Mengambil alih timnas Jerman, Yang Chengzhuo memang pernah mempertimbangkannya. Dulu dia juga sempat menunjukkan keinginan untuk merangkap dua jabatan, tapi itu semua rencananya setelah pertandingan Piala Dunia berakhir, di mana dia akan membentuk skuad Timnas Jerman sesuai gambaran hatinya, bukan dalam situasi seperti sekarang.
Tim Jerman kini bagaikan Pertahanan di Sungai Mati. Harus menang melawan Ghana untuk memastikan lolos, kalah pun masih bergantung pada hoki. Masalahnya, laga kontra Ghana jatuh pada tanggal 23. Artinya, waktu yang tersisa bagi Yang Cheng—bahkan jika dihitung sejak hari ini tanggal 19—hanya 5 hari. Namun sebelumnya dia sama sekali tak ada persiapan. Apa yang bisa dia lakukan? Perubahan apa yang bisa diwujudkan?
Apa dia dianggap Tuhan?
Lagipula, mengambil alih timnas Jerman di saat seperti ini tidak memberi keuntungan bagi Yang Cheng. Alasannya sederhana: kalau menang masih bisa dijelaskan, tapi jika kalah, selamanya orang akan mengingat Piala Dunia 2010 Afrika Selatan sebagai momen bersejarah di mana Jerman tersingkir di babak grup untuk pertama kalinya—dengan pelatih kepalanya Sang Kaisar yang Agung! Sungguh ironi yang pedas!
Sekarang Yang Cheng bukanlah satu orang. Setiap aksinya mempengaruhi banyak hal. Dia harus mempertimbangkan staf perusahaannya dan sponsor di belakang layar. Lagi pula saat ini dia sepenuhnya bisa menghindari kerumitan ini, bahkan sama sekali tidak peduli apakah akan menjadi pelatih kepala Timnas Jerman atau tidak, karena kesempatan sama sekali bukan hal yang langka baginya.
Beckenbauer sangat memahami sifat asli Yang Cheng. Dia juga mengerti, pada level Yang Cheng saat ini, terkadang penghargaan dan reputasi lebih penting daripada apapun. Jadi memaksa Yang Cheng untuk memadamkan api, terutama dalam pertandingan melawan Ghana ini, memang agak terlalu mencela. Bagaimana mungkin dia mau menyetujuinya?
"Tentu kami tahu, saat ini memintamu menjadi pelatih kepala Timnas memang agak keterlaluan. Setelah berdiskusi, kami berharap kamu bisa bertanggung jawab memimpin tim, tetapi dengan Flick sebagai pelatih kepala sementara. Nanti kamu juga tidak perlu muncul, cukup duduk di tribun sambil mengarahkan." Beckenbauer mengajukan solusi win-win yang bisa dibilang cukup memadai.
Hans Dieter? Flick, 45 tahun, asisten kompeten Löw, menjabat sebagai asisten Löw sejak tahun 06 hingga sekarang, pernah menjadi bintang Bayern di masa lalu. Beckenbauer sangat percaya padanya.
Yang Chengzhuo berpikir sejenak, tetap belum memberikan jawaban pasti.
Persis di saat itu, suara ketukan pintu terdengar di ruangan. Tampak Kanselir Jerman Angela Merkel masuk sambil tersenyum.
"Halo, Tuan Yang Cheng!" Merkel tersenyum mendekat, lalu memeluk Yang Cheng dengan hangat.
"Halo, Ibu Merkel!" Yang Cheng merespons dengan sopan.
Merkel mengamati sekeliling, lalu bertukar pelukan dan basa-basi formal dengan Beckenbauer serta Niersbach.
“Situasi kita saat ini sangat berat!” Wajah Sang Wanita Besi penuh ketegasan, menatap Yang Cheng, “Tuan Yang Cheng, saya tahu Anda telah memberikan kontribusi luar biasa bagi sepak bola Jerman. Anda memiliki ikatan emosional yang sangat dalam dengan sepak bola negara ini. Sebenarnya saya tidak pantas, dan tidak memiliki status apa pun untuk mengajukan permintaan lebih lanjut pada Anda. Tapi saya tetap berharap Anda dapat mempertimbangkannya.”
“Saya dan seluruh rakyat Jerman sama-sama berharap melihat tim ini sukses. Saya bisa membayangkan bagaimana perasaan mereka saat mendengar kabar buruk ini. Saat ini hanya ada satu orang yang bisa membawa harapan baru bagi mereka, orang itu adalah Anda, Sang Kaisar kami!” Merkel mengeluarkan undangan dengan wajah penuh ketulusan.
