Di Carrington, dalam kantor Ferguson, tim pelatih Manchester United sedang memandang rekam pertandingan dengan ekspresi kesedihan. Mike Phelan yang baru kembali dari Madrid, sedang menjelaskan temuan-temuan selama proses pertandingan kepada mereka.
Real Madrid, sebuah tim elite papan atas yang telah menjadi musuh bersama seluruh klub di alam semesta!
Penilaian Ferguson terhadap tim Yang Chengzhuo adalah: "Tim ini memainkan sepakbola dari planet Mars, sementara semua tim lain masih berada di Bumi." Ini membuktikan betapa dia menghargai kemampuan tim ini.
"Melawan Real Madrid, kita pasti tidak boleh membiarkan mereka menguasai alur permainan!" analisis Mike Phelan dengan sangat serius. "Ini adalah tim paling ahli dalam penguasaan yang pernah saya lihat - bukan hanya dalam kontrol bola dan irama, tetapi juga penguasaan ruang dan dominasi posisi yang mencapai puncak kesempurnaan. Kesadaran taktis para pemainnya sangat visioner!"
Tim yang mengontrol bola ada banyak, misalnya Barcelona dan Arsenal. Tim yang mengontrol irama juga banyak, contohnya Liverpool. Tim yang mengontrol ruang pun tak sedikit, seperti Manchester United dan Chelsea. Tapi tim yang bisa sekaligus mengontrol dua elemen pertandingan sangat langka.
Barcelona mengontrol irama melalui penguasaan bola, sehingga mereka bisa bermain lambat selama puluhan menit, lalu tiba-tiba melancarkan serangan berirama cepat untuk mengubah dinamika permainan. Manchester United dan Chelsea menguasai ruang dengan mobilitas pemain, lalu mengubah irama permainan melalui akselerasi serangan balik.
Tapi Barcelona sulit mengontrol ruang. Alasannya sederhana: untuk mempertahankan penguasaan bola, pemain harus bergerak mengikuti alur bola, bukan mendominasi ruang. Formasi 433 memang memperluas area permainan, namun sulit mencapai keseimbangan antara kontrol bola dan kontrol ruang. Sebab area kendali tiap pemain terbatas - semakin luas ruang, semakin lemah kontrolnya.
Manchester United dan Chelsea mengendalikan irama permainan melalui penguasaan ruang, tapi mereka harus mengandalkan lari tak kenal lelah. Dalam situasi seperti ini, pemain sulit mengontrol bola. Selain itu, detail teknik pemain tim-tim Inggris masih jauh tertinggal dibanding La Liga. Alhasil, MU dan Chelsea relatif lemah dalam penguasaan bola.
Banyak orang heran: Kenapa rasio penguasaan bola Real Madrid terus meningkat dalam beberapa tahun terakhir?
Seluruh profesional sepakat: Ini adalah bukti kemajuan pesat Los Blancos!
Jika dulu Madrid harus memilih antara penguasaan bola dan kontrol ruang - yang menyebabkan kelelahan fisik dan banyak kesalahan operan hingga waktu penguasaan bola berkurang - kini melalui peningkatan kualitas pergerakan, mereka berhasil meminimalisir kesalahan passing sehingga waktu penguasaan bola bertambah. Namun secara relatif, kualitas penguasaan bola efektif mereka belum berubah!
Ini menandakan ancaman Los Merengues terus meningkat!
Misalnya, dulu Real Madrid memiliki rasio penguasaan bola 40%, mereka bisa melakukan 20 tembakan. Tapi sekarang dengan 60% penguasaan bola, mereka bisa memastikan tim memiliki 25-30 tembakan, bahkan lebih. Karena ini adalah akumulasi Bola Salju Menggelinding, bukan sekadar soal aritmatika sederhana.
Mungkin ada yang bertanya: "Kalau Real Madrid banyak menguasai bola dan banyak berlari, apakah kebugaran pemainnya sanggup menahan?"
