Dengan dibukanya tabir pertempuran di liga-liga Eropa lainnya secara berturut-turut, La Liga juga akan membara pada tanggal 28.
Namun bagi Real Madrid, setelah meraih Piala Super Spanyol dan menyelesaikan piala juara pertama musim ini, mereka mulai mengincar Piala Super Eropa pada tanggal 28. Kali ini lawan mereka adalah juara Piala Alliance, Shakhtar Donetsk.
Karena La Liga 2 juga akan segera dimulai, Yang Chengzhuo tidak membawa bibit muda Castilla ke Monaco.
Setelah transfer bek tengah inti Chygrynskiy ke Barcelona, pertahanan Shakhtar Donetsk mengalami pelemahan serius. Chygrynskiy yang merupakan inti pertahanan tim Ukraina ini, transfernya pasti memberikan pukulan telak bagi sistem pertahanan tim. Sementara Real Madrid akan semakin memperkuat kemampuan ofensif mereka.
Tapi sebelum itu, Yang Chengzhuo bersama banyak bintang tim menghadiri ritual pengundian babak grup Liga Champions yang digelar sehari sebelumnya di Pusat Pertemuan Grimaldi, Monte Carlo. Acara ini sekaligus merupakan ritual pemberian penghargaan Liga Champions musim lalu.
Meski liga-liga lain sudah mulai bertanding, sorot mata jutaan penggemar sepakbola di alam semesta masih tertuju pada Real Madrid. Terutama gaya bermain sepakbola yang mengagumkan selama pertandingan pemanasan musim ini sejauh ini, semakin menarik perhatian para praktisi sepakbola.
Selama bertahun-tahun ini, banyak orang menganggap Yang Chengzhuo sebagai barometer tren pembaruan di bidang taktik sepakbola. Sang pelatih juga selalu dipandang sebagai pemimpin yang mengarahkan perkembangan gaya sepakbola. Oleh karena itu, pembaruan besar-besaran yang dilakukannya pada Real Madrid musim ini dinilai sebagai metamorfosis di tingkat taktik sepakbola.
Saat mereka berduyun-duyun memasuki Pusat Pertemuan Grimaldi, seketika itu juga seluruh perhatian hadirin tertuju pada kelompok tersebut.
Pelatih kepala terbaik, pemain terbaik, klub terkaya—kombinasi hebat yang seperti ini benar-benar merupakan objek iri semua orang.
Yang Chengzhuo masih seperti masa lalu, diantar staf menuju barisan terdepan. Kini dia adalah Nomor Satu tak terbantahkan di dunia kepelatihan. Enam Piala Santo Bled yang membebani cukup membuatnya mendominasi kompetisi.
Sedangkan pemain Real Madrid lainnya dijadwalkan di kursi-kursi lain, menunggu dimulainya pertemuan penting.
Begitu duduk di kursinya, Yang Cheng segera tersenyum tipis ke Ferguson di sampingnya, "Kelihatannya, kalian harus berhati-hati tahun ini!"
Ferguson membalas senyum tipis. Tentu saja dia tahu maksud Yang Cheng.
Chelsea-nya Mourinho tahun ini harus menyelesaikan restrukturisasi. Makelele sudah pergi, tapi Mourinho dengan gengsi merekrut banyak pemain termasuk Diego? Milito dari Genoa, Thiago? Motta, serta Sneijder dari Ajax. Konon dia sekarang masih mempersiapkan untuk mengakuisisi Eto'o dari Manchester City.
“Anak muda ini sudah tidak sabar!” Ferguson terkekeh.
Sesuai pola normal, Chelsea yang memasuki masa penyesuaian pasti melakukan reorganisasi. Namun Mourinho entah menggunakan metode apa, berhasil membujuk Abramovich yang selama dua tahun terakhir enggan mengeluarkan uang, tiba-tiba menghamburkan ratusan juta. Kini kekuatan Chelsea berkembang pesat.
Berbeda dengan gaya gelandang buas yang dulu diutamakan Mourinho, Chelsea saat ini sepertai mengadopsi jalur teknisi. Pemain seperti Sneijder, Motta, dan Milito termasuk tipe pemain sederhana namun cerdas dan berguna. Tampaknya Mourinho juga mengubah gaya taktisnya mengikuti perkembangan zaman.
Seperti dikatakan Ferguson, Mourinho sudah tak ingin menunggu. Ia ingin memanfaatkan momentum ini melalui rekrutmen pemain untuk melakukan restrukturisasi tercepat, mempertahankan daya saing Chelsea di Liga Champions.
