Tribun pertandingan Jerman vs Amerika ini benar-benar dipenuhi selebritas besar.
Yang paling mencolok tentu saja Kanselir Jerman Angela Merkel dengan balutan merah menyala. Sang Wanita Besi ini duduk di kursi ketua tribun didampingi Presiden Afrika Selatan dan beberapa pemimpin negara Afrika. Kostum merahnya yang mencolok membuatnya menjadi sosok paling menarik di tribun.
Tapi di sampingnya, Charlize Theron dengan jas hujan abu-abu besar dan syal warna pastel justru tak kalah menarik. Rambut panjang keemasannya yang diikat rapi menjadi kunciran kuda di belakang kepala, meski tak semencolong wanita kuat Jerman itu, tapi memancarkan kesederhanaan yang memesona. Apalagi wajahnya yang bak bulan purnama ini memang selalu jadi incaran lensa kamera dan perhatian media.
Beckenbauer juga duduk di dekatnya. Haiti Krume dan Sienna Miller di sampingnya mengenakan gaya fashionable yang sangat trendy. Ditambah lagi kedua Permaisuri Kaisar ini duduk sangat dekat dengan Charlieze Theron dan putranya, secara alami menjadi sorotan media. Bahkan komentator langsung bercanda, "Entah apakah mereka akan bertarung?"
Faktanya kekhawatiran ini agak berlebihan. Alih-alih bertengkar, malah Haiti Krume sempat berbicara dengan Charles melalui Beckenbauer. Hanya saja di antara ketiga permaisuri tampaknya tidak ada diskusi, seolah sengaja pura-pura tidak saling melihat.
Avril Lavigne justru duduk di tribun lain. Hari ini ia mengenakan kostum olahraga seri Kaisar Adidas, jelas-jelas datang untuk memberikan dukungan pada sang kekasih. Tribun tempatnya berada juga dipenuhi bintang-bintang top, tak hanya mantan Presiden AS Clinton, tapi juga bintang Hollywood Leonardo? DiCaprio.
Sebagai Kanselir Jerman, Merkel adalah yang paling bersemangat di antara orang-orang sekitar. Ketika Klose mencetak gol pertama untuk tim Jerman, dia langsung berdiri dari kursinya dengan gembira. Saat Schweinsteiger mencetak gol kedua, bahkan dia mengepal tinju sambil berteriak keras, terlihat sangat bersemangat dan bergairah, gerak-geriknya persis seperti fans sejati yang telah bertahun-tahun mendukung.
Tapi Charlize Theron dalam hati memahami, sebenarnya Merkel tidak terlalu antusias terhadap sepakbola. Justru karena perbedaan seperti ini, dia tetap duduk tenang di kursinya dengan kaki jenjang bersilangan, mengawasi pertandingan dalam diam sekaligus mengamati pria itu, sementara tangannya erat memegangi anaknya.
Bagi sang aktris, inilah dua orang terpenting dalam hidupnya di dunia ini, sekaligus keluarga tercinta yang paling berharga. Baginya hasil pertandingan sepakbola - menang atau kalah - sama sekali tidak penting. Hanya dua insan inilah yang benar-benar berarti.
“Dia benar-benar pria yang luar biasa!” Wasit membunyikan peluit tanda berakhirnya babak pertama. Merkel baru duduk sambil mengeluarkan napas berat, entah sedang berbicara pada Charlieze Theron atau Beckenbauer.
"Dia" di sini tentu mengacu pada Yang Chengzhuo.
Beckenbauer terkekeh, "Sudah kukatakan, dia tak pernah mengecewakan!"
Merkel tersenyum, menatap Charlieze Theron lalu Charles. Dia mengulurkan tangan mencubit pipi mungil Charles, "Charles, kau punya ayah hebat. Kelak jadilah sehebat dia, mengerti?"
Charles menghindari sentuhannya, meringkuk kuat di pelukan ibu sambil menjulurkan kepala penuh rasa malu, "Ayah bilang, aku harus lebih hebat darinya!"
Merkel dan Beckenbauer saling memandang, terkejut mendengar ucapan lugas bocah itu. Mereka pun tertawa getir.
