Meski seluruh proses terlihat rumit - dari Maicon ke David Silva lalu Kaká dan kembali ke Maicon - ditambah lagi pergerakan tanpa bola dan koordinasi Villa serta CR7 yang terus mengalihkan perhatian bek, semua ini benar-benar membuat ribuan orang pusing tujuh keliling.
Sebenarnya, semua ini terjadi dalam sekejap mata karena sejak Maicon tiba-tiba meningkatkan kecepatan, irama keseluruhan tim Real Madrid dan penguasaan bola individu pemain juga ikut meningkat. Hampir semua orang berkoordinasi berdasarkan reaksi pertama tanpa keraguan sedikit pun, sehingga kerja sama tercipta sangat cepat dengan kesan agak kewalahan.
Tapi tendangan tiba-tiba Maicon di depan wilayah terlarang ini jelas terlihat oleh semua orang.
Tenaga tendangan ini sangat besar, sudut pandangnya tepat, rutenya lurus tanpa keahlian khusus karena Maicon memilih cara yang paling tepat dan terkendali untuk melepas tendangan. Ini juga menunjukkan bahwa bek sayap Brasil sebenarnya agak cemas, mengingat kesempatannya terlalu bagus.
Tidak ada yang bertahan, tidak ada yang menghentikan, bola dari belakang Ferdinand menyusup masuk ke sudut kiri bawah gawang Manchester United. Van der Sar meski sudah menyadari dan ingin melakukan penyelamatan, namun fisiknya tak segesit remaja. Otaknya sudah bereaksi tapi tubuhnya masih butuh waktu respons, dan ketika akhirnya bisa menyelamatkan, bola sudah masuk.
“GOALLLLLLLLLLLLLLLLLLL！！！！！”
"Menit ke-21! Real Madrid di menit ke-21, lebih dulu menembus pertahanan gawang Manchester United!"
"Douglas Maicon, bek kanan asal Brasil, mencetak gol pembuka untuk Real Madrid!!"
Dalam teriakan komentator langsung, Maicon berlari penuh semangat ke tiang bendera sudut di bawah tribun fans Real Madrid, mengepalkan tangan dan mengaum gembira melepaskan kegembiraannya. Di belakangnya, pemain Real Madrid berusaha mati-matian mengejar lalu mendekapnya erat-erat.
“Koordinasi tim Real Madrid sungguh memukau, gerakan mereka begitu kewalahan membuat mata tak bisa mengikuti. Ada teknik individu yang brilian, juga keharmonisan tak terucap dalam kerja sama tim. Kecepatan menyeluruh yang mereka miliki membuat MU baru saja menyadari situasi, bola sudah masuk!”
Ferguson terlihat tanpa ekspresi berarti. Ia tetap duduk di bangku pelatih tim tuan rumah sambil mengunyah permen karet. Namun setelah gol terjadi, kepalanya menjulur keluar sambil tak sadar mengamati sekilas bangku pelatih tim tamu. Yang Chengzhuo yang sedang kepalkan tangan merayakan gol, kebetulan memalingkan wajah ke arah Ferguson. Senyum khasnya yang memicu rasa jijik itu mengembang di wajahnya.
"Sialan!" Ferguson mengutuk dengan geram. Bahkan permen karet di mulutnya terasa hambar tak karuan. Dengan jijik, sepotong permen karet itu diludahkannya keluar.
Gagasannya memang tidak salah, tapi masalahnya, secara keseluruhan para pemainnya memiliki kesenjangan yang cukup besar dengan Real Madrid, terutama di area tengah. Dalam pertandingan yang benar-benar menggunakan segala kemampuan berkonfrontasi seperti ini, lini tengah MU akan membuat mereka dirugikan.
Namun setelah dipikir-pikir, Ferguson juga merasa bahwa dirinya memiliki tanggung jawab.