Real Madrid memainkan formasi 4231 dengan kontrol yang seimbang di area pertandingan. Yang Chengzhuo memajukan pertahanan sangat ke depan, secara tidak langsung memangkas wilayah kontrol pemain Real Madrid dan mengurangi jarak lari. Juga harus dipahami: semakin tinggi kontrol terhadap bola, ruang, dan irama permainan, semakin sedikit energi yang dikeluarkan pemain untuk menyelesaikan semua ini.
Sacchi bahkan menyatakan bahwa pengeluaran energi pemain Real Madrid sebenarnya tidak sebesar yang dinilai dunia luar. Karena mereka mengendalikan segalanya di tangan, mereka bisa menyerang, bertahan, bahkan mengelak kerja di lapangan sesuka hati - perang untuk mempertahankan perang.
Contohnya bek sayap yang paling sering bolak-balik, saat Marcelo di sebelah kiri maju ke depan, Maicon di kanan harus bertahan di belakang, dia bisa beristirahat. Prinsip yang sama berlaku untuk pemain di posisi lain. Namun lawan yang takut dengan daya serang Madrid harus terus-menerus bertahan, menyebabkan pengeluaran energi terlalu cepat.
Jika menggabungkan rangkaian keunggulan ini, itulah alasan mengapa kemampuan ofensif Real Madrid musim ini begitu mencengangkan!
Lihatlah rekrutan Mourinho musim ini: Motta, Diego? Milito, Sneijder—semua adalah pemain tipe praktis bergaya benua dengan teknik tinggi. Ini menunjukkan bahwa meski bersikap keras kepala, Mourinho sebenarnya mengikuti jalan Yang Chengzhuo, dan melakukannya dengan tegas!
Lihat lagi rekrutan Ferguson, Nani, Valencia, Benzema, Berbatov, semuanya juga mengadopsi aliran teknis. Mereka punya target bersama: meniru Yang Chengzhuo dengan mengendalikan penguasaan bola setelah menguasai ruang, lalu bisa memainkan sepakbola seperti Real Madrid.
Sedangkan Barcelona, pemain yang direkrut Barcelona sebenarnya punya satu target: mendominasi ruang. Dari Yaya? Touré, Keita hingga Ibrahimovic, semua mengikuti strategi penguasaan ruang. Karena mereka juga ingin meningkatkan dominasi area setelah mengontrol bola, lalu memainkan sepakbola ala Real Madrid.
Siapa pun tidak tahu berapa lama jalan ini harus ditempuh, tapi semua paham: jalan ini benar! Karena Real Madrid sudah membuktikannya!
Tapi apakah Real Madrid benar-benar sudah sempurna?
Ferguson merasa, di dunia ini tidak ada kesempurnaan mutlak, termasuk Real Madrid. Misalnya, kontrol mereka terhadap ketinggian masih kurang - ini masalah besar yang selalu ada di Real Madrid. Kedua, setelah memilih taktik menyerang, risiko serangan balik terhadap bek sayap sangat tinggi - hal ini juga tak terhindarkan.
Peluang dan risiko bagaikan dua sisi koin yang tak terpisahkan. Di mana ada peluang, pasti ada risiko. Peluang tanpa risiko mustahil ada. Namun saat ini Yang Chengzhuo melalui taktik menyeluruh telah memaksimalkan perburuan peluang, sekaligus meminimalkan risiko ke batas terendah.
Selama bertahun-tahun mengenal Yang Chengzhuo, Ferguson menyaksikan langsung metamorfosisnya dari anak muda hijau menjadi pelatih legendaris top dunia. Proses ini memberinya tekanan, sekaligus mendorong kemajuan dan motivasi yang tak terukur.
Di tingkat penguasaan mereka, kemenangan/kekalahan sudah tak relevan. Yang penting adalah mewujudkan pencarian dan target pribadi.