Charlieze Theron sambil membelai kepala Charles dengan penuh kasih, kadang dia sendiri juga bingung, apakah Merkel benar-benar suka menonton sepakbola? Ataukah tujuan sebenarnya bukan di lapangan sepakbola, melainkan di balik layar siaran langsung, di hadapan ratusan ribu fans Jerman di Brandenburg Gate dan jutaan pemilih di seluruh Jerman yang menyaksikan pertandingan ini?
Dia menghentikan pikiran yang berbelit-belit itu. Semakin dipikirkan, semakin rumit. Seperti yang pernah dikatakan Yang Chengzhuo, sepakbola sudah tidak murni lagi. Setiap orang bisa menemukan hal yang mereka inginkan dari sepakbola. Sebagai fans, yang penting bisa menikmati keseruan dan kebahagiaan dalam sepakbola, itu sudah cukup!
"Charles, ini hadiah untukmu!" Sienna yang berdiri di samping menyodorkan sebuah klakson plastik biru.
“Terima kasih Tante！”Charles langsung menyukainya, setelah menerimanya, meniru para fans di sekeliling dengan meniup Vuvuzela plastik biru itu lebih keras. Dengungan segera bergema dari Vuvuzela di tangannya, membuat sekelompok orang sekitar tertawa terbahak-bahak lagi.
Anak muda ini cerdas, cepat meniru segala hal, langsung paham hanya dengan sekali lihat, plus sangat disukai banyak orang.
"Nanti aku akan meniup ini untuk menyemangati Ayah!" Dalam kegembiraannya, Charles langsung berdiri di atas kursinya dan berteriak kencang.
"Berhati-hatilah, jangan sampai jatuh!" Charlieze Theron tidak bisa berbuat apa-apa pada anaknya, hanya bisa melindunginya dengan hati-hati.
……
……
Setelah bertukar sisi lapangan di babak kedua, tim Jerman tidak melakukan penyesuaian pergantian pemain, tapi tim Amerika malah memasukkan dua pemain sekaligus. Jelas Bradley sangat tidak puas dengan situasi babak pertama.
Bisa dikatakan, istirahat tengah telah menjadi kesempatan terakhir Bradley untuk menyelamatkan pertandingan ini. Dia sudah tidak mungkin lagi menahan diri, sehingga langsung melakukan dua kali pergantian pemain, keduanya untuk memperkuat pertahanan lini tengah. Jelas dia ingin membuat strategi pertahanan-balik semakin tegas dan pasti.
Pada menit ke-62 di babak kedua, serangan balik Timnas Amerika berhasil membawa Donovan melakukan dribel cantik masuk ke wilayah terlarang. Kesalahan Khedira dikenakan hukuman tertinggi oleh wasit berupa kartu kuning, sementara Amerika mendapat hadiah titik penalti.
Harus diakui, performa Khedira dalam laga ini cukup solid. Baik saat menguasai bola di belakang maupun melakukan kemampuan jaga ruang yang presisi bersama Mertesacker, semua dieksekusi dengan akurat. Berkat arahan Flick, komunikasinya dengan bek belakang tetap terjaga erat tanpa kesalahan fatal.
Penalti ini disebut sebagai kesalahan Khedira, tapi sebenarnya kurangnya perlindungan dan penyangga yang memadai di lini tengah juga menjadi penyebab fatal. Tidak adanya penjaga tengah yang kompeten merupakan masalah baru yang dihadapi Yang Chengzhuo saat menarik posisi Khedira ke belakang.
Mirip seperti bek sayap, Lahm hanya ada satu dan tidak mungkin menjaga kedua sisi. Masalah di lini tengah dan pertahanan juga sama - Khedira lebih ahli di posisi gelandang. Saat dia menjadi bek tengah dadakan, lini tengah kekurangan personel. Tidak ada pilihan win-win solution.
Landon Donovan tidak menyia-nyiakan kesempatan penalti ini. Dengan eksekusi langsung, ia berhasil mencetak gol untuk tim Amerika.
Namun segera, Yang Chengzhuo melakukan substitusi: Badstuber menggantikan Toni Kroos. Khedira diposisikan sebagai gelandang bertahan, membentuk kombinasi bek tengah bersama Mertesacker. Schweinsteiger membentuk tembok pertahanan di depan garis belakang, memungkinkan Lahm menyerang tanpa ragu-ragu.