Hal ini di luar perkiraan Yang Chengzhuo, bahkan termasuk Ferguson dan yang lainnya.
“Apakah Eto'o akan pergi?” Yang Chengzhuo bertanya.
Eto'o bukan pemain sembarangan, kekuatannya sama sekali tidak buruk, terutama dalam eksekusi taktik.
“Masih tergantung Barcelona!” Ferguson berkata.
Yang Chengzhuo paham, jika Torres benar-benar ditransfer ke Barcelona, maka Eto'o akan datang ke Stamford Bridge. Tapi jika Torres gagal pindah, Eto'o pun tidak akan pergi. Barcelona juga tertarik pada Robinho yang ada di tangan Chelsea, berharap merekrut orang Brasil itu, meski Robinho juga menghadapi persaingan dari AC Milan.
Ini adalah siklus transfer yang saling terkait. Mourinho sudah mendapatkan pemain yang diinginkannya, tapi apakah Chelsea bisa menyelesaikan reorganisasi dan menyatukan kemampuan bertarung yang lengkap, kuncinya ada pada rencana Mourinho serta kemampuannya mengendalikan tim yang sedang bertransformasi. Bagaimanapun, setelah merekrut pemain-pemain ini, Chelsea pasti tidak bisa terus bermain seperti sebelumnya.
“Mau apa? Kamu takut?” Ferguson bertanya sambil terkekeh.
Yang Chengzhuo tertawa getir, "Aku takut?"
Saat mereka berdua berbincang, terlihat Ketua UEFA Beckenbauer naik ke panggung.
Pria tampan Jerman berkacamata Sven ini terlihat sangat sopan, selalu berwibawa, terutama setelah menjabat sebagai Ketua UEFA, seluruh dirinya semakin penuh semangat.
Semua orang tahu, begitu dia naik panggung artinya acara akan segera dimulai. Oleh karena itu, tempat pertemuan yang semula ramai langsung hening, semua mata tertuju pada Beckenbauer yang sedang menyambut tamu undangan.
Seperti biasa, pemberian penghargaan dan pengundian dilakukan secara bergantian. Karena ini siaran langsung, maka dipilihlah cara ini.
Penghargaan pertama yang diberikan adalah Kiper Terbaik, dengan tamu undangan pemberi penghargaan mantan kiper timnas Portugal, Baiya.
Baiya pernah membela Barcelona, Yang Chengzhuo pernah bertanding melawannya. Penghargaan Kiper Terbaik yang dia serahkan hampir tidak memiliki suspense, langsung diberikan kepada Casillas dari Real Madrid. Ini merupakan afirmasi terhadap Dewa Pintu Los Blancos.
Performa dan kemajuan Casillas dalam tiga musim terakhir sangat signifikan. Dulu dia memiliki kekurangan serius dalam menangani bola lambung dan taktik maju menyongsong. Namun sekarang kemampuan Casillas di dua aspek ini meningkat drastis. Tinggi badan dan panjang tangan adalah fakta objektif yang tak bisa diubah, tapi melalui bantuan psikologis dan kesadaran dari Di Palma, Casillas berhasil mengatasi kedua masalah ini semaksimal mungkin.
Casillas saat ini pantas disebut sebagai kiper nomor satu sejati. Terutama dalam skor penilaian lembaga otoritatif, bahkan berhasil menekan Buffon. Hal ini menjadikan kapten timnas Spanyol sebagai permata berkilau lainnya di skuad Los Blancos.
Setelah meraih gelar Kiper Terbaik, Casillas langsung ditugaskan menyisihkan grup yang berisi tim-tier pertama.
“Paling berharap Real Madrid di grup mana?” Casillas menggelengkan kepala sambil tersenyum, “Menurutku tidak masalah, karena di grup manapun, siapapun lawan kami, pasti kami bisa lolos!”
Ucapan Casillas ini mendapat pengakuan dari banyak fans Real Madrid di lokasi, disambut sorak-sorai gegap gempita.
Akhirnya, undian dari A hingga H adalah: Bayern, Manchester United, Real Madrid, Chelsea, Liverpool, Barcelona, Inter Milan dan Arsenal. Real Madrid masuk Grup C, bagaimanapun sama saja.
Setelah pengelompokan tim unggulan selesai, Beckenbauer memberikan Penghargaan Kontribusi Istimewa UEFA. Penerimanya adalah legenda AC Milan Paolo Maldini. Semua hadirin berdiri memberikan tepuk tangan, lalu Maldini diminta membagikan penghargaan bek terbaik.
Terlihat legenda Milan itu mengeluarkan sampul surat, membukanya lalu membaca nama di dalamnya sambil terkekeh.