Inilah alasan mengapa Ferguson tidak menentang ketika keluarga Glazer mengambil alih Manchester United, karena keluarga Glazer mampu memberinya kesempatan seperti ini, memungkinkannya mewujudkan pencarian sepakbolanya dan mencapai target pribadi.
Kalah dalam satu pertandingan atau satu season, bagi Ferguson dan Mourinho saat ini, sama sekali tak relevan. Mereka berdua adalah manusia dengan ambisi, menyadari bahwa kekalahan justru mengekspos lebih banyak masalah, sementara kemenangan mudah membuat tim stagnan. Itulah sebabnya mereka tak takut kalah sekarang.
Namun ada perbedaan mendasar: Nyawa Ferguson tidak sebesar Mourinho. Si Portugal itu arogan tapi berwibawa. Ferguson yang sudah berusia lebih tua cenderung ragu-ragu dalam kompetisi besar, kehilangan gejolak semangat pemain muda.
Tentu saja ini bukan soal baik-buruk. Setiap orang yang mencapai usia tertentu pasti akan mengalami hal serupa.
Berbeda dengan Yang Chengzhuo yang memiliki tim pelatih profesional yang luar biasa besar, meski tim pelatih Ferguson juga berjumlah cukup banyak dan memiliki tim analisis teknis, sebenarnya hanya sedikit yang bisa membantu meringankan bebannya. Setelah Queiroz pergi, hampir tidak ada lagi. Mike Phelan pantas disebut setengah orang. Ini menyebabkan saat rapat, semua orang kebiasaannya mengawasi Ferguson dan mendengarkan penjadwalannya.
Terkadang dipikir-pikir, dalam hati Ferguson juga agak tidak enak rasanya!
"Dua hari ke depan, kita harus meningkatkan fokus pada simulasi taktik serangan mendadak pasca kick-off dalam pelatihan!" perintah Ferguson.
Begitu dia berbicara, seluruh tim pelatih Manchester United langsung memperhatikan, terbahak-bahak mencatat di buku catatan mereka.
"Tim utama: Kiper Van der Sar, lini pertahanan Evra, Wes Brown, Ferdinand, dan Gary Neville. Gelandang diisi Giggs, Scholes, dan Fletcher. Trisula pakai Rooney, Berbatov, dan Benzema!"
Musim ini penggunaan Ferguson terhadap Giggs dan Scholes sebagai veteran masih sangat sesuai target. Berbatov memiliki keunggulan kontrol tertentu, kemampuan menarik mundur untuk menguasai bola dan berbalik memberi umpan sangat mengancam, sementara Benzema belakangan menunjukkan performa yang menonjol.
"Fokus latihan di lini tengah adalah pertahanan-balik cepat. Giggs harus meningkatkan ancaman bersama Rooney di sayap kiri, berperan sebagai pendorong efektif. Di depan, latihan intensif pada hubungan Rooney-Berbatov serta pergerakan Benzema menyusup ke kotak penalti."
Rooney adalah bintang top yang mutlak diremehkan. Ia bisa bermain di tengah maupun sayap. Musim ini Ferguson banyak menempatkannya di sisi lapangan. Dribel tipuannya di tepian sangat kokoh, disusul kemampuan umpan silang akurat ke kotak penalti yang menjadi senjata andalan MU.
Peran Berbatov adalah menarik mundur diri untuk memancing bek lawan. Dalam posisi membopong menguasai bola, ia mampu menciptakan kedalaman strategis melalui umpan-umpan efektif.
"Begini saja, dalam seluruh rute pergerakan serangan, umpan kedua terakhir yang dilatih Ferguson terutama mengandalkan tiga orang: Rooney, Berbatov, dan Scholes. Ketiganya berada di lapangan secara bersamaan bisa membuat serangan MU menjadi sangat tiga dimensi. Kemampuan Benzema dalam mengontrol bola dan ketenangannya saat mencetak gol, plus daya ledak luar biasanya, semuanya memastikan akurasi tendangan penutup."