Beckenbauer juga terus-menerus mengangguk di samping, “Benar! Saat ini kita membutuhkan seseorang yang bisa tampil dan menstabilkan semangat pasukan!”
Yang Chengzhuo jarang mendapat tatapan permohonan dari begitu banyak pasang mata, apalagi hampir semua orang di sini adalah tokoh terkenal, dan sebagian besar adalah teman baiknya. Dalam situasi seperti ini, dia sulit menolak dan hanya bisa mengangguk.
"Aku akan mencoba, sesuai usulanmu. Aku akan berusaha maksimal memimpin tim lolos dari babak grup, tapi tak bisa menjamin kesuksesan!" Siapa yang bisa menjamin pasti berhasil?
Semua orang mengangguk setalah mendengarnya. Setidaknya dengan kesediaan Yang Chengzhuo turun tangan, mereka sudah merasa lega seperti mendapat berkah Buddha.
"Tapi aku juga punya satu syarat!" Yang Chengzhuo mengajukan permintaannya.
"Silakan!" Niersbach mengangguk.
Yang Cheng berkata: "Aku ingin membawa tim pelatihku sendiri ke timnas. Selain itu, mulai sekarang kamp pelatihan timnas sepenuhnya di bawah kendaliku - semua urusan harus patuh pada perintahku. Kerjasama ini berlaku hingga Piala Dunia berakhir."
"Sangat masuk akal!" Beckenbauer menyetujui.
Niersbach mengangguk, “Tidak peduli bagaimana hasil Piala Dunia kali ini, kami berharap Anda bisa terus menjabat sebagai pelatih kepala Timnas Jerman. Jadi masalah spesifik bisa kita bicarakan setelah Piala Dunia berakhir!”
Yang Chengzhuo tidak masalah dengan hal ini, mengangguk setuju, lalu menatap Stegemann, “Bagian wartawan dan media serahkan padamu untuk diselesaikan. Segera umumkan perubahan struktur jabatan, berjuang meminimalisir dampaknya. Mulai sekarang, tim memberlakukan blokade berita, larang semua wawancara media dan pemain menerima permintaan interview!”
Berpaling ke asisten pelatih timnas Flick, “Mulai sekarang semua konferensi pers dan wawancara akan kamu hadiri sebagai pelatih kepala sementara. Aku tidak akan muncul di acara apapun. Kemudian kumpulkan dan rapikan semua data terkait timnas secepatnya, serahkan padaku, termasuk rekaman pertandingan!”
“Oliver!” Yang Chengzhuo menoleh ke pemimpin tim Bierhoff, “Satu jam lagi, kumpulkan semua pemain. Boleh di lapangan latihan atau ruang rapat hotel. Aku ingin membicarakan beberapa hal dengan mereka.”
"Perdana Menteri dan para petinggi hadir, dan peran Yang Chengzhuo sudah final. Personel yang dia tunjuk tidak ada masalah, terpaksa menyetujui."
Menyaksikan Yang Chengzhuo gesit mengambil peran sebagai pelatih kepala timnas, sungguh pantas disebut pelatih legendaris tim elit. Persiapan strategis dan analisis pertandingannya komprehensif, cara kerjanya pun berwibawa. Merkel terus-menerus mengangguk, dirinya memang penggemar berat Yang sejak lama.
……
……
"Kamu jadi pelatih tak kasat mata Timnas Jerman?"
Yang Chengzhuo bisa membayangkan betapa terkejutnya Tim Hank mendengar kabar ini. Retorika anggota ini mungkin bisa memuat tinju Yang. Bayangkan ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkannya di momen ini.
"Segera siapkan laporan dengan Chris, lalu bergegas ke Afrika Selatan. Aku butuh personel!" ujar Yang dengan senyum pahit.
Setiap pelatih kepala memiliki tim milik diri mereka sendiri. Löw tidak nyaman menggunakan timnya, dan para pelatih ini belum tentu bisa memahami maksud Yang Chengzhuo. Oleh karena itu, dia lebih memilih menggunakan timnya sendiri untuk mengurus Jerman.
Selain itu, sampai detik ini dia masih belum menemukan cara untuk mengkoordinasikan urusan timnas dan Real Madrid.