Begitu Lahm maju ke depan, Schweinsteiger akan mundur ke antara bek tengah untuk memperlebar lebar pertahanan secara efektif, mengisi ruang kosong yang ditinggalkan gerakan maju Lahm. Sementara Khedira terus mengendalikan ruang di belakang penyerang depan kapan saja, memberikan dukungan dan bantuan memadai.
Skor 3-1 tidak mempengaruhi perasaan pemain Jerman. Mereka menguasai situasi pertandingan dengan erat. Setelah Amerika membalas satu gol, penyesuaian Yang Chengzhuo kembali menunjukkan peran penting.
Menit ke-70, bola bergerak maju ke lini depan. Klose menghalangi bek tengah Amerika dengan tubuhnya, lalu mengoper kembali ke Özil yang telah berpindah ke ruang kosong. Begitu menguasai bola, Özil langsung mengirim umpan terobosan mematikan. Thomas Müller menerobos dari belakang, mendapat kesempatan mencetak gol spektakuler, dan berhasil mencatatkan gol kedua dalam pertandingan ini!
4-1! Tim Jerman kembali memperlebar keunggulan skor!
Gol ini memberikan pukulan sangat mematikan bagi tim Amerika, terutama dalam situasi mereka baru saja membalas satu gol, namun langsung kembali tertinggal skor. Tekanan yang dialami bisa dibayangkan. Yang Chengzhuo segera melakukan serangkaian pergantian pemain.
Pertama, dia mengganti Sebastian Deisler dengan Trochowski, lalu mengganti Thomas Müller dengan Lukas Podolski. Dua pergantian ini jelas bertujuan memberi istirahat untuk dua pemain kunci sekaligus mengobservasi kemampuan dan kondisi pemain lain, mempersiapkan cadangan saat dibutuhkan di masa depan.
Setelah serangkaian pergantian, dominasi tim Jerman dalam alur permainan terus berlanjut. Terutama Sami Khedira yang kembali ke posisi gelandang tengah—tanpa tekanan dari Flick, ia tampil sangat energik. Saat tim sedang berada dalam ritme permainan yang baik, Khedira aktif menerobos ke depan, sementara Bastian Schweinsteiger justru harus terus menutupi posisinya.
Tapi di menit ke-82, Khedira juga melakukan serangan menerobos dan menembak, menambah skor untuk Jerman menjadi 5-1. Gol ini akhirnya menghapus rasa malu atas kesalahan yang dibuatnya sebelumnya.
Melihatnya berlari kencang penuh semangat setelah mencetak gol, Yang Chengzhuo menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit.
"Rafa, menurutmu dia lebih cocok main sebagai gelandang bertahan atau bek tengah?" Masalah ini juga membuat Yang Chengzhuo pusing.
Saat ini pemain belakang-tengah Jerman yang benar-benar dipercaya Yang Cheng sebenarnya tidak banyak. Friedrich tidak bisa diandalkan sebagai bek tengah. Dua pemain dengan kecepatan rendah di posisi ini mudah dikalahkan oleh pemain berkecepatan tinggi. Lagipula dia tidak membantu penguasaan bola tim, jadi Yang Cheng lebih memilih bek tengah yang bisa jaga ruang dan menguasai bola.
Penampilan perdana Khedira di posisi ini cukup standar - tidak mencolok tapi juga tidak buruk. Ada kesalahan tapi juga ada momen gemilang.
“Dengan hasratnya yang besar terhadap serangan menerobos, bermain sebagai bek tengah akan menjadi ranjau darat!” Benitez tersenyum pahit.
Kecuali Yang Chengzhuo bisa mengawasinya ketat kapan saja di mana saja, kalau tidak, begitu anak muda ini kepanasan otak, itu benar-benar bahaya tersembunyi yang bisa saja melukai diri sendiri ketimbang lawan.
“Bagaimana menurutmu Holger Badstuber?” Yang Cheng bertanya lagi.
“Bagus, tapi masih terlalu hijau, kurang pengalaman, dan tidak stabil!” jawab Benitez, “Timnas bukan tempat untuk melatih pemain muda, apalagi di turnamen sepentas Piala Dunia seperti sekarang ini, dia belum siap!”
Yang Cheng mengangguk, tidak menyangkal hal ini, “Tapi pilihanku sepertinya terbatas!”
“Coba mainkan Jérôme Boateng di sayap, dan geser Christian Wörns ke posisi bek tengah!” Benitez mengingatkan.
