Stadion Harrison, New York. Pertandingan perdana Turnamen Tantangan Juara: Real Madrid melawan AC Milan.
Ini adalah pertandingan pemanasan kedua Real Madrid setelah tiba di Amerika. Lawannya adalah klub elit Serie A AC Milan, sekaligus duel yang sangat dinantikan dan ditunggu-tunggu fans Amerika. Mereka berharap bisa menyaksikan para juara dunia dari Spanyol, ditambah superstar seperti Cristiano Ronaldo dan Kaká, tampil bersama bintang-bintang seperti Ronaldinho, Pato, Ibrahimović, dan Robinho.
Tapi Yang Chengzhuo jelas-jelas tidak bermaksud memenuhi harapan mereka. Di pertandingan ini, dia tidak menurunkan pemain timnas Spanyol. Formasi yang dipakai adalah pasukan cadangan: kiper Antonio Adán, lini belakang Marcelo-Kompany-Pepe-Miguel Torres, dua gelandang bertahan Parejo-Mascherano, trio gelandang serang Cristiano Ronaldo-Kaká-Sarabia, dengan striker tunggal Sergio Agüero.
Pertandingan ini yang paling menarik perhatian tentu saja adalah kehadiran Ibrahimovic yang berhasil kabur dari Camp Nou musim ini. Striker Swedia yang berseteru dengan Barcelona dan menyedot perhatian dunia ini, pada musim panas tahun ini pindah ke legiun merah-hitam dengan harga murah fantastis 12 juta euro dari Stadion Camp Nou - kontras mencolok dengan harga fantastis 2 juta euro yang dibayar Barcelona dua tahun silam saat merekrutnya.
Meskipun merugi besar, Barcelona memang tidak bisa berbuat apa-apa. Gaji Ibrahimovic yang sangat tinggi akan menjadi tekanan berat baik bagi ruang ganti maupun beban finansial tim, terlebih mengingat asisten pelatih era Pep Guardiola, Tito Vilanova, yang kini menjadi pelatih utama Barcelona musim ini.
Tito Vilanova tidak bisa menyaingi Pep Guardiola dalam hal pengaruh dan daya tarik. Jika tidak membinasakan bahaya seperti Ibrahimovic dalam skuad sebelum masalah muncul, serta meratakan jalan-Mu bagi Vilanova, sulit menjamin ruang ganti tidak akan mengalami pemberontakan besar.
Bukan hanya Ibrahimovic, Yaya? Touré saat ini juga bersiap kabur dari Camp Nou. Banyak tim yang tertarik pada gelandang tangguh asal Pantai Gading ini, termasuk Chelsea, Manchester City, dan Manchester United. Mengingat di pasar transfer saat ini, gelandang bertahan berbakat benar-benar langka - hampir setiap yang muncul langsung menjadi barang rebutan panas.
Di sekitar transfer Ibrahimovic, Barcelona merekrut Torres dari Chelsea, sementara Chelsea merekrut Eto'o dari Manchester City. Mourinho berhasil melakukan pertukaran yang diinginkannya, sekaligus untung besar yang akan digunakan untuk memperkuat lini tengah dan pertahanan tim. Dia ingin menciptakan tim super kuat yang mampu menantang Real Madrid dalam waktu singkat.
AC Milan bisa dibilang mendapat banyak hadiah gratis. Dari Ronaldinho ke Robinho hingga Ibrahimovic hari ini, Legiun Merah-Hitam tidak mengeluarkan banyak uang namun berhasil mengumpulkan bintang-bintang besar. Kunci utamanya adalah apakah mereka bisa menyatukan bintang-bintang ini menjadi kekuatan tempur yang solid.
Dalam pertandingan melawan Real Madrid ini, Ibrahimović yang tak pernah bisa unggul di hadapan Yang Chengzhuo akhirnya memamerkan kewibawaan ilahi. Pada menit ke-23 babak pertama, ia memanfaatkan tendangan sudut untuk mengungguli Vincent Kompany secara fisik di wilayah terlarang, lalu menyundul umpan Ronaldinho ke gawang Antonio Adán.
Bek tengah asal Belgia ini melakukan kesalahan fatal dengan dipermainkan oleh Ibrahimović.
Namun di menit ke-39, Real Madrid menyamakan skor berkat gol Cristiano Ronaldo.
Di babak kedua, kedua tim melakukan pergantian pemain besar-besaran. Bibit muda Castilla mendapat kesempatan tampil, kecuali Vincent Kompany yang tetap dipertahankan Yang Chengzhuo di lini pertahanan - meski performanya sepanjang laga terbilang biasa saja.
