan penuh hambatan yang berlubang-lubang, membuat fans Real Madrid kini sangat menghargai segala yang dimiliki saat ini. Karena pernah kehilangan, barulah tahu betapa berharganya memiliki!
Dari Estadio El Madrigal membawa pulang kemenangan besar yang hampir epik, seluruh Madrid riuh rendah. Konon malam itu semua bar di Madrid bisnisnya luar biasa ramai, bahkan Walikota Madrid memuji tinggi Real Madrid di koran pagi ini, menganggap tim ini telah menyumbang kontribusi besar bagi peningkatan konsumsi Madrid.
Seharusnya tim paling mencolok di babak kedua Liga adalah Barcelona yang bertanding beberapa jam lebih awal dari Real Madrid. Mereka berhasil membalikkan situasi di kandang sendiri dengan kemenangan 3-1 atas Athletic Bilbao yang berkunjung. Namun penggemar Barcelona yang bernasib sial menemukan semua sorotan media dengan cepat direbut oleh Real Madrid yang baru saja kembali dengan kemenangan gemilang setelah membantai Villarreal di kandang lawan. Kemenangan mereka hanyalah menjadi figuran di hadapan skor telak 6-0 Real Madrid yang mengerikan.
Pagi ini, headline halaman depan bagian olahraga hampir semua koran besar di dunia memuat kemenangan besar Real Madrid ini. Kantor berita internasional utama dunia ramai-ramai menerbitkan editorial yang memuji tinggi performa luar biasa Los Blancos. Mereka menilai proses modifikasi Yang Chengzhuo terhadap Real Madrid sedang melaju di perjalanan berkecepatan tinggi.
Semua wartawan, media, dan insan sepakbola menggunakan kata-kata paling megah untuk memuji Real Madrid yang bermain di Estadio El Madrigal tadi malam. Bahkan ada yang menyebut Los Blancos sebagai tim paling hebat di dunia sepakbola saat ini.
Pujian media dan wartawan membuat fans Madrid kehilangan kendali. Mereka menerjang masuk bandara untuk menyambut tim yang kembali dengan kemenangan gemilang, menciptakan momen spektakuler yang dijadikan bahan hype media. Kembali, Real Madrid mendominasi headline koran global dan mencuri perhatian fans seantero dunia.
Yang Chengzhuo berjalan di depan. Dengan pengawalan polisi dan satpam, dia bersama para pemain langsung masuk ke bus tim menuju Valdebebas di dekat sana. Ternyata, kerumunan fans di lokasi tujuan pun sama banyaknya.
Setelah keriuhan itu, tim akhirnya bisa memasuki kompleks pelatihan Valdebebas.
Setelah menghadapi Villarreal, Real Madrid mulai memasuki pekan pertandingan timnas selama dua minggu. Saat ini baik tim utama maupun Castilla kehilangan banyak pemain yang dikerahkan ke timnas. Berbeda dengan La Liga yang mengalami jeda, kompetisi La Liga 2 tetap berjalan normal sehingga Castilla memiliki tugas pertandingan reguler. Oleh karena itu, Yang Chengzhuo akhirnya memutuskan untuk sementara menghentikan latihan dan memberikan waktu istirahat bagi pemain yang tidak memiliki tugas pertandingan timnas.
Namun sebelum membubarkan para pemain, Yang Chengzhuo tiba-tiba mengumumkan secara prematur lineup pembuka untuk pertandingan kandang melawan Almería pada 15 September. Susunannya adalah: Diego López sebagai kiper, Miguel Torres, Thiago Silva, Hierro, dan Arbeloa di lini belakang. Gelandang bertahan diisi oleh Guti dan Granero. Mata di sayap kiri, Raul sebagai gelandang serang, Özil di sayap kanan, dengan Negredo sebagai striker. Hampir semuanya adalah pemain pengganti.
Meski Almería adalah tim promosi musim ini, sebenarnya kekuatan mereka tidak lemah. Di laga pertama mereka mengalahkan Super Depor 3-0 di kandang lawan, lalu di putaran kedua kalah tipis 1-2 dari Valencia di kandang sendiri. Tim promosi ini memiliki potensi sebagai Kuda Hitam yang patut diwaspadai.
Tapi Yang Chengzhuo paham betul, dia harus melakukan ini karena pemain yang baru kembali dari pertandingan timnas setelah perjalanan panjang, langsung bermain liga tanpa penyesuaian. Belum soal seberapa baik performa mereka, yang lebih penting adalah Real Madrid masih harus bertandang ke Sporting Lisbon di Portugal di tengah pekan ini untuk laga pertama babak grup Liga Champions yang tidak boleh melakukan kesalahan.
