Membawa skor 0:0 ke istirahat tengah, bagi Real Madrid yang menguasai situasi pertandingan dengan rasio penguasaan bola 72%, ini mutmustahil diterima. Terutama mengingat jumlah tembakan di babak pertama hanya 4 kali, sementara Chelsea bahkan nol, mudah ditebak betapa frustasinya para pemain Real Madrid.
Kembali ke ruang ganti, suasana hening tak ada yang berbicara.
11 pemain berangkat, 10 yang kembali. Semua memusatkan perhatian pada kondisi cedera Mascherano.
Di momen seperti ini, gejolak emosi melanda setiap individu karena mereka sama sekali tidak tahu harus bertindak bagaimana.
Benar, di kedalaman hati setiap orang bergema suara yang terus mengingatkan: Jangan diam pasif seperti ini! Tapi persoalannya, mereka tidak tahu harus bagaimana?
Dalam 45 menit pertama, mereka telah mencoba segala cara untuk mencari celah di pertahanan Chelsea yang nyaris seperti benteng besi. Begitu bola memasuki area tersebut, seolah berubah menjadi bola timbal yang mustahil dikontrol, sama sekali tidak bisa dioperasikan dengan lincah dan cepat seperti biasanya.
Di area itu, gravitasi Bumi seolah meningkat berkali-kali lipat. Pengeluaran energi fisik dan penyusutan semangat mereka menjadi ujian berat, namun yang lebih menentukan - mereka sama sekali tidak tahu harus berbuat apa.
Setelah 45 menit pertandingan, mereka menyadari tidak punya jalan keluar. Pikiran mereka berantakan bagai benang kusut!
Jangankan mengalahkan Chelsea, sekadar mengucapkan beberapa patah kata pun terasa sulit bagi mereka.
Saat para pemain dilanda kegelisahan itu, Yang Cheng mendorong dengan kuat pintu ruang ganti dan masuk ke dalam.
Dia bagaikan jerami penyelamat. Begitu para pemain melihatnya masuk, semua sorot mata langsung terpusat padanya. Mereka berharap di detik ini, Yang Chengzhuo bisa memberikan keyakinan bagi tim maupun diri mereka sendiri, serta menunjukkan jalan yang benar.
Benar. Di momen seperti ini, bahkan jika Yang Chengzhuo menyuruh mereka terjun ke laut sambil berkata "loncatlah agar menang", mereka akan melompat tanpa ragu. Logikanya sederhana: loncat ke laut takkan mati, tapi siksaan bermain melawan Chelsea lebih menyakitkan daripada sekadar tenggelam.
Coba ingat bagaimana Liverpool yang dulu mendominasi Eropa, dipaksa Wimbledon Crazy Gang hingga para pemainnya hampir menangis kabur ke ruang ganti dengan kondisi mental hancur, akhirnya kalah di final Piala FA. Dari situ bisa dibayangkan tekanan seperti apa yang mereka rasakan.
Yang Chengzhuo menutup pintu ruang ganti lalu berjalan ke tengah lingkaran pemain. Ia bisa merasakan tatapan semua orang tertuju padanya. Setiap orang seolah sedang menanti sebuah pernyataan penting.
"Mungkin..." Yang Chengzhuo mengucapkan perlahan-lahan, seolah agak ragu, "...kita seharusnya mempertimbangkan... menyerah!"
Semua pemain di ruang ganti tertegun seperti patung memandangi Yang Chengzhuo, tak percaya dengan apa yang mereka dengar, meragukan pendengarannya sendiri.
Menyerah?
Pelatih kepala yang tak pernah mau menyerah, selalu mengingatkan bahwa dalam situasi apapun kita tidak boleh menyerah, sekarang malah menyuruh kami menyerah? Menyerah di final Liga Champions seperti ini?
"Aku serius, bagaimana menurut kalian?" tatap Yang Chengzhuo ke arah para pemain.
Casillas memalingkan wajah ke arah rekan satu tim, menjadi orang pertama yang berdiri, "Bos, skor masih 0:0, pertandingan belum selesai. Kenapa harus menyerah? Jangan bicara yang melemahkan semangat!" Bahkan terdengar nada menyalahkan.
"Iya Bos, kita masih punya kesempatan, bukan?"
"Masih ada 45 menit, Bos! Pasti bisa mengalahkan para brengsek itu!"