Namun M'Vila yang masuk sebagai pengganti memberikan umpan brilian ke Morata, membalikkan kedudukan untuk kemenangan Real Madrid.
Pertandingan ini akhirnya berakhir dengan kemenangan Real Madrid 2-1 atas AC Milan yang membalikkan skor, namun kedua tim jelas terpengaruh oleh program pelatihan intensif musim panas berintensitas tinggi. Performa mereka tetap biasa-biasa saja dan tidak menunjukkan kekuatan serta kemampuan bertarung yang meyakinkan, terutama Real Madrid - baik Cristiano Ronaldo maupun Kaká tampil di bawah standar.
Musim panas tahun ini adalah periode Piala Dunia Afrika Selatan. Pemain bolak-balik melakukan perjalanan tanpa waktu istirahat yang cukup. Setelah Piala Dunia berakhir, mereka hanya beristirahat sebentar sebelum kembali ke pelatihan tim. Ini menciptakan hambatan besar baik secara fisik maupun psikologis bagi para pemain. Diperkirakan masih butuh waktu tertentu sebelum mereka benar-benar pulih.
Bukan hanya pemain, bahkan Yang Chengzhuo yang sibuk selama Piala Dunia terus-menerus menegangkan sarafnya. Kini seluruh dirinya terasa kelelahan parah - bukan secara fisik, melainkan berasal dari kelelahan spiritual. Namun sebagai pelatih kepala, ia masih bisa mengatasi masalah ini. Sedangkan performa para pemain tak bisa dihindari dari pengaruh kelelahan semacam ini.
Inilah yang disebut efek samping Piala Dunia!
Setelah pertandingan pemanasan, Yang Chengzhuo saat diwawancarai wartawan memberikan pembelaan terhadap kesalahan Kompany. Dia menganggap pemain Belgia itu tampil cukup baik - meski melakukan kesalahan saat berhadapan dengan Ibrahimović, tapi juga menampilkan momen-momen mengesankan. Pelatih sangat yakin Kompany bisa cepat berkembang menjadi bek tengah yang bisa diandalkan.
Ini murni persepsi pribadinya. Dia tak tahu bagaimana performa Kompany di Manchester City pada kehidupan sebelumnya. Yang ia rasakan hanyalah: Kompany memiliki tubuh kecil bek tengah yang hampir sempurna dengan potensi besar. Karena itulah ia sangat yakin pada pemain muda ini. Soal kesalahan? Itu hal normal. Hampir semua bek tengah menjadi matang sepenuhnya melalui proses dikerjai di lapangan, hanya tempo pencapaiannya yang berbeda-beda.
……
……
Real Madrid membalikkan skor menjadi 2-1 melawan AC Milan, lolos ke final dengan mulus. Di sisi lain, Chelsea ternyata kalah mengejutkan 0-2 dari New York Red Bulls, membuat Madrid akan bertemu New York Red Bulls di final.
Yang Chengzhuo merasa sulit mempercayai hasil ini, terutama performa Chelsea. Menurutnya tim seharusnya tidak separah itu, namun jika menyaksikan pertandingan ini, sebenarnya tak sulit memahami penyebabnya.
Mourinho tidak memainkan pemain timnas Piala Dunia dalam laga ini. Pasukannya didominasi pemain pengganti: kombinasi bek tengah Alex dan Van Aanholt, gelandang bertahan Mikel yang membimbing dua pemain muda dari akademi, serta trio penyerang yang juga berasal dari kamp pelatihan. Baru di babak kedua dia memasukkan Diego Milito dan Eto'o.
Hasilnya, garis pertahanan Chelsea yang lemah benar-benar dihancurkan oleh New York Red Bulls. Yang bertanggung jawab mencetak gol untuk New York Red Bulls adalah Henry yang baru saja pindah dari Barcelona ke Major League Soccer musim panas ini. Striker terakhir ini berhasil mencetak dua gol sendirian saat menghadapi Chelsea, langsung memberikan pukulan mematikan bagi The Blues.
Ketika Yang Chengzhuo mendengar kabar ini, reaksi pertamanya adalah tertawa. Dia yakin Mourinho saat ini pasti frustasi ingin menangis, ternyata bahkan setelah pindah ke Amerika masih tidak bisa menghindari gol-gol Henry.
Real Madrid menghadapi New York Red Bulls di final. Dalam pertandingan ini, Yang Chengzhuo untuk pertama kalinya memainkan starting line-up utama musim lalu: Kiper Casillas, garis pertahanan terdiri dari Marcelo, Thiago Silva, Ramos, dan Maicon. Dua gelandang bertahan adalah Xabi Alonso dan De la Red. Gelandang serang diisi oleh Cristiano Ronaldo, Kaká, dan David Silva. Striker tunggal dipercayakan kepada Sergio Agüero.