Menurut rencana awalnya sebelum pertandingan, strategi yang akan digunakan tetap bertahan-balik. Di awal pertandingan akan melakukan serangan mendadak, berjuang untuk meredam Real Madrid, setidaknya tidak membiarkan mereka mengendalikan pertandingan sesuai keinginan. Kesalahan terbesar Bayern München adalah memberikan kebebasan terlalu banyak kepada Real Madrid, membiarkan mereka menguasai permainan sehingga akhirnya kalah telak.
Tapi yang jelas terlihat, sensitivitas Ferguson terhadap penyesuaian Yang Chengzhuo tidak cukup. Meski dia menyadari ancaman Cristiano Ronaldo di sayap kiri, tapi di sisi kanan tidak memberikan kewaspadaan yang memadai terhadap pergerakan David Silva yang mendekat ke area tengah. Yang lebih sial, serangan pertama di belakang Evra langsung berhasil mencetak gol.
Pertandingan sepakbola memang seperti ini, setiap gol penuh dengan kebetulan, namun juga mengandung keniscayaan!
Ada alasan penting lain yang sebenarnya luput dari perhatian banyak orang, yakni adaptasi pemain terhadap liga.
La Liga merupakan kompetisi yang sangat menggemari gaya bermain kecil-cepat-lincah, bahkan dalam bertahan sekalipun. Pemain yang bermain kasar sulit bertahan di sini, sementara Liga Primer lebih menekankan permainan fisik berintensitas tinggi dan berirama cepat. Bukan berarti teknik diabaikan, namun relatif lebih kasar dibanding La Liga.
Pemain yang terbiasa dengan gaya La Liga seringkali unggul dalam frekuensi gerakan saat berhadapan dengan bek-bek Liga Primer yang bertubuh besar dan kuat.
Inilah yang disebut: defender tak mampu mengikuti ritme permainan sang penyerang!
Meski Evra bisa mempertahankan David Silva dalam situasi satu-guru-satu-murid, Brown dan Ferdinand berikutnya jelas terlihat sedikit lebih lambat dalam mengikuti irama ketika menghadapi David Silva dan Kaká.
Jika diamati dengan mata telanjang, mungkin sulit melihat di mana letak kelambatan itu. Tapi ada semacam persepsi - mereka terlambat sedikit, mungkin hanya setengah ketukan atau bahkan sepersepuluh ketukan, namun itu cukup membuat mereka berada dalam posisi pasif.
Karena itulah banyak yang menyebut Yang Chengzhuo sebagai Raja Piala. Kepintarannya terletak pada kemampuannya menguasai situasi dan irama pertandingan. Saat tim Liga Primer melawan La Liga, ia berhasil menyeret permainan ke dalam irama cepat ala Liga Primer. Tim La Liga sehebat apa pun akan kewalahan jika terus dipaksa bermain dalam transisi tempo cepat - mereka takkan bisa menyaingi klub-klub Liga Primer!
Tapi kini, dia menggunakan gaya La Liga untuk melawan Liga Primer. Dari awal dia memperlambat tempo, menstabilkan formasi terlebih dahulu, lalu perlahan-lahan menarik ritme permainan ke taktik "kecil-cepat-lincah" dengan duel lokal yang menjadi keunggulan La Liga.
Dalam taktik permainan Real Madrid ini, pemain seperti Ferdinand, Brown, O'Shea, Fletcher terlihat begitu kikuk dan lambat. Sebaliknya, Evra dengan gaya bermain kecil-cepat-lincah justru lebih mudah beradaptasi.
Untuk melawan taktik Real Madrid ini, ada satu cara lagi: belajar dari Mourinho.
Setelah Chelsea mengeliminasi Real Madrid tahun lalu, Yang Chengzhuo pernah mengejek taktik Mourinho secara pribadi sebagai "tak tahu malu". Pasalnya Mourinho langsung memampatkan formasi di zona 32 meter, mengabaikan serangan, fokus total pada pengorganisasian pertahanan dengan formasi rapat dan konsentrasi penuh!