Dalam situasi seperti ini, memberikan istirahat bagi pemain timnas untuk menghemat energi mempersiapkan Liga Champions di tengah pekan, sementara memainkan pemain yang tidak ada tugas timnas atau memiliki kebugaran lebih terjamin di liga dengan melakukan rotasi, benar-benar merupakan solusi win-win yang sempurna.
"Saya percaya semua orang sudah sangat paham, dua putaran liga mencetak 10 gol tanpa kebobolan, catatan seperti ini bahkan termasuk luar biasa untuk awal musim La Liga. Yang lebih penting, kami baru saja memperluas rekor kemenangan beruntun La Liga dan Real Madrid menjadi 16 pertandingan. Kami sedang menciptakan rekaman yang akan tercatat dalam sejarah, tapi ini hanya harus memberi kami lebih banyak semangat bertanding, bukan menjadi alasan untuk menjadi malas atau sombong."
"Saya harap kalian semua mengerti, yang kita hadapi adalah sebuah Pertempuran yang berlanjut dari Agustus hingga Mei tahun depan, bukan sekadar dua pertandingan biasa. Jika ingin memenangkan kampanye ini, setiap dari kalian harus mempertahankan kewaspadaan tertinggi setiap saat!"
"Saya akan mengamati performa pemain selama melawan Almería. Pemain dengan status bagus akan terus muncul di daftar ke Portugal, bahkan mungkin masuk lineup pembuka!"
Yang Chengzhuo memberikan godaan besar kepada para pemain yang akan menjadi starter di pertandingan Almería: performa bagus akan mendapat kesempatan tampil di babak grup Liga Champions. Ini pasti memotivasi mereka untuk menunjukkan kemampuan terbaik, bahkan selama masa libur latihan mereka akan tetap menjaga disiplin dan kesiapan kompetisi.
……
……
"Berbeda dengan prediksi para mediawan di masa persiapan musim yang menyebut kompetisi La Liga musim ini akan sangat sengit, setelah dua putaran berjalan terlihat Real Madrid mendominasi sendirian. Dengan rekor gemilang dua kemenangan, 10 gol dicetak, dan tanpa kebobolan, mereka bertengger di puncak klasemen. Ini menjadikan Los Blancos sebagai satu-satunya tim yang meraih dua kemenangan beruntun di dua laga perdana La Liga musim ini."
“Jika kemenangan besar pada laga Derbi di putaran pertama Bundesliga menunjukkan kekuatan menonjol Real Madrid, maka kemenangan telak 6-0 atas Villarreal di Estadio El Madrigal pada putaran kedua benar-benar membuat para ahli terperangah. Kaká juga berhasil menjadi pemuncak daftar pencetak gol La Liga dengan 5 gol dalam 2 pertandingan.”
“Patut dicatat, melalui kemenangan besar ini, Real Madrid telah memecahkan rekor 15 kemenangan beruntun yang diciptakan pada musim 60/61. Tim Yang Chengzhuo sukses meningkatkan rekor tersebut menjadi 16 kemenangan beruntun, bahkan mungkin lebih - pencapaian yang pasti akan tercatat dalam sejarah La Liga.”
“Mengenai performa Real Madrid, legenda Di Stéfano...”
Hotel Mirasierra, sebuah hotel bintang lima yang sedikit terkenal di utara Madrid, menjadi markas Real Madrid sebelum setiap pertandingan kandang. Para pemain akan berkumpul di hotel ini pada malam sebelum pertandingan untuk beristirahat penuh dan mempersiapkan diri menghadapi laga keesokan harinya.
Oleh karena itu, di sini juga menjadi perkumpulan manajemen Real Madrid yang tak terhitung jumlahnya. Banyak orang memiliki kamar suite eksklusif di hotel ini.
Mijatović duduk di sofa kamar suite mewah, menatap TV di depannya yang sedang menayangkan rekaman kompilasi babak kedua Liga Spanyol. Seperti semua media, mereka tetap memuji-muji Real Madrid. Hal ini membuat pria Montenegro itu tiba-tiba merasa kesal, langsung mengambil remot dan mematikan TV besar di ruangan.
"Benar-benar sialan!" Mijatović menggerutu dengan wajah masam.