Para pemain satu per satu terlihat tidak senang, di babak pertama disiksa Chelsea sedemikian memilukan, dalam hati mereka semua menyimpan amarah yang tertahan, kini Yang Cheng menyuruh mereka menyerah, pasti mereka tidak mau, satu per satu menyuarakan penentangan.
"Kamu sengaja berkata begitu, kan?" Kaká menatap ketat Yang Cheng.
Yang Cheng mengangguk, tersenyum tipis, "Ya, aku ingin melihat, apakah kalian masih punya keyakinan?"
Menghela napas pelan, "Sudah kukatakan berkali-kali, final Liga Champions sulit dimainkan, terutama menghadapi lawan seperti Chelsea, semakin menyiksa, jadi kita harus setiap saat menjaga kepala tetap waras, kita harus kapan saja di mana saja mempertahankan keyakinan dan semangat juang, baru kita punya kesempatan mengalahkan lawan!"
"Kalian semua sudah dewasa, seharusnya tahu, menyerah adalah pilihan termudah yang bisa diambil, bahkan jika meninggalkan pertandingan ini, artinya kita akan pergi dari Roma sebagai pecundang, kita akan mengecewakan fans seluruh alam semesta yang mendukung kita, tapi ini adalah pilihan yang sangat memikat, sekaligus sangat mudah untuk diambil!"
“Sebaliknya, bertahan sampai akhir, jangan pernah menyerah, ini adalah kualitas mulia yang hanya dimiliki prajurit yang tegas!”
“Barusan adalah eksperimen, aku ingin melihat apakah pemainku sekelompok sampah tidak berguna atau sekumpulan pahlawan tak terbendung, dan aku sangat senang mendengar jawaban kalian!”
“Mulai detik ini, buang semua niat dan pikiran lain dari kepala kalian! Dari sekarang kita hanya punya satu tekad - apapun kesulitan proses pertandingan, sekuat apapun lawan, kita akan gunakan segala taktik untuk merebut kemenangan dalam laga ini!”
Semua pemain langsung memandang Yang Chengzhuo dengan tegas, terus-menerus mengangguk.
Dalam hati mereka merasa lega, karena Yang Chengzhuo selalu bisa memberikan dukungan di saat paling dibutuhkan, tampil menunjukkan arah dan menjadi andalan. Ini membuat mereka merasakan keyakinan baru dan semangat juang untuk mengalahkan lawan.
“Kami bermain sangat melelahkan di babak pertama. Chelsea adalah tim yang sangat sulit ditaklukkan. Kondisi fisik mereka lebih baik, dominasi gaya bertarung mereka unggul. Mereka juga berkumpul rapat di dekat gawang. Semua ini sangat menguntungkan mereka. Mereka bahkan tidak membiarkan kami bermain lincah dan menembak. Aku bisa memahami kesakitan yang kalian rasakan di lapangan, karena aku juga merasakannya.”
“Lini belakang-tengah kami tidak mendapat tekanan pressing yang terlalu besar, terutama dua bek tengah dan Xabi Alonso. Masalahnya kami tidak bisa menemukan rute operan ke depan. Mereka membatasi permainan sayap kami dengan sangat efektif. Tapi aku harap di babak kedua kita bisa terus melebarkan sayap!”
“Sebelumnya operan kami banyak mengandalkan sayap untuk maju. Tapi selanjutnya kita harus lebih banyak menyerang lewat tengah medan!”
“Esteban!” Yang Chengzhuo menatap Granero.
Pemuda itu berdiri dengan wajah khidmat, “Bos!”
“Di babak kedua kamu masuk, gantikan posisi Javier, tapi jangan mundur terlalu jauh. Kamu bertanggung jawab menghubungkan garis gelandang serang dengan gelandang bertahan, paham maksudku?” Yang Chengzhuo berkata.
Granero mengangguk, dia mengerti instruksi itu. Yang Chengzhuo ingin dia berada dalam matriks gelandang tengah depan, menjadi penghubung antara Xabi Alonso dengan Kaká dan David Silva, yaitu menyelesaikan umpan kedua terakhir sebelum gol dalam proses pergerakan serangan.
“Xavi!” Yang Chengzhuo menatap Xabi Alonso, “Jangan terlalu mundur, pertahankan posisi! Kurangi umpan jauh, sebisa mungkin selesaikan dengan oper satu sentuhan cepat. Jangan biarkan mereka menempel! Aku ingin kecepatan!”