Dengan taktik "tak tahu malu" ini, Mourinho menang sementara Yang Chengzhuo kalah!
Ferguson sendiri juga paham betul, taktik Mourinho masih efektif melawan Real Madrid. Tapi dia tidak mau melakukannya, lebih memilih mengalahkan Madrid dengan taktik.
Namun kini terbukti, meski permulaannya tepat, cadangan Yang Chengzhuo terlalu banyak hingga tak sanggup ditangkisnya.
Walaupun Madrid unggul 1 gol, Yang Chengzhuo tidak tergoda ambisi. Dengan stabil dia mengendalikan tim, memberi isyarat untuk bertahap: kuasai inisiatif dan kontrol irama dulu, baru perlahan meningkatkan tekanan.
Meski sangat enggan, Ferguson harus menghadapi realitas: pertahanan MU terus terdesak. Jika tidak merapatkan formasi, tragedi Bayern München akan terulang - skenario yang tak bisa diterimanya.
Begitu formasi dirapatkan, keunggulan inisiatif yang dipegang Madrid semakin jelas terlihat.
Namun, kekuatan menyeluruh Manchester United memang lebih tinggi satu level dibandingkan Bayern, Real Madrid tidak mungkin bisa melawan MU semudah saat melawan Bayern München, terutama karena harus mewaspadai Ferguson. Jadi, meskipun Madrid menguasai keunggulan, ancaman yang tercipta tidak banyak.
Ancaman terbesar datang mulai menit ke-38, Madrid kembali memanfaatkan celah pertahanan MU. Cristiano Ronaldo menerobos dari sayap kiri melewati O'Shea lalu memotong ke tengah, mengirimkan bola ke area tengah. David Villa yang menerobos dari belakang melepaskan tembakan keras dari jarak dekat, namun Van der Sar dengan stabil menyambar bola.
Penjaga gawang Belanda itu bangkit dari tanah dengan wajah penuh protes terhadap pertahanan timnya. Menurutnya, baik Ferdinand maupun Brown seharusnya segera menjaga ketat Villa dan Kaká, tapi bek tengah itu memberi terlalu banyak kesempatan pada penyerang Madrid.
Tapi bek tengah juga punya kesulitan, karena serangan Madrid bergerak terlalu mengambang rapuh.
Villa bukan striker tengah. Dia sering menarik diri ke luar kotak penalti untuk mundur menerima bola, juga kerap ditarik ke sayap untuk menguasai bola dan melakukan dribel, bahkan kadang melakukan gerakan tanpa bola untuk membuka ruang bagi rekan yang menerobos dari belakang. Terkadang sungguh sulit menebak apa yang akan dilakukannya. Kecepatan dan kelincahannya memungkinkannya berlari ke sana kemari tanpa masalah, sementara Ferdinand dan Brown yang bertubuh tinggi besar justru cepat kelelahan saat harus banyak bergerak, akhirnya kewalahan.
Masalah Kaká pun sama!
Inilah kesulitan Ferguson. Setelah terbiasa dengan atmosfer Liga Premier yang penuh duel keras dan permainan fisik ala Jerman, menghadapi Real Madrid dengan permainan halus mereka, bek-bek MU benar-benar dirugikan. Terutama saat irama permainan dikendalikan Madrid.
Meski sempat melakukan gelombang serangan ganas di akhir babak pertama, Madrid gagal menambah gol. Skor 0:1 bertahan hingga istirahat tengah.
……
……
"Kalian bermain bagus sekali di babak pertama, Teman-teman!"
Begitu masuk ke ruang ganti, Yang Chengzhuo langsung memberikan pujian yang sangat tinggi terhadap performa para pemain. Meski hanya unggul 0:1 di babak pertama, performa menyeluruh Real Madrid sangat menonjol. Kemampuan mengendalikan seluruh pertandingan sangat tepat. Manchester United meski berusaha keras melawan, tetap tidak bisa menemukan cara.