"Jangan kira Ferguson bodoh. Melepas Tevez yang sudah harmonis dan merekrut Benzema dengan harga selangit, sebenarnya yang dia incar adalah kemampuan mencetak gol Benzema - sesuatu yang tidak dimiliki si Argentina keras kepala itu."
"Fokus latihan adalah serangan kilat segera setelah kick-off!" Strategi taktik Ferguson tetap sangat jelas.
"Lawan Real Madrid, kuncinya adalah melemahkan kontrol mereka. Semakin Madrid ingin menguasai permainan, semakin MU harus melepaskan diri. Bebas berarti peluang, terjebak kontrol berarti jadi ikan di talenan siap dibantai pedang Los Blancos!"
Semua anggota tim pelatih yang memandang Ferguson menunjukkan kekaguman yang agak terasa, namun tak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka. Ini memang terlihat sangat berisiko!
Harus diakui, setelah Ferguson merekrut Benzema, terjadi perubahan luar biasa dalam alur serangan Manchester United yang sangat sukses. Trisula yang dibentuk oleh Rooney, Berbatov, dan Benzema memiliki ofensif terkuat kedua di Eropa setelah Real Madrid dan Barcelona, cukup membuktikan dominasi MU.
Masalahnya sekarang menghadapi Real Madrid, tim dengan serangan terkuat dan pertahanan terkokoh di Eropa. MU pernah merugi sekali sebelumnya, masih mau mengulangi lagi kali ini?
Tapi tak ada yang berani melawan penjadwalan Ferguson karena mereka sudah terbiasa patuh!
Ferguson juga punya niatnya sendiri. Para brengsek tua seperti Yang Chengzhuo, Wenger, dan Mourinho selalu mencapnya tradisional, bilang dia tak berani bertarung habis-habisan di kompetisi besar. Sungguh menghina!
“Bapak kali ini benar-benar mengobarkan serangan habis-habisan untuk memukulmu kaget!” Ferguson diam-diam merasa berbangga di hatinya.
Di dunia ini tidak ada pertahanan yang mustahil ditembus. Dengan menguasai inisiatif serangan, Ferguson percaya bahwa serangan mendadak di awal lomba bisa efektif menembus pertahanan Real Madrid dan meredam kontrol mereka. Dengan demikian, MU punya kesempatan di Bernabeu!
Kesempatan bukanlah pemberian belas kasihan lawan, melainkan harus diperjuangkan dengan mengambil risiko!
Ingin mendapat tanpa usaha, mengharapkan pai jatuh dari langit? Hati-hati jangan sampai hancur tertimpa!
……
……
Yang Chengzhuo benar-benar tidak tahu isi hati Ferguson. Ia juga tidak mengawasi tribun derby Madrid tempat Mike? Phelan muncul. Di tengah kerumunan 80.000 fans Bernabeu, mustahil baginya mengenali sosok asing di tribun.
Untuk melawan MU, Yang tetap berpegang pada prinsip "Fokus pada diri sendiri", namun dia juga menduga Ferguson pasti akan mencari cara untuk menahan Real Madrid. Inilah esensi pertandingan - menahan diri dan melawannya. Tapi karena tidak tahu strategi spesifik Ferguson, Yang hanya bisa memprediksi dan melakukan latihan antisipatif.
Detail konkret baru akan diketahui saat pertandingan berlangsung.
Dengan jeda hanya 2 hari antara pertandingan melawan MU dan Atlético Madrid, Yang melakukan rotasi pemain dan simulasi taktik dalam derby Madrid. Namun untuk laga vs MU, dia mengerahkan seluruh kekuatan terbaiknya.
Susunan pemain: Kiper Casillas; bek-bek Marcelo, Thiago Silva, Ramos, Maicon; duo gelandang bertahan Xabi Alonso & De la Red; gelandang serang Cristiano Ronaldo, Kaká, David Silva; striker tunggal Villa.
Tidak ada cedera, satu set skuad ini adalah pasukan sekuat ini Real Madrid, hanya di musim ini pada posisi striker, persaingan antara Agüero dan Villa sangat sengit, siapa yang statusnya bagus akan dimainkan.