Bek keturunan Afrika ini memiliki kemampuan yang hebat dengan kaki kiri dan kanan, mampu bermain di kedua sayap. Pada latihan ia menunjukkan teknik crossing akurat yang luar biasa, kemampuan fisik yang prima, postur tinggi namun kecepatan luar biasa. Namun sifat aslinya khas pemain Afrika yang kurang disiplin dan fokus selama pertandingan.
Pada akhirnya, Yang Chengzhuo masih belum sepenuhnya menguasai ciri khas pemain tim ini. Meski sebelumnya pernah mempelajari kondisi tim Jerman, itu hanya sebagai orang luar, sangat berbeda dengan pemahaman seorang pelatih kepala.
Selama beberapa hari ini ia terus-menerus menonton rekam pertandingan dan mempelajari data pemain, namun masih dirasa kurang.
"Pelan-pelan saja!" desah Yang Chengzhuo.
Penggunaannya terhadap Lahm jelas berbeda dengan Löw. Löw lebih sering menempatkan Lahm di sayap kanan, namun Yang Chengzhuo berharap bisa mengoptimalkan daya gedor serangan Lahm dengan menjadikan pemain bertubuh mungil ini sebagai bek sayap yang menjadi senjata efektif tim Jerman untuk menerobos pertahanan lawan.
Keunggulan terbesar Lahm sebenarnya bukan pada kelebihan lainnya, melainkan pada satu aspek yang jarang disebutkan: daya penciuman dan penguasaannya terhadap timing serta celah pertahanan.
Ini adalah hal yang kurang dimiliki oleh banyak bek sayap unggul, namun begitu kemampuan ini dikuasai, maka itu adalah level kelas dunia.
Penguasaan Lahm terhadap timing penetrasi ke depan sangat luar biasa. Ia selalu bisa menerobos di momen tepat, membantu rekan setim, memastikan serangan tim terus berlanjut. Karena melakukan penetrasi dari belakang, ia bisa melihat celah pertahanan lawan lebih jelas daripada siapa pun, memungkinkannya bergerak ke area pertahanan lawan yang lemah saat menerobos, lalu langsung membentuk ancaman.
Dalam hal ini, ancaman Lahm akan lebih besar saat bermain di sayap kiri dengan pola penetrasi lalu memotong ke dalam. Menurut ulasan Yang Chengzhuo, Lahm di sayap kiri adalah gelandang kiri-wingback fenomenal, sedangkan Lahm di sayap kanan tetap hanyalah bek kanan kelas dunia - masih ada sedikit kesenjangan.
Dengan wasit membunyikan peluit tanda berakhirnya pertandingan, pertandingan pertama Yang Chengzhuo sebagai pelatih Timnas Jerman pun resmi diumumkan berakhir.
Berkat dua gol dari Klose, Schweinsteiger, Thomas Müller, serta satu gol dari Khedira, Timnas Jerman akhirnya menang 5-1 atas Timnas Amerika yang pantang menyerah di babak penyisihan 16 besar.
Saat peluit akhir pertandingan berbunyi, Yang Chengzhuo mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi sambil bertepuk tangan untuk para pemain di lapangan dan fans di tribun. Aksi ini langsung disambut sorak-sorai gegap gempita dari seluruh penonton.
Mungkin banyak fans yang bukan pendukung Jerman, tapi penggemar berat Yang Chengzhuo. Bahkan fans Amerika pun sangat mengaguminya. Sebelumnya, survei majalah otoritatif AS menunjukkan bahwa selebritas olahraga favorit fans Amerika adalah Yang Chengzhuo, melebihi atlet lokal sekalipun.
"Ini adalah kemenangan untuk Timnas Jerman, tapi sekaligus kemenangan milik Yang Chengzhuo!"
Komentator di TKP masih terlihat sangat bersemangat, berteriak keras.
Di tribun stadion, sekelompok penggemar dengan bendera Jerman tercoreng di wajah mereka bersorak kencang, "Idola tercinta kami, namanya Sang Kaisar, kami penggemar Yang Chengzhuo, setia sampai mati sekalipun!"
"Ini adalah lagu ciptaan fans Jerman untuk pelatih kepala sementara mereka!" Saat semakin banyak suporter Jerman di lapangan melantunkan lagu ini, komentator berkata dengan nada iri, "Dia memiliki status krusial di dunia sepakbola Jerman, generasi muda Jerman saat ini adalah hasil dari sistem pembinaan pemain muda sepakbola Jerman yang dulu dia rencanakan sendiri."