"Kamu tahu, ada jenis pemain yang tak tergantikan. Dia memiliki sense positioning yang sangat menonjol, teknik brilian, kecepatan lari dan daya ledak yang luar biasa, serta karakter yang indah..."
Saat Paolo Maldini mengucapkan kata-kata ini, fans Real Madrid di TKP kembali bergemuruh sorak-sorai. Ini menandakan John Terry dengan kecepatan gerak dan putaran badan yang lambat telah tersingkir. Yang sesuai kriteria Maldini kemungkinan besar adalah Thiago Silva, meski Maicon juga punya kesempatan.
"Dia adalah bek terbaik yang pernah kulihat di dunia sepakbola saat ini. Aku yakin semua rekan setimnya tidak akan terkejut dengan pernyataanku ini. Walau aku sangat berharap dia bergabung dengan AC Milan, tapi aku percaya Tuan Yang Chengzhuo pasti tidak akan melepasnya!"
Menanggapi candaan Maldini, Yang Chengzhuo membalas dengan senyuman.
"Mari kita beri selamat kepada Thiago Silva, Bek Terbaik Eropa Tahun Ini!"
Dengan dukungan dari Paolo Maldini ini, langsung seluruh ruangan bertepuk tangan.
Saat Thiago Silva keluar, ia pertama-tama memeluk rekan senegaranya Maicon, menerima ucapan selamat darinya, lalu turun dari kursinya ke barisan terdepan, memeluk Yang Chengzhuo yang berdiri untuk memberi selamat sambil terus mengucapkan terima kasih, akhirnya naik ke podium dan memeluk Paolo Maldini.
Sebagai bek tengah yang akan genap berusia 25 tahun, seharusnya masih tergolong sangat muda, namun performa Thiago Silva sungguh mengagumkan. Kemajuan pesatnya selama dua musim terakhir di Real Madrid benar-benar nyata, terlebih performa tak tertandinginya di musim lalu. Penghargaan ini benar-benar pantas ia dapatkan.
"Terima kasih Bos, terima kasih Real Madrid, terima kasih seluruh rekan satu tim!" Thiago Silva mengangkat piala tinggi-tinggi. Dia terlihat tidak terlalu pandai berbicara, hanya mengucapkan beberapa kalimat sederhana. Tapi mereka yang mengenalnya tahu, ini sudah sangat langka.
Kemudian Thiago Silva bertugas mengundi tim tier kedua. Real Madrid mendapatkan AC Milan yang relatif kuat di tier kedua, pertemuan musuh sejati. Namun kekuatan menyeluruh AC Milan sudah menurun drastis dibandingkan Real Madrid yang sedang berada di puncak kejayaan. Kesenjangan yang cukup besar membuat mereka sulit mengancam posisi pertama grup Los Blancos.
Dari tiga penghargaan yang diberikan, Real Madrid memenangkan dua kecuali Penghargaan Kontribusi Istimewa. Hasil yang luar biasa. Tapi semua orang tahu, perhatian utama masih tertuju pada kepemilikan MVP.
Setelah selesai melakukan pengundian tier kedua, legenda Real Madrid Figo muncul untuk memberikan penghargaan gelandang terbaik. Ia menyampaikan pujian terhadap Real Madrid saat ini, menganggap tim yang dipimpin Yang Chengzuo sedang berada di puncak baru sejarah sepakbola. Di dalam skuad terdapat banyak bintang top, kekuatan yang tak terbantahkan. Yang paling berharga adalah kemampuan Yang Chengzuo membuat semua pemain bekerja untuk kepentingan tim secara menyeluruh.
Akhirnya, Figo menganugerahkan gelar Gelandang Terbaik kepada Kaká dari Real Madrid!
Pemain Brasil ini mengalahkan rekan setim David Silva dan Frank Lampard dari Chelsea, meraih Gelar Gelandang Terbaik Tahun Ini. Ini merupakan penghargaan atas transformasi sukses Kaká, mengingat performanya di musim lalu memang sangat menonjol.
Pernah ada yang berpendapat, jika Kaká tidak menerima ajakan Yang Chengzuo dan tetap bertahan di AC Milan, besar kemungkinan ia akan melewatkan timing optimal untuk transformasi. Namun keputusannya bergabung dengan Real Madrid menjadi titik balik lain dalam karier profesionalnya, yang akan mendorong kariernya ke puncak baru yang belum pernah tercapai sebelumnya.
“Dua tahun silam, saat baru saja transfer ke Real Madrid, banyak orang menertawakanku sebagai orang polos, bertanya, kenapa harus bertransformasi?”
