"Banyak yang mengatakan, Real Madrid musim lalu berada di puncak karier sejarahnya!"
Tanggal 14 Agustus, pertandingan pertama Piala Super Spanyol digelar di Stadion Calderon. Yang Chengzhuo sangat menghargai pertandingan perdana musim ini. Baik dia maupun pemain Real Madrid sama-sama paham betul - pertandingan ini harus dikalahkan.
Nilai pertandingan pemanasan Real Madrid sangat bagus, tapi Atletico Madrid juga tak kalah. Yang paling dikhawatirkan Yang adalah kondisi mental pemain. Hampir di setiap pertandingan, dia selalu berpesan: "Jangan sombong atau gegabah!"
"Tapi yang ingin kusampaikan adalah, dunia sepakbola terus berkembang ke depan. Melihat ke belakang sejarah, Kecemerlangan yang kita ciptakan di masa lalu memang layak mendapat afirmatif dan persetujuan dari semua orang, juga patut kalian banggakan. Tapi kalian harus melihat jelas lagi: Sekarang kita juga sedang berjalan di jalan penciptaan sejarah."
Semua pemain di ruang ganti menyimak dengan fokus penuh, mengawasi pelatih kepala melakukan mobilisasi sebelum pertandingan.
"Dalam sejarah Real Madrid dan La Liga, pernah ada lima gelar berturut-turut. Real Madrid juga pernah meraih lima gelar berturut-turut di Liga Champions. Tapi belum pernah ada tim manapun yang mampu mempertahankan rekam juara besar dominasi berturut-turut di dua garis pertempuran La Liga dan Liga Champions."
“Setiap tim yang luar biasa, pasti akan menciptakan rekam jejak yang mengagumkan. Jika kita ingin membuktikan keagungan diri kita, ingin membuat nama kita tertancap bagai pahatan dalam sejarah sepakbola lebih lama, membuat generasi mendatang semakin mengagumi dan memuja kita, maka kita tidak boleh puas hanya dengan pencapaian musim lalu. Kita harus terus berusaha mencapai kemajuan lebih jauh!”
Sambil mengucapkan ini, Yang Chengzhuo menjaring pandangannya ke seluruh pemain, “Jika kita berhasil merebut kembali gelar juara La Liga musim ini, itu akan menjadi lima gelar berturut-turut. Jika kita merebut kembali Liga Champions, itu akan menjadi tiga gelar beruntun. Kombinasi lima gelar liga berturut-turut plus tiga gelar Liga Champions beruntun, ini adalah prestasi bersejarah yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sepakbola. Sebuah kemenangan besar yang akan menggemparkan semua orang yang mendengarnya!”
"Kami telah menciptakan prestasi bersejarah, tapi belum mencapai keabadian. Saya bisa jelaskan dengan gamblang: Saya berharap saya dan Real Madrid saat ini bisa menjadi tim pertama dalam sejarah sepakbola yang benar-benar abadi. Kelak ketika orang menyebut Madrid era ini, menyebut para pemainnya - bahkan musuh sekalipun - harus mengacungkan jempol dan memuji: Luar biasa!"
"Pemain mana pun yang menghalangi jalan maju tim ini, Siapa pun dia, tak akan saya izinkan!"
Kalimat penutup ini terdengar sedikit bernada intimidasi. Tapi bagi para pemain yang selama empat tahun terakhir setia berjuang bersama Yang Chengzhuo, yang di bawah bimbingannya telah melangkah ke level top dunia, ini lebih seperti pertukaran batas yang terbuka dan jujur.
Batas Yang Chengzhuo adalah kemampuan bertarung tim. Tak boleh ada yang merendahkan kemampuan bertarung tim. Kalau tidak, Siapa pun pelakunya, dia tak akan mengalah. Sebaliknya, jika pemain punya permintaan khusus, mereka bisa langsung mengajukan proposal.
Atmosfer internal Real Madrid selalu terbuka, Yang Chengzhuo juga tidak pernah muncul dengan citra pengelola bergaya tiran.
……
……
Pertandingan pertama melawan Atlético Madrid berhasil mengalihkan perhatian fans seantero alam semesta, karena ini merupakan penampilan perdana Real Madrid di pertandingan resmi setelah meraih grand slam musim lalu.
Musim ini banyak lawan tangguh seperti Manchester United, Chelsea, dan Barcelona yang gencar merekrut pemain baru. Hanya Real Madrid yang fokus pada perpanjangan kontrak gelandang bertahan inti De la Red selama enam tahun - pemain Spanyol ini akan pensiun di Real Madrid setelah berhasil mempertahankannya dari perebutan banyak tim elit.