Belakangan ini kondisi hatinya tidak baik, karena ia bisa merasakan dengan jelas bahwa posisinya semakin terpuruk. Semua ini terjadi karena laporan intelijen kecil Yang Chengzhuo dulu.
Ya, baginya, Yang Chengzhuo jelas-jelas sedang membocorkan laporan rahasia. Anggota licik tak bermoral itu tampaknya ingin melakukan pembersihan total terhadapnya!
Di dunia ini selalu ada tipe orang yang hanya memperbolehkan pejabat membakar api, tapi melarang rakyat menyalakan lentera. Kebetulan, Mijatović adalah salah satunya. Mereka yang memahami karakternya tahu, dia terlalu fokus pada kepentingan sesaat, bahkan sampai mengabaikan identitas. Ini terlihat saat dia diam-diam menghubungi Real Madrid dengan membopong Legiun Kelelawar, lalu setelah meninggalkan Valencia malah mencaci berbagai kesalahan klub tersebut, membuatnya masuk daftar pemain paling dibenci dalam sejarah klub menurut fans Valencia.
Tentu, ada juga yang menyebutnya licik. Ini tergantung dari aspek mana kita melihatnya!
"Yang Cheng saat ini di Bernabeu benar-benar menutupi langit dengan satu tangan, sama sekali tidak ada yang bisa menjadi lawannya. Tidak ada yang berani melawan ucapannya. Jika dia bilang maju, tak seorang pun berani bilang mundur. Florentino Pérez mematuhinya secara membabi buta!" Seorang pria paruh baya asal Spanyol yang sedikit lebih gemuk dari Mijatović berjalan mendekat dari belakang sofa, dengan senyum mengembang sambil memegang segelas sake dari Jepang, lalu duduk di hadapan Mijatović dan Calderón.
"Orang tua itu pasti sudah gila, sampai berani menyerahkan kekuasaan sebesar itu ke tangan anak hijau yang belum berpengalaman!" Calderón menggeram marah bagaikan melihat wanita kesayangannya baru saja naik ke ranjang orang lain.
"Dia cuma jago soal sepakbola, selain itu sama sekali tidak berguna!" Mijatović juga mengumpat dengan wajah kesal.
"Orang Spanyol paruh baya itu tersenyum tipis, mengangkat gelas di tangannya, seolah sedang minum baijiu, menyentuhkannya ke bibir lalu meneguk sedikit sambil mengerjapkan mata,"Kalian tahu, semua orang suka anggur merah, tapi aku justru lebih suka sake Jepang!"
Mijatović memandangi pria paruh baya ini, tak bisa membedakan apakah itu senyum dingin penuh cibir atau olok-olok. Mungkin bagi wajahnya yang memang tak simpatik, kedua ekspresi ini sulit dibedakan orang.
"Semua tahu kau paling mengagumi setipe gaya Jepang itu."
"Tidak, tidak!" Orang Spanyol itu menggelengkan kepala,"Kau benar, aku sangat menyukai gaya orang Jepang. Menurutku mereka mengatur segala sesuatunya dengan sangat termodel. Tapi yang paling kusukai bukan hal-hal dangkal itu, melainkan sifat 【ketabahan】yang mengakar dalam tulang mereka!"
“Mereka adalah bangsa yang sangat ahli dalam intrik. Begitu bertemu dengan bangsa dan tenaga yang lebih perkasa dari diri mereka, mereka akan memilih untuk keterlaluan, dengan mental hina seperti semut untuk menyanjung, melakukan pembelajaran, lalu menyerap kelebihan lawan demi menguatkan diri sendiri, hingga suatu hari bisa mengungguli musuh.”
Pria paruh baya Spanyol itu bertanya sambil tersenyum: “Tahu kenapa Jepang kalah telak dalam Perang Bangsa Orc Kedua?”
Mijatović dan Calderon sama-sama bukan orang terpelajar, sama sekali tidak paham tentang Jepang. Bahkan pengetahuan mereka tentang sejarah Perang Dunia II pun hanya separuh-separuh, bagaimana mungkin bisa menjawab?
Sorot mata pria Spanyol itu menjaring secibir cemooh, bahkan bisa dibilang sedikit iba.
Si malang tak berpendidikan!
“Karena mereka telah menyerah pada kelebihan terbesar mereka. Mereka terlalu optimis buta dengan merasa sudah cukup menahan diri, sudah memiliki kekuatan yang cukup sehingga tidak perlu lagi menoleransi. Jadi mereka nekat menantang orang Tionghoa yang terlihat lemah tapi sebenarnya kuat, membombardir Pearl Harbor-nya Amerika. Itu tindakan bodoh tak terkira, hasilnya mereka kalah telak!”