Xabi Alonso mengangguk.
“Sergio!” Yang Chengzhuo memandang Ramos, “Posisimu maju sedikit! Perhatikan perlindungan gelandang bertahan untuk Xabi Alonso!”
“Tiago, umpan jauh kuserahkan padamu!”
"Kaká dan David Silva, alasan serangan lini depan kita tidak mendapat umpan efektif di babak pertama adalah karena kalian terlalu sering mundur ke area pertahanan, terutama kamu David! Ini menyebabkan masalah pada umpan terakhir. Di lini depan kita butuh seorang dirigen, pemain yang bisa mengkomandoi dan menunjukkan arah serangan tim!"
Setelah mendengar analisis dan penjadwalan Yang Chengzhuo, semua pemain dalam hati sudah paham apa yang harus dilakukan.
Sebenarnya, bagian depan dan belakang Real Madrid tidak bermasalah. Masalah utama ada di transisi bola di area tengah. Mourinho berhasil menekan titik vital Madrid di posisi krusial, membuat serangan Los Blancos kehilangan taring. Kini Yang Chengzhuo berusaha menyambung kembali rantai industri gol yang terputus, sekaligus menyamarkan titik lemah tersebut.
"Chelsea sekarang sering membangun pertahanan di depan wilayah terlarang bahkan di dalam kotak penalti. Mereka tidak akan memberi ruang untuk umpan dalam dan kombinasi passing. Karena itu pemain serang kita harus meninggalkan serangan vertikal - ini adalah perang posisi yang membutuhkan kesabaran!"
"Selain itu, keunggulan kita sangat jelas, tapi di babak pertama juga melakukan banyak kesalahan. Contohnya, beberapa kali kita membawa bola hingga ke area ancaman Chelsea, melihat sekeliling penuh lawan, lalu mulai terburu-buru. Kita harus mencegah bermain asal-asalan, jangan takut bola direbut! Kita yang menekan mereka, kita punya keunggulan, biarkan mereka yang merebut bola!"
"Lakukan gerakan berani, mainkan bola dengan percaya diri, lepaskan ikatan kita! Jika bola direbut, saya meminta setiap pemain segera melakukan pressing lokal. Cara mereka merebut dari kita, begitulah kita harus merebut kembali dari mereka!"
"Perhatikan baik-baik, teman-teman! Ini terjadi di depan wilayah terlarang Chelsea. Setiap dari kalian harus punya gambaran: setiap bola yang berhasil direbut di sini adalah serangan berbahaya, bahkan mungkin menghasilkan gol spektakuler! Performa kita di aspek ini sangat buruk di babak pertama, harus diperbaiki di babak kedua!"
Berhenti sejenak, Yang Cheng merasa semua persiapan telah selesai. Tinggal menunggu bagaimana para pemain menunjukkan kemampuan mereka.
"Dengar, teman-teman!" Yang Chengzhuo bertepuk tangan keras, "Jangan takut tekanan agresif Chelsea, pertahankan gaya sepakbola khas kita! Kalau mereka bisa mengikuti passing kita, itu karena kecepatan operan kita kurang gesit. Kita harus lebih cepat lagi, lebih gesit lagi! Jangan takut melakukan kesalahan. Selama bola ada di area pertahanan mereka, takut apa dengan kesalahan?"
Para pemain semua paham prinsip ini, sama persis dengan tekanan ofensif Barcelona di lini depan.
"Kita tidak takut kesalahan, tapi Chelsea lebih takut daripada kita. Karena bola berada di zona bahaya mereka. Begitu mereka melakukan kesalahan, kita bisa langsung menciptakan ancaman. Sekali tidak cukup dua kali, dua kali tidak cukup tiga kali. Aku tidak percaya Chelsea bisa bermain sempurna sepanjang pertandingan!"
"Benar! Banyak yang bilang gaya bermain kita indah dilihat. Tapi aku ingin kalian paham: keindahan bukan berarti kita lemah. Itu namanya mengebiri diri sendiri! Apa ada yang bilang pengecut itu keren? Apa ada yang bilang kasim punya aura mulia? Keindahan harus dibangun di atas keberanian, keteguhan, dan kepercayaan diri yang lebih besar daripada lawan!"