Hasilnya, Sergio Agüero menyelesaikan hat-trick dalam pertandingan ini, ditambah gol dari Kaká, Real Madrid menang mutlak 4-0 atas New York Red Bulls. Namun performa pemain timnas Spanyol dalam laga ini cukup biasa-biasa saja, tidak ada suasana yang terlalu mencolok. Kemenangan Madrid dalam pertandingan pemanasan ini lebih banyak mengandalkan sistem taktik tim yang stabil.
Dalam satu set sistem taktis yang mapan, pengaruh dari status lesu pemain dapat diperlemah hingga batas minimum semaksimal mungkin. Namun kemampuan menonjol yang ditunjukkan pemain justru bisa dieskalasi tanpa batas.
Yang Chengzhuo juga memiliki rencana pengembangan taktis yang stabil untuk Real Madrid musim ini. Selain melakukan perbaikan pada kelebihan dan kekurangan, dia masih harus meningkatkan waktu penguasaan bola tim.
Bukan berarti Madrid ingin mengejar pemikiran taktis yang identik dengan Barcelona, melainkan konsekuensi logis dari strategi permainan.
Rasio penguasaan bola Real Madrid saat ini tidak rendah, pada dasarnya mampu mencapai 55% hingga 60%. Jika bertemu tim yang lebih lemah, 65% ke atas bahkan tidak masalah, bahkan bisa mencapai tingkat ekstrem 70%. Tentu saja, situasi seperti ini sangat jarang terjadi, yang biasanya berarti kemenangan besar seperti di awal.
Jika konsep penguasaan bola Barcelona dibangun di atas dasar filosofi mengontrol bola, maka rasio penguasaan bola Real Madrid dibangun di atas penciptaan serangan berbahaya. Oleh karena itu, penguasaan bola efektif Real Madrid lebih tinggi, dan ancaman yang diciptakan lebih banyak.
Yang Chengzhuo ingin semakin memperkuat hubungan pergerakan dan koordinasi antar-pemain tim, lebih meningkatkan keharmonisan tak terucap dan akurasi operan antar-pemain. Dia yakin setelah empat tahun pelatihan dan pembentukan keharmonisan, para pemain masih memiliki potensi peningkatan yang besar dalam hal ini. Dengan gaya penguasaan bola Real Madrid yang sudah mencapai wujud sempurna saat ini, begitu akurasi operan tim secara menyeluruh terdongkrak dan waktu penguasaan bola bertambah, maka peningkatan rasio penguasaan bola efektif akan mengikuti. Akibatnya, frekuensi serangan berbahaya yang diciptakan dalam satu pertandingan pun akan semakin bertambah.
Dengan kata lain, daya gedor serangan Real Madrid, jumlah tembakan, bahkan bisa dikatakan jumlah gol yang dicetak, akan kembali meningkat.
Di arena Piala Dunia edisi kali ini, taktik Spanyol sebenarnya sangat menarik.
Tim ini memiliki penguasaan bola menyeluruh yang mirip Barcelona, dengan lini belakang-tengah yang stabil memastikan waktu penguasaan bola. Namun begitu bola bergerak ke lini depan, kecepatan langsung ditingkatkan melalui pergerakan menyeluruh yang cepat. Andres Iniesta, David Silva, dan Mata—yang dijuluki oleh Vicente del Bosque sebagai tiga pemain terpenting dalam taktik Spanyol—memiliki peran yang sangat signifikan dalam tim ini.
Jika dipelajari lebih detail, meski detail teknik ketiga pemain ini mungkin berbeda, karakteristik mereka justru mencurigakan mirip: perspektif holistik yang menonjol, kemampuan mengontrol bola di atas rata-rata, teknik kaki yang sangat halus, keterampilan mengolah bola yang presisi tingkat tinggi, frekuensi pengolahan bola yang cepat, serta kemampuan pergerakan tanpa bola, membantu rekan, dan umpan terakhir yang sangat kuat.
Peran David Silva di timnas Spanyol mirip dengan fungsinya dalam kerangka taktik Real Madrid. Bosque langsung mentransplantasikan peran pemain ini. Iniesta memang lebih lambat, tetapi kemampuan observasi pertandingan dan kreativitas operannya lebih menonjol. Mata memiliki kemampuan menembus pertahanan sambil menguasai bola yang hebat dengan kecepatan tinggi, merobeknya pertahanan lawan lebih mengancam, namun kreativitas operannya masih kalah dibanding Iniesta.