Sebenarnya, Yang Chengzhuo juga telah mengingatkan para pemain, harus sangat berhati-hati saat awal pertandingan dengan serangan mendadak Manchester United, karena Ferguson sudah sering menggunakan gerakan ini. Yang Chengzhuo paham betul, harus ekstra waspada untuk menghindari kesalahan yang tidak perlu.
Namun ketika pertandingan berlangsung, perkembangan situasi tetap di luar dugaan Yang Chengzhuo.
Setelah kick-off, MU mengembalikan operan bolak-balik beberapa kali. Paul Scholes kemudian mengirimkan umpan lambung yang presisi ke hadapan Berbatov yang telah keluar dari wilayah terlarang. "Kakak Santai" asal Bulgaria ini menggunakan fisiknya untuk menghalangi Thiago Silva, menggagalkan teknik bertahan dengan memotong lintasan bek tengah Brasil itu, lalu menghentikan bola dengan dada.
Berpostur tinggi dan memiliki jangkauan lengan yang panjang, Berbatov meredam Thiago Silva. Teknik hebatnya memungkinkan bola terkontrol sempurna di bawah kaki. Setelah menguasai bola, ia berbalik dan mengoper ke sisi kiri bek Brasil itu.
Benzema menyusup dari samping, mengontrol bola lalu menerjang ke wilayah terlarang. Ramos terburu-buru mendatangi celah pertahanan, namun penyerang Prancis itu justru mengumpan melintang ke kiri kotak penalti tempat Rooney menerobos dari belakang dan langsung melepas tembakan keras.
Tembakan penuh tenaga itu melesat dengan kecepatan tinggi. Casillas tidak bisa menepis, hanya mampu membelokkan bola ke atas mistar gawang.
80.000 fans Real Madrid di Stadion Bernabeu serentak berkeringat dingin. Baru 36 detik pertandingan berjalan! Jika MU berhasil mencetak gol di awal seperti ini, itu akan menjadi awal yang sangat buruk bagi Los Blancos.
MU mengeluarkan tendangan sudut. Ferdinand dan pemain lainnya berhamburan masuk ke area penalti. Terutama Ferdinand, di depan gawang ia mencoba menyambar bola namun sedikit melebihi. Dia protes ke wasit dengan alasan Ramos menarik seragamnya, tapi wasit tidak memberikan penalti. Replay menunjukkan memang ada tarikan kasar dari Ramos.
Namun MU tidak mundur terlalu jauh. Mereka mengerahkan pasukan berat di area tengah, menunggu Casillas melakukan tendangan gawang.
Tak lama, bola kembali dikuasai MU. Mereka melancarkan serangan beruntun lagi. Kali ini Benzema di sayap kanan membawa bola lalu memotong ke dalam dan memberikan umpan silang. Scholes menerobos dari belakang dan melepaskan tembakan jarak jauh yang sedikit melambung di atas mistar.
Tapi di menit ke-6, Manchester United kembali mengganas. Setelah Ryan Giggs menguasai bola, koordinasi dengan Patrice Evra yang menerobos dari belakang membentuk serangan. Wayne Rooney mendapat bola di depan wilayah terlarang sebelah kiri, meminjak momentum untuk mengirim umpan ke dalam kotak penalti. Meski Dimitar Berbatov berhasil menguasai bola di kotak penalti, tubuhnya dijepit oleh Thiago Silva. Bek tengah asal Brasil itu dengan tenang melakukan tackling akurat, menyapu bola ke arah Iker Casillas.
Walau Berbatov terjatuh memanfaatkan momentum, wasit utama yang waspada tak menghiraukan aksi pemain Bulgaria yang memohon penalti. Alih-alih, ia memberi isyarat pertandingan berlanjut. Namun semua mata bisa melihat, serangan mendatang Manchester United di awal babak ini digerakkan dengan kekuatan dinamis yang luar biasa dan tekad baja, menghadirkan ancaman bertubi-tubi bagi Real Madrid.