Dalam pertandingan sepakbola, skor selamanya tidak bisa mencerminkan keunggulan situasi pertandingan. Terkadang tim unggul agregat besar tapi prosesnya penuh bahaya, kadang hanya unggul 1 poin namun kesannya sudah mendominasi keunggulan.
Manchester United di seluruh babak pertama hampir tidak mengancam, kecuali tembakan Tevez yang membuat Casillas melepas bola dan tembakan susulan Rooney yang ditusik Thiago Silva. Sebaliknya, Real Madrid berulang kali menetralkan jurus MU dengan keunggulan yang jelas.
"Thiago, bagaimana perasaanmu?" Yang Chengzhuo lebih memperhatikan cedera Thiago Silva.
Chris melaporkan bahwa kondisi cedera terlihat tidak parah, meski terkena tendangan keras. Kerusakan otot betis perlu diperiksa lebih lanjut, namun Thiago Silva merasa baik-baik saja dan ingin melanjutkan pertandingan. Akhirnya Yang Chengzhuo tetap menurunkannya bermain.
"Sangat baik, Pelatih!" Thiago Silva yang bermain gemilang tersenyum mengangguk dengan wajah berseri.
"Bagus!" Meski lega, Yang Chengzhuo berencana meminta Chris melakukan pemeriksaan menyeluruh setelah pertandingan. Banyak kasus cedera tak terdeteksi selama laga yang baru muncul belakangan dan menyebabkan kerugian yang tidak dapat ditebus.
Yang Chengzhuo selalu ekstra hati-hati dalam hal ini. Dia paham betul bahwa cedera adalah musuh terbesar setiap tim sepakbola.
“Taktik kami di babak pertama sangat efektif, permainan di kedua sayap MU sangat hidup. Tapi ini masih jauh dari cukup. MU pasti akan melakukan penyesuaian saat istirahat tengah, babak kedua tidak akan memberi kita kebebasan sebesar itu. Kita juga harus menyesuaikan.”
Di sini, Yang Cheng menatap Kaká, "Ricardo, di babak kedua posisimu agak ke kanan. Bergerak dari celah antara bek sayap dan bek tengah ke sisi kanan, serang belakang Evra!"
Kaká mengangguk. Keunggulannya dibanding David Silva adalah kecepatan dan kemampuan menembus pertahanan. David Silva lebih terlihat seperti organisator dan pengumpan, tapi kemampuan dribel Kaká, terutama kecepatannya, lebih mengancam daripada pemain Spanyol itu.
"David!" Yang Cheng menunjuk David Silva, "Mundur sedikit, dekat area tengah, lebih banyak membantu. Paham maksudku?"
David Silva mengangguk, dia mengerti maksud Yang Chengzhuo, yaitu memintanya bertanggung jawab menyambungkan dua gelandang bertahan dengan pemain serang lini depan di belakang, memungkinkan Kaká dan Cristiano Ronaldo bisa membentuk terobosan dan ancaman di kedua sayap, menghancurkan kedua sisi lapangan Manchester United.
"Villa!" Yang Chengzhuo menatap David Villa, "Di babak kedua kamu lebih banyak mundur, kurangi gerakan di sayap, tarik diri keluar dari kotak penalti, jaga jarak tertentu dengan Kaká dan Silva, hindari konfrontasi langsung, jangan bertarung mati-matian dengan mereka!"
Villa mengangguk setuju.
"Dengan Villa yang keluar dari kotak penalti, dia bisa lebih terlibat dalam operasi lini tengah, bahkan bisa mundur lebih dalam sedikit. Jika dua bek tengah lawan mengikuti keluar, Cristiano dan Kaká harus menyerang celah belakang mereka! Villa juga harus mengintai kesempatan untuk melakukan counter-run ke depan, lalu kembali memasuki kotak penalti!"