Di atas podium, Kakā berkata dengan wajah bersemangat, “Aku tak tahu bagaimana menjelaskannya. Aku juga sadar, melepaskan senjata terkuatku, bertransformasi menuju gaya bermain yang asing dan tak kukenal, adalah hal yang sangat menakutkan. Karena kau bisa berubah dari pemain top menjadi pemain biasa-biasa saja.”
Di TKP, banyak mantan pemain, pemain aktif, maupun para pelatih kepala, memahami ketakutan dan kecemasan yang diungkapkan Kakā. Inilah alasan mengapa banyak pemain menolak transformasi.
“Setelah kupikir-pikir, kenapa aku menerimanya?” Kakā terus-menerus mengangguk, menunjuk ke arah Yang Chengzhuo di barisan terdepan, “Karena aku percaya padanya! Percaya pada ucapannya, dan pertolongan yang bisa dia berikan padaku!”
"Seluruh orang langsung mendengar tepuk tangan gegap gempita. Yang Chengzhuo memang telah menjadi fenomena di dunia kepelatihan sepakbola global."
"Dalam sejarah sepakbola, belum pernah ada pelatih kepala seperti dirinya - membina begitu banyak bintang bola, memberikan kontribusi besar bagi perkembangan sepakbola. Dialah Pelatih Super yang pantas menerima gelar, membuat semua orang hanya bisa menatap punggungnya."
"Terima kasih, Bos!" seru Kaká sambil mengangkat piala tinggi-tinggi dengan sorak gembira.
Tepuk tangan penuh semangat yang luar biasa kembali menggema di tempat kejadian.
Dalam pengundian berikutnya, Kaká berhasil mengeluarkan tim tier ketiga untuk Real Madrid: Marseille dari Ligue 1 Prancis.
Tim ini meraih posisi runner-up liga musim lalu. Musim ini, Didier Deschamps - mantan kapten legendaris Marseille - naik jabatan menjadi pelatih kepala. Dengan merekrut pejuang kompeten seperti Heinze dan M'Bia, daya saing Marseille mengalami peningkatan signifikan dan berkualitas tak kalah.
Setelah menyisihkan tim tier ketiga, legenda MU Denis Law keluar untuk memberikan penghargaan penyerang terbaik tahun ini yang juga tidak banyak menimbulkan kejutan. Cristiano Ronaldo berhasil mengungguli rekan setimnya David Villa dan rival berat Wayne Rooney, terpilih sebagai penyerang terbaik tahun ini. Tim tier keempat yang diundi pemain Portugal ini untuk Real Madrid berasal dari Zurich, Swiss, bisa dikategorikan sebagai tim yang relatif lemah di antara 32 peserta.
Dengan demikian, dari 5 penghargaan besar yang telah diberikan, Real Madrid sepenuhnya memonopoli 4 trofi di level kompetisi. Sisa satu penghargaan MVP Pemain Terbaik Liga Champions pun praktis tidak menyisakan suspense lagi. Semua orang paham, pemenangnya pasti berasal dari empat pemain Madrid yang telah meraih penghargaan sebelumnya.
Franz Beckenbauer kembali naik ke podium. Dengan tingkat kepastian mutlak, legenda Jerman itu mengumumkan bahwa Pemain Terbaik Liga Champions musim lalu jatuh kepada Kaká. Seketika seluruh hadirin memberikan ucapan selamat kepada pemain Brasil tersebut atas raihan gelar MVP bergengsi ini.
Sambil menerima ucapan selamat dari rekan setim, Kaká juga terus-menerus mengangguk berterima kasih kepada Yang Chengzhuo di atas panggung.
Tahun 2009 tanpa kompetisi besar, Liga Champions dan liga domestik menjadi dasar penilaian utama. Meski Cristiano Ronaldo menciptakan kecemerlangannya dengan jumlah gol yang membuat terkejut di liga, peran vital Kaká di Real Madrid saat ini tak terbantahkan. Hal ini membuat banyak orang yakin Kaká akan menjadi penantang terkuat untuk gelar Pemain Sepak Bola Terbaik Eropa dan Pemain Terbaik Dunia tahun ini.
Sesuai kebiasaan, setelah proses undian selesai, seluruh analis mempelajari pengelompokan tim di Liga Champions. Polarisasi kekuatan tetap jelas terlihat di mana klub-klub tradisional telah mengamankan inisiatif peningkatan ke babak berikutnya.