"Dari perspektif pelatih kepala, performa Yang Chengzhuo dalam pertandingan ini sungguh sempurna. Dengan memanfaatkan celah di tim Amerika secara optimal, dia memberikan pukulan mematikan dan tekanan intensitas tinggi sejak awal pertandingan. Babak pertama sudah berakhir lebih dini, sementara di babak kedua meski tim Jerman sempat mengekspos kerentanan di lini belakang-tengah yang dimanfaatkan lawan, penyesuaian taktis Yang Chengzhuo segera menutup celah tersebut. Dua gol beruntun segera menyusul, memperlebar keunggulan skor."
"Pertandingan yang sangat-sangat spektakuler! Seluruh penonton pasti merasa harga tiketnya sepadan. Mereka tidak hanya menyaksikan kemenangan besar yang memuaskan, tapi juga melihat idola mereka serta sederet selebritas di tribun!" Komentator tertawa terbahak-bahak sembilo lensa kamera menyapu deretan tokoh terkenal di area penonton.
Yang menarik, terlihat Leonardo DiCaprio juga mengangkat sebuah Vuvuzela, meniupkannya ke arah Yang Chengzhuo sambil membuat ekspresi kocak. Aksi ini langsung terpampang di layar "kaca" stadion, membuat fans gempar.
"Selamat untuk tim Jerman yang mengalahkan Amerika 5-1 dan lolos ke perempat final. Namun bagi tim Yang Chengzhuo, di balik pujian tinggi yang kami berikan, harus diakui bahwa jelas masih ada proses penyesuaian antara Yang Chengzhuo dengan timnya. Mengingat dia baru saja mengambil alih posisi secara mendadak di tengah turnamen Piala Dunia, ujian yang dihadapinya tentu lebih berat."
"Tapi melalui pertandingan ini, Yang Chengzhuo telah memberikan jawaban hampir sempurna bagi fans seantero alam semesta. Jika hasil imbang 1-1 saat memimpin Jerman lolos dari babak grup masih menyisakan kekurangan dan rasa menyakitkan, maka pertandingan kali ini percayalah telah memuaskan seluruh fans dunia."
"Namun dengan semakin mendalamnya turnamen dan semakin kuatnya lawan, Uruguay, Belanda, Brasil - ketiga tim yang berada di satu area yang sama - akan menjadi lawan tangguh selanjutnya bagi tim Jerman. Di area lain, Spanyol, Argentina, dan Inggris juga merupakan lawan terkuat, terutama Spanyol."
"Sebelumnya media menilai bahwa Spanyol-nya Del Bosque setara dengan Yang Chengzhuo dan Real Madrid di bidang timnas. Timnas Spanyol ini memiliki banyak pemain yang berasal dari Real Madrid, menjadikan mereka kandidat panas utama juara Piala Dunia edisi kali ini."
"Oleh karena itu, meskipun Jerman berhasil melewati Amerika, jika mereka ingin melangkah lebih jauh di jalan Piala Dunia, mereka jelas masih perlu banyak peningkatan. Terutama bagi Yang Chengzhuo, bagaimana menyesuaikan hubungannya dengan tim akan menjadi ujian besar dalam pertandingan selanjutnya."
"Tapi apapun yang terjadi, kita seharusnya memberikan restu untuk Yang Chengzhuo dan tim Jerman-nya, berharap mereka bisa menunjukkan performa yang lebih baik dan menonjol di arena Piala Dunia Afrika Selatan, sekaligus mendoakan tim Jerman-nya terus menghadirkan pertandingan spektakuler bagi para fans!"
Dengan kemenangan mulus 5:1 atas Amerika, Jerman lolos ke perempat final. Pertandingan Uruguay vs Korea yang digelar lebih awal berakhir dengan kemenangan Uruguay. Dengan demikian, lawan tim Jerman di babak seperempat final adalah Uruguay yang dipimpin Forlán dan Suárez.
Duel antara dua juara Piala Dunia ini sukses mengalihkan perhatian jutaan fans. Meski semua orang mengira akan terjadi pertarungan seimbang, hasil akhirnya justru di luar dugaan.