Oleh karena itu, dalam seleksi pemain sehari-hari, Bosque biasanya menempatkan Iniesta dan David Silva di kedua sisi. Begitu bola sampai di kaki mereka, tempo langsung berubah menjadi sangat cepat dengan pergerakan lincah yang mahir di antara trisula lini depan. Namun ketika menghadapi tim dengan pertahanan terperinci, Mata akan dimainkan untuk menunjukkan kemampuannya yang luar biasa dalam menembus pertahanan sambil menguasai bola serta kemampuan menarik ke sisi dan mengacaukan pertahanan lawan.
Ketiga teknisi ini adalah pemain top, memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing. Dipasangkan dengan striker Villa, mereka membentuk formasi serangan depan Spanyol yang tak terkalahkan. Di arena Piala Dunia, tidak ada tim yang mampu menahan formasi ofensif yang terdiri dari empat pemain ini.
Kecuali kekalahan dari Swiss yang tidak dihitung, Del Bosque baru menerapkan perubahan ini setelah pertandingan tersebut. Sejak saat itu, Spanyol memenangkan setiap laga dengan rasio penguasaan bola super tinggi namun tetap efisien 1:0.
Pada akhirnya, Spanyol sebenarnya juga kekurangan pejuang ofensif yang mampu langsung menerobos pertahanan lawan.
Tapi di Real Madrid, banyak pemain tipe ini. Misalnya Cristiano Ronaldo dan Kaká, Agüero juga memiliki Guncangan yang kuat. Belum lagi Maicon dan Marcelo di kedua sayap. Hal yang tidak bisa dilakukan timnas Spanyol, justru bisa diwujudkan oleh Real Madrid milik Yang Chengzhuo.
Vicente del Bosque sedang mempelajari dan mengadopsi konsep Yang Chengzhuo, namun Yang Chengzhuo juga melakukan hal serupa terhadapnya. Pada dasarnya dunia ini adalah tempat saling belajar, saling memajukan, dan berkembang bersama.
Setelah menyelesaikan pertandingan pemanasan Adidas Cup, Real Madrid kembali bertanding melawan D.C. United dari Major League Soccer di New York dengan formasi setengah inti setengah cadangan. Hasil akhirnya Madrid menang 3-0, mengakhiri seluruh jadwal pelatihan intensif musim panas di Amerika.
Usai menyelesaikan putaran pelatihan ini, Yang Chengzhuo memberikan libur satu hari kepada tim, kemudian bersiap untuk kembali ke Madrid.
Sementara itu, selama masa libur ini, dia menyisihkan waktu untuk mendampingi Natalie Portman dan anak mereka dengan penuh perhatian.
……
……
Di Pantai Utara Long Island New York yang dijuluki Pantai Emas, hampir seluruh orang kaya New York berkumpul di sini. Mulai dari keluarga Presiden Amerika seperti Roosevelt, Kennedy, hingga keluarga Morgan yang legendaris di Wall Street - semua keluarga kaya Amerika terkumpul di Long Island.
Hal ini membuat setiap jengkal tanah di Long Island menjadi sangat berharga.
Di tepi barat Cold Spring Harbor Long Island, terdapat area villa mewah dengan penghijauan luas. Sebuah villa megah di tengah hutan hijau ini bagaikan rumah yang dibangun di taman indah nan asri, jauh dari keramaian.
Selain pemandangan indah, udara segar, dan keamanan komunitas yang terjamin, distrik sekolah North Shore juga termasuk yang terbaik di AS. Hampir tiap tahun, lulusan sekolah sini diterima di universitas top seperti Harvard, Princeton, Yale, MIT, dan lain-lain. Banyak orang membeli properti di sini khusus demi kualitas pendidikan unggul ini.
Natalie memilih untuk membeli rumah di sini dulu juga dengan tujuan yang sama. Dia berharap Alfie bisa menerima pendidikan berkualitas tinggi sejak kecil, karena semua yang pernah melihat Alfie mengatakan, sikap anak ini mirip ayahnya, tapi kecerdasannya seperti ibunya. Sepasang mata kecilnya yang lincah memancarkan kesadaran dan kecerdasan.
Yang Chengzhuo membeli rumah ini untuk diberikan kepada Natalie, dengan harapan dia bisa membawa Alfie menghindari gangguan paparazzi.
Ini adalah villa yang dirancang oleh arsitek terkenal Richardd. Estimasi harga saat ini sekitar 50 juta dolar AS. Namun setelah krisis subprime melanda Amerika, banyak mantan orang kaya yang sekarang merosot. Saat Yang membeli properti ini setahun lalu dengan harga murah, hanya menghabiskan sekitar 30 juta dolar AS, benar-benar transaksi yang hemat.