Tiga pemain ini memiliki keunggulan kecepatan luar biasa dan kemampuan individu yang sangat kuat. Dengan kekuatan ketiganya, begitu mereka berhasil menerobos masuk, ancamannya benar-benar tidak main-main. Manchester United akan kesulitan menghentikan mereka, apalagi di luar kotak penalti masih ada David Silva yang ahli dalam mengirimkan umpan infiltrasi.
Hampir semua defender Liga Premier memiliki ciri khas: kemampuan defensif frontal yang kuat, postur tubuh tinggi besar, dan keunggulan antisipasi bola lambung yang mencolok. Karena itu Real Madrid tidak boleh bermain dengan taktik seperti ini melawan MU. Hindari titik kuat pertahanan mereka, manfaatkan permainan ground pass, counter-run, dan penetrasi dengan mengeksploitasi kelemahan mereka dalam hal kelambatan berbalik arah serta kelincahan fisik yang terbatas.
"Jika bek tengah ganda MU tidak ada yang keluar mengikuti, tidak masalah. Kita akan..." Yang Chengzhuo menggambar formasi 433 MU, kemudian menarik garis horizontal di antara lini belakang dan lini tengah, "...mencekik mereka di sini!"
Mungkin ini terdengar sulit dipahami. Secara sederhana, jumlah pemain di lini tengah awalnya setara, satu lawan satu, ini dianggap status keseimbangan. Tapi jika Villa mundur ke luar kotak penalti dan terlibat dalam aktivitas lini tengah, maka keseimbangan jumlah akan terpecahkan. Real Madrid akan menguasai keunggulan. Dalam situasi seperti ini, baik saat menyerang maupun bertahan, Manchester United pasti akan berada dalam posisi pasif.
Bayangkan, begitu Ferdinand menerima bola, dia tidak berani maju terlalu jauh. Ini menyebabkan jarak antara dirinya dengan pemain area tengah semakin melebar, ditambah ada pemain Real Madrid yang menghalangi di tengah. Dalam kondisi seperti ini, ke mana dia akan mengoper?
Tidak diragukan lagi, reaksi pertama dalam sekejap pasti adalah teknik andalan pemain Inggris: umpan jauh-jagoan!
Memutus koneksi antara pertahanan belakang dengan lini tengah akan mengakibatkan terputusnya hubungan antara garis tengah dan belakang Manchester United.
Situasi saat ini menguntungkan Real Madrid karena mereka sudah berhasil meredam permainan Manchester United dengan stabil. Tugas Yang Chengzhuo sekarang adalah mencegah MU mendapatkan kesempatan bernapas, menghalangi mereka mengekspresikan karakteristik dan keunggulan tim. Sebaliknya, Madrid harus memaksimalkan ciri khas dan kelebihan sistem permainan mereka sendiri. Hanya dengan cara ini kemenangan dalam pertandingan ini bisa direngkuh!
Jujur saja, dominasi Liga Primer Inggris saat ini tak terbantahkan. Namun pada akhirnya, baik dalam hal detail taktis teknik menyeluruh tim maupun kedalaman kemampuan teknis individu pemain, Premier League masih belum bisa disamakan dengan La Liga Spanyol. Bahkan dalam banyak aspek, Serie A Italia pun masih lebih unggul.
Analogi yang mudah dipahami: Kesenjangan kemampuan teknis antara Premier League dengan Serie A dan La Liga mirip seperti perbandingan antara Gerrard vs Kaká/Ronaldinho, atau Carrick vs Pirlo/Xavi. Di lapangan, perbedaan ini mungkin tak terlalu mencolok, namun secara fundamental, gap tersebut benar-benar ada dalam kenyataan.
Tentu saja Arsenal bisa dianggap sebagai pengecualian yang unik dalam konteks ini.
Tapi sekarang Liga Primer memang ada tren berubah ke arah ini dengan kecenderungan membara, namun masih membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menebusnya.