“Mereka galak, kita bisa lebih galak dari mereka；Mereka keras, kita bisa lebih keras dari mereka；Kita punya keunggulan, kita punya cukup banyak alat untuk menanggung semua ini, tapi mereka tidak！”
“Percayalah padaku, mereka akan ketakutan, mereka akan gagal！”
Semua pemain serentak mengangguk, satu per satu mengerahkan tenaga sepenuhnya. Setidaknya di Real Madrid saat ini, tidak ada pengecut yang langsung ketakutan mematikan hanya karena diteriaki atau ditubruk！
……
……
“Bagaimana, kalian berdua？”
Di tribun Stadion Olimpiade, Ferguson dan Wenger jarang terlihat duduk bersamaan. Ini cukup menarik.
Beberapa wartawan di sekitar memanfaatkan istirahat tengah untuk mewawancarai mereka, meminta komentar tentang pertandingan.
“Menurut kalian, siapa yang lebih punya kesempatan menang dalam pertandingan ini？”
Ferguson dan Wenger saling memandang, lalu agak serentak menjawab: “Real Madrid！”
“Kenapa?” Wartawan ini terlihat aneh. Berdasarkan yang dia ketahui, odds terbaru dari perusahaan judi untuk area tengah pertandingan Real Madrid justru menurun, sementara Chelsea malah melonjak. Ini karena banyak yang merasa cedera Mascherano dan taktik Real Madrid, ditambah tekanan Chelsea terhadap lawan, semuanya berpotensi mengalahkan Real Madrid.
“Karena aku paham Yang Chengzhuo!” Ferguson terkekeh sambil menggelengkan kepala. “Tekanan agresif dan taktik melawan yang galak sama sekali tidak membuatnya gentar. Kamu keras, dia bisa lebih keras darimu. Percuma!”
“Masalah utama Real Madrid ada di pergerakan serangan. Asalkan Yang Chengzhuo bisa segera menemukan titik lemah ini dan berusaha menebusnya, justru cedera Mascherano bukanlah kejahatan. Kuncinya ada pada keberaniannya untuk mempertaruhkan segalanya!” Wenger menambahkan.
“Bertaruh?” Wartawan itu tampak bingung.
Wenger terkekeh, "Seandainya aku, meski melihat, belum tentu punya keberanian seperti itu. Tapi si orang gila itu, entahlah. Dia memang orang gila yang tidak masuk akal, sudah terbiasa miskin namun gila perang!"
Ferguson tertawa terbahak-bahak sambil menunjuk sang wartawan, "Rekam, rekam! Setelah pertandingan selesai kirim rekaman ini ke Yang Chengzhuo. Aku jamin dia mau menerima wawancara eksklusif darimu, percayalah!"
Benar saja wartawan itu merekam. Wenger langsung kesal melihat aksi provokatif Ferguson yang ingin membuat kekacauan, dengan marah mengumpat, "Pemain senior usil ini benar-benar... 'itu' banget!"
Setelah wartawan pergi, Ferguson memandang tribun penonton Chelsea yang riuh rendah. Para fans tim biru tampak ingin merayakan kemenangan, yakin betul dengan pertahanan tim mereka.
"Dengan kemampuannya seharusnya dia bisa melihat. Tapi beranikah dia mempertaruhkan?" tanya Ferguson.
Wenger menyeringai dingin, "Seluruh Tianxia tahu, saat pertempuran kunci kau malah merapatkan barisan. Mustahil menebak pikiran si orang gila itu!"
“Gila kau!” Ferguson mengumpat, namun dengan suara pelan.
Wenger membalas pedasnya, dalam hati merasa lucu, sengaja mengabaikannya.
……
……
“Menurutku, si Mourinho itu harus ditangkap, dikuliti, disedot ototnya, dipotong-potong, digoreng, lalu dikirim ke McDonald's untuk jadi burger!”
Di tribun penonton Real Madrid, Avril Lavigne menggigit-gigit gigi sambil berteriak.
“Aneh saja, semua bilang Mourinho ganteng, tapi kok menurutku dia sangat menjengkelkan ya?”
Natalie yang duduk di sampingnya terus-terusan tertawa mendengar itu.
“Kakak, nggak benci sama dia?” Avril merasa heran.
“Membencinya mau apa?” Natalie menggelengkan kepala, “Dalam pertandingan sepakbola, kemenangan/kekalahan adalah hal biasa dalam pertempuran. Paman Cheng pun tidak akan terlalu memikirkannya, yang penting sudah dikerahkan sepenuhnya. Lagipula, daya tarik sepakbola justru terletak pada benturan berbagai arah pemikiran dan konsep yang berbeda.”