Namun sebelumnya media di wilayah Catalunya mengungkap bahwa Barcelona baru-baru ini tenggelam dalam krisis utang, suasana mencemak melanda banyak bintang di skuad, terutama setelah kepergian deretan bintang seperti Ibrahimovic, Yaya? Touré, dan lainnya, kondisi keuangan klub sama sekali tidak membaik. Jika terus berlanjut seperti ini, tidak menutup kemungkinan mereka akan mengobral bintang-bintang.
Sementara itu, Florentino Pérez dalam wawancara eksklusif tahunan pra-musim bersama AS dan Marca, tersenyum menyatakan minatnya terhadap beberapa pemain Barcelona. Ia secara khusus menyebut dua pemain: Andres Iniesta dan Lionel Messi, yang dianggapnya sebagai fenomena. "Jika mereka bisa berbakti untuk Real Madrid, itu pasti hal tercantik di dunia ini."
Surat kabar wilayah Catalunya ini menganalisis, dalam dua musim terakhir Real Madrid tidak terlalu agresif di pasar transfer. Saat ini Madrid menyimpan surplus keuangan besar di tangan, konon melebihi 200 juta euro.
Bintang-bintang di skuad Real Madrid memang banyak, beban gaji juga sangat tinggi. Tapi masalahnya, pendapatan Real Madrid juga sama tingginya. Karena operasi komersial yang direncanakan Florentino Pérez sebenarnya dibangun di atas dasar bintang-bintang. Semakin banyak bintang, semakin banyak sumber daya yang bisa dioperasikan dan dihype, pendapatannya pun semakin tinggi.
"Bulu domba berasal dari domba itu sendiri". Real Madrid memegang hak para bintangnya. Hal ini membuat mereka membayar gaji tinggi kepada para bintang sambil juga mendapatkan pendapatan besar dari para bintang tersebut.
Dengan surplus keuangan sebanyak ini, ditambah tahun ini renovasi Stadion Santiago Bernabéu akan selesai sepenuhnya, diperkirakan tahun depan resmi digunakan. Saat itu keuangan Real Madrid akan semakin longgar. Jadi Florentino Pérez mulai meniru Ketua Bernabeu, berinvestasi di proyek-proyek bernilai perkembangan seperti tanah, pusat bisnis, dan lain-lain.
Ucapan media di wilayah Catalunya ini sebenarnya ingin menjelaskan satu hal: di dunia sepak bola saat ini, hanya Real Madrid yang memiliki kekuatan finansial cukup untuk sekaligus merekrut Messi dan Iniesta. Selain itu, Barcelona yang sedang terpuruk dalam krisis utang juga sangat membutuhkan pihak yang bisa menyediakan dana.
"Jika suatu hari kita melihat Messi atau Iniesta mengenakan jersey Real Madrid dan berbakti untuk rival abadi ini, kita tidak boleh terkejut karena itu pasti transaksi yang saling memenuhi kebutuhan antara klub dan pemain!"
Laporan ini menimbulkan gelombang besar di area Barcelona. Baik klub maupun pemain terus-menerus menyangkal akan menjual pemain ke Real Madrid. Namun Rosell tetap tidak bisa menemukan solusi efektif untuk mengatasi krisis utang klub.
Pada konferensi pers menjelang pertandingan pertama Piala Super, Yang Chengzhuo juga tak luput dari pertanyaan wartawan. Menanggapi hal ini, ia tersenyum dan menyatakan, "Messi dan Iniesta sama-sama pemain fenomena. Tidak ada pelatih kepala yang akan menolak mereka. Saya sangat puas dengan konfigurasi personel tim saat ini. Kita memiliki segudang bintang top dan talenta muda dari akademi."
"Tapi siapa yang akan menolak tambahan bintang di skuadnya, bukan?"
Pernyataan ambigu Yang Chengzhuo ini kembali membuat persoalan ini tenggelam dalam pusaran dihype. Banyak pihak bahkan mulai merancang skenario: jika Messi dan Iniesta bergabung dengan Real Madrid, tim yang sudah dipenuhi bintang ini takkan mampu menampung lebih banyak superstar. Pada akhirnya, mereka akan tercerai-berai sepenuhnya karena kontradiksi antar megabintang.