Setelah menutup telepon dengan Tim Hank, Yang Chengzhuo melanjutkan menelepon para asisten yang sedang liburan seperti Paulus Bayer, Benitez, Di Palma, Moniz, dan Mullenstein. Dia melakukan pemeriksaan kondisi mereka, mengubah lokasi liburan mereka secara spontan ke Afrika Selatan, dan meminta mereka membawa keluarga untuk berlibur di sana.
Di pihak lain, Asosiasi Sepak Bola Jerman secara dadakan mengadakan konferensi pers di Johannesburg, mengundang media dari seluruh penjuru dunia untuk berpartisipasi. Mereka mengumumkan pengunduran diri Löw sekaligus menetapkan asisten pelatih Timnas Jerman Hans-Dieter Flick sebagai pelatih kepala sementara.
Begitu kabar ini dirilis, Johannesburg langsung gempar. Kemudian informasi tersebut menyebar cepat dari Johannesburg ke seluruh dunia, terutama di Jerman sendiri yang memicu reaksi kaget kolektif. Seluruh fans Jerman terkejut.
Meskipun mereka sudah lama merasa Löw akan turun jabatan setelah Piala Dunia berakhir, tak ada yang menyangka pelatih itu akan diberhentikan secara mendadak di tengah turnamen. Cara kepergiannya yang tak lazim ini membuat fans Jerman syok sekaligus putus asa akan perjalanan timnas di edisi Piala Dunia kali ini, karena tak ada yang percaya Flick mampu memimpin Jerman meraih prestasi dalam kondisi Pertahanan di Sungai Mati.
Kekuatan Ghana sama sekali tidak boleh diremehkan. Mereka tidak hanya memiliki gelandang tangguh seperti Michael Essien, Kofi Annan, Montari, dan Kevin Boateng, tapi juga penyerang mumpuni seperti Gyan dan Ayew. Ditambah lagi mereka bertanding di tanah air Afrika sendiri, kekuatan tim ini mutlak tidak boleh dipandang sebelah mata.
Setelah informasi ini bocor, seluruh Jerman bergema dengan rintihan. Fans di seluruh alam semesta yang terkejut juga sepakat bahwa Kereta Perang Jerman sudah tidak mungkin melanjutkan perjalanan di Piala Dunia. Mereka semua yakin tim ini akan meninggalkan panggung Piala Dunia lebih awal setelah babak grup berakhir.
Maskapai Lufthansa Jerman juga membocorkan bahwa setelah pengumuman ini, jumlah fans yang memesan tiket pulang ke Jerman pada hari Kamis melonjak drastis. "Jelas terlihat, bahkan fans lokal sudah kehilangan harapan akan masa depan tim di Piala Dunia!"
Tapi di saat seperti ini, Kanselir Jerman Angela Merkel malah tampil ke depan. Dia menyatakan akan terus bertahan di Afrika Selatan untuk memberikan dukungan kepada timnas.
“Saya adalah pribadi yang menerapkan tindakan preventif, pernah merasa khawatir terhadap timnas. Tapi di momen ini, saya sangat yakin kita akan terus bertahan di panggung Piala Dunia! Meski kami tim yang masih muda, kekuatan para pemain kami sungguh menonjol. Saya terharu sekaligus percaya para pemain akan berusaha menguasai setiap kesempatan, membuktikan kekuatan diri melalui performa nyata!”
……
……
Kabar hengkangnya Löw menyebar cepat, karena kemarin malam ada yang melihat langsung dia merapikan barang-barang dan meninggalkan hotel.
Pelatih kepala telah pergi, lalu bagaimana nasib tim?
Ini jelas menjadi kecemasan terbesar dalam hati 23 pemain Timnas Jerman. Mereka tak tahu apa masa depan mereka, apakah para petinggi sudah memutuskan sesuatu. Satu-satunya yang mereka pahami: mereka telah kehilangan pelatih kepala, sang pemimpin yang menjadi tumpuan.
Sinar matahari di Afrika Selatan sangat cerah, suhu tidak tinggi, berjemur terasa nyaman, membuat orang tanpa sadar muncul niat dalam benak: jika saat ini berbaring di pasir pantai yang empuk tak berdaya, terang-terangan berjemur di bawah matahari, pasti itu merupakan urusan indah yang luar biasa.
Namun para pemain yang seharusnya menikmati sinar matahari seperti ini, di saat seperti ini justru terlihat lesu, menundukkan kepala, bagai ayam jantan yang kalah tarung, tanpa semangat, tanpa semangat juang, semua tak tahu harus bagaimana.