"Sepertinya, orang tua ini benar-benar mengeluarkan semua kemampuannya di momen ini!" Yang Chengzhuo berdiri di pinggir lapangan, memalingkan wajah ke arah Ferguson yang sedang duduk di bangku pelatih tim tamu sambil mengunyah permen karet, tersenyum tipis. Ferguson tampak tenang menyaksikan pertandingan, jelas sangat puas dengan situasi saat ini.
"Memang benar mereka berhasil membuat kita kaget!" Benitez menyesuaikan kacamata di batang hidungnya.
Sebelumnya, Yang Chengzhuo dan timnya menganalisis bahwa dalam tantangan tandang melawan Real Madrid, Ferguson dengan Manchester United yang secara kekuatan inferior dan kurangnya kontrol permainan, seharusnya tidak akan mengambil risiko memulai dengan strategi main mati-matian seperti ini. Tapi tak disangka, orang tua itu langsung menghadang dengan pertarungan sengit yang menguras darah sejak awal.
Benar, pelatih kepala memang bertanggung jawab merancang taktik penargetan. Tapi ini tidak berarti pelatih memiliki kemampuan meramal masa depan. Tak seorang pun bisa memprediksi setiap strategi lawan secara detail. Pendekatan abnormal Ferguson yang langsung menyerang dengan begitu tegas, memang agak meninggalkan kita terkesima.
“Pertahanan kita sangat berbahaya!” Paulus Bayer mengingatkan.
Serangan Manchester United memiliki Guncangan yang sangat besar, Wayne Rooney dan Benzema adalah pencetak gol yang "berkilauan jika diberi sedikit sinar matahari", pertahanan Real Madrid mengalami guncangan hebat dari mereka.
“Sekarang kita tidak boleh mundur!” Yang Chengzhuo berkata, “Suruh De la Red dan Xabi Alonso mundur sedikit, pertahankan posisi, pinggang harus tegak, David Silva dan Kaká juga mundur sedikit, putuskan hubungan antara Paul Scholes, Ryan Giggs, dan pemain depan!”
Maksud Yang Chengzhuo adalah memutuskan hubungan antara lini tengah dan depan Manchester United, menyebabkan formasi mereka terputus koneksinya.
Tapi rencana manusia tak sebanding takdir langit, tepat setelah perintah Yang Chengzhuo dikeluarkan, situasi pertandingan langsung menunjukkan Manchester United kembali mendapat peluang serangan.
Fletcher kembali ke depan pertahanan timnya, menggunakan tubuhnya untuk berdesakan dengan Cristiano Ronaldo, berkoordinasi dengan Gary Neville, sekaligus merebut bola dari kaki pemain Portugal itu lalu mengoper ke Paul Scholes yang langsung membagi bola ke kaki Wayne Rooney tanpa mengontrolnya terlebih dahulu.
Rooney yang menguasai bola segera melakukan pergerakan cepat ke depan, sementara Berbatov dan Benzema membuka koordinasi dari tengah lapangan dan sayap kanan, dengan cepat mencapai depan wilayah terlarang Real Madrid.
Tiba-tiba Berbatov memperlambat langkah dan mengangkat tangan meminta bola, memaksa Ramos harus menjaga ketatnya sehingga menciptakan ruang kosong di dalam wilayah terlarang, sementara Benzema melepaskan diri dari Thiago Silva dan menerobos masuk dari sisi kanan.
Rooney mengirimkan umpan terobosan diagonal ke belakang pertahanan dari depan kotak penalti, bola meluncur melewati sisi kiri Ramos menuju tiang kanan gawang, sementara Benzema berlari kencang menyambut umpan tersebut dengan Thiago Silva berusaha mengejar dari belakang.
Meski Casillas langsung bergerak ke kanan, tampaknya mustahil baginya menghentikan Benzema yang hampir mencetak gol dari jarak sedekat itu!