Yang Chengzhuo tidak memberikan respons apapun terhadap hype ini. Dalam pertandingan melawan Atletico Madrid ini, ia menurunkan starting XI terkuat: kiper Casillas, lini belakang Arbeloa, Thiago Silva, Ramos, dan Maicon. Dua gelandang bertahan adalah Xabi Alonso dan De la Red. Gelandang serang diisi Cristiano Ronaldo, Kaká, dan David Silva. Striker tunggal dipercayakan kepada Sergio Agüero.
Striker Argentina ini tampil sangat mencolok selama pertandingan pemanasan musim panas. David Villa mengalami cedera ringan saat pelatihan di Amerika, sehingga dalam laga ini Yang Chengzhuo tidak membawa Villa dan memilih menurunkan Agüero sebagai starter, sementara Klose duduk di bangku cadangan.
Di awal pertandingan, Real Madrid langsung mengambil inisiatif menyerang dengan ganas ke pertahanan Atletico. Dalam 3 menit pertama, mereka secara berturut-turut mendapatkan 2 kesempatan tendangan sudut. Sayangnya, meski berhasil menciptakan ancaman, kedua tendangan sudut tersebut belum membuahkan gol.
Tapi juga bisa dilihat, setelah melalui proses pengasahan fokus, serangan tendangan sudut Real Madrid menunjukkan peningkatan signifikan.
Arbeloa dan Maicon ditempatkan Yang Chengzhuo di lini belakang untuk bertahan, rutin melindungi pertahanan sekaligus mencegah serangan balik lawan, karena sejujurnya peran kedua pemain ini dalam serangan tendangan sudut tidak terlalu menonjol, bahkan bisa dibilang sangat minim.
Saat eksekusi tendangan sudut, Real Madrid mengerahkan 6 pemain di kotak penalti. Baik Thiago Silva, Ramos, Cristiano Ronaldo, maupun Kaká, semuanya aktif mencari celah di wilayah terlarang lawan. Sementara De la Red mengendap di luar kotak penalti besar, sedangkan David Silva menempati posisi yang lebih mundur - maju bisa terlibat dalam serangan, mundur bisa menarik diri keluar kotak penalti untuk menguasai bola kembali.
Perubahan yang agak berbeda dari biasanya adalah Cristiano Ronaldo, Thiago Silva, dan Ramos—tiga pemain dengan kemampuan heading terbaik—telah memiliki pembagian tugas dan koordinasi yang jelas. Misalnya pertukaran posisi saat eksekusi tendangan, membuka ruang perhatian bek untuk rekan setim, dan lain-lain. Semua ini menunjukkan alur permainan normal Real Madrid dalam serangan tendangan sudut.
Bukan hanya serangan tendangan sudut, kontrol eksekutor penalti terhadap titik jatuh bola juga dituntut ketat. Saat Xabi Alonso turun, semua tendangan sudut dipercayakan padanya. Yang Chengzhuo dalam pelatihan telah berulang kali melatih keharmonisan tak terucapnya dengan rekan setim, menuntut agar bola diarahkan ke area lemah atau titik lengah pertahanan lawan.
Jika di kotak penalti pun tidak bisa mencetak gol efektif, dan bola berhasil dibuang keluar, maka tembakan jarak jauh De la Red menjadi ancaman terbesar. Pada tendangan sudut kedua melawan Atletico, tendangan keras De la Red menghantam mistar gawang Atletico sebelum keluar garis lapangan.
Tendangan yang keras bertenaga ini mengeluarkan gema teredam yang membuat seluruh penonton terkejut, membuktikan betapa dahsyat tenaga yang dikeluarkan.
Meski dua tendangan sudut berturut-turut gagal efektif, Real Madrid tetap mengendalikan situasi pertandingan ke arah yang menguntungkan dengan kontrol stabil, lalu melancarkan serangan terstruktur ke Atletico.
Menit ke-21, Maicon menyambar bola di sayap kanan lalu menerjang maju sepanjang sisi lapangan. Saat menghadapi bek lawan, ia langsung melakukan dribel cantik hingga ke garis akhir lalu mengirimkan umpan datar rendah. Sergio Agüero menerobos dari belakang dan menyambar bola di sekitar 8 meter depan gawang, menaklukkan pertahanan Atletico untuk mencetak gol pembuka Real Madrid sekaligus gol resmi pertama musim ini.
Setelah unggul, Yang Chengzhuo mulai meminta pemain menstabilkan tempo permainan. Dengan sengaja memancing Atletico keluar menyerang, Real Madrid kemudian sabar mencari celah untuk melancarkan serangan balik.