Timnas Jerman ini memang sangat muda. Kecuali Butt, Klose, Deisler, dan Friedrich, semuanya generasi 80-an. Terutama setelah Kapten Ballack absen karena cedera, ban kapten kini dipakai di lengan Lahm, membuat tim Jerman ini terlihat semakin muda.
Muda berarti kurang pengalaman, berarti mudah goyah. Sekelompok remaja ini baru saja kalah dalam pertandingan krusial di Piala Dunia, membuat posisi mereka di babak grup sepenuhnya pasif. Semua orang menganggap mereka sudah mustahil menjadi juara.
Dalam sejarah Piala Dunia, tim yang sukses menjadi juara tak pernah kalah di putaran final. Mereka selalu tak terkalahkan. Kekalahan Jerman kali ini, secara tradisi, telah menghilangkan harapan juara. Ini membuat para pemuda itu penuh penyesalan.
Yang lebih disesalkan, sekarang mereka bahkan kehilangan pelatih kepala!
Entah ke mana arah tim Jerman selanjutnya?
Sekelompok orang menundukkan kepala dengan wajah masam. Mereka membiarkan bus tim membawa mereka ke lapangan latihan. Masuk ke ruang ganti, berganti pakaian, mengenakan sepatu. Tak ada yang bicara. Hanya terdengar helaan napas dan raut wajah yang serentak bertanya, "Bagaimana harus kami lanjut?"
Klose pertama kali keluar dari ruang ganti. Ia menyesal telah dikenakan kartu merah yang langsung menyebabkan kekalahan tim. Menurutnya, ia harus menanggung sebagian tanggung jawab. Awalnya ingin meminta maaf kepada Löw, tapi kini kesempatan itu tak ada lagi. Dorongan untuk menabrak tembok sampai mati pun menguasainya.
Saat melangkah keluar, pandangannya tertumbuk pada siluman yang tegak berdiri di bagian tengah lapangan latihan. Sosok yang familiar, namun seharusnya tidak berada di sini.
Takut salah lihat, ia mengusap matanya dengan kuat. Setelah memfokuskan pandangan - Tepat sekali!
"Mau apa kau, Miro?" Deisler muncul dari tikungan di belakangnya, bingung melihat Klose yang sedang mengucek mata. Begitu sampai di samping Klose dan melihat siluman di lapangan, ia pun langsung membeku.
Schweinsteiger juga keluar sambil mengeluh dan menghela nafas, "Entah apa yang akan kita latih hari ini. Löw sudah tidak ada, siapa yang akan memimpin sesi pelatihan? Sialan..." Anak muda ini langsung membeku saat melihat siluet Yang Chengzhuo, kata-kata selanjutnya terhenti di tenggorokan.
Kemudian Lahm, Thomas Müller dan yang lain juga keluar satu per satu, semua berdiri kaku seperti patung.
"Kemarilah!" Yang Chengzhuo melambaikan jarinya ke arah mereka.
Para pemain saling memandang, lalu langsung berlari bersama-sama ke depan.
"Bos!" Klose mendekat, "Kenapa Bapak ada di sini?"
"Iya, Tuan Yang Cheng!" Lahm juga merasa heran.
"Jangan-jangan..." Sebastian Deisler yang paling cerdas, langsung membuat asosiasi kreatif.
Yang Chengzhuo tersenyum tipis, tidak menjawab, melainkan mengawasi beberapa pemain yang berjalan lambat di belakang. Mereka keluar dari ruang ganti satu per satu dengan ekspresi tertegun seperti patung saat melihatnya. Matanya menatap jam tangan kirinya sambil menggelengkan kepala dengan decakan.
"Terlalu lambat! Dulu tim Jerman penuh disiplin yang ketat. Tapi sejak kalian turun dari bus tim hingga berkumpul, yang kulihat hanyalah kemalasan dan kurangnya disiplin!" ujar Yang Chengzhuo sambil tetap menggeleng.
Status dan posisinya di masyarakat ibarat patung raksasa. Bagi yang minder, melihatnya saja bisa membuat kaki gemetaran. Pengaruh dan reputasinya memang luar biasa besar. Banyak pemain di sini tumbuh besar dengan mendengarkan kisah hidupnya, mengalami langsung legenda pelatih ini bertahun-tahun. Tak sedikit yang memujanya seperti idola.
Jika benar Yang Chengzhuo yang mengelola tim nasional Jerman, mana mungkin mereka tidak bersemangat sekaligus cemas?