Calderon dan Mijatović mulai tidak sabar, berpikir buat apa membicarakan barang-barang tidak jelas ini?
“Tahu kenapa aku bisa sampai pada langkah yang ditempuhnya hingga hari ini?” tanya pria paruh baya Spanyol itu lagi.
Mijatović dan Calderon sama-sama tidak menjawab. Keduanya malah sengaja memandang ke arah lain, tidak ingin terus menyaksikan anggota ini membanggakan diri. Karena menurut mereka, setiap kali anggota ini bicara pasti ngelantur kemana-mana, benar-benar menyebalkan.
“Karena aku paham arti keterlaluan!”
Melihat sikap kedua orang itu, pria paruh baya Spanyol itu agak kesal, tapi tidak memperlihatkannya. Dia menahan diri lalu berdiri, "Sekarang Yang Chengzhuo sedang di puncak kejayaan di Real Madrid. Siapa pun yang berkonfrontasi dengannya tak akan mendapat untung. Karena itu kita harus menahan diri!"
"Menahan? Sampai kapan?" Mijatović pertama kali menentang. "Jangan bilang kau tak tahu, orang-orang Florentino Pérez sudah mengawasi kita ketat. Jika dia berhasil mengungkap rahasia kita, tak ada yang bisa kabur!"
"Rahasia apa?" pria paruh baya Spanyol itu menyeringai dingin. "Menjual informasi ke koran? Atau soal kita mengeruk keuntungan lewat klub?"
Menggelengkan kepala, "Jangan bodoh. Hal remeh seperti ini pantaskah diperhatikan oleh Yang Mulia itu?"
“Sekarang aku semakin tidak bisa mengambil keputusan di Departemen Berita. Beberapa rekomendasi wawancara media untuk klub sebelumnya semuanya ditolak. Akhirnya terpaksa mengembalikan uang klien!” keluh Mijatović dengan frustasi. Setiap transaksi bisa memberinya imbalan melimpah, cukup dengan mengatakan beberapa patah kata – cara menghasilkan uang yang sempurna?
“Tenangkan diri dulu. Jika tidak ingin bernasib seperti Maroto yang pulang menganggur, hentikan dulu permainan kotor di luar!” peringatkan pria paruh baya asal Spanyol itu.
Maroto, mantan staf senior Departemen Berita yang dipecat tanpa ampun oleh Florentino Pérez karena ketahuan menjual informasi ke media Jepang melalui koneksinya, hingga kini masih menganggur.
“Puluhan ribu euro tiba-tiba lenyap. Kau yang bergaji ratusan juta per tahun tentu tak peduli, tapi ini penting bagiku!” protes Mijatović yang merasa haknya diabaikan, seolah mitranya sama sekali tak mempertimbangkan posisinya.
“Aku beri tahu, kalau kau terus mengacau seperti ini, orang berikutnya yang akan diusir adalah kau!” ancam pria paruh baya asal Spanyol itu.
Ini membuat Mijatović terdiam. Meski kesal, dia juga sadar betul situasi saat ini memang demikian.
Calderón yang selama ini tak berbicara akhirnya angkat suara.
“Kalian berdua cukup!” Pandangannya beralih ke Mijatović, “Kau juga, uang receh seperti itu layakkah diperhatikan sedemikian?” Kemudian menoleh ke pria paruh baya, “Mari bahas masalah kita. Belakangan mereka sepertinya sedang menyelidiki urusan lisensi eksternal, jangan-jangan ada masalah?”
Alis pria paruh baya itu berkerut. Persoalan ini memang rumit, “Saat ini Florentino Pérez hanya mempercayai beberapa orang dekat seperti Yang Chengzhuo, Piri, dan Butragueño. Masalah lisensi diam-diam yang kita berikan ke beberapa sponsor ini harus diwaspadai. Meski belum ketahuan, tetap perlu berhati-hati.”
Kalderón dan Mijatović sama-sama mengangguk serempak, inilah Transaksi Besar yang sesungguhnya.
"Ngomong-ngomong, kerja sama antara Sunit dan Real Madrid sudah sejauh mana?" tanya orang paruh baya kepada Kalderón.