Namun Yang Chengzhuo juga bisa memahami bahwa setiap liga memiliki ciri khas masing-masing. Liga Primer mengejar detail teknik, tapi pasti dibangun di atas dasar lingkungan besar mereka sendiri. Bagaimanapun perubahan terjadi, tidak mungkin sama dengan ciri khas Serie A atau La Liga—ini adalah gaya eksklusif mereka.
Jadi pada akhirnya, pertarungan perebutan di Liga Champions adalah siapa yang lebih mampu menunjukkan gaya khas mereka sambil meredam gaya lawan.
Seperti pertandingan Real Madrid meredam MU ini. Jika tidak bisa meredam dan membiarkan MU bermain gila-gilaan dengan kecepatan yang meningkat—berubah menjadi gaya permainan ala Liga Primer—maka kemungkinan besar Real Madrid akan kalah dalam laga.
Makanya keunggulan kandang menjadi poin penting seperti ini!
……
……
Kembali ke arena pertandingan, Ferguson ternyata dengan cara yang mencurigakan tidak melakukan penyesuaian pergantian pemain sama sekali.
Yang Chengzhuo mendominasi keunggulan, tidak menyesuaikan justru tidak aneh, tapi Ferguson juga tidak menyesuaikan, jelas dia berniat menahan situasi saat ini dulu, baru perlahan mencari celah untuk serangan balik.
Situasi seperti ini, dia kalau tidak ganti anggota, sekali ganti anggota pasti berkibat fatal!
Yang Chengzhuo tidak bisa menebak apa sebenarnya yang dipikirkan Ferguson, bagaimana penyesuaian yang akan dilakukan, tapi dia tahu dirinya harus tetap mempertahankan taktik dan gaya permainan babak pertama, terus meredam Manchester United.
Ferguson jelas telah melakukan penyesuaian. Tiga garis utama MU mulai sengaja merapatkan formasi, terutama di kedua sayap. Carlos Tevez dan Park Ji-Sung semakin aktif terlibat dalam pertahanan di area sayap, bahkan berani mundur ke garis pertahanan sebagai bek sayap. Ini merupakan langkah yang sangat tegas.
Meski tidak menunjukkan performa di babak pertama, Ferguson tetap mempertahankan Scholes dan Anderson di lini tengah. Rencana apa yang sedang disusunnya, tak seorang pun tahu. Yang Chengzhuo hanya bisa memaksimalkan taktiknya sendiri dan berjuang untuk menambah gol.
Memanfaatkan keuntungan tendangan pembuka, Real Madrid langsung melanjutkan dominasi sejak akhir babak pertama. Mereka terus memberikan tekanan pada pertahanan MU sambil aktif membuka garis pertempuran di kedua sayap. Kaká dan Cristiano Ronaldo menciptakan banyak peluang di sisi lapangan, sementara Villa yang sering menarik diri dari wilayah terlarang juga memberikan masalah besar bagi pertahanan Setan Merah.
Seperti diungkapkan Yang Chengzhuo, Ferdinand dan Brown menghadapi dilema saat Villa mundur. Mengejar bukan solusi, membiarkan pun membuat frustasi. Bagaimana pun pilihannya, hasilnya tetap menyakitkan kepala.
Namun dengan tiga garis utama MU yang lebih stabil dibanding babak pertama, tekanan serangan Real Madrid di awal pertandingan meski menciptakan beberapa situasi berbahaya, tetap gagal mencetak gol spektakuler.
Namun dari situasi yang terlihat, keunggulan Real Madrid sangat mencolok. Jika terus dilanjutkan, kemungkinan mencetak gol lagi sangat besar, hanya masalah waktu saja. Di sisi lain, Ferguson juga jelas sudah melakukan persiapan.
"Berbatov dan Ashley Young sedang pemanasan, akan berganti anggota!" Benitez mengingatkan.
Yang Chengzhuo juga menyadari, senjata pamungkas Ferguson akan segera datang!