"Mulai sekarang, aku akan menertibkan disiplin ruang ganti Timnas Jerman secara total!" Wajah Yang Chengzhuo khidmat, menunjuk Lahm. "Philip, sebagai Kapten tim, ingat baik-baik. Jika ada rekan yang melanggar aturan dan kamu tidak mengingatkan, kamu akan ikut kena Hukuman bersamanya!"
Lahm yang diawasi ketat oleh Yang Cheng ini gemetar tak karuan di hati. Angkat kepala dan busungkan dada, ia mengangguk setuju. "Paham!"
"Aku bukan pelatih kepala sementara kalian. Tugasku cuma memimpin latihan dan menyusun rencana perang sampai Piala Dunia berakhir. Kalian boleh tidak patuh padaku, tidak masalah! Tapi aku punya wewenang untuk menentukan apakah kalian bisa tampil di pertandingan. Dan yang pasti, aku mampu memberikan Hukuman apapun pada yang tidak patuh - bahkan mengeluarkan dari timnas!"
Dunia luar sudah santer beredar desas-desus bahwa Yang Cheng akan menjadi pelatih kepala Timnas usai Piala Dunia. Tak ada yang menyangkal ucapannya ini, karena memang dialah yang memiliki pengaruh dan kekuatan untuk itu.
“Mulai hari ini, setiap sesi pelatihan diubah menjadi 90 menit. Semua harus tiba lebih awal untuk pemanasan sesuai waktu yang dimajukan. Begitu waktu latihan tiba, kita langsung mulai! Bagi yang cedera selama latihan - maaf, aku takkan kasihan karena itu masalah kalian sendiri!”
“Bus tim mulai sekarang akan berangkat dan kembali ke hotel tepat waktu. Siapa yang terlambat, silakan cari taksi sendiri atau bahkan terbang langsung kembali ke Jerman! Mereka takkan dapat kesempatan bermain karena aku sangat benci orang yang tak menghargai waktu dan disiplin!”
“Aku akan mengamati performa setiap pemain selama latihan untuk menentukan posisi pembuka. Jadi kalau ada yang ingin menyimpan tenaga untuk pertandingan - maaf, mereka akan duduk di bangku cadangan sambil menguras tenaga mereka sendiri!”
"Terakhir, mulai sekarang, selain waktu terbuka yang saya tetapkan, semua keluarga wajib meninggalkan lantai hotel tempat timnas menginap. Asosiasi Sepakbola akan mengatur ruangan dan akomodasi mereka. Kalian dilarang menerima wawancara dari wartawan secara pribadi, bahkan satu kata pun!"
"Saya tidak menyukai tim yang lemah dan pemain yang lemah. Sebaliknya, saya menyukai pemain yang ambisius, progresif, pantang menyerah, dan selalu ingin menang. Orang seperti ini lebih mudah mendapatkan posisi starter di tim saya. Jadi jika ada yang ingin bermain, tunjukkan performamu padaku!"
Rentetan ucapan Yang Chengzhuo ini langsung mengintimidasi semua yang hadir. Baik pemain yang belum pernah bekerja sama dengannya sebelumnya, maupun mantan murid seperti Schweinsteiger dan Deisler, semuanya terpana. Tanpa perlu banyak bicara, aura dan keanggunan legendarisnya benar-benar tak tertandingi di dunia sepakbola modern saat ini!
Malah Klose dan Mesut Özil tidak asing dengan ucapan Yang Chengzhuo ini, karena Yang selalu menuntut pemain Real Madrid seperti ini, sehingga mereka sudah terbiasa.
Karena terburu-buru naik jabatan tanpa persiapan sama sekali, Yang Chengzhuo tidak terlibat dalam proyek pelatihan. Seluruh rencana latihan dirumuskan oleh Flick, dengan penjadwalan waktu 90 menit yang berfokus pada latihan pemulihan stamina untuk membantu tim menyesuaikan status secepatnya menyambut pertempuran pamungkas melawan Ghana.
Sementara sesi pelatihan pertama Yang Chengzhuo sebagai pelatih Timnas Jerman hanya diawasinya dengan dingin dari pinggir lapangan.
Anehnya, pelatihan tampak tak berbeda dengan era Löw, tapi para pemain merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda dalam hati - mereka sadar betul bahwa yang mengawasi dari tepi lapangan bukan lagi Löw, melainkan Sang Kaisar!