Sunit adalah perusahaan pengobatan ternama di Spanyol. Melalui perantaraannya, kemudian bekerja sama dengan Kalderón dan Mijatović, diharapkan perusahaan ini bisa mengontrak urusan medis Real Madrid yang mencakup pemeriksaan fisik, operasi, rehabilitasi, dan hal-hal sejenis.
Jangan remehkan urusan ini. Bagi Real Madrid yang memiliki ratusan pemain, ini merupakan transaksi besar. Jika benar-benar berhasil ditaklukkan, pembagian keuntungan yang akan diterima ketiga orang ini dalam setahun bisa melebihi total gaji tahunan dan pendapatan mereka saat ini.
Kalderón menggelengkan kepala, "Saat saya menyebutkan hal ini kepada beberapa direktur, mereka tidak memberikan pernyataan. Meski Sanitas cukup terkenal, bidang kedokteran olahraga bukanlah keahlian mereka. Malah Yang Chengzhuo dan tim medis di belakangnya yang sudah diakui sebagai otoritas di kalangan industri. Sekarang Real Madrid mempercayakan semuanya kepada Yang Chengzhuo, dialah yang menentukan. Sulit bagi pihak lain untuk campur tangan."
"Sialan!" orang paruh baya itu tak tahan lagi mengumpat. Padahal ia sudah susah payah menemukan ikan besar seperti ini.
"Harus ditambah tenaga lagi! Jika transaksi ini benar-benar berhasil, kita semua dapat keuntungan!" kata pria paruh baya itu.
Kalderón dan Mijatović mengangguk serempak. Sejak lama mereka sudah mengidam-idamkan transaksi ini.
"Omong-omong, mantan manajerku pernah bilang, beberapa klub sangat mengagumi pemain Castilla saat ini. Mereka ingin kita menjadi perantara, apakah akan melepas beberapa pemain atau menyewakan!" Mijatović teringat urusannya sendiri.
Orang paruh baya itu mengernyitkan alis sejenak lalu mengangguk, "Sejujurnya Florentino tidak terlalu memperhatikan akademi sepak bola. Tapi Yang Cheng, konon sering bertemu dengan Michel dan hubungan mereka sangat erat. Castilla sekarang punya performa stabil di La Liga 2 dengan kualitas pemain yang bagus. Kalau mau merekrut pemain dari sana, harus dapat persetujuan Yang Cheng dulu."
Memikirkan hal ini, orang paruh baya itu segera menatap Calderón, "Menurutku kamu harus cari kesempatan mengajukan proposal di dewan direksi. Beri alasan bahwa pemain Tim Dua tidak mampu bersaing di tim utama dan perlu menyesuaikan strategi rekrutmen untuk mengurangi anggaran gaji. Dengan begitu banyak pemain yang tidak akan dapat kontrak profesional."
Gagal mendapatkan kontrak profesional, mereka hanya bisa mendapat kontrak tim persiapan yang sama sekali tidak menjamin. Saat itu tiba, cukup lakukan sedikit persoalan, Tim Dua tercerai-berai adalah konsekuensi yang pasti akan terjadi.
"Tapi, apakah Yang Chengzhuo akan menggaruk-garuk?" Karl bertanya dengan tertekan. Saat ini Yang sudah menjadi ancaman terbesar mereka.
"Tentu saja. Anggota ini selalu berkoar menghargai akademi sepak bola, pada akhirnya hanya sekadar pencitraan. Tim utama sudah punya banyak lulusan akademi, anak-anak muda di Tim Dua itu tidak menarik minatnya. Tapi jaga-jaga, tetap harus carikan hal untuk membuatnya lengah."
Sambil mengucapkan ini, orang paruh baya menatap Mijatović. "Informasi rahasia yang kau berikan ke wartawan dan koran terkemuka itu benar-benar kacangan! Itu semua sudah jadi topik basi yang digoreng media luar. Kau harus berikan yang sensasional, bisa dijual dengan harga bagus!"
Begitu menyebut uang, mata Mijatović langsung berbinar. Ia mendekat sambil menanyakan alasan dengan senyum manis.
Begitu orang paruh baya itu bicara, Mijatović awalnya tampak bingung. Namun setelah diyakinkan oleh si paruh baya dan Calderón, akhirnya ia memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya. Bagaimanapun juga posisinya di Real Madrid memang sudah mulai goyah.
Jika tidak bisa menggulingkan Yang Chengzhuo dan Florentino Pérez, cepat atau lambat dia pasti akan diusir!
Daripada menunggu hari itu tiba, lebih baik sekarang bertarung habis-habisan. Siapa tahu masih ada secercah harapan!