“Jika di alam semesta sepakbola hanya ada tipe penyerang seperti Paman Cheng, tanpa pelatih kepala jenis Mourinho, apakah pertandingan sepakbola akan tetap semenarik sekarang? Estimasi ulang, semuanya mungkin berubah jadi NBA!”
Avril Lavigne tidak memahami hal-hal seperti ini. Dia hanya sedang meluapkan keluhan. Bagaimanapun, dia adalah anggota Sang Kaisar yang setia mati-matian.
“Kak!” Avril menunjuk ke kejauhan, “Kamu lihat anak muda itu? Keren banget!”
Natalie mengikuti gerakan tangannya, terkejut melihat Charles yang duduk di sebelah Charlize Theron. Memang benar seorang pria tampan kecil, ini sudah menjadi pengakuan resmi semua orang.
Sebenarnya coba pikir, anak dari Yang Chengzhuo dan Charlize Theron, bagaimana mungkin tidak tampan?
Tapi anak ini sekarang mengadopsi ekspresi kegelisahan ala Tony Leung, mengerutkan alis kecilnya sambil memandang ke arah Natalie dan teman-temannya, membuat Avril melambaikan tangan padanya. Tapi sikapnya seolah berkata, "Jangan jadi fansku, aku cuma legenda!"
"Bersemangat apa!" Natalie melirik Avril yang sedang girang dengan kesal.
"Kak, meskipun ini anak rival cintamu, tapi kan dia juga anak pacarmu. Bisa jadi akan menjadi anak angkatmu, gangguin dikit nggak melanggar hukum kan?" Avril membalas dengan tak kalah kesal.
Natalie tak bisa berbuat apa-apa. Tapi melihat Charles yang memang menggemaskan dan disayangi, konon Yang Chengzhuo sangat memanjakannya sampai-sampai hubungannya dengan Charlize Theron pun terlihat semakin akrab.
"Kak, aku dengar kabar, wanita Prancis itu juga hamil!" kata Avril dengan datar. Dirinya sendiri adalah anak-anak dewasa, jadi sangat menyukai anak kecil.
"Kamu juga harus memberinya seorang anak. Aku yakin, anak kalian pasti tidak akan kalah dari Charles!"
Perkataannya membuat Natalie agak tergoda. Memiliki anak setidaknya bisa mengisi banyak hal. Dia juga merasa punya anak adalah hal yang wajar, sebelumnya hanya terhambat perkembangan karier sehingga tidak pernah terpikir. Kini setelah mendengar perkataan Avril, timbul niat itu.
Charlize Theron sudah melahirkan, Melissa Theriot sebelumnya juga dibocorkan wartawan Prancis periksa kandungan. Final kali ini tidak terlihat kehadirannya, mungkin sudah mengukuhkan kabar kehamilan sambil beristirahat di Prancis. Apa aku juga harus punya satu?
“Jangan salahkan aku kalau nggak mengingatkan, Kak!” Avril Lavigne di samping kembali mendesak, “Jangan dengerin omong kosong para ilmuwan itu! Katanya laki-laki semakin tua, anak laki-lakinya bakal makin cerdas. Aku nggak percaya! Menurutku, karena dia sekarang sudah 36 tahun, kalau kamu nggak berusaha lebih keras, estimasi ulang nanti...”
“Gadis jahanam, kok kamu tahu segitu banyak?” Natalie membelalakinya dengan kesal.
“Aku cuma peduli sama kamu, Kak!”
“Beneran?” tanya Natalie penuh kecurigaan.
Avril Lavigne mencibirkan bibir, seolah bilang: percaya atau nggak, terserah.
Kebetulan saat itu dua tim pemain kembali masuk ke stadion. Seluruh Stadion Olimpiade pun dipenuhi keriuhan aktivitas lagi.
Para penggemar di sekeliling langsung kompak meneriakkan nama pemain dan pelatih kepala kedua tim, semua berdiri dari kursinya dalam kegembiraan yang tak terkendali, terutama ketika Yang Chengzhuo keluar dari saluran pemain, sorak-sorai fans Real Madrid mencapai puncaknya.
"Bagus, pertandingan dilanjutkan kembali!" teriak Avril Lavigne penuh semangat, "Ayo saksikan pertandingannya!"
Segera mengalihkan topik untuk menyamarkan kecanggungannya.