Menit ke-37, Real Madrid merebut bola di area belakang. Ramos melakukan tackle kemudian memberikan bola kepada Xabi Alonso. Gelandang asal Spanyol itu langsung mengirim umpan silang akurat yang menerobos pertahanan Atletico. Cristiano Ronaldo menggunakan kecepatannya melampaui semua bek lawan, masuk ke sisi kiri kotak penalti Atletico. Setelah menguasai bola, ia mengelabui bek lalu mengoper silang ke kiri. Sergio Agüero yang menerobos dari belakang kembali mengirimkan bola ke gawang Atletico, 2-0!
Agüero yang sudah mencetak brace tampak gembira bukan kepalang. Pemain muda asal Argentina ini menunjukkan performa bagus di musim baru, mirip musim lalu. Namun apakah akan kembali mengalami pasang surut dan kehilangan posisi starter seperti musim sebelumnya, masih menjadi tanda tanya.
Dengan skor 2-0, Yang Chengzhuo memasuki ruang ganti dengan kepuasan atas performa tim di babak pertama. Namun ia juga mengingatkan anak asuhnya untuk tetap waspada terhadap serangan balik Atletico di babak kedua.
Tepat di awal babak kedua, Flores langsung memerintahkan Atletico Madrid menyerang habis-habisan. Sejak menit pertama mereka terus menciptakan peluang, dan pada menit ke-57, Forlán berhasil membalas gol lewat sundulan kepala, menyempitkan skor menjadi 1-2.
Yang Chengzhuo tetap dingin, tidak melakukan penyesuaian pergantian pemain. Justru Atletico yang mulai mengintensifkan serangan secara sistematis.
Flores bukanlah pelatih kepala yang tradisional. Jelas dia tidak puas dengan kekalahan di kandang sendiri. Pertandingan ini bukan sekadar leg pertama Piala Super, tapi juga menentukan semangat juang Atletico sepanjang musim ini.
Jadwal pertandingan terasa sangat kejam bagi Atletico. Di fase awal liga mereka harus tiga kali berjumpa Real Madrid - rival abadi yang kekuatannya luar biasa. Dominasi Los Blancos begitu mutlak hingga banyak tim langsung menyerah sebelum bertanding.
Pelatih kepala Barcelona Tito Vilanova sebelumnya telah menyatakan, banyak tim La Liga yang memilih menyerah secara aktif dan menerapkan kebijakan tidak melawan ketika bertemu Real Madrid, kemudian mengerahkan segala upaya untuk merebut poin saat menghadapi tim lainnya. Dia menganggap inilah alasan Real Madrid bisa menghancurkan segala rintangan, sekaligus menyerukan lebih banyak tim untuk melawan Real Madrid-nya Yang Chengzhuo.
Frey adalah yang paling paham, bukan tidak mau melawan, tapi memang tak berdaya.
Bagi banyak tim kecil, daripada bertarung sengit dengan Real Madrid yang akhirnya berujung kekalahan memilukan, lebih baik langsung menyerah bertahan mati-matian, mengumpulkan pasukan efektif untuk melawan tim yang lebih mungkin mereka kalahkan dalam perolehan poin. Bukankah itu lebih baik?
Liga profesional, sebenarnya hanyalah soal melihat peringkat dan nilai. Sekeren apa pun permainanmu melawan Real Madrid, jika akhirnya terdegradasi, apakah itu bermakna?
Faktanya tidak hanya terhadap Real Madrid, Barcelona pun menghadapi banyak tim yang menyerah tanpa perlawanan. Inilah sebabnya banyak yang menyebut La Liga sebagai panggung di mana 2 tim Super Spanyol menginjak-injak 18 tim La Liga. Pandangan ini bukan tanpa alasan, hanya saja dalam beberapa tahun terakhir Real Madrid terlalu dominan sementara Barcelona tak berdaya melawan mereka, sehingga Vilanova menggunakan hal ini sebagai bahan kritik.
Kenyataannya, meskipun Flores melakukan penyesuaian taktik di babak kedua, Real Madrid tetap berhasil mencetak gol lewat Cristiano Ronaldo di menit ke-73, mengakhiri pertandingan dengan skor 3-1 yang mengalahkan Atlético Madrid yang gigih di Stadion Calderon.
Sepanjang pertandingan, Real Madrid menunjukkan kekuatan yang menonjol dan kemampuan tempur menyeluruh.