Grup yang diisi Real Madrid ini, dengan kekuatan raksasa Spanyol sebagai yang terhebat. Namun baik AC Milan maupun Marseille sama-sama memiliki kemampuan bertarung melawan Los Blancos. Jadi tidak boleh lengah. Meski Zurich adalah tim terlemah, mereka bukan mangsa mudah. Mampu lolos dari kualifikasi Liga Champions, tim asal Swiss ini jelas punya kemampuan bertarung.
Seperti yang diungkapkan Yang Chengzhuo dalam wawancara media setelah pengundian.
"Menurutku hasil undian apapun bisa diterima. Bagi kami, siapapun lawannya yang terpenting adalah memastikan kelulusan tim dari babak grup. Jadi menurutku, mendapat lawan-lawan ini bagus!"
Meski tidak ada suspense mencolok, kompetisi tetap menarik dan spektakuler. Kebijakan Liga Champions Beckenbauer yang bertujuan meningkatkan pengaruh turnamen ini disambut baik oleh klub-klub elit. Terutama dalam beberapa tahun terakhir pamor Liga Champions melonjak pesat, membuat semua tim terbantu.
Keesokan harinya setelah mengakhiri ritual pengundian grup Liga Champions, Yang Chengzhuo tidak menghadiri pertemuan puncak pelatih UEFA karena harus mempersiapkan timnya untuk Piala Super Eropa. Topik inti pertemuan kali ini adalah transformasi gaya bermain Real Madrid yang konon memicu diskusi sangat panas, dengan campuran kekaguman dan kecurigaan.
Mengingat kesuksesan program pelatihan kepelatihan profesional yang dijalankannya sebelumnya, UEFA kembali mengundang pelatih legendaris untuk bertugas. Tahun ini jatuh pada Ferguson, dengan jadwal konkret akan diatur kemudian.
Tanpa waktu luang untuk pertemuan tersebut, Yang Chengzhuo memimpin pasukannya di Stadion Louis II menghadapi perlawanan sengit Shakhtar Donetsk. Lawan berusaha menahan serangan Los Blancos dengan pertahanan rapat.
Namun di menit ke-32, melalui koordinasi brilian di depan wilayah terlarang, David Silva mengirimkan operan rendah ke kotak penalti yang disambut tusukan spektakuler Villa. 0:1!
Setelah itu Real Madrid terus meningkatkan tekanan, menjelang akhir babak pertama, melalui tendangan jarak jauh Cristiano Ronaldo di luar kotak penalti, kembali menembus gawang Shakhtar Donetsk, 0:2!
Kedua tim bertukar sisi lapangan di babak kedua. Shakhtar Donetsk jelas sudah tidak berharap lagi pada pertandingan ini, lebih memilih bertahan mati-matian. Sementara Yang Chengzhuo, setelah melihat serangan terus-menerus tidak membuahkan hasil, mulai melakukan penyesuaian pergantian pemain.
Menit ke-83, Klose yang masuk sebagai pengganti Villa menerima crossing akurat dari David Silva yang berhasil melakukan dribel, melepaskan diri dari bek lawan di kotak penalti, lalu menyundul bola ke gawang dari jarak dekat, menambah keunggulan Real Madrid menjadi 0:3!
Kemenangan mutlak 3-0 atas Shakhtar Donetsk mengantarkan Real Madrid meraih piala juara kedua di musim baru ini. Hal ini membuat seluruh anggota Real Madrid dipenuhi keyakinan menyambut musim baru yang akan datang, terutama setelah melalui proses penyesuaian selama persiapan musim panas. Semua pihak menyadari kemajuan signifikan baik dalam perkembangan tim maupun peningkatan kualitas permainan.
Keyakinan yang berasal dari peningkatan kekuatan ini membuat kondisi mental pemain Real Madrid menjadi lebih stabil dan memiliki kemampuan membaca karakter.
Seperti dalam setengah jam pertama pertandingan, bahkan ketika menghadapi perlawanan sengit Shakhtar Donetsk, bahkan ketika pertandingan terjebak dalam kebuntuan, Real Madrid tetap dengan kokoh mengendalikan situasi permainan, dengan sabar mencari celah, menciptakan peluang, dan memanfaatkannya, akhirnya mengalahkan Shakhtar Donetsk dan merebut Piala Super Eropa 2009.
Dua piala juara tak diragukan lagi menjadi awal yang baik bagi Real Madrid di musim baru, sekaligus memenuhi hati fans Real Madrid dengan harapan dan keyakinan akan musim baru tim mereka.
Sementara itu, Yang Chengzhuo terus menegaskan bahwa Real Madrid di musim baru akan dikerahkan sepenuhnya, berusaha meraih hasil di semua lini pertempuran!