Bertingkat, aula masuk lantai satu, ruang tamu、perpustakaan、restoran、dapur, lantai dua memiliki empat kamar tidur, satu ruang baca super besar, serta ruang bawah tanah lengkap dengan home theater premium, ruang rekreasi、gudang anggur dan fasilitas lainnya.
Taman seluas lapangan dengan posisi berdampingan dengan sisi barat Pelabuhan Cold Spring, memiliki area pantai bersih independen. Penghijauan di area pantai dilakukan sangat, benar-benar menjadi oksigen bar alami dengan pemandangan seperti lukisan. Sebuah jalan setapak berbentuk ular meliuk di antara hamparan rumput dan hutan kecil, menuju langsung ke pantai. Di luar bangunan utama terdapat garasi yang dapat menampung 3 kendaraan, serta jalan aspal yang terhubung ke luar.
Di garasi hanya ada dua kendaraan, semuanya hadiah Yang Chengzhuo selama beberapa tahun terakhir. Masing-masing adalah Porsche Panamera dan BMW X6. Warna keduanya juga bukan yang mencolok, sesuai dengan kepribadian Natalie yang bersikap rendah hati. BMW X6 diparkir di garasi, sementara Porsche berada di persimpangan jalan karena mereka baru saja kembali dari jalanan.
Natalie mengenakan kaos oblong ketat hitam dan rok pendek hitam. Rambutnya disanggul santai di belakang kepala. Di dadanya tergantung kalung berlian pemberian Yang Chengzhuo, sementara di jarinya berkilau cincin berlian. Seluruh dirinya seolah telah bermetamorfosis, kehilangan sebagian kemurnian dan kekakuan masa remaja, namun memperoleh daya tarik intelektual khas wanita matang.
Kaos oblong ketat itu melekat erat di kulitnya, memperlihatkan perut datar yang telah pulih sepenuhnya, serta payudara yang lebih menakjubkan daripada sebelum hamil. Bentuk tubuhnya kini bahkan lebih memesona dibandingkan masa lalu.
"Sekarang aku semakin tidak suka keluar. Para paparazi itu terus-menerus mengejarmu, sangat menyebalkan!" Bukan hanya fisik yang matang, cara bicara dan bertindaknya pun penuh kematangan. Hanya di sudut matanya, terutama saat memandang Yang Chengzhuo, masih menyisakan sedikit ketergantungan dan kerinduan ala gadis remaja.
“Tinggal di sini sangat nyaman, ada pembantu rumah tangga dan para perawat yang merawat kalian, aku juga tenang. Kalau merasa bosan, datanglah ke Madrid untuk tinggal sebentar, aku juga rindu padamu!” Yang Chengzhuo menggenggam lembut tangannya, berjalan mengikuti jalan setapak batu kerikil menuju paviliun pantai di tengah hutan. Dari sini terlihat jelas Pelabuhan Cold Spring di kejauhan.
Natalie tersenyum mengangguk, memandang putranya di kereta bayi depan mereka. Ekspresi dan siluetnya sangat mirip Yang Chengzhuo. "Begitu dia lebih besar sedikit, akan kubawa ke Madrid untuk tinggal beberapa waktu." Sambil berkata demikian, ia menempelkan wajahnya dengan lembut di telapak tangan Yang Chengzhuo, memandang penuh kerinduan pada Paman Cheng-nya.
"Selain itu, kalau sibuk tak perlu menelepon setiap hari. Aku bukan anak tiga tahun lagi, kau harus lebih banyak beristirahat!" lanjut Natalie. "Lagipula gadis Avril itu tidak bisa diandalkan, kau harus lebih perhatikan kondisi raga, terutama saat makan."
Selama bertahun-tahun ini pola makan Yang Chengzhuo tidak teratur, terutama ketika ada pertandingan, membuat lambungnya selalu bermasalah.
"Kamu hampir jadi nenek-nenek cerewet, di mana lagi mirip gadis kecil itu!" Yang Cheng sengaja mencubit hidungnya.
Natalie meminjak momentum langsung meringkuk di pelukan Yang Cheng, kepala menyentil bahunya, bersama memandang ke kejauhan. "Di hadapanmu, aku selamanya tetap gadis kecil itu."
"Berarti kamu mau rebut mainan lucu sama Alfie?" Yang Cheng tertawa terbahak-bahak.
Natalie menengadah, meliriknya tajam. "Kau kira aku Avril Lavigne?"
Usai berkata, keduanya serentak tertawa, gelak tawa bergema di antara pepohonan.