"Tim kalian lebih kuat dibanding musim lalu!" ujar Flores yang aktif menghampiri Yang Chengzhuo usai pertandingan berakhir.
Kekuatan dan kelemahan adalah hal yang sangat subjektif, sulit dipastikan, namun bisa dilihat dari situasi pertandingan. Bahkan saat Atletico melakukan serangan mendadak dan mencetak gol, Real Madrid tetap stabil mengendalikan permainan, dan dengan teratur bagai roda gigi yang rapi berhasil menekan serangan balik Atletico. Ini membuktikan kematangan penuh tim ini.
Kini Real Madrid memiliki aura yang sulit diungkapkan kata-kata namun nyata adanya di lapangan sepakbola. Seperti raja elegan yang telah mengalami segala situasi dan tetap tenang, semua tantangan dari lawan akan diatasi dengan mudah olehnya.
"Terima kasih!" Yang Cheng tersenyum, "Kemampuan bertarung kalian musim ini juga sudah dikuasai!"
Atletico musim ini merekrut Medivh dari Arsenal, Suárez dari Mallorca, namun transfer terbaik adalah Felipe si bek sayap kiri dari Deportivo La Coruña - bek sayap kiri terbaik La Liga musim lalu. Semua rekrutan ini secara signifikan meningkatkan daya saing Atletico.
tersenyum kecut, ia tahu timnya memang sudah diperkuat, namun jika dibandingkan dengan Real Madrid, masih ada kesenjangan yang sangat besar. Terlihat jelas, La Liga musim ini tetap menjadi duet Real Madrid dan Barcelona. Tapi, apakah Barcelona yang tenggelam dalam krisis utang mampu bertahan melawan Real Madrid?
Untuk hal ini, Flores masih menyimpan sedikit keraguan.
……
……
3-1 mengalahkan Atletico di kandang lawan, seluruh anggota Real Madrid tidak menunjukkan kejutan berlebihan. Bagi mereka, mengalahkan Atletico adalah hal yang wajar, mereka memiliki keyakinan penuh akan hal ini.
Di tengah pekan, Stadion Bernabeu menyelenggarakan pertandingan Piala Bernabeu. Kali ini lawan yang diundang adalah tim elite Brasil Corinthians.
Tim ini sudah jauh berbeda dengan era kejayaan Carlos Tevez dan Mascherano dulu. Meski Corinthians saat ini masih berkualitas, namun dibandingkan masa lalu, tetap ada perbedaan yang signifikan.
Yang Chengzhuo mengatur banyak pemain pengganti dan bakat muda tim muda untuk tampil dalam pertandingan ini, termasuk Parejo, Canales, Mesut Özil, Klose, Vincent Kompany dan lainnya yang mendapat kesempatan tampil sebagai pembuka.
Meskipun terjadi perubahan pasukan pemain, tim mengalami sedikit gejolak di fase awal permainan dan gagal menguasai alur pertandingan dengan stabil di bawah tekanan merebut Corinthians, namun Real Madrid tetap berhasil mencetak gol cepat melalui umpan silang Canales ke Klose.
Setelah unggul, para pemain pengganti dan bibit muda mulai menstabilkan kondisi mental mereka, menunjukkan kendali permainan yang semakin tenang dan perlahan menampakkan kemampuan sejati. Sementara Corinthians sengaja menerapkan formasi kontraksi pertahanan - kemampuan defensif tim elite Brasil ini yang memang sudah teruji bagus di liga domestik, kini berhasil menantahkan serangan Real Madrid dengan efektif.
Babak kedua, Muniain yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil mencetak gol kedua sekaligus gol penutup untuk Real Madrid, membantu Los Blancos mengalahkan lawan dengan skor 2-0 di Bernabeu dan meraih kemenangan Piala Bernabeu musim baru.
Menanggapi pertandingan ini, Yang Cheng menyatakan kepuasan. Namun yang paling dia apresiasi adalah hasrat haus kemenangan yang ditunjukkan para pemain. Dia juga menegaskan beberapa pemain akan memainkan peran semakin penting seiring berjalannya musim.
Dia ingin menciptakan kompetisi internal agar seluruh anggota tim utama Real Madrid tetap berada di bawah tekanan, memastikan mereka mengerahkan segala kemampuan di setiap laga - tak peduli statusnya sebagai cadangan atau bintang top.
Hanya dengan cara ini Real Madrid bisa menjadi tak terkalahkan!
